Asignatura

Anatomía Humana

Sistema Endocrino

Material elaborado por la Dra. Alejandra Arganaras

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SISTEMA ENDÓCRINO
El sistema nervioso central produce, además de sustancias químicas como los
neurotransmisores (NT) necesarios para la transmisión nerviosa, algunas
hormonas que ejercen una acción reguladora sobre la actividad de las principales
glándulas endocrinas.
Si la manera de controlar las actividades del cuerpo por parte del sistema nervioso
es rápida, directa y de corta duración, la del sistema endocrino compuestos por
órganos glandulares heterogéneos y dispersos en el cuerpo es lenta, difusa y de
larga duración. Los mensajeros químicos (hormonas) producidos por los órganos
endocrinas son liberados al torrente sanguíneo y para dar efecto, debe alcanzar
una determinada concentración.

ACTIVIDAD SIST. NERVIOSO SIST. ENDOCRINO

Velocidad de respuesta Rápida Lenta

Duración de respuesta Transitoria Duradera

Especificidad de la
resp. Muy especifica Variable, según la celdas

Capacidad de resp. La posee Carece (depende del sist. Nervioso)

Procesos que controla Rápidos Lentos y generalizados

Las glándulas endocrinas se encargan de regular la homeostasis,

coordinar el crecimiento y el desarrollo, permiten la adaptación al medio
externo e interno y contribuyen a la conservación de la especie

El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas que liberan un tipo
de sustancias llamadas hormonas; es decir, es el sistema de las glándulas de
secreción interna o glándulas endocrinas.
Una hormona es una sustancia química que se sintetiza en una glándula de
secreción interna y ejerce algún tipo de efecto fisiológico sobre otras células hasta
las que llega por vía sanguínea.
Las hormonas actúan como mensajeros químicos y sólo ejercerán su acción sobre
aquellas células que posean en sus membranas los receptores específicos (son las
células diana o blanco).

Las glándulas endocrinas más importantes son:

 la hipófisis y el hipotálamo
 la glándula tiroides
 las paratiroides
 el páncreas
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  las suprarrenales
 los ovarios
 los testículos

En el siguiente dibujo se pueden observar las diferentes glándulas endocrinas y su posición

en el cuerpo humano

HIPOTALAMO

El hipotálamo es una compleja zona de sustancia gris que se extiende, en cada

hemisferio, por debajo del tálamo; observado por la superficie inferior del cerebro,
llega a comprender el quiasma óptico, por delante y los tubérculos mamilares, por
detrás. Forma parte del diencéfalo. Tiene un tamaño de una almendra, y pesa
aproximadamente 4 gr.

Se divide en varios núcleos: núcleo paraventricular, núcleo preóptico, núcleo

supraóptico, núcleo ventromedial, núcleo dorsomedial, núcleos laterales, núcleo del
tuber, núcleo posterior y núcleo del cuerpo mamilar, etc. Estos núcleos están
conectados mediante fibras, aferentes y eferentes, con la corteza cerebral, la
hipófisis, el tálamo, el tronco encefálico y, quizá, con la médula espinal. El
hipotálamo está considerado como un importante centro regulador de muchas
funciones vegetativas:

 regulación del equilibrio hídrico.

 regulación del metabolismo de los hidratos de carbono, de las grasas y de
las proteínas: provoca la sensación de hambre.

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 regulación de la temperatura.
 regulación del sueño.
 regulación hormonal: controla la producción de hormonas por parte del
lóbulo anterior de la hipófisis, influyendo en el crecimiento corporal, en las
funciones sexuales, etc.
 el hipotálamo desempeña un papel importante en algunas funciones
psíquicas y psicomotoras.
 El hipotálamo representa finalmente un centro intercalado en el curso de las
vías olfatorias, puesto que los pilares anteriores del fórnix, que son haces de
fibras conectadas con los centros olfatorios, terminan en los tubérculos
mamilares.

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La producción de hormonas está regulada en muchos casos por un sistema
de retroalimentación o feed-back la mayoría negativo, que hace que el exceso
de una hormona vaya seguida de una disminución en su producción.

Se puede considerar el hipotálamo, como el centro nervioso "director" y

controlador de todas las secreciones endocrinas. El hipotálamo segrega
neurohormonas que son conducidas a la hipófisis.
Estas neurohormonas estimulan a la hipófisis para la secreción de hormonas
trópicas (tireotropa, corticotropa, gonadotropa).
Estas hormonas son transportadas a la sangre para estimular a las glándulas
correspondientes (tiroides, corteza suprarrenal y gónadas) y serán éstas las que
segreguen diversos tipos de hormonas (tiroxina, corticosteroides y hormonas
sexuales respectivamente), que además de actuar en el cuerpo, retroalimentan la
hipófisis y el hipotálamo para inhibir su actividad y equilibran las secreciones
respectivas de estos dos órganos y de la glándula destinataria.

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HIPOFISIS o PITUITARIA
La hipófisis, está formada por tres lóbulos: el anterior, el intermedio y el posterior.
Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la "glándula principal". Los
lóbulos anterior y posterior de la hipófisis segregan hormonas diferentes.

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 A) El lóbulo anterior o adenohipófisis.
Produce dos tipos de hormonas:
Hormonas trópicas; es decir, estimulantes, ya que estimulan a las glándulas
correspondientes.
• TSH o tireotropa: regula la secreción de tiroxina por la tiroides
• ACTH o adreno corticotropa: controla la secreción de las hormonas de las
cortezas suprarrenales.
• FSH o folículo estimulante: provoca la secreción de estrógenos por los ovarios y
la maduración de espermatozoides en los testículos.
• LH o luteotropina: estimula la secreción de progesterona por el cuerpo lúteo y de
la testosterona por los testículos.
Hormonas no trópicas, que actúan directamente sobre sus células blanco.
• STH o somatotropina, conocida como "hormona del crecimiento", ya que es
responsable del control del crecimiento de huesos y cartílagos.
• PRL o prolactina: estimula la secreción de leche por las glándulas mamarias tras
el parto.

B) El lóbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los

melonóforos, estimula la síntesis de melanina y su dispersión por la célula.

C) El lóbulo posterior o neurohipófisis, libera dos hormonas: la oxitocina y

la vasopresina o ADH, que son sintetizadas por el hipotálamo y se almacenan en
la neurohipofiis.
• Oxitocina: Actúa sobre los músculos del útero, estimulando las contracciones
durante el parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succión.
• ADH (Hormona antidiurética): favoreciendo la reabsorción de agua a través de
las neuronas a nivel del túbulo distal y colector

El hipotálamo, porción del cerebro de donde deriva la hipófisis, sintetiza y secreta una hormona
antidiurética (que controla la excreción de agua) denominada vasopresina, que circula y se
almacena en el lóbulo posterior de la hipófisis. La vasopresina controla la cantidad de agua
excretada por los riñones e incrementa la presión sanguínea. El lóbulo posterior de la hipófisis
también almacena una hormona fabricada por el hipotálamo llamada oxitocina. Esta hormona
estimula las contracciones musculares, en especial del útero, y la excreción de leche por las
glándulas mamarias.
La secreción de tres de las hormonas de la hipófisis anterior está sujeta a control hipotalámico por
los factores liberadores: la secreción de tirotropina está estimulada por el factor liberador de
tirotropina (TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona liberadora de hormona luteinizante
(LHRH).

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Sistema porta hipofisiario
- Está formado por capilares que forman una red que desciende al lóbulo anterior
de la hipófisis.
- Este sistema porta lleva factores de liberación hormonal que son sintetizados en
el hipotálamo y cuya acción en el lóbulo anterior de la hipófisis inducirá la
producción y liberación de hormonas tales como: adenocorticotrofina (ACTH),
hormona folículo estimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), hormona
tirotrófica (TSH), hormona del crecimiento (GH), etc.

Resumen de hormonas que sintetizan el hipotálamo y la hipófisis

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GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Son dos pequeñas glándulas situadas en el polo superior de los riñones a la altura
de L1. Tiene forma piramidal y mide aproximadamente 3 x 3 x 2 cm. La glándula
SR izquierda es ligeramente mayor que la derecha y su peso promedio es de 5 gr.

Estas glándulas tienen una rica irrigación vascular dada por las arterias
suprarrenales superior, media e inferior

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Se distinguen en ellas dos zonas: la corteza en el exterior (80 %) y la médula
(20%) que ocupa la zona central.
1. Corteza: Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias
hormonales.
• La capa más externa (Zona glomerular) segrega los mineralocorticoides, que
regulan el metabolismo de los iones. Entre ellos destaca la aldosterona, cuyas
funciones más notables son facilitar la retención de sodio y agua, la eliminación de
potasio y la elevación de la tensión arterial.
• La capa intermedia (Zona fascicular) elabora los glucocorticoides. El más
importante es la cortisona, cuyas funciones fisiológicas principales consisten en la
formación de glúcidos y grasas a partir de los aminoácidos de las proteínas, por lo
que aumenta el catabolismo de las mismas. Disminuyen los linfocitos y eosinófilos.
Aumenta la capacidad de resistencia al estrés.
• La capa más interna (Zona reticular), segrega derivados androgénicos, que
están íntimamente relacionados con los caracteres sexuales. Se segregan tanto
hormonas femeninas como masculinas, que producen su efecto fundamentalmente
antes de la pubertad para, luego, disminuir su secreción.
2. Médula: Elabora las hormonas: adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el
metabolismo de los glúcidos, favoreciendo la glucógenolisis, con lo que el
organismo puede disponer en ese momento de una mayor cantidad de glucosa;
elevan la presión arterial, aceleran los latidos del corazón y aumentan la frecuencia
respiratoria. Se denominan también "hormonas de la emoción" porque se producen
abundantemente en situaciones de estrés, terror, ansiedad, etc, de modo que
permiten salir airosos de estos estados.

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 Regulación de la síntesis de cortisol (eje hipotálamo –hipofisis)
TIROIDES
La glándula tiroides esta situada en la parte frontal del cuello a la altura de las
vértebras C5 y T1, por debajo del cartílago cricoides, "la nuez de Adán", con forma
de mariposa constituido por dos lóbulos, uno a cada lado, unidos por una zona
central llamada istmo. Pesa aproximadamente entre 15 a 30 gr. y mide 55 mm de
diámetro longitudinal y 15 mm de grosor

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La glándula tiroides está irrigada por dos arterias:
1) Art. Tiroidea superior: es la primera ramificación de la arteria carótida externa e
irriga principalmente la parte superior de la glándula.
2) Arteria Tiroidea inferior: es una rama que deriva de la arteria subclavia.

Hay tres venas principales que drenan la tiroides: venas tiroideas superior, medio e
inferior que desembocan en las venas yugulares internas.
La inervación es de dos tipos: simpático (proviene del simpatico cervical) y el
parasimpatico (provienen de los nervios laringeo superior y laringeo recurrente,
ambos procedentes del nervio vago)

Las glándulas tiroides presentan histológicamente dos tipos de células diferentes:

1) células foliculares, 2) celulas parafoliculares o células “C”.
Las células foliculares sintetizan las hormonas: tiroxina (T4) y triiodotironina (T3)
aumentan el consumo de oxígeno y estimulan la tasa de actividad metabólica,
regulan el crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y actúan sobre
el estado de alerta físico y mental.
Las células parafoliculares sintetizan la calcitonina, hormona que disminuye los
niveles de calcio en la sangre e inhibe su resorción ósea.

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GLÁNDULAS PARATIROIDES
Las glándulas paratiroides se localizan en un área cercana o están inmersas en la
glándula tiroides. La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles
sanguíneos de calcio y fósforo y estimula la resorción ósea.

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Las glándulas paratiroides NO están reguladas por el eje hipotálamo - hipófisis, su
secreción va a depender de la concentración de calcio en sangre.

LAS GÓNADAS
Las gónadas (testículos y ovarios) son glándulas mixtas que en su secreción
externa producen gametos y en su secreción interna producen hormonas que
ejercen su acción en los órganos que intervienen en la función reproductora.
Cada gónada produce las hormonas propias de su sexo, pero también una
pequeña cantidad de las del sexo contrario. El control se ejerce desde la hipófisis.
Ovarios: Los ovarios son los órganos femeninos de la reproducción, o gónadas
femeninas. Son estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados
del útero. Los folículos ováricos producen óvulos, o huevos, y también segregan un
grupo de hormonas denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de los
órganos reproductores y de las características sexuales secundarias, como
distribución de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello
púbico y axilar.
La progesterona ejerce su acción principal sobre la mucosa uterina en el
mantenimiento del embarazo. También actúa junto a los estrógenos favoreciendo
el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios también elaboran una
hormona llamada relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello
del útero y provoca su relajación durante el parto, facilitando de esta forma el
alumbramiento.

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Testículos: Las gónadas masculinas o testículos son cuerpos ovoideos pares que
se encuentran suspendidos en el escroto. Las células de Leydig de los testículos
producen una o más hormonas masculinas, denominadas andrógenos. La más
importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales
secundarios, influye sobre el crecimiento de la próstata y vesículas seminales, y
estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testículos también
contienen células que producen gametos masculinos o espermatozoides.

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PÁNCREAS
La mayor parte del páncreas está formado por tejido exocrino que libera enzimas
en el duodeno. Hay grupos de células endocrinas, denominados islotes de
Langerhans, distribuidos por todo el tejido que secretan insulina, glucagón y
somatotrofina.
La insulina actúa sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas y
grasas, aumentando la tasa de utilización de la glucosa y favoreciendo la formación
de proteínas y el almacenamiento de grasas. El glucagón aumenta de forma
transitoria los niveles de azúcar en la sangre mediante la liberación de glucosa
procedente del hígado. La somatrotrofian es una hormona que regula tanto la
insulina como el glucagon para mantener la glucemia estable.
El páncreas NO esta regulado por el eje hipotálamo - hipofisis, sino que depende
de la concentración de la glucosa en sangre.

Material elaborado por la Dra. Alejandra Argañarás

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