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Biancalaram
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CAPÍTULO 126 SEMANA DE LA MODA
No creo que pueda hacer esto", gritó Eden por millonésima vez
mientras se le escapaba de otro vestido que no se veía ni se sentaba
sobre ella. Había pasado por unos cuatro hasta ahora: dos propios,
uno de Lydia y el otro de Siena. Ellie Saab, de Cassandra, fuera del
hombro, fue su última esperanza. Pero cinco minutos después de
probárselo, se unió a la enorme pila de ropa en el sofá que no hizo el
corte. Estaba a punto de rendirse y cancelar a Liam cuando sonó su
timbre. Ella fue a buscarlo mientras sus amigos distraían a su hijo.
Steven, el conductor de Liam, estaba de pie en su porche delantero
con un brazo lleno de bolsas de compras de Nicci's.
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Steven, ¿está todo bien?" Preguntó, una mirada cautelosa en sus
ojos mientras miraba las cosas en sus manos.
Sí, señora, todo está genial. El Sr. Anderson nos pidió que dejáramos
estos por ti", dijo, entregándole las bolsas. "Nos vemos en el lugar,
pero alguien te recogerá alrededor de las 5:00 PM".
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un trago de vino antes de partir, tambaleándose un poco mientras se
dirigía al coche, los abucheos de sus amigos seguían su inestable
avance. No sabía si sus pies inestables se debían al vino o a la pura
ansiedad, pero rápidamente se lo atribuyó a los nervios mientras se
metía un chicle de menta en la boca. Vestido con un traje negro de
Dunhill y una camisa blanca con botones, Liam ya estaba esperando
afuera del lugar cuando se detuvieron. Le sostuvo la puerta y la ayudó
a salir del coche. "El rojo es ahora mi color favorito", anunció con un
toque de aprobación en su voz mientras su mirada viajaba de arriba a
abajo lentamente. "¿Estás usando el conjunto de lencería a juego?"
Eden desvió la mirada cuando sintió que un rubor subía por su cuello
y mejillas. "Compórtate", le advirtió en voz baja. "Estamos en público".
"¡Como si la idea de follar contigo en público no te emocionara!" Él
sonrió, inclinándose para besarla, pero ella esquivó ingeniosamente
su beso
Estaban a la vista de una horda de reporteros, sin mencionar que sus
hermanas y mamá estaban más adelante, cerca de la entrada. Lo
último que quería era pasar toda la noche respondiendo preguntas de
su familia, o peor aún, terminar en la portada de Dirt or Scandal.
"¿Qué fue eso?" —Preguntó Liam, cogiendo su mano entre las suyas,
todo el humor desapareció de su voz. "¿Qué?" Ella se encogió de
hombros, ngiendo ignorancia. "Evitaste mi beso", acusó. "¿Hay algo
mal?" "Hay reporteros por todas partes. Y tu mamá y tus hermanas
están cerca". Eden suspiró y trató de seguir adelante, pero tiró de ella
hacia atrás. "¿Entonces?" Preguntó, frunciendo el ceño. "Así que no
quiero dar a la gente una impresión equivocada", explicó, pero vaciló
cuando vio el brillo de enojo en sus ojos. Antes de que Liam pudiera
presionarla más, un par de reporteros de estilo se les acercaron y
pasaron unos minutos posando para las fotos. Ella había evitado su
beso, pero soltarse de su abrazo estaba fuera de discusión, y él se
aseguró de acercarla a él cada vez que podía. Las cosas se pusieron
un poco tensas cuando Laura llegó con algunos de sus amigos, y los
reporteros intentaron tomar una foto de ella y Liam juntos. Eden
contuvo el aliento, tranquilizándose por la angustia, convencida de
que había corrido hacia Laura. Pero ella se sorprendió gratamente
cuando él tomó su mano con rmeza y se la llevó sin entretenerlos.
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"Si pensabas que atraparías a Liam con ese hijo bastardo tuyo, tengo
noticias para ti, cariño. Odia a los niños, y nunca aceptará a ese niño
pequeño". Laura se burló, su boca carmesí se retorció brutalmente.
"Así que haznos un favor a todos y vuelve a cualquier agujero desde
el que te arrastres. ¡Quiero mi vida de vuelta ahora!
"¿Cómo sabes de mi hijo?" Eden preguntó con voz pequeña. Lydia le
había asegurado que había eliminado todos los videos de Aiden de su
blog. Ella misma había revisado numerosas veces para asegurarse
de que no hubiera rastros de su hijo en ninguna parte. Aparte de sus
amigos y Brenda, nadie más debería saber sobre la paternidad de
Aiden
"¿El acuerdo de custodia que le pediste a Isaac que redactara?"
Laura sonrió, aclarando toda su confusión. "Pero sabía del pequeño
Aiden mucho antes de eso. Me enteré de él después de verte en
Crush esa noche cuando te hiciste el ridículo con ese novio tuyo"
"
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"No lo hará," Eden negó con la cabeza con rmeza. "No lo será
porque voy a decirle la verdad esta noche. Estaba esperando que el
acuerdo de custodia estuviera listo"
"Chica tonta, no necesitas redactar el acuerdo porque Liam no lo
rmará. ¿Y quieres saber cómo sé que no lo hará? Bueno, veamos,
estuve con él durante tres años, y él me dijo que no quiere tener hijos.
Incluso planeó hacerse una vasectomía en algún momento para no
cometer el error de sembrar su semilla "
"Eso no es cierto," Eden negó con la cabeza. Pero incluso mientras
decía las palabras, supo que era verdad. Después de todo, Liam les
había dicho lo mismo a sus padres, y él se lo dijo antes de que se
alegrara de que Aiden no fuera suyo. Por supuesto, ambos estaban
enojados cuando dijo eso. Pero la gente enojada, al igual que los
borrachos, nunca miente
Pregúntale si no me crees. Laura sonrió con complicidad. "Solo por
interés, ¿ya te llevó al ático?
"¿Cómo sabes eso?
"Bueno, ahí es donde se llevó a todas las mujeres con las que trató
de follar en el pasado", dijo Laura, retorciendo el cuchillo en su pecho
aún más profundo. "Al menos contigo, él podría tener éxito si sigue el
ritmo de sus visitas de terapia. Pero Eden, ese ático, no te lo compró.
Ese es su cojín de mierda. Lo ha tenido durante años ...
"¡Su ciente!" Eden gritó. "No más. No hay necesidad de decir más.
"Bien," Laura se volvió para irse, saludando por encima del hombro.
"La mayoría de las mujeres cobrarían por este tipo de información,
pero yo te la di gratis. De nada"
Eden se quedó en el pasillo del bote durante algún tiempo, tratando
de envolver su mente alrededor de su encuentro con la ex de Liam, el
enorme agujero en su corazón dejado por las palabras de la otra
mujer haciéndose más amplio con cada segundo que pasaba
reviviendo su intercambio en su mente
"No", negó con la cabeza, tratando de negar todo lo que Laura había
dicho. "No hay forma de que Liam odie tanto a los niños que quisiera
hacerse una vasectomía"
Pero estuvo con Laura durante tres años y ella lo conocía mejor
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La idea fue su ciente para hacer que Eden se sintiera mal del
estómago, y se apresuró a entrar al baño y pasó un tiempo allí,
vomitando su almuerzo y una copa de vino
Liam la estaba esperando fuera del baño cuando salió unos diez
minutos después
"¿Estás bien?" Preguntó, acercándose a ella. "No te ves bien.
"Estoy bien", dijo Eden, apartando la mano de su frente cuando trató
de controlar su temperatura
"Estás ardiendo", murmuró. "Te llevaré a casa.
No tuvo la oportunidad de protestar. Sus ojos rodaron hacia atrás en
su cabeza mientras la oscuridad total caía sobre ella
La próxima vez que volvió a abrir los ojos, estaban en el coche, de
camino al ático, su zona de sexo, y Eden perdió la cabeza
"Llévame a casa, ahora mismo", gritó mientras se alejaba de él
No te sientes bien ". Liam trató de obligarla a volver a sentarse en su
regazo." Acuéstate "
Pero ella no tenía nada de eso. No había forma de que volviera a ir a
su follador nunca más
"No quiero acostarme". Ella gritó, juntando sus manos en puños en su
regazo. "El ático, ¿cuándo dijiste que lo compraste?
"¿Por qué preguntas sobre eso ahora mismo?" Liam frunció el ceño,
la confusión nadaba en sus ojos
"¿Cuando?" Preguntó Eden, aquietando su corazón de la verdad. "¿A
cuántas mujeres llevaste allí?
"¿De verdad me estás preguntando eso?" Él parecía completamente
indignado por su pregunta. "¿Por qué diablos me tomas?
"Respóndeme." Ella insistió. Tenía que saberlo, incluso si la verdad la
mataba. Tenía que saber si llevaba a otras mujeres allí
"Ya te lo dije cuando compré el ático. Y sabes muy bien que eres la
única mujer que he llevado allí. ¿De dónde diablos viene esto?" Él le
respondió, sus labios presionados en una delgada línea, las venas de
su cuello latían con tanta fuerza que ella pensó que estallarían en
cualquier momento. "¿Fuiste al baño y volviste con todas estas
preguntas? ¿Qué diablos pasó allí?
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"
"
Importaba
Importaba mucho porque todo, los planes que había estado haciendo
lentamente, el acuerdo de custodia, su charla con él esta noche para
darle la noticia, su primer encuentro con Aiden, todo dependía de su
respuesta
"Dime. ¿Lo hiciste?
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"Sí", respondió él, nalmente, deshaciendo todos los planes que ella
había estado haciendo con su respuesta de una sola palabra
Pensó que podría manejar la verdad. Pero ella no pudo
Su angustia la golpeó como un puñetazo en el estómago, y estalló en
lágrimas incontrolables, todo su cuerpo temblando por sus violentos
sollozos.
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.
Quería respuestas.
número.
133 Imperdonable.
"¿Supieras?" Preguntó.
"¿Cuando?"
Quería sangre.
La sangre de Eden.
No esta vez.
Si se hubiera marchado
No estaba en casa.
Debería llamarla.
"Pero-"
"Sí, lo era."
"¡Mamá, es complicado!"
"¡Bueno, simplifícanos, hijo! Tenemos toda la
noche." Clarke se hizo cargo con los movimientos
de cabeza con desaprobación.
"¿Por qué?"
"¿Cuándo es el beneficio?"
Cuatro días.
¿Era psíquico?
¿Cómo sabía que ella estaba pensando en irse de
la ciudad?
¿Qué importaba?
141 Pollo
"¿Entonces?"
Si no lo hubiera hecho
"¿Sí, Brenda?"
"Sí", asintió.
—Entonces, ¿le impresionó a Eden? ¿Le
sorprendió tu habilidad? Matthew sonrió.
exigiendo su atención.
Ella parpadeó, su boca se curvó en una lenta
sonrisa. "Lo siento, estoy tratando de terminar la
propuesta de prensa de Lydia".
El nervio de él.
Eden se enfureció cuando rompió la nota y la
arrojó a la basura. Recogió el ramo y lo tiró en la
recepción en su piso.
"Como tú", dijo con una voz tan suave que Eden
pensó que se lo había imaginado. Pero su intensa
mirada cuando ella se atrevió a mirarlo le dijo
que no lo había hecho.
"Ella dijo.
Cap: 156
"¿Qué quieres?" Exigió, sabiendo muy bien que lamentaría haber entretenido a la otra mujer.
"¿Para?" Preguntó Eden mientras se pasaba la mano por el cabello. Fue un poco complicado
después de su rapidito con Liam. Pero ahora, después de su inesperada parada en el baño, era un
desastre notable.
"Tu familia feliz, por supuesto", Laura sacó una pequeña botella de perfume y se roció, enviando
una nube empalagosa en dirección a Eden. "Te subestimé, pero debo admitir que fue un plan
brillante: ¡darle un hijo a Liam para que puedas tener en tus manos todos esos miles de millones!"
"No tengo tiempo para tus tonterías hoy," Eden se volvió y la miró. "Liam ha seguido adelante. Tú
también deberías hacer lo mismo."
"¡Pequeña bruja!" Laura levantó la mano para abofetearla, pero los reflejos de Eden fueron
demasiado rápidos; Lucy le había enseñado bien. Ella lo agarró y se lo tiró.
Laura se burló y se pasó el pelo por encima del hombro con altivez. "Crees que has ganado el
premio gordo con Liam".
"No," Eden negó con la cabeza. "Nunca se trató de ganar el premio gordo. A diferencia de ti, veo
el hombre que es y no los signos de dólar nadando frente a tus ojos. Tal vez si lo trataras como un
ser humano en lugar de una tarjeta bancaria, tu frágil relación podría haber ¡sobrevivió!"
"Disculpe ..." Laura trató de intervenir, pero Eden estaba en una buena racha.
"¡Todavía estoy hablando!" Se dio unos golpecitos con el dedo índice en los labios para silenciar a
la otra mujer. "Ahora, la próxima vez que nos encontremos en cualquier entorno, en cualquier
contexto, ni siquiera pienses en acercarte a mí. De ahora en adelante, no existes en mi mundo".
Laura abrió la boca para decir algo, pero luego pareció cambiar de opinión, y se quedaron allí un
rato, mirándose en el espejo, sin querer apartarse de su enfrentamiento.
Por fin, la rubia maldijo en voz baja, sacó un lápiz labial de su bolso y rápidamente se retocó los
labios antes de salir del baño. En la puerta, se volvió brevemente para lanzar su disparo de
despedida. "No es un hombre fácil de amar. ¡Buena suerte! Les deseo lo mejor a ambos".
"¡Esto no está ocurriendo!" Eden susurró cuando estuvo sola de nuevo mientras caminaba fuera de
los cubículos.
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Capítulo 157: 155 | Hazlo por Aiden
Liam llevó a Eden a la pista de baile, sin aceptar un no por respuesta. Necesitaba alejarla de su
mesa para averiguar qué le pasaba.
Se sentía tan perfecta en su abrazo, como si estuviera hecha para él y la idea de ese tipo Isaac
bailando con ella, tocándola, abrazándola tan cerca lo envió en un leve ataque de rabia.
No compartirá el Edén con nadie. Y su hijo no volverá a jugar con el abogado. No cuando estaba
vivo y bien.
Ahora que sabía sobre Aiden, Liam no quería nada más que correr a la casa de Eden, empacar sus
pertenencias y trasladarlos a ambos a su casa. Pero cualquier mudanza, ya fuera él o ella y su hijo,
tendría que esperar hasta que él regresara de su viaje.
Inconscientemente apretó sus brazos alrededor de su cintura ante la idea de estar lejos de ellos
por tanto tiempo.
"¿Quieres decirme qué pasa?" Se inclinó y la besó en la sien después de un tenso silencio roto por
los suspiros entre lágrimas de Eden y la música que seguía sonando de fondo.
Por supuesto, recibir una bala bien envuelta de la multitud era suficiente para desconcertar a
cualquiera, pero sabía que Aleksei no era la única razón de su ansiedad. Estaba demasiado nerviosa.
"¡No puede ser nada si estás bebiendo hasta el estupor!" Él continuó y la abrazó más cerca cuando
ella trató de alejarse.
"¡Solo tomé tres copas de champán!" murmuró ella. "Además, pensé que el objetivo de estos
eventos es divertirse".
"¿Te estás divirtiendo, sin embargo?" Preguntó Liam mientras hacía una pausa y la miraba
fijamente.
"Lo estaba hasta que me encontré con la rusa loca", dijo Eden mientras se volvía para alejarse, pero
él rápidamente la hizo tambalear, su espalda presionada contra él mientras la rodeaba con sus
brazos. Ella se movió contra él, apretándolo suavemente contra él, balanceando seductoramente
las caderas con la música.
"¡No estaré bien sabiendo que ese bastardo te tocó!" Le dijo seriamente mientras la giraba alrededor
de ella. El movimiento fue tan repentino que Eden casi perdió el equilibrio.
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Capítulo 158: 156 | No enviará una bala
Sus primos llevaron el auto y Liam colocó suavemente a Eden en la parte de atrás antes de saltar
a su lado.
"¿Cómo diablos arruinaste esta oportunidad?" Matthew preguntó mientras se alejaban del Centro
de Convenciones. "Quiero decir, te la entregué personalmente, con un vestido negro y zapatos
brillantes. ¿Qué más necesitabas? Pensé que querías arreglar las cosas. ¿Por eso la invité?"
"Sí," gruñó Liam. "Pero la mierda se ha vuelto aún más complicada. Llévanos a Forrest Creek.
Tenemos que recoger a Aiden".
"¿Por qué?" Matthew se volvió brevemente en su asiento para mirarlo. "¿Pensé que planeabas
encontrarte con él cuando regreses?"
"Lo hice", respondió Liam. "Pero los quiero a los dos conmigo esta noche".
Su primo asintió, volvió su atención a la carretera y tomó la rampa de salida que conducía al
vecindario de Eden.
Julian, sentado al frente con su hermano y en silencio todo el tiempo, cobró vida con la única
pregunta en la que Liam preferiría no meterse. "¿Por qué diablos estaba Eden tan agitado?"
"Comprensible", murmuró Julian mientras jugueteaba con el estéreo. "Yo también estaría nervioso
si tuviera un encuentro con esos dos bichos raros".
"Aleksei es un hijo de puta loco, y bueno, Laura es una víbora. Todavía no entiendo lo que has visto
en ella". Matthew se estremeció detrás del volante.
"Ella no siempre fue así". Liam defendió a su ex por costumbre mientras le quitaba las gafas a Eden
de la cara antes de que pudieran deslizarse. Miró a través de las lentes y rápidamente las bajó
cuando no pudo distinguir nada más que sombras borrosas.
Increíble, pensó mientras los deslizaba dentro de su bolso. Edén estaba prácticamente ciego sin
que ellos juzgaran por su fuerza.
"Ella siempre fue una víbora", intervino Julian con sus observaciones. "Estabas demasiado tonto
para verlo."
Ambos tenían razón, por supuesto. Pero Liam había establecido durante mucho tiempo la regla de
nunca hablar mal de ninguno de sus ex. Laura incluida.
"Señor Anderson, estamos detrás de usted". Su jefe de seguridad dijo por su parte.
"Lo sé. Puedo verte", dijo Liam. "Aunque no es por eso que estoy llamando."
James lo interrumpió antes de que pudiera decirle por qué lo había llamado en lugar de esperar
hasta que llegaran a casa para poder hablar.
Liam no sabía cuánto tiempo eran cinco minutos hasta que tuvo que sentarse allí y escuchar a su
jefe de seguridad despotricar sobre sus acciones irresponsables y cómo constantemente les hacía
la vida difícil con su obstinada insistencia en no seguir el protocolo de seguridad.
"No siguió el protocolo de la compañía, señor. Se suponía que debía usar la salida trasera donde
un equipo lo estaba esperando. Y sabe muy bien que se supone que debemos llevarlo a casa,
especialmente porque los Ivanov estaban allí. ¿Sabes lo mal que podrían haber salido las cosas
esta noche? "
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Capítulo 159: 157 | Decisión instantánea
"¡Qué carajo!" Julian maldijo cuando abrió la caja. "Liam, has recibido amenazas antes, pero nada
tan ..."
"¿Definido?" Matthew terminó. "Creo que 'definido' es la palabra que estás buscando".
"No es de extrañar que Eden esté tan nervioso", dijo Julian. "Está aterrorizada. Los acabas de
encontrar a ella ya Aiden, y ahora la mafia te está enviando amenazas de muerte. Te advertí que te
mantuvieras alejado del trato con Lusso".
"Bueno, es demasiado tarde para echarse atrás ahora," Liam se encogió de hombros con desdén.
"Además, Aleksei no hará una mierda. Solo está tratando de asustarnos".
Los hermanos sabían que estaba hablando mierda, así que asintieron y no dijeron nada.
Menos mal, pensó Liam mientras miraba por la ventana. Cuanto más pasaba en el asunto, más
inquieto se volvía. Había tratado de restar importancia al encuentro de Eden con Ivanov por su bien,
pero sus primos tenían razón. Todas las amenazas que había recibido en el pasado eran vagos
correos electrónicos y cartas y tal vez una o dos llamadas telefónicas. Algunos eran de personas
que él conocía que no tenían las pelotas para seguir adelante con sus planes.
Pero esta era la primera vez que alguien tan cercano a él le había enviado algo tan definido, tan
siniestro.
Los Ivanov nunca hicieron amenazas vanas, eso era lo que sabía Liam. Los camiones fueron un
excelente ejemplo, y ni siquiera les dieron una advertencia por eso. Así que decir que estaba
aterrorizado era quedarse corto. Pero no podía dejar que su miedo se apoderara de él. Tenía que
mantenerlo unido para Eden y su hijo.
"¿Es este el lugar?" Preguntó Matthew, sacándolo de sus pensamientos cuando se detuvieron
frente a la casa de Eden.
Un momento después, otros dos autos se detuvieron detrás de ellos, y Liam observó a su jefe de
seguridad y su equipo celebrar una reunión improvisada, muy probablemente una sesión informativa
sobre Eden y su hijo.
"Es tan…" Julian comenzó mientras sus ojos escaneaban el bungalow, su voz se apagó
inmediatamente cuando vio la mirada de advertencia en los ojos de Liam.
"No digas una palabra. Eden está loca por su casa", dijo mientras salía del auto y caminaba por el
corto camino de entrada.
Pasó unos momentos con Jace, discutiendo la seguridad de Eden durante las próximas semanas
antes de entregarle la caja con la bala a James.
"¿Cuándo envió esto?"
"En el beneficio", respondió Liam. "Se acercó jodidamente a Eden. Sabes lo que esto significa,
¿verdad? No hiciste tu trabajo. No puedo tener eso mientras estoy fuera".
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Capítulo 160: 158 | No queda nada de sus corazones
Eden se sentó en el mostrador del desayuno, mirando el monitor para bebés frente a ella y
sosteniendo una taza de té en sus manos cuando Liam entró en el ático.
"¿Por qué no estás durmiendo?" Preguntó mientras cerraba la puerta detrás de él y encendía el
sistema de seguridad. "Le dije a Dave ya las amas de llaves que te ayudaran a acomodarte para
pasar la noche".
"Ellos intentaron." Ella respondio. "Pero quería esperarte, para que podamos hablar".
"Sí", sonrió Eden. "No hay mejor momento que el presente, ¿verdad?"
El estómago de Liam se apretó, y las campanas de alarma en su cabeza sonaron ante su tono. No
le gustó en absoluto, y no le gustó verla tan sumisa.
¿Dónde estaba su atrevida Princesa, la mujer que constantemente presionó sus botones y puso a
prueba su última resolución?
A regañadientes, cruzó la habitación y tiró la camisa sucia en el sofá antes de poner a Eden en pie
y abrazarla, apoyando la barbilla en la parte superior de su cabeza mientras apretaba sus brazos
alrededor de ella.
Tal vez fue impulsivo por traerla, especialmente porque era su última noche con ella por un tiempo.
Dejarla ir en un par de horas iba a ser más difícil que cualquier cosa que hubiera hecho en su vida.
"¿Tienes hambre?" Preguntó, tratando de retrasar su charla a pesar de que era tan inevitable como
su viaje.
Es gracioso; él quería esta charla. Quería que aclararan el aire. Pero ahora que finalmente estaba
sucediendo, y Eden parecía tan mortalmente calmado y preparado para eso, tal vez demasiado
preparado, Liam deseaba que pudieran posponerlo hasta después de su regreso porque estaba
destinado a ponerse feo y brutal. Tenía tanto miedo de que para cuando pusieran todo al aire libre,
no quedaría nada de sus corazones.
"—No, no tengo hambre. Parece que no puedo sujetar nada esta noche", dijo Eden.
Sin embargo, Liam no la escuchó, porque ya la había liberado de su abrazo y ahora estaba mirando
a través del refrigerador y sacando verduras y una bandeja de pollo que su mayordomo o una de las
amas de llaves había tenido el sentido común de descongelar.
"Te haré sopa", anunció mientras se volvía hacia ella con una sonrisa nerviosa.
Había pasado un tiempo desde que cocinaba y muy probablemente se había oxidado. Pero quería
cocinar para Eden al menos una vez. Si Ivanov cumplía con su amenaza, es posible que nunca
tuviera otra oportunidad.
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Capítulo 161: 159 | Perdón, Herido y Enamorado.
Liam tenía tanta prisa por salir de la cocina y dejar atrás toda la tensión que había olvidado por
completo que este era su primer encuentro real con Aiden.
Ahora, mientras flotaba en el umbral, ansioso fuera de su ingenio, se dio cuenta de lo poco
preparado que estaba para este momento.
Así que durante un breve minuto o dos, mientras se armaba de valor para encontrarse con su hijo,
Liam estaba muy feliz de quedarse allí con un pie en la puerta y ver a su Aiden balbucear el peluche
en sus manos.
Pero entonces su hijo levantó la vista del juguete y lo miró con los mismos ojos azul denim que
compartían, y todo el aire salió de los pulmones de Liam.
"Hola", gritó Aiden con su voz de bebé y agitó su pequeña mano en su dirección.
Liam se quedó inmóvil mientras el amor, diferente a todo lo que había conocido, llenó su corazón
hasta el borde, dejándolo débil, y se preguntó si era posible enamorarse de la misma persona dos
veces, especialmente de una tan pequeña.
"Hola", sonrió, sus piernas de goma empujándolo hacia adelante y más adentro de la habitación, su
corazón latía más fuerte que nunca mientras más se acercaba al niño con su cabello color fuego.
"¿Cuál es tu nombre?" Preguntó Liam mientras se agachaba en el suelo y descansaba los brazos
sobre la cuna, su visión nublada por las lágrimas.
"Es tan bueno conocerte finalmente, Aiden," tomó su pequeña mano y la sostuvo con la grande.
"Soy tu papá".
Eden no estaba mintiendo cuando dijo que no podía cocinar, y Liam no podía entender cómo se
las arregló para arruinar su sopa de pollo. Estaba demasiado aguado, demasiado salado y la carne
estaba demasiado blanda.
"¿Cómo es?" Preguntó con entusiasmo, su ira temporalmente en espera mientras llenaban sus
estómagos y se preparaban para una posible ronda dos de su Battle Royale.
Liam miró con tristeza su cuenco medio lleno, pensando en la mejor manera de decirle que era una
mierda. Pero cuando miró hacia arriba y la encontró mirándolo con esos maravillosos ojos suyos,
no tuvo el corazón para aplastar su espíritu.
Y ese fue su mayor error. Eden se alegró mucho de poder repartir más sopa. "Come, come un
poco más."
Claro, él no sabía nada sobre la paternidad, y probablemente lo haría mal, pero le hubiera gustado
tener una opción. Eden le había robado esa elección.
Con los ojos ahora fijos en la sopa que apenas había tocado, Eden susurró: "Eso no es cierto".
"Quiero decir, ¿por qué si no elegirías criar a Aiden solo cuando estoy vivo y bien y soy más que
capaz de mantenerte?"
"Te lo dije-" Ella gimió en sus manos, soltando un suspiro de frustración. "¡Pensé que estabas
casada! Pensé—"
"Incluso si ese fuera el caso, ¿no pensaste que merecía saberlo?" Liam le rugió, golpeando la mesa
con los puños, sorprendiendo a su hijo. "¿No pensaste que lo dejaría todo por ti y Aiden?"
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Capítulo 163: 161 | No tuyo, no mío, sino nuestro
"Deberíamos hablar sobre el acuerdo de custodia".
"Firmaré todo lo que quieras que firme", dijo Eden mientras se ponía una camisa de dormir y se
recogía el cabello en una cola de caballo.
"No quiero que firmes nada," Liam tiró de ella en sus brazos y la abrazó. "Le dije a George y su
equipo que esperaran todo".
"¿No es obvio?" Preguntó y se cruzó de brazos. "Estaba enojado y no pensaba con claridad".
"No puedo ver muy bien sin mis lentes", respondió. "Las cosas están un poco confusas".
Por supuesto, pensó Liam mientras besaba su nariz y sacaba la pasta de dientes. Lo extendió
sobre su cepillo de dientes y se lo entregó.
Liam tomó su cepillo de dientes y se unió a ella frente al espejo, sorprendido de lo cómodo que se
sentía a su alrededor.
Era la primera vez que pasaban juntos por un ritual a la hora de acostarse, pero se sentía tan natural
y fácil, y entonces se dio cuenta de que quería desesperadamente hacer esto con ella todos los días.
Se enjuagó la boca y pasó hilo dental durante un minuto antes de volverse hacia él.
"Me dolió cuando involucraste a los abogados, Liam." Ella admitió. "Solo quería que hablemos,
solos, sin involucrar a nadie".
"Lo sé, y lo siento mucho," murmuró Liam mientras la acercaba y besaba su cabello. "Nunca querría
alejar a Aiden de ti, y sé que no debería haber tratado de forzarte. Pero Eden, solo quiero que ambos
se muden conmigo. ¿Está tan mal?"
"¿No crees que me gustaría eso para Aiden también?" Preguntó Eden. "Pero acabas de admitir
que todavía estás tan enojado conmigo, y tengo que hacer lo correcto por él. No puedo exponer a
mi hijo a todos estos gritos y gritos. No es saludable".
"Está bien", asintió ella. "Pero tenemos que hacer lo correcto por nuestro hijo".
"Y lo haremos juntos", insistió. "Haremos lo correcto por Aiden juntos. No quiero ser co-padre
contigo o tenerlo durante la mitad del mes. Los quiero a los dos aquí conmigo, todo el tiempo.
Quiero que seamos un familia. ¿No quieres eso? "
Eden lo miró por lo que pareció el tiempo más largo antes de asentir con la cabeza por fin. "Me
gustaría eso. Quiero eso—"
Sus palabras apenas habían salido de su boca cuando Liam se abalanzó sobre ella y la besó con
fuerza, dejándolos a ambos sin aliento y jadeando por aire.
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Capítulo 164: 162 | Sin otra narrativa
"¿Cuándo empezaste a ver a un terapeuta?" Lois ni siquiera le dio la oportunidad de responder a
su primera pregunta antes de despedirla a continuación.
Y Liam se quedó allí en medio de su cocina, preguntándose cómo las cosas habían ido tan
horriblemente mal tan rápido.
Sabía que iba a suceder algún día y, en cierto modo, había intentado prepararse para esta
eventualidad. Pero nunca esperó que su secreto saliera a la luz justo cuando todo en su vida parecía
estar fuera de control.
Apenas había comenzado a lidiar con la amenaza de Aleksei, todavía se estaba recuperando del
engaño de Eden, y ahora esta mierda con una posible brecha en la oficina de Linda ...
"¿Hijo? ¿Estás ahí? ¡Di algo! ¿Cuándo empezaste a ver a un psiquiatra?" Clarke rompió sus
pensamientos con demandas propias.
"Hace dos años," respondió Liam mientras se sentaba en la barra del desayuno y distraídamente se
masajeaba la sien.
"Dulce Jesús," Lois estalló en lágrimas. "Lo sabía. Sabía que todo era demasiado para ti. ¿Por qué
no nos lo dijiste? No deberíamos haberte obligado a hacerte cargo de la empresa".
Antes de que Liam pudiera asegurarle que sus visitas de terapia no tenían nada que ver con que él
se hiciera cargo de la empresa, su madre ya estaba en medio de su larga perorata llena de lágrimas
de culpa y desprecio por sí mismo, y él tenía que escucharlo todo. cómo le había fallado "tan
terriblemente" como madre. Su frágil salud mental era culpa suya. Ella debería haberlo apoyado
cuando no quería dejar de correr. Claramente, el peso abrumador de asumir el cargo de director
ejecutivo y la enfermedad de su padre lo habían sometido a una gran presión.
"Mamá ..." Liam trató de interrumpir de nuevo, pero Clarke intervino con su remordimiento y sus
disculpas.
"Lo siento mucho, hijo. ¿Por qué no nos dijiste que estás luchando? Podríamos haber aliviado un
poco la presión".
Sin embargo, sus padres apenas se dieron cuenta, porque ahora estaban peleando, con todo tipo
de acusaciones locas.
"¡Te dije que deberíamos haber puesto a Matthew o Julian a cargo! Ahora, mira lo que le hicimos a
Liam." Lois gritó, lloró y sollozó.
"¿Honestamente me estás culpando por esto? ¿Estás diciendo que es mi culpa? Esto es su derecho
de nacimiento. ¡Él tuvo que hacerse cargo en algún momento!" Clarke despotricó en respuesta a
ella.
Y continuó, el feroz ida y vuelta, las llamas de su ira no estaban cerca de extinguirse.
En algún momento, Liam pensó que se volvería loco por todos sus gritos irracionales. Pero sabía
que era mejor no interrumpirlos cuando estaban atrapados en una de sus raras pero intensas
discusiones.
Así que mientras sostenía el auricular inalámbrico entre la oreja y el hombro y escuchaba a medias
el partido a gritos al otro lado de la línea, se desplazó a través de su iPhone para ver el programa
de mierda que no habría sabido que estaba protagonizando. si no fuera por la llamada de sus
padres, su mente volaría al modo de limpieza mientras buscaba en Internet.
Una foto en calidad 4K de él con Eden en sus brazos cuando salieron del Centro de Convenciones
anoche apareció en las portadas de los tabloides en línea, y en las cuatro horas que había estado
publicada, había acumulado una cantidad impresionante de comentarios. .
Muy pocos, alrededor de diez, fueron tan agradables como cabría esperar de la gente en Internet.
El resto eran todos trolls que exigían conocer la identidad de la mujer de "aspecto muy básico" que
se aferraba a él como un monedero.
Liam se detuvo en el comentario n. ° 55, sintiendo náuseas por el vitriolo. Apartó su teléfono
brevemente, cabreado por las cosas que habían escrito sobre Eden. Gracias a Dios no pudieron
distinguir su rostro. Su cabello desordenado había hecho un buen trabajo al ocultarlo, por lo que
las posibilidades de que los trolls descubrieran su identidad eran escasas o nulas.
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Capítulo 165: 163 | No es un gremlin
Liam llamó a su equipo de relaciones públicas tan pronto como colgó de sus padres y los llamó al
ático. Tendría que reunirse con ellos después de la reunión de la junta a las 10:00 a. M.
Todavía era demasiado pronto para llamar a Linda. No empezó a ver pacientes antes de las ocho.
Pero eso no le impidió llamar a su teléfono celular.
"De verdad, Liam, ¿no podría esperar hasta que llegue a la oficina al menos?"
Sonaba como loca. No es una reacción irrazonable considerando que la mayoría de la gente odia
ser bombardeada con demandas y preguntas a primera hora de la mañana. Y eso es exactamente
lo que hizo en el momento en que contestó.
"¡No, Linda, no podía esperar!" Él le respondió bruscamente. "Ahora, ¿hubo una brecha de
seguridad en su oficina o qué? ¿Los archivos de sus pacientes se vieron comprometidos de alguna
manera? ¿Mi archivo se vio comprometido?"
Hubo una larga pausa por parte de su terapeuta, y Liam casi pudo ver los engranajes de su cerebro
sobrecargado de trabajo moviéndose muy lentamente.
Ella no lo había hecho. Pero planeaba dejarlo en espera por un momento o dos mientras se ponía
al día con las noticias del día.
Liam no lo hizo. Ahora que su viaje de negocios de tres semanas había sido archivado y no tenía
que tomar un vuelo a las 09:00 am, tenía mucho tiempo libre.
"Oh, Liam", murmuró cuando volvió con él tres minutos después. "Lo siento mucho. Sé que no
querías que la gente supiera ..."
Liam saltó rápidamente antes de que ella pudiera ahogarlo con más tópicos. Había vadeado
bastantes de sus padres.
Su terapeuta juró de arriba abajo que todos sus archivos electrónicos estaban encriptados y
almacenados en un servicio en la nube muy costoso pero de buena reputación para mantenerlos a
salvo, y las posibilidades de que los servidores altamente seguros fueran pirateados eran escasas o
nulas.
Liam encontró sus palabras reconfortantes, pero no pudo relajarse. "¿Qué hay de las notas? ¿Los
cuatro diarios que ha llevado a lo largo de los años?"
"Sabes que los guardo en mi gabinete, y solo yo tengo acceso a la llave, y la guardo en una cadena
alrededor de mi cuello y la meto en mi sostén"
"¡Demasiada información Linda!" Liam gimió ante la imagen mental que había creado con sus
palabras.
"Lo siento-" dijo, y él se encontró relajándose ante el sonido de la sonrisa en su voz. "Te lo prometo,
Liam, la fuga no vino de mi lado. Tiene que ser alguien cercano a ti. Eden…"
"No", apretó los dientes mientras le advertía suavemente. "¡No te atrevas a sugerirlo!"
"Bueno, ella es la única que conoce las razones de sus visitas, y ese comentario en el sitio web de
Dirt está demasiado cerca de la verdad"
"Ella nunca haría eso. ¿Qué razón podría tener?" Liam se apartó del mostrador y comenzó a
caminar a lo largo de la cocina.
Se detuvo frente a la ventana, sin aliento por la vista que se desplegaba frente a él mientras el sol
se elevaba en el horizonte y pintaba el cielo de un brillante color naranja-rosado. Era la primera vez
en mucho tiempo que veía salir el sol. Siempre estaba en la oficina en esta época, con la nariz
hundida en los informes y propuestas comerciales cada vez mayores.
"—Sólo digo que es posible que, sin saberlo, haya compartido demasiado con alguien. Tal vez con
uno de sus amigos." Linda lo apartó de la ventana, su estómago se apretó ante sus palabras.
Había una razón por la que corrió a las Montañas Azules y se colgó las bragas durante dos años.
Esa razón estaba ahora a 37 000 pies en el aire, en algún lugar al otro lado del mundo, bebiendo
coñac de lujo en su jet privado.
"¡Whee!" Eden chilló como una niña pequeña mientras se cubría la cara con las mantas cuando
recordó su larga charla con Liam y todas las cosas impías que habían hecho después.
Cuando él dijo que no creía que pudiera confiar más en ella, ella estaba convencida de que el juego
había terminado para ellos. Pero Dios mío, su ángel de la guarda había salido por ella y sacó un
conejo de un sombrero y convirtió lo que debería haber sido el final de ella y Liam en un posible
felices para siempre. Y ahora estaba total y absolutamente feliz y en paz, y perdidamente
enamorada, y no podía esperar para contárselo a sus amigos.
"¡No hay descanso para los malvados!" Ella gimió mientras rodaba sobre su estómago y buscaba
sus anteojos en la mesa lateral, pero en su lugar encontró su teléfono.
09:15 AM, y aparentemente, el mundo se había incendiado mientras ella se desmayaba en una
felicidad amada.
Tenía cuarenta llamadas perdidas y una cantidad igualmente impresionante de mensajes de texto,
amigos y enemigos clamando por su atención.
Ella los ignoró a todos ya que su visión estaba borrosa como el infierno sin sus lentes mientras
saltaba de la cama y se abría paso a tientas por la habitación, buscando su camisón. No era un
atuendo apropiado para pasear por la casa, especialmente con el personal de limpieza de Liam
alrededor, pero no podía salir de la habitación exactamente desnuda.
Cuando no lo encontró, entró en el vestidor y se puso una de las camisas de trabajo de Liam.
Seguro que a él no le importaría, pensó mientras se abrochaba el botón y regresaba al dormitorio.
Se arrastraba a cuatro patas, buscando debajo de la cama su bolso, convencida de que allí era
donde Liam se había deslizado las gafas cuando la señora Stone entró con un severo ceño en el
rostro, una bolsa de fin de semana en una mano y la mochila de Aiden en la otra.
—Señorita —señaló con la cabeza en dirección a Eden con un breve asentimiento y frunció los
labios—. "¿Has dormido bien?"
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Capítulo 167: 165 | Mata la historia
"¿Alguien puede decirme qué diablos está pasando? Me fui a la cama anoche con el hombre de
mis sueños solo para despertarme esta mañana solo y cachondo como la mierda, ¡y el mundo se
volvió loco!" Ella gritó tan pronto como sus líneas se conectaron.
"¡No va a mejorar!" Lydia tuvo que rociarla con una buena dosis de realidad. "¡Felicidades perra!
¡Has aparecido en la portada de todos los principales periódicos sensacionalistas! ¡Eres oficialmente
famosa!"
"¡No!" Eden negó con la cabeza. No hay forma de que esté en las noticias. No había hecho nada
de interés periodístico.
"¡Sí!" Sienna intervino. "El mundo entero está en un tizz. ¡Todos quieren saber la identidad de la
mujer con la que Liam dejó el Centro de Convenciones anoche!"
"¡Su foto se ha esparcido por todos los tabloides, y ustedes rompieron Internet dos veces esta
mañana!" Cassandra asestó el golpe final.
"¡Dios, no!" Eden se hundió en la cama, sus piernas temblaban como gelatina. "¡Esto no está
sucediendo! ¿Cómo sucedió esto?"
"Bueno, supongo que estabas ciegamente borracho, y Liam te sacó del lugar y los paparazzi
tomaron tu gran salida." Lydia lloró de nuevo. Sonaba emocionada, como si estuviera disfrutando
de todo el furor. No es sorprendente. Ella no era la segunda protagonista de un jabonoso que
luchaba por nada. Su amiga vivía para el drama.
"Solo tomé tres copas de champán. No estaba ciegamente borracha", gruñó Eden, consciente de
que su estado de intoxicación anoche era la menor de sus preocupaciones en este momento.
Las diez llamadas perdidas de sus padres y el mensaje de texto de dos palabras de su madre
indicándole que "llamara a casa" de repente cobraron sentido.
"Estoy bien", mintió, pellizcándose el puente de la nariz. Ella estaba lejos de ser buena. Debería
haberse quedado en las Montañas Azules, donde nunca sucedió nada.
"¿Podemos hablar sobre la terapia de Liam, ahora, por favor? Los comentarios están explotando.
Nuestro sitio cayó varias veces esta mañana", Sienna tenía preocupaciones mucho más importantes
en su mente. "¿Tienes alguna idea de lo que esto significa para Claire? Si ella descifra esta historia,
obtendrá el Premio al Diario más Sórdido del Año ..."
"Podría estar equivocado, pero no creo que sea un premio al que debas aspirar", cortó Cassandra
razonablemente.
Pero Eden apenas escuchaba su ida y vuelta, su mente ya giraba con un millón de preguntas,
dolorosamente consciente de lo mal que le parecía la historia en Dirt.
Ella era la única persona con un conocimiento íntimo de las visitas de terapia de Liam, y ahora su
secreto se difundió por todo Internet. Esto no podría haber sucedido en el peor de los casos. Se
las habían arreglado para resolver sus problemas y él había admitido que estaba teniendo dificultades
para confiar en ella. Y ahora esta historia de mierda. ¿Cómo se suponía que iba a confiar en ella
ahora después de esta basura?
Tenía que ponerse en contacto con Liam y asegurarle que ella no era la filtración. Pero primero,
tenía que convencer a su mejor amiga de que matara la historia rápidamente.
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Capítulo 168: 166 | El futuro Sra. Anderson
Por mucho que Liam trató de obligarse a sí mismo a leer las notas de la agenda de Clara para la
reunión de la junta, no pudo. Así que mientras bebía su segundo o quizás tercer espresso, navegaba
sin pensar en la red, buscando lugares cercanos para disfrutar del aire libre.
El zoológico local pareció ser un gran éxito con los padres jóvenes que vivían el sueño suburbano.
Sin embargo, Liam pensó que era demasiado básico. Quería que su primera salida con su nueva
familia fuera memorable.
Los jardines botánicos también ocupaban un lugar destacado en la lista de lugares para visitar.
Pero en un par de semanas, el día de diversión familiar de la compañía se llevaría a cabo allí.
Entonces, ese lugar también estaba descatalogado.
"¡Me decepcionas, Internet!" Liam se frotó la barbilla pensativamente y contempló volver a bajar
por la madriguera del conejo. Casi se perdió antes mientras buscaba la fuente de la fuga, y realmente
no quería volver por ese camino.
Sin embargo, el atractivo de Internet era demasiado fuerte. Hizo clic en varios enlaces y perdió
quince largos minutos suspirando de frustración cuanto más pestañas abría.
Liam todavía estaba escaneando toneladas de sitios cuando sonó el timbre de su puerta. Dave fue
a buscarlo y regresó segundos después con sus primos detrás de él.
"¿Por qué el lugar es tan tranquilo? ¿Y dónde está Eden y el pequeño? Le compramos cosas. Un
montón de cosas". Julian dijo mientras dejaba las toneladas de bolsas de compras en el mostrador.
"Sí, buena pregunta, ¿dónde está ella, pero lo más importante, a quién le doy esto?" Matthew
metió la mano en el interior de su chaqueta, sacó una factura y la agitó frente al rostro de Liam.
"Es un recibo por el lavado de autos, por supuesto. ¿Cómo planea pagar? ¿Cheque, EFT o tarjeta
de crédito?" Su primo sonrió mientras todos se sentaban en el mostrador del desayuno y esperaban
a que Dave los despertara para la reunión de la junta con su café más fuerte.
Un cómodo silencio cayó sobre el trío mientras miraban al mayordomo alfarero por la cocina.
"Ahí lo tienen, caballeros," Dave sonrió con orgullo mientras colocaba las bebidas humeantes y un
plato de muffins recién horneados frente a los hermanos antes de salir apresuradamente de la
habitación para atender una pelea de limpieza entre la Sra. Stone y Ruth.
"Entonces, ¿dónde están?" Julian preguntó de nuevo entre grandes bocados de su panecillo de
zanahoria, molestando a Liam con su falta de modales básicos.
"Todavía están durmiendo", respondió, con la mirada fija en el sitio web de Splish-Splash, un lugar
del mundo acuático que dice ser el hogar del acuario público más grande de Rock Union. Su tarifa
de entrada era un poco elevada, pero garantizaban felicidad y diversión para todos con sus
toboganes de agua y espectáculos diarios de delfines.
Dado que Aiden parecía obsesionado con todo lo acuático, Liam pensó que sería una excursión
memorable. Mejor que el zoológico o los jardines botánicos cualquier día.
"¿Supongo que las cosas van por buen camino ahora contigo y con Eden?" Matthew se golpeó el
hombro y señaló con la cabeza la pantalla. "Quiero decir, si estás planeando un picnic familiar y
esas cosas."
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Capítulo 169: 167 | Dividir y conquistar
La primera hora de la reunión de la junta sería una de las más largas en las que Liam se había
sentado, y no podría correr escaleras arriba lo suficientemente rápido para decirles a sus primos
exactamente lo que pensaba de ellos por abandonarlo en su hora de necesidad.
Eden estaba hablando por teléfono, paseando fuera de la guardería mientras sus primos se
preocupaban por Aiden. Habían pasado poco más de cuarenta minutos desde que lo conocieron,
pero su hijo ya tenía a ambos hermanos envueltos alrededor de su dedo meñique.
"¿Cómo te va?" Matthew preguntó mientras miraba hacia arriba brevemente desde una de las
torres LEGO® más altas que Liam había visto en un tiempo, y si Aiden se salía con la suya y seguía
agregando, la Torre Inclinada de Pisa no tendría nada.
"¿Entonces?" Julian empujó y colocó una pieza más en la estructura a instancias de Aiden, por
supuesto.
Liam cerró los ojos, convencido de que en cualquier momento todo se derrumbaría.
Él estaba en lo correcto. Ni siquiera un segundo después, todo el arduo trabajo de su hijo se vino
abajo. Sin embargo, para su sorpresa, no fue la fuerza de gravedad lo que derribó la torre. El mismo
Aiden lo había hecho añicos, y se veía súper emocionado con el desastre que había creado mientras
aplaudía y se reía entre dientes, exigiendo 'más' de sus tíos.
Su risa fue demasiado contagiosa. Liam se encontró riendo entre dientes, asombrado por su apetito
por la destrucción.
"Lo siento mucho", murmuró Eden mientras entraba a la habitación y le devolvía el abrazo. "Todo
es mi culpa."
"Oye", la atrajo frente a él y sostuvo su rostro entre sus manos antes de besarla lentamente. "Esto
no es tu culpa. Todos son simplemente viejos amargados y mujeres con demasiado tiempo en sus
manos".
"Pero-"
"Sin peros", negó con la cabeza y la besó en la frente. "Estaré bien incluso si me dan una nota
rosa. Aún los apoyaré a ti ya Aiden, para que no tengas que vender tus pinturas al costado de la
carretera todavía".
"¡Usted!" Eden se apartó brevemente para golpearlo en el pecho con el dedo. "¡Dudas de mi
talento!"
"Para nada; creo en tu talento", se rió y entrelazó su brazo alrededor de su cuello, asombrado de lo
suave que se sentía su cabello en su piel. También olía divino.
"Será mejor que lo hagas," ella miró hacia arriba, sonriéndole con picardía. "Porque muy pronto,
estarás pagando un buen dinero para ver mi exhibición en Fugue. Mire este espacio".
"¿Qué pasa?" Preguntó Liam, su sonrisa vaciló cuando sus ojos se posaron en las bolsas frente a
la cuna. "¿Vas a alguna parte?"
"Sí, de vuelta a mi casa", respondió Eden y miró alrededor de la habitación, evitando su mirada.
"¿Princesa?" Le levantó la barbilla con el dedo y examinó su rostro. "¿Qué pasa? ¿Pasó algo?"
Ella negó con la cabeza rápidamente. Pero ella era una mentirosa terrible, y como ni siquiera podía
mirarlo a los ojos, Liam sabía que algo había pasado, pero por su vida, no podía imaginar qué.
"Simplemente no me siento cómoda aquí, todavía, eso es todo. Sra. Stone…" Suspiró y volvió a
negar con la cabeza. "No importa."
A pesar del cambio en el estado civil de sus padres, nada había cambiado mucho en su hogar
conyugal. El lugar todavía se veía como la última vez que estuvo aquí, y le dieron el ultimátum que
la envió corriendo a las Montañas Azules.
Y mientras Eden se sentaba en el sofá de dos plazas frente a la piscina en la terraza, escuchando
la indignación de Erica, se dio cuenta de que había completado el círculo y, dos años después, su
hijo estaba en discusión una vez más.
"¿Por qué no nos lo dijiste, Edie?" Erica sollozó dramáticamente en su asiento mientras Steve se
llenaba la cara con el pastel de carne de anoche y se bebía su vino tinto.
Había aumentado de peso desde la última vez que Eden lo vio en La Famiglia, y no se veía feliz ni
saludable. Ella estaba preocupada por él, pero con demasiados problemas propios hoy,
posiblemente no podría manejar los de él también. Tal vez cuando su vida volviera a tener sentido,
se acercaría a él.
"¡Edie!" Erica exigió su atención una vez más mientras aplaudía frente a ella.
"¿Que mamá?" Eden suspiró mientras ponía a Aiden en su regazo y miraba la hora.
Ocho minutos. Ese es el tiempo que había pasado desde que Jace y Aaron la dejaron. Después
de la mañana infernal que había tenido, leyendo todos los comentarios desagradables que la gente
había escrito sobre ella en Internet desde que apareció su foto con Liam, Eden no estaba de humor
para que su madre se sintiera culpable.
Erica se deshizo en lágrimas y expresó lo agraviada que se sentía. "Deberías habérmelo dicho. Soy
tu madre. Merecía saberlo. ¿Te imaginas mi sorpresa y sorpresa cuando Lois me llamó esta mañana
para contarme todo sobre la basura que han escrito sobre ustedes dos en Internet? ¡Nunca me
sentí tan ciego! ¿Cómo pudiste hacernos esto? "
Eden puso los ojos en blanco. "No estoy seguro de por qué estás tan agraviado; ya sospechabas
que eran parientes".
"¿Quieres algo de beber o comer, cariño?" Steve preguntó cuando finalmente dejó su plato y vaso
y se recostó en su sillón, interrumpiendo la acumulación de lo que sin duda sería una pelea masiva
que podría romper todos los lazos entre Eden y su madre.
"Solo agua, papá." Ella le sonrió y le dedicó a Erica toda su atención, y durante casi media hora,
tuvo que sentarse allí y escucharla quejarse de todo lo que había bajo el sol.
"¡Deberías habernos dicho cuando te preguntamos!" Erica acusó. "Todas las peleas y el
resentimiento fueron innecesarios. ¡Mira cuánto tiempo hemos perdido contigo y Aiden, y toda esa
hostilidad podría haberse evitado si nos hubieras dicho la verdad!"
"Querías a Simon, ¿recuerdas? Tus corazones estaban puestos en que él fuera tu yerno". Ella le
recordó.
"Bueno, Liam es mucho mejor que Simon, y Edie, me has hecho sentir tan orgullosa. ¡Siempre supe
que estabas destinada a grandes cosas! No arruines esto", Erica le dio un pulgar hacia arriba. Las
lágrimas de cocodrilo que se acumularon en sus ojos hace unos segundos se habían desvanecido
misteriosamente.
Con la mandíbula floja y el asombro bailando en sus ojos, Eden solo pudo mirarla.
Sin embargo, ni siquiera sabía por qué estaba sorprendida. Era como si su madre saltara a la
primera oportunidad que tenía de trepar por la escalera social y aferrarse a la vida con sus manos
con manicura francesa como si los perros del infierno la persiguieran.
"¡Vaya, mamá!" Eden susurró. "Esta es una de las razones por las que nunca te hablé de Liam. ¡Él
no es tu ganso dorado o tu boleto de comida para salir de tu existencia de clase media!"
"Es el padre de Aiden, y Lois me dijo que quiere hacer algo honorable".
Las campanas de advertencia sonaron en algún lugar de la cabeza de Eden. "¿Qué cosa
honorable?"
Dejó a Aiden en el suelo, le dio su peluche y se levantó y se paseó antes de detenerse en la barra.
El agua de su padre era demasiado suave para la pesadilla en la que su día se estaba convirtiendo
rápidamente y, como no conducía, no veía ninguna razón para no beber. Así que se sirvió un trago
de vodka y lo completó con jugo de naranja del refrigerador.
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Capítulo 171: 169 | Nada bueno o maravilloso en los finales.
Isaac ya estaba sentado en una mesa junto a la ventana, con Zoe a su lado en una silla alta, cuando
Eden entró con Aiden.
"Estaba empezando a pensar que me habías dejado plantado", dijo mientras se levantaba de su
asiento, le daba un abrazo rápido y colocaba a su hijo en la otra silla alta.
"El tráfico era una pesadilla", sonrió disculpándose mientras se sentaba y pasaba unos minutos
hojeando el menú a pesar de que sabía que conseguiría un chai latte. Siempre pedía un chai latte.
"Entonces, ¿cómo te fue con los abogados?" Isaac preguntó mientras descansaba los codos sobre
la mesa y se inclinaba hacia adelante.
"Esperaba que no me lo pidieras", dijo Eden, sus ojos se iluminaron cuando la camarera regresó
con sus bebidas calientes.
"Fue horrible", asintió Eden y observó a Aiden balbucear con Zoe por un rato antes de que informara
a Isaac sobre su semana loca.
Escuchó con atención y tamborileó con los dedos sobre la mesa, sus ojos no revelaban nada durante
todo el tiempo que ella habló.
"Entonces, aquí es donde estamos. Él quiere que nos mudemos con él", dijo mientras jugaba con
su taza.
"¿Qué vas a hacer?" Isaac tomó su expreso y tomó sorbos lentos y medidos.
"No sé." Eden se encogió de hombros. "Le he quitado tanto, y todo lo que quiere es que nos
mudemos con él. No es una solicitud irrazonable".
"¿Pero?" Las cejas de Isaac se levantaron, sus ojos se iluminaron con curiosidad.
"Pero estoy aterrorizado". Ella admitió. "Estoy terriblemente asustado de perder tanto control y
renunciar a tanto de mí mismo".
"Edie, es solo una casa," Isaac tomó su mano. "No define tu fuerza e independencia. Eso es todo
dentro de ti".
"¿Pero qué pasa si las cosas no funcionan con Liam? ¿Entonces qué? ¿A dónde iría? Necesito
tener un lugar al que pueda llamar mío. Ya es bastante malo que no haya hecho una mierda con mi
vida. Mi carrera es una Mis finanzas están igualmente jodidas, y ahora, si me mudo con Liam, él
insistirá en cuidar de mí, y no puedo permitirme ser tan dependiente de él. La idea de perder tanto
control y dar le aterroriza tanto poder sobre mí ".
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Capítulo 172: 170 | Limpiar su casa
James y Steven no estaban contentos con la decisión de Liam de ir a Hayes & Jones. Habrían
preferido tener al menos un día sin incidentes, y trataron de que cambiara de opinión sobre la visita,
hablando de la óptica.
"Si la señora se entera, no estará feliz", le advirtió James. "Sabes que Laura es un punto delicado
para ella".
Liam era muy consciente de esto, y lo último que quería era molestar a Eden. Pero nunca
descansaría hasta descubrir la fuente de la filtración, y solo su ex podría darle respuestas.
Pasaron el viaje al distrito comercial central en relativo silencio. Estaba a punto de enviarle a Eden
un mensaje de texto para saber cómo había ido la visita con sus padres cuando su teléfono sonó
en su mano.
Era Clara y no parecía nada feliz. "Aleksei Ivanov respondió, señor. ¡Está feliz de reunirse con usted!"
Liam había esperado que el bastardo le hiciera pasar un mal rato. Esto fue demasiado fácil,
demasiado rápido. Bien podría ser una trampa o ...
Y ahí vamos, pensó Liam mientras se apartaba el cabello de la frente. Siempre había condiciones
cuando se trataba de cabrones.
"¿Qué es lo que quiere?" Preguntó a pesar de que sabía que no podía ser nada bueno.
Clara se detuvo muy brevemente a su lado antes de reunirse con el coraje para apresurarse a hacer
su anuncio. "Quiere que la Sra. McBride esté presente en la reunión como señal de buena fe".
Liam se rió maniáticamente. —¿Una señal de buena fe para qué? Dile que no soy yo quien le
envió una puta bala, Clara. Y no llevaré a Eden a la reunión.
No esperó su respuesta. Colgó y se reclinó en su asiento, convencido de que el universo lo estaba
poniendo a prueba hoy.
Clara volvió a llamar dos minutos después. "Ha acordado reunirse sin la Sra. McBride. Pero está
eligiendo el lugar".
Diez minutos después, Steven se detuvo en la entrada de Hayes & Jones, y Liam saltó,
prometiéndoles a los dos hombres que no tardaría mucho.
Su teléfono sonó justo cuando entró en el vestíbulo, y examinó el texto muy breve de Clara: la fecha,
la hora y un pin de ubicación del lugar de reunión con Aleksei.
Él le respondió con un mensaje mientras esperaba el ascensor hasta el piso 23 y confirmó que
estaba contento con la pista de carreras de Rock Union. No es que tuviera elección.
El viaje a la oficina de Laura pareció durar una eternidad, o tal vez solo estaba un poco nervioso.
Pero las puertas del ascensor no pudieron abrirse lo suficientemente rápido cuando finalmente
llegaron a su piso.
Liam la encontró trabajando duro como sabía que lo haría. Si había algo que su ex amaba más que
el dinero, era su trabajo.
Cinco minutos, se prometió Liam. Si el ama de llaves no aparecía en cinco minutos, él salía y la
arrastraba por su cabello si era necesario.
Sin embargo, su paciencia se agotó ni siquiera un minuto después, y se levantó de la silla.
Su mayordomo apareció a su lado como una aparición, casi asustándolo hasta la muerte con su
voz tranquila y movimientos discretos. "¿Sí, señor Anderson?"
"¡Dios mío, Dave!" Liam refunfuñó. "Tienes que hacer algún sonido, ya sabes. ¡No puedes acercarte
sigilosamente a gente así!"
"¿Dónde está la Sra. Stone?" Preguntó mientras regresaba al estudio y se sentaba detrás de su
escritorio.
Dave frunció el ceño e inclinó la cabeza. "Pensé que ella estaba contigo. Le dije hace un tiempo
que querías verla."
"Como puedes ver, todavía la estoy esperando," espetó Liam, su ira amenazaba con estallar antes
de que el enfrentamiento hubiera comenzado.
"No se preocupe, señor, la traeré." Dave se inclinó levemente antes de desaparecer de la vista.
Regresó cinco minutos después, con el desafiante ama de llaves. La empujó adentro y cerró la
puerta detrás de él, dejando a Liam solo con la mujer rebelde.
"Señora Stone, ¿cuánto tiempo ha trabajado para mí?" Estiró las piernas sobre la mesa y entrelazó
las manos detrás de la cabeza.
Ella negó con la cabeza rápidamente. "No, señor. No ha sido más que amable conmigo."
"Ahora…" Liam bostezó mientras se ponía de pie y estiraba los brazos por encima de la cabeza
para aliviar su espalda rígida, sorprendiendo al ama de llaves con sus movimientos repentinos. Ella
se alejó varios pasos de él, solo para atraparse contra la puerta.
Él frunció el ceño mientras continuaba con su voz deliberadamente tranquila. "—Entonces, ¿por
qué insistes en probar mi amabilidad cada vez que tienes la oportunidad cuando te he tratado con
nada más que respeto a lo largo de los años?"
"No entiendo lo que quiere decir, Sr. Anderson," balbuceó, sus ojos se posaron brevemente en todo
lo que había en la habitación menos en él.
"Has roto nuestro NDA más veces de las que puedo contar"
"No lo hice, señor," interrumpió rápidamente, ganándose una mirada ligeramente irritada de él.
"Lo siento, señor Anderson", bajó la mirada y metió las manos en el delantal.
"Como estaba diciendo", continuó. "Sé que rompiste nuestro acuerdo de confidencialidad en
numerosas ocasiones, pero por respeto a mi pasado con tu hija, decidí dejar ir tus indiscreciones
con la esperanza de que te autocorregirás. Pero está claro que no puedes".
"Lo siento, señor, no quise compartir demasiado con Laura", lloró suavemente y miró los zapatos
negros lisos en sus pies. "No volverá a pasar.
"Hiciste algo más que compartir demasiado", espetó Liam. "Tengo curiosidad, ¿cuánto te
ofrecieron?"
Sin embargo, sorprendentemente, cuando miró hacia arriba, el miedo y el remordimiento que había
esperado ver en sus ojos no estaban allí. En cambio, se encontró con una insolencia de piedra y
una terquedad absoluta.
"Todavía no sé de qué estás hablando", la Sra. Stone levantó la barbilla desafiante y lo miró.
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Capítulo 174: 172 | Todo es solo un sueño
Eden se despertó sintiéndose completamente rejuvenecido y listo para pasar el día sin hacer
absolutamente nada.
Pero ver programas de crímenes reales con Brenda mientras Aiden construía cosas con sus juguetes
parecía un plan sólido.
Sí, espectáculos de asesinos en serie, palomitas de maíz y una bonita manta cómoda, en ese orden,
fue su idea de un domingo perfecto.
Pero entonces, un Liam bien afeitado con nada más que una toalla blanca envuelta alrededor de su
cintura tuvo que frenar sus planes y recordarle ahora que estaba cohabitando, una realidad que aún
no había procesado por completo, había cosas que no podía. ya no lo hago. Como usar pantalones
de pijama cómodos todo el día y atiborrarse de papas fritas hasta que entró en un coma inducido
por la televisión.
"Buenos días, princesa", sonrió mientras se inclinaba y la besaba en los labios. "¿Dormiste bien?"
"Como los muertos", asintió Eden. Para mostrarle lo refrescada que se sentía, saltó de la cama,
bostezó y se desperezó. "Incluso puedo correr un maratón como me siento ahora".
Eden hizo una pausa y lo miró con los ojos entrecerrados. "¿Por qué? Hoy parece un día de sofá
y papas fritas".
"Mis padres nos esperan para almorzar", hizo añicos todas sus esperanzas de un domingo tranquilo,
pero lo compensó con creces al instante cuando se quitó la toalla de la cintura y se la llevó a la
cabeza mientras se secaba vigorosamente su ropa empapada. cabello, no en lo más mínimo tímido
ante su forma de trasero desnudo.
¿Por qué lo estaría ?, pensó Eden mientras tragaba saliva y salivaba al ver su polla. Nunca había
visto tantos antes. De hecho, el de Liam era el único en el que había tenido el placer de deleitarse
con la vista. Pero, Dios mío, tenía que ser un crimen para un hombre ser tan impresionante incluso
cuando estaba flácido.
"¿Tienes hambre?" Liam sonrió cuando la sorprendió mirándola, sus ojos brillando con diversión.
"Un poco," Eden tragó su sed, muy consciente de su doble sentido, esperando que sus mejillas no
estuvieran tan rojas como se sentían.
"¿Solo un poco?" Liam continuó, tentándola con su cuerpo pecaminoso mientras se llevaba la toalla
al frente y comenzaba a secarse, sus manos trabajaban lentamente sobre su endurecida longitud
mientras más se frotaba.
"Tengo que ir a ver cómo está Aiden", dijo rápidamente mientras corría hacia la puerta. "Debe tener
hambre".
Liam la agarró antes de que pudiera salir de la habitación. La rodeó con sus brazos, le dio un beso
o dos en el cuello y le susurró al oído: "Aiden comió. Pero su madre no".
Con eso, la empujó hacia atrás en la cama, el colchón gimió cuando se movió sobre ella, y al instante
se olvidó de lo hambrienta que estaba cuando Liam prendió fuego a su cuerpo con las manos y la
boca.
Se apartó el tiempo suficiente para dar su orden. "Date la vuelta y ponte de rodillas".
Medio segundo después, su eje duro se apretó contra ella mientras se cepillaba lentamente en su
núcleo, volviéndola loca con sus lentos empujes.
"No quiero agua. Quiero una capa", Eden levantó la nariz hacia la botella de agua con gas que le
había abierto.
Pero no importa cuánto tiempo estuvo allí, con los brazos cruzados, negándose a moverse hasta
que él le consiguiera una capa, Liam no lo haría. En cambio, la hizo tomar fotos de él y Aiden, y
algunas incluían a Brenda y su equipo de seguridad.
Sintiéndose excluido, Eden preguntó por fin: "¿Qué tal uno conmigo?"
Pero James estaba feliz de hacer los honores. Tomó toneladas de fotos de los tres. La mayoría
eran divertidos y tontos, pero había algunos serios dignos de retratos familiares que Eden quería
imprimir y enmarcar.
"¿Dónde está nuestra primera parada?" Preguntó Brenda mientras tomaba a Aiden y lo colocaba
en el cochecito.
Liam miró la hora y confirmó que el espectáculo de delfines estaba a punto de comenzar. Los
reunió a todos y se apresuraron al santuario, y durante quince minutos, Aiden quedó completamente
cautivado por Flipper, el delfín y su adiestrador.
"Mamá", Aiden estaba en su elemento. Señaló el banco de peces brillantes en el tanque. "¡Nemo!"
"Sí, cariño, eso es un pez payaso", Eden besó su mejilla. "¡Buen trabajo, Aid!"
"¿Quién es Nemo?" Preguntó Liam mientras tomaba su botella de agua y tomaba un largo trago.
"¿Hablas en serio?" Ella lo miró boquiabierta, pensando que se estaba metiendo con ella. Pero
parecía tan en blanco como una hoja de papel en blanco. "¿No conoces a Nemo?"
"No," Liam negó con la cabeza, y ella pasó cinco minutos dándole un resumen detallado de la
película.
"Liam," Eden aplaudió frente a él. "¿Eso es todo lo que sacaste de esto?"
"¿Qué más se supone que debo tomar de él? Un pez bebé se separó de sus padres ..."
"¡Puaj!" Se golpeó la frente con la palma de la mano. "¿Qué hay de las hermosas amistades que
Nemo y su padre construyen a lo largo del camino mientras intentan volver el uno al otro? ¿Qué
hay de su viaje hacia el autodescubrimiento? ¿Qué pasa con todas las lecciones de vida ..."
Empezar de nuevo
Capítulo 176: 174 | Mejor que la alternativa
"¿Puedes ir más despacio?" Matthew gritó en el asiento del pasajero, sudando como un balde
mientras se aferraba a la manija para salvar la vida.
Liam, sin embargo, ni siquiera notó su miedo palpable. Su mente se ahogaba en un millón de
preguntas mientras corría por las calles. Sabía que Matthew recibiría una multa por exceso de
velocidad debido a su conducción imprudente. Pero no le importaba; su única preocupación era
llegar a la sala de emergencias.
"¡Sí, amigo, vas a hacer que nos maten si no te relajas!" Julian, agarrándose con fuerza al
reposacabezas de Matthew, expresó sus temores desde el asiento trasero.
"¿Pueden los dos callar la puta boca?" Liam les gritó a los hermanos cuando perdió brevemente el
Jeep de Cassandra. "¡Necesito pensar!"
Pero no podía pensar, no cuando su mente estaba llena de preguntas y el terror puro aún se
apoderaba de su corazón.
Su hijo estaba fuera de peligro, gracias a los nervios de acero de Eden y su asombrosa habilidad
para mantenerse ecuánime en una crisis. Pero, el corazón de Liam todavía estaba hecho pedazos
ante la revelación de que Aiden casi muere de una alergia que probablemente heredó de él. La
misma alergia que casi había terminado con su incipiente relación con Eden cuando reaccionó
exageradamente por su inocente error.
"Está bien, ¿verdad? Estaba respirando cuando Eden se lo llevó, ¿verdad?" Liam se volvió hacia
Matthew en busca de seguridad, deseando que le dijera que los últimos quince minutos eran
simplemente una pesadilla de la que pronto se despertaría.
"¡No me digas que me calme!" Liam se enfureció y golpeó su mano en el volante. "Aiden casi
muere, ¡y me estás diciendo que me calme!"
"Creo que lo que quiso decir…" intentó decir Julian, pero el teléfono de Liam sonando en su bolsillo
detuvo su discurso de mediación.
Con una mano todavía en el volante, Liam lo sacó y lo tiró al tablero cuando vio que era James. No
estaba de humor para otra conferencia sobre protocolos de seguridad.
"¿Podemos hablar de lo increíble que era Eden? Me refiero a la forma en que manejó esa mierda.
¡Era el modo de nivel de jefe final!" Julian divagó desde atrás. Su voz, mucho más fuerte de lo que
solía ser, fue un gran indicio de que está ansioso. Al igual que Liam, a menudo divagaba cuando
estaba muerto de miedo.
"Lo estaba. Obviamente lo ha hecho antes." Matthew estuvo de acuerdo y miró a Liam. "Y pensar
que le hiciste pasar un mal rato con las galletas ..."
"¿Tienes que sacar eso ahora mismo?" Liam ladró y mantuvo sus ojos en la carretera, gritando al
auto frente a él para que saliera del carril rápido. No es para coños. Cuando se negaron a moverse,
encendió los faros y señaló antes de adelantarlos.
"¡Sí!" Matthew respondió con un gruñido. "Creo que es bastante relevante, ¿no crees? Quiero
decir, la hiciste pasar un mal rato por tu alergia. La misma alergia que pareces compartir con tu hijo".
"Sigo pensando que se merece un premio por sus nervios de acero". Julián siguió cantando las
alabanzas de Edén.
Con una mano todavía en el volante, Liam lo sacó y lo tiró al tablero cuando vio que era
James. No estaba de humor para otra conferencia sobre protocolos de seguridad.
"¿Podemos hablar de lo increíble que era Eden? Me refiero a la forma en que manejó esa
mierda. ¡Era el modo de nivel de jefe final!" Julian divagó desde atrás. Su voz, mucho más
fuerte de lo que solía ser, fue un gran indicio de que está ansioso. Al igual que Liam, a menudo
divagaba cuando estaba muerto de miedo.
"Lo estaba. Obviamente lo ha hecho antes." Matthew estuvo de acuerdo y miró a Liam. "Y
pensar que le hiciste pasar un mal rato con las galletas ..."
"¿Tienes que sacar eso ahora mismo?" Liam ladró y mantuvo sus ojos en la carretera,
gritando al auto frente a él para que saliera del carril rápido. No es para coños. Cuando se
negaron a moverse, encendió los faros y señaló antes de adelantarlos.
"¡Sí!" Matthew respondió con un gruñido. "Creo que es bastante relevante, ¿no crees?
Quiero decir, la hiciste pasar un mal rato por tu alergia. La misma alergia que pareces
compartir con tu hijo".
"Sigo pensando que se merece un premio por sus nervios de acero". Julián siguió cantando las
alabanzas de Edén.
Empezar de nuevo
Aiden se apagó como una luz incluso antes de que salieran del dispensario, pero Liam se negó
a ponerlo en su asiento de seguridad e insistió en abrazarlo durante todo el viaje a casa.
"Sabes que estará bien, ¿verdad?" Eden le aseguró por millonésima vez.
Liam asintió tantas veces. "Lo sé. Solo quiero abrazarlo y no dejarlo ir nunca. Y cuando
lleguemos a casa, quiero abrazarte a ti también".
"Eso suena bien," Eden suspiró soñadoramente y apoyó la cabeza en su hombro. "Me vendría
bien un poco de agarre ahora mismo. Tenía tanto miedo".
"Yo también", admitió. "No creo que haya estado tan aterrorizado en mi vida, y de ahora en
adelante, no quiero a nadie cerca de Aiden. Le voy a conseguir una burbuja esterilizada como
la de esa película de Bubble Boy".
Eden se rió entre dientes. "No puede vivir en una burbuja. Necesita contacto humano".
"Supongo que está arreglado entonces. Haré el pedido tan pronto como lleguemos a casa,"
decidió Liam, sus brazos alrededor de Aiden cuando recordó su horror antes. No quería volver
a pasar por algo tan increíblemente paralizante.
Sin embargo, su compra costosa y los abrazos que pudiera haber tenido en mente tendrían
que esperar. Cuando finalmente regresaron al ático, sus padres y hermanas se habían sentido
como en casa en su sala de estar.
"¡Ahi esta!" Su madre chilló y corrió a su lado en el momento en que cerraron la puerta detrás
de ellos, y la habitación se convirtió instantáneamente en un hervidero de actividad mientras
todos intercambiaban cortesías y presentaciones con Brenda.
Mientras Clarke le hacía a la niñera un millón de preguntas para asegurarse de que estaba
realmente calificada para cuidar de su nieto, Lois abrazó a Eden una vez más, besó a Liam en la
mejilla y exigió abrazar a Aiden.
Liam no quería entregarlo, pero su madre dejó muy claro que no conducía desde Glen Eagles
solo para sentarse y cruzarse de brazos. Quería abrazar a su nieto y quería abrazarlo ahora.
"He criado a tres hijos, incluido tú, Liam. ¡Creo que estoy más que calificado para abrazar a mi
nieto!"
"Mamá, lo sé," gruñó Liam mientras colocaba con cuidado a Aiden, que aún dormía, en sus
brazos. "Pero te dije que no se siente bien."
Y el tema que provocó todos los conflictos, o al menos el descontento de Eden, fue la
misteriosa fiesta de compromiso que ni siquiera conocía hasta que Holly lo mencionó cuando
preguntó sobre la lista de invitados y las invitaciones.
Willow también quería saber si habían fijado la fecha y si ella y Liam planeaban usar atuendos
a juego en su gran día.
Claro, su madre había dicho algo sobre una boda de verano, y cuando Liam mencionó que
perdería su herencia si no se casaba con él en seis meses, pensó que estaba bromeando. Pero
ahora, con todos estos planes hechos sobre la marcha, se estaba volviendo más evidente que
la broma era sobre ella, y la boda a la que no accedió es un éxito.
Eden colocó el tenedor y la servilleta con cuidado al lado de su plato y se rascó las manos con
indiferencia, la sensación de hormigueo empeoraba a medida que escuchaba a las hermanas
de Liam y a su madre planear su futuro.
"Has estado muy callada," Liam se volvió hacia ella y le tomó la mano. "¿Estás bien?"
"Soy genial", mintió y cometió el error de mirarlo, y su corazón dio vueltas en su pecho
cuando captó la mirada en sus ojos; era tan tierno, tan puro, que la dejó sin aliento.
¿Sería algo tan malo ?, se preguntó mientras sostenía su mirada. ¿Casarse con él sería algo
tan terrible?
Nunca había amado a ningún hombre tanto como amaba a Liam. Y él dijo que también la
amaba.
Pero Simon le había dicho esas mismas palabras durante años, y luego, cuatro semanas antes
de que se suponía que debía ponerse su vestido de novia de cuento de hadas, le había hecho
polvo el corazón cuando anunció que ya no la amaba y que no la amaba. por un momento.
Eden le había preguntado cuánto tiempo era un "tiempo", y no fue hasta su respuesta que
finalmente entendió que "un tiempo" tenía diferentes significados para todos.
Para Simon, un "tiempo" fue diez semanas antes de que se armó de valor para decirle que
todo había terminado.
Resultó que mientras ella estaba absorta en los preparativos finales de la boda, Simon se
estaba enamorando de uno de sus mejores amigos. Una aventura de diez semanas fue todo lo
que se necesitó para destruir los felices para siempre en los que Eden había creído tontamente
durante cuatro años.
¿Qué pasaría si Liam se despertara cuatro semanas antes de su boda y se diera cuenta de que
ya no la amaba y no la amaba por un tiempo?
¿Entonces que?
Le tomó mucho tiempo llegar a donde confiaba lo suficiente en alguien como para querer
convivir con ellos.
Esta vez perdería la cabeza si tuviera que pasar por ese mismo sentimiento aplastante de
fracaso que la había enterrado en un agujero tan profundo que había tenido que usar todo lo
que había en su interior para desenterrar ...
"-¡Para de hacer eso!" Liam se inclinó más cerca y se entrometió en sus pensamientos con su
voz baja mientras tomaba su mano una vez más. "Te pelarás la piel si sigues así".
"Lo siento," Eden le lanzó una sonrisa pálida; ni siquiera se dio cuenta de que se estaba
rascando las manos de nuevo hasta que él lo mencionó.
Los planes de compromiso continuaron hasta que Eden no pudo quedarse quieto. Se disculpó
cuando notó que Aiden se había quedado dormido en los brazos de Clarke.
"¿Por qué te escondes aquí?" Preguntó Brenda cuando entró en la guardería y la encontró
sentada en la mecedora, mirando a Aiden dormir.
Empezar de nuevo
Después de la ducha, Liam pasó por la guardería para ver cómo estaba Aiden. Como de
costumbre, su hijo se había quitado la manta, pero su peluche seguía firmemente a su lado,
con su pequeña mano envuelta alrededor del brazo del juguete.
Se inclinó sobre la cuna y lo besó en la frente, y Aiden abrió los ojos y sonrió tan brevemente.
"¿Nemo durmiendo?" Aiden murmuró antes de cerrar los ojos de nuevo, y estaba fuera como
una luz.
"Sí, lo es. Y tú también deberías. Que duermas bien, Kool-Aid", murmuró mientras lo besaba
de nuevo y atenuaba la luz antes de salir de la guardería, con una mirada de pesar en sus ojos.
Apenas ha pasado tiempo con su hijo, y las próximas semanas tampoco iban a ser fáciles una
vez que se enredó con los Ivanov. Pero él no quería ser ese tipo, el que nunca tuvo tiempo
para su hijo, y para que eso no sucediera, muchas cosas tendrían que cambiar, comenzando
por sus horas de trabajo.
"Estaba a punto de convocar a un grupo de búsqueda", Eden levantó la vista del libro de
bolsillo que tenía en la mano y sonrió cuando entró en su habitación.
"¿Ya me extrañaste?" Sonrió mientras tiraba la toalla al suelo y se deslizaba bajo las mantas.
"¡No te acostarás conmigo desnuda!" Dejó el libro en la mesilla de noche y se quitó las gafas.
"¡Será mejor que te vistas!"
"¿Vas a detenerme, princesa? Sabes que duermo desnudo". Liam se rió y la atrajo a sus
brazos. "De todos modos, ¿cuándo vas a cerrar tu casa?"
"Me reuniré con el agente inmobiliario uno de los días. Pero tenemos que volver pronto",
respondió.
Liam se tensó, no le gustó su anuncio en absoluto. "¿Por qué? Pensé que te ibas a mudar
conmigo."
"Lo estamos, pero es necesario que sucedan muchas cosas antes de esa fecha", respondió.
"Ni siquiera tengo mi ropa de trabajo, y mañana tendré que pedir prestada una de tus
camisas".
Pero después de que Eden le repasó su lista de verificación muy detallada, desde terminar las
renovaciones hasta decidir qué hacer con los muebles de su abuela, se dio cuenta de que ella
tenía razón; mudarse de casa no era tan simple como hacer las maletas.
"Luego está el tema de la casa en sí. ¿Vendo el lugar o lo alquilo? ¿Qué piensas?"
Liam estaba demasiado cansado para pensar. Pero sonrió de todos modos, "Creo que
deberías hacer lo que tenga más sentido".
"Venderlo tiene más sentido", dijo Eden. "Entonces puedo ayudar a Cassandra con su
estudio".
Empezar de nuevo
Como no podía conciliar el sueño después de que Liam se fuera al gimnasio, Eden decidió
comenzar su día también.
Encendió su computadora portátil de trabajo y se puso al día con sus informes y correos
electrónicos, y cuando Aiden se despertó una hora y media después, había vaciado su bandeja
de entrada y enviado su plan creativo para la incorporación de Lydia en dos semanas a la
cabeza. de marketing.
"¡Aiden Clarke McBride!" Ella lo regañó. "¡Te he enseñado mejor que eso!"
Normalmente, su hijo se habría reído de ella y le habría mandado un beso o dos. Pero hoy,
por alguna razón, se sentía un poco sensible. Su rostro se derritió en un charco de lágrimas y
gimió como si alguien le hubiera robado un caramelo.
"¿No tienen baños en tu elegante gimnasio?" Preguntó, frunciendo la nariz con fingida
disgusto, haciendo un punto de mirar fijamente su camiseta empapada.
"¿Para que pueda atrapar cosas divertidas en sus duchas? No, gracias", dijo arrastrando las
palabras mientras alcanzaba a Aiden y lo sostenía. "¿Por qué está llorando? ¿Qué le hiciste?"
"Lo sé, Kool-Aid. Sé que solo querías salir de tu cuna. No pretendías molestar a mami", le
aseguró Liam y le besó la frente. Volviéndose hacia ella, sonrió. "Adelante. Lo tengo."
"¿Estás seguro? Quiero decir, todavía tiene que ir al baño, cepillarse los dientes y lavarse la
cara ..."
"Puedo manejarlo", dijo Liam de nuevo. "Me enseñó su rutina el sábado, ¿recuerdas?"
"¡Bien! Gracias," Eden le dio un pulgar hacia arriba y regresó al dormitorio principal para
prepararse para el trabajo.
Su estómago se apretó y supo que nada era perfecto. Había un tono en su voz que coincidía
con la cautela en sus ojos.
Liam asintió y comenzó a enjabonarse el cabello, y por un momento, Eden se olvidó del loco
ruso mientras observaba su tonificado cuerpo y todos los músculos que se ondulaban con cada
movimiento que hacía bajo los chorros de agua.
Sedienta como la mierda, salivaba, no, babeaba, incapaz de creer que podía salirse con la suya
con él cuando quería.
"Ven aquí," sonrió él, tirando de ella bajo la ducha. "Si no dejas de follarme con los ojos,
nunca saldremos de esta casa".
Empezar de nuevo
Eden estuvo en una reunión con los equipos de marketing y marca durante gran parte de su
mañana, repasando la programación del evento para el día de diversión familiar donde Lydia
haría su gran debut como embajadora de marca de la compañía.
Cuando Sarah, la jefa de marketing, anunció una segunda pausa para el té, la cabeza de Eden
estaba inundada de datos de análisis de mercado: todas las cosas aburridas que no le
interesaban y que nunca habría sabido que existían si Liam no la hubiera puesto en el centro
de atención. y ponerla a cargo de la cuenta de Lydia.
Estaba tan agotada que apenas podía moverse de su silla, por lo que cerró los ojos, con la
esperanza de tomar una siesta mientras todos estaban en un descanso corporal.
Todavía estaba tratando de convencer a su cerebro de que se apagara cuando entró Clara con
una bandeja de algo horrible en sus manos.
Fuera lo que fuera, a Eden no le parecía tan horrible como olía. Pero cielos, el olor, no, el
hedor era demasiado para ella.
"¿Que es eso?" Se atragantó y arrugó la nariz, sorprendiendo a las pocas personas que aún
estaban dispersas por la sala de juntas con su pregunta.
"¿Qué?" Preguntó Clara, con los ojos oscuros por la confusión mientras miraba la bandeja de
mini pasteles de carne picada salados.
"¡Ese olor! ¡Oh, Dios mío! ¿No pueden oler…" Eden ni siquiera pudo terminar su perorata. Ella
vomitó un poco en su boca mientras se levantaba de su asiento, agarró su teléfono y corrió al
baño.
Se encerró en uno de los cubículos y vomitó las galletas y el té que había tomado durante la
reunión.
Sintiéndose débil, fatigada y enferma de nuevo, tiró el inodoro, cerró la cacerola y se sentó.
No estaba segura de si era porque estaba enferma o solo por los nervios, pero sus manos
temblaban como locas mientras desbloqueaba su teléfono y hojeaba rápidamente el
calendario.
Es imposible, pensó, con los ojos muy abiertos por el horror. No había forma de que fuera
cierto. El médico le ha asegurado que era seguro en un noventa y nueve por ciento, y que solo
una desafortunada de cada cien mujeres podría quedar embarazada mientras tenía un
implante.
Eden estaba malditamente segura de que ella no era tan desafortunada. Aparte de la mierda
con Simon, su suerte siempre había sido relativamente buena. Así que no había forma de que
ella fuera parte del desafortunado uno por ciento.
Claro, desde que le insertaron el implante, sus períodos se habían vuelto más ligeros, pero
siempre llegaban a tiempo, como un reloj.
Hasta ahora.
La puerta del baño se abrió y pasos de tacones altos resonaron en el piso de baldosas,
deteniéndose frente a su cubículo. Un segundo después, un doble golpe sacó a Eden de su
calendario mentiroso.
"Estoy bien. Saldré pronto", dijo Eden, rezando para que su voz no tuviera tanto pánico como
pensaba que sonaba.
"No me gusta hablar a través de la puerta. ¿Me pueden dejar entrar, por favor?" Clara volvió
a llamar.
Desconcertada fuera de su mente, Eden se puso de pie, abrió la puerta e hizo pasar a su amiga
al interior antes de volver a sentarse.
"Estás embarazada, ¿no?" Clara susurró tan pronto como la puerta se cerró de golpe.
No tenía idea de por qué estaban susurrando, ya que eran las únicas personas en el baño.
Pero pensó que nunca podrían ser demasiado cuidadosos.
Empezar de nuevo
La recepcionista no era la alegre y regordeta chica de cabello rosado que le dio la bienvenida a
Eden a la oficina del Dr. Waylon hace dos años y la hizo sentir como si fuera de la familia.
Esta recepcionista era altiva, y cuanto más le hablaba Eden, más la hacía sentir que estaba
siendo una molestia y más irritante para ella.
La enfermera que tomó sus signos vitales, un tipo silencioso que habla cuando se le habla,
también era nueva.
Ella chasqueó la lengua y negó con la cabeza ante las lecturas y medidas de Eden, pero no dijo
nada. Ella no tenía por qué hacerlo. La expresión sombría en su rostro mientras la empujaba
dentro de la habitación del doctor hizo toda la conversación.
El mayor impacto de Eden hasta el momento llegó tan pronto como la puerta se cerró de
golpe detrás de ella, y se encontró cara a cara con la hermosa mujer de cabello oscuro con los
ojos marrones más sinceros que jamás había visto.
Parecía demasiado joven para ser doctora, pero su bata blanca le decía a Eden que era mejor
que la tomara en serio. No fue a la escuela de medicina durante ocho años para jugar con ella.
"¿Eden McBride?" Preguntó el médico con una voz atronadora que Eden no hubiera esperado
de alguien tan delgado.
"¡Ese soy yo!" Ella tomó su mano como si estuviera en clase e inmediatamente la bajó,
deseando poder patearse a sí misma por actuar como una idiota.
"Por favor, siéntese", dijo el compañero o sustituto del Dr. Waylon, señalando la silla de
aspecto desconocido frente al escritorio igualmente extraño.
¿Cómo era posible que tantas cosas pudieran cambiar en dos años y dónde estaba el Dr.
Waylon?
"Se ha ido. Ha pasado un año. Lo extraño todos los días. Soy la Dra. Emily Waylon, pero
puedes llamarme Emily".
Eden no se dio cuenta de que había expresado sus pensamientos en voz alta hasta que el
médico respondió, y tuvo demasiado miedo de preguntar qué quería decir con "ido".
Eden no tuvo que dudar mucho, la mirada triste en los ojos de la otra mujer insinuaba lo
último, y ella se alegró de ponerla al corriente. "Se fue a dormir y nunca se despertó".
Le gustaba el Dr. Waylon. Él era amable con ella cuando su vida estaba en el apogeo de su
desorden y le había hecho creer que manejaría ser madre soltera como una profesional. Tal
vez por eso lo buscó hoy, para poder asegurarle que se las arreglaría como una jefa como
madre de dos hijos si resultaba que la ciencia le había fallado.
Empezar de nuevo
6:00 p. M.
Por lo general, ingresar al lugar fuera del horario laboral hubiera sido una molestia, pero como
ex piloto de deportes de motor, su pase de por vida le permitió a Liam acceso las 24 horas del
día, los 7 días de la semana, y en cuestión de minutos estaban en la sala VIP.
Se quitó la bolsa de mensajero, se quitó el abrigo y colocó ambos sobre la mesa de café.
La mayoría de los trabajadores generales ya se habían ido a casa y, aparte del camarero y
algunos camareros, el lugar estaba vacío. No hay sorpresas ahí. Liam pensó que si Aleksei
planeaba deshacerse de él, no quería testigos.
"Estoy bien, gracias, James", murmuró mientras se hundía en la silla del club y sacaba su
computadora portátil de la bolsa para trabajar un poco.
A las 4:55 pm, su jefe de seguridad y seis de sus muchachos ya habían hecho un barrido del
lugar, y Liam casi había terminado con la propuesta de una de las mayores compañías
farmacéuticas del país y a la mitad de su primer trago.
Parecía que James no era el único con problemas de confianza. Ni siquiera cinco minutos
después de que su jefe de seguridad declarara segura la sala, Aleksei apareció con una
impresionante cantidad de guardias.
"Bueno, bueno," dijo arrastrando las palabras mientras se quitaba el abrigo y se lo arrojaba a
uno de sus hombres. "Si hubiera sabido que estabas tan ansioso por verme, habría cambiado
nuestra fecha, Anderson".
"Cállate, Ivanov," ladró Liam, llamó a uno de los camareros y pidió una botella de whisky. Si
tenía que estar en compañía del hombre y entregar el veinte por ciento de su dinero, prefería
hacerlo borracho.
Aleksei, que nunca debe ser eclipsado, pidió la botella de bourbon más cara y sacó un puro
cubano.
"Ahora," se metió el cigarro en la boca y se frotó las manos. "¿Dónde está la deliciosa Sra.
McBride? Esperaba que la trajeras hoy. Siempre es un placer verla".
"Duele, ¿no?" Aleksei se sirvió un trago. El camarero había dejado sus bebidas mientras Liam
estaba perdido en sus pensamientos.
"Estando aquí," Aleksei inclinó su vaso hacia él y se tragó su bebida. "¡De la misma manera
que me dolió cuando me robaste mi dinero, Anderson!"
"¡Fuiste tras mis camiones!" Rugió Liam. "Mataste a mis conductores. ¡Tus acciones
imprudentes cambiaron la vida de tres familias para siempre!"
"¡No tuvimos nada que ver con ese incendio y sus camiones!"
"¡Vete a la mierda!" Liam ladró. "Si vamos a ser socios comerciales, ¡lo mínimo que puedes
hacer es ser jodidamente honesto conmigo!"
Empezar de nuevo
Hay momentos en nuestras vidas, momentos de encrucijada, que lo cambian todo a través de
la convergencia del destino y la elección. Momentos en los que uno debe decidir avanzar en la
misma dirección o cambiar de rumbo.
Liam recibiendo un disparo no fue ese momento.
Pero, las setenta y dos horas antes del tiroteo, en el acto benéfico cuando Aleksei le entregó a
Eden la caja del anillo, ese fue un momento encrucijado, el punto de convergencia en el que su
destino chocó con sus decisiones.
En el momento en que miró dentro y vio la bala, supo que había abierto la caja de Pandora y
había liberado toda la miseria y el mal en sus vidas, y la enemistad de Liam con los Ivanov solo
terminaría en dolor y derramamiento de sangre.
Ahora, mientras Jace y Aaron la llevaron a la Clínica Médica en Glen Eagles, donde Liam fue
llevado por un helicóptero de los servicios de emergencia, Eden sabía muy bien que se le había
presentado otro momento de encrucijada: podía acurrucarse y morir de desesperación o
Espere y ore para que el Dios con el que no había hablado en años venga milagrosamente por
ella y le ilumine el camino.
Ella eligió tener esperanza y orar, y eso es todo lo que hizo mientras sostenía el rosario de
Brenda y tocaba el crucifijo para consolarla.
No se pronunció una sola palabra durante el viaje de quince minutos hasta el hospital. El
estado de ánimo en el coche era tan sombrío y el silencio tan inquietante que era casi como si
ya estuvieran de luto.
Durante todo el tiempo que Eden trató de seguir su paso rápido, no pudo apartar los ojos de
las manchas de sangre salpicadas en su camisa; pintaron un cuadro desgarrador.
"¿Qué pasó, James? ¿Qué tan malo está?" Preguntó mientras saltaban a otro ascensor. Se
habían movido a través de tantos pisos y tantos ascensores que su cabeza casi daba vueltas.
Pero se alegró de escapar del abrumador olor a desinfectante que impregnaba los pasillos,
aunque solo fuera brevemente.
"Acaban de llevarlo rápidamente a la cirugía, señora. El Dr. Samuels está trabajando en él. Es
uno de los mejores cirujanos de trauma del país. Puede estar segura de que el Sr. Anderson
está en buenas manos", respondió.
Eden se sintió muy aliviado con su anuncio. Las posibilidades de Liam parecían
significativamente mejores si el mejor cirujano de trauma del país estaba en su equipo médico.
Pero necesitaba un poco más de tranquilidad. Así que presionó a James, rogando por el más
mínimo rayo de esperanza. "Sin embargo, estará bien, ¿verdad? Quiero decir, ¿no puede ser
tan malo?"
"Los médicos están haciendo todo lo que pueden". Él sonrió pacientemente y repitió lo que
ya le había dicho mientras la empujaba a través de las puertas de la unidad de trauma, donde
fueron recibidos por un grupo de personal de seguridad de Anderson Logistics.
"No sabemos si el tiroteo fue un accidente o si Aleksei planea regresar y terminar el trabajo.
Así que debemos tener cuidado", explicó James sobre la presencia de su tropa.
Los padres de Liam, visiblemente angustiados y ansiosos, corrieron a su lado tan pronto la
vieron.
"Oh, Eden. Estoy tan contenta de que estés aquí", gritó Lois mientras se aferraba a ella. "El
médico no nos ha dicho mucho. Pero James dijo que lo perdimos en su camino aquí, pero los
paramédicos pudieron traerlo de regreso y controlar el sangrado".
"¿Sabemos algo sobre el tiroteo? ¿Dónde le dispararon? ¿Qué tan grave es?" Preguntó Eden.
"No entiendo nada de eso. Se suponía que debía encontrarse con Aleksei y darle su veinte por
ciento y ahora — y ahora—"
Clarke apoyó las manos a los costados de ella y la sacó suavemente de su histeria. "Si hay algo
que sé sobre mi hijo, es tan terco como parece. No morirá".
Queriendo desesperadamente creerle, Eden asintió con la cabeza y le permitió que la sentara
en el banco directamente al otro lado de la sala de operaciones, y comenzaron su larga espera.
A medida que la primera hora se fusionó lentamente con la segunda, se volvió más difícil para
ella permanecer calmada y positiva y no por primera vez desde la llamada telefónica de Liam,
se encontró luchando por asimilar los eventos del día.
Empezar de nuevo
"¡Escúchame!" Clarke agregó en un tono más suave. "Liam va a estar bien. La cirugía fue un
éxito. Te dije que es un patán terco. Estará bien."
Su cerebro agotado tardó uno o dos segundos en registrar sus palabras, y una vez que se
hundieron, Eden no pudo contener las lágrimas. Se derrumbó y aulló, su angustia, sus miedos
y su dolor de corazón salieron de ella, dejándola vacía y agotada.
"Pensé ... pensé ... que estabas llorando tanto, pensé ..." balbuceó, incapaz de decir lo
impensable.
"Estaba llorando mucho porque estoy muy aliviada. Mi bebé va a estar bien", dijo Lois
mientras buscaba pañuelos en su bolso. Cuando no pudo encontrar ninguno, chasqueó los
dedos a los hermanos para que les entregaran uno de sus pañuelos.
Julian hizo los honores, Eden se secó los ojos y le echó el rosario de Brenda al cuello.
"Todavía está muy sedado y lo van a trasladar a la UCI para que puedan vigilarlo de cerca
durante uno o dos días". Lois continuó.
Clarke intervino. "Todavía no está fuera de peligro. Así que no dejes de orar por él".
Clarke le dio unas suaves palmaditas en la mano. "Claro que podemos. Aunque muy
brevemente. Y solo dos personas pueden entrar a la vez."
Sin embargo, tuvieron que esperar otra hora antes de que las enfermeras de la unidad de
cuidados intensivos les permitieran entrar en la habitación privada de Liam.
Willow y Holly entraron primero y pasaron unos minutos con él mientras Eden estaba en una
llamada con Brenda.
La niñera, Dave y el resto del personal de limpieza todavía estaban despiertos, vigilando.
Todos se sintieron aliviados cuando ella les dijo que la cirugía había salido bien.
"Dale dos besos para mí. Uno de mí y otro de su padre", dijo Eden antes de que colgaran.
Las hermanas de Liam ya se estaban yendo cuando ella regresó de hacer su llamada.
Solo los había visto dos veces antes, y en ambas ocasiones había sentido que no les agradaba,
y su desdén se remonta a su primer encuentro en La Famiglia cuando admitió que compra
vestidos de ventanilla. Así que, comprensiblemente, se quedó atónita por su demostración de
afecto cuando se detuvieron y la abrazaron brevemente.
Empezar de nuevo
El viaje de regreso al ático fue muy diferente al viaje anterior al hospital. Tanto Jace como
Aaron estaban charlando tranquilamente en el frente mientras el DJ de Jacaranda FM los
mantenía despiertos con éxitos consecutivos de los 80 o tal vez de los 90.
"Debe estar muy aliviada, señora", dijo Aaron y bajó aún más el volumen.
"Es Eden, Aaron. Tendré que llamarlo, señor, si insiste en este asunto de 'señora'. Y sí, estoy
muy aliviado".
"Eso es bueno", asintió Jace, su cabeza rozando ligeramente el reposacabezas, "Puedes dormir
tranquilamente esta noche".
Estuvo inquieta la mitad de la noche, y después de ver cómo estaba Aiden por enésima vez,
buscó en el cesto de la ropa sucia y sacó una de las camisas usadas de Liam, lo extrañaba algo
horrible esta noche, y necesitaba su aroma a su alrededor.
Sin nada que hacer y todo este tiempo en sus manos, Eden encendió su computadora portátil
de trabajo, canceló todas sus citas para los próximos días y le envió a Clara un correo
electrónico para informarle que estaría trabajando fuera del sitio y, si fuera necesario, asistiría.
reuniones virtualmente durante el resto de la semana.
Su amiga la llamó de inmediato a pesar de que eran las 03:00 AM, y ninguna persona cuerda
debería estar despierta a esa hora.
"Oh, Dios mío, Edie, lo siento mucho. ¿Cómo está el Dragón? La junta no dijo mucho más que
Matt está a cargo durante el próximo mes más o menos. Nadie se atrevió a preguntar, y
pensamos que el Dragón fue suspendido, ya sabes, porque te ha estado golpeando y esas
cosas. Pero, Dios mío, si supiera ... "
"Lo sé", dijo Clara con un bufido. "Pero no me gusta la forma en que tratan al Dragón a veces.
¿Cómo está? ¿Va a estar bien?"
Eden le aseguró que Liam estaría bien y que no tenía por qué entrar en pánico. "Pero tienes
que guardarte esto para ti mismo. Si la junta no lo anunció, no creo que quieran que la gente
lo sepa".
"Por supuesto. Ya me conoces, no le he dicho a nadie que estás embarazada, así que puedo
guardar un secreto". Clara lloró rápidamente.
"Oh Dios, ¿tenías que mencionar eso ahora mismo? No te extrañaré cuando me vaya," Eden
se palmeó la cara. "Pero en serio, ni una palabra para nadie sobre que Liam esté en el
hospital."
"¡Ya lo entiendo! ¡No hay nada que cubra los precios de las acciones que un CEO muerto!"
"Lo siento", murmuró Clara. "De todos modos, hablando de los Ivanov, ¿escuchaste la espalda
de Andrei?"
Empezar de nuevo
El día después de su cirugía, Liam recuperó la conciencia, pero muy brevemente. Y después
de unas horas de observación intensa, sus médicos se sintieron lo suficientemente cómodos
como para trasladarlo a una habitación privada en la unidad de recuperación, donde continuó
siendo monitoreado de cerca.
Pero durante los días posteriores, fue un toque y desaparecer mientras se demoraba en las
puertas de la muerte, entrando y saliendo de la conciencia con regularidad.
Y durante días, Eden se quedó con él y oró febrilmente por su recuperación mientras velaba
junto a su cama, regresando a casa solo para ducharse, dormir unas horas y pasar tiempo con
Aiden.
Cuando estaba demasiado cansada para ir a casa, Brenda llevaba a su hijo unos minutos
durante las horas de visita para ver a su padre, y ellos se sentaban en la cama y le leían El niño
que perseguía a la luna una y otra vez.
Cada vez que Aiden tenía que regresar a casa sin ella, armaba un escándalo y gritaba por su
"papá", rompiendo un poco más el corazón de Eden.
Por un lado, esperaba que llevar a Aiden a verlo empujara a Liam a luchar un poco más para
volver con ellos.
Pero, por otro lado, ver la confusión nadando en los ojos de su hijo al ver a su padre atado a
todos estos tubos y máquinas hizo que Eden cuestionara sus opciones.
A menudo deseaba que Liam pudiera enviarle una señal para decirle que estaba haciendo lo
correcto y que tener a Aiden cerca de él la ayudaba.
Pero permaneció insensible. Nada de lo que ella dijo o hizo funcionó, y cuanto más tiempo
permanecía igual su condición, más difícil era mantener la esperanza.
No entendía en absoluto por qué Liam no había recuperado la conciencia por completo si la
cirugía había sido un éxito.
Debido a la enorme hinchazón y los hematomas en el hígado y el bazo, tuvieron que sedarlo
para permitir que los órganos se repararan por sí mismos. Pero si eso no funcionaba, tendrían
que recurrir a medidas extremas como la cirugía invasiva.
A Clarke y Lois no les gustó la postura de esperar y ver de los médicos. Querían que hicieran
algo rápido y que lo hicieran ahora.
Eden también hubiera preferido un poco más de acción y algo de urgencia. Pero como señaló
Erica cuando se detuvo para ofrecer su apoyo y oraciones, el Dr. Knight tiene un título en
medicina y muchos años de experiencia para respaldar sus decisiones, y ella no lo hizo.
Sin experiencia y sin título médico, Eden no tuvo más remedio que confiar en que el equipo
médico de Liam tenía sus mejores intereses en el corazón y sabían lo que estaban haciendo.
Terminó la pintura que había comenzado el día que Liam se enteró de Aiden.
También completó su primer borrador de The Boy Who Chased The Moon y lo envió a una
editorial independiente para su edición y corrección.
Empezar de nuevo
Quien haya dicho que las ruedas de la justicia giran lentamente, claramente no conocía a
Clarke Anderson.
En los días posteriores al tiroteo de su único hijo, junto con su equipo de seguridad, luchó
como un gladiador para llevar a Aleksei al registro.
Pero desde la mitad, la fuerza policial estaba en la nómina de los Ivanov, y sin pruebas y
testigos reales, poner a la mitad de la mafia rusa tras las rejas resultó ser una hazaña difícil.
Encontrar el arma que casi acaba con la vida de su hijo fue un poco complicado; Clarke estaba
muy consciente de eso. Sin embargo, intentó localizar a los camareros y al cantinero presentes
en el momento del tiroteo. Aparte de James y su equipo, eran los únicos otros testigos. Pero,
como la mayoría de las personas en lo que respecta a la mafia, todos se negaron a hablar,
insistiendo en que no sabían nada y no vieron nada el día del incidente.
La única esperanza de Clarke era tener acceso a las imágenes de seguridad, y si no fuera por la
historia de Liam con la compañía de hipódromos, habría llegado a otro callejón sin salida. Sin
embargo, tuvo que esperar dos días para obtener una copia del metraje porque ya estaba
archivado.
Armado por fin con pruebas y con Willow y Eden a su lado en busca de apoyo moral, intentó
de nuevo que la policía investigara el incidente.
Y cuando los rechazaron una vez más, Clarke decidió que el tiempo para ser amable había
terminado. Sacó las armas grandes y jugó tan sucio como los Ivanov.
El arresto se desarrolló en todas las principales redes de noticias y fue el tema de tendencia
número uno en todas las plataformas de redes sociales, para disgusto de Lydia. Amaba a los
hombres peligrosos, pero solo cuando no le robaban el trueno.
Entonces, mientras Eden y los otros dos guardaban sus cubiertos y platos en cajas de
almacenamiento y Aiden corría por la sala de estar en ropa interior de entrenamiento y una
caja más pequeña sobre su cabeza, Sienna se negó a ayudar.
En cambio, se recostó en el sofá y se pintó las uñas de los pies, supervisando el progreso de
todos en medio de todas sus quejas.
"Honestamente, Edie, ¿me odias tanto? Quiero decir, te sentaste en la primicia más candente.
¡OTRA VEZ! Sabías que estaban a punto de arrestar al ruso sexy, quiero decir, loco, y no dijiste
nada."
Sabía que un arresto era inminente, pero con Liam todavía fuertemente sedado, su único
objetivo era su recuperación.
"Recuérdame que no haga enojar a papá Clarke". Lydia hizo caras de besos en dirección a
Eden.
"¡Ugh! ¡Eres tan asqueroso!" Cassandra estaba disgustada en nombre de Eden. "¡Es el abuelo
de Aiden!"
Empezar de nuevo
Mientras Eden planeaba su gran propuesta y hacía planes para su futuro al otro lado de la
ciudad, Liam se levantó por fin de su limbo y luchó por abrir los ojos.
Por un aterrador segundo o dos, pensó que estaba muerto o ciego o ambos, y entró en
pánico, su corazón se aceleró fuera de control cuando movió su cabeza de lado a lado, y
todavía no podía ver una mierda.
"Cálmate", se dijo a sí mismo. "Todo esto es un mal sueño. Sólo un mal sueño. No estás
ciego".
"¿Y si es así?" Una voz molesta susurró en algún lugar dentro de su cabeza.
"¡No!" Gimió mientras se llevaba las manos a los ojos. Se abriría los párpados si fuera
necesario.
Pero el fuego que ardía a su lado le advirtió que no intentara nada estúpido.
Presionó su cabeza firmemente contra la almohada y se quedó quieto, obligándose a calmar
sus tetas mientras respiraba profundamente. Lo sostuvo y lo soltó lentamente mientras
contaba hasta cinco, una técnica que Linda le había enseñado cuando todavía estaba agitado
por no poder follar con nadie.
Al enfrentarse a la posibilidad de estar ciego o muerto, Liam se dio cuenta de que sus
problemas en ese entonces eran problemas de vida verdaderamente agradables.
Repitió el mantra de Linda un par de veces hasta que estuvo seguro de que estaba listo para
abrir los ojos sin perder la mierda si resultaba que era ciego.
Su respiración entrecortada, su corazón palpitando como un colibrí batiendo sus alas, y sus
dedos enterrándose en las sábanas picantes que cubrían el colchón de mierda, Liam trató
lentamente de abrir los ojos de nuevo.
Esta vez, una risa corta y áspera se disparó a través de sus labios resecos cuando vio una franja
de luz flotando arriba, y el alivio estalló a través de él, activando instantáneamente todas las
partes de su cuerpo entumecidas como una inyección de adrenalina cuando distinguió la
forma rectangular del luz fluorescente.
Si podía sentir dolor y ver las máquinas, entonces no estaba muerto ni ciego como pensaba.
Empezar de nuevo
Eden no perdió ni un segundo más después de que los padres de Liam llamaron para hacerle
saber que estaba despierto. Ella despidió a sus amigos y cerró su casa.
De vuelta en el ático, un suspiro colectivo de alivio recorrió la habitación cuando puso al día a
Brenda, Dave y el resto del personal de limpieza sobre el progreso de Liam. Podría jurar que
alguien había levantado el camión de dieciocho ruedas que todos habían estado cargando
durante los últimos días.
"Tengo que correr", dijo Eden mientras le daba un beso rápido a Aiden antes de irse a ver a
Liam.
"Lo llevaré esta noche cuando deje la ropa de Liam y otras cosas que necesitará", explicó.
Media hora después, ella estaba en el hospital y Jace insistió en acompañarla a la sala de Liam,
pero ella se negó. Había estado allí tantas veces que ahora podía orientarse fácilmente.
"Te estaremos esperando", dijo su manejador, todavía luciendo insegura de dejarla vagar por
su cuenta.
"Nos vemos en un rato", le saludó Eden y se volvió hacia la entrada, donde se encontró cara a
cara con su peor pesadilla.
"No, no puede ser", susurró mientras miraba boquiabierta a Aleksei Ivanov, el terror y el
miedo se asentaron en la boca del estómago.
Debería estar todavía en prisión. Ella había visto su arresto en las noticias, por lo que no tenía
sentido que estuviera allí.
Pero tan rápido como su miedo había cobrado vida, desapareció, reemplazado por una rabia
candente que fluía por sus venas.
Antes de que Eden supiera lo que había hecho, ya estaba retrayendo su mano, ¡y su palma le
dolía como una perra!
"Yo no haría eso si fuera tú", le advirtió Aleksei. Sacudiendo su cabeza hacia sus
guardaespaldas no muy lejos detrás de él, continuó. "Mira a esos dos hombres; tendrán su
cerebro salpicado en esta puerta antes de que saques tu arma".
"Me arriesgaré", y en un abrir y cerrar de ojos, Jace ya había desenfundado su arma y la había
amartillado.
Cuando Aleksei le torció la muñeca y sus matones apuntaron armas a su cabeza, Eden
finalmente entendió cómo le dispararon a Liam. El hombre no solo era un hijo de puta
altamente impredecible, sino que sus muchachos también estaban un poco felices.
Empezar de nuevo
Eden miró hacia arriba, sobresaltada fuera de su mente al ver que sus ojos estaban abiertos.
"¡Liam!" Al instante se puso de pie y lo besó en los labios mientras sollozaba tan fuerte que
pensó que despertaría a los pacientes de las habitaciones vecinas. "Oh, Dios mío, es verdad.
¡Estás despierto! Estaba empezando a pensar que mintieron".
"¡Si sigues llorando, es posible que me desmaye de nuevo!" Gruñó y palmeó el espacio vacío
de la cama. "¡Ven aquí!"
Ella se hundió a su lado, y él la acercó más y le puso la mano en la barriga. "¿Cómo está mi
pequeño guerrero?"
Eden rompió a llorar de nuevo ante sus palabras. "¿Escuchaste todo lo que dije esa noche?"
"Por supuesto que sí", sonrió lloroso también. "Puede que me estuviera muriendo, pero no
soy sordo, ¿sabes?"
"Ahora nuestra familia estará completa", la tiró hacia abajo y ella se acurrucó en sus brazos,
con cuidado de no tocar su herida. "¡Los amo tanto a ustedes tres! La idea de no volver a
verlos casi me mata".
"Estaba tan aterrorizado", admitió Eden, con la voz ahogada en su pecho. "Liam, pensé que
me volvería loco cuando el médico salió de la sala de operaciones, y su rostro se veía tan
sombrío".
"Pero casi no lo estabas", negó con la cabeza. "¿Sigues pensando que mi plan es una locura?"
"¡Ay!" Él refunfuñó. "¡No es muy amable, señorita McBride! Estoy enferma, ¿sabe?"
"Desde las 10:00 AM, y no tienes idea de lo que me hicieron. Tiraron cosas por mi… Hablando
de…" Liam la apartó y levantó las mantas.
"¿Qué estás haciendo?" Eden preguntó con incredulidad, convencido de que se estaba
metiendo con ella.
Pero sonaba muy serio cuando respondió. "Estoy comprobando si todo sigue aquí. Debería
haberlo hecho mucho antes. Nunca se sabe con estas cirugías, ¡tal vez quitaron la cosa
incorrecta!"
Empezar de nuevo
Más tarde esa noche, cuando Eden entró en la sala de Liam con Aiden en sus brazos, se
sorprendió al encontrarlo bien afeitado y completamente vestido con joggers, zapatillas de
deporte y una sudadera con capucha como si estuviera listo para ir a alguna parte.
"¡Padre!" Aiden gritó de alegría tan pronto como vio a su padre rodando por la habitación en
una silla de ruedas.
Liam rugió en respuesta a él, su voz atronó a través de la habitación mientras abría los brazos.
"¡Kool-Aid!"
Liam lo levantó a pesar de su agonía visible, pero gritó de dolor cuando trató de lanzarlo al
aire.
"Estoy bien", les aseguró Liam, pero la angustia en su rostro contaba una historia diferente.
"¿Por qué estás fuera de la cama?" Eden lo regañó, para gran desaprobación de Aiden.
"Mira, incluso Kool-Aid sabe que estoy enfermo, y deberías tratarme con cuidado".
Con eso, Liam dirigió toda su atención a Aiden, y por un momento, Eden los miró a los dos,
completamente enamorados el uno del otro, con la visión borrosa por las lágrimas.
Estaba tan agradecida de que sus oraciones y negociaciones hubieran funcionado, y Dios le
había entregado el milagro que había esperado.
"¿Qué te parecen mis ruedas nuevas?" Preguntó Liam, con un pequeño ceño fruncido en sus
ojos cuando la sorprendió secándose las lágrimas.
"El médico dijo que debería intentar moverme un poco. Y quiero salir a caminar. Pero no creo
que pueda hacerlo con muletas". Explicó, lanzando besos en las mejillas de Aiden.
Los gritos de alegría de su hijo llamaron la atención de las enfermeras que pasaban.
Asomaron la cabeza, aventurándose más profundamente en la habitación cuando vieron a
Aiden; ahora todos estaban familiarizados con él por sus visitas a lo largo de la semana.
Todos se preocuparon por él durante algún tiempo hasta que se activó un código azul en el
intercomunicador y salieron de la habitación para salvar una vida.
Empezar de nuevo
Pero ella se negó a hacer su trabajo sucio, para su consternación. Pensó que ella lo querría en
casa lo antes posible.
"¿De qué lado está usted?" El la fulminó con la mirada.
"Tuyo, por supuesto. No quiero correr ningún riesgo, ya sabes", dijo mientras lo ayudaba a
subir a la cama.
Su hijo estaba ahora sentado en el suelo, estirando el cuello hacia la pantalla de televisión en
blanco en la esquina y bebiendo su jugo en caja.
Liam nunca había conocido a un niño que amase la televisión tanto como Aiden, y se preguntó
si era normal. Quizás pasar todo ese tiempo con Brenda durante el día no fue tan bueno. Tal
vez necesitaba empezar a ir a la escuela para estimular su mente.
"Ahora soy la prometida de alguien, ya sabes, y necesito que el novio esté presente para la
boda escopeta. Así que no vamos a correr riesgos". Eden continuó, inclinando su cama para
que se sintiera más cómodo antes de volver a mirar el anillo en su dedo, sus ojos brillando con
pura felicidad y algo que Liam solo podía describir como asombro.
Ella se veía absolutamente hermosa y muy feliz en ese momento, y él estaba contento de ser
responsable de su alegría.
"Te encanta tanto que ni siquiera me has mirado desde que te lo puse", refunfuñó, tirando de
ella a su lado. Pero antes de que pudiera robar un beso o tres, Aiden se acercó a la cama y se
puso de puntillas y los miró, balbuceando algo a Eden mientras señalaba la televisión.
"La Patrulla Canina ha terminado, Aid", le despeinó el cabello, pero encendió la televisión de
todos modos, y Aiden aplaudió cuando milagrosamente encontró una red de dibujos
animados.
"¿Cómo lo entiendes?" Preguntó Liam. "Hablando de eso, voy a necesitar tus notas de
trampa."
Eden apartó la mirada de su dedo deslumbrante solo para fruncir el ceño y rascarse la cabeza.
"¿Qué notas trampa?"
"Sobre Aiden. Debe haber algunas notas que me ayuden a entender lo que está diciendo".
Lo que Liam pensó que era una petición razonable le resultó gracioso a Eden. Ella estalló en
carcajadas y se golpeó el muslo mientras jadeaba por aire.
"Tienes bromas", suspiró, por fin, secándose las lágrimas de las comisuras de los ojos con el
pulgar. "No hay notas trampa".
"¿Qué quieres decir? ¿Cómo se supone que voy a entender lo que está diciendo?"
Como si supiera que él era el tema candente del momento, Aiden volvió corriendo a la cama,
aunque esta vez, para dejar besos en partes del rostro de Liam que no estaban cubiertas por
tiritas.
"¡Allí!" Su hijo tocó sus dos mejillas suavemente y sopló sobre su piel.
"De todos, supongo", respondió Eden y le sirvió un vaso de agua. "Estaba aquí casi todos los
días y observaba a las enfermeras. Pensé que tenerlo cerca ayudaría ..."
"Lo hizo", le aseguró mientras tomaba el vaso a pesar de que no tenía sed, y su vejiga
ciertamente podría prescindir de más líquidos.
Empezar de nuevo
Pero lo hizo. Con mucha paciencia, toneladas de informes y propuestas para mantenerlo
cuerdo y un suministro interminable de medicamentos para aliviar su dolor.
Antes de que se diera cuenta, el temido día de diversión familiar, meses en el que se hizo,
finalmente se coló sobre ellos. Sin embargo, el gran día de Anderson Logistics coincidió con su
alta del hospital y su primer chequeo con la Dra. Emily.
"Hay tanto que hacer hoy", se retorció las manos mientras veían a James levantar a Aiden y
agarrar la bolsa de viaje de Liam. Era sorprendente la cantidad de cosas que había logrado
reunir durante las últimas dos semanas. Su bolsa de lona era ahora más pesada de lo que era
cuando Eden la dejó por primera vez.
"Dime qué pasa", dijo Liam mientras giraba por la habitación y se detenía frente a ella. Ahora
no necesitaba la silla de ruedas, pero la encontraba muy cómoda, mucho mejor que sentarse
en la cama rígida.
"Estoy a cargo del puesto de refrigerios en el picnic y, por supuesto, necesito asegurarme de
que Lydia se comporte lo mejor posible. Es su primera aparición como portavoz de la
compañía. Clara también me inscribió como su socia en los dos- carrera de piernas. Y tenemos
cita con el médico ".
"Oye, deja de hacer eso", la regañó Liam cuando comenzó a rascarse las manos. "Esto es lo
que haremos. Le dirás a Clara que te saqué de la carrera. No puedes andar corriendo en tu
condición. Matt y yo nos ocuparemos del puesto. Y Julian vigilará de cerca a Lydia". "
Eden rápidamente se tapó la boca con la mano para evitar que dijera algo grosero.
"Iba a decir que la otra tiene partes femeninas", le sonrió. "Pero son esencialmente dos
guisantes en una vaina".
"Y esa es exactamente la razón por la que no podemos emparejarlos. No sabemos qué caos
causarán".
"Deja de estresarte y sácame de aquí," Liam le dio un codazo y señaló la silla de ruedas.
"No me importa", se rió entre dientes mientras la seguía fuera de la habitación, con sus
documentos de alta y las notas cuidadosamente escritas sobre el cuidado de las heridas debajo
de su brazo. "Ha pasado un tiempo desde que hicimos algún empujón. El médico me dio un
certificado de buena salud y me dijo que estaba listo para volver a montar".
"Si mal no recuerdo, el Dr. Knight dijo que no hay actividad extenuante", le recordó.
"El sexo puede ser agotador para otras personas, pero no para este tipo, aquí mismo", se
señaló a sí mismo con orgullo. "Entonces, si extenuante significa sexo, estoy bastante seguro
de que las órdenes del médico no se aplican a mí".
"Por cierto, me gustan los acanalados con sabor a fresa". Añadió, sonrojándose como loca
cuando de repente miró todo menos a él.
"¿Por qué entrarías en pánico por comprar condones, Liam, cuando estoy embarazada?"
Empezar de nuevo
Los jardines botánicos estaban en la parte norte de Rock Castle y, en un buen día, les habría
llevado menos de diez minutos llegar desde Van Holt Industries. Pero les tomó casi el doble de
tiempo porque, cuando salieron de las habitaciones del médico, todos los hombres y sus
perros estaban fuera de casa, haciendo sus recados matutinos.
Cuando llegaron, el lugar estaba casi lleno a capacidad. Dondequiera que miraran, la gente los
saludaba en sus mantas de picnic con sus cestas de mimbre; otros estaban en sillas de
campamento bajo grandes sombrillas, ya bebiendo cervezas y dando vueltas a salchichas y
bistecs en sus puestos de braai aunque aún no eran las 10:00 de la mañana.
"Mira este lugar", murmuró Eden, sus ojos revoloteando por todas partes. "No podemos
perder de vista a Aiden. No quiero que se repita el acuario. ¿Y si Aleksei está aquí?"
"Está en la cárcel, ¿recuerdas?" Liam le recordó mientras le levantaba la barbilla. "No puede
hacernos daño".
"Escúchame," Liam la sacudió suavemente mientras Aiden se retorcía en sus brazos. "Andrei
no intentará nada estúpido. Tú y Aiden están a salvo aquí".
"Está bien", asintió con la cabeza, pero la preocupación en sus ojos no se desvaneció con sus
garantías, y le rompió el corazón que incluso con Aleksei tras las rejas, Eden todavía estaba
aterrorizado de que algo sucediera.
Él también estaba muerto de miedo. Por eso había reforzado su equipo de seguridad hoy.
Pero él debería ser el único preocupado por su seguridad. No Eden.
"Estaré bien", mintió. No lo haría. La corta caminata desde el estacionamiento le había hecho
daño, y se sentía débil y exhausto.
"Está bien, llámame si necesitas algo", dijo mientras rápidamente lo besaba a él ya Aiden y
salía corriendo.
"¿Solo tú y yo, Kool-Aid?" Hizo rebotar a su hijo en sus brazos mientras veían a los amigos de
Eden gritar sobre su anillo de compromiso. No los había visto desde la propuesta porque había
pasado cada momento de vigilia en el hospital con él.
"¡No!" Aiden rápidamente negó con la cabeza y señaló a su niñera, ahora charlando con
Steven y James. "¡Quiero a Brenda!"
Pero apenas habían logrado cruzar los terrenos hasta el lugar sombreado de Brenda cuando
fueron abordados por una horda de damas de apoyo de oficina desde el piso 23. Todos
adularon a Aiden, derramando sobre su cabello.
Liam le dio a la chica de cabello oscuro con dientes de conejo una mirada gélida.
Él estaba bien con ellos bromeando sobre su hijo desde dos metros de distancia, pero cuando
intentaron tocarlo y darle de comer mierda, se le cayó la máscara de Mr. Nice Guy, y
amablemente les pidió que siguieran adelante.
"Pero-"
Empezar de nuevo
Liam se dirigió directamente a su estudio tan pronto como llegaron a casa y pasó casi una hora
hablando por teléfono con su padre.
Como había esperado, Clarke estaba en contra de la reunión y se molestó aún más cuando
mencionó la idea de retirar los cargos.
"¿Estas loco?" Su padre le ladraba y, si estuvieran en la misma habitación, Liam sabía que
probablemente lo habría estrangulado. "Casi te perdemos. ¡Casi mueres! ¿Cómo puedes
siquiera pensar en esto?"
"¿Qué otra opción tengo, papá? Él está mirando a Eden. Nos casaremos en tres semanas. No
quiero seguir mirando por encima del hombro. ¿Qué tipo de vida será esa para Eden y
nuestros hijos?"
"James te dijo que hay una manera de manejar esto. Aleksei y su hermano son perros.
Deberían ser sacrificados".
"¿Y en qué nos convertirá eso?" Preguntó Liam con tristeza. "No llamé para pedir tu permiso.
Simplemente te estaba informando que la reunión con Andrei está sucediendo".
Colgó antes de que su padre pudiera seguir adelante con su loca propuesta.
"Me casaré en tres semanas; quiero tener una esposa, mis dos hijos y mi vida, James. Andrei
quiere algo de mí. Supongo que quiere que su hermano salga de la cárcel. Si retirar los cargos
significa mantener mi familia a salvo, lo haré. Haz que suceda ".
"Mi padre tiene su familia y yo la mía. Tengo que hacer lo que es correcto para la mía".
"Señor-"
"¡Suficiente, James!" Liam gruñó, volcando los artículos en su escritorio, sorprendiendo al
otro hombre con el nivel de violencia que estaba mostrando.
Desde el tiroteo, había gravitado entre la rabia y la apatía, momentos de extrema tristeza y
agitación. Los médicos habían dicho que todos eran signos normales de trastorno de estrés
postraumático.
"Consígueme esa reunión, James," gruñó, todavía agarrando el borde del escritorio con
fuerza.
Media hora más tarde, después de asegurarle a Eden que todo estaba bien, se pusieron en
marcha.
"¿Cuándo terminará, James?" Preguntó Liam, su corazón ardía tanto como su herida de bala.
"Esta noche, señor. Termina esta noche", respondió el otro hombre mientras lo empujaba
dentro del auto, y se dirigían al complejo de los Ivanov en Linksfield.
Empezar de nuevo
La fiebre de las bodas llegó a la ciudad tan pronto como salió el comunicado de prensa sobre
las inminentes nupcias de Eden y Liam.
Durante días, el anuncio, publicado en el sitio web de Anderson Logistics y en todas las redes
sociales de la empresa, fue el tema de tendencia número 1 en todas las plataformas de redes
sociales.
Miles de admiradores que adoraban a Liam no podían aceptar que el día que habían temido
finalmente estaba sobre ellos, y que el Príncipe de los Tres Meses estaba oficialmente fuera
del mercado. Bueno, casi fuera del mercado.
Como la mayoría de las personas que tienen una obsesión malsana con sus ídolos, tuvieron
que compartir su indignación y tristeza con extraños en Internet.
De la noche a la mañana, Eden se convirtió en la villana, la mujer que había arruinado todas
sus fantasías, y no podían entender por qué, de todas las bellezas del universo listas para caer
a sus pies, Liam la elegiría.
Ella tuvo que haber usado algún tipo de brujería o hechizo de amor sobre él, dijeron.
Y cuando la exposición de Sienna sobre su romance de cuento de hadas llegó a la revista Dirt,
y el mundo se enteró de Aiden, confirmó las sospechas de todos. Las opiniones se convirtieron
en hechos, y la boda de la escopeta tenía sentido: obviamente, Eden había ensillado a Liam
con el bebé porque en sus mundos, escondidos de forma segura detrás de pantallas de
portátiles y teléfonos móviles, los multimillonarios simplemente no se enamoraban de las
normales Jane. Demonios, nunca salieron fuera de sus círculos sociales.
A ninguno de ellos se le ocurrió que la pareja pudiera estar realmente feliz y enamorada.
Eden leyó los comentarios, lamiendo todos con el mismo entusiasmo que solía devorar sus
secos Froot Loops.
La mayoría de las mujeres embarazadas ansiaban alitas de pollo picantes y otras cosas
agradables. No ella. Quería Froot Loops todos los días y todo el día mientras estaba
obsesionada con todas las tonterías que se escribían sobre ella.
Eden se volvió tan compulsiva en su rastreo de Internet que Liam tuvo que quitarle el teléfono
por un tiempo antes de que perdiera la cabeza.
Afortunadamente, había una cosa por la que no tenía que obsesionarse: la planificación de la
boda.
Ella había querido una fiesta pequeña e íntima, con poco menos de cincuenta invitados como
máximo, y si fuera por ella, ella y Liam se habrían saltado toda la fanfarria y se hubieran ido
directamente al juzgado.
Pero Erica y Lois habían dejado muy claro que no se dejarían engañar por su única
oportunidad de celebrar la boda más grandiosa y elegante que Rock Castle había visto en su
vida. Estaban decididos a hacer de su día especial el tema de conversación de la ciudad
durante los siglos venideros.
Entonces, con poco menos de tres semanas para armar a la madre de todas las bodas, se
arremangaron, ataron a los amigos de Eden y a las hermanas de Liam y se pusieron manos a la
obra.
Había tanto que hacer en esas tres semanas. Pero entre sus proyectos de trabajo
independiente para Anderson Logistics y su ajetreo de pintura para Fugue, Eden tenía muy
poco tiempo en sus manos, y ella era probablemente la novia menos involucrada en la historia
de todas las novias.
Pero incluso si tuviera tiempo para planificar su gran día, Liam nunca lo habría permitido. Se
estaba tomando muy en serio las órdenes de la Dra. Emily sobre reducir el estrés en su vida. Si
hubiera podido, también habría ido y le habría comprado el vestido de novia. Pero era lo único
en lo que Eden insistía en interesarse.
Pasó días recorriendo boutiques de novias en Rock Castle, pero todo lo que vieron no le gritó
novia por primera vez. La mayoría de los vestidos eran demasiado modernos y atrevidos, o
demasiado anticuados y aburridos.
En algún momento, sus damas de honor querían retirarse de la boda y estalló una pelea
masiva porque no podía decidirse.
Pero justo cuando estaban a punto de darse por vencidos y vestirla con un viejo saco de
papas, Eden finalmente encontró el vestido de sus sueños: un vestido de fiesta de corte A con
pedrería, una capa de tul y una cola de catedral.
"¡Éste!" Ella anunció, sus ojos brillando con entusiasmo. "Eso es todo."
Tenía una elegancia caprichosa que gritaba romance y felices para siempre. Un vestido
perfecto para un día especial de dos años y demasiado tiempo en la confección.
Cuando la cuenta regresiva para el día de la boda llegó a la marca de una semana, los días
comenzaron a desdibujarse y el tiempo pareció pasar rápidamente.
El viaje en coche desde Green Point hasta el lugar de la boda, el castillo de Oakhampton en las
afueras de la ciudad, fue increíblemente largo, aún más debido al clima atroz y las carreteras
resbaladizas. Pero con la conducción constante de Cassandra, lograron hacerlo en un tiempo
récord.
Mientras esperaban que el aguacero torrencial amainara un poco, ya que ninguno de ellos
había pensado en traer un paraguas, se sentaron en un silencio atónito y contemplaron el
castillo de ladrillo rojo con sus enormes vidrieras, majestuosos arcos y techos cónicos.
Empezar de nuevo
Mientras Liam observaba a Eden abrirse camino lentamente hacia él, se sintió abrumado por
la emoción.
Todo el día había tratado de mantener la calma, y había perdido la cuenta de la cantidad de
veces que sus primos habían tenido que evitar que corriera a la suite de invitados para verla. Y
ahora que ella estaba aquí, y estaban tan cerca del comienzo de su próximo capítulo, mientras
intentaba parpadear para quitarse las lágrimas, Liam no pudo. Contuvo un sollozo, incapaz de
creer lo afortunado que era.
Nunca había visto tantas novias antes, pero Eden tomó el lugar número uno de las pocas que
tenía.
Se veía increíble con su vestido, una visión de gracia, elegancia y belleza, exactamente como él
imaginaba que se vería una princesa en la vida real. Pero, de nuevo, ella era su princesa, su
infierno, su paraíso, y su lento avance por el pasillo no le estaba funcionando.
Cruzó la habitación en unos pocos pasos rápidos, y en un abrir y cerrar de ojos, la tuvo en su
abrazo mientras la besaba ferozmente, para sorpresa y alegría de todos.
"No creo que sea el momento para eso todavía", murmuró Eden en sus labios.
"No tienes idea de cómo he querido hacer esto todo el día". Casi estaba llorando ahora
mientras la abrazó.
"¡Bueno, lo ofrecí! ¡Pero alguien no quería tentar al destino!" Ella tiró de él para darle otro
beso lento.
Steve se aclaró la garganta y les recordó gentilmente que estaban fuera del programa. "Habrá
mucho tiempo para eso más tarde".
Con eso, levantó a Eden y la llevó al altar. Su ritmo lento habría tardado demasiado.
El sacerdote abrió la ceremonia con su saludo, una oración de apertura y un sermón sobre el
matrimonio después de que Lois y Erica leyeran las escrituras que Eden había seleccionado.
Una gran parte de la ceremonia de cuarenta minutos fue un borrón para Liam. Si tuviera que
escribir una prueba sobre los sermones del sacerdote, fracasaría estrepitosamente porque
Edén era la única persona en su órbita.
Pero cuando llegó el momento de intercambiar sus votos, se aseguró de estar presente en el
momento. Después de todo, las palabras que él ha luchado por poner en el papel fueron su
solemne promesa para ella por toda la eternidad, y debían ser tratadas con el nivel de
concentración, compromiso y seriedad que merecían.
Empezar de nuevo
Entonces, cuando llegó el sábado, lo único que quería hacer era estrellarse en el sofá y poner
los pies en alto. No es mucho para que una chica pregunte. Pero ella no estaba destinada a
disfrutar de las pequeñas cosas de la vida.
Después de haber intentado todos los trucos del libro para que ella renunciara a su lugar en el
sofá y se fuera de la casa con él, Liam finalmente dejó que el gato saliera de la bolsa. Sus
amigos le habían encomendado la tarea sagrada de dejarla en Heat para un baby shower
sorpresa.
Eden no quería ir a ningún lado, pero nunca se enteraría del final si no aparecía. Así que se
puso un par de mallas negras, lo único que le quedaba en el armario, y la camisa vaquera de
Liam y un par de zapatillas deportivas.
Recogió su cabello en una coleta alta, se secó un poco de lápiz labial ligero y agarró su bolso.
Abajo, encontró a Liam viendo las noticias ya Aiden escribiendo en un libro para colorear.
Este último inmediatamente corrió hacia ella para ver cómo estaba su hermana pequeña.
"¿El bebé está durmiendo?" Preguntó después de tocarle la barriga durante unos minutos y
todavía no sentía las patadas del bebé.
"¡Okey!" Aiden llamó por encima del hombro mientras corría a la sala de estar para ponerse
los zapatos y tomar su mochila.
"Estás luciendo esa camisa de mezclilla," Liam la señaló y sonrió. "Parece familiar."
"¡Lo robé de mi conexión!" Ella le devolvió la sonrisa mientras él la atraía en sus brazos y le
besaba la nariz antes de servirle un vaso de jugo de naranja.
"Uhmhum." Ella asintió con la cabeza y se metió las pastillas en la boca, bañándolas con el
jugo.
"Recuerda, tienes que actuar sorprendida; me despellejarán vivo si saben que te lo dije", le
recordó Liam mientras se agachaba en el suelo para atar sus cordones.
"¡No estoy seguro de por qué pensaron que podías guardar un secreto!" Eden reprimió un
bostezo con el dorso de la mano.
"¡Usted por favor!" Ella se burló de él. "Recuérdame de nuevo, ¿quién les dijo a todos que
íbamos a tener una niña tan pronto como supimos el sexo del bebé?"
"¿Quién es Shaggy otra vez?" Se rió mientras se levantaba y se volvía hacia la sala para llamar
a su hijo. "¡Kool-Aid, vamos, vamos, vamos! ¡Si no nos vamos ahora, llegaremos tarde y me
meteré en problemas con tus tías!"
"¡Ya voy, papá!" Aiden gritó mientras corría de regreso a la cocina con los zapatos en el pie
equivocado, arrastrando su mochila detrás de él.
"Amigo, ¿cómo corriste en esos sin tropezarte?" Liam suspiró y se arrodilló de nuevo para
arreglar los zapatos de Aiden antes de que lo levantara y tirara su mochila sobre su hombro.
Brenda bajó justo cuando estaban a punto de salir de la casa.
"Llama a Jace cuando estés lista para irte. Tengo una reunión después de mi cita con Linda", le
dijo Liam mientras la acercaba y la besaba.
"Está bien. Le pediré a Cass que me deje", dijo mientras él la ayudaba a salir del coche.
"Adiós, Aid, sé bueno, no hagas llorar al terapeuta de papá". Ella saludó a su hijo y le lanzó un
beso.
Aiden le sopló diez más y rápidamente se olvidó de ella y siguió balbuceando con Steven y
James en el frente.
A pesar de estar bajo una nueva dirección, el restaurante no había cambiado mucho desde
que Eden estuvo allí en el cumpleaños de Sienna hace varios meses. La anfitriona la acompañó
a la habitación privada que habían reservado sus amigas.
"¡Sorpresa!" Todos gritaron tan pronto como ella entró, y como no esperaba a la mamá y las
hermanas de Liam ni a Erica, no tuvo que fingir demasiado su cara de "sorpresa".
"¡Oh, chicos!" Ella gritó de vuelta a todos mientras todos la abrazaban como si no la hubieran
visto en un tiempo, a pesar de que todos habían pasado por su exhibición durante toda la
semana.
Le hizo cosquillas cuando vio que habían usado el libro de Aiden como pieza central en la
mesa de los bocadillos.
Había impreso varias copias y enviado algunas a todos sus amigos aunque no tuvieran hijos.
También le dio uno a Zara de HR y envió otro a la hija de Isaac.
Había recibido críticas entusiastas tanto de Zara como de Isaac, e incluso la animaron a pensar
en publicarlo. Pero ella no planeaba comercializar el libro. Fue una labor de amor que había
querido compartir con sus seres queridos y cercanos.
"Él te lo dijo, ¿no?" Sus amigos se aliaron contra ella cuando estaba a punto de tomar más
cupcakes.