PANDEMIAS

Se llama pandemia a la propagación mundial de una

nueva enfermedad. Se produce una pandemia cuando
surge un nuevo virus que se propaga por el mundo y
la mayoría de las personas no tienen inmunidad
contra él.
Los virus que han causado pandemias con
anterioridad han provenido de virus gripales que infectan a los animales.
Se ha observado con la pandemia por virus H1N1 y otras pandemias que las
pandemias pueden tener características epidemiológicas diferentes y puede haber grandes
brotes en los meses.

En los últimos 300 años se han registrado unas 10 pandemias de influenza en el mundo y
ninguna ha causado la muerte de más de 5% de la población mundial.
Según el reporte de la GCF, las facilidades para que este tipo de enfermedades se
distribuyan por el planeta han crecido por efecto de la globalización y del consiguiente
incremento de la interacción entre los humanos y los animales.

Sin embargo, las mejoras en las prácticas sanitarias y de salud disminuyen su impacto.

El informe señala que, según estimaciones de

las autoridades británicas, hay una probabilidad
que oscila entre 1 de 20 y 1 de 2 de que se
produzca en los próximos cinco años una
pandemia que mate a 1% de la población de
Reino Unido.

Las probabilidades de que se produzca una

pandemia catastrófica que tenga efectos globales, sin embargo, son menores.

Una encuesta entre expertos señala que hay 15% de probabilidades de que ocurra una
pandemia de H5N1, conocida como gripe aviar, en los próximos años.
Actualmente estamos sufriendo el coronavirus (COVID-19), pero desde que el ser humano
empezó a organizarse en sociedad y a crear núcleos de personas que convivían juntos en un
mismo espacio territorial, las enfermedades contagiosas tomaron un especial protagonismo.
A medida que la población mundial fue creciendo, cuando una enfermedad se extendía y
afectaba a varias regiones del planeta, convirtiéndose en una amenaza para la población, se
empezaron a documentar las primeras pandemias.
Estas pandemias han cambiado o influido decisivamente en el curso de la historia. Veamos
algunas de ellas:

• Peste de Justiniano

En el impero está era la primera pandemia de

peste de la que se tiene constancia. La
enfermedad –y con ella el miedo y la histeria- se
expandió por Constantinopla, una ciudad de casi
800.000 habitantes, a una velocidad vertiginosa.
Y de allí a todo el Imperio. Incluso el propio
Justiniano fue víctima de la peste, aunque

terminó recuperándose. Al final de la epidemia, la capital imperial había perdido casi el 40%
de su población, y en todo el imperio se había cobrado la vida de 4 millones de personas. Las
consecuencias económicas fueron catastróficas, pues hubo momentos en que el número de
muertos superaba el de vivos. Muchos historiadores ven en este debilitamiento del Imperio
bizantino una de las líneas divisorias entre el ocaso de la Antigüedad y la floreciente Edad
Media.

• Gripe Española

En marzo de 1918, durante los últimos meses de

la Primera Guerra Mundial (1914-1919), se registró el
primer caso de gripe española, paradójicamente, en un
hospital de Estados Unidos. Fue bautizada así porque
España se mantuvo neutral en la Gran Guerra y la
información sobre la pandemia circulaba con libertad,
a diferencia de los demás países implicados en la contienda que trataban de ocultar los
datos.

Esta virulenta cepa del virus de la gripe se extendió por todo el mundo casi al tiempo que las
tropas se repartían por los frentes europeos. Los sistemas de salud se vieron desbordados y
las funerarias no daban abasto. Estudios recientes han revelado datos más precisos. Se estima
que la tasa global de mortalidad fue de entre el 10 y el 20 por ciento de los
infectados, llegando a morir, en todo el mundo, entre 20 o 50 millones de personas. Hay
quien incluso se atreve a decir que pudieron ser 100 millones.

• La Peste Negra

La peste negra era ya –y sigue siendo, pues hay

brotes activos en la actualidad- una vieja conocida
cuando la humanidad vivió el peor brote de esta
enfermedad a mediados del siglo XIV (entre 1346
y 1353). Era conocida por sus antecedentes, sin
embargo, se ignoraba por completo tanto sus causas
como su tratamiento.

Esto, junto con la gran velocidad de propagación,

la convirtió en una de las mayores pandemias de la historia.

Solo cinco siglos más tarde se descubrió su origen animal, concretamente en las ratas, que
durante la Edad Media convivían en las grandes ciudades con las personas e incluso se
desplazaban en los mismos transportes –barcos, por ejemplo- hacia ciudades lejanas,
portando el virus consigo. Los números que dejó tras de sí esta epidemia son estremecedores.
Estas son algunas de las pandemias que han El daño causado por las pandemias estimuló el avance

afectado a la sociedad. de la salud pública, que fue impulsada como el

desarrollo de la medicina social.

En 1920, Rusia fue el primer país en instalar una red

pública de salud. Otros países le siguieron los pasos.

"Muchos países crearon o renovaron ministerios de

salud en la década de 1920”.

Esto fue un resultado directo de la pandemia, durante

la cual los líderes de salud pública habían quedado
fuera de las reuniones del gabinete por completo o
simplemente se habían tenido que dedicar a pedir
fondos y poderes ejecutivos a otros departamentos.

En 1923, la Liga de las Naciones, el organismo

multilateral que antecedió a la ONU, creó
la Organización de la Salud.
Fue una agencia técnica que creó nuevos sistemas
internacionales de control de epidemias y fue
conducida por médicos profesionales en lugar de
diplomáticos, como lo era el organismo supranacional
encargado de los temas de salud hasta entonces,
la Office International d'Hygiène Publique.

La Organización Mundial de la Salud solo sería creada

en 1948, tras la fundación de la ONU.

Aislamiento social
La historia del aislamiento social de comienzos del
siglo XX es una historia de dos ciudades: en
septiembre de 1918, distintas localidades de EE.UU.
organizaron desfiles para promover los
bonos de guerra, cuyas ventas ayudarían
en la financiación del conflicto que aún
no había terminado por completo.

Dos de estas ciudades tomaron medidas diametralmente distintas respecto al desfile una vez
se conocieron los primeros casos de la enfermedad.

Mientras que Filadelfia decidió seguir adelante con el evento, San Luis optó por cancelarlo.
Un mes después, más de 10.000 personas habían muerto de gripe en la primera.
Mientras que, en San Luis, el número total se mantuvo por debajo de 700.La disparidad en
las estadísticas se convirtió un caso de estudio que concluyó que la distancia social es una
estrategia eficaz para frenar las epidemias.

Un análisis de las intervenciones que se hicieron en

varias ciudades durante 1918 mostró que aquellos
municipios que habían prohibido reuniones masivas y
habían cerrado teatros, escuelas e iglesias tuvieron un
menor número de muertes. Además, un equipo de
economistas de EE.UU. llegó a la conclusión de que
las ciudades que tomaron las medidas más estrictas

fueron las que luego tuvieron una recuperación económica más rápida.

Las diferencias entre asilamiento, cuarentena y distanciamiento son las siguientes:

• El aislamiento significa separar a las personas que están enfermas con síntomas de
COVID-19 y pueden ser contagiosas para prevenir la propagación de la enfermedad

• La cuarentena significa restringir las actividades o separar a las personas que no

están enfermas pero que pueden haber estado expuestas a la COVID-19. El objetivo
es prevenir la propagación de la enfermedad en el momento en que las personas
empiezan a presentar síntomas.
 • El distanciamiento físico significa estar físicamente separado.

Antes de hablar de la pandemia actual conocida como “COVID19”. veamos que es el

“CORONAVIRUS” y que es el “COVID19”.

¿Qué es un coronavirus?

El coronavirus es una extensa familia de virus

que pueden causar enfermedades tanto en
animales como en humanos. En los humanos,
se sabe que varios coronavirus causan
infecciones respiratorias que pueden ir desde el
resfriado común hasta enfermedades más
graves como el síndrome respiratorio de
Oriente Medio (MERS) y el síndrome
respiratorio agudo severo (SRAS). El
coronavirus que se ha descubierto más
recientemente causa la enfermedad por
coronavirus COVID-19.

¿Qué es el COVID19?

El COVID-19 es la enfermedad infecciosa

causada por el coronavirus que se ha descubierto
más recientemente.
Tanto este nuevo virus como la enfermedad que
provoca eran desconocidos antes
de que estallara el brote en Wuhan (China) en
diciembre de 2019. Actualmente la COVID-19 es
una pandemia que afecta a muchos países de todo
el mundo.
Ahora que ya vimos que es el “CORONAVIRUS” y que es el “COVID19”, ahora si
hablemos sobre el COVID19.

Un equipo multinacional de científicos llega a la conclusión de que el coronavirus SARS-

CoV-2, que causa COVID-19, tuvo su origen en la ciudad china de
Wuhan, a finales del año pasado, producto de la evolución natural.

En el análisis de los datos públicos de la secuencia del genoma del

SARS-CoV-2 y los virus relacionados, los investigadores no
encontraron evidencia de que el coronavirus se haya producido
en un laboratorio o haya sido diseñado de otro modo.

Ahora y como señala Kristian Andersen, del centro de

investigación biomédica Scripps Research y miembro del
equipo que ha llevado a cabo el estudio, “al comparar los
datos disponibles de la secuencia del genoma para las cepas conocidas de
coronavirus, podemos determinar firmemente que el SARS-CoV-2 se originó a través de
procesos naturales”.

El virus habría evolucionado a su estado patógeno actual a través de la selección natural en

un huésped no humano y luego habría saltado a las personas. Así es como habrían
aparecido brotes previos de coronavirus en humanos al contraer el virus después de la
exposición directa a civetas (SARS) y camellos (MERS).

Los investigadores propusieron a los murciélagos

como el reservorio más probable para el SARS-CoV-
2, ya que es muy similar a un coronavirus de
murciélago. Sin embargo, no hay casos documentados
de transmisión directa murciélago-persona, lo que
sugiere que, probablemente, pudo haber un huésped
intermedio entre murciélagos y humanos.

En este escenario, las dos características distintivas de la proteína

espiga del SARS-CoV-2, la porción RBD que se une a las células y
el sitio de escisión que abre el virus, habría evolucionado a su estado actual antes de
infectar a personas.
En este caso, la pandemia actual surgiría rápidamente tan pronto como los humanos se
infectarán, ya que el virus ya ha desarrollado las características que lo hacen patógeno y
capaz de propagarse entre personas.

Los síntomas más habituales de la COVID-19 son la fiebre, la tos seca y el cansancio. Otros
síntomas menos frecuentes que afectan a algunos pacientes son los dolores y molestias, la
congestión nasal, el dolor de cabeza, la conjuntivitis, el dolor de garganta, la diarrea, la
pérdida del gusto o el olfato y las erupciones cutáneas o cambios de color en los dedos de
las manos o los pies. Estos síntomas suelen ser leves y comienzan gradualmente. Algunas
de las personas infectadas solo presentan síntomas levísimos.

La mayoría de las personas (alrededor del 80%) se recuperan de la enfermedad sin

necesidad de tratamiento hospitalario. Alrededor de 1 de cada 5 personas que contraen la
COVID-19 acaba presentando un cuadro grave y experimenta dificultades para respirar.
Las personas mayores y las que padecen afecciones médicas previas como hipertensión
arterial, problemas cardiacos o pulmonares, diabetes o cáncer
tienen más probabilidades de presentar cuadros graves. Sin
embargo, cualquier persona puede contraer la COVID-19 y
caer gravemente enferma. Las personas de cualquier edad que
tengan fiebre o tos y además respiren con dificultad, sientan
dolor u opresión en el pecho o tengan dificultades para hablar o
moverse deben solicitar atención médica inmediatamente. Si es
posible, se recomienda llamar primero al profesional sanitario o
centro médico para que estos remitan al paciente al
establecimiento sanitario adecuado.
Para evitar posibles contagios por esta enfermedad, se recomienda a la población lavar las
manos de manera frecuente por al menos 20 segundos, especialmente después de ir al baño,
antes de comer, y después de sonarse la nariz, toser o estornudar.

De no contar con agua y jabón se recomienda utilizar un desinfectante de manos que

contenga al menos 60 por ciento de alcohol; al estornudar o toser, cubrir nariz y boca con el
ángulo interno del brazo o utilizando un pañuelo desechable (el cual deberá tirarse de
inmediato a la basura y posteriormente lavarse correctamente las manos) y, sobre todo, no
automedicarse y quedarse en casa si se tienen padecimientos respiratorios leves.

En conclusión las pandemias han dejado grandes marcas al mundo a lo largo de la historia,
creo que las pandemias nos ayuda a no tener sobre población en el mundo, pero a como esta
el mundo actualmente ya no podemos saber con exactitud si la pandemia ocurre de forma
natural o fue creada por los humanos por el simple hecho de que en laboratorios grandes se
busca la forma de crear virus para cualquier problema que pueda haber en el mundo y así se
empezaría una “Guerra Biológica”.

Esto del COVID-19 nos ha afectado a todos o bueno a casi todos, porque hay personas que,
aunque ven lo que está pasando creen que el COVID-19 no existe y no toman las medidas
necesarias para evitar contagios. A día de hoy estamos en un punto donde la mejor manera
para estar juntos es estar separados, hay que seguir con las recomendaciones y si las
seguimos veremos que pronto saldremos de esta.
Referencias

https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/q-a-
coronaviruses?gclid=CjwKCAjw8df2BRA3EiwAvfZWaK-GdJ7I0UYcur0-
7JZA2aCvL_ATO74B2rTKOf7Gb-KDS9HlvtWj6RoCsQYQAvD_BwE

https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/advice-for-public/q-a-
coronaviruses?gclid=CjwKCAjw8df2BRA3EiwAvfZWaK-GdJ7I0UYcur0-
7JZA2aCvL_ATO74B2rTKOf7Gb-KDS9HlvtWj6RoCsQYQAvD_BwE

https://www.bbc.com/mundo/noticias/2016/05/160509_peligros_riesgos_catastrofe_global_guer
ra_nuclear_epidemias_ab

https://biotechmagazineandnews.com/covid-19-cientificos-confirman-que-su-origen-es-natural/

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/grandes-pandemias-historia_15178/7

https://www.infobae.com/america/mundo/2020/03/18/de-la-peste-negra-al-coronavirus-cuales-
fueron-las-pandemias-mas-letales-de-la-historia/

https://www.bbc.com/mundo/noticias-52473180

https://coronavirus.gob.mx/

https://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-breve-historia-pandemias-globales-
hemos-luchado-contra-mayores-asesinos-20200322075937.html