INGENIERIA CIVIL – HIDROLOGÍA

UNIVERSIDAD NACIONAL JOSÉ FAUSTINO SANCHEZ

CARRIÓN

FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL

INGENIERÍA CIVIL – CICLO VIII

“LA INFILTRACIÓN”

CURSO:

HIDROLOGÍA

ALUMNOS:

DÍAZ CONTRERAS, RAUL

LEÓN CHAHUA, JUAN

PINEDA TINOCO ALEX JEAN PIERRE

YARLEQUE NEGREIROS, JOSÉ

DOCENTE:

Ing. ZUMARÁN IRRIBARREN JOSÉ LUIS

HUACHO – PERÚ

2019

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INFILTRACIÓN
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INTRODUCCION

Tanto la Infiltración como el movimiento en la zona no saturada obedece a procesos

físicos similares que están ligados por las condiciones hidrodinámicas del terreno, de tal

forma que existe un movimiento vertical del agua, e incluso subhorizontal (Escorrentía

Hipodérmica), que determina la recarga que el acuífero recibe. Hasta ahora las

componentes del Ciclo Hidrológico que se han descrito correspondían a las componentes

superficiales. Las componentes descritas en este capítulo corresponden a la parte edáfica

del terreno o suelo edáfico.

El análisis de la infiltración en el ciclo hidrológico es de importancia básica en la relación

entre la precipitación y el escurrimiento, por lo que a continuación se introducen los

conceptos que la definen, los factores que la afectan, los métodos que se usan para medirla

y el cálculo de dicha componente

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DEFINICIÓN

El agua precipitada sobre la superficie de la tierra, queda detenida, se evapora, discurre

por ella o penetra hacia el interior. Se define como infiltración al paso del agua de la

superficie hacia el interior del suelo. Es un proceso que depende fundamentalmente del

agua disponible a infiltrar, la naturaleza del suelo, el estado de la superficie y las

cantidades de agua y aire inicialmente presentes en su interior.

A medida que el agua infiltra desde la superficie, las capas superiores del suelo se van

humedeciendo de arriba hacia abajo, alterando gradualmente su humedad. En cuanto al

aporte de agua, el perfil de humedad tiende a la saturación en toda la profundidad, siendo

la superficie el primer nivel a saturar. Normalmente la infiltración proveniente de

precipitaciones naturales no es capaz de saturar todo el suelo, sólo satura las capas más

cercanas a la superficie, conformando un perfil típico donde el valor de humedad decrece

con la profundidad.

Cuando cesa el aporte de agua en la superficie, deja de haber infiltración, la humedad en

el interior del suelo se redistribuye, generando un perfil de humedad inverso, con

valores de humedad menores en las capas cercanas a la superficie y mayores en las

capas más profundas.

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PROCESO DE INFILTRACIÓN

Se pueden distinguir tres fases:

a) Intercambio. Se presenta en la parte superior del suelo, donde el agua puede retornar

a la atmósfera por medio de la evaporación debido al movimiento capilar o por medio

de la transpiración de las plantas.

b) Transmisión. Ocurre cuando la acción de la gravedad supera a la de la capilaridad y

obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontrar una capa impermeable.

c) Circulación. Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelo debido a la

presencia de una capa impermeable y empieza a circular por la acción de la gravedad,

obedeciendo las leyes del escurrimiento subterráneo.

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VELOCIDAD DE INFILTRACIÓN

La velocidad de infiltración básica 𝐾𝑠 se calcula siguiendo la fórmula de Reynolds y

Elrick (1990).

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Usaremos las siguientes tablas según el tipo y característica del suelo

EJEMPLO:

Se midió la infiltración en un agujero de 0.955 m de profundidad en un

perfil pedológico, el anillo tiene un radio de 0.1m a una profundidad de
0.75 m. A esa profundidad la textura era la de un suelo franco arcillo
arenoso. Calcular con los datos de la última lectura.

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• Utilizando la Tabla: Observando la última lectura se estima que 𝑞𝑠

= 9 mm/20 min = 27 mm/hora.

Entonces: La velocidad en la última lectura mostrada será 7.89 mm/h

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FACTORES QUE AFECTAN LA INFILTRACIÓN

Factores que influyen en la Infiltración. Existen diversos factores que influyen tanto en el
origen de la Infiltración como en la cantidad de agua infiltrada. Los factores que influyen
en la Infiltración del suelo son los siguientes:

• LA PRECIPITACIÓN:
Es un factor externo a las propiedades del terreno. La existencia de Precipitación es la
causa de que exista Infiltración siempre y cuando se supere un cierto umbral mínimo
exigible.

• LA TEMPERATURA:
Si la temperatura del suelo es suficientemente baja para producir la congelación del agua
recibida, la capa helada impide o dificulta la Infiltración.
El contenido inicial de humedad en el suelo tiene una gran influencia. Si el terreno está
muy seco, a la acción de la gravedad, se une una fuerte tensión capilar con lo que aumenta
la Infiltración. A medida que el terreno se humedece se hinchan las arcillas y coloides y
se reduce el tamaño de los poros y la capacidad del suelo para infiltrar.

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Por otra parte, a medida que se alcanza la capacidad de retención del suelo, se admitirá
menos cantidad de agua ya que existirá menos gradiente piezométrico y, en consecuencia,
menos flujo de entrada.

• COMPACTACION DEL SUELO:

El laboreo del suelo con implementos, facilita la infiltración. Sin embargo, araduras
y rastrajes permanentes hasta una profundidad similar en suelos húmedos con ciertas
características de textura, pueden producir una compactación y formación de una capa
impermeable denominada “pie de arado”, que afecta negativamente la infiltración.

• TEXTURA DEL SUELO:

La textura o combinación de partículas de arena, limo y arcilla tienen gran impacto

en las características del suelo con respecto a la infiltración. Texturas más gruesas, la
infiltración será más rápida y texturas más finas tendrán infiltración más lenta.

1. FACTORES QUE DEFINEN LAS CARACTERÍSTICAS DEL TERRENO

O MEDIO PERMEABLE
2. FACTORES QUE DEFINEN LAS CARACTERÍSTICAS DEL FLUIDO
(AGUA) QUE SE INFILTRA

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Algunos de estos factores influyen más en la intensidad de la infiltración, al retardar la

entrada del agua, que en el total de volumen infiltrado, pero tal consideración se
desprende, intuitivamente, de la descripción que a continuación se hace de ellos:

1. CARACTERÍSTICAS DEL TERRENO O MEDIO PERMEABLE

a) CONDICIONES DE SUPERFICIE

La compactación natural, o debida al tránsito, dificulta la penetración del agua y por tanto,
reduce la capacidad de infiltración. Una superficie desnuda está expuesta al choque
directo de las gotas de lluvia, que también da lugar a la compactación, lo que también
disminuye la infiltración. Cuando un suelo está cubierto de vegetación, las plantas
protegen de la compactación por impacto de lluvia, se frena el recorrido superficial del
agua que está, así, más tiempo expuesta a su posible infiltración, y las raíces de las plantas
abren grietas en el suelo que facilitan la penetración del agua.

La pendiente del terreno influye en el sentido de mantener más o menos tiempo una
lámina de agua de cierto espesor sobre él. La especie cultivada, en cuanto define mayor
o menor densidad de cobertura vegetal, y sobre todo, el tratamiento agrícola aplicado,
influirán en la infiltración. En las áreas urbanizadas se reduce considerablemente la
posibilidad de infiltración.

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b) CARACTERÍSTICAS DEL TERRENO

La textura del terreno influye por sí y por la influencia en la estabilidad de la estructura,

tanto menor cuanto mayor sea la proporción de materiales finos que contenga. Un suelo
con gran cantidad de limos y arcillas está expuesto a la disgregación y arrastre de estos
materiales por el agua, con el consiguiente llenado de poros más profundos
El calor específico del terreno influirá en su posibilidad de almacenamiento de calor que,
afecta a la temperatura del fluido que se infiltra, y por tanto a su viscosidad.

c) ¿VARÍA LA INFILTRACIÓN SEGÚN LA TEXTURA DEL SUELO?

Efectivamente, esta será más rápida en suelos arenosos y más lentos en los arcillosos.
Otro aspecto es que tiene directa relación con la velocidad de infiltración, que es el
contenido de humedad del suelo al momento del riego.
Al comenzar un riego, el suelo seco absorbe agua rápidamente, sin embargo, a medida
que transcurre el tiempo, el suelo se va saturando gradualmente y la velocidad de
infiltración va disminuyendo hasta alcanzar un valor prácticamente constante,
denominado: Velocidad de infiltración básica o estabilizada.

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d) CONDICIONES AMBIENTALES:

La humedad inicial del suelo juega un importante papel. Cuando el suelo está seco al
comienzo de la lluvia, se crea una fuerte capilaridad al humedecerse las capas superiores
y este efecto, se suma al de gravedad incrementando la intensidad de infiltración. A
medida que se humedece, se hinchan por hidratación, las arcillas y coloides y cierran las
fracturas y grietas disminuyendo la capacidad de infiltración.

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2. CARACTERÍSTICAS DEL FLUIDO QUE SE INFILTRA

La turbidez del agua afecta la intensidad de la infiltración, especialmente por los

materiales finos en suspensión que contiene, que penetran en el suelo y reducen por
colmatación la permeabilidad. El contenido en sales, a veces, favorece la formación de
flósculos con los coloides del suelo y reduce por el mismo motivo, la intensidad de
infiltración. En otras ocasiones, puede ocurrir lo contrario, al producirse de floculación.
La temperatura del agua afecta a su viscosidad y en consecuencia, a la facilidad con que
discurrirá por el suelo. Debido a ello se han obtenido para el mismo terreno, intensidades
de infiltraciones menores en invierno que en verano.

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MÉTODOS PARA DETERMINAR LA INFILTRACIÓN

Los métodos más comunes para la determinación de la capacidad de infiltración son, el

análisis del hidrograma y los estudios con infiltrómetros, aunque la instalación de
lisímetros también está ampliamente extendida.
I. METODOS DIRECTOS
1. INFILTRÓMETROS
El infiltrómetro es un tubo diseñado para aislar una sección del suelo. Se emplean
para medidas muy locales, de manera que los valores obtenidos pueden aplicarse
a cuencas muy homogéneas y de pequeño tamaño. Los infiltrómetros permiten
obtener valores de 0,25 mm/h en condiciones de estiaje, en suelos arcillosos y tras
una precipitación de una hora de duración; y valores de 25 mm/h en suelos
arenosos sueltos. La velocidad de infiltración aumenta de 3 a 7 veces en suelos
de pastizales o bosques. Existen varios tipos de infiltrómetros:
• Infiltrómetro tipo inundador

Donde la capacidad de infiltración se deduce del volumen de agua que es necesario

añadir por unidad de tiempo para mantener constante el nivel de la lámina de agua
sobre un área bien definida de terreno. Se debe procurar que el espesor sea similar
al que tiene la lámina en condiciones naturales después de una lluvia. Como
defectos cabe mencionar que este tipo de infiltrómetros no considera el efecto de
compactación que produce la lluvia y la alteración de la estructura del terreno.
Como modelo se puede citar el Método de Muntz (figura 4.7). Este método
consiste en dos superficies cilíndricas abiertas por las dos bases y unidas entre sí
para mantenerse concéntricas en el terreno a una profundidad de unos 10 cm. Se
añade una cantidad conocida de agua hasta que cubra suficientemente la punta de
una varilla de medición situada en posición vertical en el área comprendida por el
cilindro interior y entre los dos cilindros, de manera que se mantiene la misma
lámina de agua en ambas superficies. La misión del cilindro exterior es,
únicamente impedir la expansión lateral del agua infiltrada a través del área que
limita el cilindro interior. Al cabo de un cierto tiempo, que debe medirse, la lámina
de agua va disminuyendo hasta enrasar la punta de la varilla, de manera que se
repite la adición de una cantidad conocida de agua. A partir de la medición de los

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tiempos de infiltración del agua añadida, se deduce la capacidad de infiltración de

un terreno.

• Infiltrómetro tipo simulador de lluvia

el agua se distribuye lo más uniformemente posible en aquella parcela (de 1 a 40

m2 ) donde se quiere determinar la capacidad de infiltración. Se mide la
pluviosidad y la escorrentía y se desprecia la evapotranspiración, ya que se
consideran intervalos cortos de tiempo. La infiltración sería igual:

2. ANÁLISIS DE HIDROGRAMAS DE ESCORRENTÍA

Para cuencas pequeñas de menos de 10 km2 se realiza un balance de masas de
agua, de tal forma que el incremento de agua medida en la sección de salida de la
cuenca después de una lluvia corresponderá a la escorrentía superficial. La
diferencia entre el agua precipitada y la escorrentía superficial será la suma del
agua interceptada, el agua detenida superficialmente, el agua evapotranspirada y
el agua infiltrada (figura 4.8). La infiltración será aproximadamente la diferencia
entre el volumen precipitado y el escurrido superficialmente. Este método se suele
utilizar para obtener capacidades de infiltración. Se requiere de datos de
precipitación y caudal.

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3. LISÍMETROS
Constan de un tanque de evaporación, otro de alimentación y un tercero de drenaje
para recoger y medir el exceso de alimentación de agua. El terreno donde se
instalen tiene que tener la misma vegetación en toda su superficie y recibir la
misma cantidad de riego. Por medio de los lisímetros se obtienen medidas
puntuales para cada punto, por lo que habría que integrar todas las medidas
obtenidas en toda la superficie. Esto requiere el establecimiento de numerosos
aparatos de control. En condiciones naturales se puede aplicar la siguiente
ecuación:

∆R= incremento de la reserva de agua en el suelo utilizable por las plantas. Es la

diferencia entre la capacidad de campo (máxima cantidad disponible) y el punto
de marchitez permanente. En estas condiciones las medidas que se realizan son de
evapotranspiración real. Se suelen elegir intervalos de medida cortos para obtener
una buena estimación de ∆R.

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∆R se puede calcular mediante:

a) Toma de muestra a distintos niveles en el lísimetro y determinación de su
humedad (tensiómetros o bloques porosos absorbentes). Los tensiómetros son
recipientes porosos (cerámicas) llenos de agua y provistos de un manómetro que
mide la tensión de agua interior. Al introducirse en el suelo, una vez que se
establece el equilibrio respecto al contenido de humedad del mismo, se mide de
nuevo la tensión del agua interior y se relaciona la medida inicial con el contenido
de humedad del suelo mediante unas curvas de tarado previamente construidas.
Como limitaciones se incluyen el delicado manejo de estos aparatos y que las
medidas están supeditadas a valores inferiores a una atmósfera de presión.
b) Situar el lisímetro sobre una gran báscula de sensibilidad adecuada y deducir el
∆R a partir de la diferencia entre las dos pesadas. El manejo es delicado y la
instalación costosa. A pesar de las dificultades del lisímetro en cuanto a su relleno
artificial, dificultad de drenaje, etc. son junto con los evaporímetros los únicos
aparatos usados, de modo general, para contrastar las fórmulas empíricas.

II. METODOS EMPÍRICOS

La estimación de la Infiltración, tal y como ya se ha descrito en los apartados

anteriores, dependerá de las propiedades del suelo y de las variaciones de éstas tanto
espacial como temporalmente, ya que a medida que cambia el contenido de humedad
del suelo la infiltración variará; por ello la infiltración es un proceso muy complejo
que puede describirse mediante ecuaciones matemáticas solamente de forma
aproximada. De todos los modelos empíricos existentes, en el siguiente apartado
citaremos el de Horton, Green-Ampt y Holtan.

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1. MODELO DE HORTON

Una de las primeras ecuaciones de infiltración fue desarrollada por Horton

(1933), quién observó que la infiltración empieza en alguna tasa f y
decrece exponencialmente hasta que alcanza una tasa constante f c , tal y
como se expresa en la siguiente ecuación:

Aunque la idea expresada por el modelo de Horton sea simple, la dificultad

en la determinación de la f 0 y k restringen el uso de esta ecuación. El área
por debajo de la curva (figura 4.9) representa la profundidad del agua
infiltrada durante el intervalo considerado. Según esta ecuación la
capacidad de infiltración ( f (t)) disminuye con el tiempo transcurrido
desde el inicio de la precipitación, tendiendo hacia la capacidad de
infiltración en estado de saturación del suelo (capacidad mínima de
infiltración, f c , figura 4.9).

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Tomando el modelo de Horton de infiltración, los valores de f 0 y f c dependen tanto

del tipo de suelo como de vegetación, así como del contenido de humedad inicial en
el suelo. Según esto, el valor de f c (mm/h) (capacidad mínima de infiltración) para
cuatro tipos de suelos sería:

Grupo A: suelo con potencial de escorrentía mínimo. Incluye arenas profundas con
poco limo y arcilla. Grupo B: suelos en su mayor parte arenosos, menos profundos
que los del grupo A. Grupo C: suelos poco profundos, contienen mucha arcilla y
coloides aunque menos que los del grupo D. Grupo D: suelos con potencial de
escurrimiento máximo. Se incluyen la mayor parte de arcillas y algunos suelos poco
profundos con subhorizontes casi impermeables cerca de la superficie. La generación
de escorrentía superficial propuesta por el modelo de Horton presenta una serie de
restricciones de aplicabilidad: - Para zonas concretas próximas al cauce donde las
condiciones de humedad inicial sean elevadas. - En áreas de poca superficie, donde
el tiempo de tránsito se puede considerar pequeño. - En climas áridos y semiáridos.
- En suelos relativamente poco permeables. - Bajo precipitaciones de alta intensidad.
Con todo ello, el modelo de Horton no ha sido totalmente rechazado sino completado
con una serie de procesos como son:

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a) Escorrentía superficial producida por la intersección de la capa freática

con la superficie del suelo. En respuesta a la precipitación, la
infiltración supone un aporte de agua hacia los niveles freáticos, que
tienden a elevarse localmente, creando así zonas saturadas. Esto tiene
lugar en terrenos de cubierta vegetal delgada, en hondonadas o en
zonas de convergencia de pendientes. Esta situación genera un
resurgimiento superficial del agua, denominado flujo de retorno. Es
decir, el flujo que proviene del subsuelo se denomina flujo de retorno.
Pero además, existe una contribución debida a la precipitación que
incide directamente sobre la zona saturada, la cual se denomina
escorrentía superficial de saturación. Para explicar estos fenómenos es
necesario considerar la topografía del terreno mientras que en el
modelo de Horton las características que controlan la infiltración son
las edáficas.
b) Escorrentía de tormenta subsuperficial (Hewlett) Considera que al
inicio de la precipitación parte del agua penetra en el suelo y percola
hacia abajo, aumentando la humedad de las zonas que atraviesa. Si la
precipitación no excede la capacidad de infiltración del suelo, esta agua
de percolación no satura el suelo y no produce un flujo lateral
apreciable, de manera que el movimiento de agua es hacia abajo. Al
encontrarse esta corriente de agua con una zona menos permeable,
genera una escorrentía lateral subsuperficial.
c) Escorrentía por saturación de zonas intermedias del perfil del suelo
(Weyman). Es un caso particular del anterior, en la que una zona
impermeable genera una capa freática suspendida, la cual llega a
interceptar el cauce del río o la superficie del terreno.

2. MÉTODO DE GREEN-AMPT

Este método es un modelo físico sencillo basado en hipótesis heurísticas que

tiene una solución exacta. Se asume que el frente de mojado está determinado
por una transición brusca que separa el suelo inferior con humedad θi del suelo
superior (saturado) con contenido de humedad θ0=n, donde n es la porosidad. El
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frente de mojado ha penetrado hasta una profundidad L(t). En la superficie (z=0),

el suelo se encuentra encharcado con superficie libre en z=h0.

Modelo de Green-Ampt Green y Ampt (1911) propusieron un esquema simplificado

para la infiltración en el que supusieron que el frente de saturación es una frontera

brusca que divide el suelo.

Con contenido inicial de humedad θi (correspondiente a una succión ψi ) del suelo

saturado con contenido de humedad θs situado por debajo de dicho frente. El
contenido de humedad es la cantidad de agua por unidad de medio. En la figura 4.10
se muestra el modelo de ecuación de Green-Ampt. Suponiendo que en la superficie
del terreno existe una lámina de agua de altura H constante y que el frente ha
recorrido una profundidad L, en un incremento de tiempo dt, la ecuación de agua que
se ha infiltrado será f.dt⋅ y que corresponderá con (θs−θi).dz En consecuencia: f.dt =
(θs−θi).dz f = (θs−θi).(dz/dt) Por otra parte, y considerando la permeabilidad
saturada, la ecuación de Darcy para este sistema se establece como:

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Cuando la profundidad de encharcamiento h0 comparada con ψ y L es muy

pequeña, ésta es despreciada. Esta suposición usualmente es apropiada para
problemas de hidrología de aguas superficiales, ya que se supone que el agua
encharcada se vuelve escorrentía superficial. Más adelante se mostrará cómo
tener en cuenta h0 si no es despreciable. La profundidad del frente de mojado es,
por tanto, L=F/∆θ y suponiendo h0=0, la substitución en la ecuación anterior

daría:

Esta ecuación es conocida como la ecuación de Green-Ampt para la infiltración

acumulada. Una vez que F ha sido calculada, la tasa de infiltración f puede
obtenerse como:

Por otra parte, en el caso de que la profundidad de encharcamiento h0 no sea

despreciable, el valor ψ - h0 se sustituye por ψ en las anteriores ecuaciones. La
ecuación de Green-Ampt es no lineal para F y puede resolverse mediante el
método de sustituciones sucesivas.

3. MÉTODO DE HOLTAN
Otra ecuación para la infiltración fue desarrollada por Holtan. Holtan expresa la
capacidad de infiltración como un fenómeno exponencial decreciente, tendiente
a una tasa constante expresada por la ecuación:

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El coeficiente Sa representaría el volumen de poros del suelo, mientras que el

coeficiente a refleja la porción de los mismos que está en contacto con la superficie.
Dicho coeficiente depende de la densidad de vegetación, por lo que la ecuación se ha
modificado para incluir un índice de crecimiento de la cubierta vegetal GI (Growth
index), de tal forma que el coeficiente a adquiere un valor dependiente del tipo de
cultivo y el coeficiente GI representa el grado de desarrollo del mismo. La ecuación
quedaría:

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Donde GI es el índice de crecimiento y el resto de parámetros mantienen la

definición anterior. Para el cálculo del índice GI se ha recurrido a la medida de la
evapotranspiración como un indicador de la actividad de la cubierta vegetal. La
figura 4.12 muestra la variación que experimenta dicho factor en función del tiempo
transcurrido desde la plantación del cultivo, en este caso maíz y alfalfa.

En el eje y se representa la relación entre el valor de ET y ET MAX (es decir, al

máximo desarrollo) por lo que el valor de GI variará de 0 a 1. Los valores de a y fc
están determinados según la tasa de infiltración
(ver método de Horton). Sa disminuye a medida que aumenta el agua infiltrada en
episodios anteriores, de manera que al disminuir Sa también lo hace la tasa de
infiltración y la cantidad de agua que puede infiltrarse hasta alcanzar fc.

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4. Kostiakov

Este autor presentó una formula empírica para relacionar la lámina infiltrada para un
tiempo determinado y el tiempo: F = C * t^m donde: F = Lámina total infiltrada en
el tiempo t. t = tiempo. C y m = parámetros a determinar con datos experimentales.
Derivando la ecuación con respecto al tiempo:
f = m * C * t ^(m-1)
si hacemos que : K = m * C y n = 1 - m
obtenemos: f = K * t^-n

Si analizamos la ecuación anterior es evidente que cuando t -> infinito, la capacidad

de infiltración tiende a cero, lo cual no representa la condición real de lo que sucede
en el suelo, pues todo suelo tiene una capacidad de infiltración final distinta de cero.

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ESCORRENTIA

Se conoce como escorrentía o escurrimiento, a la lámina de agua que circula sobre la

superficie en una cuenca de drenaje bajo la acción de la gravedad, la cual es generada
principalmente por la precipitación de aguas meteóricas y alimenta las corrientes
superficiales, continuas o intermitentes, de una cuenca.

Tipos de Escorrentía

1. Escorrentía Superficial o Directa

El producto de la precipitación de aguas lluvia, nieve u otras fuentes que no se infiltran

en el terreno y se dirigen hacia la red de drenaje moviéndose sobre la superficie del
terreno mediante la acción de la gravedad se conoce como escorrentía superficial, y
corresponde a aguas meteóricas que no quedan detenidas en las depresiones del suelo
generadas por la geomorfología de la zona, y que escapan a los fenómenos de
evapotranspiración.

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El proceso que inicia la precipitación, depende fuertemente de las características del

terreno ya que la primera lluvia que cae, se emplea en cubrir la capacidad de retención
de la parte aérea de las plantas y en saturar el suelo y cuando la capacidad de
infiltración del terreno es inferior que la intensidad de la lluvia, el agua comienza a
desplazarse por la superficie de la zona, creando una capa delgada de agua la cual se
transporta mediante la gravedad y dependiendo de factores como la pendiente del
terreno, las irregularidades del suelo y la presencia de vegetación finalmente se
incorpora a la red de drenaje para constituir la escorrentía total.
Este tipo de escurrimiento es una de las principales causas que generan la erosión a
nivel mundial, debido a que suele ser particularmente nociva en suelos poco
permeables, como los suelos de tipo arcillosos, y en zonas con cubierta vegetal escasa.

2. Escorrentía Hipodérmica o Subsuperficial

Se conoce como escorrentía subsuperficial o hipodérmica, al agua que se filtra en el

suelo generada durante la precipitación y que se mueve de manera subhorizontal por
los horizontes superiores del terreno, para reaparecer en superficie en forma de

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manantial e incorporarse posteriormente a microsurcos superficiales que la conducirán

hacia la red de drenaje principal.

3. Escorrentía Subterránea

Este tipo de escorrentía se infiltra en el suelo hasta alcanzar el nivel freático, donde
circula hasta alcanzar la red de drenaje principal; La escorrentía superficial fluye de
manera más rápida, mientras que la escorrentía subterránea fluye más lentamente
teniendo velocidades de flujo del orden de m/h.

CICLO DE LA ESCORRENTÍA

El proceso de escorrentía evoluciona según un ciclo conformado de cuatro fases en

relación con el ritmo de las precipitaciones. A continuación, se describen las fases que
componen el ciclo:
1. Primera fase, período sin precipitaciones:
Después de un período sin presencia de precipitación en la zona, el proceso de
evapotranspiración, tiende a agotar la humedad existente en las capas superficiales y a
extraer agua de la franja capilar, en esta fase, las aguas subterráneas alimentan las
corrientes superficiales descendiendo progresivamente el nivel piezométrico existente
en ellas.

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INFILTRACIÓN
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2. Segunda fase, inicio de la precipitación:

Cuando la evapotranspiración cesa, las aguas meteóricas que se generan durante el
proceso de precipitación son interceptadas por la vegetación, el suelo, las superficies
de agua libre y los cuerpos de agua superficiales; en esta etapa, se infiltra una cantidad
considerable de agua que abastece la capacidad de almacenamiento y el agua
excedente se mueve de manera superficial en forma de escorrentía directa alimentando
las fuentes de agua superficiales. Los aportes de las corrientes subterráneas a los flujos
de agua superficial continúan y sigue sin interrumpirse el descenso de los niveles
piezométricos de la capa freática.

3. Tercera fase, precipitación máxima:

Cuando la precipitación se prolonga por determinado intervalo de tiempo, la cubierta
vegetal intercepta poca agua, generando que gran parte de las aguas meteóricas
alcancen el suelo y que las capas superficiales del mismo se saturen. Al encontrarse el
suelo saturado, parte de las aguas producto de la precipitación se infiltran alimentando
la escorrentía hipodérmica, y así mismo a los acuíferos, originándose en éstos un
aumento del nivel piezométrico. Las aguas que no se infiltran en el suelo generan
escorrentía superficial, la cual en esta etapa del ciclo presenta su valor máximo,
mientras que la escorrentía subterránea aumenta ligeramente. La escorrentía total
generada en el ciclo alcanza su máximo valor, produciendo aumento en el caudal de
las fuentes hídricas y generando crecimiento del recurso

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INFILTRACIÓN
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4. Cuarta fase, etapa posterior a la precipitación:

Al cesar la lluvia, la escorrentía superficial desaparece rápidamente y tanto el suelo

como el subsuelo se encuentran saturados de agua. La infiltración de agua continúa en
sectores donde se presentan depresiones superficiales que estancan el agua y alimentan
tanto la humedad del suelo, como a la escorrentía subsuperficial y las aguas
subterráneas. Al finalizar la precipitación aparecen nuevamente los procesos de
evapotranspiración y el caudal de las fuentes hídricas que fueron alimentadas por los
diversos tipos de escorrentía entran en régimen de decrecimiento. Esta fase y el ciclo
de la escorrentía se cierra con la aparición de la primera fase.

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INFILTRACIÓN
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Parámetros que influyen en la escorrentía

Los principales parámetros que pueden afectar la escorrentía son:

1. Factores climáticos

a) Precipitación: Este factor se determina mediante condicionantes tales como la

forma que se presente la precipitación (lluvia, granizo, nieve, entre otros), la
intensidad del fenómeno, la duración del mismo, así como la distribución tanto en
el tiempo como en el área, las precipitaciones anteriores ocurridas en la zona y la
humedad del suelo.

b) Intercepción: Factor climático que depende del tipo de vegetación presente en el

terreno, la composición, edad y densidad de los estratos, la estación del año que
ocurra la escorrentía y la magnitud de la tormenta que generó el fenómeno.

c) Evaporación y Transpiración: Estos factores se encuentran directamente

influenciados por la temperatura, el viento, la radiación solar, la presión
atmosférica, la humedad y la naturaleza y forma del terreno dónde ocurre el
fenómeno.

2. Factores fisiográficos

a) Características de la cuenca: Es un factor fisiográfico que influye en la escorrentía

y depende de las características físicas presentes en la cuenta tales como la
geometría, la extensión, la forma, la pendiente, la orientación y dirección de la
misma.

b) Características Físicas: Tales como el uso y cobertura de la tierra, las condiciones

de infiltración, el tipo del suelo, las condiciones geológicas que la zona presente
como la permeabilidad y la capacidad de generar aguas subterráneas en el sector,
las condiciones topográficas como la presencia de lagos, pantanos, lagunas y
drenajes artificiales.

c) Capacidad de transporte: Factor que se encuentra directamente relacionado con

el tamaño, la forma, la pendiente, la rugosidad, la longitud y los tributarios presentes
en el sector donde se presenta el fenómeno de escorrentía.

d) Capacidad de almacenamiento: Factor directamente ligado con las curvas de

remanso, las cuales se definen como el perfil longitudinal de la superficie de agua
en un curso dónde dicha superficie es elevada sobre su nivel normal como
consecuencia de una construcción natural o artificial.
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INFILTRACIÓN