HIDROGEOLOGÍA (HH-115)

2. PERCOLACIÓN – INFILTRACIÓN - BALANCE HIDROLÓGICO

La percolación
La percolación es un fenómeno de la vida cotidiana: el agua en forma de vapor
“percola” a través del café molido de la cafetera, se impregna del mismo y
pasa consigo (lixivia).
Si la concentración de café
en el filtro fuese
extremadamente
compacta, el agua no
podría percolar pues no
encontraría espacios libres
entre los poros para
hacerlo.
El proceso de percolación
en el suelo es lo mismo, la
velocidad de percolación
dependerá del tipo de suelo
o en general del material a
percolar
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…La percolación
La percolación de suelos puede generar la pérdida de nutrientes en los suelos
por lixiviación de Ca, Mg, K y nitrógeno nítrico.
En minería, la alteración
supergénica de sulfuros
genera por lixiviación
aguas ácidas, estas aguas
percolan por el suelo y/o
medios rocosos
contaminando el medio
ambiente (Mina Santo
Toribio-Huaraz-Ancash).
La extracción de petróleo
del subsuelo, es una forma
de percolación a través del
medio.

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…La percolación

La contaminación es inminente por infiltración y percolación.

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…La percolación

Minería en Indonesia – Newmont

El deficiente control de los desperdicios mineros puede contaminar por percolación a
las aguas superficiales y subterráneas.

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Infiltración
Es el proceso por el cual el agua circula a través del perfil del suelo (desde
la superficie terrestre hacia abajo) reponiendo la humedad del suelo,
recargando los acuíferos y manteniendo el caudal de los ríos durante los
periodos de estiaje. El concepto se distingue de percolación, que es el
movimiento del agua dentro del suelo.
En el proceso de infiltración se distinguen tres fases:
a) Intercambio. Se presenta en la parte superior del suelo, donde el agua
puede retornar a la atmósfera por medio de la evaporación debido al
movimiento capilar o por medio de la transpiración de las plantas.
b) Transmisión. Ocurre cuando la acción de la gravedad supera a la de la
capilaridad y obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontrar
una capa impermeable.
c) Circulación. Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelo
debido a la presencia de una capa impermeable y empieza a circular
por la acción de la gravedad, obedeciendo las leyes del escurrimiento
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subterráneo. 5
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Capacidad de infiltración
Es la cantidad máxima de agua que un suelo puede absorber por
unidad de superficie horizontal y por unidad de tiempo. Se mide por la
altura de agua que se infiltra, expresada en mm/hora. La capacidad de
infiltración disminuye hasta alcanzar un valor casi constante a medida
que la precipitación se prolonga, y es entonces cuando empieza el
escurrimiento. A la lluvia que es superior a la capacidad de infiltración
se le denomina lluvia neta (es la que escurre). Debe distinguirse entre:
• "tasa de infiltración", o flujo de agua que penetra en el suelo por
unidad de tiempo.

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Velocidad de infiltración del agua en distintos tipos de suelo

La velocidad de infiltración nos da la capacidad del suelo de absorber

agua. Al principio (cuando el suelo está más seco) la velocidad de
penetración en el suelo es más rápida pero si seguimos aportando agua,
llega un momento en que esta velocidad es más o menos constante. A
esta velocidad se la conoce como velocidad de infiltración.
Según el tipo de suelo, la velocidad infiltración es variable:
MUY ARENOSO 20-25 mm/h
ARENOSO 15-20 mm/h
LIMO-ARENOSO 10-15 mm/h
LIMO-ARCILLOSO 8-10 mm/h
ARCILLOSO < 8 mm/h

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Infiltrómetros: Para realizar el

ensayo de infiltración en el
campo se utiliza el infiltrómetro.
Es un aparato sencillo, de uno o
dos tubos de chapa de diámetro
fijo. Se clava en el suelo a una
profundidad variable, se le
agrega una cierta cantidad de
agua y se observa el tiempo que
tarda en infiltrarse.

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Métodos indirectos: La
capacidad de infiltración de
una cuenca se determina
considerando una cuenca
eficientemente controlada
con: datos de precipitación,
evaporación y escorrentía.
La capacidad de infiltración
es la velocidad máxima con
que el agua penetra en el
suelo. Depende de algunos
factores como:
un suelo desagregado y
permeable tendrá una
capacidad de infiltración
mayor que un suelo arcilloso
y compacto.
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Zonas de humedad en un perfil del suelo, durante la infiltración de agua:

1. Zona saturada cerca de la superficie,
2. Zona de transmisión de flujo no saturado y contenido de humedad aproximadamente
uniforme,
3. Zona mojada, donde la humedad decrece con la profundidad, y
4. Un frente de mojado donde el cambio de contenido de la humedad con las profundidad es
grande, queda la apariencia de una discontinuidad entre el suelo mojado arriba y el suelo
seco debajo.

Zonas de
humedad
durante la
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infiltración. 10
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Control hidrológico y ambiental en la mina Pierina

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Simuladores de lluvia (aspersión): se simula constantemente el

proceso de la precipitación con gotas del tamaño de las de la lluvia.

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Lixiviación minera por aspersión.

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Las pruebas de infiltración se

realizan para optimizar el riego
tanto en la agricultura como en la
lixiviación minería

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FLUJO DE AGUA EN MEDIOS ROCOSOS

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Definición

Agua cedida por las

paredes de la fisura

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Erosión de la cordillera de los andes a través de las fisuras

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Aluvial con clastos de caliza sub redondeadas en matriz arcilloza laterítica color gris
Flujo de agua en medios rocosos oscura, depositadas en estratificación laminar

Coluvial aluvial con bolonería y detritos con alteración cz-aln, silifificsción;

matriz mixta con predominancia de finos de la misma alteración de bolnes.

Cz-aln
Argílica Cz-aln Vuggy silica
Argílica

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El comportamiento hidráulico de los macizos

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Permeabilidad y flujo de agua

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Consecuencias de la permeabilidad creciente

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Características del flujo de agua

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 HIDROGEOLOGÍA (HH-115)

…Características del flujo de agua

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Efectos sobre las propiedades de los macizos rocosos

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…Efectos sobre las propiedades de los macizos rocosos

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…flujo de agua en medios rocosos

Dos tipos de roca: pórfido dacítico (izquierda) y piroclasto soldado (derecha). La

resistencia variará, cuando está saturado con agua será menor.
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Resistencia del macizo rocosos con la presencia del agua

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Presencia de flujo de agua en rocas blandas

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