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La Misión Kemmerer
La evolución de la economía boliviana trajo muchos desafíos al Banco de la Nación
Boliviana. Por esa razón, el gobierno de Hernando Siles Reyes encargó a un grupo de
expertos extranjeros encabezados por el economista estadounidense Edwin Walter
Kemmerer, el estudio y formulación de un conjunto de leyes que diera forma a una nueva
institución. Antes de llegar a Bolivia, la Misión Kemmerer había reorganizado varios
bancos centrales de otros países. Con esa experiencia, el gobierno boliviano encomendó
la reorganización del banco central como parte de un conjunto de disposiciones
económicas y financieras, entre las cuales se encontraban, por ejemplo, la Ley General de
Bancos, la Ley Monetaria y la Ley de Reorganización del Banco de la Nación Boliviana,
que transformó el Banco de la Nación Boliviana en el Banco Central de la Nación
Boliviana.
La Misión Kemmerer centró su atención en la creación de un Banco Central independiente
y una Superintendencia de Bancos autónoma. La modernización de la normativa y de la
regulación financiera respondía a las necesidades de captar nuevos créditos externos de
manera sustancial, y a la de incrementar los niveles de inversión extranjera para el
desarrollo del aparato productivo. Con base en las recomendaciones de la misión, el
Banco Central de Bolivia concentró el privilegio exclusivo de emitir la moneda nacional, el
manejo de la tasa de descuento, las operaciones de mercado abierto y el control de la
política crediticia.4
Creación del Banco Central de Bolivia
El 20 de julio de 1928, el gobierno del presidente Hernando Siles Reyes promulgó la Ley
N° 632, determinando la creación del Banco Central de la Nación Boliviana. Sin embargo,
el proceso de reestructuración del nuevo banco central tardó varios meses en
implementarse. A través de una modificación a la Ley de Bancos, el 20 de abril de 1929, el
banco pasó a denominarse Banco Central de Bolivia y el 1 de julio de 1929, el banco inició
oficialmente sus operaciones.
Funciones
Las funciones del Banco Central de Bolivia, en coordinación con la política económica
determinada por el Órgano Ejecutivo, además de las señaladas por la ley son las
siguientes:6
1. Determinar y ejecutar la política monetaria.
2. Ejecutar la política cambiaria.
3. Regular el sistema de pagos.
4. Autorizar la emisión de la moneda.
5. Administrar las reservas internacionales.
En política monetaria
Regular la circulación de los medios de pago
El Banco Central de Bolivia controla y regula la cantidad de dinero circulante en la
economía de Bolivia. Asimismo, el BCB regula el volumen de crédito interno de acuerdo a
su programa monetario. Al efecto, el Banco Central de Bolivia tiene la atribución de emitir y
adquirir títulos valores, ya sean bonos y pagarés. De la misma manera, realiza otras
operaciones de mercado abierto. Además tiene la facultad para establecer encajes legales
de obligatorio cumplimiento por las entidades de intermediación financiera. Los encajes
legales son porcentajes de los depósitos totales que las entidades del sistema financiero
deben mantener en el banco central como reserva obligatoria.
En política cambiaria
El Banco Central de Bolivia ejecuta la política cambiaria normando la conversión del
boliviano con relación a las monedas de otros países. Esta política se orienta a mitigar las
presiones inflacionarias de origen externo y preservar la estabilidad del sistema financiero.
El BCB está facultado para normar las operaciones financieras con el extranjero,
realizadas por personas o entidades públicas y privadas. Asimismo, el banco central posee
el registro de la deuda externa, pública y privada.
En sistema de pagos
El Banco Central de Bolivia tiene la facultad de regular el sistema de pagos, destinado a
promover la seguridad de las transacciones y velar por su eficiencia. El sistema de pagos
es un conjunto de instrumentos, procedimientos y normas para la transferencia de fondos
entre personas naturales y/o jurídicas, que se efectúa utilizando dinero en efectivo,
cheques, títulos valores, tarjetas de pago y transacciones electrónicas.
En emitir la moneda nacional
El Banco Central de Bolivia ejerce la función de emitir el boliviano, la moneda nacional, en
forma de billetes y monedas metálicas. En la actualidad ejerce esta función contratando la
impresión de billetes y la acuñación de monedas, incluidas las que se emitan con fines
conmemorativos o numismáticos. Los billetes deben llevar las firmas del Presidente y del
Gerente General del BCB y el número de serie.
El boliviano, la moneda nacional del país.
En la administración de las reservas internacionales
El Banco Central de Bolivia tiene la atribución de administrar las reservas internacionales,
las cuales se consideran inembargables y no pueden ser objeto de medidas precautorias,
administrativas ni judiciales. Las reservas internacionales están constituidas principalmente
por:
Oro físico.
Divisas depositadas en el Banco Central de Bolivia o en instituciones financieras fuera
del país a la orden de un ente emisor.
Letras de cambio y pagarés en favor del Banco Central de Bolivia.
Títulos públicos y otros títulos negociables emitidos por gobiernos extranjeros,
entidades y organismos internacionales o instituciones financieras de primer orden del
exterior.
Aportes propios a organismos financieros internacionales como, por ejemplo, el Fondo
Monetario Internacional y el Banco del Sur.