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Josetxo Beriain (Comp.) - Las Consecuencias Perversas de La Modernidad - Modernidad, Contingencia y Riesgo - Anthropos (1996)
Josetxo Beriain (Comp.) - Las Consecuencias Perversas de La Modernidad - Modernidad, Contingencia y Riesgo - Anthropos (1996)
CIENCIAS SOCIALES
A. Giddens, Z. Bauman,
N. Luhmann, U. Beck
Dirigida p o r J O S E T X O B E R I A I N
(Universidad Pública de Navarra)
12
A. Giddens, Z. Bauman,
N. Luhmann, U. Beck
LAS CONSECUENCIAS
PERVERSAS DE
LA MODERNIDAD
Modernidad, contingencia
y riesgo
ISBN 84-7658-466-0
EL DOBLE «SENTIDO» D E
LAS C O N S E C U E N C I A S P E R V E R S A S
D E LA M O D E R N I D A D
D é j e m e el lector, s i q u i e r a i n t r o d u c t o r i a m e n t e , c i t a r u n a se
rie d e c u r s o s d e a c c i ó n , d e e f e c t o s q u e s o n e s p e c í f i c a m e n t e p r o
d u c i d o s p o r la s o c i e d a d i n d u s t r i a l , y q u e c o n l l e v a n riesgo, c o n
t i n g e n c i a , p e l i g r o p a r a l a s e x i s t e n c i a s i n d i v i d u a l e s y p a r a l a co
l e c t i v i d a d e n c u a n t o tal. Así: l a c o n t a m i n a c i ó n d e l o s ríos d e r i
v a d a del v e r t i d o d e los r e s i d u o s d e l a s i n d u s t r i a s q u í m i c a s , p a
p e l e r a s , s i d e r ú r g i c a s , c e m e n t e r a s , etc.; l a c o n t a m i n a c i ó n del
a i r e d e r i v a d o d e l o s g a s e s l i b e r a d o s p o r el t r á f i c o r o d a d o y p o r
la i n d u s t r i a ; la lluvia a c i d a q u e s e e x t i e n d e s o b r e los b o s q u e s d e
los p a í s e s i n d u s t r i a l i z a d o s y q u e s e p r o d u c e c o m o efecto d e los
v e r t i d o s g a s e o s o s c o n t a m i n a n t e s , e n definitiva, la p r o d u c c i ó n
i n d u s t r i a l del «efecto i n v e r n a d e r o » c o m o p e l i g r o e c o l ó g i c o ge
n e r a l i z a d o e n el nivel p l a n e t a r i o . P e r o , Tiay m á s , el r i e s g o q u e
7
s u p o n e p a r a u n o m i s m o la circulación e n m a s a p o r las m o d e r
n a s a u t o p i s t a s y el p e l i g r o p a r a l o s d e m á s ; el riesgo d e a c c i d e n
t e r e a l i z a n d o viajes e n a v i ó n ; el riesgo d e e n v e n e n a m i e n t o deri
v a d o del c o n s u m o d e c o m i d a i n d u s t r i a l m e n t e m a n u f a c t u r a d a -
e n l a t a d a , p a s t e l e s , d e r i v a d o s d e l h u e v o , etc.; el r i e s g o d e p é r d i
d a d e e m p l e o c o m o efecto d e las c o n t i n u a s reestructuraciones
d e l a d e m a n d a ; el riesgo d e p é r d i d a s e n l a r e m u n e r a c i ó n d e los
intereses c o m o consecuencia de las contingencias (mejor turbu
lencias) m o n e t a r i a s d e los m e r c a d o s d e c a m b i o ; los riesgos de
p r o d u c c i ó n d e e f e c t o s s e c u n d a r i o s p o r el c o n s u m o d e p r o d u c
t o s f a r m a c é u t i c o s ; l o s riesgos d e m a l f u n c i o n a m i e n t o t é c n i c o
1
e n m á q u i n a s c o m o los coches, los aviones, los trenes, etc. n o
h a n d i s m i n u i d o p o r s u p r o d u c c i ó n e n serie, b i e n sea m e c á n i c a
o e l e c t r ó n i c a m e n t e n o s e h a e r r a d i c a d o el «fallo t é c n i c o » ; l o s
riesgos d e f r a c a s a r al i n t r o d u c i r u n n u e v o p r o d u c t o d e c o n s u
m o d e m a s a s , p o r ejemplo, coches, m o t o s , c o m p u t a d o r a s , relo
j e s , z a p a t o s , e t c . T o d o s e s t o s riesgos s o n p r o d u c i d o s e n el e s c e
n a r i o d e la sociedad industrial, n o s o n anteriores. L o q u e las
s o c i e d a d e s t r a d i c i o n a l e s a t r i b u í a n a l a fortuna, a u n a voluntad
m e t a s o c i a l - d i v i n a o al d e s t i n o c o m o t e m p o r a l i z a c i ó n p e r v e r s a
d e d e t e r m i n a d o s cursos d e acción, las sociedades m o d e r n a s lo
a t r i b u y e n al riesgo, e s t e r e p r e s e n t a u n a s e c u l a r i z a c i ó n d e la for
t u n a . E l riesgo a p a r e c e c o m o u n «constructo social histórico»
1. En este caso es importante constatar que en los aviones, los coches y los trenes
se han introducido nuevas opciones tecnológicas que simplifican considerablemente
la conducibilidad de estos vehículos, haciendo más cómodo asimismo el viaje a los
usuarios y más seguro; sin embargo, la sustitución de controles personales por auto
controles electrónicos automáticos no significa una erradicación del «fallo». Este ya
no es mecánico, sino electrónico, las famosas cajas negras de los aviones, las unida
des de mando inteligentes en los coches producen «fallos técnicos»: mal funciona
miento del tren de aterrizaje de los aviones, órdenes equivocadas o ausencia de órde
nes de las unidades de mando en coches gestionados electrónicamente; quizás el
ejemplo más evidente sea la multiplicación de accidentes en los monoplazas de la
Fórmula I al prescindir de las «protecciones electrónicas» computerizadas exterior-
mente desde los boxers, con el objeto de ecualizar las posibilidades técnicas, es decir
la competitividad de todos los monoplazas en el nivel de igual potencia para todos
ellos e igual protección (es decir ninguna). Hoy día, se circula más rápido porque las
vías de comunicación son mejores y porque los vehículos son más rápidos. Así, se
«acortan» las distancias, pero los accidentes aumentan, no porque los vehículos sean
menos seguros, que no lo son, sino porque hay más vehículos. Todavía no se ha
encontrado una forma para compatibilizar la existencia de más vehículos y más velo
cidad con menos riesgo/peligro.
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e n la transición d e la Baja E d a d M e d i a a la E d a d M o d e r n a
T e m p r a n a . E s t e c o n s t r u c t o s e b a s a e n l a d e t e r m i n a c i ó n d e lo
q u e la sociedad considera e n c a d a m o m e n t o c o m o n o r m a l y
2 2,
s e g u r o . E l riesgo e s l a «medida», la d e t e r m i n a c i ó n limitada
4
del a z a r s e g ú n la p e r c e p c i ó n s o c i a l d e l riesgo, s u r g e c o m o el
dispositivo d e racionalización, de cuantificación, d e metriza-
ción del azar, de r e d u c c i ó n d e la i n d e t e r m i n a c i ó n , c o m o opues-
t o del apeiron («lo i n d e t e r m i n a d o » ) .
II
L a m o d e r n i d a d t a r d í a c o m p a r e c e c o m o el u m b r a l t e m p o r a l
d o n d e s e p r o d u c e u n a e x p a n s i ó n t e m p o r a l d e l a s opciones sin
fin y u n a e x p a n s i ó n c o r r e l a t i v a d e los riesgos. S a b e m o s q u e t e n e -
m o s m á s posibilidades de experiencia y acción q u e p u e d e n ser
a c t u a l i z a d a s , e s decir, n o s e n f r e n t a m o s a l a n e c e s i d a d d e elegir
(decidir) p e r o e n la e l e c c i ó n ( d e c i s i ó n ) n o s v a el riesgo, l a p o s i b i -
l i d a d d e q u e n o o c u r r a lo e s p e r a d o , d e q u e o c u r r a «lo o t r o d e lo
e s p e r a d o » ( c o n t i n g e n c i a ) . L a i n d e t e r m i n a c i ó n del m u n d o n o s
5
obliga a d e s p l e g a r u n a configuración d e la e x p e r i e n c i a del h o m -
b r e e n el m u n d o , p e r o e s t a c o n f i g u r a c i ó n t e m p o r a l i z a d a p u e d e
significar q u e q u e r i e n d o el m a l s e c r e e el b i e n ( G o e t h e ) y vice-
versa, q u e q u e r i e n d o el b i e n s e c r e e el m a l ( s e n t i d o I).
9
L a m o d e r n i d a d s e o r i g i n a p r i m a r i a m e n t e e n el p r o c e s o d e
u n a diferenciación y delimitación frente al pasado. L a m o d e r n i -
d a d se s e p a r a d e la h a s t a a h o r a t r a d i c i ó n p r e d o m i n a n t e . C o m o
a f i r m a E i s e n s t a d t : « L a t r a d i c i ó n e r a el p o d e r d e l a i d e n t i d a d ,
q u e d e b e ser q u e b r a d o p a r a p o d e r establecerse las fuerzas po-
6
líticas, e c o n ó m i c a s y s o c i a l e s m o d e r n a s » . C o n el d e s p r e n d i -
m i e n t o d e l a t r a d i c i ó n , l a s o c i e d a d m o d e r n a t i e n e q u e funda-
7
mentarse exclusivamente en sí misma. Se trata de u n tipo de
sociedad q u e se c o n s t r u y e s o b r e s u s p r o p i o s f u n d a m e n t o s , así
l o p o n e n d e m a n i f i e s t o c o n c e p t o s reflexivos, l a a u t o v a l o r i z a -
ción (Marx), la a u t o p r o d u c c i ó n (Touraine), la autorreferencia
( L u h m a n n ) el c r e c i m i e n t o d e l a c a p a c i d a d d e a u t o r r e g u l a c i ó n
(Zapf). L a m o d e r n i d a d c o n f i g u r a u n a r e p r e s e n t a c i ó n s o c i a l d e
e n c a d e n a m i e n t o p r e c a r i o e n t r e l a t r a d i c i ó n y el f u t u r o , l a c o n -
t i n u i d a d d e l o s m o d e l o s d e s i g n i f i c a d o i n s t i t u i d o s e n el p a s a d o
e s c o n t e s t a d a p o r l a discontinuidad instituyente de u n horizon-
t e d e n u e v a s o p c i o n e s q u e c o n f i g u r a n u n a aceleración d e los
intervalos d e c a m b i o e c o n ó m i c o , político, etc. El politeísmo
funcional de nuevos valores típicamente m o d e r n o s origina u n
o p t i m i s m o (Marx), e n t o r n o a las n u e v a s o p c i o n e s vitales posi-
c i o n a l m e n t e desplegadas, p e r o al m i s m o t i e m p o p r o d u c e u n
p e s i m i s m o (Weber) p o r la selectividad del m o d e l o d e raciona-
lidad d o m i n a n t e . E n la m o d e r n i d a d t a r d í a la conexión d e lo
q u e r a d i c a e n el p a s a d o y d e a q u e l l o q u e r a d i c a e n el f u t u r o
6
d e v i e n e e n p r i n c i p i o contingente. E n el t i e m p o s o c i a l t a r d o -
9
m o d e r n o «lo improbable deviene probable», la evolución social
acumula improbabilidades y conduce a resultados que podrían
n o h a b e r sido producidos p o r planificación o diseño, en m u -
c h o s casos del «intento d e e m p u j a r la s o c i e d a d e n u n a deter-
m i n a d a dirección r e s u l t a r á q u e la s o c i e d a d a v a n z a correcta-
1 0
m e n t e , pero e n l a d i r e c c i ó n c o n t r a r i a » .
L a s o c i e d a d m o d e r n a q u e p r o c e d e d e l a « d e m o l i c i ó n » (Ab-
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schafferi) del viejo o r d e n t i e n e u n c a r á c t e r a l t a m e n t e precario.
N o t i e n e s e n t i d o n i a p o y o e n sí m i s m a , s e s o b r e p a s a a sí m i s
m a (se a u t o e x c e d e ) . H a p e r d i d o s u r e f e r e n c i a c o n el viejo or
d e n y n o h a e n c o n t r a d o u n o n u e v o . E l n u e v o o r d e n significa,
n o s ó l o q u e la s o c i e d a d s e d i f e r e n c i a d e l p a s a d o , s i n o q u e se
diferencia en sí misma en subsistemas. Según Parsons y Luh-
m a n n este p r o c e s o q u e afecta p r e d o m i n a n t e m e n t e a las socie
d a d e s m o d e r n a s se l l a m a diferenciación funcional.
Los sistemas funcionales y los ó r d e n e s d e vida diferencia
d o s e n la s o c i e d a d m o d e r n a a c t ú a n b a j o l a a u t o r i d a d d e s u
propia lógica (Eigengesetzlichkeit). E s t e e s el l a d o p o s i t i v o d e l o
n e g a t i v o , d e l a s o c i e d a d q u e s e h a desencadrée de su marco
( D u r k h e i m ) . Disembedeness e s l a e x p r e s i ó n q u e K. P o l a n y i u s a
p a r a d e s i g n a r este proceso. T o d a s las esferas d e acción especí
ficamente funcionales s o n s o m e t i d a s e n la m o d e r n i d a d a sus
correspondientes procesos d e racionalización s e g ú n este desa
r r o l l o . Así la e c o n o m í a t i e n e el p r i m a d o e n l a e s f e r a e c o n ó m i
ca, la p o l í t i c a t i e n e el p r i m a d o e n la e s f e r a p o l í t i c a . D e e s t a
forma g a n a n a u t o n o m í a los s i s t e m a s funcionales sobre sus
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p r o p i o s á m b i t o s , l a s s o c i e d a d e s m o d e r n a s s e e n f r e n t a n al i m
p e r a t i v o f u n c i o n a l d e u n incremento de los rendimientos inma
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n e n t e s d e c a d a s i s t e m a f u n c i o n a l . E s t o significa q u e todos
los s u b s i s t e m a s p r o c u r a n u n a c o n t i n u a c i ó n , u n i n c r e m e n t o y
u n m e j o r a m i e n t o d e l a r a c i o n a l i d a d d e s u s f u n c i o n e s , es d e c i r ,
c a d a s u b s i s t e m a b u s c a o p t i m i z a r s u s r e n d i m i e n t o s , e v i t a n d o el
p a r ó n de las acciones desplegadas d e n t r o d e s u s límites opera
tivos s i s t é m i c o s .
E l o r d e n es s i e m p r e u n a m e t a a c o n s e g u i r , n u n c a u n a r e a
l i d a d i n s t i t u i d a p e r s e . P a r t i m o s d e l a p r e m i s a d e la improbabi
lidad del o r d e n social. E l o r d e n d e v i e n e m á s i m p r o b a b l e c o n
forme evolucionan las sociedades debido a q u e las condiciones
d e s u e s t a b i l i z a c i ó n , al m i s m o t i e m p o , s o n c o n d i c i o n e s d e s u
p u e s t a e n peligro, p o r ejemplo, u n g r a d o de complejidad deter-
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m i n a d o e n u n s i s t e m a s o c i a l p o s i b i l i t a el o r d e n d e n t r o d e sí
m i s m o , s i n e m b a r g o , p u e d e p r o d u c i r d e s o r d e n e n el r e s t o d e l
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e n t o r n o . E n l a s s o c i e d a d e s t r a d i c i o n a l e s el o r d e n c o m p a r e c e
c o m o u n a l u c h a c o n t r a la i n d e t e r m i n a c i ó n , c o n t r a la a m b i v a -
l e n c i a d e l c a o s , el o t r o d e l o r d e n e s t á c o n t i n u a m e n t e i m p l i c a -
d o e n l a g u e r r a p o r l a s u p e r v i v e n c i a , el o t r o d e l o r d e n n o es
o t r o o r d e n ( c o m o e n l a m o d e r n i d a d ) , el c a o s e s s u a l t e r n a t i v a .
E l o t r o d e l o r d e n e s el m i a s m a d e l o i n d e t e r m i n a d o e i m p r e d e -
cible. La positividad del o r d e n s e c o n s t r u y e y tiene s u condi-
ción de posibilidad e n la negatividad del caos. E n las socieda-
d e s p o s t r a d i c i o n a l e s l a l u c h a p o r el o r d e n e s u n a l u c h a d e u n a
definición c o n t r a otras, d e u n a m a n e r a d e a r t i c u l a r la realidad
c o n t r a p r o p u e s t a s competitivas. Aquí se inscribe la «ambiva-
lencia» del politeísmo valorativo m o d e r n o descrito p o r M a x
1 4
Weber. Las sociedades m o d e r n a s postradicionales n o tienen
u n a p r e f e r e n c i a d e f i n i d a p o r el o r d e n e n o p o s i c i ó n al d e s o r -
d e n , s i n o q u e e x i s t e l a a l t e r n a t i v a e n t r e el o r d e n y el d e s o r d e n
(capítulo 2).
La m o d e r n i d a d se sustenta sobre u n a infraestructura ima-
g i n a r i a , la e x p a n s i ó n i l i m i t a d a d e l dominio racional q u e f u n g e
c o m o racionalización d e la «voluntad d e d o m i n i o » . E s t a pene-
t r a y t i e n d e a i n f o r m a r la t o t a l i d a d d e la vida social ( p o r ejem-
p l o , el E s t a d o , l o s E j é r c i t o s , l a e d u c a c i ó n , e t c . ) , a t r a v é s d e la
r e v o l u c i ó n p e r p e t u a d e l a p r o d u c c i ó n , d e l c o m e r c i o , d e l a s fi-
n a n z a s y del c o n s u m o . E n las ilusiones, e n las i m á g e n e s de
e n s u e ñ o , e n l a s u t o p í a s d e l s i g l o XLX; e n l a s q u e s e m a n i f i e s t a
u n a « d i a l é c t i c a d e lo nuevo y siempre lo mismo», se extiende,
s e g ú n W. B e n j a m í n , la p r o t o h i s t o r i a d e la m o d e r n i d a d . La
i m a g e n d e l a m o d e r n i d a d « n o s e c o n d u c e c o n el h e c h o d e q u e
o c u r r e s i e m p r e l a m i s m a c o s a (a fortiori e s t o n o significa el
e t e r n o r e t o r n o ) , s i n o c o n el h e c h o d e q u e e n l a faz d e e s a
c a b e z a a g r a n d a d a l l a m a d a t i e r r a lo que es más nuevo no cam-
bia. E s t o más nuevo e n t o d a s s u s p a r t e s permanece siendo lo
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mismo. Constituye la e t e r n i d a d del infierno y s u d e s e o sadista
d e innovación. D e t e r m i n a r la totalidad d e las características en
l a s q u e e s t a m o d e r n i d a d s e refleja a s í m i s m a s i g n i f i c a r í a r e
15
p r e s e n t a r el i n f i e r n o » .
III
E n las sociedades m o d e r n a s a v a n z a d a s se p r o d u c e u n a
1 6
c o e x i s t e n c i a p r o b l e m á t i c a e n t r e d o s m o d e r n i d a d e s , l a d e la
e x p a n s i ó n d e las o p c i o n e s y la d e la e x p a n s i ó n d e los riesgos.
A m b a s son indisociables. C o n la pretensión d e realización de
l o s fines d e la m o d e r n i d a d — l i b e r t a d , b i e n e s t a r , d e m o c r a
cia— a través de u n a racionalidad finalística (descrita p o r
M . W e b e r ) c r e c e a s i m i s m o la i n c o n t r o l a b i l i d a d d e l a s c o n s e
c u e n c i a s p e r v e r s a s d e u n a m o d e r n i z a c i ó n q u e s e aleja d e l o s
p r i n c i p i o s n o r m a t i v o s d e la m o d e r n i d a d m e n c i o n a d o s arri
1 7
b a . Así c o m o e n el s i g l o XLX l a m o d e r n i z a c i ó n h a c r e a d o l a
i m a g e n d e la s o c i e d a d i n d u s t r i a l disolviendo a la s o c i e d a d es
t a m e n t a l agraria, la m o d e r n i z a c i ó n disuelve los c o n t o r n o s de
l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , y l a c o n t i n u i d a d d e l a m o d e r n i d a d ori
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g i n a o t r a c o n f i g u r a c i ó n s o c i a l . D é j e n m e e x p o n e r a l g u n o s in
d i c a d o r e s d e este c a m b i o e n la e s t r u c t u r a social s i g u i e n d o a
1 9
U. B e c k .
1. P o r u n a p a r t e , l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l a p a r e c e c o m o u n a
s o c i e d a d d e m a c r o g r u p o s e n el s e n t i d o d e s o c i e d a d d e c l a s e s o
d e e s t r a t o s q u e g r o s s o m o d o s e m a n t i e n e estable, p e r o , p o r
o t r a p a r t e , n u e v o s f e n ó m e n o s s o c i a l e s c o m o l a l u c h a p o r los
d e r e c h o s d e la m u j e r , l a s i n i c i a t i v a s c i u d a d a n a s c o n t r a l a s c e n
t r a l e s n u c l e a r e s , l a s d e s i g u a l d a d e s e n t r e l a s g e n e r a c i o n e s , la
15. W. Benjamin, Das passagen Werk, vol. II, Frankfurt, 1983, p. 1.011.
16. U. Beck, Politik in der Risikogesellschaft, Frankfurt, 1991, pp. 180 ss.
17. Esta es la tesis de Cl. Offe, expuesta en un magnífico artículo titulado «Die
Uttopie der Null-Option. Modernitat und Modernisierung ais Politische Gütecrite-
rieen», Soziale Welt, monográfico (ed. de J. Berger), Die Modeme-Continuitüten mid
Zasuren, 4 (1986), pp. 97-117.
18. U. Beck, Risikogesellschaft, Frankfurt, 1986, p. 14.
19. Ibíd.
13
afluencia d e i n m i g r a n t e s del T e r c e r M u n d o , los conflictos re
gionales y religiosos y la «nueva p o b r e z a » c o n f i g u r a n u n a s re
l a c i o n e s s o c i a l e s q u e v a n más allá d e l o s l í m i t e s d e l a s o c i e d a d
d e clase.
2. P o r u n a p a r t e , l a v i d a e n c o m ú n e n l a s o c i e d a d i n d u s
trial está n o r m a t i v i z a d a y e s t a n d a r i z a d a e n t o r n o a la familia
nuclear, pero, p o r otra parte, la familia n u c l e a r c a m b i a debido
a l a s n u e v a s a s i g n a c i o n e s «posicionales» derivadas de las n u e
vas situaciones q u e s u r g e n c o n la r e e s t r u c t u r a c i ó n d e las cues
t i o n e s d e l g é n e r o e n t r e l a m u j e r y el h o m b r e , q u e s e m a n i f i e s
ta e n la i n c o r p o r a c i ó n d e la m u j e r al p r o c e s o d e f o r m a c i ó n y
al m e r c a d o , y p o r el a u m e n t o d e l o s d i v o r c i o s . E n e s t a n u e v a
s i t u a c i ó n h a y q u e r e d e f i n i r l a f u n c i ó n d e l m a t i i m o n i o , d e la
p a t e r n i d a d y d e la sexualidad.
3. P o r u n a p a r t e , s e p i e n s a l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l s e g ú n l a s
c a t e g o r í a s d e l a sociedad centrada en el trabajo, p e r o p o r o t r a
p a r t e la flexibilización del t i e m p o del trabajo y del lugar de
t r a b a j o m o d i f i c a n l o s l í m i t e s e n t r e el t r a b a j o y el n o - t r a b a j o .
La microelectrónica p e r m i t e hoy vincular de f o r m a n u e v a a las
e m p r e s a s y a l o s c o n s u m i d o r e s , el p a r o a g r a n e s c a l a e s u n a
n u e v a f o r m a d e l «subempleo plural» q u e q u e d a «integrado»
d e n t r o del sistema de o c u p a c i o n e s .
4. L a ciencia se e n f r e n t a e n la s o c i e d a d i n d u s t r i a l a u n a
duda metódica, p o r u n a p a r t e e n r e l a c i ó n al objeto d e investi
gación externo, y p o r otra parte, e n relación a los f u n d a m e n
tos, aplicaciones y c o n s e c u e n c i a s d e las aplicaciones cientí
ficas q u e g e n e r a n e f e c t o s s o c i a l e s n o d e s e a d o s e n el j u e g o
e n t r e p o s i b i l i d a d e s y riesgos. L a c i e n c i a h a p e r d i d o s u i n o
cencia.
5. P o r u n a p a r t e , e n la s o c i e d a d i n d u s t r i a l s e h a n i n s t i t u
cionalizado las f o r m a s d e la d e m o c r a c i a p a r l a m e n t a r i a , p e r o ,
p o r otra parte, t e n e m o s q u e h a c e r frente, c o m o a f i m a n B o b -
b i o , Offe y W o l f e , a l a s «.promesas no cumplidas» d e la d e m o
cracia.
14
IV
2 0
U n e n s a y o d e V a s i l y K a n d i n s k y i n t i t u l a d o « F » s i r v e a Ul-
r i c h B e c k p a r a c a r a c t e r i z a r al siglo XLX y a l o s c o m i e n z o s del
siglo XX h a s t a 1 9 4 5 , c o m o l a é p o c a d e l «o esto o lo otro» (Ent-
weder/Oder) —capitalismo o comunismo, modernización o
b a r b a r i e , p a s a d o o f u t u r o — , y a l a s e g u n d a m i t a d d e l siglo XX
c o m o la é p o c a d e l «Y» (Uncí), e n t e n d i d o c o m o s o b r e p a s a m i e n -
t o d e t o d a s i t u a c i ó n d a d a , c o m o el « m á s v a l e m á s » p r o d u c t i -
vista, c o m o el c a m b i o a c e l e r a d o e n t o d a s l a s e s f e r a s s o c i a l e s ,
p e r o al m i s m o t i e m p o el « y » a p a r e c e c o m o j u n t u r a , c o m o c o -
nexión d e t i e m p o s , espacios y situaciones coexistentes. E n este
sentido, e n la m o d e r n i z a c i ó n occidental a p a r e c e n entrelazados
a m b o s a s p e c t o s . E n ella c o m p a r e c e n l o s r e s u l t a d o s d e u n j u e -
g o d e a c u m u l a c i ó n y e x p l o t a c i ó n e n t r e el t r a b a j o y el c a p i t a l
c o n la c u b i e r t a d e u n a s u m a p o s i t i v a p r e s e n t a d a c o m o u n
« p a s t e l c r e c i e n t e » d e l q u e d e r i v a al m i s m o t i e m p o u n j u e g o d e
s u m a n e g a t i v a e n t o r n o al d a ñ o c o l e c t i v o infligido al g r u p o , a
l a s o c i e d a d p a r t i c u l a r y a l a s o c i e d a d m u n d i a l e n la f o r m a d e
d e s t r u c c i ó n e c o l ó g i c a y d e riesgos g e n e r a l i z a d o s . S i n e s t a s
c o n s i d e r a c i o n e s n o p o d e m o s r e t e n e r l o s «beneficios netos» d e -
rivados d e l o s e f e c t o s d e u n « p e l i g r o c i r c u l a r » q u e i m p l i c a t a n -
t o a los q u e t o m a n d e c i s i o n e s c o m o a l o s a f e c t a d o s d e n t r o d e
21
u n p r o c e s o d e m o d e r n i z a c i ó n c a p i t a l i s t a s i n fin. E n l o s t é r -
m i n o s d e L u h m a n n u n a m o d e r n i z a c i ó n «reflexiva» s ó l o es p o -
sible c u a n d o se c o n e c t a n las c o n s e c u e n c i a s n o p r e t e n d i d a s de
cursos de acción con las actividades respectivas d e c a d a u n o
d e los á m b i t o s sociales diferenciados c o m o las «dos caras» de
l o social, q u e c o e x i s t e n p r o b l e m á t i c a m e n t e ; e s t o s ó l o s e r á p o -
s i b l e « c u a n d o l a s o c i e d a d p u e d a asumir como propios l o s efec-
2 2
t o s r e t r o a c t i v o s d e s u s a c c i o n e s s o b r e el e n t o r n o » .
20. W. Kandinsky, Essays Uber Kuttst und Künstler, Zurich, 1955; U. Beck, Die
Erfitidungdes Politischen.Frankhirt, 1992.
21. Cl. Offe, «Bindung, Fessel und Bremse: die Unübersichtlichkeit Von Selbst-
verschrankung Formeln», en A. Honneth (ed.), Zwischenhetrachtungen. ¡m Prozess der
Aufklürung, Frankfurt, 1988, p. 742; U. Beck, Risikogesellschaft, op. cit., p. 50; Politik
in der Risikogesellschaft, Frankfurt, 1991, p. 190.
22. N. Luhmann, Okologische Kommtmikation, Opladen, 1986, 247. El subrayado
es mío.
15
A n t e s h e m o s a f i r m a d o q u e el r i e s g o e s « u n a c o n s t r u c c i ó n
s o c i a l - h i s t ó r i c a » , p e r o n o p o d e m o s d e c i r e s t o s i n a f i r m a r asi
23,
m i s m o q u e «no existe ninguna conducta libre de riesgo» e n la
m o d e r n i d a d t a r d í a ( p a r t e II). C u a l q u i e r t i p o d e d e c i s i ó n s o b r e
posibles cursos d e acción q u e se t o m a n conlleva u n riesgo. E s
m á s , el n o d e c i d i r , o el p o s p o n e r a l g o e s y a u n a d e c i s i ó n , y p o r
t a n t o , c o m p o r t a riesgo. P o d r í a m o s s u p o n e r q u e si n o existe
n i n g u n a d e c i s i ó n l i b r e d e riesgo l a e s p e r a n z a d e más i n v e s t i g a
c i ó n y más c o n o c i m i e n t o p u d i e r a n c o n d u c i r d e l riesgo a l a se
guridad, p e r o la experiencia p r á c t i c a n o s m u e s t r a lo contrario:
«cuanto m á s se sabe, m á s se sabe q u e n o se sabe, y p o r tanto,
24
s e f o r m a u n a c o n c i e n c i a d e l riesgo». C u a n t o m á s racional
m e n t e s e c a l c u l a y d e f o r m a m á s c o m p l e j a s e r e a l i z a el c á l c u l o ,
m á s f a c e t a s n u e v a s a p a r e c e n e n r e l a c i ó n al n o - s a b e r s o b r e el
futuro, c o n la consiguiente i n d e t e r m i n a c i ó n del riesgo y de s u
m e d i d a . Voy a ilustrar este p u n t o c o n d o s ejemplos s o b r e las
a c t i t u d e s d e l h o m b r e f r e n t e al m u n d o e n l a s s o c i e d a d e s o c
c i d e n t a l e s . E n l a Dialéctica de la Ilustración, Th. W. Adorno y
M . H o r k h e i m e r u b i c a n el p r o t o t i p o d e l a c t o r r a c i o n a l , m a x i m i -
z a d o r , m o d e r n o , e n l a f i g u r a d e l h é r o e Ulises e n l a Odisea, d e
H o m e r o . E l h é r o e Ulises s e a u t o a f i r m a f r e n t e a u n m u n d o en
c a n t a d o de sirenas y proyecta u n a i m a g e n de d o m i n i o y control
r a c i o n a l e s d e l a n a t u r a l e z a , p r o d u c i e n d o d e e s t a m a n e r a el
efecto perverso d e s u a u t o n e g a c i ó n c o m o sujeto, c o m o p e r s o n a ,
y a q u e al h u i r d e l mito, s u i n s t a l a c i ó n e n el Logos n o e l i m i n a l a
c o n t i n g e n c i a - r i e s g o ( c a l c u l a b l e s ó l o h a s t a u n p u n t o , m á s allá
del cual s o n i n d e t e r m i n a d o s ) , e n definitiva n o e l i m i n a s u de
p e n d e n c i a ( a h o r a r a c i o n a l ) e n r e l a c i ó n a u n «nuevo destino»
s e c u l a r i z a d o : el p r o g r e s o , el d e s a r r o l l o , l a e x p a n s i ó n d e o p c i o
n e s s i n fin. L a a u t o a f i r m a c i ó n (Selbstbehauptung) deviene auto-
n e g a c i ó n (Selbstverleugnung). U n a s e g u n d a a c t i t u d h a c i a el
m u n d o e m e r g e a s i m i s m o e n la i n t e r p r e t a c i ó n d e Ulises r e a l i z a
d a p o r A d o r n o y H o r k h e i m e r , ya q u e «en la valoración de las
relaciones d e fuerza, q u e h a c e d e p e n d e r la supervivencia, p o r
así decirlo, de la a d m i s i ó n a n t i c i p a d a d e la p r o p i a derrota y
v i r t u a l m e n t e d e l a m u e r t e , e s t á y a i n n u c e el p r i n c i p i o d e l e s -
16
c e p t i c i s m o b u r g u é s , el e s q u e m a c o r r i e n t e d e l a i n t e r i o r i z a c i ó n
2 5
del sacrificio, l a r e n u n c i a » . J o h n E l s t e r , e n s u l i b r o Ulises and
26
the Syrens, d e s c r i b e u n t i p o d e Ulises q u e «es d é b i l y l o s a b e »
(being weak and know it), y e n e s t a s u d e b i l i d a d r a d i c a s u forta-
leza, p a r a d ó j i c a m e n t e , e n s u c a p a c i d a d d e « a u t o r r e s t r i c c i ó n in-
27
teligente» a n t e las c o n s e c u e n c i a s n o intencionales d e su ac-
c i ó n (riesgo). A m b o s t i p o s d e a c t i t u d d e s c r i b e n l a p r e s e n t i f i c a -
c i ó n d e l f u t u r o e n l a s o c i e d a d m o d e r n a c o m o riesgo, c o m o in-
2 8
n o v a c i ó n , c o m o a p e r t u r a , q u e p u e d e a c a b a r e n el cielo o e n el
29
i n f i e r n o , s ó l o q u e e n el p r i m e r U l i s e s la a c t i t u d h a c i a el m u n -
d o es p r o m e t e i c a , l a d e u n a a u t o i n f i n i t i z a c i ó n a n t e u n e l e n c o
a s i m i s m o infinito d e p o s i b i l i d a d e s q u e o p e r a b a j o l a significa-
c i ó n s o c i a l i m a g i n a r i a d e u n a « e x p a n s i ó n i l i m i t a d a » d e posibili-
d a d e s , m i e n t r a s q u e e n el s e g u n d o U l i s e s «la f o r t a l e z a d e s u
d e b i l i d a d » y s u c o n o c i m i e n t o d e e s t e d a t o l e h a c e n correlacio-
nar las formas dualistas d e e x p a n s i ó n y r e s t r i c c i ó n , d e o p t i m i s -
m o y p e s i m i s m o , d e d o m i n i o y r e c o n c i l i a c i ó n , n o l u c h a contra
el d e s t i n o , s i n o con el d e s t i n o , el riesgo y l a c o n t i n g e n c i a , c o m o
c u a n d o W e b e r , c o n r e s p e c t o al d i a b l o , a l a s o m b r a , a lo n o
d e s e a d o , a f i r m a q u e s e p u e d e p a c t a r c o n él ( c a s o del n a c i o n a l -
socialismo a l e m á n o de m u c h a s superpotencias constituidas
c o m o estados nacionales hoy) o se p u e d e n seguir sus pasos
h a s t a el final n o h u y e n d o , s i n o c o n o c i e n d o s u s c a m i n o s : « N o
h a y q u e h u i r d e él, c o m o h o y c o n t a n t o g u s t o s e h a c e , s i n o q u e
h a y q u e s e g u i r p r i m e r o s u s c a m i n o s h a s t a el fin p a r a a v e r i g u a r
30
cuáles son sus poderes y sus límites».
E n la estructura de los daños p r o d u c i d o s c o m o c o n s e c u e n -
cia d e u n a s d e t e r m i n a d a s decisiones, d e n t r o d e las sociedades
modernas, hay que distinguir dos aspectos importantes, por
u n a p a r t e , aquéllos que deciden s o b r e u n c u r s o d e a c c i ó n e s p e -
cífico, y p o r o t r a p a r t e , aquellos afectados (víctimas en algunos
c a s o s ) p o r e s a s d e c i s i o n e s . E n el c a s o d e u n a a u t o a t r i b u c i ó n
17
d e l o s d a ñ o s h a b l a m o s d e riesgo, c u a n d o l o s d a ñ o s s e p r o d u -
cen c o m o consecuencia d e la p r o p i a decisión y afectan sólo a
l a t o m a d e l a d e c i s i ó n ; e n el c a s o d e u n a a t r i b u c i ó n d e l o s
d a t o s « a t e r c e r o s » h a b l a m o s d e peligro, c u a n d o l o s d a ñ o s s e
atribuyen a c a u s a s fuera del p r o p i o control y afectan a otros
q u e n o s o n los q u e h a n t o m a d o la decisión, c u a n d o los d a ñ o s
s o n o c a s i o n a d o s e x t e r n a m e n t e a l a d e c i s i ó n y a f e c t a n al e n t o r -
3 1
n o ( h u m a n o o m a t e r i a l ) . N o s s i r v e n c o m o e j e m p l o s : el c o n -
d u c t o r a n t i c u a d o s o b r e la c o n f i a n z a e n la c a p a c i d a d del m o t o r
d e s u a u t o q u e se arriesga (él) a d e l a n t a n d o a o t r o s a l o s q u e
p o n e e n peligro. E l f a b r i c a n t e d e m e r c a n c í a s q u e s e c o n t e n t a
c o n u n control de calidad insuficiente, dejando m a r g e n m a y o r
al riesgo d e v e n d e r p r o d u c t o s defectuosos y d e q u e se produz-
c a n l a s c o n s i g u i e n t e s r e c l a m a c i o n e s ; p a r a el c o m p r a d o r el p e -
ligro radica p r e c i s a m e n t e e n esos p r o d u c t o s defectuosos.
E n las s o c i e d a d e s tradicionales la e t e r n i d a d e r a c o n o c i d a y
a p a r t i r d e ella p o d í a s e r o b s e r v a d a s i m u l t á n e a m e n t e l a t o t a l i -
d a d t e m p o r a l , s i e n d o el o b s e r v a d o r Dios, a h o r a e s c a d a p r e -
s e n t e q u i e n reflexiona s o b r e la t o t a l i d a d t e m p o r a l p a r c e l á n d o -
s e e n p a s a d o y f u t u r o y e s t a b l e c i e n d o u n a diferencia ( q u e e n la
m o d e r n i d a d tiende a infinito y e n las sociedades tradicionales
1
e s c e r o ) y el o b s e r v a d o r e s el hombre} Cada observador usa
u n a d i f e r e n c i a p a r a c a r a c t e r i z a r a u n l a d o o al o t r o , y a q u e l a
t r a n s i c i ó n d e u n l a d o al o t r o l a d o ( g e n e r a l m e n t e d e l p a s a d o al
f u t u r o ) p r e c i s a d e t i e m p o , e s a d i f e r e n c i a e s l o q u e p r o d u c e el
t i e m p o . E l o b s e r v a d o r n o p u e d e o b s e r v a r a m b o s l a d o s simul-
táneamente a p e s a r d e q u e c a d a l a d o e s simultáneamente el
o t r o del otro. L a a c e l e r a c i ó n d e las s e c u e n c i a s históricas d e los
a c o n t e c i m i e n t o s i m p i d e q u e las expectativas se refieran a las
3 3
e x p e r i e n c i a s a n t e r i o r e s . E n e s t e s e n t i d o , u n a n á l i s i s d e l a se-
18
m á n t i c a del riesgo y el p e l i g r o d e b e c o n s i d e r a r q u e l o i m p r o
b a b l e deviene p r o b a b l e e n la m e d i d a e n que, d e t o d o s m o d o s ,
todo es t r a n s f o r m a d o en u n futuro previsible.
34
E l c o n c e p t o d e «contingencia» ( p a r t e II) p o n e d e m a n i
3 5
fiesto q u e a l g o « p u e d e s e r o t r a c o s a » , q u e p u e d e c a m b i a r lo
que es o b s e r v a d o (la s i t u a c i ó n ) y los que o b s e r v a n . L a c o n d i
c i ó n h u m a n a e s p a r a d ó j i c a d e b i d o a q u e d e b e a s u m i r q u e el
m u n d o es necesariamente contingente. La religión h a ofrecido
t r a d i c i o n a l m e n t e la posibilidad d e d a r s e n t i d o («significado úl
timo») a los significados c o n t i n g e n t e s , p a r a d ó j i c o s o contradic
t o r i o s q u e s e d e r i v a n d e l a e x p e r i e n c i a d e l h o m b r e e n el m u n
d o . L a f u n c i ó n d e la r e l i g i ó n h a s i d o a n t i c i p a r el p e l i g r o d e u n
regressus ad infinitum d e los significados i n t r a m u n d a n o s b u s
c a n d o u n ú l t i m o significado (sentido). H a r e c u r r i d o a «fórmu
l a s d e c o n t i n g e n c i a » t a l e s c o m o D i o s o el K a r m a . E s t a s f ó r m u
las explican s i m u l t á n e a m e n t e p o r q u é las cosas t i e n e n q u e su
ceder, la f o r m a e n q u e lo h a c e n y q u e s i e m p r e p u d i e r a n ser
d i f e r e n t e s . E s t o significa q u e l a f o r m a c i ó n d e c u a l q u i e r socie
d a d d e p e n d e d e l a c r e a c i ó n d e s i g n i f i c a d o s q u e i n t r o d u c e n or
36
den d e n t r o d e u n caos ( n a t u r a l ) p o t e n c i a l m e n t e i n f i n i t o . L a
r e l i g i ó n b u s c a l a « t r a n s f o r m a c i ó n d e l o indeterminado en deter
1
minado»? L a f ó r m u l a D i o s b á s i c a m e n t e significa l a c o m p a t i
bilidad de cualquier contingencia con u n a clase de necesidad
s u p r a m o d a l , y a q u e « D i o s e s el o b s e r v a d o r q u e h a c r e a d o
t o d o , e n l a f o r m a d e u n a creado c o n t i n u a , e n l a q u e s i m u l t á
n e a m e n t e c o n o c e t o d o y s a b e todo..., i n c l u s o la futura contin
3 8
g e n c i a » . E s t o s u p o n e la p o s t u l a c i ó n d e u n a generalización
dogmática que, siguiendo a K e n n e t h Burke, p u e d e ser descrita
c o m o perfección ( c o m o n e g a c i ó n d e la c o n t i n g e n c i a ) . Toda la
contingencia de u n m u n d o c r e c i e n t e m e n t e complejo, incluyen
d o el m a l y l a p o s i b i l i d a d d e s u p e r a r l o , d e b e s e r a t r i b u i d a a un
Dios, y debe, p o r tanto, s e r i n t e r p r e t a d a d e n t r o del sistema
19
39
religioso. La e s p e r a n z a d e salvación, c o m o criterio d e elimi-
n a c i ó n d e l a c o n t i n g e n c i a d e l a d u a l i d a d p e c a d o / g r a c i a , o d e la
d u a l i d a d sufrimiento/cura, s u p o n e la t r a n s f o r m a c i ó n d e u n
e l e m e n t o d e l a d u a l i d a d e n el o t r o a t r a v é s d e u n a i n t e r a c c i ó n
social d e t e r m i n a d a : penitencia, m o d o d e vida ascético o místi-
c o , e t c . E l s u f r i m i e n t o y l a g r a c i a r e c i b e n s u n e c e s i d a d d e la
d e c i s i ó n d i v i n a o d e l d e s t i n o y r e c i b e n s u c o n t i n g e n c i a d e la
r e l a c i ó n (social) d e n t r o d e l a d u a l i d a d . C o n l a d i f e r e n c i a c i ó n
f u n c i o n a l d e e s f e r a s s o c i a l e s l o s p r o c e s o s d e c o m u n i c a c i ó n tie-
n e n q u e h a c e r frente a g r a n n ú m e r o d e d i v e r g e n c i a s y c o n t i n -
gencias c u a n d o identidades y n o identidades, continuidades y
d i s c o n t i n u i d a d e s s o n p o s i b l e s i g u a l m e n t e . E n el p r o c e s o d e
e v o l u c i ó n s o c i a l e n el q u e o p e r a u n a d i f e r e n c i a c i ó n c r e c i e n t e
— p r o c e s o del q u e s o n manifestaciones u n a creciente diferen-
c i a c i ó n f u n c i o n a l d e r o l e s , l a c o n s t r u c c i ó n d e c i u d a d e s , el s u r -
g i m i e n t o d e la e s t r a t i f i c a c i ó n s o c i a l y el s u r g i m i e n t o d e siste-
m a s que d e s e m p e ñ a n funciones respectivas con sus correspon-
dientes organizaciones— se precisa de u n a transformación de
las estructuras simbólicas directivas de c o m u n i c a c i ó n p o r q u e
d e o t r a f o r m a los n u e v o s niveles r e q u e r i d o s d e c o m b i n a c i ó n
de expectativas y rendimientos estructuralmente discrepantes
n o p u e d e n ser reproducidos de forma operativa. Los nuevos
s i s t e m a s n o d i s p o n e n d e u n m e t a o b s e r v a d o r (Dios) q u e r e d u c e
l a c o n t i n g e n c i a — y a q u e el « d e s e n c a n t a m i e n t o d e l m u n d o » h a
d e s p l a z a d o a l a r e l i g i ó n a l «exilio» d e l a e s f e r a p r i v a d a — s i n o
4 0
q u e se sirven d e u ñ a «observación d e s e g u n d o o r d e n » . Obser-
v a r e s « g e n e r a r u n a diferencia c o n la a y u d a d e u n a distinción,
q u e n o d e j a f u e r a c o n ello n a d a d i s t i n g u i b l e . E l o b s e r v a r e s u n
41
señalar diferenciante. L a observación es u n a o p e r a c i ó n q u e
utiliza u n a distinción p a r a m a r c a r u n a p a r t e y n o la otra. U n a
o p e r a c i ó n c o n d o s c o m p o n e n t e s : la distinción y la indicación
d e la m a r c a , q u e n o p u e d e n ser fusionadas ni s e p a r a d a s . U n a
secuencia organizada, anticipatoria y recurrente de operacio-
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n e s t i e n e q u e o b s e r v a r s e c o m o sistema, distinguirse, por tanto,
d e u n entorno o p e r a t i v o i n a c c e s i b l e . T i e n e q u e p o d e r o b s e r v a r -
se la secuencia d e o p e r a c i o n e s c o m o señalización d e fronteras,
c o m o localización d e los « m i e m b r o s de» y c o m o destierro d e
l o s e x t r a ñ o s . T i e n e q u e p o d e r o b s e r v a r s e a sí m i s m a c o m o sis-
t e m a operativo. Se tiene q u e p o d e r distinguir e n t r e la autorre-
ferencia y la referencia exterior. L o p r o p i o d e s u s p r o p i e d a d e s ,
e s o e s el s i s t e m a , c o m o f r o n t e r a , c o m o f o r m a c o n d o s l a d o s ,
c o m o d i s t i n c i ó n e n t r e s i s t e m a y e n t o r n o : a s í s e clarifica l o q u e
significa observar a un observador, e s d e c i r , o b s e r v a r u n siste-
4 2
m a que realiza p o r su parte operaciones d e observación. E n
l a o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n t o d a c o d i f i c a c i ó n b i n a r i a tie-
n e l a f u n c i ó n d e l i b e r a r al s i s t e m a , q u e o p e r a b a j o e s e c ó d i g o ,
d e t a u t o l o g í a s y p a r a d o j a s . « L a unidad q u e s e r í a i n s o p o r t a b l e
b a j o la f o r m a d e u n a t a u t o l o g í a ("el d e r e c h o e s d e r e c h o " ) o e n
f o r m a d e u n a p a r a d o j a ("no se tiene d e r e c h o p a r a afirmar su
d e r e c h o " ) , s e s u s t i t u y e p o r u n a diferencia ("justo e i n j u s t o " ) .
E n t o n c e s p u e d e el s i s t e m a o r i e n t a r s u s o p e r a c i o n e s h a c i a e s a
diferencia, p u e d e oscilar d e n t r o d e esa diferencia, p u e d e desa-
r r o l l a r p r o g r a m a s q u e r e g u l e n la s u b o r d i n a c i ó n d e l a s o p e r a -
c i o n e s a la p o s i c i ó n y c o n t r a p o s i c i ó n d e l c ó d i g o , sin plantear el
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problema de la unidad del código.» Los códigos binarios son
c o n s t r u c c i o n e s t o t a l i z a d o r a s , c o n s t r u c c i o n e s del m u n d o c o n
exigencias de universalidad y sin limitación ontológica. Todo
lo q u e está a u s e n t e de s u á m b i t o d e relevancia se s u b o r d i n a r á
a u n o u o t r o valor p o r la exclusión d e u n a tercera posibilidad.
L a t o t a l i z a c i ó n c o m o r e l a c i ó n c o n t o d o l o q u e e n el c ó d i g o
p u e d e ser t r a t a d o c o m o información, c o n d u c e a u n a contin-
gencia sin excepciones d e t o d o s los f e n ó m e n o s . E s t o s códigos
4 4
d e s p a r a d o j i z a n . E s t o s c ó d i g o s d e s p l i e g a n «distinciones direc-
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trices» c o m o « t e n e r / n o t e n e r » e n la e c o n o m í a , «gobier-
no/oposición» e n la política, « a u t e n t i c i d a d / n o autenticidad»
e n la c u l t u r a y el a r t e , « v e r d a d / f a l s e d a d » e n l a c i e n c i a , «jus-
t o / i n j u s t o » e n el d e r e c h o , e t c . E n e s t a s d u a l i d a d e s o p e r a n u n a s
21
d i s t i n c i o n e s d i r e c t r i c e s q u e «refieren lo real a valores, e x p r e s a n
discriminaciones de cualidades c o n f o r m e a la oposición polar
4 6
entre u n a positividad y u n a n e g a t i v i d a d » , e n este s e n t i d o lo
diferente, lo o t r o d e lo preferible n o es lo indiferente, sino lo
r e c h a z a d o , l o n o d e s e a b l e o l o d e t e s t a b l e . P o r e s o , c a d a siste
m a a u t o r r e f e r e n c i a l m e n t e b u s c a satisfacer s u f u n c i ó n p o r l a rea
l i z a c i ó n d e uno d e l o s p o l o s d e l a d u a l i d a d : t e n e r , g o b i e r n o ,
verdad, justicia, a u t e n t i c i d a d , b o n d a d , etc., p e r o esta expectati
v a t i e n e u n é x i t o l i m i t a d o d e b i d o al incremento de contingencia
( d i r e c t a m e n t e p r o p o r c i o n a l al i n c r e m e n t o d e opciones) q u e se
p r o d u c e e n las sociedades m o d e r n a s p o r la inexistencia d e u n a
f ó r m u l a d e r e d u c c i ó n d e c o n t i n g e n c i a d e l t i p o «Dios», y p o r
c o n s i g u i e n t e p o r el d i s t a n c i a m i e n t o e n t r e l a e x p e r i e n c i a ( p a s a
do) y las expectativas (futuro), así c o m o p o r la p r o d u c c i ó n so
cial c r e c i e n t e d e a m b i v a l e n c i a i n t r o d u c i e n d o la p o s i b i l i d a d real
d e l a a l t e r n a t i v a e n t r e la c o o p e r a c i ó n y el conflicto, e n t r e el c o n
s e n s o y el d i s e n s o , etc. A u n q u e r e s u l t e p a r a d ó j i c o : a m a y o r deter
m i n a c i ó n p o s i b i l i t a d a p o r l a d i f e r e n c i a c i ó n social, m á s i n d e t e r m i
n a c i ó n s u r g e al p r o d u c i r s e i g u a l m e n t e o p c i o n e s y riesgos.
VI
22
l a « g r a n n e g a c i ó n » d e u n e c o l o g i s m o r a d i c a l , n i t a m p o c o signi-
fica la d e s c r i p c i ó n d e u n e s t a d o p o s t m o d e r n o s u p e r a d o r d e la
m o d e r n i d a d , s i n o q u e m á s b i e n significa u n a m o d e r n i z a c i ó n e n
la q u e la expansión d e l a s o p c i o n e s n o s e d i s o c i a d e l a atribu-
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ción d e los riesgos. L a s o c i e d a d del riesgo c o m i e n z a d o n d e el
s i s t e m a d e n o r m a s s o c i a l e s d e p r o v i s i ó n d e s e g u r i d a d falla a n t e
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los p e l i g r o s d e s p l e g a d o s p o r d e t e r m i n a d a s d e c i s i o n e s . E s t a se-
c u l a r i z a c i ó n d e l d e s t i n o t r a d i c i o n a l (religioso) n o s u p o n e s u d e -
s a p a r i c i ó n , s i n o s u p r o d u c c i ó n a c t i v a p o r el h o m b r e . Al s e r el
r i e s g o n o c a l c u l a b l e al 100 % significa q u e d e v i e n e u n m i t o ,
p o r q u e el m a r g e n d e lo i n c a l c u l a b l e , d e l o t o d a v í a n o r e c o n c i -
l i a d o , f o r m a p a r t e del « n o ú m e n o s o c i a l » , d e a q u e l l o d e l o q u e
t o d a v í a el d o m i n i o r a c i o n a l n o p u e d e d a r c u e n t a , d e l o i n d e t e r -
m i n a d o (apeiron). P a r a f r a s e a n d o a A d o r n o y a H o r k h e i m e r e n
s u Dialéctica de la Ilustración p o d e m o s d e c i r q u e él riesgo c o m o
s e c u l a r i z a c i ó n d e la f o r t u n a d e l a s s o c i e d a d e s t r a d i c i o n a l e s re-
vierte en mitología, y a q u e s u i n c a l c u l a b i l i d a d e s indeterminada.
Los d a ñ o s atribuibles socialmente s o n las consecuencias per-
v e r s a s d e a c c i o n e s i n t e n c i o n a l e s q u e c o n s t i t u y e n u n r i e s g o cal-
culable e s t a d í s t i c a m e n t e . L o n o c a l c u l a d o y lo i n c a l c u l a b l e
c o n s t i t u y e n el « n o ú m e n o s o c i a l » del q u e n o p o d e m o s h a b l a r
c i e n t í f i c a m e n t e , a u n q u e f o r m a p a r t e d e l a m o d e r n i z a c i ó n social
actual. El d o m i n i o racional del m u n d o , c o m o la expresión m á s
r a d i c a l d e la a n s i e d a d h u m a n a f r e n t e al « a b s o l u t i s m o d e la r e a -
l i d a d » , p r o d u c e u n nuevo destino n o y a n a t u r a l , s i n o c u l t u r a l -
m e n t e p r o d u c i d o . E l e s c a p e del m i t o n o s r e t r o t r a e p e r v e r s a -
m e n t e a él. L a a p e r t u r a e i n d e t e r m i n a c i ó n d e l f u t u r o n o signifi-
c a n l a e r r a d i c a c i ó n del d e s t i n o , s i n o m á s b i e n el c o m i e n z o d e
s u p r o d u c c i ó n social. Del p a s o d e l a « f o r t u n a » m e d i e v a l al
«riesgo» m o d e r n o n o s e h a p r o d u c i d o u n « n u e v o » m i t o social.
S e n c i l l a m e n t e s e h a p a s a d o del d e s t i n o dado m e t a s o c i a l m e n t e ,
d e s d e u n a e x t e r i o r i d a d m e t a s o c i a l , D i o s , l a n a t u r a l e z a , al desti-
n o producido socialmente c o m o c o n s e c u e n c i a d e la multiplica-
c i ó n d e la franja d e p o s i b i l i d a d e s d e riesgo d e a l t a s c o n s e c u e n -
5 0
c i a s . La m o d e r n i z a c i ó n e n t e n d i d a c o m o i n c r e m e n t o de opcio-
23
n e s s e r e a l i z a a costa d e l a r u p t u r a d e l a s « l i g a d u r a s » (religio-
s a s , m o r a l e s y p o l í t i c a s ) e x i s t e n t e s e n t r e l a s d i f e r e n t e s esferas
sociales u ó r d e n e s d e vida, e n las s o c i e d a d e s m o d e r n a s t o d o
deviene a l t a m e n t e contingente c o m o c o n s e c u e n c i a d e q u e lo
que antes era improbable deviene a h o r a probable. La probabili-
d a d d e l o i m p r o b a b l e s e h a c e efectiva g r a c i a s a la c o n s t r u c c i ó n
s o c i a l d e l a a m b i v a l e n c i a ( c a p í t u l o 2), e s d e c i r , g r a c i a s al d e s -
5 1
p l i e g u e d e l a a l t e r n a t i v a e n t r e el o r d e n y el c a o s , n o existe u n a
p r e f e r e n c i a d a d a p o r el c o n s e n s o o p o r el d i s e n s o . E l i n c r e m e n -
t o e n racionalidad es sólo atribuible a las o p e r a c i o n e s realiza-
d a s d e n t r o d e l o s s u b s i s t e m a s , a costa d e l déficit d e r a c i o n a l i -
d a d del t o d o , b i e n s e a el t o d o s o c i a l o l a n a t u r a l e z a c o n s i d e r a d a
c o m o e n t o r n o d e los entornos.
El riesgo a p a r e c e c o m o u n a categoría clave o r i e n t a d a eco-
l ó g i c a m e n t e . Así c o m o la s o c i e d a d i n d u s t r i a l d e clases se cen-
t r a b a e n la p r o d u c c i ó n y d i s t r i b u c i ó n d e la «riqueza» d e los
r e c u r s o s , la s o c i e d a d del riesgo se e s t r u c t u r a e n t o r n o a la
5 2
p r o d u c c i ó n , distribución y división d e los r i e s g o s q u e conlle-
v a l a m o d e r n i z a c i ó n i n d u s t r i a l . E n l o s riesgos e c o l ó g i c o s s e
p r e g u n t a p o r l o s p e l i g r o s a u t o p r o d u c i d o s p o r el « d o m i n i o r a -
cional» industrial, ya n o se p r e g u n t a p o r los peligros poten-
ciales i n e s p e r a d o s de u n a «en sí m i s m a » n a t u r a l e z a a m e n a -
5 3
z a n t e . E s t o s riesgos s o n « c o n s t r u c t o s c o l e c t i v o s » n o a c h a c a -
bles a la n a t u r a l e z a . L a a c e p t a c i ó n d e d e t e r m i n a d o s riesgos
s o c i a l e s r e p r e s e n t a s i e m p r e s ó l o u n elenco delimitado y selec-
cionado d e los peligros n a t u r a l m e n t e a m e n a z a n t e s o social-
m e n t e p r o d u c i d o s . Así s e m a n i f i e s t a n : l o s r i e s g o s d e i n d i v i -
d u o s a t o m i z a d o s p a r a los q u e la vida es u n a lotería, d o n d e los
riesgos e s t á n f u e r a d e c o n t r o l y l a s e g u r i d a d e s u n a c u e s t i ó n
d e s u e r t e ; p a r a l o s b u r ó c r a t a s l o s riesgos s o n a c e p t a b l e s e n la
m e d i d a e n la q u e las i n s t i t u c i o n e s d i s p o n g a n d e r u t i n a s p a r a
c o n t r o l a r l o s ; el e r m i t a ñ o a c e p t a a q u e l l o s riesgos q u e n o i m -
p l i c a n la c o e r c i ó n d e o t r a s p e r s o n a s ; p a r a el e m p r e s a r i o l o s
24
riesgos o f r e c e n o p o r t u n i d a d e s y s e r í a n a c e p t a d o s e n el i n t e r
c a m b i o p o r b e n e f i c i o s ; p a r a el i g u a l i t a r i s t a l o s r i e s g o s s e r í a n
e v i t a b l e s a m e n o s q u e s e a n i n e v i t a b l e s p a r a p r o t e g e r el b i e n
5 4
p ú b l i c o . Los peligros ecológicos son a p e n a s cuantificables,
c a l c u l a b l e s y c o m p a r a b l e s c o n o t r o s riesgos s o c i a l e s , p o r l a
r a z ó n d e q u e la n a t u r a l e z a a p a r e c e c o m o u n a « e x t e r n a l i d a d »
n o a t r i b u i b l e c o m o o b j e t o d e riesgo, a u n q u e sí c o m o o b j e t o
d e d o m i n i o r a c i o n a l . E l riesgo d e l l u v i a a c i d a n o e s u n p r o
d u c t o evaluable y controlable en c u a n t o atribuible a u n a s de
c i s i o n e s i n d i v i d u a l e s , s i n o q u e e s el r e s u l t a d o i n c o n t r o l a d o d e
la a g r e g a c i ó n d e l a s c o n s e c u e n c i a s c o l a t e r a l e s d e p r o c e s o s d e
5 5
d e c i s i ó n . N o e x i s t e la p o s i b i l i d a d d e u n a e x p e r i e n c i a d e s e
g u n d a m a n o , s i n o q u e el j u e g o e s d e « t o d o o n a d a » : s u p e r v i
56
v e n c i a o e g i p t i a n i z a c i ó n d e l a s o c i e d a d . L a angustia d e los
g r u p o s sociales a n t e los peligros d e la e n e r g í a n u c l e a r , las
g u e r r a s y l a p o b r e z a n o e s n i n g u n a e v a l u a c i ó n d e l riesgo, s i n o
q u e a f e c t a a la comunidad e n t r e la t i e r r a , l a s p l a n t a s , l o s a n i
m a l e s y l o s s e r e s h u m a n o s d e t a l m a n e r a q u e e x i s t e u n a soli
57
daridad de los seres vivos p o r q u e t o d o s e s t a m o s « e n el m i s
m o b a r c o » y el m a r e s el m i s m o p a r a t o d o s , e s t e c o m p a r t i r el
m i s m o Kosmos kairos n o s u n e e n l a d e m o c r a c i a d e l p e l i g r o .
Aquí la ecología social deviene ecología m o r a l . L a a l a r m a sue
n a p e r o c o n o t r o s o n i d o . N u e s t r o s i g l o e s m u y rico e n c a t á s
trofes h i s t ó r i c a s ( n o n a t u r a l e s ) : d o s g u e r r a s m u n d i a l e s , Aus-
c h w i t z , N a g a s a k i , H a r r i s b u r g , C h e r n o b y l , d o n d e el « o t r o » h a
bía sido seleccionado socialmente: mujeres, obreros, judíos,
negros, refugiados, disidentes, c o m u n i s t a s , etc. A h o r a hace
m o s f r e n t e a la «desaparición del otro en cuanto tal». L a d i s
t a n c i a s e h a e s f u m a d o a n t e la c o n t a m i n a c i ó n a t ó m i c a y q u í
m i c a y a n t e u n a e x p a n s i ó n d e la c o n t i n g e n c i a e n á m b i t o s p o
líticos, e c o n ó m i c o s y c u l t u r a l e s . L a m i s e r i a p u e d e s e r m a r g i
n a d a , p e r o los peligros q u e se d e r i v a n d e la e r a a t ó m i c a y
q u í m i c a n o . E n e s t o c o n s i s t e l a « o m n i p o t e n c i a del p e l i g r o » .
25
Lo m á s íntimo —el c u i d a d o de u n n i ñ o — y lo m á s distante,
generalizado — u n accidente n u c l e a r en u n reactor en Ucra-
58
n i a — e s t á n a h o r a , d e r e p e n t e , conectados. El peligro nos
convierte a todos en vecinos de Chernobyl, en ciudadanos de
U c r a n i a , y lo m i s m o c a b e d e c i r c o n el « a g u j e r o d e o z o n o » y el
« e f e c t o i n v e r n a d e r o » . V i v i m o s al l a d o d e l p u l m ó n a m a z ó n i c o
59
y d e los c a s q u e t e s p o l a r e s . El d i s c u r s o d e la angustia-miedo
(Angst) q u e s u r g e e n l a s o c i e d a d civil h o y f r e n t e a l a s a m e n a -
zas e c o n ó m i c a s , ecológicas y militares, es u n sustituto de las
c o s m o v i s i o n e s holistas, e n m e d i o d e la diferenciación funcio-
nal. L a a n g u s t i a - m i e d o n o p u e d e ser b a r r i d a p o r los sistemas
políticos, e c o n ó m i c o s o militares, es a u t é n t i c a e i n m u n e a la
6 0
r e f u t a c i ó n . L a «seguridad ontológica» ( c a p í t u l o 1) d e l s e r h u -
m a n o h a c e referencia a la c o n f i a n z a q u e la m a y o r p a r t e d e
los seres h u m a n o s t e n e m o s e n la c o n t i n u i d a d d e n u e s t r a
i d e n t i d a d y e n la c o n t i n u i d a d d e n u e s t r o s e n t o r n o s s o c i a l e s y
6 1
n a t u r a l e s d e a c c i ó n . E s d e c i r , el i n d i v i d u o t i e n e l a e x p e r i e n -
c i a d e l «sí m i s m o » e n r e l a c i ó n a u n m u n d o d e p e r s o n a s y d e
o b j e t o s o r g a n i z a d o s simbólicamente, a través d e la confianza
básica (Trust, Vertrauen). S i e m p r e r e c u r r e la p r e g u n t a p o r
u n a s i n t o n i z a c i ó n d e la e x p e r i e n c i a del h o m b r e c o n u n cos-
m o s visualizado, c o n u n « h o g a r - m u n d o » (Berger), q u e se ins-
c r i b e e n el a r q u e t i p o d e l «sí m i s m o » . E l c o n c e p t o f u n c i o n a l
d e s e n t i d o ( s e n t i d o I) a p u n t a d o al c o m i e n z o d e e s t e a r t í c u l o
debe ser completado con u n concepto arquetipal de sentido
( s e n t i d o II), q u e d é c u e n t a n o s ó l o d e l a s d i s f u n c i o n e s p o s i -
bles inscritas e n las c o n s e c u e n c i a s p e r v e r s a s q u e segrega la
s o c i e d a d i n d u s t r i a l m o d e r n a , s i n o q u e p r o p o r c i o n e vina c o n e -
6 2
xión imaginal, u n a s u t u r a s i m b ó l i c a a la fractura-separación
q u e s e d a e n t r e d e c i s i o n e s y a t r i b u c i ó n d e riesgos, e n t r e i n t e r -
58. U. Beck, «The Anthropological Shock: Chernobyl, and the Contours of Risk
Society», Berkeky Journal of Sociology, 32 (1987).
59. La angustia surge ante el horizonte desocupado de las posibilidades de aque-
llo que pudiera suceder. La angustia se convierte en miedo específico cuando existe
un «ahí» en la forma de objetos determinados, de poderes personalizados que nos
hacen frente y no al revés.
60. N. Luhmann, Okologische Kommunication, op. cit., p. 238.
61. A. Giddens, The Consequences of Modemily, 1990, p. 90; A. Schütz, Las estruc-
turas del mundo de la vida, Buenos Aires, 1977, pp. 35-38.
62. A. Ortiz-Osés, Las claves simbólicas de nuestra cultura, Barcelona, 1993.
26
n a l i d a d e s e c o n ó m i c a s y e x t e r n a l i d a d e s e c o l ó g i c a s , e n definiti
va, q u e g e n e r e e s a s o l i d a r i d a d d e l o s s e r e s v i v o s , e s a c o m u n i -
d a l i d a d d e l o vivo, e s a r e c o n c i l i a c i ó n i n s c r i t a d e f o r m a c o m
p e n s a t o r i a e n el «Y» d e K a n d i n s k y , c o n el « h e r m a n o o s c u r o » :
p o b r e , m u j e r , n e g r o , g i t a n o , r e f u g i a d o , e x i l i a d o ; c o n «lo o t r o »
— l a n a t u r a l e z a — y c o n el d e s t i n o , e s t a v e z c r e a d o o m e j o r ,
concreado por nuestra praxis transformadora y destructora a
u n tiempo.
VII
6 3
A. W i l d a v s k y d e s c r i b e d o s e s t r a t e g i a s u n i v e r s a l e s p a r a o b
t e n e r s e g u r i d a d , p a r a c a l c u l a r , p a r a m e d i r y d e t e r m i n a r los
riesgos q u e o p e r a n a m p l i a m e n t e e n á r e a s m u y v a r i a d a s , c o m o
la v i d a n o h u m a n a , el c u e r p o h u m a n o , el p o d e r n u c l e a r y la
r e g u l a c i ó n j u r í d i c a d e a g r a v i o s . L a p r i m e r a e s t r a t e g i a e s la
« c a p a c i d a d a d a p t a t i v a » (resilicence), y la s e g u n d a la «anticipa
c i ó n » . L a « c a p a c i d a d a d a p t a t i v a » o p e r a c o n a r r e g l o al p r i n c i
p i o d e e n s a y o y e r r o r : u n s i s t e m a a c t ú a p r i m e r o y c o r r i g e los
e r r o r e s c u a n d o a p a r e c e n y a s í a c u m u l a s e g u r i d a d a t r a v é s del
a p r e n d i z a j e al h a c e r l o . L a « a n t i c i p a c i ó n » o p e r a d e f o r m a
opuesta: u n sistema intenta evitar p r e v i a m e n t e las a m e n a z a s
situadas c o m o hipótesis y n o p e r m i t e ensayos sin garantías
p r e v i a s c o n t r a el e r r o r . L a p o s i c i ó n d e W i l d a v s k y s e p u e d e r e
s u m i r : «No safety without risk». L a s i m p l e c o n s t a t a c i ó n d e q u e
l a s c a u s a s del riesgo y l a s e g u r i d a d n o s o n i n d e p e n d i e n t e s ,
sino interdependientes, proporciona u n a enérgica herramienta
p a r a m o s t r a r q u e u n énfasis d e s m e d i d o s o b r e la s e g u r i d a d an-
t i c i p a t o r i a p u d i e r a g e n e r a r n u e v o s riesgos y p r e c i p i t a d a m e n t e
i m p e d i r «beneficios d e o p o r t u n i d a d » potenciales p r o c e d e n t e s
d e l a s n u e v a s t e c n o l o g í a s , m i e n t r a s q u e el a s u m i r riesgos p u e
de desarrollar la s e g u r i d a d a través d e la a c u m u l a c i ó n d e co
n o c i m i e n t o y d e r e c u r s o s . E s t a t e s i s d e a f r o n t a r l o s riesgos a
t r a v é s d e la c a p a c i d a d a d a p t a t i v a , n o h a c e s i n o c o n f i r m a r la
i n d e t e r m i n a c i ó n d e l a c a l c u l a b i l i d a d d e l riesgo. N i k l a s L u h -
27
m a n n a p u n t a la t e s i s d e q u e l a s o c i e d a d m o d e r n a , d e b i d o a s u
d i f e r e n c i a c i ó n e s t r u c t u r a l , g e n e r a no suficiente y demasiada re
64
s o n a n c i a s o b r e los r e s i d u o s e c o l ó g i c o s . L a s o c i e d a d m o d e r n a
n o posibilita u n a r e p r e s e n t a c i ó n holista d e la sociedad, p o r
t a n t o las a m e n a z a s ecológicas s o n t e m a t i z a d a s y f r a g m e n t a d a s
p o r los s u b s i s t e m a s funcionales d e a c u e r d o a s u s códigos bina
r i o s e s p e c í f i c o s — « v e r d a d e r o versus falso» e n la c i e n c i a , «go
b i e r n o versus o p o s i c i ó n » e n l a p o l í t i c a , « p o s e s i ó n versus no
p o s e s i ó n » e n la e c o n o m í a — e n l u g a r d e s e r a b o r d a d o s e n la
s o c i e d a d c o m o u n t o d o : l a s o c i e d a d no g e n e r a bastante reso
n a n c i a s o b r e l o s riesgos e c o l ó g i c o s . Al m i s m o t i e m p o , e s t o s
riesgos globales tienden a s o b r e c a r g a r las c a p a c i d a d e s p a r a re
solver p r o b l e m a s d e c a d a s u b s i s t e m a . D e b i d o a q u e la diferen
ciación funcional implica u n a pérdida de r e d u n d a n c i a entre
l o s s u b s i s t e m a s , p u d i e r a o c a s i o n a r r e a c c i o n e s e n c a d e n a in
c o n t r o l a d a s e n los o t r o s s u b s i s t e m a s : la s o c i e d a d m o d e r n a ge
n e r a demasiada r e s o n a n c i a s o b r e l o s riesgos e c o l ó g i c o s . E l d i s
c u r s o d e la a n g u s t i a - m i e d o e s u n s u s t i t u t o d e l a s c o s m o v i s i o -
nes holistas.
vni
Esta compilación está e s t r u c t u r a d a e n tres p a r t e s funda
m e n t a l e s . L a p r i m e r a , «La m o d e r n i d a d " d e s m e m b r a d a " , y a m
b i v a l e n c i a » , t e m a t i z a la c o n t e x t u r a e s p a c i o - t e m p o r a l m o d e r n a
c o m o atravesada, p o r u n a parte, p o r las ideas de «despieza-
m i e n t o » (disemmbedness), déficit d e s e g u r i d a d ontológica y
m u l t i p l i c a c i ó n d e l o s c o n t e x t o s d e riesgo, s e g ú n A n t h o n y Gid-
d e n s ; y p o r o t r a p a r t e , p o r la i d e a d e a m b i v a l e n c i a , i n d e t e r m i
n a c i ó n e x p u e s t a p o r Z i g m u n t B a u m a n . L a s e g u n d a , «La m o
dernidad "contingente"», analiza las características fundamen
tales d e las sociedades f u n c i o n a l m e n t e diferenciadas atravesa
d a s p o r l a s c a t e g o r í a s d e r i e s g o y c o n t i n g e n c i a s i g u i e n d o el
d i a g n ó s t i c o d e Niklas L u h m a n n . L a tercera, «La m o d e r n i d a d
"reflexiva"», a n a l i z a l a s c a r a c t e r í s t i c a s q u e c o n l l e v a u n a m o -
28
dernización q u e d e b e a s u m i r c o m o p r o p i a s las consecuencias
p e r v e r s a s del m o d e l o d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , s e g ú n el d i a g
nóstico de Ulrich Beck.
Q u i e r o e x p r e s a r m i a g r a d e c i m i e n t o al D e p a r t a m e n t o d e
E d u c a c i ó n y C u l t u r a d e l G o b i e r n o d e N a v a r r a p o r h a b e r cola
b o r a d o e n la e d i c i ó n d e e s t e t e x t o .
JOSETXO BERIAIN
Univ. P ú b l i c a d e N a v a r r a
Pamplona, 1995
(a finales del s. xx)
29
I
LA MODERNIDAD «DESMEMBRADA»
Y AMBIVALENCIA
CAPÍTULO 1
1
MODERNIDAD Y AUTOIDENTIDAD
Anthony Giddens
E l p r o b l e m a d e la m o d e r n i d a d , s u d e s p l i e g u e i n i c i a l y s u s
actuales formas institucionales, ha reaparecido c o m o u n a
c u e s t i ó n s o c i o l ó g i c a f u n d a m e n t a l c u a n d o el siglo XX e s t á t o
c a n d o a s u fin. L a s c o n e x i o n e s e n t r e s o c i o l o g í a y el s u r g i m i e n
t o de las instituciones m o d e r n a s h a n s i d o r e c o n o c i d a s h a c e
largo tiempo. A p e s a r de todo, en nuestros días n o sólo consta
t a m o s que estas conexiones son m á s complejas y problemáti
c a s d e lo q u e f u e r o n t i e m p o a t r á s , s i n o q u e e s n e c e s a r i o r e t e -
m a t i z a r l a n a t u r a l e z a d e la m o d e r n i d a d j u n t o c o n u n a r e e l a b o
r a c i ó n d e l a s p r e m i s a s b á s i c a s del a n á l i s i s s o c i o l ó g i c o .
L a s i n s t i t u c i o n e s m o d e r n a s d i f i e r e n d e l a s a n t e r i o r e s for
m a s d e o r d e n social, e n p r i m e r l u g a r , e n s u d i n a m i s m o , f r u t o
del c u a l s e d e s g a s t a n l o s h á b i t o s y c o s t u m b r e s t r a d i c i o n a l e s , y,
e n s e g u n d o lugar, e n su i m p a c t o global. Sin e m b a r g o , estas n o
s o n ú n i c a m e n t e t r a n s f o r m a c i o n e s e x t e n s i v a s : la m o d e r n i d a d
altera r a d i c a l m e n t e la n a t u r a l e z a d e la vida c o t i d i a n a y afecta
a las d i m e n s i o n e s m á s í n t i m a s d e n u e s t r a experiencia. L a m o
d e r n i d a d d e b e ser e n t e n d i d a e n u n nivel institucional; sin e m -
33
bargo, las transformaciones introducidas p o r sus instituciones
s e a s o c i a n d e u n a m a n e r a d i r e c t a c o n l a v i d a i n d i v i d u a l y, p o r
t a n t o , c o n el s í - m i s m o . U n o d e l o s s u s r a s g o s d i s t i n t i v o s e s
u n a c r e c i e n t e i n t e r c o n e x i ó n e n t r e l o s d o s « e x t r e m o s » d e l a ex-
tensionalidad y la intensionalidad: influencias globalizantes
p o r u n lado y disposiciones personales p o r otro. El proposito
d e este libro consiste e n a n a l i z a r la n a t u r a l e z a d e estas inter
conexiones y a p o r t a r u n tejido c o n c e p t u a l p a r a reflexionar so
b r e ellas. E n e s t a d i s c u s i ó n i n t r o d u c t o r i a i n t e n t a r é o f r e c e r u n a
visión d e conjunto y u n a versión s u m a r i a de los t e m a s de estu
d i o e n s u t o t a l i d a d . E s p e r o q u e el l e c t o r t o l e r e l o s i n s i g n i f i c a n
tes elementos de repetición q u e esta estrategia produce.
A u n q u e s u c e n t r o d e a t e n c i ó n p r i n c i p a l e s el s í - m i s m o , e s t e
n o es p r i m o r d i a l m e n t e u n trabajo de psicología. El libro desta
c a la e m e r g e n c i a d e n u e v o s m e c a n i s m o s d e a u t o i d e n t i d a d , q u e
s o n m o d e l a d o s p o r las instituciones d e la m o d e r n i d a d — a las
cuales, sin e m b a r g o , aquellos t a m b i é n m o d e l a n . El sí-mismo
n o es u n a e n t i d a d pasiva, d e t e r m i n a d a p o r influencias exter
nas; e n la constitución d e sus autoidentidades, independiente
m e n t e d e sus contextos específicos d e acción, los individuos
a p o r t a n y p r o m u e v e n influencias sociales q u e s o n globales en
sus consecuencias e implicaciones.
A la s o c i o l o g í a y a l a s c i e n c i a s s o c i a l e s c o n c e b i d a s e n u n
s e n t i d o a m p l i o s o n i n h e r e n t e s los e l e m e n t o s d e reflexividad
institucional d e la m o d e r n i d a d — u n f e n ó m e n o f u n d a m e n t a l
p a r a la d i s c u s i ó n e n este libro. N o sólo estudios a c a d é m i c o s ,
s i n o t o d o t i p o d e m a n u a l e s , g u í a s , t r a b a j o s t e r a p é u t i c o s y exá
m e n e s d e a u t o a y u d a c o n t r i b u y e n a la reflexión d e la m o d e r n i
dad. E n a l g u n a s ocasiones, p o r t a n t o , yo h a g o extensa referen
c i a a l a i n v e s t i g a c i ó n s o c i a l y a l a s « g u í a s p r á c t i c a s p a r a vivir»,
n o c o m o u n m e d i o p a r a d o c u m e n t a r la cuestión aquí tratada,
sino c o m o s í n t o m a d e f e n ó m e n o s sociales o tendencias de des
arrollo q u e p r e t e n d o identificar. Aquellas n o s o n ú n i c a m e n t e
t r a b a j o s « s o b r e » p r o c e s o s s o c i a l e s , s i n o m a t e r i a l e s q u e d e al
guna forma constituyen a estos procesos.
E n g e n e r a l , el e n f o q u e d e e s t e l i b r o e s a n a l í t i c o m á s q u e
d e s c r i p t i v o y e n p u n t o s c l a v e s s e b a s a e n el p r o c e d i m i e n t o
típico-ideal de c a r a a d e m o s t r a r sus posiciones. I n t e n t o identi
f i c a r a l g u n o s r a s g o s e s t r u c t u r a l e s e n el n ú c l e o d e l a m o d e r n i -
34
d a d q u e i n t e r a c t ú a n c o n la reflexividad del s í - m i s m o : p e r o n o
problematizo h a s t a d ó n d e algunos d e los procesos menciona-
dos h a n p r o c e d i d o de contextos específicos o q u é excepciones
o c o n t r a t e n d e n c i a s e x i s t e n c o n r e s p e c t o a ellos.
E l c a p í t u l o i n i c i a l e s b o z a u n m a r c o p a r a l a t o t a l i d a d del
e s t u d i o . T o m o c o m o i l u s t r a t i v o u n á m b i t o e s p e c í f i c o d e la in-
vestigación social, la c u a l confiere u n a v a l o r a c i ó n d e los aspec-
t o s clave d e l d e s a r r o l l o d e l a m o d e r n i d a d . T r a s s u reflexividad
institucional, la vida social m o d e r n a está c a r a c t e r i z a d a p o r u n
p r o f u n d o p r o c e s o de reorganización del t i e m p o y del espacio,
e m p a r e j a d o c o n la e x p a n s i ó n d e m e c a n i s m o s d e d e s m e m b r a -
c i ó n — m e c a n i s m o s q u e l i b e r a n a l a s r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e la
influencia de los e m p l a z a m i e n t o s locales r e c o m b i n á n d o l a s a
través de amplias distancias espacio-temporales. La reorgani-
z a c i ó n del t i e m p o y del e s p a c i o a ñ a d i d a a l o s m e c a n i s m o s d e
d e s m e m b r a c i ó n radicalizan y globalizan los rasgos institucio-
n a l e s d e l a m o d e r n i d a d ; t r a n s f o r m a n el c o n t e n i d o y l a n a t u r a -
l e z a d e la v i d a c o t i d i a n a .
L a m o d e r n i d a d es u n o r d e n post-tradicional sin q u e p o r
ello h a y a q u e c o n f u n d i r l o c o n u n m a r c o s o c i a l e n el q u e l a s
seguridades y hábitos d e la t r a d i c i ó n h a n sido r e e m p l a z a d o s
p o r l a c e r t i d u m b r e del c o n o c i m i e n t o r a c i o n a l . S i n d u d a , la r a -
z ó n c r í t i c a m o d e r n a a t r a v i e s a l a v i d a s o c i a l t a n t o c o m o la c o n -
c i e n c i a filosófica y c o n s t i t u y e u n a d i m e n s i ó n e x i s t e n c i a l del
m u n d o social c o n t e m p o r á n e o . L a m o d e r n i d a d institucionaliza
el p r i n c i p i o d e la d u d a r a d i c a l e i n s i s t e e n q u e t o d o c o n o c i -
m i e n t o t o m a la f o r m a d e h i p ó t e s i s : e s t a s p u e d e n a c c e d e r a la
condición de verdad aunque, en principio, siempre están
a b i e r t a s a la r e v i s i ó n y d e t e r m i n a d o s p u n t o s d e l a n á l i s i s p u e -
den ser abandonados. Los sistemas expertos a c u m u l a d o s —que
constituyen importantes influencias d e s m e m b r a d o r a s — repre-
sentan múltiples fuentes de autoridad, c o n frecuencia interna-
m e n t e d e b a t i d o s y d i v e r g e n t e s e n s u s i m p l i c a c i o n e s . E n el
m a r c o de lo q u e d e n o m i n o m o d e r n i d a d «superior» o «tardía»
— n u e s t r o m u n d o d e l a p r e s e n t e c o t i d i a n i d a d — el s í - m i s m o ,
c o m o los c o n t e x t o s i n s t i t u c i o n a l e s m á s a m p l i o s e n l o s q u e él
existe, t i e n e q u e h a c e r s e r e f l e x i v a m e n t e . S i n e m b a r g o , e s t a ta-
r e a d e b e llevarse a c a b o e n t r e u n a c o n f u s a diversidad d e op-
ciones y posibilidades.
35
E n circunstancias de incertidumbre y de opciones múlti-
ples, las n o c i o n e s d e c o n f i a n z a y riesgo t i e n e n u n a aplicación
particular. L a confianza, así lo sostengo, es u n f e n ó m e n o cru-
c i a l p a r a el d e s a r r o l l o d e l a p e r s o n a l i d a d c o m o p a r a l a p o t e n -
ciación de aspectos distintivos y específicos e n u n m u n d o de
m e c a n i s m o s d e s m e m b r a d o r e s y sistemas abstractos. E n sus
m a n i f e s t a c i o n e s g e n é r i c a s , l a confianza e s t á d i r e c t a m e n t e refe-
rida a l a c o n s e c u c i ó n d e u n c i e r t o s e n t i d o p r i m a r i o d e s e g u r i -
d a d ontológica. La confianza establecida entre u n niño y sus
tutores suministra u n «escudo» q u e protege frente a a m e n a z a s
y peligros potenciales c o n t e n i d o s e n las actividades cotidianas.
L a c o n f i a n z a , e n e s t e s e n t i d o , e s b á s i c a p a r a u n «cocoon» pro-
t e c t o r , q u e d e f i e n d e al s í - m i s m o e n s u s c o n t a c t o s c o n l a reali-
d a d cotidiana. Ella aisla los potenciales a c o n t e c i m i e n t o s que
de ser contemplados en toda su magnitud, producirían una
parálisis d e la v o l u n t a d o vivencias d e a b a t i m i e n t o . E n s u as-
p e c t o m á s específico, la confianza es u n m e d i o d e interacción
c o n los sistemas a b s t r a c t o s q u e v a c í a n a la vida cotidiana d e
su contenido tradicional y establecen influencias globales. Aquí
l a c o n f i a n z a g e n e r a u n « s a l t o h a c i a l a fe» q u e e x i g e c o m p r o -
misos prácticos.
L a m o d e r n i d a d e s u n a c u l t u r a d e l r i e s g o . E s t o n o signifi-
ca q u e la vida social m o d e r n a es d e s u y o m á s a r r i e s g a d a q u e
la d e s o c i e d a d e s p r e c e d e n t e s ; p a r a m u c h a g e n t e , d e s d e lue-
g o , n o e s el c a s o . M á s b i e n , el c o n c e p t o d e r i e s g o d e v i e n e
f u n d a m e n t a l p a r a el m o d o e n q u e l o s a c t o r e s s i n e s p e c i a l i z a -
c i ó n y l o s e s p e c i a l i s t a s t é c n i c o s o r g a n i z a n el m u n d o s o c i a l .
B a j o l a s c o n d i c i o n e s d e l a m o d e r n i d a d , el f u t u r o e s e s b o z a d o
e n el p r e s e n t e p o r m e d i o d e l a o r g a n i z a c i ó n r e f l e x i v a d e l o s
a m b i e n t e s d e c o n o c i m i e n t o . U n territorio, p o r así decir, se
conquista y se coloniza. E n cualquier caso, semejante coloni-
zación por su propia naturaleza n o puede ser completa: pen-
s a r e n t é r m i n o s d e riesgo e s v i t a l p a r a e v a l u a r l a d i v e r g e n c i a
e n t r e los p r o y e c t o s p r e c o n c e b i d o s y sus r e s u l t a d o s c o n s u m a -
dos. La evaluación d e los riesgos invita a la precisión, y t a m -
b i é n a la c u a n t i f i c a c i ó n , p e r o s u p r o p i a n a t u r a l e z a es i m p e r -
f e c t a . D a d o el c a r á c t e r m ó v i l d e l a s i n s t i t u c i o n e s m o d e r n a s ,
u n i d o a la n a t u r a l e z a m u t a b l e y f r e c u e n t e m e n t e controverti-
d a de los sistemas abstractos, u n b u e n n ú m e r o de criterios
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fijos d e riesgo, d e h e c h o , h a c e n g a l a d e n u m e r o s o s i m p o n d e
rables.
L a m o d e r n i d a d r e d u c e riesgos t o t a l e s e n c i e r t a s á r e a s y
m o d o s d e v i d a , s i n e m b a r g o , al m i s m o t i e m p o , i n t r o d u c e n u e
v o s p a r á m e t r o s d e riesgo d e s c o n o c i d o s t o t a l m e n t e , o e n s u
m a y o r parte, en épocas anteriores. Estos p a r á m e t r o s incluyen
riesgos d e e l e v a d a s c o n s e c u e n c i a s : riesgos d e r i v a d o s del c a r á c
ter globalizado d e los s i s t e m a s sociales d e la m o d e r n i d a d . El
m u n d o m o d e r n o t a r d í o — m u n d o al q u e d e n o m i n o m o d e r n i
d a d s u p e r i o r — es a p o c a l í p t i c o p o r q u e i n t r o d u c e riesgos q u e
las generaciones anteriores n o h a n conocido. Por m u c h o que
haya u n progreso en relación a la negociación internacional y
c o n t r o l d e a r m a m e n t o s m i e n t r a s s o b r a n a r m a s n u c l e a r e s o,
i n c l u s o , el c o n o c i m i e n t o n e c e s a r i o p a r a c o n s t r u i r l a s , y m i e n
t r a s la c i e n c i a y la t e c n o l o g í a c o n t i n ú a n e s t a n d o c o m p r o m e t i
d a s c o n la p r o d u c c i ó n d e a r m a m e n t o s , el riesgo m a s i v o d e
u n a g u e r r a d e v a s t a d o r a p e r s i s t i r á . A h o r a q u e la n a t u r a l e z a ,
c o m o f e n ó m e n o e x t e r n o a l a v i d a s o c i a l , h a l l e g a d o al «fin» e n
cierto sentido — c o m o resultado de su d o m i n a c i ó n p o r parte
d e l o s s e r e s h u m a n o s — , l o s riesgos d e l a c a t á s t r o f e e c o l ó g i c a
constituyen u n a p a r t e inevitable d e n u e s t r o h o r i z o n t e cotidia
n o . O t r o s riesgos d e e l e v a d a s c o n s e c u e n c i a s c o m o el c o l a p s o
d e l m e c a n i s m o e c o n ó m i c o g l o b a l o el c r e c i m i e n t o d e l s u p e r e s -
t a d o totalitario son u n a d i m e n s i ó n i g u a l m e n t e inevitable de
nuestra experiencia contemporánea.
E n la m o d e r n i d a d s u p e r i o r , l a i n f l u e n c i a d e a c o n t e c i m i e n
tos distantes sobre eventos cercanos y sobre las intimidades
del sí-mismo se convierten e n u n l u g a r c o m ú n . Los m a s s - m e -
dia, i m p r e s o s y electrónicos, o b v i a m e n t e j u e g a n u n p a p e l cen
tral a este respecto. Se trata de u n a experiencia m e d i a d a que
h a i n f l u i d o p r o f u n d a m e n t e e n l a a u t o i d e n t i d a d y e n la o r g a n i
z a c i ó n b á s i c a d e l a s r e l a c i o n e s s o c i a l e s . C o n el d e s a r r o l l o d e
los m e d i o s d e c o m u n i c a c i ó n , p a r t i c u l a r m e n t e la c o m u n i c a c i ó n
e l e c t r ó n i c a , la i n t e r p e n e t r a c i ó n del a u t o d e s a r r o l l o y d e los sis
t e m a s sociales, i n c l u y e n d o s i s t e m a s globales, se h a c e m á s pro
n u n c i a d a . E l « m u n d o » e n el q u e v i v i m o s h o y e s , p o r e s o , m u y
d i s t i n t o del q u e h a b i t a r o n l o s s e r e s h u m a n o s e n a n t e r i o r e s p e
riodos d e la h i s t o r i a . E s u n m u n d o ú n i c o , q u e p o s e e u n m a r c o
u n i t a r i o d e e x p e r i e n c i a ( p o r e j e m p l o , r e s p e c t o a l o s ejes d e
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t i e m p o y e s p a c i o ) y, al m i s m o t i e m p o , e s o t r o e n c a r g a d o d e
crear nuevas formas de fragmentación y dispersión. Un uni
v e r s o d e a c t i v i d a d s o c i a l e n el q u e l o s m e d i o s e l e c t r ó n i c o s tie
n e n u n rol central y constitutivo, sin e m b a r g o , n o se trata de
u n m u n d o d e l a « h i p e r r e a l i d a d » e n el s e n t i d o q u e d a B a u -
d r i l l a r d a e s t e t é r m i n o . U n a t a l i d e a c o n f u n d e el o m n i p r e s e n t e
i m p a c t o d e l a e x p e r i e n c i a m e d i a d a c o n l a r e f e r e n c i a l i d a d in
t e r n a d e los s i s t e m a s sociales d e la m o d e r n i d a d —el h e c h o de
q u e estos s i s t e m a s devienen, a t o d o s los efectos, a u t ó n o m o s y
determinados p o r sus propias influencias constitutivas.
E n el o r d e n p o s t - t r a d i c i o n a l d e l a m o d e r n i d a d y f r e n t e al
s u s t r a t o d e las n u e v a s f o r m a s d e experiencia m e d i a d a , la auto-
identidad se convierte e n esfuerzo reflexivamente organizado.
E l p r o y e c t o reflexivo d e l s í - m i s m o , q u e c o n s i s t e e n el m a n t e n i
m i e n t o d e la c o h e r e n c i a e n las n a r r a c i o n e s biográficas, a p e s a r
d e s u c o n t i n u a r e v i s i ó n , t i e n e l u g a r e n el c o n t e x t o d e l a s m ú l t i
p l e s p o s i b i l i d a d e s filtradas a t r a v é s d e l o s s i s t e m a s a b s t r a c t o s .
E n la vida social m o d e r n a la n o c i ó n d e estilo d e vida a d q u i e r e
u n a significación particular. C o n f o r m e la t r a d i c i ó n p i e r d e su
a p o y o y l a v i d a c o t i d i a n a e s r e c o n s t i t u i d a e n t é r m i n o s d e in
teracción dialéctica d e lo local y lo global, los individuos se
ven forzados a n e g o c i a r los posibles estilos d e vida e n t r e u n a
diversidad d e opciones. D e s d e luego, t a m b i é n hay influencias
estandarizadas — d e m a n e r a m u y notable, e n la forma d e mer-
cantilización, y a q u e la p r o d u c c i ó n y la d i s t r i b u c i ó n capitalista
c o n s t i t u y e n los c o m p o n e n t e s n u c l e a r e s d e las instituciones
m o d e r n a s . N o o b s t a n t e , a c a u s a d e la « a p e r t u r a » d e l a v i d a
s o c i a l a c t u a l , d e l a p l u r a l i z a c i ó n d e c o n t e x t o s d e a c c i ó n y d e la
d i v e r s i d a d d e « a u t o r i d a d e s » , la e l e c c i ó n d e l e s t i l o d e v i d a es
c a d a vez m á s i m p o r t a n t e e n la c o n s t i t u c i ó n d e la autoidenti-
d a d y e n l a a c t i v i d a d d i a r i a . E l p l a n d e v i d a o r g a n i z a d o reflexi
v a m e n t e , q u e n o r m a l m e n t e a s u m e l a c o n s i d e r a c i ó n d e riesgos
p o r c u a n t o filtrados a t r a v é s d e l c o n t a c t o c o n el c o n o c i m i e n t o
experto, se convierte e n u n r a s g o c e n t r a l d e la e s t r u c t u r a c i ó n
d e la autoidentidad.
U n a posible e i n c o r r e c t a c o m p r e n s i ó n d e estilo d e vida, en
t a n t o a q u e l l o q u e e s t á e n r e l a c i ó n d i r e c t a c o n el p r o y e c t o d e
v i d a , h a b r í a d e s e r a c l a r a d a d e s d e el c o m i e n z o . E n c i e r t o
m o d o , c o m o t é r m i n o q u e h a sido c o n f e c c i o n a d o e n la publici-
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d a d y en otras fuentes favorecedoras del c o n s u m o de m e r c a n
c í a s , s e p o d r í a s o s t e n e r q u e el «estilo d e v i d a » r e f i e r e ú n i c a
m e n t e a los p r o p ó s i t o s d e g r u p o s o clases m á s o p u l e n t a s . Las
humildes, en este caso, se e n c o n t r a r í a n m á s o m e n o s excluidas
d e la p o s i b i l i d a d d e e s c o g e r e s t i l o d e v i d a . E n u n a p a r t e c o n s i
d e r a b l e e s t o e s v e r d a d . L a c o n s t a t a c i ó n d e la e x i s t e n c i a d e cla
s e s y la d e s i g u a l d a d e n el i n t e r i o r d e l o s e s t a d o s y a e s c a l a
m u n d i a l se e n c a d e n a n c o n los a r g u m e n t o s d e este libro, a u n
q u e m i o b j e t i v o n o e s l e v a n t a r a c t a d e ello. D e h e c h o , l a s divi
siones e n clases y otras líneas f u n d a m e n t a l e s d e la desigual
dad, c o m o aquellas q u e e s t á n c o n e c t a d a s c o n g é n e r o y etnici-
d a d , p u e d e n definirse p a r c i a l m e n t e e n t é r m i n o s de diferente
a c c e s o a l a s f o r m a s d e a u t o a c t u a l i z a c i ó n y r e a l i z a c i ó n indivi
d u a l d i s c u t i d a e n lo q u e s i g u e . N o s e d e b e r í a o l v i d a r q u e la
m o d e r n i d a d p r o d u c e diferencia, exclusión y marginalización.
A m p l i a d a la posibilidad d e e m a n c i p a c i ó n , las instituciones
m o d e r n a s , al m i s m o t i e m p o , c r e a n m e c a n i s m o s d e s u p r e s i ó n ,
m á s q u e d e a c t u a l i z a c i ó n del s í - m i s m o . E m p e r o , s e r í a u n g r a n
e r r o r s u p o n e r q u e l o s f e n ó m e n o s a n a l i z a d o s e n el l i b r o e s t á n
confinados, en relación a su i m p a c t o , a los d e circunstancias
m a t e r i a l e s m á s p r i v i l e g i a d a s . E l «estilo d e v i d a » refiere t a m
b i é n a la t o m a d e d e c i s i o n e s y a l o s c u r s o s d e a c c i ó n s u j e t o s a
condiciones de constricción material; semejantes patrones de
estilo d e v i d a , e n o c a s i o n e s , p u e d e n i m p l i c a r t a m b i é n el r e c h a
zo m á s o m e n o s deliberado de formas a m p l i a m e n t e difundidas
de comportamiento y consumo.
E n u n o d e los p o l o s d e l a i n t e r a c c i ó n e n t r e l o l o c a l y l o
g l o b a l s e e n c u e n t r a lo q u e d e n o m i n o « t r a n s f o r m a c i ó n d e l a in
timidad». E s t a tiene su p r o p i a reflexividad y s u s p r o p i a s formas
de orden referencial interno. Destaca aquí p o r su importancia
la e m e r g e n c i a d e la « r e l a c i ó n p u r a » e n t a n t o p r o t o t í p i c a d e las
n u e v a s esferas d e la vida p e r s o n a l . U n a relación p u r a conlleva
l a d i s o l u c i ó n d e l o s c r i t e r i o s e x t e r n o s : l a r e l a c i ó n p u r a existe
m e r a m e n t e p o r t o d o l o g r a t i f i c a n t e q u e ella p u e d a p r o p o r c i o
n a r . E n el c o n t e x t o d e la r e l a c i ó n p u r a , l a c o n f i a n z a p u e d e s e r
movilizada ú n i c a m e n t e p o r u n proceso de a p e r t u r a m u t u a . La
c o n f i a n z a , e n o t r a s p a l a b r a s , n o p u e d e e s t a r a n c l a d a e n crite
rios e x t e r n o s a l a p r o p i a r e l a c i ó n — c o m o l o s c r i t e r i o s d e p a
r e n t e s c o , d e b e r s o c i a l u o b l i g a c i ó n t r a d i c i o n a l . C o m o la a u t o -
39
i d e n t i d a d c o n la q u e s e e n c u e n t r a p r o f u n d a m e n t e e n t r e l a z a d a ,
l a r e l a c i ó n p u r a t i e n e q u e s e r r e f l e x i v a m e n t e c o n t r o l a d a a la
l a r g a f r e n t e al s o p o r t e d e l a s t r a n s i c i o n e s y t r a n s f o r m a c i o n e s
externas.
L a s r e l a c i o n e s p u r a s p r e s u p o n e n el « c o m p r o m i s o » , q u e es
u n a especie particular de confianza. El c o m p r o m i s o debe ser
entendido c o m o u n f e n ó m e n o del sistema referencial interno:
e s u n c o m p r o m i s o c o n l a r e l a c i ó n c o m o tal, a s í c o m o c o n la
otra persona o personas implicadas. La exigencia de intimidad
entendida c o m o resultado de los m e c a n i s m o s de confianza
f o r m a p a r t e integral d e la relación p u r a . P o r t a n t o , se t r a t a d e
u n e r r o r ver la « b ú s q u e d a d e i n t i m i d a d » c o n t e m p o r á n e a ,
c o m o m u c h o s comentaristas sociales h a n hecho, c o m o u n a re
acción negativa a u n universo social totalmente impersonaliza
d o . L a a b s o r c i ó n e n el i n t e r i o r d e l a s r e l a c i o n e s p u r a s p u e d e
s e r f r e c u e n t e m e n t e u n m o d o d e d e f e n s a c o n t r a el e n v o l v i m i e n
t o del m u n d o e x t e r i o r : t a l e s r e l a c i o n e s s o n m i n u c i o s a m e n t e
p e n e t r a d a s p o r influencias m e d i a d a s p r o c e d e n t e s d e los siste
m a s sociales a gran-escala, sin e m b a r g o , ellas m i s m a s organi
z a n a c t i v a m e n t e e s a s i n f l u e n c i a s d e n t r o d e s u esfera. E n g e n e
ral, e n la vida p e r s o n a l y e n la vida social, los p r o c e s o s de
reapropiación y realización individual se entrelazan con expro
piación y pérdida.
E n tales procesos se p u e d e n e n c o n t r a r diferentes conexio
n e s e n t r e la experiencia individual y los s i s t e m a s a b s t r a c t o s de
conocimiento. La «reapropiación» —la readquisición de cono
c i m i e n t o y d e s t r e z a s — r e s p e c t o a las i n t i m i d a d e s d e la vida
p e r s o n a l o a m p l i o s c o m p r o m i s o s sociales, es u n a r e a c c i ó n ge
neralizada frente a los efectos e x p r o p i a d o r e s de s i s t e m a s abs
tractos. Varía s e g ú n la situación y t i e n d e a r e s p o n d e r a r e q u e
rimientos e s p e c í f i c o s del c o n t e x t o . L o s i n d i v i d u o s s e r e a p r o -
p i a n a sí m i s m o s e n l a p r o f u n d i d a d d e l s u s t r a t o d o n d e c o m p a
r e c e n l a s t r a n s i c i o n e s m á s d e c i s i v a s d e s u v i d a o d o n d e fatal
m e n t e h a n de t o m a r s e decisiones. L a reapropiación, sin e m
b a r g o , es s i e m p r e parcial y p r o p e n s a a s e r afectada p o r la na
t u r a l e z a «revisable» del c o n o c i m i e n t o e x p e r t o y p o r las disen
siones internas entre los expertos. L a s actitudes de confianza,
así c o m o la a c e p t a c i ó n p r a g m á t i c a , escepticismo, r e c h a z o y
r e n u n c i a c o e x i s t e n e n el e s p a c i o s o c i a l v i n c u l a n d o l a s a c t i v i d a -
40
des individuales y los s i s t e m a s expertos. Los p r o f a n o s e n m a t e
ria d e ciencia, tecnología y otras f o r m a s esotéricas d e expe
riencia e n la é p o c a d e l a m o d e r n i d a d s u p e r i o r , t i e n d e n a ex
p r e s a r las m i s m a s a c t i t u d e s d e r e v e r e n c i a y reserva, a p r o b a
c i ó n e i n q u i e t u d , e n t u s i a s m o y a n t i p a t í a , q u e filósofos y a n a l i s
t a s s o c i a l e s (ellos m i s m o s e s p e c i a l i s t a s d e v a r i a s d i s c i p l i n a s )
expresan en sus escritos.
L a r e f l e x i v i d a d del s í - m i s m o r e s p e c t o a l a i n f l u e n c i a d e l o s
s i s t e m a s a b s t r a c t o s a f e c t a t a n t o al c u e r p o c o m o a l o s p r o c e
s o s p s í q u i c o s . E l c u e r p o e s c a d a v e z m e n o s u n « h e c h o » ex
t r í n s e c o , q u e f u n c i o n a f u e r a d e l i n t e r i o r d e l o s s i s t e m a s refe-
r e n c i a l e s d e l a m o d e r n i d a d , p e r o p a s a a s e r m o v i l i z a d o refle
x i v a m e n t e . L o q u e p u e d e a p a r e c e r c o m o u n m o v i m i e n t o siste
m á t i c o y g l o b a l r e f e r i d o al c u l t o n a r c i s i s t a d e l a a p a r i e n c i a
c o r p o r a l es, d e h e c h o , u n a e x p r e s i ó n d e u n a p r e o c u p a c i ó n
m u c h o m á s p r o f u n d a p o r « c o n s t r u i r » y c o n t r o l a r el c u e r p o .
A q u í h a y u n a c o n e x i ó n i n t e g r a l e n t r e el d e s a r r o l l o c o r p o r a l y
el e s t i l o d e v i d a — m a n i f i e s t a , p o r e j e m p l o , e n el s u r g i m i e n t o
de regímenes específicamente corporales. Sin embargo, mu
chos otros factores a m p l i a m e n t e extendidos t a m b i é n son im
p o r t a n t e s e n t a n t o reflejo d e la s o c i a l i z a c i ó n d e m e c a n i s m o s y
p r o c e s o s biológicos. E n las esferas d e la r e p r o d u c c i ó n biológi
ca, en la ingeniería genética y e n las i n t e r v e n c i o n e s quirúrgi
c a s d e m u c h o s t i p o s , el c u e r p o s e c o n v i e r t e e n u n f e n ó m e n o
d e p o s i b i l i d a d e s y o p c i o n e s . E s t o n o a f e c t a al i n d i v i d u o e n
particular: existen e s t r e c h a s c o n e x i o n e s e n t r e los aspectos
personales d e desarrollo c o r p o r a l y factores globales. Las tec
nologías r e p r o d u c t i v a s y la i n g e n i e r í a genética, p o r ejemplo,
s o n p a r t e d e p r o c e s o s m á s g e n e r a l e s d e la t r a n s m u t a c i ó n d e
la n a t u r a l e z a e n u n á m b i t o d e a c c i ó n h u m a n a .
L a c i e n c i a , l a t e c n o l o g í a y la e x p e r i e n c i a g e n e r a l m e n t e j u e
g a n u n p a p e l f u n d a m e n t a l e n l o q u e y o d e n o m i n o el s e c u e s t r o
d e la experiencia. La idea d e q u e la m o d e r n i d a d está vinculada
a u n a r e l a c i ó n i n s t r u m e n t a l c o n l a n a t u r a l e z a y la i d e a d e q u e
la perspectiva científica excluye las c u e s t i o n e s d e ética o m o
ral, s o n b a s t a n t e f a m i l i a r e s . E m p e r o , p r e t e n d o r e f o r m u l a r es
t a s c u e s t i o n e s f o c a l i z a n d o la a t e n c i ó n e n el a l c a n c e i n s t i t u c i o
n a l del o r d e n m o d e r n o t a r d í o , d e s a r r o l l a d o c o n f o r m e a la refe-
r e n c i a l i d a d i n t e r n a . E n c o n j u n t o , el i m p u l s o q u e d i n a m i z a a
41
las instituciones m o d e r n a s refiere a la c r e a c i ó n d e m a r c o s d e
acción conforme a las propias d i n á m i c a s q u e sigue la moder
n i d a d y sin «criterios externos» — f a c t o r e s e x t e r n o s a los siste
m a s sociales. A u n q u e h a y n u m e r o s a s excepciones y contraten
dencias, la vida social c o t i d i a n a t i e n d e a s e p a r a r s e d e la n a t u
raleza «original» y d e u n a v a r i e d a d d e experiencias p o r t a d o r a s
d e c u e s t i o n e s y d i l e m a s e x i s t e n c i a l e s . E l d e m e n t e , el c r i m i n a l y
el e n f e r m o c r ó n i c o s o n a i s l a d o s p s í q u i c a m e n t e d e l a p o b l a c i ó n
n o r m a l , m i e n t r a s q u e el « e r o t i s m o » s e r e e m p l a z a p o r l a «se
xualidad» — q u e se m u e v e tras las e s c e n a s p a r a devenir laten
te. El s e c u e s t r o d e la experiencia significa q u e , p a r a m u c h o s
i n d i v i d u o s , e s m u y p o c o c o m ú n y f u g a z el c o n t a c t o d i r e c t o
c o n s u c e s o s y s i t u a c i o n e s q u e a n u d a n el e s p a c i o vital a l a s
cuestiones d e la m o r a l i d a d y d e la finitud.
Esta situación, c o m o F r e u d pensó, n o h a tenido lugar a
c a u s a d e la creciente r e p r e s i ó n psicológica d e la c u l p a recla
m a d a p o r la vida social m o d e r n a . M á s bien se d a u n a repre
sión institucional en la q u e — m a n t e n d r é — los m e c a n i s m o s de
la vergüenza e m p i e z a n a d e s t a c a r m á s q u e los de culpa. La
v e r g ü e n z a t i e n e u n a c e r r a d a filiación c o n el n a r c i s i s m o , p e r o
es u n e r r o r p e n s a r , c o m o s e h a a c l a r a d o a l p r i n c i p i o , q u e l a
autoidentidad deviene progresivamente narcisista. El narcisis
m o es t a n sólo u n o d e los varios tipos d e m e c a n i s m o s psicoló
gicos — e n algunos casos patológicos— que p o n e n en práctica
l a s c o n e x i o n e s e n t r e l a a u t o i d e n t i d a d , l a v e r g ü e n z a y el p r o
y e c t o reflexivo d e l s í - m i s m o .
La carencia de significado personal —el sentimiento de que
la vida n o tiene valor a l g u n o q u e ofrecer— se convierte e n u n
p r o b l e m a p s í q u i c o f u n d a m e n t a l e n el c o n t e x t o d e l a m o d e r n i
d a d tardía. Deberíamos entender este fenómeno en términos
d e r e p r e s i ó n d e las c u e s t i o n e s m o r a l e s q u e la vida cotidiana
p l a n t e a y c u y a s p o s i b l e s r e s p u e s t a s s o n n e g a d a s . E l «aisla
m i e n t o e x i s t e n c i a l » e s , n o t a n t o u n a s e p a r a c i ó n d e l o s indivi
d u o s e n t r e sí, c o m o u n a s e p a r a c i ó n d e l o s r e c u r s o s m o r a l e s
n e c e s a r i o s p a r a vivir e n p l e n i t u d . E l p r o y e c t o reflexivo d e l sí-
m i s m o genera programas de actualización y autodominio.
Pero mientras que estas opciones se entiendan c o m o u n hecho
m o t i v a d o p o r la p e n e t r a c i ó n d e los s i s t e m a s d e control d e la
m o d e r n i d a d e n el s í - m i s m o , c a r e c e n d e s i g n i f i c a d o . L a « a u t e n -
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ticidad» se convierte e n u n valor p r e e m i n e n t e y e n u n m a r c o
p a r a la a u t o a c t u a l i z a c i ó n , p e r o r e p r e s e n t a u n p r o c e s o m o r a l -
m e n t e m e r m a d o y p o r desarrollar.
A p e s a r d e t o d o , la r e p r e s i ó n d e las c u e s t i o n e s existenciales
n o es c o m p l e t a , y e n l a m o d e r n i d a d t a r d í a , d o n d e l o s s i s t e m a s
d e control i n s t r u m e n t a l se d e s e n m a s c a r a n c o n m á s nitidez
que antes y sus consecuencias negativas son m á s patentes,
a p a r e c e n m u c h a s f o r m a s d e c o n t r a - r e a c c i ó n . S e h a c e c a d a vez
m á s evidente q u e las o p c i o n e s d e diferentes estilos d e vida,
d e n t r o d e los e m p l a z a m i e n t o s d e i n t e r r e l a c i o n e s locales-globa
les, a f e c t a n a l a s c u e s t i o n e s m o r a l e s q u e n o p u e d e n s e r deja
das a u n lado. Tales cuestiones exigen formas de c o m p r o m i s o
político, q u e p r e s a g i a n la a p a r i c i ó n d e los n u e v o s m o v i m i e n t o s
s o c i a l e s c o m o d i n a m i z a d o r e s d e l a s m i s m a s . « L a p o l í t i c a d e la
v i d a » — r e l a c i o n a d a c o n l a a u t o a c t u a l i z a c i ó n h u m a n a e n el n i
vel d e lo i n d i v i d u a l y d e l o c o l e c t i v o — s u r g e d e l a s o m b r a q u e
l a «política e m a n c i p a t o r i a » h a p r o y e c t a d o .
L a e m a n c i p a c i ó n , el i m p e r a t i v o g e n e r a l d e l a I l u s t r a c i ó n
progresista, es la c o n d i c i ó n p a r a la e m e r g e n c i a d e u n progra
m a político de vida. E n u n m u n d o todavía f r a g m e n t a d o p o r
d i v i s i o n e s y c a r a c t e r i z a d o p o r viejas e i n é d i t a s f o r m a s d e o p r e
sión, la política e m a n c i p a t o r i a n o declina e n i m p o r t a n c i a . Sin
e m b a r g o, estas tentativas políticas se h a n a u n a d o bajo nuevas
f o r m a s d e c o m p r o m i s o p o l í t i c o - v i t a l . E n l a s s e c c i o n e s finales
d e este libro, e s b o z o los principales p a r á m e t r o s d e la a g e n d a
p o l í t i c a d e vida. E s u n a a g e n d a q u e e x i g e u n e n c u e n t r o c o n
específicos d i l e m a s m o r a l e s y n o s obliga a p l a n t e a r las cuestio
n e s existenciales q u e la m o d e r n i d a d h a excluido institucional-
mente.
L a c o n c i e n c i a p r á c t i c a e s el b a s a m e n t o c o g n i t i v o y e m o t i
v o d e l o s s e n t i m i e n t o s d e seguridad ontológica a d h e r i d o s a los
g r a n d e s s e g m e n t o s de actividad h u m a n a en t o d a s las cultu
r a s . L a n o c i ó n d e s e g u r i d a d o n t o l ó g i c a s e i n c r u s t a e n l a di
m e n s i ó n implícita d e la c o n c i e n c i a p r á c t i c a — o , e n t é r m i n o s
fenomenológicos, e n los « p r e s u p u e s t o s » d e la «actitud n a t u -
43
r a l » e n l a v i d a c o t i d i a n a . E n el r e v e r s o d e l o q u e p a r e c e n s e r
aspectos triviales d e la a c c i ó n y d i s c u r s o c o t i d i a n o se e s c o n d e
el c a o s . Y e s t e c a o s n o e s s ó l o d e s o r g a n i z a c i ó n , s i n o p é r d i d a
d e sentido de la realidad d e las cosas y d e otras personas. Los
« e x p e r i m e n t o s » d e G a r f i n k e l c o n el l e n g u a j e o r d i n a r i o c o n e c
t a n a q u í c o n l a r e f l e x i ó n filosófica r e s p e c t o a l a s c a r a c t e r í s t i
2
cas e l e m e n t a l e s d e la existencia h u m a n a . R e s p o n d e r a la p r e
g u n t a cotidiana m á s s i m p l e o r e s p o n d e r al c o m e n t a r i o m á s
superficial, exige la p u e s t a e n t r e p a r é n t e s i s de u n a serie casi
i n f i n i t a d e p o s i b i l i d a d e s a b i e r t a s al i n d i v i d u o . L o q u e h a c e a
u n a r e s p u e s t a d a d a ser « a p r o p i a d a » o «aceptable» es su inclu
sión e n u n h o r i z o n t e c o m p a r t i d o — n o justificado ni justifica
b l e — d e la realidad. U n a r e a l i d a d p a r t i c i p a d a p o r individuos
y c o s a s e s s i m u l t á n e a m e n t e r o b u s t a y frágil. S u s o l i d e z s e
t r a n s m i t e p o r el e l e v a d o n i v e l d e fiabilidad í n s i t o e n l o s c o n
textos d e la diaria interacción social, tal y c o m o estos son
producidos y reproducidos p o r agentes desprovistos de cono
cimientos especializados. Los experimentos de Garfinkel con
tradecían las convenciones m á s firmemente sostenidas, de
m o d o q u e las reacciones a esas contraconvenciones fueron
dramáticas e inmediatas.
Tales reacciones fueron d e desorientación cognitiva y e m o
cional. L a fragilidad de la a c t i t u d n a t u r a l es evidente p a r a
q u i e n e s t u d i e l o s p r o t o c o l o s d e l t r a b a j o d e G a r f i n k e l . E s a fra
gilidad s e v i s l u m b r a e n la crecida d e a n s i e d a d q u e las conven
ciones o r d i n a r i a s d e la vida c o t i d i a n a m a n t i e n e n bajo control.
L a a c t i t u d n a t u r a l s a c a a la l u z c u e s t i o n e s s o b r e n u e s t r a p e r s o
n a , s o b r e o t r o s y s o b r e el m u n d o o b j e t i v o q u e s e d a n p o r s e n
t a d a s d e c a r a a c o n t i n u a r c o n la actividad diaria. L a s respues
t a s a e s a s p r e g u n t a s , si ellas f u e r a n p l a n t e a d a s d e f o r m a d i r e c
t a , s o n r a d i c a l m e n t e m á s i n c i e r t a s q u e c u a n d o el c o n o c i m i e n
t o s e t o m a c o m o u n a t o t a l i d a d « c a r e n t e d e f u n d a m e n t o s » ; o,
incluso, las dificultades i n h e r e n t e s a la r e s o l u c i ó n d e esas
c u e s t i o n e s s o n u n a p a r t e f u n d a m e n t a l d e s u c o n d i c i ó n d e for-
44
m a s «probables» del c o n o c i m i e n t o y se c o n s t a t a q u e n o se
p u e d e n r e s p o n d e r c o n u n a s e g u r i d a d c o m p l e t a . P a r a vivir
n u e s t r a v i d a , d a m o s p o r s e n t a d a s c u e s t i o n e s q u e , c o m o siglos
d e i n d a g a c i ó n filosófica h a n d e m o s t r a d o , s e m a r c h i t a n r e s p e c
t o a su resolución bajo la m i r a d a escéptica. S e m e j a n t e s cues
tiones incluyen las l l a m a d a s existenciales, t a n t o p r o p u e s t a s e n
el nivel del a n á l i s i s filosófico, c o m o e n el n i v e l m á s p r á c t i c o ,
p a r a los individuos afectados p o r crisis psicológicas. S o n pre
g u n t a s d e t i e m p o , e s p a c i o , c o n t i n u i d a d e i d e n t i d a d . E n la acti
t u d n a t u r a l , l o s a c t o r e s d a n p o r s e n t a d o s l o s p a r á m e t r o s exis
tenciales d e su actividad, q u e s o n m a n t e n i d o s , p e r o n o «funda
m e n t a d o s » p o r l a s c o n v e n c i o n e s d e i n t e r a c c i ó n q u e ellos o b
servan. Existencialmente, p r e s u p o n e n u n a aceptación tácita de
l a s c a t e g o r í a s d e d u r a c i ó n y e x t e n s i ó n , a la v e z q u e la i d e n t i
d a d d e objetos, d e otras p e r s o n a s y — p a r t i c u l a r m e n t e impor
tante p a r a este estudio— del sí-mismo.
I n v e s t i g a r t a l e s h e c h o s e n el n i v e l d e l a a b s t r a c t a d i s c u s i ó n
filosófica es, d e s d e l u e g o , a l g o m u y d i s t i n t o d e «vivenciarlas»
efectivamente. El c a o s q u e a m e n a z a e n la o t r a c a r a d e lo co
m ú n de las convenciones ordinarias, se p u e d e ver psicológica
m e n t e c o m o temor e n el s e n t i d o c o n f e r i d o p o r K i e r k e g a a r d : la
posibilidad d e verse a b r u m a d o p o r la a n g u s t i a q u e p e r m e a
hasta las raíces de n u e s t r o significado último y coherente de
«ser e n el m u n d o » . L a c o n c i e n c i a p r á c t i c a y l a s r u t i n a s del
d í a - a - d í a r e p r o d u c i d a s p o r ella, p o n e n e n t r e p a r é n t e s i s t a l a n
g u s t i a , n o s ó l o , o, n o p r i m a r i a m e n t e , d e b i d o a l a e s t a b i l i d a d
s o c i a l q u e ello i m p l i c a , s i n o e n r a z ó n d e s u r o l c o n s t i t u t i v o e n
la organización d e u n cuasi m e d i o a m b i e n t e r e l a c i o n a d o con
las cuestiones existenciales. L a c o n c i e n c i a p r á c t i c a y las ruti
n a s c o t i d i a n a s p r o v e e n m o d o s d e o r i e n t a c i ó n q u e , e n el nivel
práctico, « r e s p o n d e n » a los i n t e r r o g a n t e s q u e p o d r í a n suscitar
s e s o b r e los m a r c o s d e e x i s t e n c i a . E s d e d e s t a c a r q u e e s t e a n á
lisis c o n t i n ú a v i e n d o l o s a s p e c t o s s u s t e n t a d o r e s d e t a l e s «res
puestas» c o m o emocionales m á s q u e s i m p l e m e n t e cognitivas.
El que m u y diferentes a s e n t a m i e n t o s culturales a l i m e n t a n u n a
«fe» e n l a c o h e r e n c i a d e la v i d a c o t i d i a n a , l a c u a l e s r e a l i z a d a
a través d e las i n t e r p r e t a c i o n e s s i m b ó l i c a s d e los i n t e r r o g a n t e s
existenciales, es algo, c o m o v e r e m o s m á s abajo, m u y impor
t a n t e . E m p e r o , la e s t r u c t u r a c o g n i t i v a del s i g n i f i c a d o n o g e n e -
45
r a r a fe s i n el c o r r e s p o n d i e n t e n i v e l d e c o m p r o m i s o e m o c i o n a l
subyacente — d e cuyo origen s o m o s completamente incons-
c i e n t e s . C o n f i a n z a , e s p e r a n z a y c o r a j e g o z a n d e u n a g r a n rele-
vancia para semejante compromiso.
¿ C ó m o s e r e a l i z a e s a fe e n t é r m i n o s d e d e s a r r o l l o p s i c o l ó -
gico del ser h u m a n o ? ¿ Q u é es lo q u e c r e a u n s e n t i d o d e segu-
r i d a d o n t o l ó g i c a q u e el i n d i v i d u o m a n t e n d r á a t r a v é s d e t r a n -
siciones, crisis y c i r c u n s t a n c i a s d e alto riesgo? La confianza e n
los anclajes existenciales d e la realidad, t a n t o d e tipo e m o c i o -
nal c o m o cognitivo, se a p o y a e n la c o n f i a n z a e n las p e r s o n a s ,
a d q u i r i d a e n las experiencias t e m p r a n a s d e la infancia. L o q u e
Erik Erikson, siguiendo a D.W. Winnicott, l l a m a «confianza
b á s i c a » c o n s t i t u y e el n e x o o r i g i n a l d e s d e el q u e e m e r g e u n a
o r i e n t a c i ó n q u e a l b e r g a e l e m e n t o s e m o t i v o s y c o g n i t i v o s , el
3
m u n d o - o b j e t o y la a u t o i d e n t i d a d . L a experiencia d e la con-
fianza b á s i c a e s el n ú c l e o d e l a « e s p e r a n z a » d e l a q u e h a b l a
E r n s t B l o c h , y e s t á e n el o r i g e n d e l o q u e T i l l i c h l l a m a «el
c o r a j e d e s e r » . D e s a r r o l l a d a e n v i r t u d d e l a s a t e n c i o n e s afecti-
vas d e los p r i m e r o s tutores, la c o n f i a n z a b á s i c a enlaza, desti-
n a l m e n t e , la a u t o i d e n t i d a d c o n la e s t i m a c i ó n d e los otros. La
r e c i p r o c i d a d c o n los p r i m e r o s t u t o r e s q u e la confianza básica
p r e s u p o n e es u n a socialidad substancialmente inconsciente
q u e p r e c e d e al «yo» y al « m í » , y q u e es, a p r i o r i , l a b a s e d e la
diferenciación entre a m b o s .
L a c o n f i a n z a b á s i c a e s t á c o n e c t a d a e s e n c i a l m e n t e a l a or-
ganización interpersonal de tiempo y espacio. La conciencia
d e l a i d e n t i d a d s e p a r a d a d e l a s figuras p a r e n t a l e s s e o r i g i n a e n
l a a c e p t a c i ó n e m o c i o n a l d e l a a u s e n c i a : l a «fe» d e q u e el t u t o r
r e g r e s a r á a p e s a r d e q u e ella o él n o e s t é n d u r a n t e l a r g o t i e m -
p o e n p r e s e n c i a del n i ñ o . L a c o n f i a n z a b á s i c a s e forja m e d i a n -
t e l o q u e W i n n i c o t t l l a m a el « e s p a c i o p o t e n c i a l » ( a c t u a l m e n t e ,
u n f e n ó m e n o d e e s p a c i o - t i e m p o ) q u e r e l a c i o n a , a p e s a r d e la
d i s t a n c i a , al n i ñ o y al t u t o r p r i m a r i o . E l e s p a c i o p o t e n c i a l s e
c r e a c o m o el m e d i o c o n el q u e el n i ñ o e f e c t ú a el p a s o d e s d e l a
o m n i p o t e n c i a a u n a g a r r a d e r o e n el p r i n c i p i o d e r e a l i d a d . L a
3. Para una exposición completa, ver Anthony Giddens, The Consequences of Mo-
demity; y, en la fuente original, Erik Erikson, Chiíhood and Society, Nueva York,
1984.
46
«realidad» aquí, sin e m b a r g o , n o debería ser e n t e n d i d a simple-
mente c o m o u n mundo-objeto dado, sino c o m o u n grupo de
e x p e r i e n c i a s o r g a n i z a d a s a t r a v é s d e l a r e c i p r o c i d a d e n t r e el
n i ñ o y los tutores.
D e s d e l o s p r i m e r o s d í a s d e v i d a , el h á b i t o y l a r u t i n a j u e -
g a n u n r o l f u n d a m e n t a l e n la e s t r u c t u r a c i ó n d e r e l a c i o n e s e n
el e s p a c i o e n t r e el n i ñ o y t u t o r e s . L a s c o n e x i o n e s n u c l e a r e s se
estabilizan e n t r e la rutina, la r e p r o d u c c i ó n c o o r d i n a d a d e con-
v e n c i o n e s y los s e n t i m i e n t o s d e s e g u r i d a d ontológica e n las
actividades posteriores del individuo. Bajo la óptica d e estas
conexiones p o d e m o s ver p o r q u é los a s p e c t o s a p a r e n t e m e n t e
m e n o r e s d e las r u t i n a s s o n investidos c o n la significación
e m o c i o n a l q u e el e x p e r i m e n t o d e G a r f i n k e l r e v e l ó . L a s r u t i n a s
cotidianas expresan profundas ambivalencias que se desenca-
d e n a n e n s u p r i m e r a c e r c a m i e n t o a la disciplina. L a s activida-
d e s r u t i n a r i a s , c o m o W i t t g e n s t e i n p u s o e n c l a r o , n u n c a s e lle-
v a n a c a b o d e m o d o a u t o m á t i c o . R e s p e c t o al c o n t r o l del c u e r -
p o y d e l d i s c u r s o , el a c t o r d e b e m a n t e n e r c o n s t a n t e v i g i l a n c i a
d e c a r a a « p e r d u r a r » e n la vida social. El m a n t e n i m i e n t o d e
hábitos y rutinas es u n b a l u a r t e crucial c o n t r a las angustias
a m e n a z a n t e s , a u n q u e p o r esto se trata d e u n f e n ó m e n o lleno
d e t e n s i ó n e n y p o r sí m i s m o .
E l n i ñ o , c o m o d i c e W i n n i c o t t , e s t á « c o n s t a n t e m e n t e al b o r -
d e d e u n a i n s o s p e c h a b l e a n g u s t i a » . E l n i ñ o n o e s u n «ser»,
s i n o u n « s e r - e n - p r o c e s o » , el c u a l e s « l l a m a d o a l a e x i s t e n c i a »
4
p o r el a m b i e n t e d e c r i a n z a q u e a p o r t a el t u t o r . L a d i s c i p l i n a
d e la r u t i n a a y u d a a constituir u n a « e s t r u c t u r a adquirida»
p a r a l a e x i s t e n c i a , m e d i a n t e el c u l t i v o d e u n s u s t r a t o d e «ser»
y su correspondiente s e p a r a c i ó n del «no-ser», q u e es elemental
p a r a su seguridad ontológica. Incluye orientaciones concer-
nientes a aspectos del m u n d o - o b j e t o , orientaciones q u e apor-
t a n residuos simbólicos a la vida p o s t e r i o r del individuo. Los
« o b j e t o s t r a n s a c c i o n a l e s » , e n l a t e r m i n o l o g í a d e W i n n i c o t t , es-
t a b l e c e n el e s p a c i o p o t e n c i a l e n t r e el n i ñ o y l o s t u t o r e s . E s o s
p r i m e r o s o b j e t o s « n o - y o » , a s í c o m o l a s r u t i n a s c o n l a s q u e es-
t á n s i e m p r e v i r t u a l m e n t e c o n e c t a d o s , s o n d e f e n s a s c o n t r a la
47
angustia y s i m u l t á n e a m e n t e c o m u n i c a n con u n a experiencia
emergente de u n m u n d o estable de objetos y personas. Los
objetos t r a n s a c c i o n a l e s p r e c e d e n a la «realidad m a n i p u l a b l e »
e n el s e n t i d o f r e u d i a n o d e l t é r m i n o , y a q u e s o n p a r t e d e l s i g n i -
ficado c o n c r e t o c o n el q u e el n i ñ o p a s a d e l c o n t r o l o m n i p o t e n -
t e al c o n t r o l p o r m e d i o d e l a m a n i p u l a c i ó n .
L a c o n f i a n z a q u e el n i ñ o , e n c i r c u n s t a n c i a s n o r m a l e s , c o n -
fiere a s u t u t o r p u e d e s e r v i s t a c o m o u n t i p o d e escudo emo-
cional c o n t r a l a s a n g u s t i a s e x i s t e n c i a l e s — u n a p r o t e c c i ó n q u e
p e r m i t e al i n d i v i d u o m a n t e n e r l a e s p e r a n z a y c o r a j e f r e n t e a
t o d a s l a s c i r c u n s t a n c i a s d e b i l i t a d o r a s c o n l a s q u e ella o él d e -
b e n enfrentarse m á s tarde. L a confianza básica es u n m e c a n i s -
m o d e p r o t e c c i ó n e n r e l a c i ó n a los riesgos y peligros e n los
m a r c o s c i r c u n d a n t e s d e a c c i ó n y r e a c c i ó n . E s el p r i n c i p a l s o -
p o r t e e m o c i o n a l d e u n c a p a r a z ó n d e f e n s i v o o «cocoon» protec-
tor, q u e t o d o s l o s i n d i v i d u o s n o r m a l e s l l e v a n c o n s i g o c o m o el
m e d i o c o n el q u e s o n c a p a c e s d e a f r o n t a r l o s q u e h a c e r e s d e la
vida cotidiana.
El m a n t e n i m i e n t o d e la vida, t a n t o e n u n s e n t i d o corporal
c o m o d e s a l u d p s i c o l ó g i c a , e s t á d e s u y o s u j e t o al r i e s g o . E l
h e c h o d e q u e el c o m p o r t a m i e n t o d e l s e r h u m a n o e s t á fuerte-
m e n t e influido p o r la experiencia, d e igual m o d o q u e lo están
las c a p a c i d a d e s calculatorias q u e los a g e n t e s h u m a n o s poseen,
significa q u e t o d o s l o s i n d i v i d u o s p o d r í a n ( e n p r i n c i p i o ) v e r s e
asaltados por angustias relacionadas con riesgos producidos a
c a u s a d e las c o n t i n g e n c i a s d e la vida. E s e s e n t i d o d e «invulne-
rabilidad» q u e b l o q u e a las posibilidades negativas e n favor d e
u n a actitud g e n e r a l i z a d a d e e s p e r a n z a deriva d e la confianza
b á s i c a . E l «.cocoon» p r o t e c t o r r e f i e r e e s e n c i a l m e n t e a u n s e n t i -
d o d e « i r r e a l i d a d » m á s q u e u n a firme c o n v i c c i ó n d e s e g u r i d a d :
es u n a p u e s t a e n t r e paréntesis r e s p e c t o a posibles eventos q u e
p o d r í a n a m e n a z a r la i n t e g r i d a d c o r p o r a l o p s í q u i c a del agente.
L a b a r r e r a p r o t e c t o r a le ofrece p o d e r s e r a t r a v e s a d o , t e m p o r a l
o m á s permanentemente, p o r sucesos que manifiestan como
r e a l e s l a s c o n t i n g e n c i a s n e g a t i v a s i n c o r p o r a d a s e n t o d o riesgo.
¿ Q u é c o n d u c t o r , p a s a n d o c e r c a d e u n g r a v e a c c i d e n t e d e tráfi-
co, n o h a t e n i d o necesidad, d e s d e entonces, de c o n d u c i r c o n
m á s precaución? Semejante ejemplo manifiesta — n o en u n
universo contrafáctico de posibilidades abstractas, sino de u n
48
m o d o t a n g i b l e y g r á f i c o — l o s riesgos d e c o n d u c i r y l a s e p a r a -
c i ó n v i o l e n t a d e l «cocoon» p r o t e c t o r . P e r o el s e n t i m i e n t o d e
invulnerabilidad relativa p r o n t o regresa y las posibilidades d e
q u e el c o n d u c t o r a u m e n t e l a v e l o c i d a d s o n b a s t a n t e e l e v a d a s .
P o n e r d e relieve l a i n t e r d e p e n d e n c i a d e l a s r u t i n a s d a d a s
p o r s u p u e s t a s y la s e g u r i d a d o n t o l ó g i c a , n o s i e m p r e g a r a n t i z a
e n el i n d i v i d u o u n a v i v e n c i a d e l a « b e n e f i c i e n c i a d e l a s c o s a s » .
P o r el c o n t r a r i o , u n c i e g o c o m p r o m i s o e n f a v o r d e l a estabili-
zación de rutinas, puede devenir en signo de compulsión neu-
r ó t i c a . E s t e t i p o d e c o m p u l s i ó n t i e n e s u s o r í g e n e s e n el f r a c a s o
i n f a n t i l — p o r r a z o n e s d e t e r m i n a d a s — y d i l a t a el e s p a c i o p o -
t e n c i a l e n el q u e s e g e n e r a u n a c o n f i a n z a b á s i c a . E s u n a c o m -
pulsión originada por u n a angustia n o dominada, que carece
d e la e s p e r a n z a e s p e c í f i c a e n c a r g a d a d e c r e a r c o m p r o m i s o s
sociales a p a r t i r d e los p a t r o n e s establecidos. Si la r u t i n a es u n
e l e m e n t o c e n t r a l d e la a u t o n o m í a d e l d e s a r r o l l o i n d i v i d u a l , s e
d e b e a q u e la d e s t r e z a p r á c t i c a r e s p e c t o a c ó m o « c o n t i n u a r »
e n l o s c o n t e x t o s d e l a v i d a s o c i a l n o e s a l g o p e r j u d i c i a l p a r a la
creatividad, sino u n p r e s u p u e s t o de esta. El caso paradigmáti-
c o es l a a d q u i s i c i ó n y u s o d e l l e n g u a j e q u e s e a p l i c a , t a n t o al
d o m i n i o d i s c u r s i v o , c o m o a l a s p r i m e r a s f o r m a s del a p r e n d i -
zaje o e x p e r i e n c i a .
L a creatividad q u e refiere a la c a p a c i d a d d e a c t u a r o p e n -
s a r de forma novedosa en relación a los m o d o s de actividad
pre-establecidos está f u e r t e m e n t e u n i d a a la confianza básica.
L a c o n f i a n z a e n sí m i s m a , p o r s u p r o p i a n a t u r a l e z a , e s c r e a t i -
va en u n cierto sentido, y a q u e trae consigo u n c o m p r o m i s o
q u e e s u n « s a l t o a lo d e s c o n o c i d o » , u n a b a n d o n a r s e a l a s u e r -
te, l o c u a l i m p l i c a u n a p r e p a r a c i ó n p a r a a c e p t a r n u e v a s e x p e -
riencias. Sin embargo, confiar t a m b i é n es (inconscientemente
o d e o t r a f o r m a ) h a c e r f r e n t e a l a p o s i b i l i d a d d e p é r d i d a : e n el
c a s o d e l a c o n f i a n z a b á s i c a , l a p o s i b l e p é r d i d a d e l a u x i l i o d e la
f i g u r a ( o f i g u r a s ) q u e h a c e d e t u t o r . E l t e m o r d e la p é r d i d a
g e n e r a e s f u e r z o ; l a s r e l a c i o n e s q u e s u s t e n t a n la c o n f i a n z a b á s i -
c a s o n « t r a b a j a d a s » e m o c i o n a l m e n t e p o r el n i ñ o j u n t o c o n el
aprendizaje del «trabajo cognitivo» q u e tiene q u e expresar en
l a r e p r e s e n t a c i ó n r e i t e r a t i v a d e la c o n v e n c i ó n .
U n t r a t o c r e a t i v o c o n l o s o t r o s y c o n el m u n d o - o b j e t o e s u n
c o m p o n e n t e f u n d a m e n t a l d e l a s a t i s f a c c i ó n p s i c o l ó g i c a y del
49
d e s c u b r i m i e n t o del «significado m o r a l » . N o n e c e s i t a m o s acu-
d i r a u n a vieja a n t r o p o l o g í a filosófica p a r a v e r q u e l a e x p e r i e n -
cia de la creatividad, c o m o f e n ó m e n o rutinario, es u n sostén
p a r a l a riqueza p e r s o n a l y, p o r e n d e , p a r a l a s a l u d p s í q u i c a .
D o n d e l o s i n d i v i d u o s n o p u e d e n vivir c r e a t i v a m e n t e , y a s e a
bajo la n o r m a c o m p u l s i v a d e la r u t i n a , o p o r q u e n o s o n capa-
ces d e a t r i b u i r c o m p l e t a «solidez» a las p e r s o n a s y objetos e n
derredor, es m u y habitual la aparición d e la melancolía cróni-
ca o de tendencias esquizofrénicas. Winnicott subraya que u n
« a m b i e n t e o r d i n a r i o fiable» e n l o s p r i m e r o s m o m e n t o s d e v i d a
del n i ñ o , es la c o n d i c i ó n n e c e s a r i a del d e s a r r o l l o d e tal poten-
cialidad creativa. El n i ñ o atraviesa u n a fase de «locura» que,
e n p a l a b r a s d e W i n n i c o t t , e s p r o p i a d e l a e d a d y q u e «sólo
deviene locura c o m o tal e n c a s o d e a p a r i c i ó n e n la vida del
a d u l t o » . L a l o c u r a d e l n i ñ o e s s u c r e a t i v i d a d e n el e s t a d i o e n
q u e las r u t i n a s p r i m e r a s e s t á n s i e n d o a d q u i r i d a s y están en-
s a n c h a n d o el e s p a c i o p o t e n c i a l e n t r e el n i ñ o y s u s t u t o r e s . E l
n i ñ o «crea u n objeto q u e n o h u b i e r a sido c r e a d o d e n o h a b e r
5
e s t a d o y a allí».
5. D.M. Winnicott, «Creativity and its origins», en su Playing and Reality, Har-
mondsworth, Penguin, 1974, p. 83.
50
c o m o p a r t e y p a r c e l a d e u n p r o c e s o d e r e a l i z a c i ó n d e la a u t o
n o m í a , e n el q u e l a s e p a r a c i ó n t a m b i é n e s t o l e r a d a p o r el a n a
lista.
C o n o c e r el s i g n i f i c a d o d e l a s p a l a b r a s e s , d e e s t e m o d o ,
t e n e r l a c a p a c i d a d d e u t i l i z a r l a s c o m o p a r t e i n t e g r a l d e l a re
p r e s e n t a c i ó n d e l a v i d a c o t i d i a n a . A c c e d e m o s al c o n o c i m i e n t o
d e l a r e a l i d a d n o d e s d e s u p e r c e p c i ó n t a l y c o m o es, s i n o
c o m o r e s u l t a d o d e d i f e r e n c i a s p r o d u c i d a s e n la p r á c t i c a d i a r i a .
T e n e r c o n o c i m i e n t o d e la p a l a b r a «mesa» es llegar a c o n o c e r
el u s o d e u n a m e s a , lo c u a l s u p o n e c o n o c e r c ó m o e s t e u s o d e
51
l a m e s a difiere d e o t r o s o b j e t o s f u n c i o n a l e s , c o m o u n a silla o
u n b a n c o . Los significados p r e s u p o n e n m a r c o s de diferencias,
s i n e m b a r g o h a y d i f e r e n c i a s a c e p t a d a s c o m o p a r t e d e l a reali-
d a d c o n l a s q u e t o p a m o s e n l a e x p e r i e n c i a d i a r i a , n o s ó l o dife-
rencias entre significantes e n sentido estructuralista^
Anterior a la adquisición del lenguaje, las diferencias que,
posteriormente, se e l a b o r a n e n los significados lingüísticos,
s o n e s t a b l e c i d a s e n el e s p a c i o p o t e n c i a l i n t r o d u c i d o e n t r e el
n i ñ o y l o s t u t o r e s . L a r e a l i d a d n o e s ú n i c a m e n t e el a q u í - y -
a h o r a , el c o n t e x t o d e l a p e r c e p c i ó n s e n s o r i a l i n m e d i a t a , s i n o
l a i d e n t i d a d y el c a m b i o e n l o s q u e a q u e l l a e s t á a u s e n t e — f u e -
r a d e l a v i s t a p o r el m o m e n t o , d e h e c h o , n u n c a e n c o n t r a d a
d i r e c t a m e n t e , p e r o s i m p l e m e n t e a c e p t a d a c o m o «ahí». Apro-
p i a r s e d e la r e a l i d a d externa, p o r lo t a n t o , es u n h e c h o d e
e x p e r i e n c i a m e d i a d a . A u n q u e m u c h a s v e c e s l a s m á s r i c a s tex-
t u r a s d e t a l e x p e r i e n c i a d e p e n d e n d e d e t a l l e s l i n g ü í s t i c o s dife-
r e n c i a d o s , l a c o m p r e n s i ó n d e l a s c u a l i d a d e s d e l a r e a l i d a d ex-
t e r n a c o m i e n z a m u c h o m á s t e m p r a n o . A p r e n d e r las caracte-
rísticas d e p e r s o n a s y o b j e t o s a u s e n t e s — a c e p t a n d o el m u n d o
c o m o r e a l — d e p e n d e d e la s e g u r i d a d e m o c i o n a l q u e la con-
fianza b á s i c a a p o r t a . L a s v i v e n c i a s d e i r r e a l i d a d q u e a p a r e c e n
e n las vidas de los individuos, e n c u y a s infancias p r i m o r d i a l e s
la confianza b á s i c a fue p o c o desarrollada, p u e d e n t o m a r m u -
c h a s f o r m a s . E l l o s p u e d e n s e n t i r q u e el m u n d o - o b j e t o , u o t r a s
p e r s o n a s , sólo t i e n e n u n a existencia s o m b r í a o p u e d e n s e r in-
c a p a c e s d e m a n t e n e r u n s e n t i d o c l a r o d e c o n t i n u i d a d e n la
autoidentidad.
L a a n g u s t i a h a d e s e r e n t e n d i d a e n r e l a c i ó n al s i s t e m a
c o m p l e t o d e s e g u r i d a d q u e d e s a r r o l l a el i n d i v i d u o , m á s q u e
c o m o u n f e n ó m e n o situacional m e n t e específico conectado a
riesgos o p e l i g r o s p a r t i c u l a r e s . L a a n g u s t i a , s e g ú n l a o p i n i ó n
mayoritaria compartida p o r u n b u e n n ú m e r o de estudiosos,
d e b e s e r d i s t i n g u i d a d e l t e m o r . E s t e e s u n a r e s p u e s t a a la
a m e n a z a e s p e c í f i c a y, p o r l o t a n t o , t i e n e u n o b j e t o d e f i n i d o .
C o m o F r e u d m a n t u v o , l a a n g u s t i a , e n c o n t r a s t e c o n el m i e d o ,
« d e s a t i e n d e al o b j e t o » : e n o t r a s p a l a b r a s , l a a n g u s t i a e s u n
e s t a d o generalizado d e las e m o c i o n e s del individuo. La distan-
cia c o n la q u e la a n g u s t i a s e r á s e n t i d a e n u n a situación d a d a ,
F r e u d c o n t i n ú a s u b r a y a n d o , d e p e n d e d e l a m p l i o g r a d o d e «co-
52
n o c i m i e n t o d e l a p e r s o n a y d e s u s e n t i m i e n t o d e p o d e r vis-á-
6
vis f r e n t e al m u n d o e x t e r i o r » . U n h e c h o d e « d i s p o s i c i ó n a la
a n g u s t i a » e s d i f e r e n t e d e la a n g u s t i a c o m o tal. L a p r i m e r a s e
trata, psicológica y funcionalmente, d e u n proceso de prepara-
c i ó n del o r g a n i s m o p a r a h a c e r f r e n t e a l a a m e n a z a . L a p r e p a -
r a c i ó n p a r a la a c c i ó n e s lo q u e facilita u n a r e s p u e s t a a p r o p i a -
d a al p e l i g r o ; la a n g u s t i a e n sí m i s m a e s p e r j u d i c i a l y t i e n d e a
7
paralizar las acciones relevantes m á s q u e a activarlas.
L a n a t u r a l e z a d e la a n g u s t i a e s d i f u s a , s e t r a t a d e u n flotar
a la d e r i v a s i n u n s e n t i d o e s p e c í f i c o : c a r e n t e d e u n o b j e t o c o n -
c r e t o , p u e d e fijarse e n p u n t o s , r a s g o s o e s t a d o s q u e t i e n e n u n a
r e a c c i ó n evasiva ( a u n q u e i n c o n s c i e n t e m e n t e precisa) frente a
a q u e l l o q u e la p r o v o c a . L o s e s c r i t o s d e F r e u d c o n t i e n e n m u -
c h a s i l u s t r a c i o n e s d e p e r s o n a s q u e e x h i b e n fijaciones u o b s e -
s i o n e s d e v a r i o s t i p o s , p e r o , p o r o t r o l a d o , a p a r e c e n relativa-
m e n t e d e s p r o v i s t o s d e l o s s e n t i m i e n t o s d e a n g u s t i a . E s t a es
s u s t i t u t i v a : el s í n t o m a r e e m p l a z a l a a n g u s t i a , q u e e s e n g u l l i d a
p o r el r í g i d o p a t r ó n d e c o m p o r t a m i e n t o q u e e s a d o p t a d o . E l
p a t r ó n s e e n c u e n t r a p r e ñ a d o d e t e n s i ó n si s e c o n s i d e r a q u e el
acceso d e a n g u s t i a tiene l u g a r c u a n d o la p e r s o n a es i n c a p a z
d e r e a l i z a r , o s e ve i n c a p a c i t a d a p a r a r e a l i z a r , el c o m p o r t a -
miento en cuestión. Las formaciones sustitutivas tienen dos
v e n t a j a s r e s p e c t o al m a n e j o d e l a a n g u s t i a : e v i t a n l a e x p e r i e n -
c i a d i r e c t a d e l c o n f l i c t o p s í q u i c o d e r i v a d o d e la a m b i v a l e n c i a y
b l o q u e a n el d e s a r r o l l o a d i c i o n a l d e la a n g u s t i a d e s d e s u p r i -
m e r g e r m e n . La angustia, p a r e c e r a z o n a b l e concluir, n o se de-
riva d e l a r e p r e s i ó n i n c o n s c i e n t e ; p o r el c o n t r a r i o , l a r e p r e s i ó n
y l o s s í n t o m a s c o n d u c t u a l e s a s o c i a d o s c o n ella, s o n c r e a d o s
p o r la a n g u s t i a . E s t a e s e s e n c i a l m e n t e t e m o r q u e h a p e r d i d o
su objeto a través de emotivas tensiones constituidas incons-
c i e n t e m e n t e , las cuales e x p r e s a n «peligros i n t e r n o s » m á s q u e
a m e n a z a s externalizadas. E n t e n d e r e m o s la a n g u s t i a esencial-
mente como u n estado de temor organizado inconscientemen-
te. Los s e n t i m i e n t o s d e a n g u s t i a p u e d e n , e n a l g ú n g r a d o , ser
experimentados conscientemente, p e r o u n a p e r s o n a que dice
53
« m e siento ansioso» es n o r m a l m e n t e t a m b i é n consciente de
aquello q u e p r o d u c e a n g u s t i a . E s t a s i t u a c i ó n e s e s p e c í f i c a m e n -
t e d i f e r e n t e d e l «flotar a l a d e r i v a » d e l a a n g u s t i a e n el nivel
del inconsciente.
T o d o s los individuos desarrollan u n m a r c o de seguridad
ontológica de algún tipo b a s a d o en rutinas de varias formas.
Los individuos t r a t a n los peligros y t e m o r e s asociados con
ellas e n t é r m i n o s d e formulae emocionales y conductuales que
se h a n alejado de su c o m p o r t a m i e n t o y p e n s a m i e n t o habitual.
La a n g u s t i a t a m b i é n difiere del t e m o r e n la m e d i d a e n q u e
aquella tiene q u e ver (inconscientemente) c o n a m e n a z a s perci-
b i d a s c o n t r a l a i n t e g r i d a d d e l s i s t e m a d e s e g u r i d a d d e l indivi-
d u o . E l a n á l i s i s d e la a n g u s t i a e l a b o r a d o p o r H a r r y S t a c k S u -
8
llivan e s m á s ú t i l , e n e s t e c o n t e x t o , q u e l a figura d e l m i s m o
F r e u d . S u l l i v a n d e s t a c a q u e la n e c e s i d a d d e u n s e n t i d o d e se-
g u r i d a d a p a r e c e m u y p r o n t o e n la vida del n i ñ o y es « m u c h o
m á s i m p o r t a n t e e n el s e r h u m a n o q u e l o s i m p u l s o s r e s u l t a n t e s
9
de u n a sensación de h a m b r e o sed».
C o m o W i n n i c o t t y E r i k s o n , S u l l i v a n r e c a l c a q u e el p r i m o r -
dial s e n t i d o d e s e g u r i d a d del n i ñ o p r o v i e n e d e la c r i a n z a d e los
t u t o r e s — q u e él i n t e r p r e t a e n t é r m i n o s d e l a s e n s i b i l i d a d del
n i ñ o p a r a c a p t a r l a a p r o b a c i ó n o d e s a p r o b a c i ó n del t u t o r . L a
angustia se e x p e r i m e n t a a través d e u n s e n t i m i e n t o — r e a l o
i m a g i n a d o — d e desaprobación del t u t o r c o n m u c h a antelación
al desarrollo de las respuestas c o n s c i e n t e m e n t e constituidas
a n t e la d e s a p r o b a c i ó n d e los otros. L a a n g u s t i a es vivida c o m o
u n a e x p e r i e n c i a « c ó s m i c a » referida a las r e a c c i o n e s d e los
o t r o s y al s u r g i m i e n t o d e l a a u t o e s t i m a . A t a c a al n ú c l e o del
s í - m i s m o u n a v e z e s t a b l e c i d o el s i s t e m a d e s e g u r i d a d b á s i c a ,
p o r l o c u a l e s difícil p a r a el i n d i v i d u o o b j e t i v a r l o . L a a n g u s t i a
creciente tiende a a m e n a z a r la conciencia d e autoidentidad,
m i e n t r a s q u e la c o n c i e n c i a d e s í - m i s m o q u e d a o s c u r e c i d a r e s -
p e c t o a los r a s g o s constitutivos del m u n d o - o b j e t o . Ú n i c a m e n t e
a t r a v é s d e l a rejilla d e l s i s t e m a d e s e g u r i d a d b á s i c a , e n t a n t o
o r i g e n d e l s e n t i m i e n t o d e s e g u r i d a d o n t o l ó g i c a , el i n d i v i d u o
54
p o s e e ia experiencia d e s í - m i s m o ligada al m u n d o d e p e r s o n a s
y objetos organizados cognitivamente.
La distinción entre angustia y m i e d o o aprehensión que
t i e n e u n o b j e t o c o n s t i t u i d o e x t e r n a m e n t e , h a e s t a d o u n i d a fre-
cuentemente a u n a distinción adicional entre angustia neuróti-
1 0
ca y n o r m a l . Sin embargo, esta diferencia posterior parece
i n n e c e s a r i a si r e c o n o c e m o s q u e l a a n g u s t i a d e p e n d e f u n d a -
m e n t a l m e n t e d e o p e r a c i o n e s i n c o n s c i e n t e s . T o d a a n g u s t i a es
n o r m a l y n e u r ó t i c a : n o r m a l p o r q u e l o s m e c a n i s m o s d e l a se-
guridad básica siempre implican elementos generadores de an-
g u s t i a , y n e u r ó t i c a e n el s e n t i d o d e q u e l a a n g u s t i a « n o t i e n e
o b j e t o » e n el u s o f r e u d i a n o d e e s t a i d e a . H a s t a q u é g r a d o la
a n g u s t i a tiene u n efecto d e s m a n t e l a d o r d e la p e r s o n a l i d a d o
e x p r e s a e n sí m i s m a , p o r e j e m p l o , l a c o n d u c t a c o m p u l s i v a o
fóbica, v a r í a d e a c u e r d o al d e s a r r o l l o p s i c o s o c i a l d e l i n d i v i d u o ,
p e r o e s t a s c a r a c t e r í s t i c a s n o s o n u n a f u n c i ó n d e d i f e r e n t e s ti-
p o s d e a n g u s t i a . M á s b i e n , r e f i e r e n al n i v e l d e a n g u s t i a y a la
naturaleza de las represiones a las q u e está u n i d a .
L a a n g u s t i a t i e n e s u s u e l o n u t r i c i o e n el t e m o r a s u p r i m e r
t u t o r ( n o r m a l m e n t e l a m a d r e ) , u n f e n ó m e n o q u e e n el n i ñ o
a m e n a z a al s í - m i s m o e m e r g e n t e y a s u s e g u r i d a d o n t o l ó g i c a
m á s g e n e r a l m e n t e . El m i e d o d e la p é r d i d a — l a c a r a negativa
d e la confianza desarrollada a través d e las a u s e n c i a s espacio-
t e m p o r a l e s d e l a s figuras p a r e n t a l e s — e s u n r a s g o q u e i m p r e g -
n a el s i s t e m a d e l a s e g u r i d a d p r i m o r d i a l . E s t á a s o c i a d o c o n la
hostilidad, g e n e r a d a p o r sentimientos d e a b a n d o n o : la antítesis
d e los s e n t i m i e n t o s d e a m o r q u e , c o m b i n a d o s c o n la confian-
za, g e n e r a n e s p e r a n z a y c o r a j e . L a s h o s t i l i d a d e s p r o v o c a d a s
p o r la a n g u s t i a e n el n i ñ o p u e d e n e n t e n d e r s e c o m o r e a c c i o n e s
al d o l o r p r o d u c i d o p o r l a c a r e n c i a d e a y u d a . N o s i e n d o r e d u c i -
das ni canalizadas, semejantes hostilidades p u e d e n d a r salida
a u n a e s p i r a l d e a n g u s t i a s , e s p e c i a l m e n t e , e n la e x p r e s i ó n d e
i r a e n el n i ñ o q u e e x p r e s a u n a h o s t i l i d a d r e a c t i v a f r e n t e a l a s
figuras p a r e n t a l e s . "
La identificación y proyección constituyen los m e d i o s prin-
10. Cf. Rollo May, The Meaning of Anxiety, Nueva York, Washington Square
Press, 1977.
11. Freud, «Anxiety», art. cit.
55
cipales c o n los q u e los p o t e n c i a l e s d e a n g u s t i a y hostilidad s o n
evitables. L a identificación es parcial y contextual —la t o m a
d e p o s e s i ó n d e r a s g o s y p a t r o n e s d e c o m p o r t a m i e n t o d e los
otros q u e s o n relevantes p a r a la r e s o l u c i ó n o d i s m i n u c i ó n de
los p a t t e r n s c r e a d o r e s d e a n s i e d a d . E s s i e m p r e u n p r o c e s o ple-
n o de tensión, p o r q u e es parcial, p o r q u e los m e c a n i s m o s de
proyección están i m p l i c a d o s y p o r q u e f u n d a m e n t a l m e n t e es
u n a reacción defensiva c o n t r a la angustia potencial. La angus-
t i a e s t i m u l a d a p o r la a u s e n c i a del tutor, la relación espacio-
t e m p o r a l q u e e s el t e r r e n o fértil p a r a el d e s a r r o l l o d e l a c o n -
fianza b á s i c a , e s el p r i m e r i m p u l s o h a c i a l a i d e n t i f i c a c i ó n y,
t a m b i é n , e s el c o m i e n z o d e p r o c e s o s c o g n i t i v o s c o n l o s q u e
s o n a p r e h e n d i d a s las características del m u n d o - o b j e t o . El n i ñ o
deviene p a r t e del «otro», es decir, p o t e n c i a u n a c o m p r e n s i ó n
g r a d u a l d e l a a u s e n c i a y d e «el o t r o » e n t a n t o p a r t e s e p a r a d a .
Y a q u e l a a n g u s t i a , l a c o n f i a n z a y l a s r u t i n a s d i a r i a s d e la
i n t e r a c c i ó n s o c i a l e s t á n c o m p l e t a m e n t e r e l a c i o n a d a s c o n el
o t r o , p o d e m o s e n t e n d e r l o s rituales d e l a v i d a c o t i d i a n a c o m o
m e c a n i s m o s d e r e p r o d u c c i ó n . E s t a a f i r m a c i ó n n o significa q u e
e s t o s rituales d e b a n s e r i n t e r p r e t a d o s e n t é r m i n o s f u n c i o n a l e s ,
c o m o m e d i o s d e r e d u c c i ó n d e l a a n g u s t i a (y p o r ello d e la
i n t e g r a c i ó n s o c i a l ) , s i n o q u e e s t á n e n l a z a d o s al m o d o e n q u e
l a a n g u s t i a e s s o c i a l m e n t e o r g a n i z a d a . L a o b s e r v a c i ó n d e la
« i n d i f e r e n c i a civil» e n t r e e x t r a n j e r o s p a s e a n d o p o r l a calle, t a n
brillantemente analizados p o r Goffmann, sirve p a r a m a n t e n e r
a c t i t u d e s d e c o n f i a n z a g e n e r a l i z a d a d e l a s q u e d e p e n d e la in-
1 2
teracción e n contextos p ú b l i c o s . E s t o es u n a p a r t e elemental
d e l m o d o e n q u e la m o d e r n i d a d e s « r e a l i z a d a » e n l a i n t e r a c -
c i ó n ordinaria, lo cual sirve p a r a c o m p a r a r estos f e n ó m e n o s a
las actitudes típicas de contextos p r e m o d e r n o s .
L a i n d i f e r e n c i a civil r e p r e s e n t a u n c o n t r a t o i m p l í c i t o d e r e -
conocimiento y protección establecidos p o r los participantes
e n los a s e n t a m i e n t o s públicos d e la vida social m o d e r n a . U n a
p e r s o n a q u e e n c u e n t r a a o t r a e n la calle m u e s t r a c o n u n a indi-
c a c i ó n r e g u l a d a s o c i a l m e n t e q u e el o t r o e s d i g n o d e r e s p e t o y
q u e él o ella n o s o n u n a a m e n a z a p a r a a q u e l ; y l a o t r a p e r s o n a
56
h a c e l o m i s m o . E n m u c h o s c o n t e x t o s t r a d i c i o n a l e s d o n d e los
límites entre aquellos q u e s o n «familiares» y aquellos q u e son
« e x t r a ñ o s » s o n m u y p r o n u n c i a d o s , l o s i n d i v i d u o s p o s e e n ritua-
les d e i n d i f e r e n c i a civil. E s t o s p u e d e n , o e v i t a r la m i r a d a del
o t r o e n s u c o n j u n t o , o m i r a r fijamente, a l g o q u e p a r e c e r í a g r o -
s e r o o a m e n a z a n t e e n el a m b i e n t e s o c i a l m o d e r n o .
L o s rituales d e c o n f i a n z a y d i s c r e c i ó n e n la v i d a c o t i d i a n a ,
c o m o ha sido tematizado p o r Goffmann, son m á s que meros
m o d o s d e p r o t e c c i ó n d e l a p r o p i a a u t o e s t i m a y d e la d e o t r o s
(o, c u a n d o s e e m p l e a n e n d e t e r m i n a d a s s i t u a c i o n e s d e a t a q u e
o s o c a v a n d o la a u t o e s t i m a ) . E n la m e d i d a e n q u e r e f i e r e n a la
s u b s t a n c i a b á s i c a d e l a i n t e r a c c i ó n s o c i a l — a t r a v é s del c o n -
t r o l del g e s t o c o r p o r a l , el a d e m á n , l a m i r a d a y el u s o del len-
guaje— c o n c i e r n e n a los a s p e c t o s m á s b á s i c o s d e la s e g u r i d a d
ontológica.
R i e s g o , c o n f i a n z a y cocoon protector
H e s u b r a y a d o a n t e r i o r m e n t e q u e el m u n d o d e l a s « a p a r i e n -
cias n o r m a l e s » es m á s q u e u n a m e r a m u e s t r a d e la interacción
m a n t e n i d a m u t u a m e n t e q u e l o s i n d i v i d u o s p r o y e c t a n s o b r e los
d e m á s . Las r u t i n a s q u e s i g u e n los individuos, e n t e n d i d a s c o m o
s u s t r a y e c t o r i a s e s p a c i o - t e m p o r a l e s e n l o s c o n t e x t o s d e l a coti-
dianidad, h a c e n d e la vida algo « n o r m a l » y «predecible». La
n o r m a l i d a d es o r g a n i z a d a c o n t o d o d e t a l l e d e n t r o d e l a s t e x t u -
r a s d e la a c t i v i d a d s o c i a l ; e s t o s e a p l i c a i g u a l m e n t e al c u e r p o y
a l a a r t i c u l a c i ó n d e l o s q u e h a c e r e s y p r o y e c t o s d e l o s indivi-
1 3
d u o s . E l i n d i v i d u o d e b e e s t a r v i v o p a r a n o d e j a r d e s e r , y la
c a r n a l i d a d , q u e e s el s í - m i s m o c o r p o r a l , d e b e e s t a r p e r f e c t a -
m e n t e p r o t e g i d a y s o c o r r i d a •—tanto e n l a s i n m e d i a c i o n e s d e
l a s i t u a c i ó n c o t i d i a n a c o m o e n la v i d a p l a n i f i c a d a c o n f o r m e a
t i e m p o y e s p a c i o . E l c u e r p o s e e n c u e n t r a e n riesgo c o n s t a n t e .
La posibilidad d e d a ñ o c o r p o r a l está s i e m p r e c e r c a n a , inclusi-
v e e n l o s a m b i e n t e s m á s f a m i l i a r e s . L a c a s a , p o r e j e m p l o , es
u n l u g a r peligroso: e n u n a elevada p r o p o r c i ó n , las lesiones de
57
m a y o r g r a v e d a d s o n o c a s i o n a d a s e n el m e d i o d o m é s t i c o . « U n
c u e r p o — d i c e Goffmann—, es p a r t e del a l m a c e n a m i e n t o de
c o n s e c u e n c i a s , y s u p r o p i e t a r i o s i e m p r e le p o n e en situación
1 4
límite.»
E n el s e g u n d o c a p í t u l o d e Modernidad e identidad del yo, h e
m a n t e n i d o q u e la c o n f i a n z a b á s i c a es f u n d a m e n t a l p a r a las
conexiones entre prácticas diarias y las apariencias normales.
D e n t r o d e los m a r c o s d e la vida cotidiana, la c o n f i a n z a básica
se entiende c o m o u n a p u e s t a entre p a r é n t e s i s de los posibles
sucesos o hechos que podrían, en determinadas circunstan-
cias, ser c a u s a d e a l a r m a . Lo q u e otros individuos p a r e c e n ha-
c e r y q u i é n e s p a r e c e n ser, n o r m a l m e n t e e s a c e p t a d o t e n i e n d o
e n c o n s i d e r a c i ó n l o q u e ellos e s t á n r e a l i z a n d o e n l a a c t u a l i d a d
y q u i é n e s s o n a c t u a l m e n t e . E l espía s u s p e n d e p a r t e d e l a c o n -
fianza g e n e r a l i z a d a q u e es a t r i b u i d a a las «cosas tal y c o m o
son», y le i n q u i e t a q u e los h e c h o s m u n d a n o s p u d i e r a n s e r en
el f o n d o m u y d i s t i n t o s . P a r a l a p e r s o n a n o r m a l u n n ú m e r o
equivocado p u e d e ser causa de u n a p e q u e ñ a irritación, pero
p a r a el a g e n t e s e c r e t o p u e d e s e r u n s i g n o c o n f u s o q u e c a u s a
alarma.
58
la n o r m a l i d a d (establecida) c o n la q u e los individuos y g r u p o s
1 5
s e c i r c u n d a n e n t r e s í . E l c o n c e p t o p r o c e d e d e l e s t u d i o del
c o m p o r t a m i e n t o a n i m a l . L o s a n i m a l e s s o n m u y s e n s i b l e s al
á r e a física e n d e r r e d o r e n r e l a c i ó n a l a a m e n a z a q u e p u e d a
p r o v e n i r d e ella. E l g r a d o d e s e n s i b i l i d a d v a r í a e n t r e l a s diver-
s a s e s p e c i e s . A l g u n o s a n i m a l e s s o n c a p a c e s d e r e c i b i r el influjo
d e s o n i d o s , o l o r e s y m o v i m i e n t o s a m u c h o s k i l ó m e t r o s d e dis-
16
t a n c i a ; p a r a o t r o s , el a l c a n c e d e l Umwelt es m á s limitado.
E n el c a s o del s e r h u m a n o , el Umwelt i n c l u y e a l g o m á s q u e
l a s i n m e d i a t a s c i r c u n s t a n c i a s físicas. A b a r c a i n d e f i n i d a s e x t e n -
s i o n e s d e t i e m p o y e s p a c i o , y c o r r e s p o n d e al s i s t e m a d e rele-
v a n c i a s , c o n f o r m e al u s o q u e h a c e S c h u t z d e l t é r m i n o , q u e
c o n t e x t u a l i z a l a v i d a del i n d i v i d u o . L o s i n d i v i d u o s e s t á n c o n s -
t a n t e m e n t e alerta a las señales q u e vinculan las actividades
aquí-ahora c o n las p e r s o n a s o sucesos e s p a c i a l m e n t e distantes
y r e l a c i o n a d o s c o n ellos y a l o s p r o y e c t o s d e e s q u e m a t i z a c i ó n
d e l a v i d a r e s p e c t o al l a p s o t e m p o r a l d e f u t u r o y a s u s p o s i b l e s
c o n t i n g e n c i a s . E l Umwelt e s el « d i n á m i c o » m u n d o d e l a n o r -
m a l i d a d q u e el i n d i v i d u o lleva c o n s i g o d e s i t u a c i ó n e n s i t u a -
ción, a u n q u e este h e c h o d e p e n d e d e otros q u e confirmen o
t o m e n p a r t e e n la r e p r o d u c c i ó n d e ese m u n d o . El individuo
c r e a , c o m o si f u e r a u n a « o l a m ó v i l d e e s t r u c t u r a c i ó n d e la
r e l e v a n c i a » , q u e o r d e n a l o s s u c e s o s c o n t i n g e n t e s r e f e r e n t e s al
riesgo y a p o t e n c i a l e s a l a r m a s . E l m o v i m i e n t o e s p a c i o - t e m p o -
r a l — l a m o v i l i d a d física d e l c u e r p o d e e m p l a z a m i e n t o a e m -
p l a z a m i e n t o — c e n t r a los intereses del i n d i v i d u o e n las propie-
d a d e s físicas d e l c o n t e x t o , s i n e m b a r g o l o s p e l i g r o s c o n t e x t ú a -
les s o n c o n t r o l a d o s e n r e l a c i ó n a o t r a s f u e n t e s m á s d i f u s a s d e
15. ErWg Goffman, Relations in Public, op. cit., pp. 252 ss.
16. El término alemán Umwelt, cuyo significado es en español «entorno», «medio
ambiente», juega un papel clave en la teoría de sistemas liderada sobremanera por
Niklas Luhmann. En este marco teórico, el término Umwelt, más cercano a la acep-
ción española «entorno», es la abierta complejidad frente a la cual los sistemas esta-
blecen mecanismos de selección favorecedores de la reducción de la tal complejidad.
De este modo, se delimitan y se demarcan los ámbitos intrasistémicos de acción, así
como sus lógicas de actuación y simbólicas comunicativas elaboradas por la capaci-
dad autopoiética de los propios sistemas. En este trabajo, sin embargo, el término
Umwelt ha de ser considerado bajo la óptica propuesta por A. Schutz, es decir, en
tanto «hogar-mundo», «medio ambiente», horizonte de certezas y rutinas en el que el
individuo no ve en peligro su confianza básica y su desarrollo personal. (N. del T.)
59
a m e n a z a . E n la globalización a c t u a l d e la s o c i e d a d m o d e r n a ,
el Umwelt i n c l u y e l a c o n c i e n c i a d e riesgos d e g r a n d e s c o n s e
cuencias, las cuales r e p r e s e n t a n peligros d e los q u e n a d i e p u e
d e e s t a r a salvo.
E n el m a r c o d e l a m o d e r n i d a d , d e l q u e l a f o r t u n a h a d e s
a p a r e c i d o , el i n d i v i d u o c o m ú n m e n t e d i f e r e n c i a e n el Umwelt
entre sucesos p r e m e d i t a d o s y casuales. Estos últimos constitu
y e n u n p r e c e d e n t e p a r a las relevancias i n m e d i a t a s desde las
q u e el i n d i v i d u o c r e a u n flujo e s t r u c t u r a d o d e a c c i ó n . L a dife
rencia t a m b i é n permite a la p e r s o n a delimitar la actual y po
t e n c i a l m u l t i t u d d e h e c h o s , r e m i t i é n d o l e s a u n á m b i t o e n el
q u e tienen q u e ser vigilados, p e r o c o n u n a atención m í n i m a .
El corolario d e esto es q u e t o d a p e r s o n a e n u n a situación de
interacción s u p o n e q u e m u c h o de lo q u e h a c e es indiferente
p a r a los otros — a u n q u e la indiferencia t i e n e q u e s e r organiza
d a e n situaciones p ú b l i c a s c o p r e s e n t e s , e n la f o r m a d e códigos
d e d e s a t e n c i ó n civil.
E n c o n t r a s t e c o n el p a r a n o i c o , el i n d i v i d u o c o m ú n e s ca
p a z d e c r e e r q u e los instantes, q u e s o n fatídicos p a r a s u p r o p i a
vida, n o s o n fruto del destino. La s u e r t e es lo q u e se necesita
c u a n d o s e p l a n e a u n a a c c i ó n a r r i e s g a d a , si b i e n t a m b i é n refie
r e a u n a p r o b a b i l i d a d r e l a c i o n a d a c o n el d e s t i n o ( t a n t o b u e n a
c o m o m a l a suerte). P u e s t o q u e la distinción e n t r e lo q u e es
c a s u a l y l o q u e n o l o e s e n l a p r á c t i c a e s difícil d e p r e c i s a r ,
p u e d e n surgir serias tensiones c u a n d o los s u c e s o s o activida
des s o n «malinterpretados» —así, c u a n d o u n s u c e s o q u e afecta
a alguien es i n t e r p r e t a d o c o m o lo q u e n o es. L a revelación de
la t r a m a p u e d e s e r fácilmente c a u s a d e a l a r m a — u n m a r i d o
s o s p e c h a d e l a i n f i d e l i d a d d e l a m u j e r al c o n s t a t a r q u e u n e n
c u e n t r o a p a r e n t e m e n t e a z a r o s o e n t r e ella y u n a n t i g u o n o v i o
es t o d o m e n o s u n suceso n o p r e m e d i t a d o . La suposición de
c o n f i a n z a g e n e r a l i z a d a q u e i m p l i c a el r e c o n o c i m i e n t o d e s u c e
sos arbitrarios refiere t a n t o a anticipaciones futuras c o m o
c o m p r e n s i o n e s e x p l i c a t i v a s d e l m o m e n t o . E n l a m a y o r í a d e la
s i t u a c i o n e s d e i n t e r a c c i ó n u n i n d i v i d u o a s u m e q u e l o s q u e le
r o d e a n n o p o n d r á n s u h a b i t u a l f o r m a d e a c t u a r al s e r v i c i o d e
futuros actos malévolos. El futuro q u e b r a n t a m i e n t o de situa
c i o n e s n o r m a l e s r e f i e r e s i e m p r e a u n e s p a c i o d e p o t e n c i a l vul
nerabilidad.
60
E l vcocoon» p r o t e c t o r e s el sustrato de confianza que hace
posible el mantenimiento de un «Umwelt» fiable. E s t e s u s t r a t o
p o r t a d o r d e c o n f i a n z a es l a c o n d i c i ó n y el r e s u l t a d o d e l a n a
t u r a l e z a r u t i n i z a d a d e u n m u n d o «sin sobresaltos» — u n uni
v e r s o d e s u c e s o s a c t u a l e s y p o s i b l e s q u e e n v u e l v e a l a s activi
d a d e s c o t i d i a n a s del i n d i v i d u o y a s u s p r o y e c t o s p a r a el f u t u r o ,
e n el c u a l b u e n a p a r t e d e l o q u e o c u r r e « n o s e s i g u e lógica
m e n t e » d e l a i n t e n c i ó n i n i c i a l d e la p e r s o n a . A q u í l a c o n f i a n z a
i n c o r p o r a s u c e s o s e v e n t u a l e s y p o t e n c i a l e s e n el m u n d o físico
c o m o e n c u e n t r o s y a c t i v i d a d e s e n l a e s f e r a d e la v i d a social.
Vivir e n l a s c i r c u n s t a n c i a s d e l a s i n s t i t u c i o n e s s o c i a l e s m o d e r
n a s e n l a s q u e l o s riesgos s o n r e c o n o c i d o s c o m o t a l e s , g e n e r a
d e t e r m i n a d a s dificultades específicas p a r a s u m i n i s t r a r u n a
c o n f i a n z a g e n e r a l i z a d a e n « p o s i b i l i d a d e s d i s c o n t i n u a s » •—posi
b i l i d a d e s q u e a p a r e c e n c o m o i r r e l e v a n t e s p a r a la a u t o i d e n t i
d a d y propósitos del individuo. L a s e g u r i d a d psicológica q u e
l a s d i s t i n t a s c o n c e p c i o n e s d e l d e s t i n o p u e d e n o f r e c e r s e h a ex
tinguido p o r completo, en t a n t o personalización de los sucesos
n a t u r a l e s bajo la f o r m a d e espíritus, d e m o n i o s u otros seres.
L a f r e c u e n t e i n t r u s i ó n d e l o s s i s t e m a s a b s t r a c t o s e n la v i d a
c o t i d i a n a c r e a p o s t e r i o r m e n t e p r o b l e m a s q u e i n f l u y e n e n la
r e l a c i ó n e n t r e l a c o n f i a n z a g e n e r a l i z a d a y el Umwelt.
E n las condiciones sociales m o d e r n a s , c o n f o r m e c o n m á s
a h í n c o p r e t e n d e el i n d i v i d u o forjar r e f l e x i v a m e n t e u n a a u t o -
identidad, m á s consciente será de q u e las prácticas habituales
d e t e r m i n a n u n a s c o n s e c u e n c i a s f u t u r a s . Así c o m o l a s c o n c e p
c i o n e s d e fortuna s e h a n a b a n d o n a d o p o r c o m p l e t o , la i m p o s i
c i ó n del riesgo — o el e q u i l i b r i o d e riesgo y o p o r t u n i d a d — s e
c o n v i e r t e e n el n ú c l e o d e l a c o l o n i z a c i ó n p e r s o n a l d e f u t u r o s
d o m i n i o s . P s i c o l ó g i c a m e n t e h a b l a n d o , u n a s p e c t o d e c i s i v o del
«cocoon» p r o t e c t o r es la d e s v i a c i ó n d e p r o c e s o s p o r t a d o r e s d e
c o n s e c u e n c i a s d e s c o n o c i d a s y p e n s a d a s e n t é r m i n o s d e ries
g o s . L a e v i t a c i ó n del riesgo e s u n a p a r t e c e n t r a l d e la m o d e r n i
d a d . Algo c o n l o q u e e s t o p u e d e l l e v a r s e a e f e c t o l o c o n s t i t u y e
el c o n o c i m i e n t o d e p r o p o r c i o n e s p r o b a b l e s p a r a d i f e r e n t e s ti
p o s d e p r o p ó s i t o s y a c o n t e c i m i e n t o s . L o q u e p o d í a «salir m a l »
debe ser d e s e c h a d o p r e t e x t a n d o q u e es d e m a s i a d o i m p r o b a b l e
c o m o p a r a t e n e r l o e n c u e n t a . U n viaje a é r e o n o r m a l m e n t e e s t á
c a l c u l a d o p a r a s e r la f o r m a d e t r a n s p o r t e m á s s e g u r a c o n f o r -
61
m e a v a r i o s c r i t e r i o s . E l riesgo d e m o r i r e n u n a c c i d e n t e a é r e o
es, p a r a a e r o l í n e a s c o m e r c i a l e s r e g u l a r e s , d e u n posibilidad so
b r e 850.000 p o r vuelo — u n g u a r i s m o d e r i v a d o d e la división
del n ú m e r o d e vuelos d e pasajeros e n u n periodo d a d o de
t i e m p o p o r el n ú m e r o d e v í c t i m a s e n a c c i d e n t e s a é r e o s d u r a n
1 7
te ese p e r i o d o . Se h a afirmado q u e u n asiento a u n a s cinco
m i l l a s d e a l t u r a e s el l u g a r d e l m u n d o m á s s e g u r o , d a d o el
n ú m e r o de accidentes q u e o c u r r e n en casa, trabajo o en otros
m e d i o s . T o d a v í a m u c h a g e n t e s e a t e r r a a n t e el viaje a é r e o y
u n a cierta m i n o r í a q u e tiene la o p o r t u n i d a d o recursos p a r a
viajar e n avión se niega a hacerlo. Ellos n o p u e d e n olvidar lo
q u e o c u r r i r í a si l a s c o s a s f u e s e n m a l .
M u c h a gente disfruta viajando p o r carretera sin preocupa- •
ción alguna, a u n q u e s o n conscientes d e q u e los riesgos d e u n a
lesión seria o m u e r t e s o n elevados. El p e s o de lo contrafáctico
parece i m p o r t a r bastante e n este c a s o — a u n q u e p u e d e n pro
d u c i r s e e s p a n t o s o s a c c i d e n t e s d e c a r r e t e r a , n o s u s c i t a n el m i s
m o g r a d o de t e m o r q u e los d e u n accidente aéreo.
E l a p l a z a m i e n t o e n el t i e m p o y l a l e j a n í a e n el e s p a c i o s o n
otros factores q u e p u e d e n r e d u c i r la i n q u i e t u d q u e la concien
c i a d e riesgo e n c u a n t o t a l p u e d e p r o d u c i r . U n j o v e n c o n p r o
b l e m a s de salud p u e d e ser b a s t a n t e consciente del riesgo de
f u m a r , p e r o s i t ú a el p e l i g r o p o t e n c i a l q u e ello c o n l l e v a m u y
d i s t a n t e e n el f u t u r o — t a l y c o m o c u a n d o él o ella c u m p l a
l o s 4 0 . L o s riesgos a l e j a d o s d e l o s c o n t e x t o s o r d i n a r i o s d e la
v i d a d e l i n d i v i d u o — t a l c o m o l o s riesgos d e e l e v a d a s c o n s e
c u e n c i a s — se e n c u e n t r a n fuera d e la c o b e r t u r a del Umwelt.
L o s p e l i g r o s q u e ellos p r e s e n t a n s o n , d i c h o d e o t r o m o d o , p e n
s a d o s c o m o a l g o s e p a r a d o d e l o s c o m p r o m i s o s p r á c t i c o s d e la
p e r s o n a , c o n lo cual se evita q u e esta los c o n t e m p l e s e r i a m e n
te en tanto posibilidades.
Todavía las nociones de destino se niegan a desaparecer en
s u conjunto y se e n c u e n t r a n i n q u i e t a n t e m e n t e c o n e c t a d a s a
u n a p e r s p e c t i v a d e riesgo s e c u l a r y a c t i t u d e s d e f a t a l i s m o . U n a
c r e e n c i a e n l a n a t u r a l e z a p r o v i d e n c i a l d e l a s c o s a s s u p o n e la
a p a r i c i ó n s ú b i t a d e la f o r t u n a — u n f e n ó m e n o i m p o r t a n t e q u e
62
c o n e c t a c o n a l g u n a s d e l a s c a r a c t e r í s t i c a s b á s i c a s d e la m o d e r
nidad. Las interpretaciones providenciales d e la historia fueron
l o s e l e m e n t o s p r i n c i p a l e s d e l a c u l t u r a d e la I l u s t r a c i ó n , y n o
e s s o r p r e n d e n t e q u e s u s r e s i d u o s t o d a v í a p e r d u r e n e n el p e n
s a m i e n t o o r d i n a r i o . L a s a c t i t u d e s f a v o r e c e d o r a s d e riesgos d e
elevadas consecuencias a m e n u d o c o n s e r v a n vestigios indele
b l e s p r o p i o s d e u n a p e s p e c t i v a p r o v i d e n c i a l . P u e d e s e r q u e vi
vamos en u n m u n d o apocalíptico, enfrentados a u n alud de
peligros; n o o b s t a n t e , u n i n d i v i d u o p u e d e c r e e r q u e a los go
b i e r n o s , científicos u o t r o s e s p e c i a l i s t a s t é c n i c o s s e l e s p u e d e
c o n f i a r l o s m e c a n i s m o s a p r o p i a d o s p a r a c o n t r a r r e s t a r l o s . O,
p o r el c o n t r a r i o , e n t i e n d e q u e « t o d o e s t á o b l i g a d o a t o p a r c o n
el fin».
P o r o t r a p a r t e , t a l e s p o s i c i o n e s p u e d e n r e i n c i d i r e n el fata
l i s m o . U n e t h o s f a t a l i s t a es u n a p o s i b l e r e s p u e s t a g e n e r a l i z a d a
a n t e u n a c u l t u r a s e c u l a r p o r t a d o r a d e riesgos. E x i s t e n riesgos
c o n los q u e n o s e n f r e n t a m o s p e r o que, c o m o individuos — y
q u i z á a nivel c o l e c t i v o — , n i n g u n o d e n o s o t r o s p u e d e h a c e r d e
m a s i a d o al r e s p e c t o . Q u i e n p r o p o n e t a l o r i e n t a c i ó n p u e d e m a
n i f e s t a r q u e l a s c o s a s q u e o c u r r e n e n l a v i d a s o n al final u n
h e c h o de casualidad. P o r esto, se p u e d e d e t e r m i n a r que «todo
l o q u e h a d e ser, s e r á » . D i c h o e s t o , s e r í a difícil s e r fatalista e n
t o d o s l o s d o m i n i o s d e la v i d a , d a d a s l a s p r e s i o n e s e n n u e s t r o s
días q u e n o s c o m p e l e n hacia la t o m a d e u n a actitud activa e
i n n o v a d o r a acerca d e n u e s t r a s c i r c u n s t a n c i a s p e r s o n a l e s y co
lectivas. E l f a t a l i s m o e n c o n t e x t o s e s p e c í f i c o s d e riesgo s e c o
r r e s p o n d e c o n dos clases de actitudes q u e he d a d o en llamar
« a c e p t a c i ó n p r a g m á t i c a » o « p e s i m i s m o c í n i c o » . L a p r i m e r a es
u n a actitud de enfrentamiento generalizado — t o m a n d o cada
d í a tal y c o m o v i e n e — , m i e n t r a s q u e la s e g u n d a r e c h a z a t o d o
t i p o d e a n g u s t i a a t r a v é s d e l a i n d i f e r e n c i a c o n r e s p e c t o al
1 8
mundo.
Existen numerosos eventos desencadenados de forma no
p r e m e d i t a d a , q u e p u e d e n a g u j e r e a r el m a n t o p r o t e c t o r d e se
guridad ontológica y causar alarma. Las alarmas aparecen
bajo t o d o tipo d e aspectos y de d i m e n s i o n e s , d e s d e los c u a t r o
63
m i n u t o s d e a d v e r t e n c i a d e A r m a g e d d o n al r e s b a l ó n c o n la fa
m o s a piel d e la b a n a n a . A l g u n a s s o n s í n t o m a s o defectos per
s o n a l e s , o t r a s a n g u s t i a s p r o v o c a d a s p o r el f r a c a s o a n t i c i p a d o o
actual de proyectos acariciados o por sucesos inesperados que
s u r g e n e n el Umwelt. L a s s i t u a c i o n e s m á s i m p o r t a n t e s p a r a el
individuo s o n aquellas e n las q u e las a l a r m a s coinciden con
los c a m b i o s c o n s e c u e n t e s — m o m e n t o s fatídicos. E l individuo
a s u m e q u e s e e n f r e n t a a u n a n o v e d o s a s e r i e d e riesgos y p o s i
b i l i d a d e s . E n t a l e s c i r c u n s t a n c i a s , el i n d i v i d u o s e v e l l a m a d o a
c u e s t i o n a r l o s r u t i n i z a d o s h á b i t o s d e e s p e c i a l r e l e v a n c i a e, in
c l u s o , e n o c a s i o n e s a q u e l l o s m á s i n t e g r a d o s c o n la a u t o i d e n t i
dad. Diferentes estrategias se p u e d e n adoptar. U n a persona
p u e d e , p o r cualquier razón, p o n e r e n práctica m o d o s estable
c i d o s d e c o n d u c t a , q u i z á s i n c o n s i d e r a r si e s t o s s e a d e c ú a n o
n o a la n u e v a situación d e m a n d a d a . E n a l g u n a s circunstan
cias, sin e m b a r g o , esto es imposible: p o r ejemplo, q u i e n se h a
s e p a r a d o de su esposa n o p u e d e c o m p o r t a r s e del m i s m o m o d o
q u e a q u e l q u e s i g u e c a s a d o . M u c h o s m o m e n t o s c r í t i c o s obli
g a n al i n d i v i d u o p o r s u n a t u r a l e z a a c a m b i a r h á b i t o s y r e a j u s
tar proyectos.
Los m o m e n t o s críticos n o s i e m p r e sobrevienen d e m a n e r a
i n e s p e r a d a al i n d i v i d u o — a v e c e s s o n p r o v o c a d o s o b u s c a d o s
d e l i b e r a d a m e n t e . L o s a m b i e n t e s d e riesgo i n s t i t u c i o n a l i z a d o y
las actividades d e riesgo i n d i v i d u a l i z a d a s a p a r e c e n c o m o las
1 9
c o n d i c i o n e s e n las q u e la fatalidad se c r e a a c t i v a m e n t e . Tales
situaciones h a c e n posible la p u e s t a e n p r á c t i c a d e la osadía,
ingenio, h a b i l i d a d y arrojo p e r m a n e n t e , d o n d e los individuos
t a m b i é n t o m a n c o n c i e n c i a d e l o s riesgos i m p l i c a d o s e n l o q u e
ellos e s t á n h a c i e n d o , p e r o l o s p r o v o c a n p a r a c r e a r u n e s p a c i o
d e a c t u a c i ó n d i s t i n t o al d e l a s c i r c u n s t a n c i a s r u t i n a r i a s . L o s
a m b i e n t e s d e riesgo m á s i n s t i t u c i o n a l i z a d o s , i n c l u y e n d o los
d e l s e c t o r e c o n ó m i c o , s o n á m b i t o s d e e n f r e n t a m i e n t o : e n ellos
l a t o m a d e riesgo e n f r e n t a a l o s i n d i v i d u o s e n t r e sí, o l e s s i t ú a
f r e n t e a o b s t á c u l o s e n el m u n d o físico. L o s e n f r e n t a m i e n t o s
exigen acciones comprometidas, oportunistas, de m o d o que
e s t a s s i t u a c i o n e s n o s o n « p u r a s u e r t e » , a l g o a s í c o m o l a lote-
19. Cf. Charles W. Smith, The Mind of the Market, Totowa, Rowman and Little-
field, 1981.
64
ría. E l e s t r e m e c i m i e n t o a l c a n z a d o e n u n a a c c i ó n p r e m e d i t a d a
d e r i e s g o d e p e n d e d e q u e s u r j a l a i n c e r t i d u m b r e , p o r ello la
actividad e n c u e s t i ó n a d q u i e r e especial relevancia frente a las
r u t i n a s d e la vida cotidiana. El e s t r e m e c i m i e n t o se p u e d e bus-
c a r , o e n u n o r d e n m á s e l e v a d o , o e n l a e m o c i ó n v i v i d a p o r el
público en u n acontecimiento deportivo, o en actividades don-
d e el nivel a c t u a l d e riesgo p a r a l a v i d a e s r e d u c i d o ( e n u n
viaje e n la m o n t a ñ a r u s a ) . E l e s t r e m e c i m i e n t o c o r r e s p o n d i e n t e
a l a s a c t i v i d a d e s p o r t a d o r a s d e riesgo, c o m o d i c e B a l i n t , i m p l i -
c a d i f e r e n t e s a c t i t u d e s c o n s t a t a b l e s : c o n v e n c i m i e n t o d e la ex-
p o s i c i ó n al riesgo, e x p o s i c i ó n v o l u n t a r i a a d e t e r m i n a d o p e l i g r o
2 0
y u n a expectativa de triunfo sobre é l . Los p a r q u e s de atrac-
c i o n e s r e p r o d u c e n m u c h a s d e l a s s i t u a c i o n e s e n l a s q u e se
p e r s i g u e n e m o c i o n e s fuertes y c o n t r o l a d a s , situaciones que
c o n l l e v a n d o s e l e m e n t o s : el d o m i n i o d e l a s i t u a c i ó n p o r p a r t e
del i n d i v i d u o y l a a p a r i c i ó n d e i n c e r t i d u m b r e , l a c u a l r e q u i e r e
de ese d o m i n i o y de su p u e s t a en práctica.
Goffmann señala que alguien que tiene inclinación a t o m a r
riesgos d e m a n e r a d e l i b e r a d a — c o m o u n j u g a d o r e m p e d e r n i -
d o — c o n s t a t a o p o r t u n i d a d e s p a r a el c o n c u r s o del a z a r allí
d o n d e la m a y o r í a d e los i n d i v i d u o s o b s e r v a n r u t i n a y n o r m a l i -
dad. Se podría a ñ a d i r q u e se trata d e abrir posibilidades p a r a
el d e s a r r o l l o d e n u e v o s m o d o s d e a c t i v i d a d d e n t r o d e c o n t e x -
tos familiares. D o n d e la c o n t i n g e n c i a es d e s c u b i e r t a o estimu-
lada, las situaciones q u e p a r e c e n c e r r a d a s y predefinidas p u e -
d e n g a n a r e n a p e r t u r a . L o s riesgos p r o v o c a d o s d e l i b e r a d a m e n -
te aquí convergen c o n a l g u n a s d e las orientaciones básicas de
la m o d e r n i d a d . L a c a p a c i d a d d e e r o s i o n a r l a e s t a b i l i d a d d e l a s
c o s a s , a b r i r n u e v o s i t i n e r a r i o s y, c o n ello, c o l o n i z a r u n seg-
m e n t o d e u n f u t u r o i n é d i t o , es c o n s u b s t a n c i a l c o n el c a r á c t e r
p e r t u r b a d o r d e la m o d e r n i d a d .
P o d r í a m o s d e c i r q u e l a t o m a d e riesgos p r e m e d i t a d o s r e -
p r e s e n t a u n « e x p e r i m e n t o c o n la c o n f i a n z a » ( e n el s e n t i d o d e
la c o n f i a n z a b á s i c a ) q u e , c o n s e c u e n t e m e n t e , t i e n e i m p l i c a c i o -
n e s q u e a f e c t a n a la a u t o i d e n t i d a d i n d i v i d u a l . P o d r í a m o s r e d e -
finir la « e x p e c t a t i v a fiable» d e B a l i n t c o m o c o n f i a n z a — c o n -
20. Michael Balint, Thrills and Regressions, Londres, Hogarth, 1959. Esta obra es
tratada extensamente por Goffmann en Interaction Ritual.
65
fianza d e q u e s e s u p e r a r á n l o s p e l i g r o s a s u m i d o s d e l i b e r a d a -
m e n t e . E l d o m i n i o d e t a l e s p e l i g r o s es u n a c t o d e a u t o j u s t i f i c a -
c i ó n y u n a m a n i f e s t a c i ó n , a sí m i s m o y a o t r o s , d e q u e b a j o
c i r c u n s t a n c i a s difíciles u n o p u e d e s a l i r a d e l a n t e . E l m i e d o p r o -
d u c e c o n m o c i ó n , p e r o s e t r a t a d e u n m i e d o r e d i r i g i d o b a j o la
f o r m a d e d o m i n i o . La c o n m o c i ó n p r o d u c i d a p o r la a c e p t a c i ó n
d e l i b e r a d a d e u n r i e s g o f o m e n t a el « v a l o r d e s e r » , q u e e s g e n é -
rico d e l a s o c i a l i z a c i ó n p r i m a r i a . E l v a l o r s e p a t e n t i z a p r e c i s a -
m e n t e e.i l a t o m a d e l i b e r a d a d e riesgos c o m o u n a c u a l i d a d
q u e e s p u e s t a a p r u e b a : el i n d i v i d u o s e s o m e t e a u n a p r u e b a
d e integridad m e d i a n t e la m o s t r a c i ó n d e la c a p a c i d a d d e pre-
v e r l a « c a r a o c u l t a » d e l o s riesgos q u e s e e s t á n c o r r i e n d o e
insiste, a p e s a r d e todo, a u n q u e n o existe n i n g u n a obligación
p a r a ello. L a b ú s q u e d a d e s e n s a c i o n e s f u e r t e s o d e l s e n t i d o d e
d o m i n i o s o b r e l o s riesgos t o m a d o s s e d e r i v a , e n c i e r t a f o r m a ,
d e su negativa a a c e p t a r la vida r u t i n i z a d a . S i n e m b a r g o , t a m -
b i é n el a l i c i e n t e p s i c o l ó g i c o r a d i c a e n el c o n t r a s t e c o n l a s g r a -
tificaciones diferidas y a m b i g u a s q u e e m e r g e n a c a u s a de
o t r o s t i p o s d e e n c u e n t r o s c o n el riesgo. E n l o s riesgos p r e m e -
d i t a d o s , el e n c u e n t r o c o n el p e l i g r o y s u r e s o l u c i ó n e s t á n liga-
d o s e n la m i s m a actividad, m i e n t r a s q u e e n otros m a r c o s d e
c o n s e c u e n c i a s el m o m e n t o d e l a c o m p e n s a c i ó n d e l a s e s t r a t e -
gias elegidas p u e d e n o verificarse h a s t a a ñ o s después.
Los s i s t e m a s a b s t r a c t o s d e la m o d e r n i d a d c r e a n a m p l i o s
e s p a c i o s d e r e l a t i v a s e g u r i d a d p a r a el m a n t e n i m i e n t o d e la
vida cotidiana. P e n s a n d o e n t é r m i n o s de riesgo, este tiene sus
a s p e c t o s p e r t u r b a d o r e s , c o m o s e s u g i r i ó e n el c a p í t u l o p r e c e -
dente, sin e m b a r g o t a m b i é n se trata de u n m e d i o que aspira a
e s t a b i l i z a r l o s r e s u l t a d o s , u n m o d o d e c o l o n i z a r el f u t u r o . E l
í m p e t u d e c a m b i o m á s o m e n o s c o n s t a n t e , p r o f u n d o y veloz,
c o m o característica d e las i n s t i t u c i o n e s m o d e r n a s , u n i d o a la
r e f l e x i v i d a d e s t r u c t u r a d a , s u p o n e q u e e n el n i v e l d e l a p r á c t i -
c a d i a r i a , a s í c o m o e n l a i n t e r p r e t a c i ó n filosófica, n a d a p u e d e
ser dado acríticamente p o r supuesto. El comportamiento que
es a p r o p i a d o p a r a n u e s t r o s días, m a ñ a n a p u e d e ser visto de
66
forma m u y distinta a la luz de n u e v a s circunstancias o en
v i r t u d d e o t r a s e x i g e n c i a s e n el o r d e n d e l c o n o c i m i e n t o . Al
m i s m o tiempo, habida cuenta de que diariamente muchas
operaciones e n t r a n e n juego, las actividades están adecuada-
m e n t e r u t i n i z a d a s m e d i a n t e s u r e c o m b i n a c i ó n a través del es-
pacio-tiempo.
V e a m o s a l g u n o s e j e m p l o s . E l d i n e r o m o d e r n o es u n siste-
m a a b s t r a c t o d e complejidad formidable, u n a p r i m e r a ilustra-
ción de u n sistema simbólico q u e c o n e c t a los p r o c e s o s globa-
les c o n l a s t r i v i a l i d a d e s m u n d a n a s d e l a v i d a o r d i n a r i a . U n a
e c o n o m í a m o n e t a r i a a y u d a a r e g u l a r el a b a s t e c i m i e n t o d e l a s
necesidades cotidianas, inclusive p a r a los estratos m á s humil-
d e s d e l a s s o c i e d a d e s d e s a r r o l l a d a s (y a u n q u e u n b u e n n ú m e r o
de operaciones, incluida a l g u n a de n a t u r a l e z a p u r a m e n t e eco-
nómica, son negociadas en términos no-monetarios). El dinero
e s t a b l e c e u n a r e d c o n m u c h o s o t r o s s i s t e m a s a b s t r a c t o s e n el
c o n j u n t o g l o b a l d e la s o c i e d a d y e n l a s e c o n o m í a s l o c a l e s . L a
existencia de u n i n t e r c a m b i o o r g a n i z a d o m o n e t a r i a m e n t e hace
p o s i b l e s l o s c o n t a c t o s e i n t e r c a m b i o s r e g u l a r i z a d o s «a d i s t a n -
cia» ( e n el t i e m p o y e n el e s p a c i o ) e n l o s q u e s e m e j a n t e v i n c u -
lación d e p e n d e de influencias globales y locales. J u n t o a u n a
d i v i s i ó n del t r a b a j o c o n u n n i v e l d e c o m p l e j i d a d p a r a l e l o , el
s i s t e m a m o n e t a r i o r u t i n i z a el a b a s t e c i m i e n t o d e b i e n e s y servi-
c i o s n e c e s a r i o s p a r a la v i d a o r d i n a r i a . N o s o l a m e n t e e s m u c h o
m a y o r l a v a r i e d a d d e b i e n e s y c o m e s t i b l e s a c c e s i b l e s al indivi-
d u o m e d i o q u e e n las sociedades p r e m o d e r n a s , sino q u e su
disponibilidad n o se e n c u e n t r a tan directamente gobernada
p o r las especificidades de t i e m p o y lugar. Los comestibles pro-
p i o s d e u n a é p o c a del a ñ o , d e u n a e s t a c i ó n , p o r e j e m p l o , p u e -
d e n c o m p r a r s e a m e n u d o en c u a l q u i e r m o m e n t o y los alimen-
tos que n o p u e d e n cultivarse en u n d e t e r m i n a d o país o región
pueden ser adquiridos regularmente en esos lugares.
E s t o e s u n a c o l o n i z a c i ó n del t i e m p o t a n t o c o m o u n a o r d e -
n a c i ó n del e s p a c i o , m i e n t r a s q u e el a b a s t e c i m i e n t o p a r a el fu-
t u r o p o r p a r t e del c o n s u m i d o r i n d i v i d u a l p a s a a s e r a l g o i n n e -
c e s a r i o . D e h e c h o , es d e p o c o u s o a m o n t o n a r r e s e r v a s d e ali-
mentos — a u n q u e hay quien p u e d a h a c e r esto en virtud de
riesgos d e e l e v a d a s c o n s e c u e n c i a s — p a r a l o s a s u n t o s o r d i n a -
rios d e l a v i d a c o t i d i a n a e n u n a e c o n o m í a m o d e r n a q u e fun-
67
c i o n a c o n vigor. S e m e j a n t e p r á c t i c a i n c r e m e n t a r í a los costes,
a h o g a r í a el r e n d i m i e n t o e c o n ó m i c o q u e , d e o t r a f o r m a , p o d r í a
s e r d i r i g i d o h a c i a d i f e r e n t e s fines. E l a m o n t o n a m i e n t o n o p o
d r í a s e r s i n o u n a e s t r a t e g i a a c o r t o p l a z o , a m e n o s q u e el i n d i
v i d u o h a y a desarrollado la c a p a c i d a d d e s u m i n i s t r a r s e sus p r o
p i o s a l i m e n t o s . E l h e c h o d e q u e la p e r s o n a c o n c e d e fiabilidad
al s i s t e m a m o n e t a r i o y a l a d i v i s i ó n d e l t r a b a j o , p e r m i t i r á m a
yor seguridad y predictibilidad q u e las q u e se p u d i e r a n alcan
zar por otros medios.
O t r a i l u s t r a c i ó n p u e d e s e r el a b a s t e c i m i e n t o d e l a g u a , la
existencia de calefacción, iluminación y la d e p u r a c i ó n de
a g u a s residuales. Tales s i s t e m a s y la experiencia e n la q u e
ellos s e i n s p i r a n , p r o c u r a n e s t a b i l i z a r m u c h o s d e l o s c o n t e x t o s
d e l a v i d a c o t i d i a n a — c o m o el d i n e r o — , al m i s m o t i e m p o q u e
l o s t r a n s f o r m a n r a d i c a l m e n t e e n r e l a c i ó n a l o s m o d o s d e la
vida p r e m o d e r n o s . P a r a b u e n a p a r t e d e la población d e los
p a í s e s d e s a r r o l l a d o s el a g u a , l a c a l e f a c c i ó n y l a i l u m i n a c i ó n
e s t á n al a l c a n c e d e l a m a n o , a s í c o m o l o s m e c a n i s m o s d e eva
c u a c i ó n d e los r e s i d u o s h u m a n o s . L a t u b e r í a del a g u a h a redu
c i d o s u s t a n c i a l m e n t e u n a d e l a s g r a n d e s c a r e n c i a s q u e dificul
t a b a n la existencia e n m u c h a s s o c i e d a d e s p r e m o d e r n a s , la im
2 1
p o s i b i l i d a d d e l s u m i n i s t r o d e l a g u a . L a d i s p o n i b i l i d a d p a r a el
u s o del a g u a e n los h o g a r e s familiares h a h e c h o posible están
dares de aseo e higiene que h a n contribuido a u n incremento
d e la s a l u d . E l s u m i n i s t r o c o n s t a n t e d e a g u a e s t a m b i é n n e c e
s a r i o p a r a l o s m o d e r n o s s i s t e m a s d e p u r a d o r e s y, p o r l o m i s
m o , c o n t r i b u y e n a u n m a y o r n i v e l d e s a l u d q u e ellos h a n faci
l i t a d o . L a e l e c t r i c i d a d , el g a s y el c o n t i n u o a c c e s o a c o m b u s t i
bles a y u d a n a r e g u l a r los e s t á n d a r e s d e confort c o r p o r a l y con
ceden la posibilidad d e cocinar y del e m p l e o de n u m e r o s o s
a p a r a t o s d o m é s t i c o s . T o d o s ellos h a n r e g u l a d o m a r c o s d e a c t i
vidad d e n t r o y fuera del hogar. La iluminación eléctrica h a
2 2
h e c h o p o s i b l e l a c o l o n i z a c i ó n d e l a n o c h e . E n el m e d i o d o
méstico, las rutinas están d o m i n a d a s p o r la necesidad de regu
l a r d i a r i a m e n t e el d o r m i r m á s q u e p o r l a a l t e r n a n c i a d í a y
n o c h e , q u e p u e d e s e r i n t e r r u m p i d a sin n i n g u n a dificultad.
21. Murray Melbin, Night as Frontier, Nueva York, Free Press, 1987.
22. Rene Dubois, The Wooing of Earth, Londres, Athlone, 1980.
68
F u e r a del hogar, u n r a n g o creciente d e organizaciones opera
sobre u n a b a s e de las veinticuatro h o r a s .
La intervención tecnológica e n la n a t u r a l e z a es la condi
ción del desarrollo d e los s i s t e m a s abstractos, p e r o d e igual
m o d o afectan t a m b i é n a m u c h o s o t r o s a s p e c t o s d e la vida so
cial m o d e r n a . La «socialización d e la n a t u r a l e z a » h a facilitado
la estabilización d e u n c o n j u n t o d e influencias irregulares e
i m p r e d e c i b l e s s o b r e el c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o . E l c o n t r o l d e
l a n a t u r a l e z a fue u n i m p o r t a n t e e s f u e r z o a c o m e t i d o e n los
tiempos p r e m o d e r n o s , especialmente, e n los contextos agra
rios, e n l o s q u e l o s p l a n e s d e i r r i g a c i ó n , l a l i m p i e z a d e l o s
b o s q u e s y o t r o s m o d o s d e o r g a n i z a c i ó n d e la n a t u r a l e z a p a r a
propósitos h u m a n o s e r a n l u g a r c o m ú n . C o m o D u b o s h a su
b r a y a d o , la E u r o p a m o d e r n a era ya u n m e d i o a m b i e n t e c o m
pletamente socializado, constituido p o r m u c h a s generaciones
2 3
de campesinos procedentes de bosques y pantanos vírgenes.
E n los siglos p o s t e r i o r e s , el p r o c e s o d e i n t e r v e n c i ó n h u m a n a
e n la n a t u r a l e z a se h a i n c r e m e n t a d o ; p o r o t r a parte, n o h a
sido confiado a ciertas áreas o regiones sino que, c o m o m u
chos otros aspectos d e la m o d e r n i d a d , s e h a globalizado. N u
m e r o s o s a s p e c t o s d e l a a c t i v i d a d s o c i a l h a n d e v e n i d o m á s se
g u r o s c o m o r e s u l t a d o d e e s t o s d e s a r r o l l o s . L o s viajes, p o r
ejemplo, se h a n r e g u l a r i z a d o y se h a n h e c h o m á s s e g u r o s fruto
d e la c o n s t r u c c c i ó n d e carreteras, trenes, b a r c o s y aviones m o
d e r n o s . C o m o c o n t o d o s los s i s t e m a s a b s t r a c t o s , los e n o r m e s
c a m b i o s e n l a c o n d i c i ó n y l a e n v e r g a d u r a d e l viaje s e a s o c i a n
c o n e s t a s i n n o v a c i o n e s . A h o r a es fácil p a r a c u a l q u i e r a c o n r e
c u r s o s f i n a n c i e r o s l l e v a r a c a b o u n t r a y e c t o q u e h a c e d o s si
glos h u b i e r a s i d o s ó l o p a r a el m á s i n t r é p i d o y s e h u b i e r a n e c e
sitado m u c h o m á s tiempo p a r a realizarlo.
Existe u n a m a y o r s e g u r i d a d e n m u c h o s aspectos d e la vida
cotidiana p e r o t a m b i é n u n g r a n p r e c i o q u e p a g a r p o r esos
avances. Los sistemas a b s t r a c t o s q u e d e p e n d e n de la confian
za, a p e s a r d e t o d o , n o c o n f i e r e n n i n g u n a d e l a s r e c o m p e n s a s
m o r a l e s q u e se o b t e n í a n d e la c o n f i a n z a personalizada, m u y
c o m ú n en los contextos tradicionales c o l m a d o s axiológicamen-
23. Ibtí.
69
te. P o r o t r a parte, la total p e n e t r a c i ó n d e los s i s t e m a s abstrac-
t o s e n l a v i d a o r d i n a r i a c r e a r i e s g o s q u e el i n d i v i d u o h a d e
h a c e r f r e n t e d e s d e u n a p o s i c i ó n n a d a v e n t a j o s a . L a m a y o r in-
terdependencia, incluyendo los s i s t e m a s globales independien-
tes, s u p o n e u n a m a y o r vulnerabilidad c u a n d o sucesos desfavo-
r a b l e s a f e c t a n a e s o s s i s t e m a s c o m o u n t o d o . T a l e s el c a s o
c o n todos los ejemplos m e n c i o n a d o s arriba. El d i n e r o q u e u n a
p e r s o n a p o s e e n u n c a s u p o n d r í a d e m a s i a d o si e s t á s u j e t o a l o s
c a p r i c h o s d e la e c o n o m í a global q u e i n c l u s o la m á s p o d e r o s a
d e las naciones se ve i n c a p a z d e controlar. U n sistema m o n e -
tario local p o d r í a colapsarse c o m p l e t a m e n t e , c o m o o c u r r i ó e n
A l e m a n i a e n 1920: e n a l g u n a s c i r c u n s t a n c i a s impredecibles,
p u d i e r a a c a e c e r e s t o e n el o r d e n m o n e t a r i o g l o b a l c o n d e s a s -
trosas consecuencias p a r a billones de personas. U n a sequía u
otros p r o b l e m a s c o n los s i s t e m a s centralizados del agua, des-
encadenan, en ocasiones, resultados m á s perturbadores que
los q u e la escasez d e a g u a p u d o p r o d u c i r e n las s o c i e d a d e s
p r e m o d e r n a s ; m i e n t r a s q u e u n p r o l o n g a d o déficit d e p o d e r
disloca las actividades habituales de u n elevado n ú m e r o de
personas.
L a n a t u r a l e z a s o c i a l i z a d a p r o p o r c i o n a u n a i l u s t r a c i ó n efi-
caz — e importante— de esas características. Mckibben afirma
c o n g r a n plausibilidad, q u e la i n t e r v e n c i ó n h u m a n a h a sido
t a n p r o f u n d a y d e tal e n v e r g a d u r a q u e hoy p o d e m o s hablar
d e l «fin d e l a n a t u r a l e z a » . L a n a t u r a l e z a s o c i a l i z a d a e s m u y
diferente de las antiguas circunstancias naturales, q u e existían
s e p a r a d a s d e los q u e h a c e r e s h u m a n o s y f o r m a b a n u n sustrato
i n m o d i f i c a b l e p a r a ellos. « L a vieja n a t u r a l e z a r e a l i z a s u s p r o -
pósitos m e d i a n t e lo q u e e n t e n d e m o s c o m o procesos naturales
(lluvia, v i e n t o , c a l o r ) , p e r o y a s i n o f r e c e r n i n g u n a d e s u s c o m -
p e n s a c i o n e s a c a m b i o —el refugio del m u n d o h u m a n o , u n
2 4
sentido de permanencia o incluso de eternidad.»
L a n a t u r a l e z a , e n el viejo s e n t i d o q u e s e ñ a l a M c k i b b e n , e r a
impredecible: las t e m p e s t a d e s a p a r e c í a n sin aviso a l g u n o , los
desapacibles veranos destruían las cosechas, las inundaciones
devastadoras ocurrían c o m o resultado d e u n a t o r m e n t a ines-
24. Bill Mckibben, The End of Nature, Nueva York, Random House, 1989, p. 96.
70
perada. La tecnología y experiencia m o d e r n a s h a n posibilitado
u n m e j o r control s o b r e las posibles c o n d i c i o n e s climatológicas,
y el m a y o r d o m i n i o d e l a s c o n d i c i o n e s n a t u r a l e s h a p e r m i t i d o
s u p e r a r riesgos p r e e x i s t e n t e s o m i n i m i z a r s u s i m p a c t o s . T o d a
v í a la n a t u r a l e z a s o c i a l i z a d a e s , e n a l g u n o s a s p e c t o s f u n d a
m e n t a l e s , m á s i m p r e v i s i b l e q u e l a «vieja n a t u r a l e z a » , y a q u e
n o p e d e m o s e s t a r s e g u r o s d e l a m a n e r a d e a c t u a r del n u e v o
o r d e n n a t u r a l . L a h i p ó t e s i s del c a l e n t a m i e n t o g l o b a l , si e n r e a
l i d a d t u v i e r a l u g a r , h a r í a e s t r a g o s e n el m u n d o . M c k i b b e n afir
m a q u e l a e v i d e n c i a d i s p o n i b l e a p o y a el c r i t e r i o d e q u e el
«efecto i n v e r n a d e r o » e s r e a l y, d e h e c h o , a f i r m a q u e los p r o c e
s o s i m p l i c a d o s e n él e s t á n lejos d e s e r c o n t r a r r e s t a d o s e n u n
c o r t o o m e d i o p l a z o . P o d r í a t e n e r r a z ó n . L o i m p o r t a n t e es q u e
nadie p u e d e decir con seguridad que esto n o tendrá lugar. Los
p e l i g r o s p l a n t e a d o s p o r el c a l e n t a m i e n t o g l o b a l s o n riesgos d e
e l e v a d a s c o n s e c u e n c i a s a l a s q u e n o s e n f r e n t a m o s colectiva
m e n t e , p e r o p r e c i s a r la e s t i m a c i ó n d e l o s c i t a d o s riesgos es
virtualmente imposible.
71
CAPÍTULO 2
1
MODERNIDAD Y AMBIVALENCIA
Zigmunt Bauman
73
C l a s i f i c a r s u p o n e p o n e r a p a r t e , s e p a r a r . E n p r i m e r l u g a r , el
a c t o d e c l a s i f i c a r p o s t u l a q u e el m u n d o c o n s i s t e e n e n t i d a d e s
consistentes y distintivas; a c o n t i n u a c i ó n indica q u e c a d a enti
d a d t i e n e u n g r u p o d e e n t i d a d e s s i m i l a r e s o a d y a c e n t e s a las
q u e p e r t e n e c e , y c o n l a s q u e — e n c o n j u n t o — s e o p o n e a otras-
e n t i d a d e s ; d e e s t e m o d o , c l a s i f i c a r d i c e r e l a c i o n a r p a t t e r n s di
f e r e n c i a l e s d e a c c i ó n c o n d i f e r e n t e s c l a s e s d e e n t i d a d e s (la
evocación d e u n específico p a t r ó n d e c o n d u c t a se convierte e n
el c r i t e r i o d e d e f i n i c i ó n d e l a c l a s e ) . Clasificar, e n o t r a s p a l a
b r a s , e s d o t a r al m u n d o d e u n a estructura: manipular sus pro
babilidades; h a c e r algunos sucesos m á s verosímiles q u e otros;
c o m p o r t a r s e c o m o si l o s s u c e s o s n o f u e r a n c a s u a l e s o l i m i t a r
o e l i m i n a r la a r b i t r a r i e d a d d e los a c o n t e c i m i e n t o s .
A t r a v é s d e l a f u n c i ó n d e n o m b r a r / c l a s i f i c a r , el l e n g u a j e s e
p r o p o n e a sí m i s m o e n t r e u n m u n d o s ó l i d a m e n t e f u n d a d o y
a d e c u a d o p a r a la vida h u m a n a y u n m u n d o c o n t i n g e n t e cerca
d o p o r l a a r b i t r a r i e d a d , e n el q u e l a s a r m a s d e l a s u p e r v i v e n c i a
h u m a n a —la m e m o r i a , la capacidad d e aprendizaje— serían
utilizadas salvo suicidio n o declarado. El lenguaje se e s m e r a
e n m a n t e n e r el o r d e n y n e g a r l a a r b i t r a r i e d a d i n e s p e r a d a y l a
c o n t i n g e n c i a . U n m u n d o o r d e n a d o e s a q u e l e n el q u e « u n o
p u e d e s a b e r c ó m o c o n d u c i r s e » (o, e n el q u e u n o s a b e c ó m o
i n f o r m a r s e — e i n f o r m a r s e p a r a l o g r a r seguridad— respecto a
c ó m o c o n d u c i r s e ) , e n el q u e u n o s a b e c ó m o c a l c u l a r l a p r o b a
bilidad de u n suceso y c ó m o a u m e n t a o disminuye esa pro
b a b i l i d a d ; u n m u n d o e n el q u e l a v i n c u l a c i ó n e n t r e c i e r t a s si
t u a c i o n e s y la efectividad d e ciertas a c c i o n e s se m a n t i e n e
constante, d e m o d o y m a n e r a q u e se p u e d e confiar e n los su
c e s o s p r e t é r i t o s c o m o r e f e r e n t e s o r i e n t a t i v o s p a r a el f u t u r o . A
causa de nuestra capacidad de aprendizaje/memorización con
f e r i m o s c o n t i n u i d a d al o r d e n d e l m u n d o . P o r l a m i s m a r a z ó n ,
e x p e r i m e n t a m o s la a m b i v a l e n c i a c o m o i n d e c i s i ó n y a m e n a z a .
L a a m b i v a l e n c i a d i s t o r s i o n a el c á l c u l o d e e v e n t o s y l a r e l e v a n
cia d e los p a t r o n e s d e acción m e m o r i z a d o s .
L a s i t u a c i ó n s e t o r n a a m b i v a l e n t e si l a s h e r r a m i e n t a s lin
g ü í s t i c a s d e e s t r u c t u r a c i ó n r e s u l t a n i n a d e c u a d a s , s e a p o r q u e la
situación n o corresponde a n i n g u n a de las clases diferenciadas
lingüísticamente o p o r q u e se e n c u a d r a al m i s m o t i e m p o den
t r o d e varias clases. N i n g u n o d e los p a t r o n e s a p r e n d i d o s sería
74
el a p r o p i a d o e n u n a s i t u a c i ó n a m b i v a l e n t e o p o d r í a s e r e m -
p l e a d o m á s d e u n o ; el r e s u l t a d o e s el s e n t i m i e n t o d e i n d e c i -
sión, indeterminabilidad y h a s t a p é r d i d a d e control. Las conse-
c u e n c i a s d e l a a c c i ó n d e v i e n e n i m p r e d e c i b l e s , m i e n t r a s q u e la
a r b i t r a r i e d a d , s u p r i m i d a s u p u e s t a m e n t e p o r el i n t e n t o d e es-
tructuración, parece estar de regreso de m a n e r a inesperada.
E s evidente q u e la función del lenguaje q u e consiste en
n o m b r a r / c l a s i f i c a r t i e n e c o m o o b j e t i v o l a p r e v e n c i ó n d e la a m -
bivalencia. S u realización es verificada e n virtud de las nítidas
divisiones e n clases, d e la p r e c i s i ó n d e s u s límites definitorios
y d e la u n i v o c i d a d c o n l a q u e l o s o b j e t o s p u e d e n s e r d i s t r i b u i -
d o s p o r c l a s e s . Y, s i n e m b a r g o , la a p l i c a c i ó n d e s e m e j a n t e s
c r i t e r i o s y d e l a s a c t i v i d a d e s q u e ellos p u e d e n dirigir, s o n l a s
ú l t i m a s fuentes d e la ambivalencia, y las r a z o n e s p o r las q u e
esta n o se extingue s o n p r e c i s a m e n t e la d i m e n s i ó n y la intensi-
d a d del esfuerzo e s t r u c t u r a d o r / o r d e n a d o r .
El ideal q u e la función denotativa/clasificatoria persigue
realizar es u n a s u e r t e d e a r c h i v o s q u e c o n t e n g a n t o d o s los
g r u p o s d e t é r m i n o s e x i s t e n t e s e n el m u n d o — p e r o c o n f i n a n d o
c a d a g r u p o y c a d a t é r m i n o e n u n l u g a r s e p a r a d o d e l r e s t o (sol-
v e n t a n d o las d u d a s a través d e u n í n d i c e d e las referencias
señaladas y diferenciadas). N o es viable q u e semejante archivo
elimine la ambivalencia. Y p r e c i s a m e n t e la perseverancia c o n
l a q u e s e p e r s i g u e la c o n s t r u c c i ó n d e e s e a r c h i v o es lo q u e
p r o v o c a la a p a r i c i ó n d e n u e v o s s u m i n i s t r o s d e ambivalencia.
Clasificar c o n s i s t e e n a c t o s d e i n c l u s i ó n y e x c l u s i ó n . C a d a
a c t o d e d e s i g n a c i ó n d i v i d e el m u n d o e n d o s : e n t i d a d e s q u e
c o r r e s p o n d e n al n o m b r e y el r e s t o q u e n o . D e t e r m i n a d a s e n t i -
d a d e s p u e d e n s e r i n c l u i d a s e n u n a c l a s e — h e c h a s una clase—
s ó l o e n l a m i s m a p r o p o r c i ó n e n q u e o t r a s e n t i d a d e s s o n ex-
cluidas, a p a r t a d a s . I n v a r i a b l e m e n t e , s e m e j a n t e operación de
i n c l u s i ó n / e x c l u s i ó n e s u n a c t o d e v i o l e n c i a p e r p e t r a d o al m u n -
d o y r e q u i e r e el s o p o r t e d e u n a c i e r t a c o e r c i ó n . S e p u e d e m a n -
t e n e r m i e n t r a s q u e el v o l u m e n d e c o e r c i ó n s e a s u f i c i e n t e p a r a
d e s e s t a b i l i z a r el a l c a n c e d e l a d i s c r e p a n c i a c r e a d a . L a insufi-
c i e n c i a d e la c o e r c i ó n s e m u e s t r a e n l a m a n i f i e s t a n e g a t i v a d e
l a s e n t i d a d e s p o s t u l a d a s p o r el a c t o d e c l a s i f i c a c i ó n p a r a ajus-
tarse a las clases a s i g n a d a s y e n la apariencia de entidades
infradefinidas o sobredefinidas c o n significado insuficiente o
75
e x c e s i v o — l a s c u a l e s t r a n s m i t e n s e ñ a l e s i n i n t e l i g i b l e s p a r a la
acción o señales q u e c o n f u n d e n a los destinatarios p o r ser
contradictorias.
L a a m b i v a l e n c i a e s u n p r o d u c t o c o l a t e r a l q u e s u r g e e n el
a c t o d e clasificación; s u s u r g i m i e n t o exige u n m a y o r esfuerzo
c l a s i f i c a t o r i o si c a b e . A u n q u e e m e r g e a p a r t i r d e e s t e , l a a m b i -
valencia p u e d e ser c o m b a t i d a sólo c o n u n n o m b r e q u e es to-
davía m á s exacto y clases q u e s o n definidas c o n m á s preci-
sión; dicho d e otro m o d o , c o n semejantes operaciones, siem-
p r e q u e s e fijen c o n s o l i d e z l a s d e m a n d a s ( c o n t r a f á c t i c a s ) d e
discreción y t r a n s p a r e n c i a del m u n d o , la cual a s u vez desen-
c a d e n a la n u e v a a p a r i c i ó n d e l a a m b i g ü e d a d . L a l u c h a c o n t r a
l a a m b i v a l e n c i a e s , p o r ello, a u t o d e s t r u c t i v a y a u t o p r o p u l s o r a .
T a l l u c h a p e r d u r a c o n u n v i g o r d e s m e d i d o y a q u e al p r e t e n d e r
resolver los p r o b l e m a s d e a m b i g ü e d a d los f o m e n t a . S u intensi-
d a d , s i n e m b a r g o , v a r í a c o n el t i e m p o d e p e n d i e n d o d e l a d i s -
p o n i b i l i d a d d e f u e r z a s u f i c i e n t e p a r a c o n t r o l a r el v o l u m e n d e
ambivalencia, y t a m b i é n d e la m a y o r o m e n o r conciencia de
q u e la r e d u c c i ó n d e la a m b i v a l e n c i a es u n p r o b l e m a del descu-
b r i m i e n t o y a p l i c a c i ó n d e l a tecnología apropiada: u n proble-
m a de ingeniería. A m b o s factores convierten a la m o d e r n i d a d
e n u n a e r a d e c o m b a t e e n c a r n i z a d o y d e s p i a d a d o c o n t r a la
ambivalencia.
¿ C u á l e s l a e d a d d e l a m o d e r n i d a d ? N o e x i s t e a c u e r d o al-
2
g u n o s o b r e l a s f e c h a s b a r a j a d a s . Y u n a v e z q u e el i n t e n t o d e
2. El intento de aventurarse a dar una fecha parece ser inevitable si así nos aleja
de una discusión estéril que nos desvía de las proposiciones sustantivas (las fechas
más habituales son muy similares a las dadas por los historiadores franceses —que
colaboraron en la obra Culture et ideologie de Vital moderne, volumen publicado en
1985 por I/École Francaise de Rome—, los cuales mantienen que el estado moderno
surgió a finales del siglo XIII y entra en declive a final del XVII; para algunos críticos
literarios el término «modernidad» alude a las tendencias culturales que se inician
con el siglo XX y se difuminan en el ecuador del mismo siglo).
El desacuerdo en la definición es difícil de reducir por el hecho de la coexistencia
histórica de lo que Matei Calinescu denominó «dos modernidades distintas y en con-
flicto mutuo». Más marcado que otros autores, Calinescu describe la ruptura «irre-
versible» entre la «modernidad como un estadio de la historia de la civilización occi-
dental —un producto del progreso científico y tecnológico, de la revolución industrial
y de los cambios económicos y sociales operados por el capitalismo^- y modernidad
como concepto estético». Este último (mejor llamado modernismo para evitar la
frecuente confusión) aboga por neutralizar los contenidos definitorios de la primera
acepción del término: «lo que define a la modernidad cultural es su abierto rechazo
76
f e c h a r s e i n i c i a c o n u n c i e r t o g r a d o d e s e r i e d a d , el o b j e t o e n sí
m i s m o desaparece. La m o d e r n i d a d , c o m o otras cuasi-totalida-
d e s q u e q u e r e m o s a b s t r a e r d e l flujo d e l o r e a l , d e v i e n e e s q u i
v a : c o n s t a t a m o s q u e el c o n c e p t o e s t á c a r g a d o d e a m b i g ü e d a d ,
m i e n t r a s q u e su referente es o p a c o e n su n ú c l e o y r a í d o e n sus
b o r d e s . P o r e s o l a e m p r e s a e s difícil d e r e s o l v e r . L a c a r a c t e r í s
tica definitoria d e la m o d e r n i d a d q u e s u b y a c e a este e n s a y o es
p a r t e del a r g u m e n t o t r a t a d o .
E n t r e la m u l t i t u d d e p r o p ó s i t o s i m p o s i b l e s q u e la m o d e r n i
d a d s e p r o p o n e a s í m i s m a y q u e h i c i e r o n d e ella l o q u e e s , el
p r o p ó s i t o del o r d e n ( m á s e n c o n c r e t o y m á s i m p o r t a n t e , del
orden como propósito) e s el q u e d e s t a c a — c o m o el m e n o s p o
s i b l e d e e n t r e l o s i m p o s i b l e s y el m e n o s a m a n o d e e n t r e l o s
i m p r e s c i n d i b l e s — c o m o el a r q u e t i p o d e t o d o s l o s d e m á s p r o
p ó s i t o s , p r o p ó s i t o q u e i n t e r p r e t a al r e s t o c o m o s i m p l e s m e t á
foras d e sí m i s m o .
E l o r d e n r e f i e r e a l o q u e n o e s c a o s ; el c a o s a l o q u e no
e s t á o r d e n a d o . Orden y caos s o n l o s gemelos modernos. Son
c o n c e b i d o s a p a r t i r del r o m p i m i e n t o y c o l a p s o del m u n d o or
d e n a d o p o r Dios, m u n d o q u e n a d a sabía ni d e necesidad ni de
a c c i d e n t e . T a n s ó l o e x i s t í a — s i n p e n s a r c ó m o d a r s e a sí m i s -
77
m o a la existencia. E s t e m u n d o irreflexivo e indiferente q u e
p r e c e d i ó a la bifurcación e n o r d e n y c a o s se n o s a p a r e c e c o m o
difícil d e d e s c r i b i r e n s u s p r o p i o s t é r m i n o s . I n t e n t a m o s a s i r l o
c o n a y u d a de las negaciones: n o s d e c i m o s a nosotros m i s m o s
q u e el m u n d o n o e r a l o q u e n o c o n t e n í a , l o q u e n o c o n o c í a , d e
lo q u e n o tenía conciencia. E s e m u n d o a p e n a s e r a r e c o n o c i d o
e n sí m i s m o e n n u e s t r a s d e s c r i p c i o n e s . N o s e e n t e n d e r í a d e l o
que estamos hablando. N o habría sobrevivido a esa compren-
s i ó n . E l m o m e n t o d e t a l c o m p r e n s i ó n h u b i e r a s i d o el s i g n o d e
s u m u e r t e i n c i p i e n t e . H i s t ó r i c a m e n t e e s t a c o m p r e n s i ó n e r a la
ú l t i m a m i r a d a d e l m u n d o p r e t é r i t o ; y el p r i m e r s o n i d o d e la
modernidad emergente.
P o d e m o s p e n s a r l a m o d e r n i d a d c o m o u n a e r a e n l a q u e el
o r d e n — d e l m u n d o , d e l habitat h u m a n o , d e l s í - m i s m o indivi-
d u a l y d e la c o n e x i ó n e n t r e l o s t r e s — e s reflejada en su interior,
u n a s u n t o de consideración, interés y d e u n a p r á c t i c a q u e es
consciente de sí m i s m a , consciente d e ser u n a práctica cons-
c i e n t e y c a u t a d e l v a c í o q u e d e j a r í a si s e d e t u v i e r a o m e r a m e n -
t e s e e r o s i o n a r í a . P o r m o t i v o s p r á c t i c o s (la f e c h a e x a c t a d e
nacimiento, repetimos, está obligada a p e r d u r a r c o m o conten-
c i o s o : el p r o y e c t o d e d a t a r e s u n o d e l o s m u c h o s foci imagina-
ra q u e , c o m o l a s m a r i p o s a s , n o s o b r e v i v e n al m o m e n t o e n el
q u e el alfiler a t r a v i e s a s u c u e r p o y l a s fija e n u n e n c l a v e ) e s t a -
m o s d e a c u e r d o c o n S t e p h e n L. C o l l i n s , q u i e n e n s u r e c i e n t e
estudio a d a p t ó la visión d e H o b b e s p a r a s e ñ a l a r la m a r c a d e
n a c i m i e n t o d e l a c o n c i e n c i a d e o r d e n , q u e e s — e n n u e s t r a in-
t e r p r e t a c i ó n — d e la c o n c i e n c i a m o d e r n a , d e la m o d e r n i d a d .
( L a c o n c i e n c i a , d i c e C o l l i n s , « a p a r e c e c o m o l a c u a l i d a d d e l or-
d e n percibido e n las cosas».)
78
orden debe ser designado refrenando lo que aparece como ubi
cuo [es decir, el flujo] [...] El orden deviene un hecho de poder,
y el poder un hecho de la voluntad, de la fuerza, del cálculo [...]
Fundamental para la entera reconceptualización de la idea de
sociedad era la conciencia de que la commonwealth, como or
3
den que era, refería a una creación humana.
Collins es u n e s c r u p u l o s o h i s t o r i a d o r , c a u t e l o s o d e l o s peli
g r o s del p r o y e c c i o n i s m o y p r e s e n t i s m o , s i n e m b a r g o difícil
m e n t e p u e d e e v i t a r c o n f e r i r al m u n d o p r e - h o b b e s i a n o a l g u n o s
rasgos propios de nuestro m u n d o post-hobbesiano — a u n q u e
s ó l o f u e r a a t r a v é s d e la i n d i c a c i ó n d e s u a u s e n c i a ; s i n s e m e
j a n t e e s t r a t e g i a d e d e s c r i p c i ó n el m u n d o p r e - h o b b e s i a n o c a r e
cía p a r a nosotros de significado alguno. P a r a lograr q u e nos
h a b l e el m u n d o , d e b e m o s h a c e r a u d i b l e s u s i l e n c i o : a p a l a b r a r
a q u e l l o d e l o q u e el m u n d o n o t i e n e c o n c i e n c i a . D e b e m o s r e a
l i z a r u n a c t o d e v i o l e n c i a : o b l i g a r a q u e el m u n d o t o m e e n
consideración cuestiones d e las q u e h a sido inconsciente y re
c h a z a r o e v i t a r q u e e s t a i n c o n s c i e n c i a d e l m u n d o h a g a d e él
algo distante e i n c o m u n i c a d o p a r a c o n n o s o t r o s . El i n t e n t o de
c o m u n i c a r contravendrá su propósito. E n este p r o c e s o de con
versión forzada, r e p r o d u c i r e m o s la e s p e r a n z a d e c o m u n i c a
c i ó n m á s r e m o t a . Al final, e n l u g a r d e l a reconstrucción de
« o t r o m u n d o » , c o n s t r u i r e m o s n a d a m á s q u e «lo o t r o » d e n u e s
tro propio m u n d o .
Si e s v e r d a d q u e s a b e m o s q u e el o r d e n d e l a s c o s a s n o es
n a t u r a l , e s t o n o significa q u e el o t r o m u n d o p r e - h o b b e s i a n o
f u e r a o b r a d e l a n a t u r a l e z a : n o s e p e n s a b a el o r d e n e n n i n g ú n
c a s o y, p o r ello, n o b a j o u n a f o r m a q u e n o s o t r o s e n t e n d e r í a
m o s c o m o « p e n s a r » , n o e n el s e n t i d o e n q u e p e n s a m o s a h o r a .
E l d e s c u b r i m i e n t o d e q u e el o r d e n no era natural fue el d e s c u
b r i m i e n t o del orden como tal. E l concepto de orden apareció
e n l a c o n c i e n c i a s ó l o s i m u l t á n e a m e n t e c o n el problema del or
d e n , del o r d e n c o m o u n h e c h o d e estrategia y d e acción, o r d e n
c o m o u n a o b s e s i ó n . E l o r d e n c o m o p r o b l e m a s u r g i ó c o n el
79
d e s p e r t a r d e l a a c t i v i d a d o r d e n a d o r a , c o m o u n reflejo d e p r á c -
t i c a s o r d e n a d o r a s . L a d e c l a r a c i ó n d e l a « n o - n a t u r a l i d a d d e l or-
den» a p o y a u n a idea d e este c o m o d e algo q u e se patentiza
d e s d e s u ignota m o r a d a , d e s u no-existencia, d e su silencio.
« N a t u r a l e z a » significa, a n t e s q u e o t r a c o s a , n a d a m á s q u e el
silencio del h o m b r e .
Si es v e r d a d q u e n o s o t r o s , l o s m o d e r n o s , p e n s a m o s el or-
d e n c o m o u n a s u n t o d e e s t r a t e g i a g e n e r a l , e s t o n o significa
q u e a n t e s d e l a m o d e r n i d a d el m u n d o e s p e r a r a c o m p l a c i e n t e -
m e n t e l a l l e g a d a del o r d e n . E l m u n d o vivía al m a r g e n d e e s t a
a l t e r n a t i v a . Si e s v e r d a d q u e n u e s t r o m u n d o e s t á c o n f i g u r a d o
p o r l a s o s p e c h a d e e n d e b l e z d e l a r t i f i c i o d i s e ñ a d o p o r el h o m -
b r e y d e l a s i s l a s d e o r d e n e l a b o r a d a s p o r el h o m b r e e n t r e el
m a r d e l c a o s , d e ello n o s e d e d u c e q u e a n t e s d e l a m o d e r n i d a d
el m u n d o c r e y e r a q u e el o r d e n s e e x t e n d í a s o b r e el m a r y el
4
archipiélago h u m a n o ; después de todo, n o era consciente de
la distinción entre tierra y agua.
P o d e m o s decir q u e la existencia es m o d e r n a e n la m e d i d a
e n q u e se bifurca e n o r d e n y caos. L a existencia es m o d e r n a
e n la m e d i d a e n q u e c o n t i e n e l a alternativa orden y caos.
O r d e n y caos, y n a d a m á s . P e r o el o r d e n n o a p u n t a a u n
o r d e n a l t e r n a t i v o c o m o s u s t i t u t o . L a l u c h a p o r el o r d e n n o
r e f i e r e a u n c o m b a t e d e u n a d e f i n i c i ó n c o n t r a o t r a , la d e u n a
realidad articulada frente a u n a p r o p u e s t a alternativa. Se trata
d e u n c o m b a t e d e la d e t e r m i n a c i ó n frente a la a m b i g ü e d a d , d e
p r e c i s i ó n s e m á n t i c a frente a la a m b i v a l e n c i a , d e t r a n s p a r e n c i a
f r e n t e a la o s c u r i d a d , d e c l a r i d a d f r e n t e a l o d i f u s o . E l o r d e n
c o m o concepto, c o m o visión, c o m o p r o p ó s i t o , p o d í a concebir-
se c o m o m e d i o p a r a intuir la total ambivalencia, lo a z a r o s o
80
del c a o s . E l o r d e n e s t á o c u p a d o e n l a g u e r r a d e l a s u p e r v i v e n -
cia. L o o t r o d e l o r d e n n o e s o t r o o r d e n : t a n s ó l o el c a o s e s la
a l t e r n a t i v a . L o o t r o d e l o r d e n e s el h e d o r d e l o i n d e t e r m i n a d o
e i m p r e d e c i b l e . L o o t r o e s l a i n c e r t i d u m b r e , el o r i g e n y a r q u e -
tipo de t o d o t e m o r . Los t r o p o s del «otro o r d e n » son: indeter-
m i n a c i ó n , i n c o h e r e n c i a , i n c o n g r u e n c i a , i n c o m p a t i b i l i d a d , ilo-
gicidad, irracionalidad, a m b i g ü e d a d , confusión, inexpresivi-
dad, ambivalencia.
E l c a o s , «lo o t r o d e l o r d e n » , e s la p u r a n e g a t i v i d a d . E s la
n e g a c i ó n d e t o d o l o q u e el o r d e n s e a f a n a p o r s e r . F r e n t e a la
n e g a t i v i d a d s e y e r g u e la p o s i t i v i d a d q u e c o n s t i t u y e la e x i s t e n -
c i a del o r d e n . P e r o la n e g a t i v i d a d d e l c a o s e s u n p r o d u c t o d e
l a m i s m a c o n s t i t u c i ó n d e l o r d e n : es s u e f e c t o c o l a t e r a l , s u d e s -
e c h o y la c o n d i c i ó n sine qua non d e s u p o s i b i l i d a d (reflexiva).
S i n la n e g a t i v i d a d d e l c a o s , n o h a y p o s i t i v i d a d d e o r d e n ; s i n
caos n o hay orden.
P o d e m o s d e c i r q u e la e x i s t e n c i a e s m o d e r n a e n l a m e d i d a
e n q u e e s t á s a t u r a d a p o r el s e n t i m i e n t o d e l « s i n n o s o t r o s , el
diluvio». L a e x i s t e n c i a e s m o d e r n a e n la m e d i d a e n q u e es
o r i e n t a d a p o r l a u r g e n c i a d e l d i s e ñ o : el d i s e ñ o d e s í - m i s m a .
L a existencia en estado virgen, libre de t o d a intervención,
l a e x i s t e n c i a desordenada p a r a el habitat h u m a n o d e v i e n e a h o -
r a naturaleza — a l g o q u e n o e s c o n f i a d o a s u s p r o p i o s m e c a n i s -
m o s , a l g o q u e d e b e s e r dominado, subordinado, rehecho, así
c o m o r e a j u s t a d o a l a s n e c e s i d a d e s h u m a n a s . Algo q u e d e b e
ser p u e s t o e n jaque, refrenado y c o n t e n i d o , alejado del estado
a m o r f o y c o n f o r m a d o — c o n d e s t r e z a y f u e r z a . I n c l u s o si la
f o r m a h a s i d o p r e d i s p u e s t a p o r l a p r o p i a n a t u r a l e z a , n o se
c o n s u m a sin a y u d a y n o p e r d u r a e n e s t a d o de indefensión.
Vivir d e a c u e r d o c o n l a n a t u r a l e z a s u p o n e n e c e s i t a r u n b u e n
n ú m e r o de tentativas de diseño y de organización y de control
v i g i l a n t e . N a d a m á s artificial q u e l a n a t u r a l i d a d ; n a d a m e n o s
n a t u r a l q u e p e d i r c l e m e n c i a u n o m i s m o a las leyes naturales.
P o d e r , r e p r e s i ó n y a c c i ó n d e t e r m i n a n t e s e e n c u e n t r a n e n t r e la
n a t u r a l e z a y el o r d e n c o n s u m a d o s o c i a l m e n t e e n el q u e l o a r t i -
ficial es n a t u r a l .
P o d e m o s d e c i r q u e l a e x i s t e n c i a e s m o d e r n a e n t a n t o es
e f e c t u a d a y s u s t e n t a d a p o r el diseño, la manipulación, la direc-
ción, la ingeniería. L a e x i s t e n c i a e s m o d e r n a e n t a n t o a d m i n i s -
81
t r a d a p o r i n v e n c i ó n ( e s d e c i r , p o r el c o n o c i m i e n t o y t e c n o l o g í a
c o n q u e se. cuenta), p o r las a g e n c i a s s o b e r a n a s . Las agencias
s o n s o b e r a n a s e n t a n t o e n c u a n t o r e c l a m a n y d e f i e n d e n el d e
r e c h o a d i r i g i r y a d m i n i s t r a r l a e x i s t e n c i a : el d e r e c h o a d e f i n i r
y, p o r i m p l i c a c i ó n , a p o n e r a u n l a d o el c a o s e n t a n t o a q u e l l o
q u e e s c a p a a la definición.
L a p r á c t i c a t í p i c a m e n t e m o d e r n a , l a s u b s t a n c i a d e l a políti
c a m o d e r n a , d e l i n t e l e c t o m o d e r n o , d e l a v i d a m o d e r n a , e s el
e s f u e r z o p o r e x t e r m i n a r l a a m b i v a l e n c i a : u n e s f u e r z o p o r defi
nir precisamente — y p o r a h o g a r o eliminar algo q u e podría o
d e b e r í a ser definido. L a p r á c t i c a m o d e r n a n o a p u n t a a la con
quista d e tierras del exterior, sino a la n e c e s i d a d d e llenar p u n
t o s e n b l a n c o e n el compleat mappa mundi. La práctica mo
d e r n a , n o la n a t u r a l e z a , es la q u e e x p e r i m e n t a la n o existencia
del vacío.
L a i n t o l e r a n c i a e s , p o r ello, l a i n c l i n a c i ó n n a t u r a l d e la
p r á c t i c a m o d e r n a . L a c o n s t r u c c i ó n d e l o r d e n p o n e l í m i t e s a la
incorporación y admisión. S u p o n e la negativa a derechos y
f u n d a m e n t o s q u e n o p u e d a n s e r a s i m i l a d o s — p a r a deslegiti
m a c i ó n d e l o t r o . M i e n t r a s el a f á n d e a c a b a r c o n l a a m b i v a l e n
cia g u í a la acción colectiva e individual, la intolerancia se
m a n t e n d r á — i n c l u s o si ella s e e s c o n d e b a j o l a m á s c a r a d e t o
l e r a n c i a ( q u e m u y f r e c u e n t e m e n t e significa: t ú e r e s d e t e s t a b l e ,
5
pero yo, siendo generoso, permitiré que sigas viviendo).
82
L o o t r o d e l e s t a d o m o d e r n o e s el t e r r i t o r i o n o h u m a n o o
i m p u g n a d o : l a i n f r a d e f i n i c i ó n o s o b r e d e f i n i c i ó n , el d e m o n i o d e
l a a m b i g ü e d a d . C o n el a s e n t a m i e n t o d e l a s o b e r a n í a d e l e s t a d o
m o d e r n o , e s t e s e h a c o n v e r t i d o e n el p o d e r q u e d e f i n e y e s t a -
blece las definiciones — t o d o lo q u e se autodefine o dispone
d e l p o d e r p a r a d a r s e la d e f i n i c i ó n e s s u b v e r s i v o . L o o t r o d e
esta soberanía es d e s b o r d a m i e n t o , inquietud, desobediencia,
c o l a p s o d e ley y o r d e n .
L o otro del intelecto m o d e r n o es la polisemia, la disonan-
cia cognitiva, las definiciones polivalentes, la contingencia; los
s i g n i f i c a d o s e n c u b i e r t o s e n el m u n d o d e p u l c r a s clasificacio-
n e s y archivos a c u m u l a d o s . C o n la s o b e r a n í a del intelecto m o -
d e r n o , s o b r e él r e c a e el p o d e r d e r e a l i z a r y e s t a b l e c e r l a s defi-
niciones —y todo aquello que elude u n a asignación inequívoca
e s u n a a n o m a l í a y u n d e s a f í o . L o o t r o d e e s t a s o b e r a n í a e s la
v i o l a c i ó n d e l a ley d e l t e r c i o e x c l u s o .
E n a m b o s c a s o s , l a r e s i s t e n c i a a l a d e f i n i c i ó n e s t a b l e c e el
l í m i t e a la s o b e r a n í a , al p o d e r , a la t r a n s p a r e n c i a d e l m u n d o , a
s u c o n t r o l , al o r d e n . E s t a r e s i s t e n c i a e s l a s e ñ a l o b s t i n a d a e
inflexible del flujo q u e el o r d e n a s p i r a a c o n t e n e r e n v a n o ; d e
l o s l í m i t e s al o r d e n ; y d e la n e c e s i d a d d e o r d e n . E l e s t a d o m o -
d e r n o y el i n t e l e c t o m o d e r n o n e c e s i t a n el c a o s — a u n q u e s ó l o
p a r a m a n t e n e r la c r e a c i ó n d e o r d e n . E s t o s p r o s p e r a n e n la
vanidad de su esfuerzo.
L a e x i s t e n c i a m o d e r n a e s a g i t a d a e n la a c c i ó n i n q u i e t a p o r
la conciencia m o d e r n a ; y la c o n c i e n c i a m o d e r n a es la sospe-
c h a o c o n s c i e n c i a c i ó n del c a r á c t e r n o c o n c l u y e n t e d e l o r d e n
e x i s t e n t e ; u n a c o n c i e n c i a i m p u l s a d a y d i n a m i z a d a p o r la p r e -
m o n i c i ó n de i n a d e c u a c i ó n , de no-viabilidad del diseño-de-
o r d e n , p o r el p r o y e c t o d e e l i m i n a c i ó n - d e - l a - a m b i v a l e n c i a ; d e la
a r b i t r a r i e d a d d e l m u n d o y la c o n t i n g e n c i a d e l a s i d e n t i d a d e s
q u e le constituye. La c o n c i e n c i a es m o d e r n a e n t a n t o e n c u a n -
t o r e v e l a n u e v a s d i s p o s i c i o n e s d e c a o s b a j o l a s u p e r f i c i e del
83
o r d e n s u m i n i s t r a d o p o r el p o d e r . L a c o n c i e n c i a m o d e r n a criti
ca, a d v i e r t e y a l e r t a . E n s u a c t i v i d a d c o n s t a n t e d e s e n m a s c a r a
a c a d a m o m e n t o s u ineficacia. P e r p e t ú a la p r á c t i c a o r d e n a d a
c o n l a d e s c a l i f i c a c i ó n d e s u s r e a l i z a c i o n e s y l a p u e s t a e n evi
dencia de sus defectos.
P o r ello, s e d a u n a r e l a c i ó n amor-odio e n t r e la existencia
m o d e r n a y la cultura m o d e r n a (en la f o r m a m á s a v a n z a d a de
a u t o c o n c i e n c i a ) , u n a s i m b i o s i s p o r t a d o r a d e g u e r r a s civiles.
E n la e r a m o d e r n a , la c u l t u r a es la estrepitosa y vigilante opo
s i c i ó n s u p r e m a q u e h a c e f a c t i b l e el g o b i e r n o . E n t r e a m b a s
sólo hay necesidad y dependencia m u t u a —la complementarie-
dad q u e s u r g e d e l a o p o s i c i ó n , q u e e s o p o s i c i ó n . S i n e m b a r g o ,
l a m o d e r n i d a d s e r e s i e n t e p o r l a s c r í t i c a s — n o s o b r e v i v i r í a al
armisticio.
S e r í a fútil d e t e r m i n a r si l a c u l t u r a m o d e r n a s o c a v a o s i r v e
a l a e x i s t e n c i a m o d e r n a . H a c e a m b a s c o s a s . P u e d e h a c e r a la
u n a s ó l o a l a v e z q u e a l a o t r a . L a n e g a c i ó n c o m p u l s i v a es
l a p o s i t i v i d a d d e l a c u l t u r a m o d e r n a . L a d i s f u n c i o n a l i d a d d e la
cultura m o d e r n a es su funcionalidad. Los p o d e r e s m o d e r n o s
l u c h a n p o r u n o r d e n artificial n e c e s i t a d o d e l a c u l t u r a e n c a r
g a d a d e e x p l o r a r l a s l i m i t a c i o n e s d e l p o d e r d e a r t i f i c i o . L a lu
c h a p o r el o r d e n i n f o r m a q u e l a e x p l o r a c i ó n e s i n f o r m a d a p o r
s u s h a l l a z g o s . E n el p r o c e s o , l a l u c h a s e d e s p r e n d e d e s u hu-
bris inicial; la c o n t i e n d a n a c e d e l a i n g e n u i d a d e i g n o r a n c i a .
A p r e n d e , e n c a m b i o , a vivir c o n s u p r o p i a p e r m a n e n c i a , in-
c o n c l u s i v i d a d — y p e r s p e c t i v a . C o n o p t i m i s m o , a p r e n d e r í a al
final l a s difíciles a r t e s d e l a m o d e s t i a y t o l e r a n c i a .
L a historia d e la m o d e r n i d a d es u n a historia d e tensión
e n t r e la existencia social y s u cultura. L a existencia m o d e r n a
c o m p e l e a s u c u l t u r a a m a n t e n e r u n a o p o s i c i ó n c o n ella m i s
m a . E s t a conflictividad es p r e c i s a m e n t e la a r m o n í a q u e necesi
t a l a m o d e r n i d a d . L a h i s t o r i a d e l a m o d e r n i d a d e s b o z a s u peli
g r o s o e i n a u d i t o d i n a m i s m o d e s d e la celeridad c o n la q u e des
echa sucesivas versiones de armonía, habiéndolas desacredita
d o c o m o p á l i d o s e i m p e r f e c t o s reflejos d e s u s foci imaginarii.
P o r la m i s m a r a z ó n , p u e d e i n t e r p r e t a r s e c o m o u n a historia de
p r o g r e s o , c o m o l a historia natural d e l a h u m a n i d a d .
C o m o f o r m a d e v i d a , l a m o d e r n i d a d s e h a c e p o s i b l e a sí
m i s m a en virtud de su propio establecimiento en torno a u n a
84
misión imposible. Es precisamente su esfuerzo n o conclusivo
el q u e c o n v i e r t e a l a v i d a d e l a c o n t i n u a i n q u i e t u d e n factible
e inevitable y excluye la posibilidad d e q u e tal esfuerzo des
canse.
6
L a m i s i ó n i m p o s i b l e s e e s t a b l e c e p o r l o s foci imaginarii de
verdad absoluta, pureza, arte y h u m a n i d a d , así c o m o orden,
c e r t i d u m b r e y a r m o n í a , el final d e l a h i s t o r i a . C o m o t o d o s l o s
horizontes, n u n c a p u e d e n a l c a n z a r s e . C o m o t o d o s los horizon
t e s , h a c e n p o s i b l e el d e c u r s o d e la v i d a c o n u n p r o p ó s i t o defi
n i d o . C o m o t o d o s l o s h o r i z o n t e s , c o n f o r m e m á s r á p i d o e s el
a v a n c e m á s i r r e v o c a b l e es el r e g r e s o . C o m o t o d o s l o s h o r i z o n
t e s , n u n c a p e r m i t e n q u e el p r o p ó s i t o d e a v a n c e c o r r a riesgo
a l g u n o . C o m o t o d o s l o s h o r i z o n t e s , e l l o s t i e n e n l u g a r e n el
t i e m p o y c o n f i e r e n al i t i n e r a r i o la i l u s i ó n d e d e s t i n o , d i r e c c i ó n
y cometido.
L o s foci imaginarii —los horizontes que cierran y abren,
c e r c a n y d i l a t a n el e s p a c i o d e l a m o d e r n i d a d — c o n j u r a n el
f a n t a s m a del i t i n e r a r i o e n el e s p a c i o e x e n t o p o r sí m i s m o d e
d i r e c c i ó n . E n el e s p a c i o , l o s s e n d e r o s s e c o n s t i t u y e n al t r a n s i
t a r y se b o r r a n a la vez q u e n u e v o s c a m i n a n t e s los transitan.
D e l a n t e (y d e l a n t e e s d o n d e ellos m i r a n ) d e l o s c a m i n a n t e s el
s e n d e r o es d e l i m i t a d o p o r la d e t e r m i n a c i ó n d e los c a m i n a n t e s
en c o n t i n u a r ; a s u s espaldas, los s e n d e r o s p u e d e n i m a g i n a r s e
desde difusas hileras d e p i s a d a s c o n s o l i d a d a s a a m b o s lados
p o r consistentes contornos de despojos y escombros. «En u n
d e s i e r t o — d i j o E d m o n d J a b é s — n o h a y a v e n i d a s , n o h a y calle
j o n e s s i n s a l i d a n i calles. S ó l o — a q u í y a l l á — f r a g m e n t a r i a s
7
huellas de pasos, r á p i d a m e n t e b o r r a d a s y sacrificadas.»
L a m o d e r n i d a d es lo q u e es — u n a m a r c h a obsesiva hacia
adelante—, n o porque quizás siempre quiere más, sino porque
nunca avanza bastante; n o porque incremente sus ambiciones
y retos, sino p o r q u e sus retos son e n c a r n i z a d o s y sus ambicio
nes frustradas. La m a r c h a debe proseguir ya q u e todo lugar de
l l e g a d a e s u n a e s t a c i ó n p r o v i s i o n a l . N o e x i s t e u n l u g a r privile-
85
g i a d o , n o h a y u n o m e j o r q u e o t r o , d e s d e n i n g ú n l u g a r el h o r i -
z o n t e s e e n c u e n t r a m á s c e r c a n o q u e d e s d e el o t r o . E s t o o b e d e -
ce a q u e la agitación y la c o n m o c i ó n viven h a c i a fuera c o m o
u n a m a r c h a h a c i a a d e l a n t e ; e s t o e s p o r l o q u e el m o v i m i e n t o
b r o w n i a n o p a r e c e c o n t r a e r u n a n v e r s o y u n r e v e r s o , e, i m p a -
c i e n t e m e n t e , u n a d i r e c c i ó n : e s el d e t r i t u s d e l c o m b u s t i b l e c o n -
s u m i d o y el h o l l í n d e l a s e x t i n g u i d a s l l a m a s , q u e m a r c a n l a s
trayectorias del progreso.
C o m o observa W. Benjamín, la c o n m o c i ó n compele a u n
futuro q u e vuelve s o b r e sus p a s o s , m i e n t r a s q u e la pila d e es-
c o m b r o s a u m e n t a b a a n t e s d e q u e ellos a s c e n d i e r a n al cielo.
8
«Esta c o n m o c i ó n es lo q u e l l a m a m o s p r o g r e s o . » L a esperanza
d e l l e g a d a p r o d u c e u n i m p u l s o d e h u i d a . E n el t i e m p o l i n e a l
d e l a m o d e r n i d a d , s ó l o s e d e t e r m i n a el p u n t o d e p a r t i d a : y es
el m o v i m i e n t o i m p a r a b l e d e e s e p u n t o el q u e e n d e r e z a l a exis-
tencia d e s c a r g a d a d e afecto d e n t r o d e u n a línea d e t i e m p o his-
tórico. El i n d i c a d o r d e esta línea n o es la anticipación d e u n a
n u e v a b u e n a v e n t u r a n z a , s i n o la c o n s t a t a c i ó n d e p a s a d o s h o -
r r o r o s o s ; el s u f r i m i e n t o d e a y e r , n o l a f e l i c i d a d d e m a ñ a n a . E n
c u a n t o a h o y — s e t r a n s f o r m a el p a s a d o a n t e s d e l a c a í d a del
sol. E l t i e m p o l i n e a l d e l a m o d e r n i d a d s e e x t i e n d e e n t r e el
p a s a d o q u e n o p u e d e p e r d u r a r y el f u t u r o q u e n o p u e d e exis-
tir. N o h a y l u g a r p a r a el p u n t o m e d i o . E l t i e m p o , e n s u fluir,
a m a i n a e n el m a r d e l a m i s e r i a d e m o d o q u e el i n d i c a d o r p u e -
d e p e r m a n e c e r a flote.
M a n t e n e r u n c o m e t i d o i m p o s i b l e n o s u p o n e v a l o r a r el fu-
t u r o , s i n o d e v a l u a r el p r e s e n t e . N o s i e n d o l o q u e d e b e ser, el
p e c a d o del p r e s e n t e es original e i r r e m e d i a b l e . El presente
s i e m p r e es deficiente, lo c u a l le h a c e r e p u g n a n t e , detestable,
i n a g u a n t a b l e . E l p r e s e n t e s i e m p r e e s t á obsoleto y l o e s t á a n t e s
d e q u e l l e g u e a existir. E l i n s t a n t e s e a s i e n t a e n el p r e s e n t e , el
c o d i c i a d o f u t u r o e s e n v e n e n a d o p o r l a e m a n a c i ó n t ó x i c a del
p a s a d o c o n s u m i d o . S u disfrute p u e d e p e r d u r a r p e r o en u n ins-
t a n t e efímero: m á s a l l á d e q u e (y el m á s a l l á c o m i e n z a e n el
p u n t o d e s a l i d a ) el r e g o c i j o a d q u i e r a u n t i n t e d e n e c r o f i l i a , el
logro s e t r a n s f o r m a e n p e c a d o y la i n m o v i l i d a d e n m u e r t e .
86
Las dos p r i m e r a s citas c o n las q u e c o m e n z a m o s este ensa-
y o s o n c o r r o b o r a d a s p o r D i l t h e y : la p l e n a c l a r i d a d significa el
final d e l a h i s t o r i a . E l p r i m e r o h a b l a d e s d e el i n t e r i o r d e la
m o d e r n i d a d a ú n j o v e n y a t r e v i d a : l a h i s t o r i a a l c a n z a r á el final
y n o s o t r o s la r e d i m i r e m o s unlversalizándola. D e r r i d a p a r e c e
volver a la e s p e r a n z a ya extinguida. Él tiene c o n s t a n c i a d e que
l a h i s t o r i a n o finalizará y, p o r l o m i s m o , t a m p o c o el e s t a d o d e
ambivalencia.
Existe otra r a z ó n p o r la q u e la m o d e r n i d a d dice desasosie-
go; d e s a s o s i e g o refiere a la i m a g e n d e Sísifo y a l a p u g n a c o n -
tra la i n q u i e t u d del p r e s e n t e , la cual t o m a la a p a r i e n c i a d e
progreso histórico.
L a g u e r r a c o n t r a el c a o s s e d i s g r e g a d e n t r o d e u n a m u l t i -
t u d d e contiendas locales e n favor del o r d e n . E s t a s contiendas
se lidian p o r u n i d a d e s d e guerrilla. E n b u e n a p a r t e d e la histo-
ria m o d e r n a n o e x i s t i e r o n c u a r t e l e s g e n e r a l e s d e s d e l o s q u e
c o o r d i n a r l a s c o n t i e n d a s — e n t o d o c a s o , n o e x i s t i ó n i n g ú n jefe
s u p e r i o r c a p a z d e explorar la i n m e n s i d a d global del universo
p a r a s e r c o n q u i s t a d o y p a r a a m o l d a r el d e r r a m a m i e n t o d e
s a n g r e l o c a l d e n t r o d e l a c o n q u i s t a t e r r i t o r i a l . E x i s t í a n sola-
m e n t e brigadas móviles d e propaganda, que, c o n su discurso
f e r v o r o s o , a s p i r a b a n a m a n t e n e r e n a l t o el e s p í r i t u d e l u c h a .
«Los g o b e r n a d o r e s y los científicos i g u a l m e n t e (por n o m e n -
c i o n a r el m u n d o d e l c o m e r c i o ) o b s e r v a n l o s a c o n t e c i m i e n t o s
9
h u m a n o s c o m o d i s e ñ a d o s c o n i n t e n c i ó n . » S i n e m b a r g o , los
g o b e r n a n t e s y c i e n t í f i c o s s o n i n s u f i c i e n t e s y a s í s o n s u s objeti-
vos. T o d o s l o s g o b e r n a n t e s y c i e n t í f i c o s g u a r d a n c e l o s a m e n t e
sus c a m p o s de acción y de ahí sus razones para establecer sus
p r o p ó s i t o s . Y a q u e l o s c a m p o s d e a c c i ó n s e r e d u c e n al t a m a ñ o
d e s u s p o d e r e s coercitivos y/o intelectuales, y los objetivos se
ajustan a la m e d i d a d e sus r a z o n e s , s u s c o n t i e n d a s s o n triun-
f a n t e s . L o s o b j e t i v o s s e a l c a n z a n , el c a o s e s e x p u l s a d o d e la
e n t r a d a y l o s ó r d e n e s s e e s t a b l e c e n e n el i n t e r i o r .
L a m o d e r n i d a d s e e n o r g u l l e c e d e l a fragmentación del m u n -
d o c o m o s u r e a l i z a c i ó n p r i n c i p a l . L a f r a g m e n t a c i ó n e s el p r i -
m e r foco d e s u vigor. E l m u n d o q u e s e d e s m o r o n a e n el inte-
87
r i o r d e u n a p l é t o r a d e p r o b l e m a s e s m a n i p u l a b l e . O, m e j o r di-
cho, desde q u e los p r o b l e m a s s o n manejables —la cuestión de
la m a n i p u l a b i l i d a d del m u n d o n u n c a p u e d e a p a r e c e r c o m o
a s u n t o a t r a t a r o se p o s p o n e indefinidamente. La a u t o n o m í a
territorial y funcional q u e t r a s l a d a e n s u d e s p e r t a r la fragmen-
t a c i ó n a l o s p o d e r e s c o n s i s t e p r i m e r o y p r i n c i p a l m e n t e e n el
d e r e c h o a n o a m p l i a r l a m i r a d a m á s allá d e l c e r c o y a n o s e r
m i r a d o m á s allá d e él. L a a u t o n o m í a e s el d e r e c h o a d e c i d i r
c u a n d o s e m a n t i e n e n l o s ojos a b i e r t o s y c u a n d o c o n v i e n e ce-
r r a r l o s ; el d e r e c h o a s e p a r a r s e , d i s c r i m i n a r o d i s p o n e r .
E s t a s i m i l i t u d , p e r m í t a s e n o s a ñ a d i r , n o e s a c c i d e n t a l . Cien-
tíficos y a d m i n i s t r a d o r e s c o m p a r t e n l a s c u e s t i o n e s d e s o b e r a -
n í a y d e m a r c a c i ó n , y n o s e p u e d e c o n c e b i r el t o d o s i n l a i m a -
gen d e m á s a d m i n i s t r a d o r e s y m á s científicos c o n su sobera-
nía, sus funciones y áreas d e c o n o c i m i e n t o bien delimitadas
(al m o d o e n q u e M . T h a t c h e r v i s u a l i z a b a E u r o p a ) . U r ó l o g o s y
l a r i n g ó l o g o s g u a r d a n l a a u t o n o m í a d e s u s d e p a r t a m e n t o s clí-
n i c o s (y, p o r e s o , t a m b i é n d e ríñones y o í d o s ) t a n c e l o s a m e n t e
c o m o lo h a c e n los b u r ó c r a t a s q u e dirigen la industria, y guar-
d a n la i n d e p e n d e n c i a d e s u s d e p a r t a m e n t o s y á r e a s d e existen-
cia h u m a n a sujetas a s u jurisdicción.
U n m o d o d e verificarlo es q u e la g r a n visión del o r d e n h a
devenido u n a hilera d e p r o b l e m a s q u e s o n susceptibles d e so-
lución. La g r a n visión del o r d e n d e s t a c a s o b r e la a m a l g a m a de
p r o b l e m a s s o l u b l e s — s i m i l a r a l a m a n o «invisible» o al «sos-
t é n metafísico». D a d o u n p e n s a m i e n t o , la totalidad a r m o n i o s a
espera revelarse, c o m o ave Fénix d e s d e las cenizas, e n virtud
del esfuerzo a p a s i o n a d o y a s o m b r o s o p o r fragmentarlo.
10. John P. Briggs y F. David Peat, Looking Glass Universe: the Emerging Science
ofWhoteness, Nueva York, Simón and Schuster, 1984, p. 147.
88
i'ero la fragmentación convierte la resolución del p r o b l e m a
e n el t r a b a j o d e Sísifo y l a i n c a p a c i t a c o m o h e r r a m i e n t a c r e a -
d o r a de orden. La a u t o n o m í a de localidades y funciones n o es
s i n o u n a ficción d e v e n i d a p l a u s i b l e p o r d e c r e t o s y c ó d i g o s d e
leyes. S e t r a t a d e l a a u t o n o m í a d e u n r í o o d e u n r e m o l i n o o
d e u n h u r a c á n ( c o r t a d a l a e n t r a d a y la s a l i d a d e l a g u a n o h a y
fluir del río, c o r t a d a l a a f l u e n c i a y l a s a l i d a del a i r e n o h a y tor-
n a d o ) . L a a u t a r q u í a e s el s u e ñ o d e t o d o p o d e r . S e d e b a t e e n la
a u s e n c i a d e a u t a r q u í a q u e n i n g u n a a u t a r q u í a p u e d e vivir s i n
seguridad. S o n los p o d e r e s los q u e e s t á n f r a g m e n t a d o s ; n o así
el m u n d o . L a g e n t e e s m u l t i f u n c i o n a l , l a s p a l a b r a s p o l i s é m i -
c a s . O, t a l v e z m e j o r , l a g e n t e s e c o n v i e r t e e n f u n c i o n a l a c a u -
sa d e la f r a g m e n t a c i ó n d e las funciones; las p a l a b r a s devienen
p o l i s é m i c a s c o n m o t i v o d e l a f r a g m e n t a c i ó n d e l o s significa-
d o s . L a o p a c i d a d e m e r g e e n el o t r o final d e l a l u c h a p o r la
t r a n s p a r e n c i a . La confusión se e n g e n d r a d e s d e la p u g n a e n
p o s d e l a c l a r i d a d . L a c o n t i g e n c i a s e d e s c u b r e e n el l u g a r d o n -
de coinciden y c h o c a n m u c h o s esfuerzos de determinación.
C o n f o r m e m á s s e c o n s o l i d a la fragmentación, m á s irregu-
l a r y m e n o s c o n t r o l a b l e r e s u l t a el c a o s . L a a u t a r q u í a a d m i t e
r e c u r s o s d i r i g i d o s al c o m e t i d o q u e s e t i e n e e n t r e m a n o s (exis-
t e u n a m a n o f u e r t e p a r a d o m i n a r c o n firmeza el c o m e t i d o ) ,
p o r l o c u a l c o n v i e r t e al c o m e t i d o e n a l g o f a c t i b l e y al p r o b l e -
m a e n soluble. E n t a n t o problema-resolución, se trata de u n a
f u n c i ó n d e la i n i c i a t i v a d e p o d e r ; l a e s c a l a d e p r o b l e m a s s o l u -
bles y resueltos se i n c r e m e n t a c o n la e x t e n s i ó n d e la autar-
q u í a ( c o n el g r a d o e n el q u e l a s p r á c t i c a s d e p o d e r q u e o c u -
p a n e n s u c o n j u n t o el e n c l a v e r e l a t i v a m e n t e a u t ó n o m o p a s a n
d e lo «relativo» a l o « a u t ó n o m o » ) . L o s p r o b l e m a s s e a m p l i f i -
c a n . Así, t a m b i é n s u s c o n s e c u e n c i a s . C o n f o r m e m e n o s r e l a t i -
v a e s u n a a u t o n o m í a m á s r e l a t i v o e s el o t r o . C o n f o r m e m á s
d e f i n i t i v a e s la s o l u c i ó n d a d a a l o s p r o b l e m a s i n i c i a l e s , m e n o s
m a n i p u l a b l e s s o n l o s p r o b l e m a s r e s u l t a n t e s . E x i s t i ó el c o m e -
tido d e i n c r e m e n t a r los cultivos d e la a g r i c u l t u r a —resueltos
g r a c i a s a l o s n i t r a t o s . E x i s t i ó el c o m e t i d o d e c o n s t r u i r el s u -
m i n i s t r o c o n s t a n t e d e a g u a — r e s u e l t o g r a c i a s a la d e t e n c i ó n
d e l flujo d e a g u a e n p r e s a s . P o r ello, a c o n t i n u a c i ó n s e n e c e s i -
t ó p u r i f i c a r l o s s u m i n i s t r o s d e a g u a e n v e n e n a d a p o r la filtra-
c i ó n d e n i t r a t o s n o a b s o r b i d o s — r e s u e l t o p o r m e d i o d e la
89
aplicación d e fosfatos e n la e l a b o r a c i ó n d e p l a n t a s d e p u r a t i
v a s . P o r l o m i s m o , el s i g u i e n t e o b j e t i v o c o n s i s t í a e n d e s t r u i r
l a s a l g a s t ó x i c a s q u e c r e c e n e n l o s d e p ó s i t o s ricos e n c o m
p u e s t o s d e fosfato...
E l t r á n s i t o h a c i a el o r d e n p r e t e n d i d o e x t r a j o s u e n e r g í a ,
c o m o t o d o t r á n s i t o h a c i a el o r d e n p o r h a c e r , d e l a b o r r e c i m i e n
t o d e la a m b i v a l e n c i a . E n t o d o c a s o , m á s a m b i v a l e n c i a fue el
p r o d u c t o final d e l p r o y e c t o d e a p u n t a l a m i e n t o d e l f r a g m e n t a
do orden moderno. Numerosos problemas confrontan en
n u e s t r o s días los a d m i n i s t r a d o r e s d e ó r d e n e s locales q u e resul
t a n d e la actividad resolutoria d e p r o b l e m a s p r e c e d e n t e s . Bue
n a p a r t e d e la a m b i v a l e n c i a a la q u e se e n f r e n t a n los ejecuto
res y teóricos de órdenes sociales e intelectuales se origina por
los esfuerzos dirigidos a s u p r i m i r o d e c l a r a r la n o existencia
d e la e n d é m i c a r e l a t i v i d a d d e l a a u t o n o m í a . L o s p r o b l e m a s
s o n c r e a d o s e n la r e s o l u c i ó n d e p r o b l e m a s , n o v e d o s o s espacios
d e c a o s se e n g e n d r a n p o r la actividad o r d e n a d o r a . El p r o g r e s o
consiste p r i m e r a y p r i n c i p a l m e n t e e n la c a d u c i d a d d e solucio
n e s d e ayer.
E l h o r r o r d e l a m e z c l a refleja l a o b s e s i ó n p o r l a s e p a r a c i ó n .
L a especificidad d e la f o r m a m o d e r n a d e h a c e r las c o s a s obe-
cece e n s u fundación a la s e p a r a c i ó n d e las prácticas. El a r m a
z ó n central d e la p r á c t i c a y del intelecto m o d e r n o es la oposi
ción — m á s e n c o n c r e t o , la d i c o t o m í a . L a s visiones intelectua
les q u e vuelven c o m o i m á g e n e s a m o d o d e árbol, d e bifurca
c i ó n p r o g r e s i v a , reflejan y v e r i f i c a n l a p r á c t i c a a d m i n i s t r a t i v a
d e escisión y s e p a r a c i ó n : c o n c a d a bifurcación sucesiva la dis
t a n c i a e n t r e los r a m a l e s del t r o n c o original a u m e n t a , sin nin
g ú n v í n c u l o h o r i z o n t a l q u e c o m p e n s e el a i s l a m i e n t o .
L a d i c o t o m í a es u n e j e r c i c i o e n el p o d e r y, al m i s m o t i e m
p o , s u disfraz. ( A u n q u e n i n g u n a d i c o t o m í a s e s u s t e n t a r í a s i n el
p o d e r d e s e p a r a r , d e d i s c r i m i n a r , ello c r e a u n a i l u s i ó n d e si
m e t r í a . ) U n a s i m e t r í a s i m u l a d o r a d e l o s r e s u l t a d o s e n c u b r e la
asimetría del p o d e r que, n o e n v a n o , es s u causa. L a d i c o t o m í a
representa a sus m i e m b r o s c o m o iguales e intercambiables. Su
existencia testifica la p r e s e n c i a d e u n p o d e r diferenciador.
E s t a d i f e r e n c i a c i ó n f o m e n t a d a p o r el p o d e r e s l a q u e p r o d u c e
l a d i f e r e n c i a . S e dijo q u e s ó l o l a d i f e r e n c i a e n t r e u n i d a d e s d e
l a o p o s i c i ó n , n o l a s u n i d a d e s m i s m a s , e s significativa. P o r lo
90
m i s m o , l a s i g n i f i c a t i v i d a d , al p a r e c e r , s e g e n e r a e n l a s p r á c t i -
cas del p o d e r c a p a z d e establecer la diferencia — d e s e p a r a c i ó n
y de distinción.
E n las d i c o t o m í a s cruciales p a r a la p r á c t i c a y la visión del
o r d e n s o c i a l el p o d e r d i f e r e n c i a d o r s e o c u l t a c o m o n o r m a t r a s
u n o d e los m i e m b r o s d e la oposición. E l s e g u n d o m i e m b r o es
el otro del p r i m e r o , l a c a r a o p u e s t a ( d e g r a d a d a , s u p r i m i d a ,
e x i l i a d a ) del p r i m e r o y s u c r e a c i ó n . P o r e s o , l a a n o r m a l i d a d es
l o o t r o d e l a n o r m a , l a d e s v i a c i ó n , e s el o t r o d e l a ley a c u m -
plir, l a e n f e r m e d a d el o t r o d e l a s a l u d , l a b a r b a r i e el o t r o d e la
civilización, el a n i m a l el o t r o d e l h o m b r e , el e n e m i g o el o t r o
d e l a m i g o , «ellos» el o t r o d e « n o s o t r o s » , l a l o c u r a el o t r o d e la
r a z ó n , el e x t r a n j e r o el o t r o d e l c o m p a t r i o t a , el p ú b l i c o s i n e s -
p e c i a l i z a c i ó n a l g u n a el o t r o d e l e x p e r t o . A m b a s c a r a s d e p e n -
d e n u n a d e o t r a , p e r o l a d e p e n d e n c i a n o e s s i m é t r i c a . L a se-
g u n d a d e p e n d e del p r i m e r o p a r a s u a i s l a m i e n t o f o r z o s o . E l
p r i m e r o d e p e n d e del s e g u n d o p a r a s u autoafirmación.
L a g e o m e t r í a e s el a r q u e t i p o d e la m e n t e m o d e r n a . L a reji-
lla e s s u t r o p o p r e d o m i n a n t e ( d e a h í q u e M o n d r i a n s e a el m á s
representativo e n t r e l o s a r t i s t a s v i s u a l e s ) . T a x o n o m í a , clasifica-
c i ó n , i n v e n t a r i o , c a t á l o g o y l a e s t a d í s t i c a s o n l a s s u p r e m a s es-
t r a t e g i a s d e la p r á c t i c a m o d e r n a . L a m a e s t r í a m o d e r n a c o n s i s -
t e e n el p o d e r d e dividir, c l a s i f i c a r y d i s t r i b u i r — e n el p e n s a -
m i e n t o , e n l a p r á c t i c a , e n l a p r á c t i c a d e l p e n s a m i e n t o y e n el
p e n s a m i e n t o d e la p r á c t i c a . P a r a d ó j i c a m e n t e , e s p o r e s t e m o t i -
v o p o r l o q u e l a a m b i v a l e n c i a e s el i n f o r t u n i o d e l a m o d e r n i -
d a d y el m á s p r e o c u p a n t e d e s u s c o m e t i d o s . L a g e o m e t r í a
m u e s t r a c ó m o s e r í a el m u n d o si f u e r a g e o m é t r i c o . P e r o el
m u n d o n o es geométrico. N o p u e d e ser m e t i d o a presión den-
t r o d e rejillas i n s p i r a d a s g e o m é t r i c a m e n t e .
L a p r o d u c c i ó n d e d e s p e r d i c i o (y, p o r t a n t o , l o r e l a c i o n a d o
c o n l a d i s p o s i c i ó n al d e r r o c h e ) e s t a n m o d e r n a c o m o l a clasifi-
c a c i ó n y el d i s e ñ o d e l o r d e n . L a s m a l e z a s s o n el d e s p e r d i c i o
del c a m p o , l a s c a l l e s el d e s p e r d i c i o d e l u r b a n i s m o , l a d i s i d e n -
c i a el d e la u n i d a d i d e o l ó g i c a , l a h e r e j í a el d e la o r t o d o x i a , el
c r i m i n a l e x t r a n j e r o el d e l edificio e s t a t o - n a c i o n a l . S o n d e s p e r -
d i c i o s e n t a n t o d e s a f í a n l a c l a s i f i c a c i ó n y d e s m i e n t e n el b u e n
o r d e n d e l a rejilla. S o n m e z c l a s d e c a t e g o r í a s n o a c e p t a d a s
que no deben mezclarse. Reciben su sentencia de muerte por
91
la resistencia a la separación. El h e c h o d e q u e n o se sentaran
al o t r o l a d o d e l a b a r r i c a d a , d e q u e e s t a n o s e h u b i e r a c o n s
truido e n p r i m e r lugar, eso n o sería c o n s i d e r a d o c o m o u n a
defensa válida p o r u n tribunal m o d e r n o . El tribunal está ahí
p a r a preservar la b u e n a p r o p o r c i ó n de las b a r r i c a d a s q u e h a n
sido construidas.
Si la m o d e r n i d a d e s p r o d u c c i ó n d e o r d e n , l a a m b i v a l e n c i a
e s el d e s p e r d i c i o d e l a modernidad. T a n t o el o r d e n c o m o la
a m b i v a l e n c i a s o n i g u a l m e n t e p r o d u c t o s d e la p r á c t i c a m o d e r
na; y n a d i e excepto la p r á c t i c a m o d e r n a — s i e m p r e vigilante—
d e b e c o r r o b o r a r l o . A m b o s c o m p a r t e n e n la c o n t i n g e n c i a típi
c a m e n t e m o d e r n a l a d e s f u n d a m e n t a c i ó n del s e r . L a a m b i v a
lencia es lo q u e m á s p r e o c u p a e i n q u i e t a e n la e r a m o d e r n a ,
desde que, a diferencia d e otros e n e m i g o s derrotados y domi
nados, a u m e n t a c o m p l e m e n t a r i a m e n t e c o n los m u c h o s logros
d e l o s p o d e r e s m o d e r n o s . E s s u p r o p i o f r a c a s o el q u e la activi
dad construye c o m o ambivalencia.
Los siguientes ensayos focalizarán p r i m e r a m e n t e su aten
c i ó n s o b r e v a r i o s a s p e c t o s d e l a l u c h a m o d e r n a c o n t r a la a m
bivalencia, que, e n su discurrir y p o r fuerza d e su lógica inter
na, p a s a a ser la principal fuente del f e n ó m e n o q u e se preten
de extinguir. A continuación, se bosquejará la gradual apari
c i ó n d e l a d i f e r e n c i a e n el s e n o d e l a m o d e r n i d a d y s e c o n s i d e
r a r á l o q u e p u e d e s u p o n e r vivir e n p a z c o n l a a m b i v a l e n c i a .
Hay amigos y enemigos. Y también extranjeros.
Los a m i g o s y e n e m i g o s se e n c u e n t r a n e n o p o s i c i ó n recí
p r o c a . L o s p r i m e r o s s o n l a n e g a c i ó n d e l o s s e g u n d o s y vicever
sa. E s t o n o h a c e sino evidenciar su m i s m a condición. C o m o
otro b u e n n ú m e r o de oposiciones que ordenan simultánea
m e n t e el m u n d o e n el q u e v i v i m o s y n u e s t r a v i d a e n él, s e
t r a t a d e u n a v a r i a c i ó n d e l a o p o s i c i ó n d o m i n a n t e e n t r e interior
y exterior. E l e x t e r i o r e s l o q u e n i e g a l a p o s i t i v i d a d d e l o i n t e
rior. E l e x t e r i o r e s l o q u e n o e s el i n t e r i o r . L o s e n e m i g o s s o n la
negatividad d e la positividad d e los a m i g o s . Los e n e m i g o s s o n
los q u e n o son los amigos. Los e n e m i g o s s o n los a m i g o s q u e
a b a n d o n a n t a l c o n d i c i ó n ; s o n el d e s g a r r o d e l a sencillez del
a m i g o , la ausencia q u e refiere a la n e g a c i ó n d e la presencia
del a m i g o . La r e p u g n a n t e y lesiva «exclusión» d e los e n e m i g o s
e s , c o m o d e c í a D e r r i d a , u n suplemento —y a d e m á s , desplaza-
92
m i e n t o d e la a g r a d a b l e y r e c o n f o r t a n t e « i n c l u s i ó n » d e l o s a m i
g o s . Ú n i c a m e n t e p o r la c r i s t a l i z a c i ó n y s o l i d i f i c a c i ó n d e l o q u e
ellos n o s o n (o l o q u e n o p r e t e n d e n ser, o, l o q u e n o d i r í a n q u e
son), e n la c o n t r a i m a g e n d e los e n e m i g o s , los a m i g o s p u e d e n
afirmar q u e s o n lo q u e q u i e r e n ser y q u i e r e n ser considerados
c o m o ser.
Aparentemente, hay u n a simetría: n o habría enemigos en
c a s o d e n o h a b e r a m i g o s , y n o h a b r í a a m i g o s si n o e s p o r el
a b i s m o a b i e r t o c o n r e s p e c t o a la h o s t i l i d a d d e l e x t e r i o r . L a
simetría, sin e m b a r g o , es u n a ilusión. S o n los a m i g o s quienes
definen a l o s e n e m i g o s y l a a p a r i e n c i a d e s i m e t r í a s e s , e n sí
m i s m a , u n t e s t i m o n i o d e s u p o d e r a s i m é t r i c o d e definir. S o n
l o s a m i g o s l o s q u e c o n t r o l a n l a clasificación y l a asignación. La
o p o s i c i ó n es u n a r e a l i z a c i ó n y a u t o a f i r m a c i ó n d e l o s a m i g o s .
E s el p r o d u c t o y la c o n d i c i ó n d e l a d o m i n a c i ó n n a r r a t i v a d e
l o s a m i g o s , d e l a narrativa d e los a m i g o s c o m o dominación.
E n l a m i s m a m e d i d a q u e ellos d o m i n a n la n a r r a c i ó n , e s t a b l e
c e n su v o c a b u l a r i o y lo c a r g a n d e significado, los a m i g o s están
en casa, c ó m o d a m e n t e entre amigos.
E s t a e s c i s i ó n e n t r e a m i g o s y e n e m i g o s p r o d u c e l a vita con
templativa y la vita activa d e n t r o d e u n j u e g o d e reflejos del
q u e participan a m b o s . A ú n m á s i m p o r t a n t e , garantiza su coor
d i n a c i ó n . S u j e t o s al m i s m o p r i n c i p i o d e e s t r u c t u r a c i ó n , c o n o
c i m i e n t o y a c c i ó n c o n c u e r d a n , d e m o d o y m a n e r a q u e el c o
n o c i m i e n t o p u e d e m o d e l a r l a a c c i ó n y e s t a c o n f i r m a la v e r d a d
del c o n o c i m i e n t o .
La oposición a m i g o s / e n e m i g o s s e p a r a v e r d a d d e falsedad,
b u e n o de malo, belleza de fealdad. S e p a r a e n t r e p r o p i o e im
p r o p i o , c o r r e c t o e i n c o r r e c t o , e x q u i s i t e z e i n d e c e n c i a . H a c e le
gible el m u n d o y, c o n ello, i n s t r u c t i v o . D i s i p a l a s d u d a s . P r o
p o r c i o n a la c a p a c i d a d d e a v a n z a r e n el c o n o c i m i e n t o . A s e g u r a
q u e c a d a c u a l siga s u c a m i n o . H a c e q u e l a e l e c c i ó n p a r e z c a
r e v e l a r la n e c e s i d a d e f e c t u a d a p o r l a n a t u r a l e z a — d e m o d o
q u e l a n e c e s i d a d r e a l i z a d a p o r el h o m b r e p u e d e s e r i n m u n e a
los c a p r i c h o s d e l a e l e c c i ó n .
Los a m i g o s s o n d e s t a c a d o s p o r los p r a g m á t i c o s d e la co
o p e r a c i ó n . Los a m i g o s s o n m o d e l a d o s p o r la r e s p o n s a b i l i d a d
y d e b e r moral. Los a m i g o s s o n aquellos d e c u y o b i e n e s t a r soy
r e s p o n s a b l e antes d e q u e c o r r e s p o n d a n y prescindiendo de su
93
r e c i p r o c i d a d ; sólo s o b r e • e s t a c o n d i c i ó n s e lleva a efecto la
cooperación, u n vínculo ostensiblemente contraactual y con
solidada en a m b a s direcciones. La responsabilidad debe ser
u n d o n si s e e n c u e n t r a e n c o n d i c i o n e s d e e n t r a r e n u n i n t e r
cambio.
Los enemigos, p o r otra parte, se d e s t a c a n p o r los p r a g m á
ticos del e n f r e n t a m i e n t o . S e c o n s t i t u y e n gracias a la r e n u n c i a
a la r e s p o n s a b i l i d a d y al d e b e r m o r a l . Los e n e m i g o s s o n
a q u e l l o s q u e d e n i e g a n la r e s p o n s a b i l i d a d e n favor d e m i
b i e n e s t a r antes d e q u e y o a d m i t a m i r e s p o n s a b i l i d a d p o r l o s
o t r o s y prescindiendo de m i renuncia; sólo sobre esta condi
c i ó n s e l l e v a a e f e c t o el e n f r e n t a m i e n t o , c o n el c u a l c o l i s i o n a n
a m b a s posiciones y entran recíprocamente en u n a acción
hostil.
M i e n t r a s q u e la a n t i c i p a c i ó n d e la a m i s t a d n o es necesaria
p a r a la c o n s t r u c c i ó n d e los a m i g o s , la a n t i c i p a c i ó n d e la ene
m i s t a d es i n d i s p e n s a b l e e n la c o n s t r u c c i ó n d e e n e m i g o s . P o r
ello, la o p o s i c i ó n e n t r e a m i g o s y e n e m i g o s e s e n t r e hacer y
padecer, e n t r e l a d e s e r u n sujeto o u n objeto d e l a a c c i ó n . S e
trata d e oposición entre ofrecerse y recular, entre iniciativa y
vigilancia, d o m i n a r y s e r d o m i n a d o , a c t u a r y r e s p o n d e r .
C o n t o d a l a o p o s i c i ó n n o r m a l e n t r e ellos, o — m á s b i e n —
por t a l o p o s i c i ó n , a m b o s m o d o s o p u e s t o s e n t r e s í e s t á n e n
t r o n c a d o s . S i g u i e n d o a S i m m e l , p o d e m o s d e c i r q u e la rela
c i ó n d e a m i s t a d y e n e m i s t a d , y s ó l o e l l a s , s o n f o r m a s d e so-
cialidad; de hecho, son formas arquetípicas de toda sociáli-
dad, y e n c o n j u n t o c o n s t i t u y e n s u m a t r i z c o n d o s p u n t a s .
C o n s t i t u y e n l a e s t r u c t u r a d e n t r o d e l a q u e l a s o c i a l i d a d es
p o s i b l e ; d e l i m i t a n l a p o s i b i l i d a d d e « s e r con o t r o s » . S e r u n
a m i g o y s e r u n e n e m i g o s o n d o s m o d a l i d a d e s e n l a s q u e el
otro p u e d e s e r r e c o n o c i d o c o m o o t r o s u j e t o , c o n s t i t u i d o c o m o
u n « s u j e t o e n t a n t o s í - m i s m o » , a s u m i d o e n el i n t e r i o r d e s u
propio m u n d o de la vida, otro c o n c e b i d o y devenido relevan
t e . S i n l a o p o s i c i ó n e n t r e a m i g o y e n e m i g o , n i n g u n o d e ellos
sería posible. S i n la posibilidad d e r u p t u r a del v í n c u l o d e la
r e s p o n s a b i l i d a d , esta n o s e i m p r i m i r í a c o m o deber. S i n la p o
s i b i l i d a d d e d i f e r e n c i a , d i c e D e r r i d a , «el d e s e o d e l a p r e s e n c i a
c o m o tal n o e n c o n t r a r í a s u espacio p a r a respirar. E s t o s u p o
n e q u e el d e s e o c o n l l e v a e n s í - m i s m o el d e s t i n o d e s u n o -
94
satisfacción. La diferencia p r o d u c e lo q u e p r o h i b e , h a c i e n d o
1 1
posible t o d o lo q u e h a c e i m p o s i b l e » .
Contra este c ó m o d o a n t a g o n i s m o , esta confabulación de
a m i g o s y e n e m i g o s d e s g a r r a d a p o r el c o n f l i c t o , el extranjero se
r e b e l a . L a a m e n a z a q u e él c o n l l e v a e s m á s t e r r i b l e q u e el t e
m o r q u e a l g u i e n p u e d e t e n e r d e s u e n e m i g o . A m e n a z a la s o -
c i a l i d a d e n sí m i s m a — l a posibilidad d e socialidad. El conside
r a algo m e n o r la oposición e n t r e a m i g o s y e n e m i g o s e n t a n t o
compleat mappa mundi, c o m o la diferencia q u e c o n s u m a to
d a s l a s d i f e r e n c i a s y, p o r ello, n a d a d e j a f u e r a d e s í m i s m a .
C o m o o p o s i c i ó n , e s el s u s t r a t o s o b r e el q u e d e s c a n s a t o d a la
vida social y t o d a s las diferencias q u e la m a n t i e n e n c o m o u n
t o d o ; m i e n t r a s t a n t o , el e x t r a n j e r o m i n a l a v i d a s o c i a l m i s m a .
E s t e o b e d e c e a q u e el e x t r a n j e r o n i e s a m i g o n i e n e m i g o ; in
clusive, p u e d e r e u n i r e n sí m i s m o a m b a s c a t e g o r í a s , d i c h o d e
otro m o d o , n o s a b e m o s ni t e n e m o s f o r m a de s a b e r cuál es su
condición.
E l e x t r a n j e r o e s u n m i e m b r o ( q u i z á el p r i n c i p a l , el a r q u e t í -
p i c o ) d e l a f a m i l i a d e l o s innombrables —esas desconcertantes
y, s i n e m b a r g o , o m n i p r e s e n t e s u n i d a d e s q u e , e n p a l a b r a s d e
D e r r i d a , « n o p u e d e n s e r i n c l u i d o s d e n t r o d e l a o p o s i c i ó n (bi
n a r i a ) filosófica, a l a q u e n i e g a y d e s o r g a n i z a , s i n c o n s t i t u i r u n
t e r c e r t é r m i n o s i n d a r s a l i d a a u n a s o l u c i ó n b a j o la f o r m a d e
dialécticas especulativas». H e a q u í u n o s ejemplos de «innom
brables» propuestos p o r Derrida.
E l pharmakon: el g e n é r i c o t é r m i n o g r i e g o a l u d e t a n t o a l o s
r e m e d i o s c o m o a los v e n e n o s (el t é r m i n o e s e m p l e a d o e n el
Fedro d e P l a t ó n c o m o u n s í m i l d e l a e s c r i t u r a , y p o r e s t e m o t i
v o — d e s d e la p e r s p e c t i v a d e D e r r i d a — , l a a c e p c i ó n d a d a p o r
P l a t ó n es i n d i r e c t a m e n t e r e s p o n s a b l e , a t r a v é s d e l a s t r a d u c
ciones que pretendieron eliminar su a m b i g ü e d a d inherente, de
la d i r e c c i ó n t o m a d a e n O c c i d e n t e p o r l a s m e t a f í s i c a s p o s t -
p l a t ó n i c a s ) . Pharmakon, p o r d e c i r l o así, e s «la p o l i s e m i a r e g u
lar, p r e s c r i t a q u e lleva c o n s i g o l a i n d e t e r m i n a c i ó n o s o b r e d e -
t e r m i n a c i ó n , p e r o s i n q u e u n a t r a d u c c i ó n d e f e c t u o s a privilegie
u n a versión exclusivista d e la citada p a l a b r a e n t é r m i n o s de
95
"remedio", "receta médica", "veneno", "droga", "depurador",
e t c . D e b i d o a s u c o n d i c i ó n , pharmakon es, p r i m e r o y princi
palmente, algo p o d e r o s o e n virtud d e su ambivalencia y ambi
valente en virtud de su poder. Tiene parte de sano y enfermo,
1 2
d e a f a b l e e i n g r a t o » . Pharmakon, tras lo dicho, «no es ni re
m e d i o ni veneno, ni Dios ni diablo, ni interior ni exterior».
Pharmakon aniquila y a n u l a la o p o s i c i ó n — l a e n o r m e posibili
dad de oposición.
E l hymen: d e n u e v o l a p a l a b r a g r i e g a a l u d e , al m i s m o t i e m
p o , a l a m e m b r a n a y al m a t r i m o n i o , p o r l o c u a l r e f i e r e al m i s
m o t i e m p o a l a v i r g i n i d a d — l a d i f e r e n c i a firme e inflexible
e n t r e el « i n t e r i o r » y el « e x t e r i o r » — y a s u v i o l a c i ó n p o r la
c o p u l a c i ó n d e u n o m i s m o c o n o t r o . P o r t a n t o , hymen « n o es
ni confusión ni distinción, ni identidad ni diferencia, ni copu
lación ni virginidad, ni disfraz ni d e s e n m a s c a r a m i e n t o , ni inte
rior n i e x t e r i o r , etc.».
E l suplemento: en francés este t é r m i n o alude a adición y
s u s t i t u c i ó n . E s , p r i n c i p a l m e n t e , el o t r o q u e «se i n c o r p o r a » , el
e x t e r i o r q u e p e n e t r a e n el i n t e r i o r , l a d i f e r e n c i a q u e s e c o n v i e r
t e e n i d e n t i d a d . P o r ello, el suplemento «no es u n m á s o m e
n o s , n i u n e x t e r i o r n i el c o m p l e m e n t o d e u n i n t e r i o r , n i a c
13
ción, ni esencia, etc.».
I n n o m b r a b l e s s o n t o d o s l o s ni esto / ni aquello; d i c h o d e
o t r o m o d o , s e o p o n e n al esto o aquello. S u i n d e t e r m i n a c i ó n es
s u p o t e n c i a : y a q u e n o s o n n a d a , p u e d e n s e r t o d o . A r r u i n a n el
p o d e r e s t a b l e c i d o d e l a o p o s i c i ó n y el p o d e r e s t a b l e c i d o d e l o s
n a r r a d o r e s d e la o p o s i c i ó n . L a s o p o s i c i o n e s p r o p o r c i o n a n c o
n o c i m i e n t o y a c c i ó n ; l o s i n n o m b r a b l e s l a s p a r a l i z a n . L o s in
n o m b r a b l e s e x p o n e n b r u t a l m e n t e el artificio, l a f r a g i l i d a d , l o
p o s t i z o d e l a s s e p a r a c i o n e s m á s v i t a l e s . L l e v a n s o b r e sí el e x t e
rior e n el i n t e r i o r y c o r r o m p e n el s o s i e g o d e l o r d e n c o n la
s o s p e c h a del caos.
De este m o d o a c t ú a n los extranjeros.
96
El horror d e la indeterminación
L a c l a r i d a d c o g n i t i v a ( c l a s i f i c a t o r i a ) e s u n reflejo, u n e q u i -
valente intelectual d e la s e g u r i d a d e n la c o n d u c t a . A m b a s con-
sideraciones llegan y p a r t e n juntas. S u alto g r a d o d e vincula-
c i ó n l o c o n s t a t a m o s e n u n i n s t a n t e al r e c a l a r e n u n p a í s ex-
t r a n j e r o , al e s c u c h a r u n i d i o m a e x t r a ñ o , al c o n t e m p l a r u n a
c o n d u c t a p o c o familiar. L o s p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s c o n los
q u e n o s las h a b e r n o s ofrecen u n p r i m e r destello de u n a aterra-
d o r a p a r á l i s i s c o n d u c t u a l q u e s i g u e al f r a c a s o d e l a d i s p o s i c i ó n
c l a s i f i c a t o r i a . E n t e n d e r , a l d e c i r d e W i t t g e n s t e i n , es s a b e r
c ó m o a c t u a r . P o r ello, l o s p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s ( q u e a p a -
r e c e n c u a n d o el s i g n i f i c a d o n o e s i r r e f l e x i v a m e n t e e v i d e n t e ,
c u a n d o t o m a m o s c o n s c i e n c i a d e q u e l a s p a l a b r a s y el signifi-
c a d o n o s o n la m i s m a c o s a , q u e e x i s t e u n problema del signi-
ficado) s o n c a t a l o g a d o s c o m o m o l e s t o s . L o s i r r e s u e l t o s p r o b l e -
m a s h e r m e n é u t i c o s r e f i e r e n a la i n c e r t i d u m b r e e n el s e n t i d o
d e c ó m o i n t e r p r e t a r u n a situación y q u é r e s p u e s t a es la q u e
c o r r e s p o n d e p a r a o b t e n e r l o s r e s u l t a d o s p r e t e n d i d o s . E s t o es,
l a i n c e r t i d u m b r e es c o n f u s i ó n y s e e x p e r i m e n t a c o m o i n q u i e -
t u d . E n el p e o r d e l o s c a s o s , c o n l l e v a u n s e n t i d o d e p e l i g r o .
B u e n a p a r t e d e t o d a o r g a n i z a c i ó n social se p u e d e interpre-
tar c o m o sedimentación de u n esfuerzo sistemático encamina-
d o a r e d u c i r l a f r e c u e n c i a c o n la q u e l o s p r o b l e m a s h e r m e n é u -
ticos h a c e n a c t o d e p r e s e n c i a y a m i t i g a r la d e s a z ó n q u e n o s
c a u s a n a s u p a s o . T a l v e z el m é t o d o m á s c o m ú n d e l l e v a r a
c a b o e s t o e s el d e la s e p a r a c i ó n t e r r i t o r i a l y f u n c i o n a l . C o m o si
al a p l i c a r e s t e m é t o d o p o r c o m p l e t o y c o n u n e f e c t o m á x i m o ,
l o s p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s d i s m i n u y e r a n al m o d o e n q u e se
r e d u c e l a d i s t a n c i a física y c r e c e el c a m p o y la f r e c u e n c i a d e
interacción. La posibilidad d e u n a c o m p r e n s i ó n defectuosa se
m a t e r i a l i z a r í a si el p r i n c i p i o d e s e p a r a c i ó n , si la l ó g i c a «res-
tricción d e la interacción e n sectores d e u n a c o m p r e n s i ó n co-
1 4
m ú n y de interés m u t u o » , fuera observada con escrúpulo.
E l m é t o d o d e la s e p a r a c i ó n t e r r i t o r i a l y f u n c i o n a l e s d e s p l e -
gado exterior e interiormente. Las personas que necesitan
14. Frederick Barth, Elhnic Groups and Boimdaries: The social Organization of
Cultural Difference, Bergen, Universitet Ferlaget, 1969, p. 15.
97
atravesar u n territorio d e n t r o del cual se v e n envueltas e n pro-
b l e m a s h e r m e n é u t i c o s , b u s c a n e n c l a v e s s e ñ a l a d o s p a r a el u s o
d e visitantes y los servicios de m e d i a d o r e s funcionales. Los
p a í s e s r e c e p t o r e s d e t u r i s t a s , q u e e s p e r a n u n flujo c o n s t a n t e d e
g r a n d e s c a n t i d a d e s d e «visitantes p o c o instruidos culturalmen-
te», reservan tales enclaves y p r e p a r a n a los m e d i a d o r e s c o n
antelación.
L a s e p a r a c i ó n t e r r i t o r i a l y f u n c i o n a l e s u n reflejo d e los
p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s existentes; se trata, sin e m b a r g o , de
u n factor m u y influyente e n la p e r p e t u a c i ó n y reproducción de
los m i s m o s . M i e n t r a s la s e p a r a c i ó n p e r m a n e c e c o n t i n u a y es-
t r e c h a m e n t e custodiada, es p o c o p r o b a b l e q u e la confusión in-
t e r p r e t a t i v a (o, al m e n o s , l a e x p e c t a t i v a d e s e m e j a n t e c o n f u -
sión) disminuya. La persistencia y la posibilidad constante de
problemas hermenéuticos pueden catalogarse simultáneamen-
t e c o m o el m o t i v o y el p r o d u c t o d e l o s e s f u e r z o s t e n d e n t e s a
establecer límites. Tales p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s tienen ten-
d e n c i a a la p e r p e t u a c i ó n . L a d e m a r c a c i ó n d e límites n o es algo
infalible, y c r u z a r l o s s e a n t o j a c o m o a l g o difícil d e evitar; l o s
p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s p e r s i s t e n c o m o u n « e s p a c i o gris»
q u e c i r c u n d a el m u n d o f a m i l i a r d e l a v i d a c o t i d i a n a . E l e s p a -
c i o g r i s e s t á h a b i t a d o p o r extraños; p o r l o s a ú n - n o - c l a s i f i c a d o s ,
o, m á s b i e n , Clasificados p o r c r i t e r i o s s e m e j a n t e s a l o s n u e s -
t r o s , si b i e n d e s c o n o c i d o s p o r n o s o t r o s .
Los «extraños» se p r e s e n t a n bajo diferentes tipos d e des-
iguales c o n n o t a c i o n e s . U n a g a m a del c o n j u n t o es o c u p a d a p o r
aquellos q u e r e s i d e n e n t i e r r a s r e m o t a s (es decir, difícilmente
v i s i t a d a s ) y, c o n ello, s e e n c u e n t r a n l i m i t a d o s e n l a f u n c i ó n del
e s t a b l e c i m i e n t o d e l í m i t e s d e l t e r r i t o r i o f a m i l i a r (el ubi leones,
escrito e n la p a r t e inferior, s i m b o l i z a a d v e r t e n c i a s d e peligro
e n los b o r d e s externos d e los m a p a s d e R o m a ) . El i n t e r c a m b i o
c o n t a l e s d e s c o n o c i d o s (si t i e n e l u g a r ) e s a l e j a d o d e l a r u t i n a
c o t i d i a n a y d e l t e j i d o h a b i t u a l d e i n t e r a c c i ó n — c o m o u n a fun-
ción típica d e u n a categoría especial d e g e n t e (viajante c o m e r -
cial, d i p l o m á t i c o o e t n ó g r a f o ) o u n a ocasión especial p a r a el
r e s t o . T a n t o el t e r r i t o r i a l c o m o el f u n c i o n a l , s o n m e d i o s d e
s e p a r a c i ó n i n s t i t u c i o n a l q u e p r o t e g e n — r e f u e r z a n — al colecti-
v o f r e n t e a l a falta d e f a m i l i a r i d a d c o n l o s d e s c o n o c i d o s . C u s -
todian, a u n q u e o b l i c u a m e n t e , la integridad d e s u p r o p i o terri-
98
t o r i o . C o n t r a r i o a l a o p i n i ó n a m p l i a m e n t e d i f u n d i d a , el a c o n -
t e c i m i e n t o d e la televisión, e s a g i g a n t e y asequible mirilla m e -
diante la cual se p u e d e n verificar las c o s t u m b r e s desconocidas,
n o h a e l i m i n a d o la s e p a r a c i ó n institucional ni h a d i s m i n u i d o
su efectividad. Se p u e d e d e c i r q u e la «aldea global» d e Mclu-
h a n n o s e h a m a t e r i a l i z a d o e n r e a l i d a d . E l e n t r a m a d o del c i n e
o d e l a p a n t a l l a televisiva a t a j a el p e l i g r o d e e s p a r c i m i e n t o c o n
m á s e f e c t i v i d a d q u e l o s h o t e l e s t u r í s t i c o s y l o s c a m p i n g s ; la
u n i l a t e r a l i d a d d e la c o m u n i c a c i ó n s i t ú a a l o s d e s c o n o c i d o s e n
u n c o m p a r t i m e n t o e s t a n c o del t o d o i n c o m u n i c a d o . La reciente
i n v e n c i ó n d e « g a l e r í a s c o m e r c i a l e s » t e m á t i c a s , villas c a r i b e ñ a s
y altares polinesios a m o n t o n a d o s bajo u n m i s m o techo, ha
c o n d u c i d o a l a vieja t é c n i c a d e s e p a r a c i ó n i n s t i t u c i o n a l al nivel
d e p e r f e c c i ó n a l c a n z a d o e n el p a s a d o s ó l o p o r el z o o .
E l f e n ó m e n o d e la índole del extranjero n o puede, sin e m -
b a r g o , ser r e d u c i d o a la g e n e r a c i ó n —fastidiosa— d e proble-
m a s h e r m e n é u t i c o s . La insolvencia d e la clasificación aprendi-
d a t r a s t o r n a b a s t a n t e , si b i e n n o a l c a n z a l a c o n d i c i ó n d e d e -
sastre m i e n t r a s p u e d a referirse a u n c o n o c i m i e n t o ausente.
A u n q u e t a n s ó l o a p r e n d í e s e l e n g u a j e , a u n q u e t a n s ó l o m e in-
t r o d u j e e n el m i s t e r i o d e e s a s c o s t u m b r e s d e s c o n o c i d a s . . . P o r
sí m i s m o s , l o s p r o b l e m a s h e r m e n é u t i c o s n o s o c a v a n la v e r d a d
del c o n o c i m i e n t o , n i i m p i d e n l a a c c e s i b i l i d a d a l a c o n d u c t a
c e r t e r a . A n t e s b i e n , l o s r e f u e r z a n . E l m o d o e n q u e ellos defi-
n e n el r e m e d i o e n t e n d i d o , c o n a p r e n d i z a j e , d e o t r o método de
clasificación, otro m a r c o de oposiciones, los significados de
o t r a s s e ñ a l e s , ú n i c a m e n t e c o r r o b o r a l a fe e n el o r d e n e s e n c i a l
d e l m u n d o y p a r t i c u l a r m e n t e e n l a c a p a c i d a d o r d e n a d o r a del
conocimiento. U n a m o d e r a d a dosis d e confusión es aceptada
c o n a g r a d o p o r q u e s e r e s u e l v e e n el c o n f o r t d e l s o s i e g o ( c o m o
a l g ú n t u r i s t a s a b e , l a m a y o r a t r a c c i ó n e s el viaje p o r el e x t r a n -
jero, y c u a n t o m á s exótico mejor). La diferencia es algo con lo
q u e s e p u e d e vivir, m i e n t r a s s e c r e a q u e l a o t r a p a r t e del m u n -
d o es, c o m o n o s o t r o s , u n « m u n d o c o n llave», u n m u n d o es-
t r u c t u r a d o c o m o el n u e s t r o ; u n m u n d o s ó l o h a b i t a d o p o r o t r o s
a m i g o s o e n e m i g o s s i n n i n g ú n t i p o d e h í b r i d o e n t r e ellos fal-
sea la visión y p e r t u r b a la acción; y c o n p r e c e p t o s y divisiones,
u n o n a d a p o d r í a s a b e r t o d a v í a , p e r o sí p o d r í a a p r e n d e r e n
caso de q u e fuera necesario.
99
Algunos extranjeros n o son c o m o los-todavía-por-nombrar;
s o n , e n p r i n c i p i o , innombrables. S o n la p r e m o n i c i ó n d e ese
« t e r c e r e l e m e n t o » , q u e n o d e b e r í a existir. S o n l o s v e r d a d e r o s
h í b r i d o s , l o s m o n s t r u o s — n o s ó l o inclasificados, s i n o inclasifi-
cables. E l l o s n o c u e s t i o n a n s ó l o e s t a o p o s i c i ó n a q u í y a h o r a :
c u e s t i o n a n l a s o p o s i c i o n e s , el p r i n c i p i o d e l a o p o s i c i ó n , la
plausibilidad de la dicotomía q u e sugiere y la posibilidad de
s e p a r a c i ó n q u e d e m a n d a . D e s e n m a s c a r a n l a frágil artificiali-
d a d d e l a d i v i s i ó n . D e s t r u y e n el m u n d o . D i l a t a n l a i n c o n v e -
niencia transitoria del «no s a b e r c ó m o a c t u a r » e n u n a paráli-
sis t e r m i n a l . D e b e n s e r t a b u i z a d o s , d e s a r m a d o s , s u p r i m i d o s ,
e x i l i a d o s física o m e n t a l m e n t e — o el m u n d o p u e d e s u c u m b i r .
La s e p a r a c i ó n territorial y funcional deja d e ser suficiente
p a r a q u e el desconocido d e v e n g a el a u t é n t i c o extranjero, des-
crito p o r S i m m e l c o m o «aquel q u e h o y llega y m a ñ a n a se
1 5
establece». El extranjero es aquel q u e se niega a p e r m a n e c e r
confinado e n u n «lugar lejano» o a a b a n d o n a r n u e s t r o terru-
ñ o y, p o r e s t o , d e s a f í a a priori l a s i m p l e e s t r a t e g i a d e l a s e p a -
r a c i ó n e s p a c i a l y t e m p o r a l . E l e x t r a n j e r o e,ntra e n el m u n d o
d e l a v i d a y e n él s e e s t a b l e c e , d e m o d o q u e — a d i f e r e n c i a d e
l o s m u c h o s d e s c o n o c i d o s — p a s a a s e r r e l e v a n t e si él e s u n
a m i g o o u n a d v e r s a r i o . R e a l i z ó e s t e t r á n s i t o h a c i a el m u n d o
d e l a v i d a sin estar invitado, c o n l o c u a l m e a r r o j a h a c i a el
l a d o d e l r e c e p t o r d e u n a i n i c i a t i v a , y m e c o n v i e r t e e n el o b j e -
t o d e l a a c c i ó n d e l a q u e él e s s u j e t o : t o d o e s t o r e c u e r d a a l o s
r a s g o s d e l enemigo. Sin e m b a r g o , a diferencia de los enemi-
gos convencionales, n o es m a n t e n i d o a u n a distancia segura,
n i e n el l a d o c o n t r a r i o e n l a l í n e a d e b a t a l l a . I n c l u s o , r e c l a m a
el d e r e c h o a s e r u n o b j e t o d e r e s p o n s a b i l i d a d — e l c o n o c i d o
a t r i b u t o d e l amigo. S i l e i m p r i m i m o s l a o p o s i c i ó n a m i g o / e n e -
migo, supondría simultáneamente su infradeterminación y
s o b r e d e t e r m i n a c i ó n . Y, d e h e c h o , p o n d r í a d e m a n i f i e s t o el
f r a c a s o d e l a o p o s i c i ó n e n sí m i s m a . E s u n a a m e n a z a c o n s -
t a n t e p a r a el o r d e n d e l m u n d o .
15. Georg Simmel, «The Stranger» (1980), en On Individuaty and Social Fomis,
Chicago, University of Chicago Press, 1971, p. 143. «Der Fremde —escribió Robert
Michels—, ist der Reprasentant des Unbekannten» («Materialen zu einer Soziologie
des Fremden, Jahrbuch für Soziologie [1925], p. 303).
100
A u n q u e n o s ó l o p o r e s t a r a z ó n . H a y m á s . P o r e j e m p l o , el
i n o l v i d a b l e e i n d i s p e n s a b l e p e c a d o d e s u l l e g a d a t a r d í a : el h e -
c h o d e q u e él h a i n v a d i d o el á m b i t o d e l m u n d o - d e - l a - v i d a e n
u n i n s t a n t e del t i e m p o q u e s e p r e c i s a c o n e x a c t i t u d . É l n o p e r -
t e n e c i ó al m u n d o - d e - l a - v i d a « i n i c i a l m e n t e » , « o r i g i n a l m e n t e » ,
« d e s d e el p r i n c i p i o » , « d e s d e t i e m p o i n m e m o r i a l » , d e m o d o
q u e p o n e e n cuestión la e x t e m p o r a l i d a d del mundo-de-la-vida,
s o c o r r e a la « m e r a historicidad» d e la existencia. La m e m o r i a
d e l acontecimiento d e s u llegada h a c e d e s u p r e s e n c i a u n even-
t o e n la historia m á s q u e u n h e c h o d e la n a t u r a l e z a . S u tránsi-
t o d e lo e x t e m p o r á n e o a l o h i s t ó r i c o v i o l a r í a u n l í m i t e i m p o r -
t a n t e e n el m a p a d e l a e x i s t e n c i a y, p o r ello, h a d e s e r e v i t a d o ;
s e m e j a n t e tránsito equivaldría, d e s p u é s d e t o d o , a la acepta-
c i ó n d e q u e l a n a t u r a l e z a e s e n sí m i s m a u n a c o n t e c i m i e n t o e n
la h i s t o r i a y q u e , p r i m o r d i a l m e n t e , l a a p e l a c i ó n al o r d e n n a t u -
ral o derechos naturales n o m e r e c e u n t r a t a m i e n t o preferen-
cial. S e r u n a c o n t e c i m i e n t o e n la h i s t o r i a , t e n e r u n i n i c i o , la
presencia del extranjero s i e m p r e conlleva la posibilidad de u n
final. E l e x t r a n j e r o t i e n e l i b e r t a d p a r a i r s e . P u e d e v e r s e forza-
d o a i r s e — o , al m e n o s , p u e d e s e r o b l i g a d o a i r s e s i n v i o l a r el
o r d e n d e las cosas. A p e s a r d e s e r p r o l o n g a d a , su estancia
c o m o extranjero es transitoria — o t r a infracción e n la división
q u e d e b e m a n t e n e r s e i n t a c t a y p r e s e r v a d a e n n o m b r e d e la
seguridad, d e la existencia o r d e n a d a .
I n c l u s o a q u í , s i n e m b a r g o , la e n g a ñ o s a i n c o n g r u e n c i a del
e x t r a n j e r o n o t i e n e final. E l e x t r a n j e r o s o c a v a el o r d e n a m i e n t o
e s p a c i a l del m u n d o — d e l a l u c h a p o r l a c o o r d i n a c i ó n e n t r e la
p r o x i m i d a d m o r a l y topográfica y del estar-juntos d e los ami-
gos y del alejamiento de los e n e m i g o s . El extranjero p e r t u r b a
la r e s o n a n c i a e n t r e l a d i s t a n c i a física y p s í q u i c a : él e s t á física-
mente c e r c a m i e n t r a s q u e espiritualmente s e e n c u e n t r a muy le-
jano. É l a p o r t a al c í r c u l o i n t e r i o r d e l a p r o x i m i d a d el t i p o d e
diferencia y diversidad q u e s o n a n t i c i p a d o s y tolerados sólo e n
la distancia — d o n d e p u e d e n s e r r e c h a z a d o s c o m o irrelevantes
o r e p u g n a d o s c o m o hostiles. El extranjero representa u n a
16
«síntesis d i s o n a n t e y ofensiva d e p r o x i m i d a d y l e j a n í a » . S u
101
p r e s e n c i a es u n desafío a la solidez d e las d e m a r c a c i o n e s orto
doxas y a los utensilios universales d e p r o d u c c i ó n de orden.
S u p r o x i m i d a d ( c o m o t o d a p r o x i m i d a d , d e a c u e r d o c o n Levi-
1 7
n a s ) sugiere u n a relación moral, m i e n t r a s su lejanía ( c o m o
1 8
t o d a lejanía, d e a c u e r d o c o n E r a s m o ) p e r m i t e u n a relación
contractual: otra importante oposición comprometida.
C o m o s i e m p r e , la i n c o n g r u e n c i a p r á c t i c a sigue a la c o n c e p
tual. El extranjero que se niega a m a r c h a r transforma gradual
m e n t e s u residencia transitoria e n m o r a d a definitiva — d e m a
n e r a q u e s u o t r a y « o r i g i n a l » c a s a s e p i e r d e e n el p a s a d o y s e
disipa en su totalidad. P o r otra parte, sin e m b a r g o , mantiene
( a u n q u e s ó l o e n t e o r í a ) l a l i b e r t a d p a r a m a r c h a r s e y t i e n e la
c a p a c i d a d d e o b s e r v a r l a s c o n d i c i o n e s d e l l u g a r al q u e h a lle
g a d o c o n u n a e c u a n i m i d a d d e la q u e los nativos difícilmen
t e p u e d e n h a c e r g a l a . P o r ello, s u r g e o t r a s í n t e s i s c o n g r u e n t e
— e s t a vez e n t r e la militancia e indiferencia, p a r t i d i s m o y neu
t r a l i d a d , d e s i n t e r é s y p a r t i c i p a c i ó n . E l c o m p r o m i s o q u e el ex
tranjero declara, la lealtad q u e p r o m e t e , la d e d i c a c i ó n q u e m a
nifiesta n o p u e d e n s e r d i g n o s d e confianza: estos se materiali
z a n e n u n a v á l v u l a d e s e g u r i d a d d e fácil h u i d a , q u e l o s n a t i v o s
p e r s i g u e n c o n frecuencia p e r o d e la q u e p o c a s veces disponen.
El irredimible p e c a d o del extranjero es la i n c o m p a t i b i l i d a d
entre su presencia y otras presencias, fundamentalmente, con
el o t r o o r d e n ; s u a t a q u e s i m u l t á n e o a l a s m u c h a s o p o s i c i o n e s
q u e f u n g e n c o m o el i n s t r u m e n t a l c o n el q u e s e a c o m e t e la
i n c e s a n t e l a b o r d e o r d e n a c i ó n . E s t e e s el p e c a d o , p o r el q u e la
h i s t o r i a m o d e r n a a t r i b u y e al e x t r a n j e r o l a c o n d i c i ó n d e p o r t a
d o r y r e p r e s e n t a n t e d e l a incongruencia: el e x t r a n j e r o e s a q u e l
q u e lleva c o n s i g o l a i n c u r a b l e e n f e r m e d a d d e l a incongruencia
múltiple. E l e x t r a n j e r o e s , p o r o t r o m o t i v o , el v e n e n o d e la
m o d e r n i d a d . P u e d e s e r v i r c o m o e j e m p l o a r q u e t í p i c o d e le vis
ques d e S a r t r e , o, d e the slimy d e M a r y D o u g l a s — u n s e r ambi
valente, s e n t a d o a h o r c a j a d a s e n u n a b a r r i c a d a a s e d i a d a p o r
c o m b a t i e n t e s (o, m á s b i e n , u n a s u s t a n c i a v e r t i d a s o b r e l a s u -
17. Cf. Emmanuel Levinas, Ethics and Infinity, Conversations wüh Philippe Nemo
(trad. Richard A. Cohén), Pittsburg, Duquesne University Press, 1982, pp. 95-101.
18. Cf. Charles J. Erasmus, In search of the common Good, Nueva York, Free
Press, 1974, pp. 74, 87.
102
p e r f i c i e d e la b a r r i c a d a ) , e m b o r r o n a n d o u n a l í n e a l í m i t e vital
p a r a la c o n s t r u c c i ó n d e u n o r d e n social p a r t i c u l a r o u n m u n -
do-de-la-vida concreto.
L a c l a s i f i c a c i ó n b i n a r i a d e s p l e g a d a e n l a c o n s t r u c c i ó n del
o r d e n n o p u e d e r e c u b r i r t o t a l m e n t e la experiencia no-discreta,
c o n t i n u a d e la r e a l i d a d . L a o p o s i c i ó n , p r o d u c i d a p o r el h o r r o r
a l a a m b i g ü e d a d , d e v i e n e el p r i n c i p a l f o c o d e a m b i v a l e n c i a . E l
esfuerzo d e clasificación s u p o n e i n e v i t a b l e m e n t e la p r o d u c c i ó n
d e a n o m a l í a s (es d e c i r , d e f e n ó m e n o s q u e s o n p e r c i b i d o s
c o m o «anómalos» sólo e n t a n t o e n c u a n t o a l c a n z a n a las cate-
g o r í a s c u y a e x i s t e n c i a i n d e p e n d i e n t e s u p o n e el s i g n i f i c a d o del
o r d e n ) . P o r ello, « t o d a c u l t u r a d e b e h a b é r s e l a s c o n a c o n t e c i -
mientos que parecen contravenir sus presupuestos. No puede
ignorar las a n o m a l í a s q u e su e s q u e m a p r o d u c e , sin p o n e r en
9
peligro la s e g u r i d a d a l c a n z a d a » . ' Difícilmente se d a u n a a n o -
m a l í a m á s a n ó m a l a q u e el e x t r a n j e r o . E s t e s e s i t ú a entre el
a m i g o y el e n e m i g o , e n t r e el o r d e n y el c a o s , e n t r e el i n t e r i o r y
el e x t e r i o r . E l t o l e r a l a d e s l e a l t a d d e l o s a m i g o s , l a s a g a z s i m i -
l a c i ó n d e los e n e m i g o s , la f a l i b i l i d a d d e l o r d e n , la v u l n e r a b i l i -
d a d del i n t e r i o r .
Combatiendo la indeterminación
19. Cf. Mary Douglas, Purity and danger, Londres, Routledge, 1966, p. 39.
103
m a d o dentro del cual l a s o c i a l i d a d d e v i e n e p o s i b l e y t i e n e l u -
gar. L a sociabilidad d e n s a del p a s a d o n o s i m p r e s i o n a , retros-
p e c t i v a m e n t e , c o m o c o n d i c i ó n distinta a la n u e s t r a , n o p o r q u e
era p o r t a d o r a d e m a y o r a r m o n í a d e la q u e n o s o t r o s vivencia-
m o s en nuestro propio m u n d o , sino porque su m u n d o estaba
prácticamente saturado de amigos y enemigos —solamente de
amigos y enemigos. U n p e q u e ñ o espacio, marginal en todo
c a s o , fue c o n c e d i d o e n el m u n d o - d e - l a - v i d a p a r a l o s extranje-
ros. Así, l o s p r o b l e m a s s e m á n t i c o s y d e c o m p o r t a m i e n t o q u e
la oposición amigo/enemigo produce, n o se p r e s e n t a b a n sino
m u y excepcionalmente, y p o d í a n ser tratados con prontitud y
eficiencia e n la d u a l i d a d d e m o d o s d e o b r a r d e la oposición
legitimada. La c o m u n i d a d defendía eficazmente s u sociabili-
d a d d e n s a reclasificando c o n celeridad a los p o c o s extranjeros
e n c o n t r a d o s a través d e la p o l a r i d a d a m i g o s o e n e m i g o s . U n
emplazamiento transitorio de extranjeros en su territorio n o
r e p r e s e n t a b a desafío a la p u l c r a y sólida d u a l i d a d del m u n d o .
T o d o s los a g r u p a m i e n t o s s u p r a i n d i v i d u a l e s s o n p r i m e r o y
p r i n c i p a l m e n t e s e d i m e n t o s (o, m e j o r a ú n , p r o c e s o s t r a n s m i t i -
d o s ) d e colectivización d e a m i g o s y e n e m i g o s — d e esa co-ordi-
n a c i ó n de líneas q u e s e p a r a n a los a m i g o s d e los e n e m i g o s y
q u e h a c e p o s i b l e p a r a el i n d i v i d u o l a d i s t r i b u c i ó n d e s u s a m i -
gos y de sus enemigos. Los individuos q u e c o m p a r t í a n los mis-
m o s enemigos podían considerarse m u t u a m e n t e c o m o amigos.
P a r a las c o m u n i d a d e s caracterizadas p o r la socialidad densa,
esto constituía la totalidad d e la historia, o s u p r á c t i c a totali-
dad. Y esto p u d o c o n s e r v a r la t o t a l i d a d d e la historia, m i e n t r a s
q u e la distribución d e los extranjeros e n u n a d e las d o s catego-
rías o p u e s t a s d e a m i g o s o e n e m i g o s e s t a b a al a l c a n c e y d e n t r o
del p o d e r de la c o m u n i d a d .
N o se trata, sin e m b a r g o , d e e n t e n d e r la sociabilidad d e n s a
bajo las condiciones m o d e r n a s d e vida. E s t a s se caracterizan
p o r el divorcio e n t r e l a d e n s i d a d física y l a s o c i a b i l i d a d d e n s a .
L o s alienígenas a p a r e c e n d e n t r o d e los confines del m u n d o - d e -
l a - v i d a y se niegan a abandonarlo (si b i e n , n o p i e r d e n l a e s p e -
r a n z a d e q u e e s o o c u r r a — a l final...). E s t a n o v e d o s a s i t u a c i ó n
n o proviene n e c e s a r i a m e n t e del i n c r e m e n t o d e la agitación y
m o v i l i d a d . D e s u y o , l a n u e v a , i n t e n s a y febril m o v i l i d a d a p a r e -
ce c o m o c o n s e c u e n c i a d e la « u n i f o r m i z a c i ó n » d e a m p l i o s es-
104
pacios impuesta estatalmente; de espacios d e m a s i a d o extensos
c o m o p a r a ser a s i m i l a d o s y d o m e s t i c a d o s p o r los vetustos m é -
todos de mapas y ordenamientos desplegados comunalmente.
Los nuevos alienígenas n o s o n visitantes, son esas m á c u l a s de
o s c u r i d a d s o b r e l a t r a n s p a r e n t e s u p e r f i c i e d e l a r e a l i d a d coti-
diana, c o n las q u e se p u e d e ser p e r m i s i v o s i e m p r e y c u a n d o se
t e n g a l a e s p e r a n z a d e q u e m a ñ a n a d e s t i ñ a n (si b i e n s e p u e d e n
t e n e r t e n t a c i o n e s d e h a c e r l o t r a n s g r e d i e n d o l a ley). N o l l e v a n
e s p a d a s ; ni p a r e c e n o c u l t a r p u ñ a l a l g u n o bajo s u s c a p a s (aun-
q u e n o se p u e d e estar seguro). N o s o n c o m o los e n e m i g o s q u e
c o n o c e m o s . O, al m e n o s , e s t o e s l o q u e p r e t e n d e n . E n t o d o
caso, t a m p o c o p a r e c e n amigos.
Los amigos conllevan u n cierto g r a d o de responsabilidad
p a r a c o n el o t r o y p a r a c o n u n o m i s m o . L o s e n e m i g o s c o n l l e -
v a n ( e n t o d o c a s o ) el a c t o d e e m p u ñ a r l a e s p a d a . M a s , n o h a y
u n c u a d r o n o r m a t i v o e s p e c í f i c o r e s p e c t o al t r a t o c o n l o s ex-
t r a n j e r o s . E l r o c e c o n ellos e s s i e m p r e u n a i n c o n g r u e n c i a . E l
m o t i v o e s l a i n c o m p a t i b i l i d a d d e n o r m a s í n s i t a s e n el c o n f u s o
e s t a t u s del e x t r a n j e r o . E s m á s c o n v e n i e n t e , v i s t o l o c u a l , n o
c r u z a r s e c o n ellos. A h o r a b i e n , si a l g u i e n n o q u i e r e e v i t a r en-
t r a r e n el l u g a r q u e ellos o c u p a n , la m e j o r s o l u c i ó n e s u n e n -
c u e n t r o q u e r e a l m e n t e n o e s tal, m á s b i e n u n d e s e n c u e n t r o
( t é r m i n o t o m a d o d e B u b e r ; Vergegnung, c o m o forma semánti-
c a d i s t i n t a a l a d e e n c u e n t r o , Begegnung). E l a r t e del d e s e n -
c u e n t r o es u n a d e l a s p r i m e r a s y p r i n c i p a l e s t é c n i c a s q u e sir-
v e n p a r a des-eticalizar l a r e l a c i ó n c o n el o t r o . S u e f e c t o g l o b a l
es u n a n e g a c i ó n del e x t r a n j e r o c o m o o b j e t o y s u j e t o m o r a l . O,
t a m b i é n , la e x c l u s i ó n d e a q u e l l a s s i t u a c i o n e s q u e p u e d e n s u -
m i n i s t r a r al e x t r a n j e r o s i g n i f i c a c i ó n m o r a l . S e t r a t a , e n c u a l -
q u i e r c a s o , d e u n p o b r e s u s t i t u t o p a r a l a c o n d i c i ó n i d e a l tal
v e z p e r d i d a , si n o i n a l c a n z a b l e e n e s t o s m o m e n t o s : a q u e l l a e n
la q u e la oposición e n t r e a m i g o s y e n e m i g o s n o es r e q u e r i d a y
la integridad del m u n d o - d e - l a - v i d a p u e d e s o s t e n e r s e c o n las
simples dicotomías semánticas y de comportamiento operadas
fácticamente p o r los m i e m b r o s d e la c o m u n i d a d .
C o m o cualquier a g r u p a m i e n t o social p a s a d o y futuro que
se perpetúa, ya sea territorial o no-territorial, los estados na-
cionales m o d e r n o s colectivizan a m i g o s y enemigos. A d e m á s de
s u f u n c i ó n c o m p a r t i d a , e j e c u t a n u n a n u e v a : e l i m i n a n a l o s ex-
105
t r a n j e r o s o, al m e n o s , l o i n t e n t a n . L a i d e o l o g í a n a c i o n a l i s t a ,
dice J o h n Breully, « n o es u n a e x p r e s i ó n d e la i d e n t i d a d nacio
nal (cuando menos, n o hay método racional alguno que mues
t r e q u e e s o es así) ni la i n v e n c i ó n a r b i t r a r i a d e los nacionalis
t a s p a r a fines p o l í t i c o s . S u r g e d e l a n e c e s i d a d d e d a r s e n t i d o a
2 0
los c o m p l e j o s o r d e n a m i e n t o s s o c i a l y p o l í t i c o » . L o q u e h a d e
c o l m a r s e d e s e n t i d o p r i m e r a m e n t e , h e c h o q u e le h a c e s o p o r t a
ble, es u n a s i t u a c i ó n e n la q u e la t r a d i c i o n a l y m a n i d a dicoto
m í a de amigos y enemigos n o puede aplicarse fácticamente
— e n t a n t o g u í a i n s u f i c i e n t e p a r a el a r t e d e vivir. El estado na
cional se propone primeramente con el objetivo de ocuparse del
problema del extranjero, no de los enemigos. Es precisamente
e s t e r a s g o e s p e c í f i c o el q u e l e d i f e r e n c i a d e o t r a s o r g a n i z a c i o
nes sociales supraindividuales.
A d i f e r e n c i a d e l a t r i b u , el e s t a d o - n a c i ó n e x t i e n d e s u s n o r
m a s a u n territorio a n t e s d e c o n t a r c o n l a o b e d i e n c i a d e l o s
subditos. Si l a s t r i b u s p u e d e n a s e g u r a r l a c o l e c t i v i z a c i ó n n e c e
saria de amigos y enemigos p o r m e d i o de procesos idénticos
d e a t r a c c i ó n y repulsión, a u t o s e l e c c i ó n y a u t o s e p a r a c i ó n , los
e s t a d o s n a c i o n a l e s d e b e n r e f o r z a r l a a m i s t a d ' d o n d e n o fluye
p o r s í m i s m a . L o s e s t a d o s n a c i o n a l e s d e b e n c o r r e g i r artificial
mente l o s d e s m a n e s d e l a n a t u r a l e z a ( c r e a r l o q u e l a n a t u r a l e
z a n o c o n s u m ó p o r o m i s i ó n ) . E n el c a s o d e l e s t a d o n a c i o n a l ,
la colectivización d e la a m i s t a d r e q u i e r e a d o c t r i n a m i e n t o y
f u e r z a ; el a r t i f i c i o d e l a r e a l i d a d c o n s t r u i d a l e g a l m e n t e ; y la
m o v i l i z a c i ó n d e l a s o l i d a r i d a d c o n u n a comunidad imaginada
(término apropiado propuesto por Benedict Anderson) de cara
a unlversalizar los patrones cognitivos/conductuales asociados
c o n la a m i s t a d d e n t r o d e los límites del país. E l e s t a d o nacio
n a l r e d e f i n e a l o s amigos como nativos; d i s p o n e c o n c e d e r d e r e
c h o s « s ó l o a l o s a m i g o s » , a t o d o s l o s r e s i d e n t e s •—familiares o
n o - f a m i l i a r e s — d e l t e r r i t o r i o s o m e t i d o a s u a u t o r i d a d . Y vice
v e r s a , s e o t o r g a n l o s d e r e c h o s r e s i d e n c i a l e s s ó l o si s e m e j a n t e
extensión d e la a m i s t a d es d e s e a b l e ( a u n q u e esa a p e t e n c i a es
d i s f r a z a d a c o m o « v i a b i l i d a d » ) . P o r ello, el n a c i o n a l i s m o a s p i r a
20. John Breully, Nationalism and the State, Manchester, Manchester University
Press, 1982, p. 343.
106
a l a m a t e r i a l i z a c i ó n e s t a t a l . P o r ello, el e s t a d o p r o d u c e n a c i o -
n a l i s m o . P o r ello, a l o l a r g o d e l a e r a m o d e r n a , d o s siglos c o n -
c r e t a m e n t e , el e s t a d o h a s i d o i m p e r f e c t o e i m p o t e n t e c o m o
e s t a d o s i n n a c i o n a l i s m o — h a s t a el p u n t o d e s e r i n c o n c e b i b l e
el u n o s i n el o t r o .
Se h a s u b r a y a d o r e p e t i d a m e n t e e n t o d o s los análisis d e los
estados m o d e r n o s q u e estos « p r e t e n d e n r e d u c i r o e l i m i n a r to-
d a s las lealtades y divisiones d e n t r o del país, q u e p u e d a n de-
2 1
t e n e r el t r á n s i t o h a c i a l a u n i d a d n a c i o n a l » . L o s e s t a d o s n a -
c i o n a l e s p r i v i l e g i a n «la c o n d i c i ó n d e n a t i v o » y c o n s t r u y e n s u s
sujetos c o m o «nativos». F a v o r e c e n y r e f u e r z a n la homogenei-
dad é t n i c a , r e l i g i o s a , l i n g ü í s t i c a , c u l t u r a l . E s t á n c o m p r o m e t i -
d o s c o n la l a b o r d e p r o m o c i o n a r a c t i t u d e s compartidas. Cons-
t r u y e n n u d o s d e enganche c o n la m e m o r i a histórica y supri-
m e n aquellos referentes q u e n o se a d e c ú a n a la tradición
c o m p a r t i d a — a h o r a r e d e ñ n i d o s c o m o « n u e s t r a h e r e n c i a co-
m ú n » . E x h o r t a n a u n a m i s i ó n común, a u n a s u e r t e común, a
u n d e s t i n o común. Producen, legitiman y proporcionan un
s o p o r t e t á c i t o , u n a a n i m o s i d a d q u e s e m a n t i e n e firme e n la
2 2
r e m o t a u n i ó n s a g r a d a . E l n a c i o n a l i s m o p r o m u e v e la unifor-
midad. D i c h o d e o t r o m o d o , el n a c i o n a l i s m o e s u n a r e l i g i ó n
d e l a a m i s t a d ; el e s t a d o n a c i o n a l e s l a i g l e s i a q u e o b l i g a a l o s
s u b d i t o s a la r e a l i z a c i ó n d e p r á c t i c a s c u l t u r a l e s . L a h o m o g e -
n e i d a d r e f o r z a d a e s t a t a l m e n t e e s l a práctica d e la ideología
nacionalista.
B o y d C. S c h a f e r a f i r m a i n g e n i o s a m e n t e q u e «los p a t r i o t a s
tuvieron que ser realizados. La naturaleza era estimada por
t o d o el siglo x v n i , p e r o n o p o d í a c o n f i a r s e a ella el d e s a r r o l l o
del h o m b r e sin c o m p l e m e n t o alguno». El n a c i o n a l i s m o consis-
t í a e n u n p r o g r a m a d e i n g e n i e r í a s o c i a l y el e s t a d o n a c i o n a l
e r a s u f a c t o r í a . Al e s t a d o n a c i o n a l le fue a s i g n a d o el p a p e l d e
j a r d i n e r o c o l e c t i v o , o r i e n t a d o al c u l t i v o d e l o s s e n t i m i e n t o s y
d e s t r e z a s a d e c u a d a s p a r a p r o g r e s a r . « L a n u e v a e d u c a c i ó n » , es-
c r i b i ó F i c h t e e n s u s Discursos d e 1806:
21. Boyd C. Schafer, Nationalism, Myth and Reality, Londres, Gollancz, 1955,
pp. 119, 121.
22. Cf. Peter Alter, Nationalism (trad. Stuart Mckinnon-Evans), Londres, Edward
Arnold, 1989, pp. 7 ss.
107
[...] debe consistir en diluir la libertad d e la voluntad en u n
terreno fértil dispuesto p a r a cultivar y engendrar, p o r el contra-
rio, la recta necesidad en la decisión d e la voluntad, el imposi-
ble ser contrario [...] Si se pretende influir [en el hombre], se
debe actuar m á s que hablar con él; se le debe moldear, y mol-
dear, y moldear en u n a dirección que n o p u e d a perseguir otra
23
cosa q u e su acabado definitivo al q u e se a s p i r a .
M i e n t r a s , R o u s s e a u a d v e r t í a al r e y d e P o l o n i a s o b r e el
m o d o d e f o r m a r a s u s s u b d i t o s ( e n l a d i s t a n c i a , el « h o m b r e e n
c u a n t o tal» e r a m e j o r c o n s i d e r a d o e n s u c o n d i c i ó n d e p a t r i o t a ) :
Si el e s t a d o n a c i o n a l p u d i e r a a l c a n z a r s u s o b j e t i v o s , n i n g ú n
e x t r a n j e r o t e n d r í a c a b i d a e n el m u n d o - d e - l a - v i d a d e l o s r e s i -
d e n t e s - d e v e n i d o s - n a t i v o s - d e v e n i d o s - p a t r i o t a s . L o s n a t i v o s se-
r í a n a m i g o s y l o s e x t r a n j e r o s p o t e n c i a l e s e n e m i g o s . E l fin d e
n o i n t e n t a r asimilar, t r a n s f o r m a r , a c u l t u r i z a r o a b s o r b e r la he-
t e r o g e n e i d a d é t n i c a , r e l i g i o s a , c u l t u r a l y d i s o l v e r l a e n el c u e r p o
h o m o g é n e o d e la n a c i ó n , era, o p o d í a ser, i n c o n d i c i o n a l m e n t e
e x i t o s o . L a s m á s d e l a s v e c e s l o s mélting pots f u e r o n m i t o s d e
p r o y e c t o s fracasados. Los extranjeros n e g a b a n la fragmenta-
c i ó n e n « n o s o t r o s » y «ellos», a m i g o s y e n e m i g o s . A s i m i s m o ,
m a n t e n í a n la i n d e t e r m i n a c i ó n — s u c o n t i n g e n t e h u m a n o y su
p o d e r irritante p a r e c í a n crecer c o n la i n t e n s i d a d d e los inten-
t o s d e d i c o t o m i z a c i ó n . C o m o si l o s e x t r a n j e r o s f u e r a n el « d e -
t r i t u s i n d u s t r i a l » q u e c r e c e e n v o l u m e n c o n el c r e c i m i e n t o d e
23. Citado según Elie Kedouri, Nationalism, Londres, Hutchinson, 1960, p. 83.
24. Jean-Jacques Rousseau, Considerations on the Present of Poland, Londres, Nel-
son, 1953, pp. 176-177.
108
la p r o d u c c i ó n d e a m i g o s y e n e m i g o s ; u n f e n ó m e n o q u e c o b r a
v i d a p o r la p r e s i ó n a s i m i l a t o r i a s u p o n e d e s t r u i r l o . L a v i o l e n c i a
t á c i t a c o n t r a l o s e x t r a n j e r o s t u v o l u g a r d e s d e el p r i n c i p i o a u x i -
liada, reforzada y c o m p l e m e n t a d a p o r u n conjunto de medios
técnicos t e n d e n t e s a h a c e r posible a l a r g o p l a z o la cohabita-
c i ó n p e r m a n e n t e c o n ellos.
Vivir c o n l a i n d e t e r m i n a c i ó n
25. Cynthia Ozick, Art and Ardour, Nueva York, Dutton, 1984, p. 165.
26. Cf. Michel Foucault, Madness and CiviUz&tion: A History of Insanity in the Age
ofüeason, Londres, Tavistock, 1967, pp. 7-13.
109
tribales y los guetos étnicos s o n los m á s notorios entre estas
variantes.
Si l a s s o l u c i o n e s r a d i c a l e s o, c a s i r a d i c a l e s , s o n o n o facti-
bles o inconvenientes, u n a b a r r e r a cultural n o s libera c o m o u n
s e g u n d o r e c u r s o a ú n m e j o r . Si al e x t r a n j e r o n o s e l e p u e d e
c o n v e r t i r e n u n s e r n o - e x i s t e n t e , s í al m e n o s e n u n s e r i n t o c a -
b l e . E l t r á f i c o s o c i a l c o n el e x t r a n j e r o p u e d e v e r s e r e d u c i d o ,
t o d a c o m u n i c a c i ó n c o n él p u e d e r o d e a r s e d e u n e m b a r a z o s o
ritual c u y a f u n c i ó n p r i n c i p a l e s e m p u j a r al e x t r a n j e r o f u e r a del
á m b i t o d e lo o r d i n a r i o y d e s a r m a r l e c o m o posible g e r m e n d e
i n f l u e n c i a n o r m a t i v a . ( E l t i p o d e s o l u c i ó n : «el e x t r a n j e r o t i e n e
sus propias c o s t u m b r e s extrañas, deja q u e las conserve p a r a
r e c o r d a r l e q u e s ó l o s e a j u s t a n a él, p e r o n o a n o s o t r o s , la g e n t e
n o r m a l » . ) L a s e s t r i c t a s p r o h i b i c i o n e s d e connubium, commer-
ciwn y comensalidad s o n l o s m é t o d o s m á s c o m u n e s d e aisla-
m i e n t o y limitación del c o n t a c t o . Aplicados p o r s e p a r a d o o e n
c o n j u n t o , h a c e n d e l e x t r a n j e r o el Otro, y e v i t a n q u e l a a m b i -
g ü e d a d d e s u estatus c o r r o m p a la d i s t i n c i ó n d e la identidad
nativa. La exclusión cultural del extranjero, s u construcción
c o m o O t r o permanente, al m a r g e n d e l a s d i v i s i o n e s y c a t e g o -
rías normales, «implica u n r e c o n o c i m i e n t o d e los límites de
l a s c o s m o v i s i o n e s c o m p a r t i d a s , d e l o s d i f e r e n t e s c r i t e r i o s e n el
o r d e n del v a l o r y d e l a a c c i ó n y u n a r e s t r i c c i ó n d e l a i n t e r a c -
ción en sectores de u n a comprensión c o m ú n e intereses m u -
t u o s » . L a s c o n s t r i c c i o n e s s e i m p o n e n « e n el t i p o d e r o l e s q u e
se p e r m i t e n p o n e r en práctica a u n individuo y e n los interlo-
cutores q u e este p u e d e elegir p a r a diferentes clases d e transac-
2 7
ciones».
E l h e c h o d e m a n t e n e r al e x t r a n j e r o e n u n a d i s t a n c i a m e n -
tal «blindándole» e n u n a c o r a z a d e exotismo, n o basta, sin
embargo, p a r a neutralizar su inherente y peligrosa inconve-
niencia. Después de todo, se encuentra p o r doquier. U n m o -
m e n t o d e d e s c u i d o y la i n t e r a c c i ó n p u e d e t r a s c e n d e r los lími-
tes permitidos. D e este m o d o , los extranjeros p e r d u r a n c o m o
el « l é g a m o » p e r m a n e n t e , q u e s i e m p r e a m e n a z a b o r r a r l o s lí-
m i t e s vitales d e la i d e n t i d a d nativa. El peligro d e b e señalarse.
27. Barth, Ethnic Groups and Boundaries, op. cit., pp. 15, 17.
110
los nativos h a n d e p r e c a v e r s e y m a n t e n e r s e a b u e n r e c a u d o
f r e n t e a la t e n t a c i ó n d e c o m p r o m e t e r l a s p r o p i a s c o s t u m b r e s
q u e les h a c e n s e r l o q u e s o n . E s t o s e p u e d e a l c a n z a r d e s a c r e -
d i t a n d o al e x t r a n j e r o ; la r e p r e s e n t a c i ó n d e l a f u e r a , visible y
fácil d e d i s t i n g u i r , t r a t a (diacrítica, en términos de Frederik
B a r t h ) al e x t r a n j e r o c o m o s i g n o d e a t r i b u t o s o c u l t o s , l o c u a l le
h a c e m á s detestable y peligroso. A esto refiere la institución
s o c i a l d e l estigma, l l e v a d o al n ú c l e o d e l a n á l i s i s s o c i a l h a c e d o s
décadas por Erving Goffman.
E n s u s i g n i f i c a d o o r i g i n a l « e s t i g m a » s e ñ a l a l o s s i g n o s cor-
porales que manifiestan inferioridad de carácter o iniquidad
m o r a l . El c o n c e p t o se aplica a t o d o s aquellos c a s o s e n q u e u n a
c a r a c t e r í s t i c a o b s e r v a b l e — d o c u m e n t a d a e indiscutibles— d e
u n a d e t e r m i n a d a categoría d e p e r s o n a s sobresale p a r a la opi-
n i ó n pública, y e n t o n c e s s e i n t e r p r e t a c o m o signo visible d e
i n i q u i d a d o d e p r a v a c i ó n m o r a l . P o r o t r a p a r t e , el r a s g o i n o c u o
deviene u n a mácula, u n signo d e t o r m e n t o , u n motivo d e des-
honra. La persona q u e soporta este distintivo p a s a a ser poco
r e c o m e n d a b l e , inferior, nociva y peligrosa. Los interlocutores
están e n alerta y precavidos a n t e la posibilidad d e siniestras
c o n s e c u e n c i a s e n c a s o d e i n t e r a c t u a r r e l a j a d a m e n t e c o n él.
C u e n t a n c o n l a i n f o r m a c i ó n r e s p e c t o a l a identidad social vir-
tual d e l o s m i e m b r o s d e l a c a t e g o r í a e s t i g m a t i z a d a ; u n a i d e n t i -
d a d e s difícil d e q u e s e a r e f u t a d a , p e r o l o s e s t i g m a t i z a d o s in-
t e n t a n a f i r m a r c o n i n s i s t e n c i a l a actual identidad definida p o r
28
ellos.
E l e s t i g m a p a r e c e s e r el a r m a a d e c u a d a e n l a d e f e n s a c o n -
t r a la i n c ó m o d a a m b i g ü e d a d del extranjero. La esencia del es-
t i g m a es d e s t a c a r la diferencia; y u n a diferencia q u e , e n princi-
p i o , s e e n c u e n t r a m á s allá d e t o d o r e m i e n d o y, p o r e s o , justifi-
ca u n a exclusión p e r m a n e n t e . Estos signos superficiales de u n
interior manifiestamente mórbido, son empleados normalmen-
te c o m o m e d i o s p a r a n o olvidar y a b a n d o n a r las habilidades
c o s m é t i c a s d e l h o m b r e . E n el m u n d o m o d e r n o , c o n s u c r e e n -
c i a e n la o m n i p o t e n c i a d e l a c u l t u r a y d e l a e d u c a c i ó n (el
h o m b r e e s « ú n i c a m e n t e l o q u e l a e d u c a c i ó n h a c e d e él», afír-
28. Erving Goffmann, Stignia: Notes on the Management of Spoiled Idenlity, Har-
mondsworth, Penguin, 1968, p. 12.
111
m a K a n t ; «la e d u c a c i ó n l o p u e d e t o d o » , r a t i f i c a H e l v e t i u s ) , c o n
s u s c o n s t a n t e s e x h o r t a c i o n e s a l a u t o p e r f e c c i o n a m i e n t o y el
a x i o m a d e la r e s p o n s a b i l i d a d individual p a r a la a u t o c o n s t r u c
c i ó n , el e s t i g m a r e t i e n e u n o d e l o s p o c o s r e s i d u o s d e « n a t u r a
l e z a » , d e l c u a l el a f á n d e l i n e a d o r e i n g e n i e r i l d e s a p a r e c e . E l
e s t i g m a e s b o z a el l í m i t e d e l a c a p a c i d a d t r a n s f o r m a d o r a d e la
cultura. Los signos superficiales p u e d e n ser e n m a s c a r a d o s
p e r o n o e r r a d i c a d o s . El v í n c u l o e n t r e los signos y la v e r d a d
interior se p u e d e negar, p e r o n o seccionar.
C o n t a l e s a t r i b u t o s , l a i n s t i t u c i ó n d e l e s t i g m a s e a d e c ú a al
c o m e t i d o d e i n m o v i l i z a r al e x t r a n j e r o e n s u i d e n t i d a d d e O t r o
e x c l u i d o . S i el e x t r a n j e r o f u e r a e x c l u s i v a m e n t e u n a p e r s o n a
«sin e d u c a c i ó n » , e n t a n t o d e s e n t r e n a d a e n l o s h á b i t o s l o c a l e s y
n o a d a p t a d a a las c o n d i c i o n e s p r o p i a s del lugar, la a m e n a z a
práctica i n h e r e n t e a s u «inconveniencia múltiple» h a r í a del na
t i v o a l g u i e n i n d e f e n s o . M á s p e l i g r o s o t o d a v í a , l a f r a g i l i d a d ín
s i t a e n toda i d e n t i d a d , i n c l u y e n d o l a d e l o s n a t i v o s , p u e d e ex
p o n e r s e a p e l i g r o s a t r a v é s d e l a i n c u r s i ó n d e e l e m e n t o s forá
neos. U n a identidad d e «poner y quitar» es m u y débil de cara
a u n a f u n d a m e n t a c i ó n q u e confiera s e g u r i d a d a la existencia
(«integridad») del g r u p o . L a a c e p t a c i ó n d e las raíces «mera
m e n t e c u l t u r a l e s » (es d e c i r , l a s h e c h a s p o r el h o m b r e , m a n i p u -
lables y rectificables), d e la idiosincrasia del extranjero, s u p o n e
e n l a p r á c t i c a l a r e n u n c i a p o r el g r u p o a s u a u t o r i d a d p a r a
e x p e d i r p a s a p o r t e y v i s a d o y a s u d e r e c h o a c o n t r o l a r el t r á f i c o
fronterizo. Y u n a frontera d e s g u a r n e c i d a es u n a contradicción
e n l o s t é r m i n o s . E l e s t i g m a a t a j a (o, al m e n o s , p r o m e t e a t a j a r )
todos los peligros. El e s t i g m a es u n p r o d u c t o cultural q u e pro
c l a m a u n l í m i t e a l a p o t e n c i a d e l a c u l t u r a . E n el e s t i g m a , la
c u l t u r a p r o y e c t a u n l í m i t e d e l t e r r i t o r i o q u e c o n s i d e r a c o m o el
t e r r e n o q u e c u l t i v a r y c i r c u n s c r i b e u n á r e a q u e d e b e y tendría
que dejar en barbecho.
M i e n t r a s q u e l o s s i g n o s d e l e s t i g m a s o n e s e n c i a l m e n t e in
amovibles, cierta categoría p u e d e dejar de ser estigmatizada
s ó l o si el s i g n i f i c a n t e d e l e s t i g m a e s r e i n t e r p r e t a d o c o m o i n o
c u o o n e u t r a l , o si s e n i e g a c o m p l e t a m e n t e l a s i g n i f i c a c i ó n
s e m á n t i c a h a c i é n d o l a s o c i a l m e n t e i m p e r c e p t i b l e . E n la socie
d a d m o d e r n a existe u n a p r e s i ó n c o n s t a n t e p a r a h a c e r exacta
m e n t e esto, presión q u e n o p u e d e ser fácilmente neutralizada.
112
P r o c e d e d e l o s a t r i b u t o s n u c l e a r e s d e l a s o c i e d a d m o d e r n a a la
q u e c o n t r i b u y e n — c o m o el p r i n c i p i o d e i g u a l d a d d e o p o r t u n i
d a d e s , la l i b e r t a d d e a u t o c o n s t i t u c i ó n , l a r e s p o n s a b i l i d a d del
individuo respecto a su p r o p i a s u e r t e — y n o p u e d e n ser revo
cados sin contradicción y sin generar incongruencias. Después
d e t o d o , la m o d e r n i d a d e s u n a r e b e l i ó n c o n t r a el d e s t i n o e n
n o m b r e d e la o m n i p o t e n c i a d e l p l a n y d e s u e j e c u c i ó n . E l es
t i g m a n o p u e d e s e r sino u n a llaga e n s u c a r n e ; r e s t a u r a la
dignidad del destino y vierte u n a s o m b r a e n la p r o m e s a d e
perfectibilidad ilimitada. Se encuentra, p o r eso, transitoria
m e n t e e n t o d o lo q u e r e p r e s e n t a a la m o d e r n i d a d y e n t o d o lo
q u e e s t a d e b e c r e e r d e c a r a a r e p r o d u c i r s u e x i s t e n c i a b a j o el
m o l d e y a c o n o c i d o y al c u a l e s t á e n c o n d i c i o n e s d e c u l t i v a r .
N o o b s t a n t e , p o r o t r a p a r t e , el p r i n c i p i o d e l a a u t o c o n s t i t u
c i ó n , si s e p e r s i g u e n s u s c o n s e c u e n c i a s l ó g i c a s , c h o c a c o n la
a u t o r i d a d del e s t a d o n a c i o n a l p a r a s e p a r a r l e g í t i m a m e n t e l a s
r e s p o n s a b i l i d a d e s i l e g í t i m a s , l o l e g í t i m o d e l a s h o s t i l i d a d e s ile
gítimas; p a r a bosquejar los límites d e la c o m u n i d a d de amigos
y t r a z a r los b o r d e s d e n t r o d e los c u a l e s se e n c u e n t r a n los ene
m i g o s . E s a s f u n c i o n e s d e l e s t a d o - n a c i ó n , c o n o c i d a s b a j o el
n o m b r e d e la « c o n s t r u c c i ó n d e l a n a c i ó n » ( e s p e c í f i c a m e n t e la
v a r i e d a d m o d e r n a del c o m e t i d o d e c o n s t r u c c i ó n d e la identi
d a d c o l e c t i v a al q u e s e c o n f r o n t a t o d o g r u p o h u m a n o ) a l c a n z a
u n a e n o r m e importancia e n las condiciones m o d e r n a s . Las
identidades colectivas que, e n cierto m o m e n t o fueron «dadas»
d e m a n e r a a p r o b l e m á t i c a , « n a t u r a l m e n t e » y objetivo-fáctica-
m e n t e deben, p o r así decir, ser artificialmente producidas.
E s t o las hace m á s precarias, las convierte e n objeto de aten
29
ción p a r a los p o d e r e s m o d e r n o s ingenieriles. Existe, p o r tan
t o , u n a g e n u i n a c o n t r a d i c c i ó n e n el c o r a z ó n d e l a m o d e r n i d a d .
N o p a r e c e p o s i b l e s a t i s f a c e r a m b a s n e c e s i d a d e s al m i s m o
t i e m p o . M á s allá d e u n c i e r t o p u n t o , el m e d i o d e s p l e g a d o p a r a
s a l d a r u n a d e l a s n e c e s i d a d e s r e d u c e la p o s i b i l i d a d d e q u e la
otra necesidad pueda ser cumplimentada.
E n l a s o c i e d a d m o d e r n a , el e s t i g m a s e l o c a l i z a e n el c e n t r o
d e l a c o n t r a d i c c i ó n p r i n c i p a l . E n u n n i v e l c o n s i d e r a b l e , el es-
29. Más sobre este tópico en Zygmunt Bauman, Legislators and Interpreters, Cam
bridge, Polity Press, 1987, cap. 4.
113
t i g m a d e s d e fuera h a c e u n a l a b o r d e z a p a r e s p e c t o a los m a n i -
fiestos p r i n c i p i o s i n s t r u m e n t a l e s v i n c u l a d o s a l a r e p r o d u c c i ó n
de la vida m o d e r n a ; p o r esta r a z ó n , la institución del estigma
e s i l e g í t i m a y, e n m u c h o s c a s o s , f o r z a d a a u n a e x i s t e n c i a s u b -
t e r r á n e a y e j e r c i d a d e m a n e r a s u b r e p t i c i a y a h u r t a d i l l a s . Al
m i s m o t i e m p o , e s i n d i s p e n s a b l e . Y, d e e s t e m o d o , s e p r o d u c e -
u n a s i m e t r í a p a r a d ó j i c a e n t r e la s i t u a c i ó n del e s t i g m a y las
c a t e g o r í a s q u e ella e s t i g m a t i z a . A m b a s v i v e n b a j o l a a m e n a z a
de ataque, a m b a s deben ocultar su verdadera identidad y bus-
can legitimaciones engañosas. A m b a s se ejercitan bajo condi-
c i o n e s q u e c o n v i e r t e n s u s a c c i o n e s e n a u t o f r u s t r a c i o n e s o, e n
t o d o caso, limitan su efectividad.
L a l l a m a d a liberal p a r a asimilar lo a u t é n t i c a m e n t e m o d e r -
n o d e las políticas estato-nacionales sufre tensiones similares,
reflejando u n a de las contradicciones centrales d e la m o d e r n i -
d a d . F r e n t e a e s t a , el m e n s a j e d e a s i m i l a c i ó n c u l t u r a l a n u n c i a
el fin d e l e s t i g m a , c o m o l a c l a v e d e s u s f u n d a m e n t o s — l a a t r i -
buida naturaleza de inferioridad. El mensaje establece u n a
p e r m a n e n t e i n v i t a c i ó n d i r i g i d a al g r u e s o d e l o s i n d i v i d u o s
p a r a t o m a r s u d e s t i n o e n s u s p r o p i a s m a n o s y h a c e r d e él a l g o
t a n p o s i t i v o c o m o s e a p o s i b l e . P r o c l a m a el d e r e c h o u n i v e r s a l a
exigir y a a c c e d e r a los valores m á s elevados, dignificados y
codiciados. Ofrece n o sólo la e s p e r a n z a s i n o la f ó r m u l a p a r a
c o n s u m a r su realización: los mejores valores, e n la seductora
f o r m u l a c i ó n c i r c u l a r d e J o h n S t u a r t Mili, s o n c o n c e d i d o s y
ejercitados p o r las c a p a s sociales p u d i e n t e s . E n t o d o caso, se
revela u n a contradicción interna. E s t a t r a d u c e la oferta c o m o
e n g a ñ o (y final f r u s t r a n t e ) m i e n t r a s q u e e s p u e s t a a p r u e b a .
P e r o e s u n a c o n t r a d i c c i ó n q u e el E s t a d o - n a c i ó n , i n c i t a d o p o r
el a t e r r a d o r c o m e t i d o d e « h o m o g e n e i z a r » el t e r r i t o r i o q u e g o -
bierna, con lo cual legitima su r e c l a m o d e ascendencia, se per-
mita a b a n d o n a r — c o m o oferta d e . asimilación (asimilación
q u e es s i e m p r e u n p r o c e s o unidireccional) r e a f i r m a oblicua-
m e n t e lo q u e h a sido d e m o s t r a d o — la s u p e r i o r i d a d y la b e n e -
3 0
volencia de los g o b e r n a n t e s n a t i v o s .
30. Para ser efectivo como legitimación, el programa liberal en todas sus formas
(incluyendo la idea de aculturación como garante de los derechos de los miembros)
debe insistir en que los valores defendidos por quienes detentan un mayor estatus y
114
L a c o n t r a d i c c i ó n i n t e r n a d e la «solución liberal» respecto
al p r o b l e m a d e l a h e t e r o g e n e i d a d e n n a d a e s m á s p a t e n t e q u e
e n el i m p u l s o h a c i a l a a s i m i l a c i ó n d e l o e x t r a n j e r o e n el o r d e n
é t n i c o , r e l i g i o s o , o — m á s g e n e r a l m e n t e — cultural. Los deter-
m i n a n t e s d e l a « c o n d i c i ó n d e e x t r a n j e r o » s o n flexibles e n e s t o s
c a s o s ; h e c h o s p o r el h o m b r e p u e d e n , s i n e m b a r g o , s e r d e s h e -
c h o s p o r él. P u e d e n s e r d e s h e c h o s ( p o r d e f i n i c i ó n d e l o « m e r a -
m e n t e cultural», c o m o diferente de lo e c o n ó m i c o , político o
s o c i a l ) c o n el m e n o r g a s t o d e t a l e s r e c u r s o s , l o s c u a l e s p u e d e n
d a r s e i n e l u d i b l e m e n t e e n v i r t u d d e l m o n o p o l i o d e a l g u i e n : lo
d e s h e c h o lanza u n a l l a m a d a e n favor d e u n c a m b i o d e orien-
t a c i ó n , u n c a m b i o e n el c o m p r o m i s o c o m u n a l , u n e s f u e r z o h o -
n e s t o d e a u t o c u l t i v o y a u t o r r e f i n a m i e n t o o c o n v e r s i ó n ecológi-
ca — t o d o esto d e n t r o del p o d e r individual. E s t o o b e d e c e a q u e
el á m b i t o d e l a d i s c u s i ó n s u m i n i s t r a el m e j o r c a m p o d e p r u e -
b a p a r a el p r o g r a m a l i b e r a l , a s í c o m o el l u g a r d o n d e e s t e p r o -
g r a m a ( a u n q u e n o n e c e s a r i a m e n t e l a i n t e n c i ó n q u e le e n g e n -
dró) m á s c o m ú n m e n t e encuentra su descalabro.
Los extranjeros e n los ó r d e n e s étnico, religioso y cultural
m u y a m e n u d o e s t á n t e n t a d o s a a d o p t a r l a v i s i ó n l i b e r a l d e la
e m a n c i p a c i ó n d e l g r u p o ( b o r r a n d o el e s t i g m a c o l e c t i v o ) c o m o
r e c o m p e n s a a los esfuerzos individuales d e autoperfecciona-
m i e n t o y a u t o t r a n s f o r m a c i ó n . F r e c u e n t e m e n t e se desvían p a r a
l i b r a r s e d e s u c o n d i c i ó n y r e p r i m i r t o d o lo q u e t i e n e n e n c o -
m ú n c o n los m i e m b r o s legítimos d e la c o m u n i d a d d e origen
que están llamados a ser emulados, gozan de una plausibilidad universal y su pose-
sión es manifestación de superioridad. En un caso remoto, sin embargo, en el que la
oferta haya sido alcanzada masivamente, la superioridad, que era el medio para mos-
trar el lugar privilegiado y codiciado, habría sido anulada. Alguien puede decir que el
liberalismo lanza su oferta sin miedo alguno, ya que es poco probable el éxito de un
gran número de aspirantes (y por ello la decepción que la oferta conlleva es muy
probable que sea manifiesta); o, visto desde otra parte, el liberalismo proclama esta
oferta con suma confianza porque, en virtud de su difícil adquisición, favorece el
«menos que la mejor» gente. La función más esperanzadora que esta propuesta libe-
ral alimenta es la de «culpar a la víctima». Si tú te encuentras hundido en la zanja,
no tienes sino a ti mismo a quien culpar. Y si te culpas a ti mismo reforzarás el
daño, mientras que, al mismo tiempo, añades a la gloria de los valores dominantes,
la categoría de omnipotencia. La no asunción de tu falta e ineptitud y revertir el
estigma, sería una respuesta más sensata y probable. Parece que, paradójicamente, el
liberalismo puede utilizar la declaración de guerra al estigma como estratagema de la
legitimación sólo si se espera que en la guerra no se produzca un enfrentamiento a
escala total; y si así fuera, nunca ser vencido.
115
— y e s p e r a n q u e u n a r e p r o d u c c i ó n a p a s i o n a d a d e las costum-
b r e s n a t i v a s l e s h a g a i n d i s t i n g u i b l e s d e l o s a n f i t r i o n e s y, p o r l o
m i s m o , g a r a n t i c e n s u r e c l a s i f i c a c i ó n c o m o p e r t e n e c i e n t e s al
grupo, autorizados a ser t r a t a d o s c o m o a m i g o s a los q u e se da
l a b i e n v e n i d a a s u r e g r e s o . C u a n t o m á s i n s i s t e n t e m e n t e lo in-
t e n t a n , p a r e c e q u e l a l í n e a final m á s r e t r o c e d e . C u a n d o , p o r
ú l t i m o , p a r e c e e s t a r al a l c a n c e d e s u m a n o , el p u ñ a l d e l r a c i s -
m o e s l a n z a d o d e s d e el e n v é s d e l m a n t o l i b e r a l . L a s n o r m a s
d e l j u e g o s e c a m b i a n p o r p e q u e ñ a s a m o n e s t a c i o n e s . O, m á s
bien, sólo los extranjeros «autorrefinados» d e s c u b r e n q u e erra-
r o n e n u n j u e g o de e m a n c i p a c i ó n que, d e h e c h o , n o es sino u n
juego de dominación.
S a n d e r Gilman hizo m e n c i ó n a la «maldición conservado-
r a » q u e s o b r e s a l e e n el p r o y e c t o l i b e r a l : « C o n f o r m e m á s t e
p a r e c e s a m í , m á s c o n o z c o el a u t é n t i c o v a l o r d e m i p o d e r q u e
tú desearías c o m p a r t i r y m á s consciente soy d e q u e tú n o eres
3 1
s i n o u n a l i m i t a c i ó n , u n i n t r u s o » . Y Geoff D e n c h , el a u t o r d e
los análisis m á s p e n e t r a n t e s s o b r e las estrategias utilizadas e n
l a d e s i g u a l l u c h a e n p o s d e l a e m a n c i p a c i ó n , l a n z a el s i g u i e n t e
aviso a los extranjeros s o b r e u n a hipotética aceptación p o r
p a r t e d e estos r e s p e c t o a la p r o m e s a liberal: « P o r t o d o s los
m e d i o s , declaro la c r e e n c i a e n u n a justicia e i g u a l d a d futura.
3 2
E s p a r t e del papel. P e r o n o e s p e r o s u m a t e r i a l i z a c i ó n » . El
significado d e la oferta liberal e n general, y del p r o g r a m a d e
«asimilación cultural» e n particular, es la a f i r m a c i ó n d e la d o -
m i n a c i ó n d e e s e e n c l a v e d e l a s o c i e d a d d e s d e el q u e l a p r o -
p u e s t a h a sido realizada. Dejarse a r r a s t r a r p o r la p r o p u e s t a
p o r u n valor a p a r e n t e i m p o n e d e m o s t r a r este significado.
D e f i n i r el p r o b l e m a d e l a « d e s - e x t r a n j e r i z a c i ó n » , d e l a do-
mesticación del extranjero, e n t a n t o c u e s t i ó n d e decencia y e n
t a n t o a c t i v i d a d d e l e x t r a n j e r o e n el e s f u e r z o d e a s i m i l a c i ó n -
m e d i a n t e - a c u l t u r a c i ó n , s u p o n e r e a f i r m a r la inferioridad, inde-
s e a b i l i d a d y l a i n a d e c u a c i ó n d e la f o r m a d e v i d a d e l e x t r a n j e -
r o , p r o c l a m a r el e s t a d o o r i g i n a l d e l e x t r a n j e r o e s u n a m a n c h a
31. Sander Gilman, Jewish Self-hatred: Antisemitisni and the Hidden Language of
the Jews, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1986, p. 2.
32. Geoff Dench, Minorities in the Open Society: Prisioners of Ambivalence, Lon-
dres, Routledge, 1986, p. 259.
116
q u e d e b e s e r b o r r a d a ; a c e p t a r q u e el e x t r a n j e r o e s d e s u y o
culpable y que debe expiar sus yerros y p r o b a r su derecho de
absolución. S u culpabilidad está m á s allá d e t o d a discusión.
D e b e p r o b a r a h o r a la irreversibilidad d e la s u p r e s i ó n d e tales
atributos c o m o constitutivos d e su culpabilidad. El extranjero
d e b e d e m o s t r a r la a u s e n c i a d e s u vieja p e r v e r s i d a d . P e r o i n c l u -
so, p a r a realizar esta d e m o s t r a c i ó n r e a l m e n t e convencido
debe, c o m o p o r arte de magia, a b a n d o n a r retrospectivamente
s u pasada existencia. Poner de manifiesto u n a nueva actitud no
b a s t a . E l e x t r a n j e r o s e d e s p r e n d e r á d e s u c o n d i c i ó n . («Yo
a c o s t u m b r a b a a ser judío», dijo u n h é r o e a s i m i l a d o d e u n
c h i s t e j u d í o , « O h , sí», r e p l i c ó s u i n t e r l o c u t o r , « S é l o q u e q u i e -
r e s d e c i r . A c o s t u m b r a b a s a s e r u n j o r o b a d o » . ) L o m e j o r q u e él
p u e d e s e r e s « u n a m i g o a p r u e b a » y e n p e r m a n e n t e verifica-
ción, u n a p e r s o n a o b s e r v a d a y bajo la p r e s i ó n d e s e r alguien
m á s q u e él, a v e r g o n z a d o d e s u c u l p a b i l i d a d p o r n o s e r l o q u e
d e b e ser.
C o m p r o b a r e n ausencia de u n a característica es u n a labor
s i n c o n c l u s i ó n ( d e s h a c e r el p a s a d o e s a b s o l u t a m e n t e i m p o s i -
b l e ) . E s u n e s f u e r z o s i n fin. M e n o s p r o b a b l e e s l a c o n s e c u c i ó n
d e u n estatus e n el q u e s e p u e d e a b a n d o n a r l a d e s c o n f i a n z a y
e n el q u e l a r e h a b i l i t a c i ó n , a u n q u e e s p e c t a c u l a r , e s t o d a v í a in-
completa, superficial o u n a farsa. D e s p u é s d e t o d o , lo q u e los
«extranjeros culturales» son llamados a o b t e n e r a través de su
a u t o r r e f i n a m i e n t o es e n ú l t i m o t é r m i n o la e l i m i n a c i ó n d e su
o r i g e n ( i n c l u s i v e , el o r i g e n d e s u s a n t e p a s a d o s m á s r e m o t o s ) .
E s t e e s el ú l t i m o l í m i t e a l a d o m e s t i c a c i ó n — m e d i a n t e — la
aculturación, p e r o n o su ú n i c a dificultad. L a adquisición de
u n a c u l t u r a e x t r a ñ a e s u n hecho individual, m i e n t r a s q u e la
p r o d u c c i ó n d e « e x t r a n j e r í a c u l t u r a l » e s imputada a un colecti-
3
vo? D e s d e la p e r s p e c t i v a d e l a m a y o r í a n a t i v a , « t o d o s l o s ex-
tranjeros s o n lo m i s m o » . ( C o m o S i m m e l sostuvo, e n socieda-
des d o n d e los t r i b u t o s p a r a los nativos e r a n diferenciados d e
a c u e r d o a riqueza y e s t a t u s , el « t r i b u t o j u d í o » e r a el m i s m o
p a r a b u e n a p a r t e d e m i e m b r o s d e l a c o m u n i d a d . ) L a indivi-
d u a l i d a d d e l e x t r a n j e r o s e d i s u e l v e e n l a c a t e g o r í a . E s esta, n o
33. Cf. Zygmunt Bauman, «Exit Visas and Entry Tickets», Telos, 77 (otoño 1988),
pp. 45-77.
117
sus m i e m b r o s individuales, la q u e se establece y se observa
c o m o genuina, c o m o p o r t a d o r a s u p r a p e r s o n a l de la diferencia
cultural que provoca u n a precisa distinción entre u n amigo y
u n e n e m i g o . E l g e n u i n o pars pro toto, el e x t r a n j e r o i n d i v i d u a l
e s p r o y e c t a d o m e t o n í m i c a m e n t e c o m o u n m i c r o c o s m o s d e la
categoría. É l s o p o r t a , p o r así decirlo, s u c a t e g o r í a s o b r e los
h o m b r o s . D i f í c i l m e n t e s e d e s p r e n d e r á d e s u c a r g a m i e n t r a s la
c a t e g o r í a s i g a viva. L a p e r s o n a i n t e n t a e s c a p a r al e s t i g m a d e
extranjero, n o sólo p o r esfuerzo individual, p e r o p r o n t o se en
c u e n t r a a t r a p a d a e n u n d o b l e l a z o . «Si l o s m i e m b r o s m á s ca
p a c e s y d i c h o s o s d e la m i n o r í a e s t á n m o r a l m e n t e c o m p r o m e t i
d o s c o n el é x i t o m á s n i m i o , l a p a r t i c i p a c i ó n e n á r e a s c o m p e t i
t i v a s d e l a v i d a s o c i a l s e c o n v i e r t e p a r a ellos e n a l g o d e u n a
3 4
c a r r e r a c o n t r e s p i e r n a s . » Si e l l o s s e l a v a n s u s m a n o s y p r e s
c i n d e n d e t o d o c a m b i o c o n los «inferiores culturales» social-
m e n t e definidos c o m o s u s h e r m a n o s , c a e la a c u s a c i ó n sobre
ellos d e d e s c u i d a r s u s d e b e r e s , d e c o m p l i c i d a d e n l a p e r p e t u a
c i ó n d e l a c u l p a c o l e c t i v a . Si e l l o s c o n s a g r a n s u s e s f u e r z o s a la
a r d u a tarea de s a c a r a sus h e r m a n o s d e la miseria y actúan
c o m o agentes del l e v a n t a m i e n t o colectivo, esto es tenido en
c u e n t a c o m o u n a p r u e b a (si f u e r a m e n e s t e r ) d e s u p e r t e n e n c i a
al g r u p o y a l a m i s m a c a t e g o r í a d e e x t r a n j e r o s d e l a q u e i n t e n
t a b a n e s c a p a r . L a e x i s t e n c i a p e r m a n e n t e d e l a c a t e g o r í a d e ex
t r a n j e r o s es e m p l e a d a c o m o u n a r g u m e n t o c o n t r a l a a u t e n t i c i
d a d d e la c o n v e r s i ó n individual. S i n e m b a r g o , p e r s e g u i r la
e m a n c i p a c i ó n d e la categoría c o m o u n t o d o es u n a aventura
individual. Si h a c e s algo, t ú m i s m o p i e r d e s . Si n o h a c e s n a d a ,
ellos g a n a n .
Soltar lastre
C o m o h e m o s o b s e r v a d o , u n a v e z a t r a p a d a s e n el r e v e r s o
d e l p r o y e c t o l i b e r a l (el c e b o d e l a s c e n s o s o c i a l y s u a c e p t a c i ó n ,
a p e s a r del p r e c i o a p a g a r , a saber, la a s u n c i ó n d e la p r o p i a
i n f e r i o r i d a d — l a a d m i s i ó n d e q u e l o s p r e p o t e n t e s a u t o r e s d e la
118
propuesta n u n c a serán olvidados), las víctimas individuales de
tal p r o y e c t o t i e n d e n a d e s a r r o l l a r u n s e n t i m i e n t o d e aversión
h a c i a sí m i s m o s , d e d e s t r u c c i ó n — p o d e r o s a , c r e a d o r a — , c a p -
t a d a p o r N o r m a n C o h n e n s u c o n c e p t o d e demonios interiores.
E l t o r m e n t o c a u s a d o p o r los d e m o n i o s interiores se transfor-
m a en agresión c o n t r a la categoría d e o r i g e n — q u e sirve c o m o
s u p r o t o t i p o y e s c o n t e m p l a d a c o m o s u i n c o r p o r a c i ó n . P e r o la
m i s m a categoría c o n d u c e a la n a u s e a b u n d a aversión p a r a c o n
u n o m i s m o , c o m o algo incurable e infectado c o n u n bacilo
portador de u n a enfermedad paralizante e indecente.
El n o t o r i o desasosiego del extranjero d e s e m b o c a e n la posi-
c i ó n d e a m b i v a l e n c i a q u e él n o h a e l e g i d o y s o b r e l a q u e n o
tiene control (un desasosiego q u e m u y a m e n u d o h a sido cons-
t r u i d o p o r el s e n t i r n a t i v o c o m o c o n s t a t a c i ó n d e u n a p e r s o n a -
l i d a d e r r á t i l y a d s c r i t o a l a d e f i c i e n c i a i n n a t a d e la t r i b u forá-
nea), con lo cual es s o c i a l m e n t e p r o d u c i d a . P u e d e servir c o m o
l i b r o d e t e x t o e n el c a s o d e p r o f e c í a a u t o c u m p l i d a . N o e s el
resultado de u n a diferencia cultural, sino u n a c h a q u e causado
p o r u n i n t e n t o d e n e u t r a l i z a r l o : u n a d o l e n c i a e n d é m i c a del i m -
p u l s o d e a s i m i l a c i ó n y d e l o s s u e ñ o s i r r e a l i s t a s d e reclasifica-
c i ó n , a d m i s i ó n y a c e p t a c i ó n . S e p u e d e c o n c l u i r q u e l a defini-
c i ó n d e e x t r a n j e r o , c o m o f e n ó m e n o cultural, e s el p u n t o d e
p a r t i d a d e u n p r o c e s o q u e c o n d u c e a l a « r e v e l a c i ó n » d e q u e la
a m b i v a l e n c i a n o p u e d e s e r e x p u l s a d a d e la existencia, d e q u e
tal c o n d i c i ó n d e extranjero p o s e e u n o s f u n d a m e n t o s m u c h o
m á s sólidos y m e n o s m a n i p u l a b l e s q u e lo « m e r a m e n t e cultu-
r a l » , q u e l a s t r a n s i t o r i a s d i f e r e n c i a s e l a b o r a d a s p o r el h o m b r e
e n el estilo d e v i d a y e n l a s c r e e n c i a s .
C o n f o r m e m á s ventajosa es la p r á c t i c a d e a s i m i l a c i ó n cul-
t u r a l m á s r á p i d a m e n t e s e r á « d e s c u b i e r t a » e s t a « v e r d a d » , la d e
c ó m o l a p r o g r e s i v a e i n q u e b r a n t a b l e i n c o n g r u e n c i a d e l a asi-
m i l a c i ó n c u l t u r a l d e l e x t r a n j e r o e s e n sí m i s m a u n a r t e f a c t o d e
a s i m i l a c i ó n . L a i n h e r e n t e imposibilidad d e r e a l i z a r el p r o g r a -
m a d e « a u t o r r e f i n a m i e n t o » e s a s í c o n s t r u i d a c o m o ineptitud o
malevolencia de los «extranjeros», i n c a p a c i d a d o negativa p a r a
autorrefinarse. E n la c o n s t a t a c i ó n progresiva del d e s c a l a b r o
del p r o g r a m a d e asimilación c u l t u r a l p r o s p e r a la i d e a d e desti-
n o n a t u r a l d e la r a z a .
119
II
LA MODERNIDAD «CONTINGENTE»
CAPÍTULO 3
1
EL CONCEPTO D E RIESGO
Niklas Luhmann
E n l a a c t u a l i d a d el c o n c e p t o d e riesgo s e i m p o n e e n l a s
e s p e c i a l i d a d e s científicas m á s d i v e r s a s e, inclusive, e n l a s c i e n
c i a s m á s v a r i a d a s . A e s t e r e s p e c t o la i n v e s t i g a c i ó n d e la c i e n c i a
e c o n ó m i c a h a o f r e c i d o el t r a d i c i o n a l t r a t a m i e n t o e s t a d í s t i c o
de los cálculos del riesgo, t r a t a m i e n t o q u e d e b e i m p o r t a n t e s
2
p r o p u e s t a s al v a l i o s o m o d e l o e l a b o r a d o p o r F r a n k K n i g h t .
E n su o b r a este persigue p r i m o r d i a l m e n t e u n a f u n d a m e n t a -
c i ó n del beneficio e m p r e s a r i a l a t r a v é s d e la a b s o r c i ó n d e la
i n c e r t i d u m b r e . E s t a i d e a n o e r a n o v e d o s a ; a ella se refiere
F i c h t e c u a n d o t r a t a s o b r e la p r o p i e d a d p r i v a d a y la diferen
ciación de estamentos. Por otra parte, aquel p u d o vincular
e x i t o s a m e n t e e n el c o n t e x t o d e l a m o d e r n a c i e n c i a e c o n ó m i
c a l a s t e o r í a s m i c r o y m a c r o e c o n ó m i c a s . D e s d e e n t o n c e s la
d i f e r e n c i a p r o p u e s t a p o r K n i g h t e n t r e riesgo e i n c e r t i d u m b r e
q u e d a establecida c o m o d o g m a , c o n la c o n s e c u e n c i a d e q u e
cualquier innovación conceptual se expone inmediatamente
123
a la o b j e c c i ó n d e n o h a c e r u s o c o r r e c t o d e la idea. S i n e m -
b a r g o , n o t o d a s l a s d i s c i p l i n a s t i e n e n el p r o b l e m a d e u n a
f u n d a m e n t a c i ó n d e l b e n e f i c i o e m p r e s a r i a l y, p o r t a n t o , t a m -
p o c o tienen necesidad de diferenciar ni de p o n e r en relación
las teorías del m e r c a d o y las teorías d e la e m p r e s a . ¿ P o r qué
e n t o n c e s s e t i e n e q u e r e f e r i r el c o n c e p t o d e riesgo a e s t a
fuente?
A las teorías estadísticas se h a n a ñ a d i d o las aplicaciones
d e la teoría d e la decisión y d e los juegos q u e se o c u p a n espe-
cialmente del g r a d o de subjetivización o p o r t u n a d e expectati-
vas y preferencias. C o m o r e a c c i ó n a esto, los psicólogos y psi-
cólogos sociales h a n establecido q u e los h o m b r e s n o calculan
c o m o d e b e r í a n h a c e r l o e n el c a s o d e a t r i b u i r m á s i m p o r t a n -
c i a al p r e d i c a d o « r a c i o n a l » e m p l e a d o p o r l a e s t a d í s t i c a . E l s e r
h u m a n o n o comete errores, dirían algunos, mientras que
o t r o s a f i r m a r í a n q u e a c t ú a d e m a n e r a c o n v e n i e n t e e n el c o n -
texto d e lo cotidiano. E n c u a l q u i e r c a s o , l l a m a la a t e n c i ó n
q u e la desviación t i e n e e s t r u c t u r a y t e n d e n c i a . L a s e p a r a c i ó n
se h a c e c a d a v e z m á s g r a n d e y p r o f u n d a . L a s disciplinas se
a l e j a n e n t r e sí, d e f o r m a s i m i l a r a l o q u e o c u r r e c o n u n d e s -
p l a z a m i e n t o continental. Se s a b e q u e las a m a s d e c a s a e n los
s u p e r m e r c a d o s y los n i ñ o s de la calle e n Brasil p u e d e n calcu-
lar de m a n e r a altamente exitosa — p e r o de m o d o m u y distinto
3
a los m é t o d o s e m p l e a d o s e i m p a r t i d o s e n las escuelas. T a m -
b i é n s e s a b e q u e l o s v a l o r e s s e p u e d e n c u a n t i f i c a r — c o n el
resultado de q u e ya n o es posible r e c o n o c e r lo q u e se preten-
4
d í a . E n r o l e s c o m o , p o r e j e m p l o , el d e l a d i r e c c i ó n d e l a s
organizaciones, d o n d e la r a c i o n a l i d a d es u n o d e los requeri-
m i e n t o s , así c o m o los d e p r e c a u c i ó n y r e s p o n s a b i l i d a d frente
a l o s riesgos, e s t o s n o p u e d e n s e r c u a n t i f i c a d o s ; o, e n t o d o
124
5
caso, n o c o m o la teoría c o n v e n c i o n a l d e la decisión p r e v é .
P e r o si e s t o e s a s í , ¿ q u é s e n t i d o t i e n e n e n t o n c e s l a s t e o r í a s
d e l r i e s g o , l a s c u a l e s d e t e r m i n a n s u s c o n c e p t o s c o n m i r a s al
cálculo cuantitativo? ¿Se trata, c o m o en ciertas teorías m o r a -
les, d e p r o p o n e r u n i d e a l p a r a q u e c u a l q u i e r p e r s o n a p u e d a
c o n s t a t a r q u e n o c u m p l e c o n las exigencias y q u e , p o r fortu-
na, t a m p o c o lo h a c e n los d e m á s ? El t r a t o c o n la c a n t i d a d y
c o n s u r e l e v a n c i a p r á c t i c a e s t á e n j u e g o — e n el j u e g o d e e s p e -
cialidades y disciplinas científicas.
H o y se c o n s t a t a la n e c e s i d a d d e efectuar u n a corrección
i m p o r t a n t e e n el i n t e r i o r d e e s t e m o d e l o c u a n t i t a t i v o d e c á l c u -
lo d e riesgo o r i e n t a d o g e n e r a l m e n t e p o r expectativas subjetivas
d e beneficio; definimos a la citada c o r r e c c i ó n c o n la expresión
el umbral de catástrofe. P a r t i e n d o d e e s t e , s ó l o s e a c e p t a n los
r e s u l t a d o s d e s e m e j a n t e c á l c u l o , si e s q u e s e a c e p t a n , c u a n d o
n o s e t r a s p a s a el u m b r a l m á s a l l á d e l c u a l el i n f o r t u n i o ( a ú n
i m p r o b a b l e ) se e x p e r i m e n t a c o m o catástrofe. P o r eso las eco-
n o m í a s d e s u b s i s t e n c i a s o b r e l a s q u e t r a b a j a el s e c t o r a g r a r i o
s o n e n g r a n m e d i d a p r o c l i v e s al riesgo, y a q u e s o b r e ellas r e -
cae c o n s t a n t e m e n t e la a m e n a z a del h a m b r e , d e la p é r d i d a de
la s i e m b r a , d e la i m p o s i b i l i d a d d e m a n t e n e r l o s n i v e l e s d e p r o -
6
d u c c i ó n . E n el s e n o d e l m u n d o financiero s e e n c u e n t r a n r e -
sultados análogos: los e m p r e s a r i o s q u e d e b e n c o n t a r c o n p r o -
b l e m a s d e l i q u i d e z s o n m e n o s p r o p e n s o s al riesgo q u e a q u e -
7
llos q u e n o c u e n t a n c o n el riesgo d e s u s o p e r a c i o n e s . P r e s u -
m i b l e m e n t e h a y q u e c o n s i d e r a r q u e l a d e s c r i p c i ó n del u m b r a l
de catástrofe es tenida e n c u e n t a de f o r m a m u y dispar según
125
si el r i e s g o s e t o m a c o m o s u j e t o a c t i v o , q u e d e c i d e , o c o m o
sujeto pasivo q u e es afectado p o r las decisiones arriesgadas
8
a j e n a s . E s t o h a c e m á s difícil c r e e r q u e s e m e j a n t e s c á l c u l o s
p r o p o r c i o n e n e n situaciones específicas probabilidades d e con
senso.
T a m b i é n l a s c i e n c i a s s o c i a l e s h a n d e s c u b i e r t o el p r o b l e
m a del riesgo. Antropólogos d e la cultura, d e la sociedad,
politólogos s a b e n q u e la v a l o r a c i ó n y la a c e p t a c i ó n del m i s
m o n o es ú n i c a m e n t e u n p r o b l e m a p s í q u i c o s i n o f u n d a m e n
t a l m e n t e s o c i a l . Así, l a c o n d u c t a i n d i v i d u a l o s e a d e c ú a a l a s
expectativas s o c i a l m e n t e m a n t e n i d a s p o r los g r u p o s d e refe
rencia relevantes o bien r e s p o n d e a procesos de socialización
específicos — s e a a favor o e n c o n t r a del criterio socialmente
9
admitido. El trasfondo de esta posición radica en u n a mejor
c o m p r e n s i ó n del alcance del p r o b l e m a del riesgo i n s p i r a d o
a n t e t o d o e n l o s p r o b l e m a s t e c n o l ó g i c o s y e c o l ó g i c o s d e la
sociedad m o d e r n a . L a p r e g u n t a relevante a este respecto se
o c u p a d e s a b e r q u i é n o q u é d e c i d e si (y e n q u é h o r i z o n t e s
objetivos y temporales) u n riesgo e n t a n t o tal h a de ser con
s i d e r a d o o n o . A l a s y a c o n o c i d a s d i s c u s i o n e s s o b r e el c á l c u
lo, p e r c e p c i ó n , v a l o r a c i ó n y a c e p t a c i ó n d e l r i e s g o , s e s u m a
a h o r a l a p r o b l e m á t i c a s o b r e l a selección d e riesgos, p r o b l e
m á t i c a q u e n o t r a t a s o b r e la c a s u a l i d a d , s i n o s o b r e la posibi
l i d a d d e q u e l o s f a c t o r e s s o c i a l e s p u e d a n d i r i g i r el c i t a d o
proceso de selección.
Sin e m b a r g o todavía estos propósitos presuponen siempre
u n p u n t o d e p a r t i d a i n d i v i d u a l i s t a , si b i e n m o d i f i c a n l o s r e s u l
t a d o s d e l a i n v e s t i g a c i ó n p s i c o l ó g i c a . Si, c o m o r e s u l t a d o , p o r
126
e j e m p l o , l o s i n d i v i d u o s s u b e s t i m a n e n el c o n t e x t o d e l a coti-
d i a n i d a d l o s riesgos t í p i c o s — y a q u e h a s t a el m o m e n t o les h a
i d o b i e n y s o b r e v a l o r a n el p o d e r d e c o n t r o l e n r e l a c i ó n a s i t u a -
ciones futuras, infravalorando la d i m e n s i ó n del d a ñ o — se p u e -
de preguntar qué rasgos debe tener u n a comunicación que
1 0
p r e t e n d a i n c r e m e n t a r la c o n c i e n c i a del r i e s g o . Sin d u d a algu-
na, esta inclusión de los contextos y o p e r a c i o n e s sociales pro-
p o r c i o n a el c o m p l e m e n t o n e c e s a r i o d e l a s c o n s i d e r a c i o n e s p s i -
cológicas. D e igual m o d o , c o n d u c e a explicaciones convincen-
tes p a r a aquellos casos e n q u e los individuos r e a c c i o n a n de
f o r m a d i v e r s a a n t e d i s t i n t a s s i t u a c i o n e s s o c i a l e s . C o n el p r o -
g r e s i v o d e s p l i e g u e d e e s t e s a b e r finalmente s e d e b e p r e g u n t a r
si el f e n ó m e n o d e l riesgo h a d e s e r a t r i b u i b l e a l a d e c i s i ó n (sea
r a c i o n a l , i n t u i t i v a , r u t i n a r i a ) d e l i n d i v i d u o . O si, e n u n p l a n t e a -
m i e n t o e s t r i c t a m e n t e s o c i o l ó g i c o , el f e n ó m e n o d e l riesgo h a d e
s e r t e m a t i z a d o e n el s e n t i d o d e r e s u l t a n t e final d e u n c ú m u l o
d e c o m u n i c a c i o n e s — i n c l u y e n d o la c o m u n i c a c i ó n d e decisio-
nes tomadas individualmente.
D e i g u a l m o d o l a s o c i o l o g í a h a fijado s u a t e n c i ó n e n el
p r o b l e m a d e l riesgo, o, al m e n o s , h a r e c l a m a d o p a r a sí l a cita-
d a c a t e g o r í a . T r a s el d e b i l i t a m i e n t o d e l o s p r e j u i c i o s a n t i c a p i -
talistas, la ciencia sociológica e n c u e n t r a u n a n u e v a oportuni-
d a d p a r a c o m p l e t a r c o n u n n u e v o c o n t e n i d o s u viejo rol, el d e
1 1
a l a r m a r a la s o c i e d a d . E s t o o c u r r e d e m o m e n t o d e m a n e r a
irreflexiva e n r e f e r e n c i a a s u p r o p i o r o l . P e r o si l a s o c i o l o g í a
s a b e q u e l o s riesgos s e s e l e c c i o n a n : ¿por qué y cómo lo hace
consciente ella misma? U n a r e f l e x i ó n d e a m p l i o a l c a n c e t e ó r i c o
d e b e r í a r e c o n o c e r el c o m p o n e n t e « a u t o l ó g i c o » , q u e s i e m p r e
127
e m e r g e c u a n d o los observadores o b s e r v a n a los observadores.
Aquello q u e la sociología r e c o n o c e e n los c o n d i c i o n a m i e n t o s
sociales d e t o d a vivencia y a c c i ó n vale, m u t a t i s m u t a n d i s , t a m -
b i é n p a r a sí m i s m a . D i c h o d e o t r o m o d o , n o p u e d e o b s e r v a r a
l a s o c i e d a d d e s d e f u e r a , y a q u e o p e r a e n s u i n t e r i o r , cosa que
debería saber. L a s o c i o l o g í a s e e n t r e g a a t e m a s d e m á x i m a a c -
tualidad, a p o y a m o v i m i e n t o s d e protesta, describe las d i m e n -
siones d e la peligrosidad d e la tecnología m o d e r n a o previene
a n t e l o s i r r e p a r a b l e s d a ñ o s s u f r i d o s p o r el m e d i o a m b i e n t e .
Pero de esto ya hay quien se encarga. Lo que deberíamos aña-
d i r e s , p o r l o t a n t o , u n a t e o r í a d e la s e l e c t i v i d a d d e t o d a s l a s
o p e r a c i o n e s sociales, i n c l u y e n d o la o b s e r v a c i ó n d e estas opera-
c i o n e s s o c i a l e s y a s í m i s m o l a s e s t r u c t u r a s q u e d e t e r m i n a n es-
t a s o p e r a c i o n e s . P o r ello el t e m a d e l riesgo c o r r e s p o n d e r í a a la
s o c i o l o g í a e n el m a r c o d e u n a t e o r í a d e l a s o c i e d a d m o d e r n a ,
teoría q u e se e n c a r g a r í a d e a c u ñ a r u n a p a r a t o categorial espe-
cífico. E m p e r o , n o e x i s t e s e m e j a n t e t e o r í a y l a s t r a d i c i o n e s e n
las q u e c o n frecuencia s e o r i e n t a n la m a y o r í a d e los teóricos
d e la sociología ofrecen p o c o s p u n t o s d e a p o y o p a r a t e m a s
c o m o l a e c o l o g í a , t e c n o l o g í a , riesgo, p o r n o h a b l a r d e l o s p r o -
b l e m a s d e la autorreferencia.
N o p o d e m o s d e b a t i r a q u í l a s d i f i c u l t a d e s p r o p i a s d e l a in-
vestigación interdisciplinar; existe c o l a b o r a c i ó n a nivel d e p r o -
yectos, así c o m o en d o m i n i o s d e investigación q u e se p o d r í a n
t i l d a r d e « t r a n s d i s c i p l i n a r e s » , p o r e j e m p l o , l a c i b e r n é t i c a y la
t e o r í a d e s i s t e m a s . E l e s t u d i o d e l riesgo p u d i e r a s e r o t r a p o s i -
bilidad; n o obstante, l l a m a n la a t e n c i ó n , s o b r e este particular,
las c o n s e c u e n c i a s negativas o b t e n i d a s a través d e la coopera-
ción entre n u m e r o s a s disciplinas y á m b i t o s del c o n o c i m i e n t o .
N o h a y c o n c e p t o a l g u n o d e l riesgo q u e p u d i e r a s a t i s f a c e r l a s
p r e t e n s i o n e s científicas. E s cierto q u e p a r a los d o m i n i o s cien-
tíficos p a r t i c i p a n t e s s u s r e s p e c t i v o s c o n t e x t o s t e ó r i c o s l e s o t o r -
g a n la o r i e n t a c i ó n suficiente. E n t o d o c a s o , d e b e p o n e r s e e n
d u d a que se sepa y se tenga claro de q u é se habla, tanto en
relación a las e s p e c i a l i d a d e s p a r t i c u l a r e s c o m o , e n especial,
e n relación a la c o o p e r a c i ó n interdisciplinar. N o es admisible
que se p r o p o n g a n c o m o p u n t o de partida u n o s fundamentos
teóricos q u e p r e t e n d a n descubrir y analizar en la realidad de-
s u y o h e c h o s d e r i e s g o . L a c o n c e p t u a l i d a d c o n s t i t u y e el o b j e t o
128
1 2
del q u e se h a b l a . El m u n d o exterior i g n o r a t o d o s los riesgos
ya q u e n o conoce ni distinciones, ni expectativas, ni valoracio-
nes, n i p r o b a b i l i d a d e s — y funge como un resultado específico
de los sistemas que observan en él entorno de otros sistemas.
Si se b u s c a n l a s d e t e r m i n a c i o n e s d e f i n i t o r i a s d e l c o n c e p t o
riesgo, n o s i n t r o d u c i m o s e n u n m u n d o d e t i n i e b l a s e n el q u e
la vista n o a l c a n z a d e m a s i a d o lejos. A s i m i s m o las contribu-
ciones hasta ahora efectuadas n o interpretan de m a n e r a ade-
1 3
c u a d a el p r o b l e m a . A m e n u d o el c o n c e p t o d e r i e s g o s e defi-
1 4
ne c o m o «unidad de medida»; p e r o si se t r a t a únicamente
d e u n p r o b l e m a d e m e d i c i ó n , n o s e v e el m o t i v o p o r el q u e s e
le c o n c e d e t a n t a i m p o r t a n c i a . L o s p r o b l e m a s d e m e d i c i ó n s o n
p r o b l e m a s d e c o n v e n c i ó n y, e n t o d o c a s o , l o s r i e s g o s d e la
medida ( t a m b i é n los e r r o r e s d e la m e d i c i ó n ) s o n algo muy
distinto d e lo q u e es m e d i d o c o m o riesgo. De todo esto pue-
den dar fe p a r a d ó j i c a m e n t e las ciencias exactas, donde la
12. Esto no debe ser entendido como testimonio de una versión «idealista» o
«subjetivista» de la teoría del conocimiento. Hay que decir que la ciencia (y, por
ende, también la sociedad) ha de orientar sus propias operaciones hacia la diferen-
ciación entre autorreferencia y referencia externa con el fin de no confundirse con
sus objetos. El resultado para el científico es que hay un estado de hechos objetivo,
que se puede definir con el concepto de riesgo. Con este no hay garantía de una
identificación y captación coincidente por parte de una pluralidad de observadores; y
esto tanto menos cuanto mayor desarrollo de diferenciación sistémica existe en la
sociedad y en sus sistemas parciales. En todo caso, a lo largo del texto se discute este
problema.
13. Baruch Fischhoff, Stephan R. Watson y Chris Hope («Defining Risk», Policy
Sciences, 17 [1984], pp. 123-139), oscilan, por ejemplo, entre dos planos: el de la
determinación del concepto de riesgo y el de la medida de riesgos concretos. Lawren-
ce B. Gratt («Risk Analysis or Risk Assessment: A Proposal for Consistent Defini-
tions», en Vincent T. Covello et al. [ed.], Uncertainty in Risk Assessment, Risk Manage-
ment, and Decisión Making, Nueva York, 1987, pp. 241-249), llega, tras una discusión
sobre los intentos de definición, a la suya propia: «The potential for realization of
unwanted, adverse consequences to human life, health, property, or the enviroment»
(244, 248). Pero: ¿consecuencias de que? ¿no se puede arriesgar también otras cosas,
por ejemplo, la reputación?
14. Por ejemplo definen Robert W. Kates y Jeanne X. Kasperson («Comparative
Risk Analysis of Technological Hazards», Proceedings of the National Academy of
Science, 80 [1983], pp. 7.027-7.038, esp. 7.029): «A hazard, in ourparlance, is a threat
to people and to what they valué (property, environment, future generations, etc.)
and risk is a measure of hazard». Esta versión teórica de la medición puede ser
desplegada hacia una multitud de variantes y provocar un buen número de contribu-
ciones científicas. Véase Helmut Jungermann y Paul Slovic, «Die Psychologie der
Kognition nnd die Evaluation von Risiko», en G. Bechmann (ed.). Risiko und Gesell-
schaft, Opladen (en prensa), ms., p. 3.
129
exactitud debe ser expresada bajo la f o r m a d e cálculo, mien
t r a s q u e el l e n g u a j e o r d i n a r i o s e u t i l i z a d e m a n e r a m á s i m
precisa.
P o r lo g e n e r a l h a q u e d a d o e s t i p u l a d o n o ofrecer d e m a s i a
d a a t e n c i ó n a las cuestiones d e definición. El m o t i v o es q u e
estas sólo h a c e n las veces de demarcación, n o de descripción
(ni m u c h o m e n o s d e explicación) d e los objetos. E n t o d o
caso, de n o aclarar qué objeto debe ser tratado en realidad,
carece de sentido iniciar la investigación. C o m o consecuen
c i a , el s o c i ó l o g o , j u s t i f i c a d a e i n j u s t i f i c a d a m e n t e , p u e d e p e n
s a r q u e e s t a falta d e c l a r i d a d l e o f r e c e l a p o s i b i l i d a d d e o c u
p a r s e , d e m a n e r a c a m b i a n t e , d e t e m a s s e g ú n l a m o d a y se
g ú n el c l i e n t e y l a a t e n c i ó n q u e l a s o c i e d a d d i s p e n s e . P o r
tanto, t e n e m o s suficientes r a z o n e s p a r a o c u p a r n o s de la aco
t a c i ó n del á m b i t o objetivo p e r t e n e c i e n t e a la i n v e s t i g a c i ó n
d e l riesgo.
n
Las antiguas civilizaciones desarrollaron p a r a p r o b l e m a s
análogos unas técnicas m u y dispares. Naturalmente n o nece
s i t a r o n d e l a p a l a b r a riesgo, t a l y c o m o n o s o t r o s l a e n t e n d e
mos. Por supuesto que elaboraron determinados mecanismos
culturales q u e d o t a b a n d e c e r t i d u m b r e a la existencia futura.
E n e s t e s e n t i d o , s e c o n f i ó m a y o r m e n t e e n l a p r á c t i c a d e la
a d i v i n a c i ó n , si b i e n e s t a n o g a r a n t i z a b a u n a s e g u r i d a d p l e n a
r e s p e c t o a los a c o n t e c i m i e n t o s v e n i d e r o s . P o r lo d e m á s per
m i t í a q u e la p r o p i a d e c i s i ó n n o d e s a t a r a la i r a d e los dioses o
d e o t r a s f u e r z a s n u m i n o s a s y g a r a n t i z a b a el c o n t a c t o c o n l o s
1 5
m i s t e r i o s o s d e s i g n i o s d e l d e s t i n o . E n m u c h o s a s p e c t o s el
130
complejo s e m á n t i c o del p e c a d o ( c o n d u c t a q u e viola los orde-
n a m i e n t o s religiosos) ofrece u n equivalente funcional, ya q u e
1 6
p u e d e s e r v i r p a r a e x p l i c a r el s u r g i m i e n t o d e l a d e s g r a c i a . Y a
e n el a n t i g u o c o m e r c i o m a r í t i m o o r i e n t a l e x i s t í a c o n c i e n c i a
1 7
d e riesgo c o n l o s c o r r e s p o n d i e n t e s o r d e n a m i e n t o s j u r í d i c o s ,
q u e en sus inicios a p e n a s e r a n distinguibles de los p r o g r a m a s
adivinatorios, d e la l l a m a d a d e los dioses p r o t e c t o r e s , etc. Sin
e m b a r g o , c o n l a d i v i s i ó n j u r í d i c a e n t r e el p a t r ó n y el n a v e g a n -
te, se establecieron a ú n m á s c l a r a m e n t e s i s t e m a s d e seguros,
q u e y a e n l a E d a d M e d i a i n f l u y e r o n e n el d e r e c h o d e c o m e r -
c i o m a r í t i m o y e n l o s s e g u r o s m a r í t i m o s . N o o b s t a n t e , e n la
a n t i g ü e d a d n o c r i s t i a n a faltó u n a c o n c i e n c i a m í n i m a m e n t e
d e s a r r o l l a d a d e las decisiones. D e «riesgo» se h a b l a p o r vez
p r i m e r a e n el t r a n s c u r s o d e l a E d a d M e d i a a l a i n c i p i e n t e
modernidad.
Los orígenes d e la p a l a b r a s o n desconocidos. H a y quien
h a b l a d e s u p o s i b l e p r o c e d e n c i a á r a b e . E n E u r o p a el t é r m i n o
y a se e n c u e n t r a e n d o c u m e n t o s m e d i e v a l e s , sin e m b a r g o se
e x t i e n d e e n p r i m e r l u g a r c o n la l l e g a d a d e la i m p r e n t a , espe-
1 8
cialmente en Italia y E s p a ñ a . D e cualquier m o d o , se e c h a n
d e m e n o s i n v e s t i g a c i o n e s h i s t ó r i c a s r e s p e c t o al c o n c e p t o
19
riesgo. L a r a z ó n e s q u e el c i t a d o t é r m i n o a p a r e c e c o n p o c a
frecuencia y m u y d i s p e r s o e n d i f e r e n t e s á m b i t o s d e la reali-
en figuras de la self-fullfilling prophecy (el modelo de Edipo), las cuales advertían que
introducir en sus propios cálculos las profecías de las desgracias futuras con el obje-
tivo de esquivarlas, era precisamente lo que provocaba su aparición.
16. Véase para esta comparación Mary Douglas, «Risk as a Forensic Resource»,
Daedalus, 119, 4 (1990), pp. 1-16, esp. 4 ss.
17. Cf. AL. Oppenheim, «The Seafaring Me: chante of Ur», Journal of the Ameri-
can Oriental Society, 74 (1954), pp 6-17.
18. Para la lengua inglesa, Th" Oxford English Dictionary, 2." ed., Oxford, 1989,
tomo XIII, p. 987, contiene testimonios sobre esto desde la segunda mitad del siglo
XVII. Para el alemán, lo mismo en Das Deutsche Fremdwbrterbuch (ed. Hans Schulz;
más tarde, Otto Basier), tomo 3, Berlín, 1977, pp. 452 ss., testimonios de mitad del
V
siglo V I . Se d¿be reparar en que el risicum neolatino fue utilizado ya mucho antes,
r
co a que ocurre también en Alemania, así que estos testimonios se enfrentan a las
preguntas: en primer lugar si fue publicado en alemán, y en segundo lugar qué es lo
que fue publicado.
19. Una alternativa a esto pudiera encontrarse en investigaciones histórico-plásti-
cas e histórico-simbólicas. Cf. Hartmut Kugler, «Phaetons Sturz in die Neuzeit: Ein
Versuch über rhs Risikobewusstsein», en Thomas Cramer (ed.), Wege in die Neuzeit,
Munich, 1988, pp. 122-144.
131
d a d s o c i a l . E l v i a j e p o r m a r y el c o m e r c i o s o n c a s o s e n l o s
q u e el e m p l e o d e l a p a l a b r a e s f r e c u e n t e . L o s s e g u r o s m a r i -
n o s s o n u n p r i m e r ejemplo d e la planificación del control de
2 0
riesgo. Independientemente de esto, se e n c u e n t r a n formula-
c i o n e s c o m o « a d risicum e t f o r t u n a m , . . » , o « p r o s e c u r i t a t e e t
risico...» o «ad o m n e m risicum, p e r i c u l u m et f o r t u n a m
Dei...» e n c o n t r a t o s q u e r e g l a m e n t a n q u i é n d e b e h a c e r s e r e s -
2 1
p o n s a b l e e n c a s o d e d a ñ o . S i n e m b a r g o , l a p a l a b r a riesgo
n o p e r m a n e c e r e s t r i n g i d a a e s t e á m b i t o , m u y al c o n t r a r i o s e
d i f u n d e d e s d e el a ñ o 1 5 0 0 c o n m o t i v o d e l a a p a r i c i ó n d e l a
imprenta. Scipio A m m i r a t o piensa, s e g ú n fuentes consulta-
2 2
d a s , q u e , p o r e j e m p l o , a q u e l q u e d i f u n d e r u m o r e s c o r r e el
riesgo d e s e r c u e s t i o n a d o a c e r c a d e l a s b a s e s d e s u s a f i r m a -
c i o n e s . G i o v a n n i B o t t e r o a f i r m a : « C h i n o n risaca n o n g u a -
d a g n a » y r e s t r i n g e esta m á x i m a a u n a vieja t r a d i c i ó n d e p r o -
2 3
yectos vanos y temerarios. A n n i b a l e R o m e i r e p r o c h a el
2 4
« n o n voler a r r i s c h i a r la s u a vita p e r la s u a r e l i g i o n e » . En
u n a c a r t a d e L u c a C o n t i l e , f e c h a d a el 15 d e s e p t i e m b r e d e
2 5
1 5 4 5 , a Claudio T o l o m e i se e n c u e n t r a la siguiente formula-
c i ó n : « v i v e r e i n risico d i m e t t e r i i n m a n o d i g e n t e f o r e s t i e r e e
forse b a r b a r e » . El lenguaje d e esta e t a p a histórica d i s p o n e de
t é r m i n o s c o m o peligro, desafío, azar, suerte, arrojo, temor,
132
26
a v e n t u r a (aventuyre). S i n e m b a r g o , la u t i l i z a c i ó n d e u n
n u e v o vocablo r e s p o n d e a la n e c e s i d a d d e conceptualizar
u n a s i t u a c i ó n p u n t u a l q u e n o p u e d e s e r e x p r e s a d a c o n la
precisión r e q u e r i d a p o r las p a l a b r a s d e q u e se d i s p o n e en ese
m o m e n t o . P o r o t r a p a r t e , l a p a l a b r a t i e n d e a s o b r e p a s a r el
c o n t e x t o d e p a r t i d a (el y a c i t a d o « n o n v o l e r a r r i s c h i a r la s u a
v i t a p e r l a s u a r e l i g i o n e » ) , p o r l o c u a l n o e s fácil r e c o n s t r u i r ,
a partir d e algún hallazgo casual, los motivos q u e posibilita-
ron su aparición.
C o n t o d a s e s t a s r e s e r v a s , el p r o b l e m a r a d i c a e n c o m p r e n -
d e r q u e s o n a c c e s i b l e s a l g u n a s v e n t a j a s ú n i c a m e n t e si s e p o n e
a l g o e n j u e g o , v a l e d e c i r , si s e a s u m e n riesgos. N o s e t r a t a del
p r o b l e m a d e los costes c a l c u l a d o s d e a n t e m a n o q u e se ven
c o m p e n s a d o s p o r l a s v e n t a j a s o b t e n i d a s . P o r el c o n t r a r i o , r e -
fiere a u n a d e c i s i ó n d e l a q u e a r r e p e n t i r s e , como se puede pre-
ver, c u a n d o s e o c a s i o n a el d a ñ o q u e s e e s p e r a b a e v i t a r . C o n la
institucionalización d e la confesión, la religión h a i n t e n t a d o
c o n d u c i r el a r r e p e n t i m i e n t o al p e c a d o r . D e s d e u n p u n t o d e
v i s t a s e c u l a r el c á l c u l o d e riesgo t r a t a d e u n p r o g r a m a d e m i -
n i m i z a c i ó n d e l a r r e p e n t i m i e n t o . E n el p r i m e r c a s o s e a l u d e a
u n enfoque inconsistente respecto al transcurso del tiempo. En
el s e g u n d o , a u n t e n e r e n c u e n t a el f a c t o r t i e m p o . L a d i f e r e n -
c i a e n t r e la p e r s p e c t i v a r e l i g i o s a y s e c u l a r t a m b i é n s e h a l l a e n
2 7
l a t e n s i ó n del c o n o c i d o c á l c u l o d e fe p r o p u e s t o p o r P a s c a l . E l
riesgo d e i n c r e d u l i d a d e s e l e v a d o , y a q u e la s a l v a c i ó n e s t á e n
j u e g o . E l riesgo d e c r e e r , p o r el c o n t r a r i o , n i t a n s i q u i e r a es
considerado.
E s t a s indicaciones m u e s t r a n la c o m p l e j i d a d del p r o b l e m a
q u e s u b y a c e al s u r g i m i e n t o del c o n c e p t o . N o s e t r a t a d e u n
m e r o cálculo de costes en virtud d e u n pronóstico seguro.
T a m p o c o a l u d e a la c l á s i c a s u p e r n o r m a é t i c a d e l a m o d e s t i a
(modestas, mediocritas) y d e la j u s t i c i a (iustitia) respecto a to-
d o s los bienes deseables. D e igual m o d o , n o refiere a formas
26. Estos dos últimos términos hoy se han convertido en sinónimos de la palabra
riesgo; véase Bruno Kuske, «Die Begtiffe Angst und Abenteuer in der deutschen
Wirtschaft des Mittelalters», Zeitschrift filr handelswissenschaftliche Forschung, N.F. 1
(1949), pp. 547-550.
27. En Pensées, n." 451, «Nach der Zahlung der Ausgabe der Bibliothéque de la
Pléiade», París, 1950, pp. 953 ss., Pascal habla dehazard, hazarder.
133
ahistóricas d e racionalidad c o n las q u e u n a sociedad estanca
d a e n el t i e m p o m a n t i e n e q u e l a v i d a p e r d u r a s o b r e u n c o n
g l o m e r a d o de ventajas y desventajas, perfecciones y corrupcio
n e s y e n l a s q u e a m e n u d o el b i e n d e v i e n e m a l . N o e s u n
i n t e n t o d e e x p r e s a r a la r a c i o n a l i d a d e n u n a metarregla, y a sea
de optimización o de moderación, que pretenda dar cabida a
la diferencia e n t r e lo b u e n o y lo m a l o c o m o u n i d a d y f o r m u l a r
esta c o m o b u e n a ( c o m o valor r e c o m e n d a b l e ) . N o a l u d e a la
resolución d e u n a p a r a d o j a c o n la q u e se e s t á c o n f r o n t a d o
c u a n d o el e s q u e m a t i s m o d e l b i e n y d e l m a l s e a p l i c a s o b r e
u n o m i s m o . N o se trata de banalidades retóricas que encuen
2 8
t r a n el b i e n e n l o m a l o y l o m a l o e n el b i e n . Consecuente
m e n t e s e d e r r u m b a n l a s viejas p r u d e n c i a s e n l a s q u e la varie-
tas temporum y l a m e z c l a d e p r o p i e d a d e s b u e n a s y m a l a s del
p r ó j i m o j u e g a n u n i m p o r t a n t e p a p e l . Al m i s m o t i e m p o q u e s e
utiliza la t e r m i n o l o g í a del riesgo, s e e m p l e a n r e i t e r a d a m e n t e
e s t o s viejos m e d i o s — p o r e j e m p l o , e n l a s t e o r í a s d e l a s v i r t u
d e s d e l p r í n c i p e y d e s u s m e n t o r e s o e n el c o n c e p t o d e l a r a
z ó n d e estado. Sin e m b a r g o , se r e c o n o c e e n la d r a m a t i z a c i ó n
d e e s a s f o r m a s s e m á n t i c a s q u e la a u t é n t i c a d i m e n s i ó n del p r o
b l e m a p a s a t o t a l m e n t e d e s a p e r c i b i d a . S o b r e e s t e p a r t i c u l a r Ri-
chelieu l a n z a la siguiente m á x i m a : « U n m a l q u i n e p e u t arriver
q u e r a r e m e n t d o i t é t r e presume n ' a r r i v e r p i n t . P r i n c i p a l e m e n t ,
si, p o u r l'éviter, o n s ' e x p o s e á b e a u c o u p d ' a u t r e q u i s o n t inevi
2 9
t a b l e et d e plus g r a n d c o n s é q u e n c e » . L o q u e s u b y a c e a esta
idea es q u e h a y d e m a s i a d a s razones p o r las q u e algo de m a n e
ra improbable p u e d e c a m b i a r su curso c o m o p a r a considerar
l a s e n u n c á l c u l o r a c i o n a l . E s t a m á x i m a n o s c o n d u c e al c e n t r o
d e la c o n t r o v e r s i a p o l í t i c a a c t u a l s o b r e l a s c o n s e c u e n c i a s d e
los p r o b l e m a s tecnológicos y ecológicos d e la s o c i e d a d m o d e r
n a . E s t o c o n f i e r e al c o n c e p t o d e r i e s g o , q u e R i c h e l i e u n o t u v o
q u e utilizar, u n valor m u y distinto.
L a s i n v e s t i g a c i o n e s h i s t ó r i c a s s o b r e el t é r m i n o riesgo n o
134
a p o r t a n n i n g u n a información veraz. T a n sólo algún p u n t o de
a p o y o , e s p e c i a l m e n t e el d e q u e l a s p r e t e n s i o n e s d e r a c i o n a l i -
d a d se e n c u e n t r a n p r o g r e s i v a m e n t e e n u n a relación precaria
c o n el t i e m p o . Así e s , e s e m i s m o p u n t o d e a p o y o s u b r a y a q u e
el t é r m i n o riesgo r e f i e r e a d e c i s i o n e s c o n l a s q u e s e v i n c u l a el
t i e m p o , aunque el futuro no se puede conocer suficientemente;
ni tan siquiera él futuro que se produce a través de las decisio-
nes personales. D e s d e B a c o n , L o c k e y Vico a u m e n t a la con-
fianza e n l a f a c t i b i l i d a d d e l a s r e l a c i o n e s ; y p r o g r e s i v a m e n t e s e
fue a c e p t a n d o q u e c o n o c i m i e n t o y p r o d u c t i v i d a d i b a n d e la
m a n o . E s t a p r e t e n s i ó n se corrige e n cierta m a n e r a c o n la n o -
c i ó n d e riesgo, a s í c o m o c o n l a n o v e d a d d e l c á l c u l o d e p r o b a -
bilidad. A m b o s conceptos p a r e c e n g a r a n t i z a r q u e c u a n d o algo
c a m b i a su curso n o r m a l p u e d e haberse desarrollado correcta-
m e n t e . P o r t a n t o , i n m u n i z a n a l a d e c i s i ó n f r e n t e al f r a c a s o e n
l a m e d i d a e n q u e s ó l o s e a p r e n d e a e v i t a r e r r o r e s . Así s e m o d i -
fica el s e n t i d o d e securitas. M i e n t r a s l a t r a d i c i ó n l a t i n a ve e n
ella u n a p r e d i s p o s i c i ó n s u b j e t i v a a l a a u s e n c i a d e p r e o c u p a -
c i ó n o, e n u n a v a l o r a c i ó n n e g a t i v a , a l a d e s p r e o c u p a c i ó n e n
r e l a c i ó n a l a s c u e s t i o n e s d e l a s a l v a c i ó n (= acedía), e n l a t r a d i -
c i ó n f r a n c e s a (süreté, q u e m á s t a r d e a d q u i e r e el s e n t i d o d e
sécurité s u b j e t i v a ) s e t o m a al c o n c e p t o e n s u s i g n i f i c a d o objeti-
3 0
v o — c o m o si s e h u b i e r a n e n c o n t r a d o l o s f u n d a m e n t o s d e l a s
decisiones seguras e n relación a u n futuro s i e m p r e incierto.
C o n la a m p l i a c i ó n d e l a s p r e t e n s i o n e s d e l s a b e r , l a s viejas l i m i -
taciones cosmológicas, las esencias y m i s t e r i o s d e la n a t u r a l e -
za se sustituyen p o r n u e v a s distinciones, q u e c a e n e n la esfera
d e l c á l c u l o r a c i o n a l . Así e s c o m o s e e n t i e n d e el riesgo h a s t a
nuestros días.
E s t a t r a d i c i ó n r a c i o n a l i s t a b a s a la c o m p r e n s i ó n del p r o b l e -
m a e n q u e los d a ñ o s se d e b e n evitar e n lo posible. E s t o limita
d e f o r m a c o n s i d e r a b l e p o s i b i l i d a d e s d e a c c i ó n , p o r ello h a y
que admitir y «arriesgar» acciones, q u e p u e d e n desencadenar.
30. Con cuantiosa documentación véase Emil Winkler, Sécurité, Berlín, 1939. Cf.
también la investigación de F.X. Kaufmann en la que se justifica un cambio de
sentido del citado concepto en la modernidad: Franz-Xaver Kaufmann, Sicherheit ais
soziologische und sozialpolitisches Problem: Untersuchungen zu einer Wertidee hochdif-
ferettzierter Gesellschaften, Stuttgart, 1970.
135
s e g ú n el c á l c u l o d e p r o b a b i l i d a d , d a ñ o s e v i t a b l e s . T o d a v í a h o y
los riesgos se i n d a g a n a través d e la m a g n i t u d y d e las p r o b a -
3 1
bilidades del d a ñ o . C o n otras p a l a b r a s , se t r a t a de u n a exten-
sión c o n t r o l a d a d e la esfera d e la a c c i ó n racional, algo m u y
semejante a c o m o ocurre e n la e c o n o m í a en d o n d e n o se apu-
r a n las posibilidades d e a c c i ó n racional, c u a n d o se trabaja c o n
capital propio y n o c o n créditos. P a r a este propósito basta,
p r i m e r a m e n t e , con aceptar, en referencia a las consecuencias
de diversas decisiones, las diferentes funciones de beneficio y
l a s d i s t r i b u c i o n e s d e l a p r o b a b i l i d a d y, e n s e g u n d o l u g a r , c a -
r a c t e r i z a r la decisión c o m o a r r i e s g a d a e n virtud d e la variabili-
d a d d e r e s u l t a d o s . U n concepto d e riesgo q u e e x c e d a e s t a p e r s -
p e c t i v a es s u p e r f l u o e n el i n t e r i o r d e e s t a t e o r í a .
La tradición racionalista puede presentar buenas razones
c o m o p a r a q u e s e a i n o p o r t u n a m e n t e r e f u t a d a . L a r e n u n c i a al
riesgo s u p o n e , b a j o l a s c o n d i c i o n e s a c t u a l e s , r e n u n c i a a la r a -
c i o n a l i d a d . Y, s i n e m b a r g o , h a y a l g o q u e n o a c a b a d e s e r s a t i s -
f a c t o r i o . A l a t r a d i c i ó n r a c i o n a l i s t a s e le h a r e p r o c h a d o q u e n o
ve, l o q u e n o ve, «... failing t o t a k e a c c o u n t of t h e b l i n d n e s s
3 2
inherent in the way problems are formulated». P e r o si s e
q u i e r e o b s e r v a r d e la m a n e r a e n q u e lo h a c e la t r a d i c i ó n racio-
nalista, d e b e despojarse d e la c o n c e p c i ó n del p r o b l e m a q u e
d e s t a c a e n ella. T e n e m o s , e n t o n c e s , q u e d e j a r l a c o n s u p r o b l e -
m a , p e r o , al m i s m o t i e m p o , c o m p r e n d e r q u e n o p u e d e v e r l o
q u e n o p u e d e ver. S e d e b e a ñ a d i r u n s e g u n d o o r d e n e n el
p l a n o d e la o b s e r v a c i ó n . E m p e r o , e s t o p l a n t e a l a s p r e t e n s i o n e s
d e l a f o r m a c i ó n d e l c o n c e p t o , d e l a q u e n i el c o n t e x t o d e d i s -
c u s i ó n interdisciplinar ni la historia d e la p a l a b r a t r a n s m i t e n
u n a idea suficiente.
31. Pero también se pueden encontrar voces críticas y no precisamente desde los
ámbitos de la matemática aplicada. Véase Sir Hermann Bondi, «Risk in Perspective»,
en M.G. Cooper (ed.), Risk: Man-made llazards to Man, Oxford, 1985, pp. 8-17.
32. Así Terry Winograd y Femando Flores, Understanding Computers and Cogni-
tion: A New Foundation for Design Reading, Massachusetts, 1987, p. 77. Cf. también
pp. 97 ss.
136
ni
E n el p l a n o d e s e g u n d o o r d e n , e n el o b s e r v a r d e l o b s e r v a r ,
s e lleva a c a b o l a f o r m a c i ó n d e l c o n c e p t o c o n s u m o c u i d a d o .
P a r t i m o s del h e c h o de q u e c a d a o b s e r v a d o r d e b e e m p l e a r u n a
d i f e r e n c i a y a q u e él n o p u e d e i n d i c a r o t r a c o s a , q u e l a q u e él
quiere observar. Las indicaciones s o n ú n i c a m e n t e posibles a
c a u s a de u n a diferencia d e lo i n d i c a d o . L a s diferencias a este
respecto sirven p a r a ofrecer la posibilidad d e i n d i c a r u n a u
o t r a p a r t e d e la diferencia. S e g u i m o s e n e s t o a G e o r g e S p e n c e r
3 3
B r o w n y a s u c á l c u l o f o r m a l . P o r ello h a b l a m o s o c a s i o n a l
m e n t e d e « f o r m a » c u a n d o s u p o n e m o s u n a d i f e r e n c i a , q u e se
p a r a d o s p a r t e s y e x i g e o p e r a c i o n e s (y t a m b i é n t i e m p o ) — s e a
p a r a r e p e t i r la i n d i c a c i ó n d e u n a d e l a s p a r t e s , s e a p a r a c o n
d e n s a r s u i d e n t i d a d ; s e a p a r a c r u z a r el l í m i t e y p r o c e d e r d e s d e
la o t r a p a r t e c o n la siguiente o p e r a c i ó n . E l e g i m o s este p u n t o
d e p a r t i d a e n l u g a r d e otros m á s c o m u n e s , y a sea la teoría
c a u s a l o l a m e t o d o l o g í a e s t a d í s t i c a , y a q u e q u e r e m o s investi
g a r las observaciones y estas n o s o n otra cosa q u e indicaciones
diferenciadoras.
O t r a a d v e r t e n c i a r e f i e r e a la d i f e r e n c i a c i ó n d e l o b s e r v a r del
p r i m e r y del s e g u n d o o r d e n . C a d a o b s e r v a d o r u t i l i z a u n a dife
r e n c i a c i ó n p a r a i n d i c a r u n a u o t r a p a r t e . P a r a el p a s o d e u n a
a otra parte necesita tiempo. El observador n o puede observar
l a s d o s p a r t e s a la vez, a u n q u e c a d a p a r t e e s simultáneamente
l a o t r a p a r t e d e l a o t r a . P o r e s o e s i m p o s i b l e p a r a él o b s e r v a r
l a u n i d a d d e la d i f e r e n c i a m i e n t r a s él h a c e u s o d e ella. E l m o
tivo e s q u e p a r a ello t e n d r í a q u e d i f e r e n c i a r e s t a d i f e r e n c i a y
e m p l e a r o t r a p a r a la q u e vale lo m i s m o . D i c h o d e o t r o m o d o :
el o b s e r v a r n o s e p u e d e o b s e r v a r a sí m i s m o , a u n q u e u n o b
s e r v a d o r e n t a n t o s i s t e m a t i e n e t i e m p o p a r a c a m b i a r l a s dife
r e n c i a s y, p o r c o n s i g u i e n t e , t a m b i é n p u e d e o b s e r v a r s e a sí
m i s m o e n el s e n t i d o d e o b s e r v a c i ó n d e l s e g u n d o o r d e n .
P o r o t r a p a r t e , d e b e m o s d i s t i n g u i r d o s m o d o s d e diferen
ciar. U n o i n d i c a a l g o d i f e r e n c i á n d o s e d e t o d o l o d e m á s s i n
e s p e c i f i c a r al r e s t o d e l a d i f e r e n c i a . P a r a l o s fines d e n u e s t r a
33. Véase Laws ofForm, citado según la nueva edición, Nueva York, 1979.
137
i n v e s t i g a c i ó n , l l a m a r e m o s objetos a a q u e l l o q u e s e especifica
34
con este tipo de diferencia. E n la observación d e objetos
coinciden la i n d i c a c i ó n y la diferenciación del objeto; sólo p u e -
d e n r e a l i z a r s e uno actu. P o r el c o n t r a r i o , el o t r o m o d o d e d i s -
t i n c i ó n l i m i t a l o q u e h a d e t o m a r s e e n c u e n t a e n el o t r o l a d o ,
p o r e j e m p l o , m u j e r e s / h o m b r e s , j u s t o / i n j u s t o , c a l i e n t e / f r í o , vir-
tud/vicio^ elogio/desaprobación. A los p r o d u c t o s d e esta prácti-
c a d i f e r e n c i a d o r a l o s d e n o m i n a r e m o s conceptos. T a n t o objetos
c o m o c o n c e p t o s s o n c o n s t r u c t o s d e p e n d i e n t e s d e la diferencia-
ción de u n observador. Sin e m b a r g o , los conceptos distancian
al o b s e r v a d o r m á s q u e l o s o b j e t o s . E l l o o b e d e c e a q u e el dife-
r e n c i a r y el i n d i c a r s e d e s p l i e g a n c o n o p e r a c i o n e s d e o b s e r v a -
c i ó n m á s i n t e n s a s y, a s u v e z , e x i g e n u n a d i f e r e n c i a c i ó n d e l a s
diferenciaciones.
L a a p a r i c i ó n t a r d í a e n la historia d e h e c h o s q u e se desig-
n a n c o n el n u e v o t é r m i n o d e « r i e s g o » t i e n e q u e v e r c o n u n a
multitud d e diferencias q u e s o n elevadas a concepto y señala-
das c o m o unidad. N o se trata ú n i c a m e n t e de u n a descripción
del m u n d o p o r p a r t e del o b s e r v a d o r d e p r i m e r orden, observa-
d o r q u e ve algo positivo o negativo, q u e d e t e r m i n a y m i d e
cualquier cosa. Refiere e n m a y o r m e d i d a a la reconstrucción
d e u n f e n ó m e n o d e t o d o p u n t o c o n t i n g e n t e y q u e ofrece, p o r
tanto, distintas perspectivas a observadores diferentes.
P o r u n a p a r t e , p u e d e t e n e r l u g a r — o n o — u n p e r j u i c i o fu-
t u r o . V i s t o d e s d e el p r e s e n t e , el f u t u r o e s i n c i e r t o , m i e n t r a s
q u e l o s p r e s e n t e s u l t e r i o r e s s o n d e t e r m i n a d o s p o r r e f e r e n c i a al
d e s e o o al n o - d e s e o . T o d a v í a n o s e p u e d e s a b e r a h o r a el c ó m o ;
p e r o sí q u e se t e n d r á c o n o c i m i e n t o p o r p a r t e d e u n o m i s m o o
p o r o t r o o b s e r v a d o r d e l o q u e e n el p r e s e n t e f u t u r o s e a el c a s o ;
es e n t o n c e s c u a n d o lo a c a e c i d o es enjuiciado p o s i b l e m e n t e de
d i f e r e n t e m o d o e n t r e ellos.
138
P o r o t r a p a r t e , l o q u e p u e d e o c u r r i r e n el f u t u r o d e p e n d e
d e la p r e s e n t e decisión a t o m a r . De h e c h o , s e h a b l a d e riesgo
e n el m o m e n t o e n q u e s e p u e d a t o m a r u n a d e c i s i ó n s i n la q u e
los posibles d a ñ o s n o p u e d e n p r o d u c i r s e . N o d e b e ser determi-
n a n t e p a r a el c o n c e p t o ( a u n q u e sí e s u n a c u e s t i ó n d e defini-
c i ó n ) si el q u e d e c i d e p e r c i b e el r i e s g o c o m o c o n s e c u e n c i a d e
s u d e c i s i ó n o si s o n o t r o s q u i e n e s s e l o a t r i b u y e n . T a m p o c o el
i n s t a n t e e n q u e e s t o o c u r r e — e n el m o m e n t o d e l a d e c i s i ó n o
d e s p u é s . T a l y c o m o p r o p o n e m o s a q u í el c o n c e p t o d e riesgo,
e s d e c i s i v o q u e el d a ñ o c o n t i n g e n t e s e a o c a s i o n a d o d e f o r m a
c o n t i n g e n t e y, p o r e n d e , e v i t a b l e . D e i g u a l m o d o , a q u í s o n
i m a g i n a b l e s d i f e r e n t e s p e r s p e c t i v a s d e l o b s e r v a d o r c o n dife-
r e n t e s p u n t o s d e v i s t a al r e s p e c t o , s o b r e si, b a j o l a a d m i s i ó n d e
riesgo, debe decidirse o no.
E s t e c o n c e p t o refiere, c o n o t r a s p a l a b r a s , a u n a e l e v a d a dis-
p o s i c i ó n d e c o n t i n g e n c i a . A i m i t a c i ó n del c o n c e p t o e n K a n t y d e
s u r e f e r e n c i a t e m p o r a l t a m b i é n s e p u e d e h a b l a r d e esquema de
3 5
c o n t i n g e n c i a . C o n Novalis, d e « u n i d a d t o t a l del e s q u e m a » . E l
h e c h o d e q u e las dos situaciones d e contingencia t e m p o r a l , su-
ceso y d a ñ o , lleguen a e n s a m b l a r s e c o m o contingencias (no
c o m o hechos), a u n q u e n o tiene p o r q u é d a r s e esto, trae consigo
l a p o s i b i l i d a d d e q u e los o b s e r v a d o r e s p u e d a n diferir e n s u s opi-
niones. Las contingencias temporales provocan contingencias
sociales. E s t a p l u r a l i d a d n o e s c a n c e l a b l e e n u n a ú n i c a f ó r m u l a
d e ser. N a t u r a l m e n t e s e p u e d e c o n v e n i r si s e d e b e o n o decidir.
S i n e m b a r g o , e s t o p e r t e n e c e al á m b i t o del a c u e r d o , n o del c o n o -
c i m i e n t o . U n a vez q u e e s t e e s d e s g l o s a d o e n l a s d i f e r e n c i a c i o n e s
t e m p o r a l e s y sociales n o h a y p o s i b i l i d a d a l g u n a d e r e g r e s a r a la
i n o c e n c i a del c o n o c i m i e n t o p r i m o r d i a l del m u n d o . L a p u e r t a
h a c i a el p a r a í s o s e c i e r r a c o n la p r e s e n c i a del t é r m i n o riesgo.
Eso que hemos designado c o m o e s q u e m a de contingencia
d e s g a s t a el m e d i o S e n t i d o , e n el q u e e n c u e n t r a n f o r m a t o d a s
l a s v i v e n c i a s y c o m u n i c a c i o n e s . E l s e n t i d o s e p u e d e definir
c o m o u n medio, q u e es o r i g i n a d o gracias a u n superávit de
35. De igual modo en los Estudios filosóficos 1975/96 después de la reunión de las
ediciones de Hans-Joachim Máhl y Richard Samuel, Werke, Tagebücher und Briefe
von Hardenbergs, tomo 2, Darmstadt, 1978, p. 14. Allí también se dice: «El esquema
está en interacción consigo mismo. En sus emplazamientos cada particular sólo es lo
que es a través de los otros».
139
3 6
indicaciones de otras posibilidades. E n último término, todo
s e n t i d o se b a s a e n la distinción e n t r e a c t u a l i d a d y potenciali-
3 7
d a d . P o r e s o , l o a c t u a l s i e m p r e e s c o m o es; y s e d a s i m u l t á -
3 8
n e a m e n t e e n el m u n d o j u n t o a o t r a s a c t u a l i z a c i o n e s . Todo
s i s t e m a ejecuta (o n o ) s u s o p e r a c i o n e s e n la actualidad, p o r lo
3 9
cual n u n c a p u e d e darse la liberación d e la arbitrariedad. E m -
p e r o , e n el m a r c o d e s e n t i d o c o n s t i t u t i v o d e l o p o s i b l e p u e d e n
i n c r e m e n t a r s e l a m u l t i p l i c i d a d d e p e r s p e c t i v a s , c o n lo c u a l la
localización d e la f o r m a s e convierte e n e s c a b r o s a tarea. E s t o
s e p u e d e c o n s t a t a r e n q u e l a s p o s i b i l i d a d e s d e n e g a r el riesgo
a u m e n t a n — s e a e n la d i r e c c i ó n a la c e r t i d u m b r e , e n c a s o d e
a f i r m a r l a i m p o s i b i l i d a d d e d a ñ o f u t u r o , s e a e n d i r e c c i ó n al
peligro, e n c a s o d e c u e s t i o n a r la i m p u t a c i ó n del perjuicio a
u n a decisión; sea c o n a y u d a d e diferenciaciones secundarias
c o m o riesgos c o n o c i d o s / d e s c o n o c i d o s , c o m u n i c a d o s / i n c o m u n i -
cados. C o m o o c u r r e e n la p r o b l e m á t i c a d e la lógica m o d a l , se
4 0
d e b e e s p e c i f i c a r el e m p l e o d e l a s n e g a c i o n e s . E l e f e c t o p r á c t i -
c o d e e s t e p a s o s e m u e s t r a e n el s e g u n d o o t e r c e r p l a n o del
o b s e r v a r bajo la c o n d i c i ó n d e q u e la n e g a c i ó n d e u n riesgo
— a s í c o m o s u f o r m a — t a m b i é n e s p o r s u p a r t e u n riesgo.
S i n e m b a r g o , l a s c o n d i c i o n e s d e l a u t i l i z a c i ó n o p e r a t i v a del
c o n c e p t o riesgo s i g u e n s i n a c l a r a r s e . ¿ Q u é d e s i g n a e s t a p a l a -
b r a ? ¿ Q u é p o s i b i l i d a d d e n e g a c i ó n i m p l i c a el c o n c e p t o c u a n d o
s e le q u i e r e d o t a r d e u n s i g n i f i c a d o p r e c i s o p a r a l a a p l i c a c i ó n
c i e n t í f i c a ? Si s e p r e t e n d e s a b e r q u é p i e n s a u n o b s e r v a d o r (de
s e g u n d o o r d e n ) c u a n d o él s e ñ a l a u n a p e r s p e c t i v a d e o b s e r v a -
c i ó n c o m o riesgo, d e b e m o s e s t a r e n c o n d i c i o n e s d e i n d i c a r e n
el m a r c o d e q u é d i f e r e n c i a d e l c o n c e p t o riesgo s e r e f i e r e a u n a
36. Más detallado, Niklas Luhmann, Soziale Systeme: Grundriss einer allgemeinen
Theorie, Frankfurt, 1984, pp. 92 y ss.
37. Por lo demás, se trata de una diferenciación que puede reaparecer en sí mis-
ma. Lo actual es el modo de lo posible en sí mismo posible (y no imposible), mien-
tras en lo posible están anunciadas otras actualizaciones.
38. Ver Niklas Luhmann, «Gleichzeitigkeit und Synchronisation», en la obra del
mismo autor, Soziologische Aufklaning, tomo 5: Konstniktivistische Perspektiven,
Opladen, 1990, pp. 95-130.
39. Las decisiones arriesgadas también son decisiones, y en cuanto sucesos ac-
tuales son observables. Tienen lugar junto con otras bajo la condición de la simulta-
neidad. Y esto ocurre tal y como ocurre.
40. Para el tratamiento de los problemas y necesidades de una lógica polivalente,
cf. Elena Espósito, Rischio e Osservazione, ms., 1990.
140
p a r t e (y n o a la o t r a ) . N o s p r e g u n t a m o s p o r l a f o r m a q u e
orienta a u n observador c u a n d o designa u n a observación
c o m o riesgo. P o r f o r m a e n t e n d e m o s u n l í m i t e , u n c o r t e q u e
separa dos partes. Tras esto, se debe indicar desde qué parte
se inicia la siguiente operación.
S e s a b e q u e la t r a d i c i ó n r a c i o n a l i s t a b o s q u e j ó u n a f o r m a ,
n u n c a u n c o n c e p t o d e riesgo. E l p r o b l e m a q u e d a t r a d u c i d o e n
directrices de cálculo; c ó m o a p e s a r del r e c u r s o a oportunida-
des racionales los d a ñ o s p u d i e r a n p o s i b l e m e n t e ser evitados.
E n t e n d i d o c o m o f o r m a r e f i e r e a l o ó p t i m o / n o - ó p t i m o y, p o r
e x t e n s i ó n , a u n flujo d e d i f e r e n c i a s s e c u n d a r i a s p r o p i a s d e dis-
tintos m o d o s de cálculo. El significado del p r o b l e m a y su espe-
cífica m o d e r n i d a d n o d e b e n s e r i n f r a v a l o r a d o s , m u y al c o n t r a -
rio, d e b e n s e r d e s t a c a d o s e n t o d a s u m a g n i t u d . N o e n c o n t r a -
m o s , a p e s a r d e t o d o , e n el s e n o d e e s t a t r a d i c i ó n la f o r m a q u e
n o s a p o r t e el c o n c e p t o d e riesgo.
S e e n c u e n t r a m u y e x t e n d i d a la i d e a d e q u e el c o n c e p t o
41
riesgo f u n g e c o m o c o n t r a p u n t o c a t e g o r i a l d e seguridad. E n la
retórica política esto tiene la ventaja d e q u e q u i e n se expone
ante operaciones arriesgadas en realidad manifiesta u n a preo-
c u p a c i ó n d e s m e s u r a d a p o r el v a l o r d e l a s e g u r i d a d . L o c u a l
c o n d u c e a u t o m á t i c a m e n t e a l a i d e a d e q u e la s e g u r i d a d e s u n
a n h e l o , si b i e n s e d a n s i t u a c i o n e s e n el m u n d o ( a n t e s s e d e c í a :
debajo d e la luna) e n las q u e h a y q u e a s u m i r ciertos riesgos.
C o n ello, la f o r m a riesgo s e c o n v i e r t e a s í e n u n a v a r i a n t e d e la
diferencia favorable/desfavorable. U n a versión m á s sofisticada
d e e s t e c o n c e p t o es e m p l e a d a p o r l o s e x p e r t o s e n s e g u r i d a d .
L a e x p e r i e n c i a d e e s t a p r o f e s i ó n e n s e ñ a q u e la s e g u r i d a d a b s o -
4 2
l u t a es i n a l c a n z a b l e . S i e m p r e p u e d e o c u r r i r a l g o i n e s p e r a d o .
P o r e s o e m p l e a n el c o n c e p t o d e riesgo p a r a p r e c i s a r m e d i a n t e
4 3
el c á l c u l o el nivel d e s e g u r i d a d al q u e s e p u e d e a c c e d e r . Al
41. Cf. Lola L. López, «Between Hope and Fear: The Psychology of Risk», Advan-
ces in Experimental Social Psychology, 20 (1987), pp. 255-295, esp. 275 y ss.
42. Desde este punto de vista se puede decir que las causas son las insuficiencias
humanas.
43. De este modo, por ejemplo E.N. Bjordal, «Risk from a Safety Executive View-
point», en W.T. Singleton y Jan Hoven (eds.), Risk and Decisions, Chichester, 1987,
pp. 41-45. Cf. también Sylvius Hartwig (ed.), Grosse technische Gefahrenpotentiale:
Risikoanalysen und Sicherheitsfragen, Berlín, 1983.
141
m i s m o c o n c e p t o c o r r e s p o n d e el p a s o d e l o s a n á l i s i s d e t e r m i -
n i s t a s a l o s a n á l i s i s p r o b a b i l i s t a s . T a m b i é n s e e n c u e n t r a e n la
4 4
literatura relativa a la defensa del c o n s u m i d o r . E s t o confirma
l a d i f u n d i d a t e n d e n c i a d e d e f i n i r al riesgo c o m o u n a u n i d a d
de m e d i d a p a r a operaciones de cálculo. H a y q u e conceder, en
ú l t i m o t é r m i n o y e s p e c i a l m e n t e c o n l a m i r a d a p u e s t a e n el
t e r r e n o d e l a s o c i o l o g í a , q u e el c o n c e p t o d e s e g u r i d a d e s u n a
ficción s o c i a l . P o r ello s e d e b e i n v e s t i g a r e s o q u e e n l a c o m u -
n i c a c i ó n s o c i a l s e t r a t a c o m o s e g u r o y, a s u v e z , el g r a d o d e
estabilidad d e esas ficciones en experiencias q u e manifiestan
t o d o lo c o n t r a r i o (por ejemplo, e n los enlaces d e h o r a r i o s en
4 5
los a e r o p u e r t o s ) . L a s e g u r i d a d , e n t a n t o c a t e g o r í a c o n t r a r i a a
la d e riesgo, refiere e n esta c o n s t e l a c i ó n a u n c o n c e p t o vacío,
m u y s e m e j a n t e a la n o c i ó n d e s a l u d e n la diferenciación entre
e n f e r m o / s a n o . T a n s ó l o f u n g e c o m o c o n c e p t o d e reflexión. O
t a m b i é n c o m o categoría q u e sirve d e válvula d e e s c a p e p a r a
exigencias sociales, q u e e n f u n c i ó n del nivel d e p r e t e n s i ó n va-
r i a b l e s e a b r e u n p a s o e n el c á l c u l o d e r i e s g o . E n c o n s e c u e n -
cia, c o n el p a r riesgo/seguridad se tiene t a m b i é n u n e s q u e m a
de observación q u e posibilita e n principio calcular t o d a s las
d e c i s i o n e s b a j o el p u n t o d e v i s t a d e s u riesgo. E s t a f o r m a
c u e n t a e n s u h a b e r c o n el m é r i t o d e u n l v e r s a l i z a r l a c o n c i e n -
cia d e riesgo. D e s p u é s d e t o d o lo dicho, se c o m p r e n d e q u e
d e s d e el siglo x v n m a d u r a r a n s i m u l t á n e a m e n t e l a s t e m á t i c a s
d e l a s e g u r i d a d y el riesgo.
E s t a s r e f l e x i o n e s n o s c o n d u c e n a n t e l a c u e s t i ó n d e si p u e -
d e n d a r s e s i t u a c i o n e s e n l a s q u e s e p u e d a o, i n c l u s o , s e t e n g a
q u e elegir e n t r e a l t e r n a t i v a s d e riesgo y d e s e g u r i d a d . T a l p r e -
g u n t a n o s obliga, p o r o t r a p a r t e , a b u s c a r u n m a y o r rigor e n el
t r a t a m i e n t o d e l t é r m i n o . A m e n u d o n o s e n f r e n t a m o s c o n la d i s -
44. Cf. Peter Asch, Consumer Safety Regulation: Putting a Pnce on Life and Limb,
Oxford, 1988, por ejemplo en p. 43: «The prevention of all consumer accidents and
injuries —"zero risk"— is neither a realistic ñor a useful goal». ¡Correcto! Pero, ¿qué
cabe esperar después?
45. También las adecuaciones a las susceptibilidades de la opinión pública jue-
gan ahora una función importante. Véase, por ejemplo, Chris Whipple, «Opportuni-
ties for the social sciences in risk analysis: an engineer's viewpoint», en Vincent T.
Covello et al. (ed.), Environmental Impact Assessment, Technology Assessment, and
Risk Analysis: Contributions from the Psychological and Decisión Sciences, Berlín,
1985, pp. 91-103.
142
y u n t i v a d e t e n e r q u e elegir d e n t r o d e u n c u a d r o d e p o s i b i l i d a -
d e s . L a a l t e r n a t i v a a p a r e n t e m e n t e m á s s e g u r a i m p l i c a la d o b l e
s e g u r i d a d d e q u e n o h a y l u g a r p a r a d a ñ o a l g u n o , n i p a r a even-
46
t u a l e s v a r i a n t e s d e riesgo. S i n e m b a r g o , e s t e a r g u m e n t o e n g a -
ñ a , y a q u e la o p o r t u n i d a d n o s e e l e g i d a n o s e r e f e r í a a a l g o
s e g u r o . P o r lo t a n t o , q u e d a e n d u d a si c o n l a r e n u n c i a a la
o p o r t u n i d a d d e s e c h a d a s e p i e r d e a l g o o n o ; a s i m i s m o , si h a b r á
q u e arrepentirse d e la opción « m á s segura». P e r o esto es u n a
p r e g u n t a q u e en m u c h a s ocasiones n o se p u e d e c o n t e s t a r sin
h a b e r s e i m p l i c a d o e n los riesgos d e e s a o p c i ó n . E l riesgo d a
c o l o r a u n a d e l a s v a r i a n t e s e n el m o m e n t o d e l a d e c i s i ó n . A n t e
u n a ventaja insegura n o se p u e d e r e n u n c i a r c o n total certidum-
b r e , p o r q u e e n sí m i s m a l a r e n u n c i a n o e s n a d a ( q u e el p r e s e n -
te todavía p u e d a conocer). C a b e la r e n u n c i a o r i e n t á n d o s e gene-
r a l m e n t e p o r d i f e r e n c i a s r e f e r i d a s a riesgo — e n el c o n t e x t o d e
a c c i o n e s r e l i g i o s a s p r i m a r i a s o « f a n á t i c a s » . P e r o a n a l i z a n d o los
riesgos d e s d e c e r c a , t o d a d e c i s i ó n e s a r r i e s g a d a .
T a n t o l o s e x p e r t o s e n s e g u r i d a d c o m o q u i e n e s les r e p r o -
c h a n n o h a c e r l o s u f i c i e n t e p o r la s e g u r i d a d s o n o b s e r v a d o r e s
de p r i m e r orden. Ellos creen e n hechos; t o d a discusión o de-
b a t e n o o b e d e c e sino a i n t e r p r e t a c i o n e s o p r e t e n s i o n e s distin-
tas e n referencia a los m i s m o s h e c h o s («nichos», diría M a t u r a -
4 7
n a ) . S e exige e n t o n c e s m á s y m e j o r i n f o r m a c i ó n , s e p r e s e n -
t a n q u e j a s p o r la r e t e n c i ó n d e i n f o r m a c i ó n p o r p a r t e d e a q u e -
llos q u e q u i e r e n i m p e d i r a o t r o s p r o y e c t a r o t r a s i n t e r p r e t a c i o -
nes o pretensiones superiores e n u n m u n d o objetivo d e hechos
4 8
p r e d a d o s — c o m o si hubiera i n f o r m a c i o n e s q u e s e p u d i e r a n
tener o no-tener. P a r a el o b s e r v a d o r d e p r i m e r o r d e n el m u n d o
i n m e d i a t o e s el m u n d o r e a l . S i n e m b a r g o , p a r a el o b s e r v a d o r
d e s e g u n d o o r d e n el p r o b l e m a r a d i c a e n q u e l o q u e p a r a d i s -
t i n t o s o b s e r v a d o r e s e s t o m a d o p o r i g u a l , p r o d u c e e n ellos dife-
rentes informaciones.
143
P l a n t e a m o s a c o n t i n u a c i ó n el p r o b l e m a d e l r i e s g o d e o t r o
m o d o , a s a b e r , el d e l a d i f e r e n c i a e n t r e riesgo y peligro. E s t a
diferenciación p r e s u p o n e la existencia d e i n c e r t i d u m b r e res-
pecto a u n d a ñ o futuro. Se d a n dos posibilidades. El d a ñ o
e v e n t u a l es v i s t o c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a d e c i s i ó n , p o r lo c u a l
se h a b l a d e riesgo d e la decisión. H a b l a m o s d e peligro c u a n d o
el h i p o t é t i c o d a ñ o , e n t e n d i d o c o m o c a u s a d o d e s d e el e x t e r i o r ,
s e l e a t r i b u y e al e n t o r n o .
E n la a b u n d a n t e l i t e r a t u r a q u e existe s o b r e la t e m á t i c a
4 9
d e l riesgo l a d i f e r e n c i a r i e s g o / p e l i g r o p a s a d e s a p e r c i b i d a .
L a s r a z o n e s p u e d e n s e r v a r i a s . L a d e s p r e o c u p a c i ó n p o r el
riesgo e s u n a d e e l l a s . A s i m i s m o h a y q u e c o n s i d e r a r l o s m o -
tivos lingüísticos. La literatura inglesa c u e n t a c o n palabras
c o m o riesgo, aventura, peligro, t o d a s e l l a s e m p l e a d a s c o n u n
5 0
significado similar. S e s a b e q u e p a r a la p e r c e p c i ó n y la
a c e p t a c i ó n d e l r i e s g o j u e g a u n p a p e l i m p o r t a n t e el q u e s e
5 1
den voluntaria o involuntariamente situaciones de peligro.
A s i m i s m o , el q u e s e c o n t r o l e n o n o l a s c o n s e c u e n c i a s d e l
p r o p i o c o m p o r t a m i e n t o . P e r o c o n esto sólo se describen las
variables sobre las q u e se p u e d e aceptar o p r o b a r eventual-
m e n t e s u influencia e n la p e r c e p c i ó n del riesgo, vale decir,
e n s u d i s p o s i c i ó n p a r a el riesgo. D e e s t a m a n e r a n o s e l o g r a
u n a determinación formal del citado concepto. E s t a determi-
n a c i ó n d e b e p l a n t e a r a q u í u n a m e t o d o l o g í a q u e sirva p a r a
144
p r o p o n e r el c o n c e p t o c o n t r a r i o y c o n e l l o l a s d i f e r e n c i a s q u e
existen entre a m b o s .
Al i g u a l q u e la d i s t i n c i ó n e n t r e riesgo/seguridad, se consti-
t u y e d e m a n e r a a s i m é t r i c a l a d i s t i n c i ó n riesgo/peligro. E n a m -
b o s c a s o s el c o n c e p t o d e riesgo d e s i g n a u n c o m p l e j o e s t a d o d e
h e c h o s c o n el q u e t o p a m o s , al m e n o s , e n l a s o c i e d a d m o d e r n a .
L a o t r a p a r t e f u n g e s ó l o c o m o el c o n c e p t o d e reflexión, q u e
d i l u c i d a la c o n t i n g e n c i a d e l o s e s t a d o s d e c o s a s p e r t e n e c i e n t e s
al c o n c e p t o d e riesgo. E n el p a r riesgo/seguridad e s t o s e verifi-
c a e n l o s p r o b l e m a s d e m e d i c i ó n ; e n el p a r riesgo/peligro la
d e c i s i ó n (es d e c i r , l a c o n t i n g e n c i a ) t i e n e s u i m p o r t a n c i a s ó l o
e n c a s o d e riesgo. U n o s e e x p o n e a d e t e r m i n a d o s p e l i g r o s .
T a m b i é n a q u í el p r o p i o c o m p o r t a m i e n t o t i e n e a l g o q u e d e c i r
e n c u a n t o q u e p u e d e a c a r r e a r s i t u a c i o n e s d e s v e n t a j o s a s (si h u -
b i e r a t o m a d o o t r o c a m i n o , n o le h u b i e r a c a í d o l a teja e n la
c a b e z a ) . O t r o c a s o l í m i t e s e r á el q u e t i e n e l u g a r c u a n d o s e
elige e n t r e a l t e r n a t i v a s s e m e j a n t e s — p o r e j e m p l o e n t r e d o s lí-
n e a s a é r e a s , y s e e s t r e l l a el a v i ó n d e l a l í n e a a é r e a e l e g i d a . E n
e s t o t a m p o c o s e v e u n a d e c i s i ó n d e riesgo, p o r q u e u n o n o a s u -
m e el riesgo s ó l o a c a m b i o d e c i e r t a s v e n t a j a s ; e s t e e j e m p l o
t a n sólo m u e s t r a la n e c e s i d a d d e t e n e r q u e elegir a n t e cierto
problema entre dos soluciones m á s o m e n o s equiparables,
p o r q u e s ó l o u n a d e e l l a s s e p u e d e r e a l i z a r . L a a t r i b u c i ó n a la
decisión d e b e satisfacer las específicas c o n d i c i o n e s bajo las
q u e l a s a l t e r n a t i v a s s e d i f e r e n c i a n e n r e f e r e n c i a a la posibili-
d a d del d a ñ o .
E n c a s o s d e riesgo, l a a t r i b u c i ó n a d e c i s i o n e s c o n d u c e a
u n a g r a n c a n t i d a d d e diferencias sucesivas, a u n a serie de
bifurcaciones, q u e ofrecen d e n u e v o posibilidades de deci-
s i ó n a r r i e s g a d a s . L a p r i m e r a d i f e r e n c i a e s si el d a ñ o s e i n c l u -
y e e n el m a r c o d e l o s c o s t e s h a b i t u a l e s ( e s d e c i r , e n l a « z o n a
d e b e n e f i c i o » ) , y si a u m e n t a n l o s c o s t e s c o n l o s q u e s e c u e n -
t a d e p a r t i d a ; o si el d a ñ o p r o v o c a u n a s i t u a c i ó n d e l a q u e
5 2
quepa lamentarse m á s adelante. Sólo p a r a este caso de po-
145
s i b l e s d e c i s i o n e s d e l a s q u e l a m e n t a r s e e n el f u t u r o s e d e s -
p l i e g a el a p a r a t o d e l c á l c u l o d e r i e s g o . E s t a f o r m a d e r a c i o -
n a l i d a d sirve al despliegue d e u n a p a r a d o j a , e n este caso, a
la p r u e b a d e q u e a p e s a r d e t o d o la d e c i s i ó n falsa p u e d e
5 3
haber sido correcta.
J u n t o al e s q u e m a r i e s g o y p e l i g r o s e e n c u e n t r a el i n t e r é s
p o r l a s e g u r i d a d ( o l a a v e r s i ó n a l riesgo o e v i t a c i ó n d e l peli-
g r o ) , si b i e n n o s e « m a r c a » l o s u f i c i e n t e , y a q u e s e d a p o r
5 4
s u p u e s t o . L a diferencia riesgo y peligro h a c e posible q u e se
m a r q u e n a m b a s p a r t e s , p e r o n o a l a v e z . S i s e m a r c a n los
riesgos s e o l v i d a n l o s p e l i g r o s , p o r el c o n t r a r i o , si s e m a r c a n
los peligros se h a c e lo p r o p i o c o n t o d o lo positivo q u e se pu-
diera lograr con u n a decisión arriesgada. E n sociedades no-
d i f e r e n c i a d a s s e d e s t a c a b a el p e l i g r o , e n l a m o d e r n a el riesgo,
y a q u e e n esta se p r e t e n d e s i e m p r e u n m e j o r a p r o v e c h a m i e n t o
d e l a s o p o r t u n i d a d e s . S i n e m b a r g o , l a p r e g u n t a e s si l a a c t u a l
s i t u a c i ó n s e q u e d a e n e s o o si s e c a r a c t e r i z a p o r el h e c h o d e
q u e el q u e d e c i d e y l o s a f e c t a d o s a c e n t ú a n d i f e r e n t e s p a r t e s d e
u n a y la m i s m a diferencia, t r a s lo c u a l e n t r a n e n conflicto, ya
q u e d i s p o n e n d e s u p r o p i a a t e n c i ó n y d e la q u e s u p o n e n a los
otros.
E s t a s indicaciones clarifican a l g u n a s d e las ventajas q u e se
c o n s i g u e n c u a n d o s e p a s a d e l e s q u e m a r i e s g o / s e g u r i d a d al d e
David. E. Bell, «Risk Premium for Decisión Regret», Management Science. 29 (1993),
pp. 1.156-1.166, para los métodos matemáticos, y J. Richard Harrison y James G.
March, «Decisión Making and Postdecision Surprises», Administrative Science Quar-
terly, 29 (1984), pp. 26-42, así como la discusión posterior. Volveremos sobre esto
más adelante.
53. Se podría objetar que esta formulación no considera la diferenciación entre el
tiempo de la decisión y el de la aparición del daño. Es cierto que la asimetría del
transcurrir del tiempo resuelve la paradoja. Sin embargo, para un cálculo de decisión
depurado, esto no es suficiente por cuanto se puede exigir que la diferencia temporal
sea reflejada. En otras palabras, se desea estar seguro de poder decir en el instante
de la aparición del daño que la decisión ha sido acertada. Por tanto, se trata de
garantizar un complejo de metarreglas que garanticen la consistencia a pesar de la
inconsistencia de las estimaciones de la decisión. Un mecanismo funcional equiva-
lente es el empleo de por vida.
54. Para una diferenciación metalingüística de lo marcado/no-marcado en refe-
rencia a las partes de una diferenciación, consúltese John Lyons, Semantics, tomo I,
Cambridge (Inglaterra), 1977, pp. 305-311. En esta discusión se adelanta que la parte
no marcada es presumiblemente la preferida, por lo cual no debe ser especialmente
señalada. Marcar es un medio para conducir la atención adonde se encuentra el
problema.
146
riesgo/peligro. N o obstante, la ventaja m á s i m p o r t a n t e d e este
c a m b i o d e f o r m a e s la d e l a u t i l i z a c i ó n d e l c o n c e p t o d e a t r i b u
c i ó n , el c u a l p e r t e n e c e al á m b i t o d e l a o b s e r v a c i ó n d e l s e g u n
do orden. Este concepto posee u n a historia longeva, de m o d o
m á s significativo, e n la j u r i s p r u d e n c i a y e n l a e c o n o m í a . E n
e s t o s m a r c o s t r a t a s i e m p r e s o b r e el p r o b l e m a d e l a a t r i b u c i ó n
c o r r e c t a — p o r e j e m p l o , l a a c c i ó n y s u a u t o r o el a u m e n t o del
valor a t r i b u i d o a los factores d e p r o d u c c i ó n c o m o tierra, tra
5 5
b a j o , c a p i t a l y o r g a n i z a c i ó n . H u b o q u e e s p e r a r al final d e la
s e g u n d a g u e r r a m u n d i a l p a r a q u e p o r p r i m e r a v e z la investi
5 6
g a c i ó n s o b r e l a a t r i b u c i ó n s o c i o p s i c o l ó g i c a a l c a n z a r a el p l a
n o d e la observación d e s e g u n d o o r d e n . A h o r a se p u e d e obser
v a r c ó m o o t r o o b s e r v a d o r a t r i b u y e , p o r e j e m p l o , r e s p e c t o a sí
m i s m o y al e x t e r i o r , y si e s t a s a t r i b u c i o n e s s o n a f a c t o r e s c o n
tantes o variables, estructuras o sucesos, sistemas o situacio
nes. E n esta tradición d e investigación la m i s m a f o r m a d e atri
b u c i ó n a p a r e c e c o m o c o n t i n g e n t e , p o r ello s e p e r s i g u e n la
localización d e los factores c o n los q u e se c o r r e l a c i o n a n los
m o d o s d e a t r i b u c i ó n ( r a s g o s p e r s o n a l e s , e s t r a t o social, s i t u a
ciones, funciones c o m o p r o f e s o r / a l u m n o , etc.). El ú l t i m o p a s o
s e r í a el d e la consecuencia autológica, e s t o es, la idea d e lo q u e
son estas atribuciones en relación a las condiciones caracterís
t i c a s del o b s e r v a d o r d e s e g u n d o o r d e n . E s t e e n t o d o m o m e n t o
es u n observador y se ;onsidera a sí m i s m o d e n t r o del m a r c o
d e objetos q u e observa.
E l h e c h o d e q u e la d i s t i n c i ó n e n t r e riesgo y p e l i g r o d e p e n
d a de las atribuciones n o s u p o n e e n n i n g ú n c a s o q u e se a b a n
d o n e a la v o l u n t a d d e l o b s e r v a d o r el q u e a l g o s e e v a l ú e c o m o
riesgo o p e l i g r o . Y a h e m o s a l u d i d o a a l g ú n c a s o l í m i t e — e s -
147
p e c i a l m e n t e el d e q u e e n el p r e s e n t e n o s e r e c o n o c e n c r i t e r i o s
p a r a l a s d e c i s i o n e s d i f e r e n c i a l e s , o, e n c u a l q u i e r c a s o , n o
a q u e l l o s c r i t e r i o s q u e t i e n e n q u e v e r c o n u n a p o s i b i l i d a d dife-
r e n c i a d a de ventaja y d a ñ o eventual. M u y significativo, sobre
e s t e p a r t i c u l a r , e s el c a s o d e l a e c o l o g í a , d o n d e l o s d a ñ o s r e -
fieren a l a t r a n s g r e s i ó n d e u n u m b r a l , a l a m o d i f i c a c i ó n i r r e -
v e r s i b l e d e l e q u i l i b r i o e c o l ó g i c o o al c o m i e n z o d e u n a c a t á s -
trofe n o atribuible a decisión alguna. L a m i s m a catástrofe
ecológica de nuestros días sirve de ejemplo p a r a afirmar que:
en la a c u m u l a c i ó n d e efectos de decisión, e n las repercusio-
nes a largo plazo ya n o existen decisiones identificables, ni
condiciones de relaciones causales, q u e susciten los cuantio-
s o s d a ñ o s , si b i e n s i n d e c i s i o n e s e s t o s n o s e h u b i e r a n p r o d u -
5 7
c i d o . Sólo se p u e d e atribuir a decisiones c u a n d o es concebi-
ble u n a disyuntiva e n t r e diferentes a l t e r n a t i v a s y la elegida d e
e n t r e estas a p a r e c e c o m o la m á s factible, i n d i s t i n t a m e n t e d e
si el q u e d e c i d e h a v i s t o o n o e n u n ú n i c o c a s o el r i e s g o y l a
alternativa.
E n el m a r c o d e e s t a s l i m i t a c i o n e s s e a c e p t a e s t a n o c i ó n d e
riesgo, n o c i ó n q u e n o r e f i e r e a n i n g ú n h e c h o i n d e p e n d i e n t e d e
5 8
s u observación y del sujeto d e la m i s m a . Q u e d a a b i e r t o si
a l g o s e c a t a l o g a c o m o riesgo o p e l i g r o , p a r a l o c u a l s e d e b e
o b s e r v a r al o b s e r v a d o r y, si h u b i e r a l u g a r p a r a ello, p r e s t a r
a t e n c i ó n a l a s t e o r í a s s o b r e el c o n d i c i o n a m i e n t o d e s u o b s e r -
v a r . Si b i e n e n d e t e r m i n a d a s s o c i e d a d e s t i e n e n l u g a r c o n dife-
r e n t e s g r a d o s d e plausibilidad, a m b a s p a r t e s d e la diferencia
s e a p l i c a n a t o d o d a ñ o i n c i e r t o . Así, p o r e j e m p l o , la p o s i b i l i d a d
d e q u e u n t e r r e m o t o d e s t r u y a edificios y m u e r a a l g u i e n , q u e
seamos víctimas de u n accidente de coche o de u n a enferme-
dad, q u e e n u n m a t r i m o n i o n o reine la a r m o n í a o q u e se
a p r e n d a algo n u e v o q u e p o s t e r i o r m e n t e n o se p u e d e utilizar.
E n u n a p e r s p e c t i v a e c o n ó m i c a , el d a ñ o p u e d e r a d i c a r t a m b i é n
57. Wolfgang Bonss («Unsicherheit und Gesellschaft - Argumente für eine sozio-
logische Risikoforschung», ms., nov. 1990), habla en referencia a los peligros del
segundo orden.
58. El hecho de que esto no conduzca en el marco de la teoría de conocimiento a
posiciones idealistas, sino constructivistas, aquí es tan sólo advertido. Cf. Niklas Luh-
mann, Erkenntnis ais Konstruktion, Berna, 1988; y del mismo autor, Die Wissenschaft
der Gesellschaft, Frankfurt, 1990.
148
e n la a u s e n c i a d e ventajas e n cuya expectativa se h a invertido:
así, s e c o m p r a u n a u t o m ó v i l c o n p r o p u l s i ó n D i e s e l y a c o n t i -
n u a c i ó n s u b e n los i m p u e s t o s . E n p r i n c i p i o se p o d r í a evitar
t o d o d a ñ o d e s e n c a d e n a d o p o r l a d e c i s i ó n y, c o n ello, a t r i b u i r l o
c o m o riesgo — p o r e j e m p l o , m u d a r s e d e u n t e r r e n o e n c o n s -
tante peligro de terremotos, n o c o n d u c i r u n auto, n o casarse,
e t c . Y c u a n d o la a u s e n c i a d e v e n t a j a s e s p e r a d a s c u e n t a t a m -
b i é n c o m o p e r j u i c i o , el f u t u r o e n s u c o n j u n t o qua f u t u r o c a e
d e n t r o d e l a d i c o t o m í a riesgo y p e l i g r o . P o r c o n s i g u i e n t e p o d e -
m o s t r a t a r e s t o s c o n c e p t o s c o m o generalizables arbitraria y ob-
jetivamente. P u e d e n existir c a s o s e x t r e m o s . El peligro d e u n
i m p a c t o d e u n m e t e o r i t o c o n c o n s e c u e n c i a s c a t a s t r ó f i c a s es
u n e j e m p l o . c u y a p r o b a b i l i d a d e s i n f r a v a l o r a d a . E l m o t i v o es
q u e n a d a s e p u e d e h a c e r c o n t r a ella. E s t e e j e m p l o m u e s t r a
q u e la s o c i e d a d m o d e r n a c o n s t a t a l o s p e l i g r o s e n c l a v e d e ries-
g o y l o s a s u m e e n t a n t o riesgos. E n c u a l q u i e r c a s o , t o d o i n t e -
rés se p u e d e d i c o t o m i z a r e n la m e d i d a e n q u e sea observado.
E l p r o b l e m a al q u e n o s c o n d u c e la c u e s t i ó n del riesgo p a r e c e
n o e n c o n t r a r s e e n la d i m e n s i ó n fáctico-objetiva. M á s bien,
c o m o p r e t e n d e m o s m o s t r a r c o n t o d o d e t a l l e , t i e n e u n a rela-
ción directa c o n la d i m e n s i ó n t e m p o r a l y social.
T a n t o p a r a la d i f e r e n c i a c i ó n riesgo/seguridad c o m o p a r a la
d e riesgo/peligro v a l e l a s i g u i e n t e t e s i s : n o h a y n i n g u n a c o n -
d u c t a e x e n t a d e riesgo. P a r a l a p r i m e r a d e l a s f o r m a s s e afir-
59
m a : no hay ninguna conducta exenta de riesgo. P a r a l a s e g u n -
d a : n o s e p u e d e n e v i t a r l o s riesgos c u a n d o s e d e c i d e a l g o . S e
p u e d e calcular c o m o u n o quiera y en ocasiones conseguir re-
sultados m u y valiosos. Sin e m b a r g o , estos n o p a s a n de ser me-
ras a y u d a s a la decisión. L o cual significa q u e c u a n d o se to-
60
m a n d e c i s i o n e s l o s riesgos n o s e p u e d e n e v i t a r . Y, p o r s u -
p u e s t o , e n el m u n d o m o d e r n o el n o d e c i d i r t a m b i é n es u n a
decisión.
A n t e la i n e x i s t e n c i a d e d e c i s i o n e s e x e n t a s d e riesgo, c o n v i e -
n e a b a n d o n a r l a e s p e r a n z a ( q u e u n o b s e r v a d o r d e p r i m e r or-
149
den alimenta constantemente) de que u n mayor n ú m e r o de
i n v e s t i g a c i o n e s y e s t u d i o s s o b r e el r i e s g o , p u e d a n n e u t r a l i z a r l o
e n favor d e u n m a y o r nivel d e s e g u r i d a d . L a experiencia m u e s -
t r a lo contrario: c o n f o r m e m á s r a c i o n a l m e n t e se calcula y m á s
c o m p l e j o s e h a c e el p r o c e s o d e c á l c u l o , m a y o r e s el n ú m e r o d e
f a c e t a s e n l a s q u e r e i n a l a i n c e r t i d u m b r e d e l f u t u r o y, p o r
61
e n d e , d e l riesgo. V i s t o a s í , n o e s c a s u a l i d a d q u e l a p e r s p e c t i -
v a d e l riesgo s e h a y a d e s a r r o l l a d o e n p a r a l e l i d a d c o n l a dife-
r e n c i a c i ó n d e l a c i e n c i a . L a m o d e r n a s o c i e d a d d e l r i e s g o n o es
s ó l o r e s u l t a d o d e l a p e r c e p c i ó n d e l a s c o n s e c u e n c i a s d e reali-
zaciones técnicas. Ella t a m b i é n está edificada s o b r e la expan-
s i ó n d e la i n v e s t i g a c i ó n y el c o n o c i m i e n t o .
IV
61. Sobre esta colisión entre racionalidad y riesgo, Klaus P. Japp, «Soziologische
Risikoforschung», m s , 1990.
150
d e c i d e l e v a n t a r edificios c o n s i s t e m a s d e c o n s t r u c c i ó n m á s se
guros. Un b a n c o concede créditos sin i m p e d i m e n t o alguno
c u a n d o el c l i e n t e e n c u e s t i ó n le o f r e c e g a r a n t í a s . P a r a el e m
p l a z a m i e n t o de u n a central n u c l e a r s o n i m p o r t a n t e s las posibi
l i d a d e s d e u n a r á p i d a e v a c u a c i ó n d e l a p o b l a c i ó n ( e n e s o fra
c a s a el p r o y e c t o d e L o n g I s l a n d ) . P e r o el c í r c u l o d e r e d u c c i ó n
e i n c r e m e n t o d e l riesgo c o n d i c i o n a d o p o r el f a c t o r e s t a r - p r e p a
r a d o v a m á s allá d e e s t o . C o m o s e s a b e p o r e s t u d i o s s o b r e la
c o n d u c t a d e riesgo d e l o s m a n a g e r s , e s t o s t i e n d e n c o n fre
cuencia a sobrevalorar su control sobre eventuales desarrollos
desfavorables a través del r e c h a z o d e los d a t o s existentes y de
6 2
otros m e d i o s . E n última instancia se trata de la b ú s q u e d a de
c o n f i r m a c i o n e s c o n l a s q u e g a r a n t i z a r q u e el p r o c e s o p e r m a
necerá bajo control.
Este comportamiento también puede ser entendido como
e s t r a t e g i a d e d i s t r i b u c i ó n d e riesgo. E l p r i m e r riesgo es a m o r
t i g u a d o , c o m p l e t a d o y m i t i g a d o p o r u n s e g u n d o riesgo, q u e
a u m e n t a b a j o d e t e r m i n a d a s c i r c u n s t a n c i a s . E l riesgo a d i c i o n a l
y e x o n e r a d o r se b a s a e n la s o s p e c h a d e q u e la p r e v e n c i ó n p u e
de ser totalmente innecesaria. Uno hace diariamente deporte
p a r a e s t a r s a n o y al final t i e n e u n a c c i d e n t e d e a v i ó n . V i s t o lo
cual, o la p r e v e n c i ó n s e m u e s t r a c a u s a l m e n t e ineficaz, o se
t r a t a d e u n a ú t i l f i c c i ó n e s t i m u l a t o r i a . D i c h o d e o t r o m o d o , el
riesgo d e e l i m i n a c i ó n d e l riesgo s i e m p r e e s u n riesgo.
Y a q u e l o s p r i m e r o s riesgos c o m o l o s d e l a p r e v e n c i ó n s o n
riesgos, e n t r a n e n j u e g o l o s p r o b l e m a s d e v a l o r a c i ó n y a c e p t a
c i ó n d e l r i e s g o . S i n e m b a r g o , l a d e p e n d e n c i a m u t u a h a c e del
estado de cosas algo complejo e impronosticable. Puede ser
i n t e r e s a n t e v e r la p r e v e n c i ó n d e l riesgo d e s d e o t r a p a n o r á m i
ca, a q u e l l a q u e e n t i e n d e l a p r e v e n c i ó n c o m o l a p r o t e c c i ó n c o n
t r a u n riesgo p r i m a r i o . S e b u s c a y s e e n c u e n t r a u n riesgo d e
c o a r t a d a . Así, p o r e j e m p l o , s o n c o n o c i d o s l o s riesgos r e l a c i o
n a d o s c o n l a s i n s t a l a c i o n e s t é c n i c a s , p o r ello s e c o n f í a e n q u i e
nes se o c u p a n de su control.
F i n a l m e n t e , el p r o b l e m a a q u í d i s c u t i d o t a m b i é n t i e n e u n a
151
63
d i m e n s i ó n p o l í t i c a . P a r a la valoración q u e d e s d e este á m b i t o
se h a c e d e los riesgos a c e p t a b l e s y a d m i s i b l e s , las tecnologías
d e s e g u r i d a d y t o d o s los m e c a n i s m o s r e d u c t o r e s d e la p r o b a b i -
lidad de d a ñ o , así c o m o d e la m a g n i t u d d e este en caso de
infortunio, juegan u n papel considerable. El m a r g e n de nego-
c i a c i ó n reside a p a r e n t e m e n t e m á s e n esta esfera q u e e n las
d i v e r g e n c i a s d e o p i n i ó n s o b r e el riesgo p r i m a r i o . L a c o n s e -
c u e n c i a d e t o d o e s t o e s el d e s p l a z a m i e n t o d e l a p o l í t i c a h a c i a
u n t e r r e n o r e s b a l a d i z o . L a p o l í t i c a n o s ó l o s e e n c u e n t r a ex-
puesta a las sobreestimaciones y subestimaciones de riesgos
q u e p o n e n e n m a r c h a la politización d e t e m a s ; se e n c u e n t r a
t a m b i é n e x p u e s t a a l a s d e f o r m a c i o n e s q u e s e d a n p o r el h e c h o
d e m a n t e n e r el riesgo p r i m a r i o c o m o c o n t r o l a b l e e i n c o n t r o l a -
b l e e n f u n c i ó n d e l r e s u l t a d o p r e t e n d i d o . S e s a b e q u e t o d a esti-
m a c i ó n d e riesgo s e e n c u e n t r a l i g a d a al c o n t e x t o . N o e x i s t e n i
d e s d e el p u n t o d e v i s t a p s i c o l ó g i c o n i b a j o l a s c o n d i c i o n e s s o -
ciales d o m i n a n t e s u n a preferencia o no-preferencia abstracta
d e riesgo. P e r o ¿ q u é o c u r r e c u a n d o el c o n t e x t o q u e o r i e n t a la
e s t i m a c i ó n d e l riesgo e s o t r o riesgo?
E n e s t e c o n t e x t o p o l í t i c o , la d i f e r e n c i a e n t r e riesgo y peli-
g r o s e e v i d e n c i a c o n t o d a n i t i d e z . S i s ó l o e x i s t e n p e l i g r o s e n el
s e n t i d o d e c a t á s t r o f e s d e l a n a t u r a l e z a , la o m i s i ó n d e l a p r e -
v e n c i ó n d e v i e n e riesgo. P o r l o v i s t o , e n l a p o l í t i c a u n o s e p u e -
d e d i s t a n c i a r m á s f á c i l m e n t e d e l o s p e l i g r o s q u e d e l o s ries-
6 4
g o s — y e s t o c u a n d o l a p r o b a b i l i d a d o la e n v e r g a d u r a del
d a ñ o d e b í a s e r m á s e l e v a d a e n el c a s o d e p e l i g r o q u e e n el d e
l o s riesgos; e i n c l u s o c o n i n d e p e n d e n c i a d e l a c u e s t i ó n ( a u n -
que esto necesitaría de u n a investigación cuidadosa) de qué
g r a d o d e Habilidad la p r e v e n c i ó n p r o d u c e e n u n o o e n otro
caso y cuáles son sus costes. T a m b i é n c u a n d o h a y prevención
p a r a a m b o s t i p o s d e s i t u a c i o n e s e s r e l e v a n t e a n a l i z a r si el p r o -
b l e m a e l e m e n t a l s e e s t i m a c o m o p e l i g r o o c o m o riesgo. P o r
c i t a r u n c a s o r e f e r i d o a S u e c i a , fue p o l í t i c a m e n t e o p o r t u n o
63. Ver David Okrent, «Comment on Societal Risk», Science, 208 (1980), pp. 372-
375, un texto basado en un informe del autor para el Subcommitte on Science,
Research and Technology de la Cámara de diputados del Congreso de los Estados
Unidos.
64. Okrent, íbíd., discute este problema con el ejemplo de riesgos de la industria
y de los riesgos de inundación según los cánones norteamericanos.
152
evacuar con helicópteros a u n b u e n n ú m e r o de lapones mien-
tras e n s u territorio se r e a l i z a b a n p r u e b a s técnicas c o n misiles.
Y e s t o a p e s a r d e q u e la p r o b a b i l i d a d y l a m a g n i t u d d e l d a ñ o
d e u n a c c i d e n t e del h e l i c ó p t e r o e r a m u c h o m a y o r q u e l a p o s i -
bilidad de que en u n a zona p o c o poblada u n único h o m b r e
r e c i b i e r a el i m p a c t o d e u n f r a g m e n t o d e u n m i s i l . N o o b s t a n t e ,
d e s d e el p u n t o d e v i s t a p o l í t i c o , l o u n o fue e s t i m a d o c o m o
riesgo, y l o o t r o ú n i c a m e n t e c o m o p e l i g r o ( p o r lo d e m á s m u y
injusto).
153
CAPÍTULO 4
1
EL FUTURO COMO RIESGO
Niklas Luhmann
L a s i d e a s s o b r e el t i e m p o c a r e c e n d e o b j e t o i n d e p e n d i e n t e
m e n t e de la observación. E n tanto observaciones y descripcio
nes de relaciones temporales son observaciones y descripciones
e n el t i e m p o . L o c u a l s i g n i f i c a q u e d e p e n d e n d e l a s o c i e d a d
q u e s e c o m u n i c a s o b r e el t i e m p o y q u e , c o n e s t e fin, d e s a r r o l l a
las f o r m a s a p r o p i a d a s . E s t o es c u a n t o p o d e m o s s u p o n e r fruto
del e s t a d o d e l o s e s t u d i o s c o m p a r a t i v o s d e l i n g ü í s t i c a y c u l t u
ra. Sin e m b a r g o , la radicalidad y la relevancia d e estos análisis
n e c e s i t a u n c o m e n t a r i o . E l m o t i v o e s q u e c o n ellos n o s e h a
c o n s e g u i d o z a n j a r la p r o b l e m á t i c a s o b r e l a s f o r m a s definitivas
q u e c a r a c t e r i z a n al « r e l a t i v i s m o » y al « h i s t o r i c i s m o » . P o r ello,
a n t e la i m p o s i b i l i d a d d e d e s c r i b i r d e m o d o u n i f o r m e el p r o b l e
m a del t i e m p o , al m e n o s c o n v i e n e e f e c t u a r u n e s f u e r z o d e cla
rificación r e s p e c t o a la g e n é t i c a d e l t i e m p o .
Los d o s g r a n d e s m o d e l o s c o n los q u e las distintas socieda
d e s h a b i d a s e n la historia d e la h u m a n i d a d se h a n representa
d o el t i e m p o s o n el l i n e a l y el cíclico. T o d o s l o s i n t e n t o s d e
155
c o o r d i n a r u n i l a t e r a l m e n t e al a m p l i o c o n j u n t o d e c u l t u r a s d e n
t r o d e u n o u o t r o m o d e l o (ya s e a el l i n e a l e m p l e a d o e n E g i p t o
e I s r a e l y el c í c l i c o e n G r e c i a ) h a n f r a c a s a d o . C u a l q u i e r s o c i e
d a d p a r a r e p r e s e n t a r s e el t i e m p o n o n e c e s i t a ú n i c a m e n t e m e
2
táforas espaciales, sino t a m b i é n diferencias y u n determinado
g r a d o d e e v o l u c i ó n f a v o r e c i d o p o r e s t a s , e s d e c i r , u n a diferen
c i a d e d i f e r e n c i a s . P o r ello, e s i n e v i t a b l e p e n s a r e n l a d i s t i n
ción antes-después. Sin e m b a r g o , esto n o s c o n d u c e a la pre
g u n t a d e q u é e s el t i e m p o e n t e n d i d o c o m o u n i d a d d e l a d i s t i n
ción antes-después. La respuesta a esta p r e g u n t a es posible
g r a c i a s a o t r a d i f e r e n c i a q u e e n l a vieja t r a d i c i ó n e u r o p e a q u e
d a t i p i f i c a d a c o n el c o n c e p t o d e m o v i m i e n t o . E s t e s e i n t e r p r e
t a c o m o u n a p a r t e d e la diferencia f o r m u l a d a a través d e las
oposiciones mutable/inmutable, variable/invariable, tiempo/
eternidad. E s t e c u a d r o posibilitó la e x t r a p o l a c i ó n del a n t e s d e
u n p a s a d o espacioso y del d e s p u é s d e u n vasto futuro, los cua
les, c o m o s a n A g u s t í n a f i r m ó , c o i n c i d e n e n l o o c u l t o (occul-
tum) d e l t i e m p o e t e r n o .
H o y se s a b e q u e este c u a d r o es u n a elaboración generada
e n el s e n o d e u n a c u l t u r a . P o r e j e m p l o , e n el a n t i g u o E g i p t o n o
3
se e n c u e n t r a n c o r r e s p o n d e n c i a s d e ello. T a m b i é n se s a b e que
c u a n d o el t i e m p o s e o r d e n a c o n f o r m e al c r i t e r i o d e l a d u r a c i ó n
y d e la c a d u c i d a d h a y m á s espacio p a r a distintas interpretacio
n e s . P o r e s o c a b e p r e g u n t a r s e si la s o c i e d a d m o d e r n a p u e d e
p r e s e n t a r s u s e m á n t i c a del t i e m p o bajo esa forma; especial
m e n t e después de q u e este e s q u e m a d e t i e m p o estuviera estre
c h a m e n t e v i n c u l a d o c o n el c ó d i g o r e l i g i o s o , s o b r e t o d o , c o n la
d i s t i n c i ó n i n m a n e n c i a (tempus) y t r a s c e n d e n c i a ( e t e r n i d a d ) .
E l p u n t o d e p a r t i d a m a n t e n i d o p o r n o s o t r o s es q u e t o d o
4
c u a n t o o c u r r e o c u r r e al m i s m o t i e m p o . D i c h o d e otro m o d o ,
156
c u a n t o o c u r r e o c u r r e p o r p r i m e r a y ú l t i m a vez. U n o b s e r v a d o r
p u e d e c o n s t a t a r s e m e j a n z a s , r e c o n e c e r r e p e t i c i o n e s , diferen
ciar u n a n t e s y u n d e s p u é s (por ejemplo, p a r a averiguar dis
tancias de t i e m p o p a r a c o o r d i n a r efectos y causas), p e r o esto
s ó l o c o n a y u d a d e d i f e r e n c i a c i o n e s u t i l i z a d a s p o r él y ú n i c a
m e n t e b a j o la c o n d i c i ó n d e la s i m u l t a n e i d a d d e s u s p r o p i a s
operaciones (de observación) c o n t o d o lo q u e a d e m á s ocurre.
T r a d u c i d o a t e r m i n o l o g í a d e l a t e o r í a d e s i s t e m a s significa q u e
el e n t o r n o d e u n s i s t e m a p e r d u r a s i e m p r e s i m u l t á n e a m e n t e
c o n el s i s t e m a — y n u n c a a n t e s o d e s p u é s . N u n c a s u c e d e q u e
el e n t o r n o s e q u e d e d e t e n i d o a l a v e z e n el p a s a d o y q u e el
p r e s e n t e d e l s i s t e m a s e c o n v i e r t a e n el f u t u r o d e l e n t o r n o (o al
r e v é s ) . E n el p l a n o o p e r a t i v o el t i e m p o n o j u e g a n i n g ú n p a p e l .
O c u r r e l o q u e o c u r r e p o r q u e el e n t o r n o e s e n t o d o c a s o i n a c
cesible d e b i d o a su s i m u l t a n e i d a d . T o d o s los s i s t e m a s se cons
tituyen en este plano c o m o sistemas operativos cerrados. Pue
den producir sus propias operaciones futuras que transcurren
p o r s u p a r t e al m i s m o t i e m p o q u e el e n t o r n o d a d o . E s decir,
e n e s t e p l a n o del o p e r a r e l e m e n t a l n o h a y p r o b l e m a a l g u n o d e
sincronización. T o d o s los s i s t e m a s se e n c u e n t r a n sincroniza
d o s d e f o r m a n a t u r a l . Y e s t o es v á l i d o , y a q u e n i n g u n o d e ellos
p u e d e existir s i n o p e r a c i o n e s e l e m e n t a l e s . T o d o s i s t e m a p r o
mueve su propia velocidad y dinamicidad, su grado de com
p l e j i d a d y s o f i s t i c a c i ó n ; n o h a y s i s t e m a q u e p u e d a e s t a r al
5
m a r g e n d e e s t a ley e l e m e n t a l d e l a s i m u l t a n e i d a d .
E s t a rigurosa r e s t r i c c i ó n r e s p e c t o a a q u e l l o q u e p u e d e o c u
r r i r d e s d e el p u n t o d e v i s t a o p e r a t i v o c o n d u c e a o t r o p u n t o d e
p a r t i d a . L o s s i s t e m a s r e c u r s i v o s o p e r a n t e s ( c e r r a d o s d e s d e el
p u n t o d e v i s t a o p e r a t i v o ) s e o r i e n t a n e n c a d a c a s o p o r el esta
d o q u e h a n a l c a n z a d o i n m e d i a t a m e n t e . C o n ello a j u s t a n s u s
propias operaciones a su pasado (inmediato). No pueden
e c h a r m a n o d e s u f u t u r o . S e m u e v e n m a r c h a a t r á s h a c i a él.
E n t o d o c a s o , e n l a m e d i d a e n q u e d i s p o n e n d e m e m o r i a y,
c o n ello, d e la c a p a c i d a d d e a c c e d e r a u n c o m p o r t a m i e n t o
5. Queda por discutir si Einstein logró resolver estas cuestiones. Advertimos que
ese problema sólo se discute cuando se supone y dilucida a un observador, y en qué
sentido para él, ya sea Dios u otro ser con diferente nivel de realidad, vale la ley
fundamental de la simultaneidad.
157
consistente, p u e d e n aparecer inconsistencias perturbadoras.
De igual m o d o q u e la visión b i n o c u l a r p r o d u c e p r o f u n d i d a d e n
el e s p a c i o c o n el p r o p ó s i t o d e d i s o l v e r l a s i n c o n s i s t e n c i a s a u t o -
g e n e r a d a s , t a m b i é n la m e m o r i a d e v e n i d a c o m p l e j a p r o d u c e
u n a p r o f u n d i d a d e n el t i e m p o b a j o l a f o r m a d e u n h o r i z o n t e
d u a l i z a d o d e p a s a d o y f u t u r o . Si b i e n t o d o l o q u e o c u r r e o c u -
rre simultáneamente, u n o p e r a r a p o y a d o e n la m e m o r i a n o
p u e d e e n c e r r a r a la vez t o d o lo q u e e x a m i n a , lo c u a l le c o n d u -
ciría a superposiciones, confusiones, inconsistencias, desorien-
t a c i o n e s i n t o l e r a b l e s . A t r a v é s d e l a m e m o r i a el s i s t e m a s e p r o -
v e e d e d i f e r e n c i a c i o n e s d e t i e m p o c o n el o b j e t o d e o r d e n a r
e s t e c a o s a u t o g e n e r a d o . E l a n t e s y el d e s p u é s d e u n p r o c e s o s e
separan. Finalmente, los s i s t e m a s a l t a m e n t e complejos adquie-
r e n l a p o s i b i l i d a d d e v i s u a l i z a r el f u t u r o e n el e s p e j o d e l p a s a -
d o y d e o r i e n t a r s e m e d i a n t e la diferencia d e p a s a d o y futuro.
La adquisición de estas capacidades de observación en
n a d a modifica la s i t u a c i ó n objetiva y las c o n d i c i o n e s del ope-
r a r . L a e x c e p c i o n a l ley d e l a s i m u l t a n e i d a d t a m b i é n v a l e e n u n
s e n t i d o específico p a r a la o p e r a c i ó n d e diferenciar. Y vale
c o m o la s e ñ a l i z a c i ó n d e u n a f o r m a , d e l a q u e h e m o s h a b l a d o
e n el p r i m e r c a p í t u l o , q u e p r e s u p o n e l a d i f e r e n c i a c i ó n e n q u e
l a s d o s p a r t e s s o n d a d a s a la vez. E s t o t a m b i é n e s v á l i d o p a r a
la distición d e s i m u l t a n e i d a d y n o - s i m u l t a n e i d a d , distinción
c o n la q u e i m p l í c i t a m e n t e y a h e m o s o p e r a d o . Los s i s t e m a s
q u e c o n s u s o p e r a c i o n e s p u e d e n g e n e r a r n o s ó l o s i m p l e s dife-
r e n c i a s ( a s í c o m o el sol c a l i e n t a l a t i e r r a ) , s i n o q u e t i e n e n la
posibilidad d e diferenciar, llevan c o n s i g o u n a específica rela-
c i ó n c o n el p r e s e n t e . E s t e e s el p u n t o d e p a r t i d a p a r a l a s si-
guientes reflexiones.
J u n t o a la s i m u l t a n e i d a d d e a m b a s p a r t e s d e l a d i f e r e n c i a -
c i ó n , el d i f e r e n c i a r e x i g e q u e s e i n d i q u e q u é p a r t e d e l a dife-
rencia se señala. El objetivo es h a c e r p a r t i r d e a q u í las siguien-
t e s o p e r a c i o n e s . N o c a b e d e c i r : l a s d o s . E s o s u p r i m i r í a el s e n -
t i d o d e l d i f e r e n c i a r , e s d e c i r , n o s l l e v a r í a d e n u e v o a la p r e g u n -
t a d e r e s p e c t o a q u é s e d i f e r e n c i a l o q u e e n el m o m e n t o s e
i n d i c a c o m o «los d o s » . E n l a t e r m i n o l o g í a d e S p e n c e r B r o w n
l a d i s t i n c i ó n y l a i n d i c a c i ó n s o n p o r ello u n a ú n i c a o p e r a c i ó n ,
p o r lo d e m á s , compleja y c o n u n a e s t r u c t u r a d e t i e m p o para-
d ó j i c a p a r a el o b s e r v a d o r . P a r a l l e g a r d e u n a d e l a s p a r t e s (se-
158
ñaladas) a otras, se necesita u n a o p e r a c i ó n y se necesita tam-
b i é n t i e m p o . H a y q u e a t r a v e s a r el l í m i t e q u e s e p a r a a m b a s p a r -
tes y q u e constituye la forma. E n esa m e d i d a se d a la otra parte
simultánea y no simultáneamente. Es simultánea como u n o
d e los m o m e n t o s constitutivos d e la forma. E s n o - s i m u l t á n e a
c u a n d o n o p u e d e s e r s i m u l t á n e a m e n t e u t i l i z a d a e n el u s o
o p e r a t i v o d e l a f o r m a (lo q u e d e n o m i n a m o s « o b s e r v a r » ) . L a
categoría de alteridad es u n a f o r m a d e t i e m p o . L a s reflexiones
d e N i c o l á s d e C u s a s o b r e el Non-aliud e r a n t a m b i é n reflexio-
n e s s o b r e la a t e m p o r a l i d a d d e D i o s ; y p u d i e r o n s e r e x p u e s t a s
p o r s e p a r a d o e n u n m o m e n t o e n q u e y a s e h a b í a a i s l a d o la
f o r m a t e m p o r a l r e s p e c t o a la d i f e r e n c i a c i ó n e n t r e tempus y
aetemitas.
Ya q u e t o d a s las n o c i o n e s d e t i e m p o r e q u i e r e n diferencias
— l a m e r a d i f e r e n c i a p r i m a r i a d e a n t e s y d e s p u é s — el t i e m p o
s ó l o s e p r e s u p o n e e n l a f o r m a p a r a d ó j i c a d e la s i m u l t a n e i d a d
de lo no-simultáneo. T o d a s las s e m á n t i c a s t e m p o r a l e s plan-
t e a n l a p a r a d o j a del t i e m p o y ú n i c a m e n t e s e d i s t i n g u e n p o r l a
f o r m a q u e t o m a el d e s p l i e g u e d e e s t a p a r a d o j a — s e a e n la
s i m e t r í a i r r e v e r s i b l e d e a n t e s y d e s p u é s ; e n u n a m e t a f ó r i c a es-
p a c i a l c o m o l í n e a , c í r c u l o y m o v i m i e n t o ; e n e s p e c í f i c a s dife-
renciaciones t e m p o r a l e s c o m o d u r a c i ó n , transitoriedad, resul-
6
t i v i d a d , v i r t u a l i d a d o finalmente: e n p a s a d o y f u t u r o . L a r e -
latividad histórica y cultural de t o d a s las s e m á n t i c a s de t i e m p o
e s c o n ello a d m i s i b l e . E n t o d o c a s o , l a m e n t a d a r e l a t i v i d a d n o
es la última, ni la referencia f u n d a m e n t a l s o b r e u n a posible
t e o r í a del t i e m p o . R e f i e r e s ó l o a l a s d i f e r e n t e s f o r m a s d e d e s -
p l i e g u e d e u n a p a r a d o j a , q u e e n ú l t i m a i n s t a n c i a n o e s s i n o la
p a r a d o j a d e l a d i f e r e n c i a c i ó n , d e la unidad de una forma-en-
dos-partes?
159
II
160
9
n o c i ó n d e futuro c o m o tal. E m p e r o , bajo t o d a s las diferencias
al u s o r e f e r i d a s al t i e m p o , l a s d e p a s a d o y f u t u r o s o n l a s q u e
m e j o r a r m o n i z a n c o n la progresiva y s i m u l t á n e a t r a n s f o r m a -
ción de las estructuras sociales.
El c a m b i o d e las exigencias q u e r e c a e s o b r e la s e m á n t i c a
t e m p o r a l s e d e b e r e s p e c t i v a m e n t e a l a i m p r e n t a y a l a diferen-
ciación de u n a pluralidad de sistemas funcionales. Dichos
c a m b i o s s i t ú a n al t i e m p o b a j o c o m p l e j a s p r e s i o n e s . A n t e t o d o ,
l a i m p r e n t a p o n e d e m a n i f i e s t o el c o n j u n t o d e c o n o c i m i e n t o s
de q u e se dispone. De este m o d o , surgen novedosas necesida-
d e s d e selección y o r d e n . El a p a r a t o g a r a n t e d e la consistencia,
la c a d u c a m e m o r i a del s i s t e m a s e s o b r e c a r g a d e t a l m o d o q u e
conviene e n c o n t r a r diferenciaciones objetivas y temporales
m á s sólidas de cara a r e g a ñ a r u n cierto orden. Alrededor de
1600, l a n o c i ó n d e s i s t e m a i n i c i a s u p e r i p l o h i s t ó r i c o . A d e m á s
a d q u i e r e s e n t i d o la p r o d u c c i ó n d e c o n o c i m i e n t o p a r a l a i m -
p r e s i ó n , m i e n t r a s q u e e n el p a s a d o l a s m i r a s e s t a b a n p u e s t a s
e n r e p r o d u c i r l o y c o n s e r v a r l o a n t e el riesgo d e o l v i d o . H a y q u e
a ñ a d i r a esto q u e los sistemas funcionales p r o y e c t a n sus pro-
p i o s h o r i z o n t e s d e t i e m p o . Así, p o r e j e m p l o , el t i e m p o d e los
c o m e r c i a n t e s h a b i t u a l m e n t e n o e s el d e l m o n j e ; el t i e m p o e n
el q u e s e d e b e n m a n t e n e r o c u l t a s l a s i n t e n c i o n e s p o l í t i c a s n o
es el q u e u t i l i z a u n a n u e v a t e o r í a p a r a e n c o n t r a r r e c o n o c i -
m i e n t o público. C a l e n d a r i o s y relojes m i d e n a h o r a posiciones
d e r e c u r s i v i d a d , e n l a s q u e t o d a v í a s e p u e d e h a b l a r del m i s m o
t i e m p o . P o r o t r a p a r t e , s i r v e n p a r a fijar o r d e n a d a m e n t e los
1 0
acontecimientos acaecidos en determinados tiempos.
M u c h o se h a h a b l a d o del c a m b i o d e h á b i t o s y c o s t u m b r e s
e n el v e s t i r d a d o e n l a a n t i g ü e d a d . H a c i a finales d e l s i g l o XVI
s u r g e u n n u e v o c o n c e p t o («la m o d a » , «a l a m o d a » ) , q u e es
extrapolado a b u e n a p a r t e d e los diferentes d o m i n i o s sociales
(religión, h á b i t o s l i n g ü í s t i c o s , g a s t r o n o m í a , etc.). L a m o d a r e -
fiere a u n f e n ó m e n o t e m p o r a l m e n t e r e s t r i n g i d o y e n c u y o m o -
9. Tal vez se pueda conceder que las singularidades lingüísticas se están impo-
niendo ahora. Hoy en día ya no se piensa tanto en lo por-venir; lo por venir se vuelve
porvenir, etc.
10. Cf. Eviatar Zerubavel, «The Standardization of Time: A Sociohistorical Pers-
pective», American Journal of Sociohgy, 88 (1982), pp. 1-23; ídem, Hidden Rhythmus:
Schelules and Calendars in Social Life, Chicago, 1981.
161
m e n t ó de vigencia d e t e r m i n a opiniones y costumbres, las cua
les s o n obligatorias m i e n t r a s s e a n válidas — e n t o d o s los á m b i
tos relevantes. P o r o t r a p a r t e , esto c o n v e r g e c o n la n e c e s i d a d
d e t o m a r e n consideración la diferenciación de funciones en
los sistemas funcionales." C a d a vez tiene m a y o r reconoci
m i e n t o la idea de q u e la complejidad d e b e ser construida de
m a n e r a progresiva ( a l r e d e d o r d e la m i t a d del siglo x v n i esta
idea vale incluso h a s t a p a r a la c r e a c i ó n m i s m a ) y q u e los be
n e f i c i o s s e c o n s i g u e n e n u n o r d e n t e m p o r a l ( n o s ó l o objetivo)
1 2
de complejidad. Los ejemplos d e t o d o esto s o n cuantiosos. El
r e s u l t a d o es u n a intensificación d e la d i s c r e p a n c i a evidente y
verificable e n t r e las s i t u a c i o n e s d e la s o c i e d a d y del m u n d o
p a s a d o y futuro. El c o s m o s d e las esencias viejo-europeo se
fragmenta. T o d o se p o n e e n m o v i m i e n t o y sólo las leyes natu
rales, q u e rigen este m o v i m i e n t o , e s p e c i a l m e n t e las newtonia-
1 3
nas, se m a n t i e n e n i n v a r i a b l e s .
E n la s e g u n d a m i t a d d e l s i g l o XVTJJ, f r u t o d e u n n u e v o i n t e
r é s p o r la h i s t o r i a , t a m b i é n el t i e m p o s e c o n s t i t u y e c o m o obje
t o d e análisis y reflexión. A n t e r i o r m e n t e la e t e r n i d a d era, des
de d o n d e se podía contemplar, simultánea a la totalidad. E n
e s e c a s o , el o b s e r v a d o r e r a D i o s . A h o r a e s c a d a p r e s e n t e el q u e
refleja el t i e m p o e n s u c o n j u n t o y l o f r a c c i o n a e n t r e p a s a d o y
f u t u r o , m i e n t r a s q u e el h o m b r e e s el o b s e r v a d o r . E s t o vale
p a r a todo presente y s i e m p r e c o n i n d e p e n d e n c i a del transcu
rrir del t i e m p o . E m p e r o , la t o t a l i d a d se manifiesta d e m a n e r a
bien distinta e n c a d a presente, es decir, c o n u n fraccionamien
t o e s p e c í f i c o d e l p r e s e n t e , d e l p a s a d o y d e l f u t u r o (es d e c i r ,
con tiempos imposibles y otros m u y posibles). E n t o d o p a s a d o
p r e s e n t e se v e n p r e s e n t e s p a s a d o s c o n s u s p a s a d o s específicos,
e s d e c i r , f u t u r o s . E n el f u t u r o p r e s e n t e s e v e b a j o l a s p e r s p e c t i
v a s c o r r e s p o n d i e n t e s p r e s e n t e s f u t u r o s , e s t o e s , el a h o r a p r e -
11. En este contexto consúltese Ulrich Schulz-Buschhaus, «La Bruyére und die
Historizitat der Moral: Bemerkungen zu De la Mode 16», Romanislische Zeitschrift
für Literaturgeschichte, 13 (1989), pp. 179-191.
12. Cf. Niklas Luhmann, «Temporalisierung von Komplexitat: Zur Semantik neu-
zeitlicher Zeitbegriffe», en su Gesellschaftsstruktur und Semantik, tomo I, Frankfurt,
1980, pp. 235-300.
13. Hacia finales del siglo XIX Émile Boutroux también cuestiona esta idea. Véa
se De la contingence de lois de nature (1874), citado según la 8." ed., París 1915.
162
1 4
senté presente c o m o p a s a d o ya inmodificable. D e tal m a n e r a
q u e c a b e a n t i c i p a r el f u t u r o e n el p r e s e n t e y v o l v e r l a v i s t a
d e s d e el f u t u r o al p r e s e n t e p a s a d o a c t u a l . «El p o n e — d i c e Al-
b a n o e n el " T i t á n " d e J e a n P a u l — s u p r e s e n t e l u m i n o s o e n lo
1 5
profundo de u n pasado futuro m u y sombrío.» Esto supone,
en nuestra terminología, m u c h o m á s estrés. E n t o d o caso, y
con motivo de la diferencia directriz entre pasado y futuro, se
refleja el t i e m p o e n el t i e m p o , p a r t i c u l a r i d a d q u e es l a q u e
m á s nos interesa.
La a g u d i z a c i ó n d e la d i s c r e p a n c i a e n t r e p a s a d o y futuro
t a m b i é n c o n t r i b u y e a q u e el p a s a d o r e c u e r d e c i e r t o s s u c e s o s
e s p e c í f i c o s , s i n e m b a r g o , n o p o r ello, el f u t u r o p u e d e s e r a n t i -
cipado. T o d a tentativa d e especificar c a u s a l i d a d e s conlleva
s i e m p r e e n o r m e s dificultades. T o d o c u a n t o o c u r r e n o d e p e n d e
n u n c a de u n ú n i c o suceso. S i e m p r e refiere a u n a concatena-
c i ó n d e c i r c u n s t a n c i a s . E s e e s el m o t i v o p o r el q u e l a i n s e g u r i -
d a d s e m u l t i p l i c a c o n la p r e t e n d i d a e x a c t i t u d d e l o s a n á l i s i s .
E n el h o r i z o n t e del p a s a d o al m e n o s s e s a b e l o q u e h a o c u r r i -
d o a u n q u e l a s r e l a c i o n e s c a u s a l e s s e a n d i f u s a s . E n el h o r i z o n -
te del futuro se carece p r e c i s a m e n t e d e esta certeza, la cual,
d e s d e el p u n t o d e v i s t a p r á c t i c o d e la v i d a , h a c e i n ú t i l el a n á l i -
sis c a u s a l . P o r e s a r a z ó n u n m o d o d e o b s e r v a c i ó n r e s p e t u o s o
c o n l a s r e l a c i o n e s c a u s a l e s a g u d i z a l a d i s c r e p a n c i a e n t r e el p a -
s a d o y el f u t u r o — e s p e c i a l m e n t e d e s d e q u e l a i d e a d e l a s «le-
yes causales» h a devenido sospechosa.
P e r o si l a d i f e r e n c i a m á s i m p o r t a n t e d e n u e s t r o s d í a s , la
de p a s a d o y futuro, es compatible c o n todas las diferencias de
p a s a d o y f u t u r o , ¿ e n q u é s e h a c o n v e r t i d o el p r e s e n t e ? L a
14. Formas de tiempo con esta estructura se encuentran, aún rudimentarias, an-
tes de la nueva historiografía, especialmente en la praxis pastoral. Esta indicaba al
pecador que sólo podía vivir en el presente para la cura de su alma, volcado de
manera incesante contra su culpa, ya que con la muerte se inicia la eternidad y ya
nada se puede cambiar. De este modo, el arrepentimiento es temporalizado, ya que
en caso de recaer de nuevo en la culpa, no hay lugar para él. Esta tensión en la
dimensión del tiempo recomienda un debilitamiento de las exigencias objetivas, en
todo caso entre los jesuítas. Compárese esto con la obra de Jean Eusebe Nierembert,
S.J., La balance áu temps el de Vétemité, cit. según la traducción francesa del italiano
y del español, Le Mans, 1676.
15. Citado según Jean Paul, Werke (ed. Norbeit Miller), tomo II, 4." ed., Munich,
1986, p. 322.
163
c o m ú n división tripartita d e p a s a d o , p r e s e n t e y futuro e n c u m
b r e el p r o b l e m a . S e e n c u e n t r a o r i e n t a d a p o r el c o n c e p t o d e
« m o v i m i e n t o » , p o r el «flujo d e l t i e m p o » o p o r l a c a t e g o r í a d e
p r o c e s o e n Hegel. A h o r a b i e n , la u n i d a d d e t i e m p o n o es la
unidad de movimiento. Conviene, p o r tanto, deshacerse de
esta representación, ya q u e n o logra describir este movimien
to m á s q u e c o m o autorrealización del Espíritu, c o m o progre
s o o c o m o u n i d a d e n el m a r c o d e l a t e o r í a e v o l u c i o n i s t a p r e -
d a r w i n i s t a . L a c o n s e c u e n c i a e s q u e el p r e s e n t e s e d e r i v a d e
las d o s p a r t e s d e la f o r m a t i e m p o , d e la diferenciación d e
1 6
p a s a d o y f u t u r o . L o s r o m á n t i c o s e r a n c o n s c i e n t e s d e ello.
« N o — s e d i c e e n el " T i t á n " — , n o t e n e m o s p r e s e n t e y, e n s u
1 7
a u s e n c i a , el p a s a d o d e b e e n g e n d r a r el f u t u r o . » E n N o v a l i s
s e lee: « P o r e s a r a z ó n , t o d o r e c u e r d o e s n o s t á l g i c o , t o d a v e n
1 8
g a n z a dichosa». La c o n s e c u e n c i a es u n presente entendido
c o m o u n alborozo nostálgico y experimentado c o m o parado
j a . E n e f e c t o , el p r e s e n t e a p a r e c e c o m o el p u n t o d e v i s t a d e l
o b s e r v a d o r , q u e o b s e r v a el t i e m p o c o n a y u d a d e l a d i f e r e n c i a
ción d e p a s a d o y futuro. E s a es la r a z ó n p o r la q u e s u p r o p i o
o b s e r v a r e s c a t a l o g a d o c o m o el t e r c e r o e x c l u i d o . E l p r e s e n t e
e n sí m i s m o e s , si e s q u e m a t i z a m o s el t i e m p o d e e s e m o d o , l a
invisibilidad del t i e m p o , la i n o b s e r v a b i l i d a d del observar. Se
le p u e d e i n t e r p r e t a r d e f o r m a n a t u r a l c o m o el i t i n e r a r i o del
t i e m p o , si b i e n l a d e l i m i t a c i ó n d e d i c h o i t i n e r a r i o s e m a n t i e
n e a r b i t r a r i a . Y h a s t a d o n d e la t é c n i c a d e la m e d i c i ó n le per
m i t a , se le p u e d e r e d u c i r y m a r c a r d e n u e v o a través del lími
t e e n t r e p a s a d o y f u t u r o . T o d o e s t o e n n a d a m o d i f i c a el si
g u i e n t e p r i n c i p i o : si s e o b s e r v a el t i e m p o c o n a y u d a d e la
d i f e r e n c i a c i ó n d e p a s a d o y f u t u r o , el p r e s e n t e e s l a m a n c h a
c i e g a d e e s t e o b s e r v a r , el « e n t o d o l u g a r y e n n i n g u n o » d e
16. La dificultad con la que se tomó esta decisión muestra que ni en el siglo XIX
ni en el XX se había llegado a una teoría convincente sobre el presente a pesar de
todos los esfuerzos orientados a ese fin, A tal efecto, compárese Ingrid Oesterle, «Der
Führungswechsel der Zeithorizonte» en la literatura en Dirk Grathoff (ed.), Studien
zur Ásthetik und Literaturgeschichte der Kunstperiode, Frankfurt, 1985, pp. 11-75;
17. Jean Paul, «Titán», citado según Werke in drei Banden (ed. Norbert Miller), 4."
ed., Munich, 1986, p. 478.
18. Así Blüthenstaub, núm. 109, citado según Novalis, Werke, Tagebiicher und
Briefe, Friedrich von Hardenbergs (ed. Joachim Maní y Richard Samuel), Darmstadt,
1978, pp. 227-285, esp. 283.
164
este c o n c e p t o d e t i e m p o . D i c h o d e o t r o m o d o , la r e p r e s e n t a -
c i ó n d e l a s i m u l t a n e i d a d e n el t i e m p o .
Se colige, p o r t a n t o , q u e la v a l o r a c i ó n d e los riesgos, siem-
p r e d e p e n d i e n t e d e l p r e s e n t e , s e d e s p l a z a e n el t i e m p o . Al
i g u a l q u e el p r e s e n t e , d i c h a v a l o r a c i ó n s e p u e d e r e f l e j a r e n l o s
h o r i z o n t e s t e m p o r a l e s de p a s a d o y futuro. N o existe n i n g ú n
p u n t o d e vista objetivo p a r a u n a v a l o r a c i ó n correcta. Asimis-
m o , l a v a l o r a c i ó n d e l riesgo s i e m p r e d i f i e r e t r a s l a c o n s u m a -
c i ó n d e l d a ñ o o del b e n e f i c i o . P o s t e r i o r m e n t e n o s e c o m p r e n -
d e e n u n p r e s e n t e p a s a d o l a p r u d e n c i a o riesgo q u e a n t e c e -
dieron a u n a t o m a de decisión p o r p a r t e de alguien. Y desde
el f u t u r o n o s m i r a c o n a t e n c i ó n o t r o p r e s e n t e e n el q u e el
e s t a d o a c t u a l d e riesgo s e r á e n j u i c i a d o d e s d e u n a ó p t i c a m u y
d i f e r e n t e . E s el t i e m p o q u i e n s e e n c a r g a d e p r o d u c i r e s t a dife-
r e n c i a e n l a v a l o r a c i ó n s o c i a l d e l riesgo, d i f e r e n c i a q u e e s in-
d e t e r m i n a b l e e n s u s c o n t e n i d o s p o r el c á l c u l o p r e s e n t e . E s
d e c i r , c o r r e s p o n d e al riesgo d e l riesgo el q u e l a v a l o r a c i ó n
v a r í e c o n el t i e m p o . N o s e d e b e o l v i d a r q u e el c á l c u l o d e ries-
g o es p a r t e de u n a m a q u i n a r i a histórica, q u e a r r a n c a de u n a
s i t u a c i ó n d e t e r m i n a d a , d e m o d o q u e s e a f e r r a a riesgos e s t a -
b l e c i d o s y r e c h a z a d o s , r e v i s a j u i c i o s post eventum, y la m e r a
p o s i b i l i d a d d e q u e e s t o p u e d a o c u r r i r d e s e n c a d e n a e n él u n a
p é r d i d a d e s e g u r i d a d . L a e x h o r t a c i ó n — p r o d u c i d a c o n la m o -
derna y doblemente modalizada estructura m o d e r n a de tiem-
p o — a d i s t i n g u i r e n t r e l o s p r e s e n t e s p a s a d o s , p r e s e n t e s y fu-
t u r o s y a d e s c o n t a r de esta m a n e r a los respectivos horizontes
p r e s e n t e s del p a s a d o y del futuro, favorece u n a reflexión, q u e
y a n o s e s o m e t e a n i n g ú n c á l c u l o r a c i o n a l . E s t a r e f l e x i ó n tie-
n e q u e c o n t a r c o n l a s m ú l t i p l e s c o n d i c i o n e s p o s i b l e s d e los
sistemas.
III
E s t a s reflexiones g e n e r a l e s t o l e r a n d i f e r e n t e s c o n j e t u r a s s o -
b r e el e s t u d i o d e l o s riesgos. P o r ello c o n v i e n e m o d i f i c a r el
p l a n t e a m i e n t o del p r o b l e m a . P o r m e d i o d e u n e s b o z o del p a s a -
d o y del f u t u r o s e c o n s t i t u y e el p r e s e n t e e n t a n t o d e t e r m i n a c i ó n
t e m p o r a l y e n t a n t o restricción q u e es necesaria p a r a enlazar
165
1 9
p a s a d o y f u t u r o . P e r o , ¿ p o r q u é , s i n e m b a r g o , l a r e s t r i c c i ó n es
c o n c e b i d a c o m o n e c e s i d a d d e d e c i d i r p o r falta d e i n f o r m a c i ó n
y n o es considerada s i m p l e m e n t e c o m o u n h e c h o del m u n d o
s i m u l t á n e o , e s d e c i r , n o i n f l u e n c i a b l e , c o m o riesgo?
E s t o p a r e c e estar u n i d o a la fractura q u e s e p a r a p a s a d o y
2 0
f u t u r o . S i p r o b a b l e m e n t e el f u t u r o s e r á d i s t i n t o d e l p a s a d o
( p a r a q u é e n t o n c e s d r a m a t i z a r e s t a d i f e r e n c i a c i ó n ) y si el p r e -
s e n t e n o e x i s t e e n el t i e m p o , ¿ c ó m o s e c o n s u m a el c a m b i o
b r u s c o d e l p a s a d o y f u t u r o ? ¿A c i e g a s ? V e r e m o s q u é s e i n t e n t a
y c ó m o se i n t e n t a evitar esta c o n s e c u e n c i a o c ó m o se la deni-
g r a b a j o el c o n c e p t o d e « d e c i s i o n i s m o » . S i n e m b a r g o , a q u e l l o
q u e q u e d a c o m o u n r e s t o n o r e s u e l t o , a p e s a r d e t o d o s los
esfuerzos contrarios p o r u n a realización o r d e n a d a , es lo q u e
d e n o m i n a m o s riesgo.
E n este p u n t o se p o d r í a c o n c e n t r a r la historia d e la racio-
n a l i d a d d e l o s ú l t i m o s s i g l o s a p a r t i r d e l « a u c t o r i t a s , n o n veri-
t a s facit l e g e m » . S u r e a l i z a c i ó n s e r í a d e m u c h o v a l o r p e r o s e
alejaría de n u e s t r o t e m a principal. E n c u a l q u i e r caso, se aban-
d o n a l a e x p e c t a t i v a d e l a r a c i o n a l i d a d al r e c o n o c e r q u e n o se
d i s p o n e del t i e m p o n e c e s a r i o p a r a c o n s e g u i r las informaciones
requeridas. L a teoría d e la a r g u m e n t a c i ó n n a u f r a g a e n este
p u n t o . Al m e n o s H a b e r m a s y o t r o s r e p r e s e n t a n t e s d e e s t a ex-
pectativa n o explican la rapidez del a r g u m e n t a r , c o m o variable
crítica.
P o c o i m p o r t a q u e e n el t r á n s i t o h a c i a l a é p o c a m o d e r n a la
d e p e n d e n c i a d e l a d e c i s i ó n s e a m a y o r y, c o n ello, t a m b i é n la
i m p o r t a n c i a c o n c e d i d a al f u t u r o . M u c h o d e l o q u e a n t e s o c u -
r r í a p o r s u p r o p i a l ó g i c a a h o r a s e d e m a n d a c o m o d e c i s i ó n •—y
e s t o a n t e l a s m ú l t i p l e s p o s i b i l i d a d e s d e e l e c c i ó n y c o n u n a dis-
p o s i c i ó n d e i n f o r m a c i ó n s u p e r i o r . E n este c o n t e x t o es inevita-
b l e p e n s a r e n los d e s a r r o l l o s t e c n o l ó g i c o s y e n el i n c r e m e n t o
d e las posibilidades d e p r o d u c c i ó n , lo cual afecta sólo t a r d í a y
p a r c i a l m e n t e al p r o b l e m a a q u í t r a t a d o . D e f o r m a m u y d i s t i n t a
a lo q u e s e p u d i e r a s o s p e c h a r , el d e s a r r o l l o d e l a s t e c n o l o g í a s
19. «El presente normal —dice Novalis— enlaza pasado y futura a través de la
restricción» (op. cit., p. 283).
20. Esto es una relación circular de condicionalidad recíproca. Con ello el proble-
ma se traslada hacia la teoría de la evolución, la cual funciona sin causas indepen-
dientes.
166
d e la p r o d u c c i ó n d e p e n d e m e n o s del desarrollo d e la ciencia
q u e del correspondiente desarrollo del m e r c a d o y d e las reser-
v a s d e l c a p i t a l ( i n c l u s o , d e l a p r o p e n s i ó n al e n d e u d a m i e n t o ) .
P e r o h a y otros m u c h o s casos. Piénsese e n la p e n e t r a c i ó n del
d e r e c h o l e g a l p l a n i f i c a d o p o r el E s t a d o e n l a s c o s t u m b r e s l o -
c a l e s y n o e s c r i t a s ( o e n el d e r e c h o c o n s u e t u d i n a r i o : common
law, q u e fue c a m b i a d o j u r í d i c a m e n t e p a r a l a t r a n s f o r m a c i ó n
d e la s o c i e d a d ) , u n p r o c e s o q u e y a h a b í a e m p e z a d o e n E u r o p a
e n el s i g l o xvx O c ó m o e n l a m e d i d a e n q u e l o s c o n o c i m i e n t o s
q u í m i c o s y b i o l ó g i c o s d e s a r r o l l a n l a m e d i c i n a ( p i é n s e s e e n el
c á n c e r p a r a n o resaltar ú n i c a m e n t e las tecnologías d e la cura-
ción), la e n f e r m e d a d p a s a d e ser u n peligro c o n s t a n t e a u n
2
riesgo v i n c u l a d o al e s t i l o d e v i d a . ' T a m b i é n e s l l a m a t i v o el
m o m e n t o e n q u e l a s o c i e d a d d a el v i s t o b u e n o a la i n s t i t u c i ó n
m a t r i m o n i a l y, p o r e n d e , a l a r e l a c i ó n s o c i a l í n t i m a . E n e s t a
a p a r e c e el f r a c a s o c o m o u n riesgo a t e n e r e n c u e n t a d e s d e el
p r i n c i p i o . P a r a p r e v e n i r el f r a c a s o , el a m o r s e t r a n s f o r m a e n
«pasión» y es i n t e r p r e t a d o c o m o algo irresistible. Se convierte,
p o r lo m i s m o , en a s u n t o d e la p r o p i a decisión p a r a los cónyu-
g e s . A m b o s i n t e g r a n t e s d e l m a t r i m o n i o d e b e n p o n e r s e e n la
h i p o t é t i c a s i t u a c i ó n d e r e c o n o c e r q u e c u a n t o s e d e s e ó e n el
2 2
p a s a d o n o h a sido del t o d o p o s i t i v o . E n la literatura antigua
s u c e d í a q u e si el m a t r i m o n i o n o e r a a r r e g l a d o p o r l o s p a d r e s
2 3
p a s a b a a s e r u n p r o b l e m a a s o l v e n t a r p o r el h o m b r e . H o y la
167
i g u a l d a d d e l o s s e x o s h a p o s i b i l i t a d o q u e el riesgo s e h a y a dis-
tribuido p o r igual entre a m b o s .
U n a vez m á s se p u e d e l l a m a r la a t e n c i ó n s o b r e las condi-
c i o n e s d e l m u n d o d e l a s finanzas, q u e e n v i s t a d e l a v a r i a b i l i -
d a d de precios, convierte en arriesgados t o d o s los c o m p o r t a -
m i e n t o s e c o n ó m i c o s : t a n t o la inversión c o m o la especulación;
t a n t o la v e n t a c o m o la n o - v e n t a d e bienes; t a n t o la elección de
u n a p r o f e s i ó n c o m o l a e l e c c i ó n d e u n e m p r e s a r i o o, al c o n t r a -
rio, l a c o n t r a t a c i ó n d e p e r s o n a l ; y, p o r ú l t i m o , t a n t o l a c o n c e -
2 4
s i ó n c o m o l a a d q u i s i c i ó n d e c r é d i t o s . D e i g u a l m o d o , l a elec-
ción de u n a profesión se desvincula del p e s o de la tradición y
del origen familiar y se convierte e n fruto d e u n a decisión pro-
pia. F i n a l m e n t e , la decisión se t o p a e n t o d o s los p r o c e s o s de
a p r e n d i z a j e c o n el r i e s g o d e q u e l o a p r e n d i d o n o s e c o n v i e r t a
e n u n m e d i o d e v i d a c o n p o s t e r i o r i d a d o, c o m o d i c e n l o s p e -
dagogos, ú n i c a m e n t e valga c o m o «formación».
Estos c a m b i o s aquí esbozados m u e s t r a n de m a n e r a resu-
m i d a el a l c a n c e s o c i a l d e u n h e c h o n o v e d o s o . E s t a n o v e d a d n o
se e n c u e n t r a en la configuración planificada de las relaciones
2 5
sociales. Conviene r e c o r d a r los relatos s o b r e la f u n d a c i ó n d e
l a polis e n l a a n t i g ü e d a d p a r a a c l a r a r q u e n o s o t r o s s o b r e e s t e
particular, a la vista d e u n nivel m á s elevado d e c o m p l e j i d a d y
d e m a y o r e s espacios d e posibilidad, n o s a b e m o s m á s q u e los
antiguos. La n o v e d a d t i e n e l u g a r e n la e x p a n s i ó n del potencial
d e d e c i s i ó n , e n s u c o m p l e j i d a d i n c r e m e n t a d a , e n s u m a y o r ri-
queza de alternativas. Cada vez m a y o r n ú m e r o de situaciones
— y a sea e n c o n t r a d a s p r e v i a m e n t e o p e r s e g u i d a s — son consi-
d e r a d a s c o m o c o n s e c u e n c i a s d e decisiones, esto es, a t r i b u i d a s
a decisiones. E n la m o d e r n i d a d se deja n o t a r m á s la doble
i n t e r v e n c i ó n d e la tecnificación e individualización q u e los
p r o c e s o s o h e c h o s naturales. T ó m e s e a las c o m p a ñ í a s de segu-
168
r o s c o m o d i s p o s i t i v o s i n s t i t u c i o n a l e s p r o p i o s d e la t r a n s f o r m a -
c i ó n d e p e l i g r o s y riesgos — p r e c i s a m e n t e e n el r i e s g o d e n o
asegurarse. E s t o e n n i n g ú n c a s o se relaciona c o n u n a m a y o r
s e g u r i d a d r e f e r e n t e a la c o n s e c u c i ó n d e l p r o p ó s i t o . Al c o n t r a -
rio, l a m i s m a n o c i ó n d e «fin» e s « d e s t e l e o l o g i z a d a » . L a s u p o s i -
c i ó n d e fines e i n t e n c i o n e s (y e n e s t e s e n t i d o d e « f i n a l i z a c i ó n » )
e s s ó l o a l g o q u e facilita el a c t o d e o b s e r v a r ( t a m b i é n d e a n i -
males e incluso de complejas m á q u i n a s computadoras) para
c a s o s e n l o s q u e el c o m p o r t a m i e n t o d e l s i s t e m a n o s e p u e d e
2 6
p r e d e c i r . P o r ello l o s e s t á n d a r e s d e r a c i o n a l i d a d s o c i a l m e n t e
g a r a n t i z a d o s — e n r e l a c i ó n a l o q u e a n t e s s e d e n o m i n ó ethos—
a p e n a s tienen posibilidades d e éxito. P a r e c e s e r q u e siguen
e x i s t i e n d o riesgos e n l o s q u e i n c u r r e n l o s p r o f e s i o n a l e s , a s í el
r i e s g o d e l o s m é d i c o s e n o p e r a c i o n e s o el r i e s g o al r e s p e c t o d e
la durabilidad d e u n i n m u e b l e e n c i r c u n s t a n c i a s n o r m a l e s . E n
la a c t i v i d a d b u r s á t i l o e n l o s b a n c o s s e s e ñ a l a n l o s l í m i t e s d e
u n riesgo o s e p r e p a r a n p a r a d i f e r e n t e s c l i e n t e s i n v e r s i o n e s
c o n m a y o r o m e n o r g r a d o d e riesgo. S e r í a u n e r r o r r e p r o d u c i r
el p r o b l e m a a q u í m e n c i o n a d o e n l a d i m e n s i ó n r a c i o n a l / i r r a -
cional, ya q u e e s o n o h a r í a s i n o f o r m u l a r la c u e s t i ó n bajo u n a
formulación a c h a t a d a . P o r lo m i s m o , se d e b e p r e s c i n d i r d e u n
t í t u l o c o m o el d e é t i c a q u e r e f i e r a al c a r á c t e r o b l i g a t o r i o e n l a
sociedad. La l l a m a d a q u e h o y p o r h o y p e r c i b e e n favor d e u n a
solución ética d e los p r o b l e m a s se m a n t i e n e e n esta situación
como un postulado compensatorio.
Si c a d a v e z a t r i b u i m o s m a y o r i m p o r t a n c i a a l a s d e c i s i o -
nes, la diferencia e n t r e p a s a d o y f u t u r o a u m e n t a d e m a n e r a
a u t o m á t i c a . L a s d e c i s i o n e s s u p o n e n p a r a el o b s e r v a d o r d e
p r i m e r o r d e n ( i n c l u s o p a r a el m i s m o q u e d e c i d e ) a q u e l l o q u e
p r o d u c e la d i f e r e n c i a . P o r e s o s e e s p e r a d e e l l a s q u e s e a n
racionales. Un observador de s e g u n d o o r d e n n o necesita
c o m p a r t i r esta i n t e r p r e t a c i ó n . M á s b i e n , o b s e r v a q u e la atri-
b u c i ó n a las decisiones h a c e visible la d i f e r e m c i a e n t r e pasa-
do y futuro. Dicho de otro m o d o , induce a ver m e n o s conti-
n u i d a d y m á s d i s c o n t i n u i d a d q u e e n el p a s a d o . E n q u é d e t e r -
m i n a d o s a s p e c t o s la r e v o l u c i ó n f r a n c e s a h a c a m b i a d o las
169
2 7
c o n d i c i o n e s sociales es t o d a v í a h o y o b j e t o d e c o n t r o v e r s i a .
P e r o l o q u e n o e s p u e s t o e n c u e s t i ó n e s el h e c h o d e q u e l a
observación de esta decisión y de su decisión subsecuente
t u v o u n e f e c t o e n o r m e c o m o observación y e x p u s o bien a las
c l a r a s l a d i f e r e n c i a ( « c o n s t i t u c i o n a l » ) e n t r e el o r d e n s o c i a l
p r e t é r i t o y f u t u r o . D e e s a f o r m a q u e d ó m a n i f i e s t o q u e s e vi-
vía e n u n a f o r m a c i ó n social m u y d i s t i n t a a la q u e h a s t a en-
t o n c e s se h a b í a vivido.
Sin e m b a r g o , la sociedad m o d e r n a n o era todavía apre-
ciable en su realidad estructural y m e n o s a ú n en sus desarro-
llos ulteriores. T a n s ó l o t e n í a c a b i d a la o r i e n t a c i ó n a través
d e las e s p e r a n z a s ligadas a la abolición d e las diferenciacio-
nes corporativas-legales, es decir, ligadas a conceptos c o m o
l i b e r t a d e i g u a l d a d . L o s r o m á n t i c o s , l o s p r i m e r o s q u e s e ex-
p o n e n a n t e e s t a d i s c r e p a n c i a , s u b j e t i v i z a n el p r o b l e m a , v e n ,
c o m o , p o r e j e m p l o , el y a c i t a d o N o v a l i s , el p a s a d o c o n m e -
l a n c o l í a y el f u t u r o c o n u n a d i m e n s i ó n e s p e r a n z a d o r a — p e r o
el p r e s e n t e a ú n n o c o m o d e c i s i ó n . D e e s t a f o r m a , c o n m o t i v o
de u n c a m b i o i n o b s e r v a d o de las e s t r u c t u r a s sociales, se con-
c e d e f i n a l m e n t e l a p r i m a c í a a l f u t u r o r e s p e c t o al p a s a d o y, a
la vez, s e e n c i e n d e n las y a c o n o c i d a s c o n t r o v e r s i a s ideológi-
cas, q u e se inician a n t e t o d o e n la revolución m i s m a , a partir
d e l o s a ñ o s v e i n t e d e l s i g l o XIX y, l u e g o , c o m o c o n s e c u e n c i a
d e la industrialización incipiente. H o y c o n s e r v a n la f o r m a d e
la p r e s e n t a c i ó n d e la u n i d a d p o r m e d i o d e u n a controversia
y, p o r c o n s i g u i e n t e , e s t á n a l a b ú s q u e d a d e n u e v o s t e m a s :
ecología, situación d e la mujer, n u e v a s etnias, a u t o n o m í a s
r e g i o n a l e s y d e m á s . C o n ello se a n u n c i a c o n m á s c l a r i d a d la
exigencia d e p l a n t e a r al p r e s e n t e c o m o decisión o t a m b i é n
c o m o o m i s i ó n d e decisión. S o b r e ello v o l v e r e m o s m á s ade-
lante.
E n estos m o m e n t o s ú n i c a m e n t e interesa u n aspecto m á s
a b s t r a c t o : y a q u e el f u t u r o n o s e p u e d e c o n o c e r (si n o n o s e r í a
futuro) y ya q u e la sociedad actual n o se p u e d e explicar c o m o
consecuencia de su novedad estructural, tiene lugar u n a pecu-
170
liar simbiosis d e futuro y sociedad, es decir, d e indetermina-
ción d e t e r m i n a d a e n la d i m e n s i ó n t e m p o r a l y social. La conse-
c u e n c i a d e t o d o e s t o p a r e c e c o n d u c i r a u n a p e r c e p c i ó n del
f u t u r o s ó l o e n el á m b i t o d e l a p r o b a b i l i d a d , e s t o es, e n t o d o s
sus rasgos m á s o menos probables o m á s o menos improba-
2 8
b l e s . P a r a el p r e s e n t e s i g n i f i c a l o s i g u i e n t e : n a d i e p u e d e m o -
n o p o l i z a r el c o n o c i m i e n t o d e l f u t u r o o l a p o s i b i l i d a d d e d e t e r -
m i n a r l o . E n la c o n v i v e n c i a s o c i a l s e d e b e p r e s c i n d i r d e e s t a
i d e a . E n l o s siglos xrx y xx t o d a v í a s e i n t e n t ó p r o s c r i b i r b a j o
determinadas fórmulas semántict-s esta simbiosis de dimen-
s i ó n t e m p o r a l y social g a r a n t i z a n d o a s í el f u t u r o c o m o previsión
— s e a la ley c a u s a l o d i a l é c t i c a , l a p l a n i f i c a c i ó n o e v o l u c i ó n ,
c o n u n a d e t e r m i n a d a c o n f i a n z a e n el p r o g r e s o o c o n u n o s
conceptos de dirección completamente indeterminados, con
ideas revolucionarias (abruptas) o reformistas (de formato pe-
q u e ñ o ) . F r e c u e n t e m e n t e el c á l c u l o d e p r o b a b i l i d a d s e o c u p a
d e e n c o n t r a r p a r a el p r e s e n t e l o s f u n d a m e n t o s d e la d e c i s i ó n
a p t a p a r a el c o n s e n s o , s i n e m b a r g o , e s t o s c á l c u l o s n o f u n c i o -
n a n p r e c i s a m e n t e e n lo q u e t o c a a la c u e s t i ó n social. E s t o se
m u e s t r a e n l a r e p r o d u c c i ó n d e l a s p r o b a b i l i d a d e s e n l a s di-
m e n s i o n e s temporales y espaciales. A u n q u e s e p a m o s q u e sólo
cada doce millones de a ñ o s p u e d e explotar u n a central nu-
c l e a r , e s p o s i b l e q u e o c u r r a s o r p r e s i v a m e n t e e n m e n o s d e lo
probable. A u n q u e se s e p a q u e c o n d u c i e n d o p o r autopista sólo
se puede tener u n a accidente mortal cada doce millones de
kilómetros, este p u e d e e s p e r a r n o s d e t r á s d e la p r ó x i m a curva.
E n l a v a l o r a c i ó n s o c i a l el c á l c u l o d e j a a b i e r t a s p a r a e s t e ú l t i m o
c a s o e n p a r t i c u l a r t o d a s l a s p o s i b i l i d a d e s d e l a d i m e n s i ó n y,
p o r s u p u e s t o , s e d i f e r e n c i a r á n l a s a p r e c i a c i o n e s d e riesgo d e -
p e n d i e n d o d e si el i n f o r t u n i o p u e d e d a r s e e n b r e v e o p r o b a b l e -
m e n t e al final d e l t r a y e c t o .
L a u n i d a d d e l m u n d o d e l o s s i g l o s XTX y XX c o n s i s t í a e n
171
u n a a l i a n z a q u e s e b e n e f i c i a b a d e l a n o - e s p e c i f i c i d a d d e l a di-
m e n s i ó n t e m p o r a l y social; al m i s m o t i e m p o , e s t a b l e c í a l a s p o -
sibilidades de a c o p l a m i e n t o racional, y a fuera a través d e u n a
regularidad conocida, ya fuera m e d i a n t e cálculos estadísticos.
N o o b s t a n t e al d e c l i n a r n u e s t r o s i g l o n o s p r e g u n t a m o s l o si-
guiente: ¿este es a ú n n u e s t r o m u n d o ?
172
CAPÍTULO 5
LA C O N T I N G E N C I A C O M O A T R I B U T O
1
D E LA S O C I E D A D M O D E R N A
Niklas Luhmann
173
d e s d e el siglo xvm, y p o r l a t e o r í a d e l a e v o l u c i ó n , d e s d e el siglo
XLX, l o c u a l r e v e l a q u e él t a m b i é n h a s i d o c o n t i n g e n t e .
La atención p u e s t a e n las contingencias m u e s t r a q u e estas
f u n g e n c o m o el r e v e r s o d e t o d a b ú s q u e d a d e l a n e c e s i d a d , d e
la validez d e lo a priori, d e los valores inviolables, y la p r o p i a
contingencia de estos esfuerzos (que son constatables c o m o
esfuerzos) h a c e n d e los resultados algo contingente —el rey
M i d a s d e l a m o d e r n i d a d . E n l a h i s t o r i a d e l a t e o r í a científica,
así c o m o e n la c o m p r e n s i ó n n o r m a t i v a d e la j u r i s p r u d e n c i a , se
verifica. « T h e m o s t c o r r o s i v e m e s s a g e of l e g a l h i s t o r y is t h e
m e s s a g e of c o n t i n g e n c e » , s e r e c o g e e n u n o d e l o s t r a t a d o s p e r
4
t e n e c i e n t e s al á m b i t o d e l o s Critical legal studies. La teoría
sociológica d e Talcott P a r s o n s , e n lo t o c a n t e a la cuestión de
c ó m o e s p o s i b l e el o r d e n s o c i a l , p a r t e d e l p r o b l e m a d e l a c o n
tingencia y b u s c a la respuesta n o e n u n rescoldo d e esquemas
d e n e c e s i d a d d e la «naturaleza» social, s i n o e n la inconsisten
cia d e situaciones c o n d o b l e contingencia, la cual es definida
c o m o dependencia recíproca de expectativas complementarias
5
( n o i g u a l e s ) . L a t e o r í a d e l c o n o c i m i e n t o h a e n c o n t r a d o e n el
«constructivismo» radical (concepto siempre cambiante y
6
c u e s t i o n a d o ) u n a relación c o n la p r o p i a contingencia, e n la
q u e n o s e e x c l u y e l a c i r c u l a r i d a d . D e e s t a f o r m a s e s u p e r a la
vieja p r o b l e m á t i c a d e l e s c e p t i c i s m o . E s t e cuestionaba la posi-
174
bilidad de u n a relación sólida y v e r d a d e r a entre conocimiento
y realidad y a q u e t o d o p u e d e ser diferente, a u n q u e h o y se
c o n s t a t a q u e u n a r e l a c i ó n d e e s t e t i p o no puede existir p o r q u e
c o n d u c e a u n a s o b r e c a r g a d e i n f o r m a c i o n e s , lo c u a l e x c l u i r í a
el c o n o c i m i e n t o .
P o r o t r a p a r t e , e s m u y f r e c u e n t e l a i m p r e s i ó n d e q u e el
i n d i v i d u o es, e n u n a s i t u a c i ó n d e t o t a l d e s v a l i m i e n t o , u n j u -
g u e t e del s i s t e m a s o c i a l ; i n c l u s o l a s o c i e d a d s e e n t r e g a a sí
m i s m a sin a m p a r o y se destruye p o r su p r o p i a lógica —sea
«capitalista», sea «ecológica». ¿ Q u é a p o r t a la contingencia
c u a n d o n o p e r m i t e o r g a n i z a r s e ni e m p l e a r s e d e c a r a a dirigir
la e v o l u c i ó n d e l a s o c i e d a d p o r o t r o s d e r r o t e r o s ?
N o nos p r o p o n e m o s u n objetivo m u y a m b i c i o s o . Pretende-
m o s ú n i c a m e n t e p e n s a r el c o n c e p t o d e c o n t i n g e n c i a q u e sirve
p a r a d e f i n i r a la s o c i e d a d m o d e r n a .
D e n t r o d e l a p a r a t o c o n c e p t u a l d e l a l ó g i c a m o d a l , el c o n -
c e p t o d e la c o n t i n g e n c i a e s d e f i n i d o a p r e s u r a d a y u n i l a t e r a l -
m e n t e . Contingente es t o d o lo q u e n o es necesario ni es i m p o -
7
s i b l e . E l c o n c e p t o s e a d q u i e r e a t r a v é s d e l a n e g a c i ó n d e la
8
necesidad y d e la i m p o s i b i l i d a d . El p r o b l e m a es q u e a m b a s
n e g a c i o n e s n o s e d e j a n r e d u c i r la u n a a l a o t r a . N o i m p o r t a r í a
m u c h o si s e t u v i e r a q u e t r a t a r la n e g a c i ó n c o m o o p e r a d o r
i d é n t i c o y a e s t e s e le u t i l i z a r a e n d i f e r e n t e s e n u n c i a d o s . A q u í
se constituye un c o n c e p t o a t r a v é s d e dos n e g a c i o n e s , q u e d e -
b e n s e r t r a t a d a s c o m o u n i d a d e n el s e n t i d o a m p l i o del t é r m i -
n o . E s t o condujo e n la E d a d M e d i a a la i d e a d e q u e los p r o -
blemas contingentes n o se tratan correctamente con u n a onto-
9
l o g í a ( s e r / n o - s e r ) r e f e r i d a a la l ó g i c a b i v a l e n t e , s i n o q u e e x i g e n
175
u n t e r c e r v a l o r , el d e l a i n d e t e r m i n a b i l i d a d . S i n e m b a r g o , la
a d m i s i ó n d e esta obliga a d e s e m b o c a r , d e n t r o del contexto
t e o l ó g i c o , e n el m i s t e r i o d e l a c r e a c i ó n y e n l o s a t r i b u t o s del
c r e a d o r (lo m á s s u b l i m e t i e n e p r o p i e d a d e s i n e x p l i c a b l e s ) , es
d e c i r , q u e d a a b i e r t a l a p r e g u n t a d e p o r q u é D i o s h a c r e a d o el
m u n d o y l o h a d i s e ñ a d o d e e s t e m o d o , si b i e n h u b i e r a p o d i d o
h a c e r l o d e m o d o b i e n dispar. P o r vez p r i m e r a e n la é p o c a m o -
d e r n a h a e c h a d o a a n d a r l a b ú s q u e d a s i s t e m á t i c a d e u n a lógi-
c a p o l i v a l e n t e . B a s t a a q u í c i t a r el n o m b r e d e G o t t h a r d G ü n -
1 0
t h e r p a r a r e m i t i r a l a p r e s e n t a c i ó n d e l a f o r m a m a t r i z d e la
m a y o r í a d e los valores lógicos.
E s digno de m e n c i ó n q u e la contingencia en c o m p a r a c i ó n
c o n l a n e c e s i d a d y c o n l a i m p o s i b i l i d a d r e p r e s e n t a u n a genera-
lización con supuestos débiles y n e c e s i t a p r e c i s a m e n t e p o r e s o
(?) d e l complejo aparato lógico — c o m o si l a s p é r d i d a s d e u n i -
v o c i d a d e n el m u n d o d e b i e r a n s e r c o m p e n s a d a s c o n m e d i o s
lógicos. E s t o p u d i e r a explicar t a m b i é n q u e las investigaciones
sobre u n a lógica polivalente o m o d a l c o n m á s formas d e nega-
c i ó n (la c o s a m i s m a y s u m o d a l i d a d r e f e r e n t e ) c o n d u c e n a
f o r m a l i s m o s difíciles d e i n t e r p r e t a r . P a r a u n a c o m p r e n s i ó n d e
la sociedad m o d e r n a esto n o es i n m e d i a t a m e n t e productivo.
P e r o n o s lleva a s e g u i r o t r a p i s t a . S i n d i s c u t i r el v a l o r d e t a l e s
i n v e s t i g a c i o n e s , c o n ello, y c o n l o s c o n o c i m i e n t o s a l c a n z a d o s
r e s p e c t o a l a c o m p l e j i d a d e s t r u c t u r a l , n o s p r e g u n t a m o s : ¿exis-
t e u n a t e o r í a q u e p u e d a e m p l e a r el c o n c e p t o d e c o n t i n g e n c i a ?
n
A c o n t i n u a c i ó n a f r o n t a m o s el i n t e n t o d e i n t e r p r e t a r el c o n -
cepto d e contingencia a través del c o n c e p t o d e observación. De
este m o d o , d e s e m b o c a m o s e n u n a teoría q u e es d e g r a n valor
1 1
p a r a la c o m p r e n s i ó n d e la s o c i e d a d m o d e r n a .
10. Ver la ¡dea y contribución a una lógica no-aristotélica, Hamburgo, 1959; Bei-
trüge zur Grundlegung einer operations-fühigen Dialektik, 3 tomos, Hamburgo, 1976-
1980.
11. Ver la tesis doctoral de Elena Espósito sobre George Spencer Brown y Got-
thard Günther, L'operazMme di osservazione: Teoría delta Distinzione e Teoría dei Siste-
mi Socúúi, Bielefeld, 1990.
176
P a r a l o g r a r e s t e o b j e t i v o , d e b e m o s t o m a r el c o n c e p t o d e
observación desde u n p u n t o d e vista formal p o c o frecuente,
y a q u e s ó l o a s í s e a d q u i e r e el e n l a c e c o n el c o n c e p t o d e l a
teoría m o d a l d e la c o n t i n g e n c i a . La o b s e r v a c i ó n refiere a t o d o
tipo de operación que c o n s u m a u n a diferencia p a r a indicar
a s í u n a p a r t e (y n o o t r a ) . L a d e p e n d e n c i a d e l a i n d i c a c i ó n
respecto a u n a diferencia h a c e contingente a la citada indica-
c i ó n . E n el h e c h o d e q u e l a i n d i c a c i ó n d e p e n d e d e l a d i f e r e n -
cia se d a la c o n t i n g e n c i a m i s m a , y a q u e c o n o t r a diferencia lo
i n d i c a d o (a s u v e z c o n o t r o n o m b r e ) a d q u i r i r í a u n s i g n i f i c a d o
bien dispar.
El abstracto concepto de observación n o d e p e n d e de quien
lo realiza; t a m p o c o d e p e n d e d e la m a n e r a e n q u e se c o n s u m a ,
s i e m p r e q u e l a c a r a c t e r í s t i c a d e l d i f e r e n c i a r y el i n d i c a r s o n
llevados a cabo, esto es, s i e m p r e q u e las d o s p a r t e s se ejecuten
1 2
al u n í s o n o e n u n m i s m o p a s o . D e e s t e m o d o , el c o n c e p t o d e
o b s e r v a c i ó n s o b r e p a s a l a s d i f e r e n c i a c i o n e s c l á s i c a s (¡diferen-
cias!), así, t a n t o la d i f e r e n c i a d e v i v e n c i a y a c c i ó n c o m o la
referente a las operaciones e s t r i c t a m e n t e psíquicas, q u e dispo-
n e n de atención y las estrictamente sociales, q u e realizan co-
m u n i c a c i o n e s . D e i g u a l m o d o el a c t u a r c o n a r r e g l o a fines es
u n observar e n virtud d e la diferencia del estado m a r c a d o
c o m o fin y, e n c a s o c o n t r a r i o , d e l e s t a d o d e c o s a s f r e n t e al q u e
habérselas; la a c c i ó n d e c o m u n i c a r es a s i m i s m o u n observar
c o n l a i n d i c a c i ó n d e u n a i n f o r m a c i ó n e n d i f e r e n c i a a lo q u e
t a m b i é n h u b i e r a p o d i d o ser posible. D e esta forma, la teoría
d e l o b s e r v a r v a m á s allá d e l o s l í m i t e s d e u n p r o b l e m a , q u e
e n c o n t r ó s o l u c i ó n p o r v í a d e la s e p a r a c i ó n d e l a s r e l a c i o n e s
del m u n d o c o g n i t i v a s y v o l i t i v a s — e s d e c i r , l a p o s i b i l i d a d d e
r e a l i z a r e n u n c i a d o s v e r d a d e r o s o b e d e c e a q u e s e p r o d u c e el
e s t a d o f a l s a m e n t e d e s c r i t o . E n l a t e o r í a d e l o b s e r v a r t i e n e lu-
gar u n e n c a d e n a m i e n t o circular d e operaciones diferentes (nos-
otros decimos: sensomotoras).
Las observaciones de tipo elemental utilizan las diferencias
c o m o e s q u e m a , s i n e m b a r g o , n o o r i g i n a n t o d a v í a p a r a el o b -
servador contingencia alguna. L a diferencia es p r e s u p u e s t a en
12. Más extenso: Niklas Luhmann, Die Wissenschaft der Gesselischaft, Frankfurt,
1990, cap. 2.
177
la indicación, p e r o n o i n d i c a d a . N o es o t r a o p e r a c i ó n indepen
d i e n t e . P o r e s o t a m p o c o e s p r e s u p u e s t a p r e v i a m e n t e al a c t o d e
indicar y n o toma parte en u n a forma que permita reconocer
el h e c h o d e q u e p u d i e r a s e r d i s t i n t a . E l o b s e r v a d o r c o n s t i t u y e
l a d i f e r e n c i a i n d i c a n d o — e n el t r á n s i t o d e l « e s p a c i o n o m a r c a
1 3
d o » al « e s p a c i o m a r c a d o » . Y t a m b i é n l o i n d i c a d o s e d a i n m e
d i a t a m e n t e e n la ejecución d e la o p e r a c i ó n del observar, es
c o n c e b i d o e n la a c t u a l i d a d y a p a r e c e sin m o d a l i z a c i ó n — c o m o
lo q u e es.
Las observaciones de segundo orden p o s i b i l i t a n l a c o - i n t e r -
p r e t a c i ó n d e la c o n t i n g e n c i a y la reflejan c o n c e p t u a l m e n t e .
S o n observaciones de observaciones. Se p u e d e tratar de obser
vaciones d e otro observador o d e observaciones del m i s m o u
otro observador dadas en otros m o m e n t o s . Según estas varian
tes las d i m e n s i o n e s social y t e m p o r a l s e diferencian e n la p r o
d u c c i ó n d e sentido. E s t o h a c e posible q u e la c o n t i n g e n c i a sea
u n a f o r m a q u e a c e p t a la d i m e n s i ó n objetiva del m e d i o S e n t i d o
c u a n d o la d i m e n s i ó n s o c i a l y t e m p o r a l d e s p l i e g a n d i f e r e n c i a
1 4
ciones e n diversas d i r e c c i o n e s . D i c h o d e o t r o m o d o : t o d o se
c o n v i e r t e e n c o n t i n g e n t e c u a n d o lo que e s o b s e r v a d o d e p e n d e
1 5
d e quien e s o b s e r v a d o . E s t a e l e c c i ó n e n c i e r r a t a m b i é n la
elección entre autoobservación (observación interior) y obser
vación exterior (observación externa).
E l o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n s e b a s a e n u n a rigurosa r e
d u c c i ó n d e la c o m p l e j i d a d del m u n d o d e posibles observacio
n e s : el o b s e r v a r e s o b s e r v a d o y a s í s e p r o c u r a l a m e d i a c i ó n d e l
m u n d o q u e se d a e n la diferencia e n t r e i g u a l d a d y diferencia
d e las o b s e r v a c i o n e s (de p r i m e r y s e g u n d o o r d e n ) . Vale decir:
l a r e d u c c i ó n d e l a c o m p l e j i d a d e s el m e d i o d e c o n s t r u c c i ó n d e
l a c o m p l e j i d a d . E l c i e r r e o p e r a t i v o ( a q u í : el o b s e r v a r r e c u r s i v o
d e observaciones) utiliza la indiferencia c o n t r a t o d o lo d e m á s ,
p o r eso se p u e d e c o n c e n t r a r y p u e d e así c o n d u c i r la construc-
178
ción d e la p r o p i a complejidad d e los s i s t e m a s observadores,
c o m o se m u e s t r a , p o r lo bajo, e n la diferenciación d e d i m e n -
s i o n e s d e s e n t i d o y, p o r l o a l t o , e n l o s c o n o c i d o s p r o b l e m a s
lógicos d e las m o d a l i d a d e s d e lo c o n t i n g e n t e .
El o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n deja a b i e r t a la i n t e r r o g a n t e
— y e s t o e s u n e j e m p l o d e i n c r e m e n t o d e l a c o m p l e j i d a d — si
d e t e r m i n a d a s i n d i c a c i o n e s s e a t r i b u y e n al o b s e r v a d o r o b s e r v a -
d o y, d e e s t e m o d o , s e le c a r a c t e r i z a a t r a v é s d e e s t a s o si s e
l a s i n t e r p r e t a c o m o p r o p i e d a d e s q u e él o b s e r v a . A m b a s a t r i b u -
ciones, la d e observación y la del objeto se m a n t i e n e n c o m o
p o s i b l e s ; p o r ello s u s r e s u l t a d o s s e p u e d e n e n t e n d e r c o m o c o n -
tingentes. Las dos se p u e d e n c o m b i n a r — c u a n d o se considera
u n a observación c o r r e s p o n d i d a c o n lo objetivo, vale preguntar-
s e p o r q u é existe el i n t e r é s p o r d e t e r m i n a d o o b j e t o y n o p o r
o t r o diferente.
E n el m u n d o m o d e r n o s e a t r i b u y e c a d a v e z m á s , o e n m u -
c h a s o c a s i o n e s , al o b s e r v a d o r . E s t o m i s m o f u n g e c o m o s í n t o -
m a de la formación d e c o n t i n g e n c i a e n t o d a s las experiencias
del m u n d o . M á s allá d e t o d a p o s i b l e d u d a , si o t r o s u j e t o s e ñ a -
l a a l g o c o m o v e r d a d e r o o falso, s e e m p l e a l a o b s e r v a c i ó n d e s u
observar p a r a observarle, caracterizarle y entenderle. La ten-
d e n c i a a a t r i b u i r al o b s e r v a d o r o b s e r v a d o s u r g e c u a n d o l a o b -
s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n p o n e el p u n t o d e m i r a e n l a s es-
t r u c t u r a s y funciones latentes, esto es (ya sea en clave d e psi-
coanálisis, crítica ideológica, sociología del c o n o c i m i e n t o o en
el c u r s o d e la c o n s t i t u c i ó n d e l a s o b s e r v a c i o n e s c o t i d i a n a s ) ,
t r a b a j a c o n el e s q u e m a m a n i f i e s t o / l a t e n t e . S i u n o b s e r v a d o r n o
ve a l g o o, i n c l u s o , n o p u e d e v e r l o , n o o b e d e c e a u n a deficien-
c i a del h e c h o e n sí, s i n o q u e l a c i t a d a i m p o s i b i l i d a d d e b e resi-
d i r e n el p r o p i o s u j e t o . L a s i n t e n c i o n e s d e s e n m a s c a r a d a s , l a s
intenciones terapéuticas, la psicologización y sociologización
del c o n o c i m i e n t o o r d i n a r i o s o n f e n ó m e n o s q u e se influyen y
s e r e f u e r z a n y c o n s t i t u y e n a la v e z la f o r m a m o d e r n a y el v í n c u l o
c o n la c o n t i n g e n c i a . E s t a , p o r ú l t i m o , d e s e n c a d e n a la c u e s t i ó n
1 6
d e si l o o b s e r v a d o «existe» o n o .
16. Para tal fin, Niklas Luhmann, «Wie lassen sich latente Strukturen beobach-
ten?», en Paul Watzlawick y Peter Krieg (eds.). Das Auge des Konstruktivismus. Fest-
schrift für Heinz von Foester, Munich, 1991, pp. 61-74.
179
El o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n c o n s e r v a la p r o p i e d a d opera
tiva d e t o d o observar, es decir, la u n i d a d del diferenciar e indi
car, la d u a l i d a d d e la m a r c a 1 ( S p e n c e r B r o w n ) o del i n d i c a d o r
-> ( K a u f m a n n ) , l o c u a l c o n s i s t e e n u n a f o r m a d e s e p a r a r ( r e s
1 7
p e c t o a) y e n u n a forma d e dirigir (respecto a ) . El concepto
d e o b s e r v a r s e m a n t i e n e i n v a r i a b l e e n el p r i m e r y s e g u n d o or
d e n y n o recurre a ningún otro lenguaje (metalenguaje). La
forma d e realización del o p e r a r p e r m a n e c e sistémicamente
uniforme. Y p r e c i s a m e n t e p o r eso se p r o d u c e n los acuerdos
t í p i c o s y l a s r e c u r s i v i d a d e s reflexivas d e l a s o b s e r v a c i o n e s e n
s a m b l a d a s . El s i s t e m a tiene sólo u n p l a n o operativo p e r o lo
q u e v a l e p a r a o t r o o b s e r v a d o r ( o p a r a él m i s m o e n o t r o m o
m e n t o ) , v a l e t a m b i é n p a r a él. O al m e n o s , l e i r r i t a o c a u s a e n
él l a p o s i b i l i d a d d e s a c a r c o n c l u s i o n e s p o r s í m i s m o . P o r e s o
llama la atención la diversidad d e las diferencias e indicacio
n e s e m p l e a d a s . U n a c o n c e s i ó n a la c o n t i n g e n c i a ( « t a m b i é n
p u e d e s e r distinto») p a r e c e s e r la f o r m a e n la q u e s e disuelve
l a p a r a d o j a d e l a i g u a l d a d y d i v e r s i d a d , d e l a self-diversity. Un
ensamblaje recursivo de observaciones en observaciones pro
d u c e « v a l o r e s i n t r í n s e c o s » q u e p e r m a n e c e n e s t a b l e s c u a n d o el
1 8
sistema de esta praxis p e r d u r a e n b u e n a s c o n d i c i o n e s ; la
contingencia parece ser u n a forma de estos valores intrínsecos.
El sistema adquiere, c u a n d o y e n c u a n t o se funda e n observa
ciones de segundo orden, u n valor intrínseco con supuestos
débiles (en c o m p a r a c i ó n c o n lo necesario e imposible).
ILT
17. Ver George Spencer Brown, op. cit.\ Louis H. Kauffmann, «Self-reference and
Recursive Forms», Journal of Social and Biológica! Structures, 10 (1987), pp. 53-72.
18. Ver la contribución de Heinz von Foerster, «Objects: Tokens for (Eigen-)be-
haviors», en su Observing Systems, Seaside, CA, 1981, pp. 274-285; trad. al. del mismo
autor, Sicht und Einsicht: Versuche tu einer operativen Erkenntnistheorie, Brun-
schweig, 1985, pp. 207-216.
180
la Interpretación) el p r i m e r d o c u m e n t o e s c l a r e c e d o r al r e s p e c -
t o . L o g r a r o m p e r c o n l a t e o r í a e s t a b l e c i d a p o r P l a t ó n e n la q u e
el c o n o c i m i e n t o s e d e s c r i b í a c o m o el p a d e c i m i e n t o d e u n a i m -
presión q u e p r o c e d e del exterior y c o m o r e c u e r d o de formas
perfectas (Ideas) vivenciadas c o n anterioridad. Este concepto
platónico d e c o n o c i m i e n t o n o se p r o p o n e c o m o descripción de
l a r e l a c i ó n c o n el m u n d o e x t e r n o , y c o n l a i n c o r p o r a c i ó n del
diferenciar social y t e m p o r a l e n las relaciones d e observación
s e m o d i f i c a c o n s i d e r a b l e m e n t e . M i e n t r a s q u e e n P l a t ó n el r e -
c u e r d o d e l a s i d e a s s e r v í a c o m o n o r m a d e c a r a a la r e s o l u c i ó n
d e l a s d i s p u t a s al r e s p e c t o d e l a v e r d a d , l a s d i f e r e n c i a s s o c i a l e s
y temporales a h o r a se a u t o n o m i z a n y c o n d u c e n a u n a termi-
nología m o d a l m á s compleja. El aquí e m p l e a d o endechómenon
se t r a d u c e p o s t e r i o r m e n t e p o r contingencia.
E l h e c h o d e q u e el t e x t o a r i s t o t é l i c o n o e s r e d a c t a d o c o n el
a p a r a t o categorial p r o p i o del o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n se
e n t i e n d e p o r sí m i s m o , p e r o a s u v e z p r e s e n t a o b j e t i v a m e n t e el
1 9
p r o b l e m a . N o s e p u e d e n c l a s i f i c a r a h o r a , s e d i c e e n el l i b r o ,
l o s e n u n c i a d o s s o b r e s u c e s o s c o n t i n g e n t e s del f u t u r o c o m o
v e r d a d e r o s o falsos, y a q u e e n el ahora t o d a v í a n o s e p u e -
d e o b s e r v a r l o q u e entonces p o d r á ser observado; y este no-
p o d e r - o b s e r v a r a h o r a y a s e p u e d e o b s e r v a r . L a d i s p u t a del fu-
turis contingentibus a c a e c i d a e n la E d a d M e d i a conserva a q u í
s u i m p u l s o inicial. S e t r a t a s ó l o d e s u c e s o s s i n g u l a r e s y futu-
r o s , n o t a n t o d e f o r m a s , e s e n c i a s , e s p e c i e s o g é n e r o s , e s t o es,
2 0
n o d e c o n s t a n t e s metafísicas d e la n a t u r a l e z a .
La c u e s t i ó n d e la d i m e n s i ó n social, a saber, c ó m o l o que
19. Para tal fin existen una gran cantidad de reconstrucciones del razonamiento
y de los análisis modernos del problema. Ver Dorothea Frede, Aristóteles und die
Seeschlacht: Das Probleni des Contingentia Futura in De ¡nterpretatione 9, Gotinga,
1970.
20. Cf., por ejemplo, Konstanry Michalski, «Le probléme de la volonté á Oxford
et a París au siécle», Studia Philosophica, 2 (1937), pp. 233-365, esp. 285 ss.; Philo-
theus Boehner (ed.), The Tractatus de praedestinatione et de praescientia Dei et de
futuris contingentibus of William Ockham, St. Bonavenlura, Nueva York, 1945; Léon
Baudry (ed.), La querelle des futurs contingents (Louvain 1465-1475), París, 1950; Guy
Thomas, «Matiére, contingence et indéterminisme chez saint Thomas», Laval Théolo-
gique et Philosophique, 22 (1966), pp. 197-233. Aquí se encuentra una de las raíces de
la tesis sobre la dificultad de conocer la disposición futura de Dios, que Max Weber
considera de mucho valor para la formación de la motivación nuclear de la moderni-
dad capitalista. Sobre este aspecto volveremos más adelante.
181
p a r a u n o p u e d e s e r v e r d a d e r o , p a r a el o t r o n o l o e s , h a c e a c t o
d e p r e s e n c i a e n los a l e d a ñ o s d e la lógica. L a citada cuestión
p r e s u p o n e q u e s ó l o s e p u e d e o b s e r v a r l o p u r a m e n t e fáctico
— t a m b i é n a l o s o t r o s . E s t a i d e a c o l i s i o n a , s i n e m b a r g o , c o n el
s u p u e s t o e x i s t e n t e d e q u e t o d o c o n o c i m i e n t o e s el p a d e c i m i e n -
t o d e u n a i m p r e s i ó n p r o v e n i e n t e del exterior, la cual desvirtúa
y c o r r o m p e la d i m e n s i ó n p r o p i a m e n t e espiritual. Este supues-
t o n o e s p l a n t e a d o p o r A r i s t ó t e l e s , n o o b s t a n t e l a s d i s p u t a s al
respecto d e la v e r d a d del c o n j u n t o d e h e c h o s e m p í r i c o s y m a -
n i f i e s t o s exige u n a r e s o l u c i ó n d e t o d o p u n t o n o v e d o s a ; r e s o l u -
ción q u e consiste e n u n a modificación d e la tesis s o b r e la pasi-
v i d a d del c o n o c i m i e n t o . L o s c o n o c i m i e n t o s n o s o n sólo, a u n -
q u e t a m b i é n s o n , pathemata. El a l m a a través del lenguaje y
la escritura h a e x p u l s a d o la p a r t e activa q u e d e b e ser con-
2 1
trolada.
E s t e p r o b l e m a n o s c o n d u c e a la c u e s t i ó n s o b r e los criterios
d e verdad q u e absorben la contingencia, criterios que Heideg-
ger i n t e r p r e t ó c o m o u n o d e los m o t i v o s c a u s a n t e s d e la perver-
s i ó n d e la metafísica occidental, c o m o favorecedores del trán-
s i t o h a c i a l a d e t e r m i n a c i ó n d e l o q u e e s , n o a t r a v é s d e l ser,
s i n o a t r a v é s d e l a e x a c t i t u d (orthótes) del representar. Seme-
j a n t e s c r i t e r i o s d e v e r d a d d e b e n m a n t e n e r s e firmes al m o d o d e
« c á n o n e s » ( a u n q u e s ó l o r e g u l a n el o b s e r v a r ) , y a q u e d e lo c o n -
trario t o d o lo observable tendría q u e valer c o m o contingente.
S i n e m b a r g o , el s u p u e s t o d e l a c o n t i n g e n c i a u n i v e r s a l h a c o n -
t r a r r e s t a d o t o d o c o n c e p t o d e n a t u r a l e z a (del s e r y d e l c o n o -
cer). Y este s u p u e s t o a p a r e c e c o m o i m p r e s c i n d i b l e y a q u e ga-
r a n t i z a el s e r y el d e v e n i r d e l a s c o s a s ( e n u n s e n t i d o a m p l i o
d e res).
L a s i t u a c i ó n s e m o d i f i c a s o b r e m a n e r a r e s p e c t o a la c o n t i n -
gencia universal m e d i a n t e la i n v e n c i ó n j u d e o - c r i s t i a n a del Dios
c r e a d o r . S ó l o e x i s t e u n D i o s (si b i e n b a j o t r e s r e a l i z a c i o n e s ) .
D i o s o b s e r v a el m u n d o s i n v e r a f e c t a d o s u s e r . P o r e s o el m u n -
d o p u e d e s e r c o n t i n g e n t e p a r a él, al t i e m p o q u e n o s o t r o s
s o p o r t a m o s n e c e s i d a d e s e i m p o s i b i l i d a d e s . E s e e s el m o t i v o
por el que nosotros n o s l i b e r a m o s d e l m u n d o al o b s e r v a r y v e r
182
al D i o s o b s e r v a d o r , q u e s ó l o d e p e n d e d e s í m i s m o (y n o del
mundo).
D i o s e s el o b s e r v a d o r q u e t o d o l o o c a s i o n a y l o e n g e n d r a
n u e v a m e n t e (y c o n s e r v a ) b a j o l a f o r m a d e creado c o n t i n u a ; y
q u e a la vez s a b e y lo ve t o d o . A e s t e r e s p e c t o d i c e la reli-
gión: Dios es p r e c i s a m e n t e u n a p e r s o n a q u e c u e n t a c o n estos
a t r i b u t o s . H a y q u e c r e e r l o . S e p u e d e s o s p e c h a r q u e la a m a l -
g a m a d e p e r s o n a l i d a d y p o t e n c i a e n él s i r v e p a r a e s t a b l e c e r l e
c o m o o b s e r v a d o r del m u n d o e n su totalidad — y esto bajo
t o d o p u n t o d e vista y n o sólo c o n m e n o s p r e c i o d e su esfera
p r i v a d a , p o r a s í d e c i r , s i n el r e c u r s o a l a e x p e r i e n c i a , s i n o
t a m b i é n e n t o d o lo q u e p u d i e r a c i r c u n d a r l e y motivarle. Dios
s a b e a h o r a y de a n t e m a n o , a u n c u a n d o la gente se equivoca
—¡y c o n s i e n t e q u e esto o c u r r a ! Él t a m b i é n c o n o c e la futura
22
contingentia.
L a regla sin excepción de verlo t o d o d e u n golpe n o es u n a
i m p e r t i n e n c i a específica o indiscreción del observador, sino
q u e o b e d e c e a s u c o n d i c i ó n d e c r e a d o r . E l l a e s el m o t i v o p o r
el q u e a l g o e s y n o e s . E l h o m b r e p u e d e o b s e r v a r a D i o s p o r -
2 3
q u e el h o m b r e e x i s t e y e x i s t e p o r q u e D i o s le o b s e r v a . P o r e s o
D i o s , c o n s u o b s e r v a r , c o n c e d e al h o m b r e l a p o s i b i l i d a d d e
observarle, a u n q u e sólo c o m o D e u s absconditus, c o m o Dios
2 4
imperceptible; y n o c o m o necesariedad, sino sólo c o m o posi-
bilidad adquirida libremente, c o m o b i e n contingente. El llegar
a observar se debe a q u e se llegue a ser observado. F u e r a de
e s t a s i t u a c i ó n n a d a t i e n e n i n g u n a e x i s t e n c i a . «Visio e n i m
2 5
p r a e s t a t e s s e q u i a e s t e s s e n t i a t u a . » Y p o r ello a d i f e r e n c i a d e
l a s i t u a c i ó n r e p r e s e n t a d a p o r A r i s t ó t e l e s , t o d a e x i s t e n c i a es
c o n t i n g e n t e p o r q u e e s t á c o n d i c i o n a d a p o r la creación. Tal con-
t i n g e n c i a n o p u e d e s e r u n a c u a l i d a d o n t o l ó g i c a m e n t e inferior,
f r e n t e al v a l o r i n t e g r a l d e l s e r , s i n o q u e d e b e v e r s e c o m o u n
183
a s p e c t o d e la creación: «dico — a f i r m a D u n s S c o t u s — , q u o d
c o n t i n g e n t i a n o n est t a n t u m p r i v a t i o vel d e f e c t u s e n t i t a t i s (si-
c u t e s t d e f o r m i t a s i n a c t u illo q u i e s t p e c c a t u m ) , i m m o c o n t i n
gentia est m o d u s positivus entis (sicut necessitas est alius m o -
2 6
dus), et esse p o s i t i v u m » .
C o n v i e n e r e c o r d a r q u e el c o n c e p t o d e o b s e r v a r s o b r e p a s a a
los d e vivencia y d e acción. L a observación a través d e Dios
s u p o n e h a c e r y c o n o c e r el m u n d o al m i s m o t i e m p o . P o r ello
c o h a b i t a n e n D i o s l a v o l u n t a d y l a r a z ó n s e p a r a d a s e n el h o m
2 7
b r e . La competencia universal de Dios n o tolera su separa
c i ó n ( q u e s ó l o e s p o s i b l e al a m p a r o d e l a i g n o r a n c i a ) . D i o s ,
d e s p u é s d e t o d o , n o t i e n e el p r o b l e m a d e u n c o n t r o l r a c i o n a l
d e s u s p a s i o n e s . L o q u e h a c e es r a z o n a b l e — m á s allá d e lo
q u e los h o m b r e s p u e d e n c o m p r e n d e r .
L o s p r o b l e m a s y l í m i t e s p a r a l o s h o m b r e s r e s u l t a n d e la
o b s e r v a c i ó n d e D i o s . L a filosofía a n t i g u a h a b í a p e n s a d o e n fi
2 8
lósofos q u e s e exigieron u n o b s e r v a r b a j o la l u z m á s p r e c l a r a .
Se m a n t u v o y se m a n t i e n e todavía hoy p a r a este cometido de
o b s e r v a r el o b s e r v a r d e D i o s a l o s t e ó l o g o s . E s t o s c o m p a r t í a n
t a l q u e h a c e r c o n el d i a b l o S a t á n ( o I b l i s ) — e l a r c á n g e l q u e p o r
a m o r al d i o s d e l a t e n t a c i ó n n o p u e d e r e s i s t i r o b s e r v a r a D i o s ,
p o r e s o d e b e t r a z a r u n l í m i t e e n t r e él y D i o s , p o r l o m i s m o l o
r e b a s a y s u c u m b e a la t e n t a c i ó n d e c a r a a c o n o c e r l e mejor, y
2 9
e n v e z d e l b i e n s ó l o p u e d e r e a l i z a r p a r a sí m i s m o el m a l .
A n t e el m i s m o c o m e t i d o d e o b s e r v a r el o b s e r v a r d e D i o s l o s
t e ó l o g o s s e a c e r c a n p e l i g r o s a m e n t e a l d i a b l o — y p o r ello d e -
26. Ordinario I, dist. 39, q. 1-5, «Ad argumenta pro tertia opinione», citado según
Opera Omnia, tomo VI, Civitas Vaticana, 1963, p. 444. Estas verificaciones refieren a
la causa prima con el argumento de que la contingencia no se reduce, como una
deformación, a una causa segunda. La contingencia se debe ver como correlato di
recto del conocimiento de Dios.
27. «[..] oportet in Deo esse volutatem, cum sit in eo intellectus. Et sicut suum
intelligere est suum esse, ita suum velle», afirma santo Tomás de Aquino, Summa
Theologiae l q. 19 a. 1. Se puede preguntar para qué se mantiene esta diferencia.
28. Platón, Sophistes 254 A-B, alude al tema de la obseivación de segundo orden
cuando dice que los filósofos son difíciles de observar, ya que su lugar de observa
ción exige una iluminación preclara («diá tó lamprón aú tés choras oudamós eupetés
ophténai»).
29. Menos deciden los arcángeles de Mark Twain, que se resignan a agitar sus
cabezas —él debe saber que no es cosa nuestra. Ver Mark Twain, Letters from the
Earth (1938), se utiliza la edición de Nueva York, 1962.
184
b e n d i s t a n c i a r s e d e él. E s t o o c u r r e e n el s e n o d e u n a s o c i e d a d
e s t r u c t u r a d a s o b r e l o s v a l o r e s a r i s t o c r á t i c o s a t r a v é s d e l a dife
r e n c i a r e b e l d e / d e v o t o , a t r a v é s d e l a t o m a d e c o n s c i e n c i a del
e m p l a z a m i e n t o , a t r a v é s d e la d e m o n i z a c i ó n d e l d i a b l o c o n
todas sus variantes populares —resumiendo, mediante u n ob
servar d e los o b s e r v a d o r e s d e Dios.
P e r o c u a n d o s e lleva a c a b o u n a d i f e r e n c i a r e s p e c t o al d i a
blo en tanto extravagante o b s e r v a d o r d e Dios, y se conforma
c o n la d o c t a i g n o r a n t i a , la a m b i c i ó n d e l a o b s e r v a c i ó n d e l o b
servar de Dios c o n d u c e a la teología a p r e g u n t a s complejas e
30
i n c ó m o d a s — s i D i o s p u e d e o b s e r v a r s i n d i f e r e n c i a r ; y si a s í
es: si n o t o d o s u o b s e r v a r d e v i e n e a u t o o b s e r v a c i ó n ; si D i o s
p u e d e t e n e r u n c o n c e p t o d e sí m i s m o ( p r o b l e m a q u e s o l u c i o n a
p o r la t r i n i t i z a c i ó n ) ; si l a c r e a c i ó n n o e s a u t o c r e a c i ó n , el p e c a
d o p r o p i o , el e s t a d o d e p e c a d o u n a c h a n z a c o n s i g o m i s m o y la
m u e r t e e n l a c r u z l a c o n s e c u e n c i a ; o p o r el c o n t r a r i o : si n o
t i e n e l u g a r u n a l i m i t a c i ó n d e la o m n i p o t e n c i a y o m n i s c e n c i a
q u e capacita a Dios p a r a diferenciar autorreferencia y referen
c i a e x t e r n a , p e r o c o n el c o s t e d e u n a p r o f u n d a y n a d a s a l u d a
b l e e s c i s i ó n q u e le a t r a v i e s a .
S i n e m b a r g o , n o s e p l a n t e a r o n t a l e s p r e g u n t a s . Y a q u e el
h o m b r e se sabe observado p o r Dios, está e n su m a n o observar
p o r s u p a r t e al o b s e r v a d o r y o b s e r v a r l e c o m o N i c o l á s d e C u s a
3 1
recomienda: atentísimamente. P e r o al m i s m o t i e m p o , le es
c o n c e d i d o e s t o b a j o la t e r r e n a l c o n d i c i ó n d e la contractio total
m e n t e i m p o s i b l e . E n l o t o c a n t e a D i o s , el h o m b r e p u e d e s o
b r e p a s a r s u s a b e r s ó l o e n d i r e c c i ó n a la o s c u r i d a d . É l p u e d e
3 2
s a b e r q u e s ó l o s a b e p o r q u e s a b e q u e n a d a s a b e . E s d e c i r , él
s ó l o p u e d e v e r la p a r a d o j a , q u e s e e x p e r i m e n t a c o m o el c o n
t e n t o m á s s u b l i m e si s e a s u m e q u e e s t á m á s allá d e s u c a p a c i
dad de comprensión.
185
L a t e o l o g í a t i e n e p r e p a r a d a p a r a l o s h o m b r e s (y p a r a s u
d e s a h o g o ) u n a s e g u n d a s o l u c i ó n . D i o s h a d i s p u e s t o el m u n d o
de tal m o d o q u e t o d o lo contingente está m e z c l a d o con algo
3 3
n e c e s a r i o . E s t o l i m i t a el p o t e n c i a l d e a s o m b r o a n t e l a c r e a -
c i ó n y a ello c o r r e s p o n d e u n o r d e n i n s t i t u i d o y c o l m a d o d e
sentido. Algún milagro ocasional q u e b r a n t a esta regla —pero
s ó l o p a r a r e c o r d a r al h o m b r e q u e D i o s h u b i e r a p o d i d o d i s p o -
n e r el m u n d o d e m a n e r a b i e n d i v e r s a .
Se c o n s t a t a c ó m o la teología esquiva s u s p r o p i o s proble-
m a s c u a n d o c o n f í a al p o d e r d e D i o s , si a s í s e p u e d e d e c i r , el
d e v e n i r d e la h u m a n i d a d . E l t i p o d e o b s e r v a c i ó n d e D i o s se
i n t e r p r e t a , e n l a t r a d i c i ó n q u e s e h a m a n t e n i d o firme h a s t a
3 4
n u e s t r o s d í a s , c o m o a m o r . « V i d e r e t u m e s t a m a r e . » Así n o se
s o l u c i o n a n l o s a l u d i d o s p r o b l e m a s l ó g i c o s q u e a n i d a n e n el
c o n c e p t o d e Dios, p r o b l e m a s q u e c o m p e t e n a la especulación
t e o l ó g i c a . N o t e n e m o s q u e p r e o c u p a r n o s d e ellos, m á s b i e n
p o d e m o s dejar esta t e n t a c i ó n a la teología, q u e sale airosa c o n
el m i s t e r i o d e l a t r i n i d a d . E n el c o n t e x t o d e l o s e s t u d i o s s o c i o -
l ó g i c o s s o b r e l a g é n e s i s y s i g n i f i c a d o d e l a s e m á n t i c a d e la
c o n t i n g e n c i a p r o p i a d e la s o c i e d a d m o d e r n a p u e d e b a s t a r
c o m o p u n t o d e p a r t i d a el q u e , c o n el c o n c e p t o d e D i o s , s e
introduce u n a observación d e s e g u n d o o r d e n que se aborda
c o m o el p r i n c i p i o u n i v e r s a l d e c o n s t r u c c i ó n d e l m u n d o . P o r
eso los atributos d e Dios a s u m e n la función de p r o p o r c i o n a r
u n m u n d o del o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n a p e s a r d e suminis-
t r a r a la c o n t i n g e n c i a estabilidad y c e r t i d u m b r e e n la expecta-
tiva. T o d a v í a D e s c a r t e s s e m a n t i e n e e n el m u n d o d e la c e r t e z a
t o t a l , y a q u e el c o g i t o e r g o s u m s e p u e d e c o n f i r m a r e n l a s
i d e a s v e r d a d e r a s y n o - v e r d a d e r a s . D i o s h a q u e r i d o el b i e n p a r a
n o s o t r o s ; n o s o t r o s lo s a b e m o s p o r q u e l a i d e a d e D i o s e x c l u y e
c u a l q u i e r o t r o p e n s a m i e n t o . P e r o si n u e s t r a i d e a d e D i o s ,
n u e s t r o c o n c e p t o , es n u e s t r a conciencia, ¿ n o es t a m b i é n la
construcción global de la observación d e s e g u n d o o r d e n u n a
c o n s t r u c c i ó n n u e s t r a ? T o d a v í a n o p o d e m o s o b s e r v a r el h e c h o ,
de que debemos p e n s a r de esa forma c u a n d o intentamos pen-
33. «[...] nihil enim est adeo contingens, quin in se aliquid necessarium habet»,
dice santo Tomás en Theologiae I q. 86 a. 3.
34. Nicolás de Cusa, op. cit., IV, p. 104.
186
s a r a Dios sin contradicciones. Y entonces: ¿ n o p o d r í a m o s t a m -
b i é n o p t a r p o r la o t r a p a r t e d e e s a f o r m a ?
E n t o d o c a s o p u e d e i n v e r t i r s e el o r d e n e n e s t e p u n t o . N o s e
t r a t a d e r e v i t a l i z a r viejas p r e g u n t a s d e l s i g l o XVTí a g r u p a d a s
b a j o el c o n c e p t o d e t e o d i c e a , p r e g u n t a s q u e s e c u e s t i o n a n p o r
q u é D i o s a d m i t e el m a l y c o n c e d e , a t a l e f e c t o , l a s c o r r e s p o n -
3 5
dientes l i b e r t a d e s . Se t r a t a d e la c u e s t i ó n del m a l absoluto
(del m a l y d e l a s c o n d i c i o n e s f a v o r e c e d o r a s d e l m a l ) y c o n e s o
finalmente, l a c u e s t i ó n d e si y c ó m o s e p u e d e d i f e r e n c i a r , si el
m u n d o e s t á d i s p u e s t o h a c i a el b i e n o h a c i a el m a l ; l a s i g u i e n t e
p r e g u n t a sería: c ó m o se llega a e s a condición.
E n los siglos XI y XII, c o n a y u d a d e l c o n c e p t o d e n a t u r a l e z a
s e c o m i e n z a a c o m b a t i r la g r a n i n f l u e n c i a p r o c e d e n t e d e las
36
controversias teológicas. L a n a t u r a l e z a p a r e c e p e r s u a d i r a las
3 7
c i e n c i a s del p r o g r e s o , t a m b i é n al d e r e c h o n a t u r a l . L a certi-
d u m b r e d e la n a t u r a l e z a e n t a n t o p o r t a d o r a d e s e n t i d o n o n e -
cesita d e u n a observación d e s e g u n d o orden. E s t o sólo consiste,
visto r e t r o s p e c t i v a m e n t e , e n u n a s o l u c i ó n p r o v i s i o n a l q u e d a
l u g a r a los s i s t e m a s f u n c i o n a l e s e n v i r t u d d e l o s c u a l e s s e c o n s -
tituyen diferentes formas d e observación de s e g u n d o orden.
P o r s u e r t e o p o r desgracia la evolución d e la sociedad n o
d e p e n d e d e las r e s p u e s t a s a l a s c u e s t i o n e s t e o l ó g i c o - m o r a l e s y
de derecho natural. Sigue sus propios derroteros. Realiza u n a
diferenciación funcional de las diferentes f o r m a s sistémicas
del o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n . P o r t a n t o , p a r e c e r e t r o s p e c t i -
v a m e n t e c o m o si la s o c i e d a d a t r a v é s d e l c o n c e p t o d e D i o s se
h u b i e r a e j e r c i t a d o c o n el i m p r e v i s t o e f e c t o c o l a t e r a l p a r a p r e -
187
p a r a r d e s d e el p u n t o d e v i s t a s e m á n t i c o l a e n t r a d a e n el m u n
d o m o d e r n o . Se trata, se p o d r í a decir, d e desarrollos anticipa
3S
d o s , d e preadaptative advances — c o m o si e n el i n t e r i o r d e la
s o c i e d a d t r a d i c i o n a l c o n a y u d a d e l a r e l i g i ó n , e s d e c i r , e n el
interior d e u n m u n d o protegido p o r los dioses, se h u b i e r a pro
d u c i d o p o s t e r i o r m e n t e u n p r o c e s o d e a d a p t a c i ó n a las contin
gencias necesitadas. A s u vez, la paralelidad e n t r e ver y hacer,
representar y producir, investigación y desarrollo tecnológico,
p u d o ser p r e c o n c e b i d a h a s t a tal límite q u e e n la s o c i e d a d m o
d e r n a el p r i n c i p i o f u n d a m e n t a l n o e s o t r o q u e el d e l a r e a l i z a
c i ó n e x i t o s a . T r a s e s o s e c o n s t a t ó q u e l a universalidad d e la
3 9
c o n t i n g e n c i a s e e n c u e n t r a v i n c u l a d a c o n l a especificación de
los s i s t e m a s funcionales y c o n las diferentes f o r m a s particula
r e s d e la o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n , l o c u a l t a m b i é n vale
p a r a el s i s t e m a f u n c i o n a l d e l a r e l i g i ó n .
R e s u m i e n d o , s e a l c a n z a u n a d e s c r i p c i ó n unitaria del m u n d o
e n v i r t u d d e u n elevado dominio de la inconsistencia. L a diversi
tas t i e n e l u g a r e n l a c o n c i e n c i a d e D i o s y e s p r e c i s a m e n t e u n
distintivo d e perfección. Y la i m p r e n t a , e n p r i m e r lugar, d r a m a
t i z a l a e x p e r i e n c i a al r e s p e c t o d e l a l c a n c e d e e s t a s i n c o n s i s t e n
cias e n la doctrina m i s m a d e Dios, y p o s t e r i o r m e n t e t a m b i é n
r e a c t ú a e n el p l a n o d e l a o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n .
IV
C o r r e s p o n d e a M a x W e b e r el i n t e n t o d e e x p l i c a r el t r á n s i t o
hacia la m o d e r n i d a d en clave religiosa a través d e u n a determi
n a d a f o r m a c i ó n t e o l ó g i c a . L a e s p e c í f i c a a f i n i d a d d e la o r i e n t a
ción d e la e c o n o m í a capitalista c o n la teología p u r i t a n a (Weber
dice s i n t o m á t i c a m e n t e «ética») se c o n s t a t a e n la justificación y
exposición d e los motivos q u e d e o t r a f o r m a se h u b i e r a n m a n -
38. Cf. con la discusión dentro de la teoría de la evolución, Marie Engels, Er-
kenntnis ais Anpassung? Eme Studie zur evolutionáre Erkenntnistheorie, Frankfurt,
1989, pp. 187 ss. Los nuevos avances se basan en un cambio de función, avances que
se constituyen en un contexto específico (el de la religión considerada teológicamen
te) para también mostrarse aptos en otras relaciones.
39. Aquí utilizamos los pattem variables de Talcott Parsons, «Pattern Variable
Revisited», American Sociológica! Review, 25 (1960), pp. 467-483.
188
4 0
t e n i d o s o c i a l m e n t e o c u l t o s . A e s t e e s q u e m a le s u b y a c e u n m o -
d e l o t e ó r i c o d e a c c i ó n . C a b e d e c i r a n t e t o d o : el h e c h o d e q u e la
acción necesita siempre motivos (atribuciones d e intención, jus-
tificaciones, accounts) debe entenderse c o m o «adecuación a un
s e n t i d o » . L a tesis q u e d e f i e n d e q u e e s t e s e n t i d o n o b e b e d e u n
s u s t r a t o c u l t u r a l y q u e l o s m o t i v o s a p a r e c e n s ó l o si e s t o s s e
j u s t i f i c a n o e n t o d o c a s o s e e x p o n e n , n o s e a c e p t a p o r la t e o -
41
ría. P o r e s o t a m b i é n l a c o n t i n g e n c i a (el déficit d e justifica-
c i ó n ) d e los fines es p r e v i s t o c o m o p o s t u l a d o t e ó r i c o . S i n m o t i -
v o s n o h a y fines. E l q u e l a t r a d i c i ó n a r i s t o t é l i c a e n s u c o n j u n t o
h a y a m a n t e n i d o a l g o b i e n d i s t i n t o , n o e s v a l o r a d o p o r la t e o r í a
4 2
d e l a a c c i ó n — c o m o el m i s m o W e b e r p e n s a b a . L a t e o r í a d e la
acción tiene que postular p a r a sus conocidas estructuras de
l a e c o n o m í a c a p i t a l i s t a e n el p l a n o d e l a a c c i ó n s u c o r r e s p o n -
diente e s q u e m a motivacional, es decir, p a s a r del macroanálisis
al m i c r o a n á l i s i s . P e r o ¿ s e p o d r í a t a m b i é n e x p l i c a r •—en la d i r e c -
c i ó n c o n t r a r i a — p o r e f e c t o d e la a c c i ó n l a s c o n d i c i o n e s m i c r o
d e los d e s a r r o l l o s m a c r o — p o r e j e m p l o , l a a p a r i c i ó n d e inver-
s i o n e s p r o d u c t i v a s e n m e r c a d o s v e n t a j o s o s o el d e s a r r o l l o d e
técnicas e c o n ó m i c a s capitalistas (doble contabilidad, instru-
43
m e n t o s d e financiación, b a n c o s d e d e p ó s i t o , e t c . ) ?
40. Sobre el tema véase, bajo una concepción distinta de la de Weber, Benjamín
Nelson, The Idea of Usury: From Tribal Brotherhood to Universal Otherhood, Chicago,
1949. Entre tanto existen para las cuestiones éticas tesis en consonancia con las de
Weber que, sin embargo, reparan menos en la religión que en la tradición ético-polí-
tica, humanístico-civil, Véase John G.A. Pocock, The Machiavellian Monient: Florenti-
ne Political Thought and the Atlantic Republican Tradition, Princeton, NJ, 1975; Istvan
Hont y Michael Ignatieff (eds.), Wealth and Virtue: the Shaping of Political Economy
in the Scottish Enlightenment, Cambridge (Inglaterra), 1983.
41. Véase C. Wright Mills, «Situated Actions and Vocabularies of Motive», Ameri-
can Sociological Review, 5 (1940), pp. 904-913, y en concreto la peculiar obra socioló-
gica de Kenneth Burke, especialmente A grammar of Motives (1945) y A Rhetoric of
Motives (1950), edición completa en Cleveland, 1962.
42. El trabajo es, en el caso de Weber, de mayor riqueza que la teoría desarrolla-
da respecto al trabajo de definición. En la teoría son infravalorados ante todo los
problemas de la complejidad, y Weber tuvo que prever en algunos escritos, como se
puede deducir, muchas clausulas salvadoras y, especialmente, del método típico-
ideal.
43. Sobre esta cuestión compárese James S. Coleman, «Microfoundations and
Macrosocial Behavior», en Jeffrey C. Alexander et al. (eds.), The Micro-Makro Link,
Berkeley, 1987, pp. 153-173. Weber oculta este problema con la referencia a los hábi-
tos de interpretación que se mantienen en lo «típico». Pero esto conduce a otra
formulación de la cuestión según las condiciones estructurales de la sociedad y según
los efectos sociales de semejantes elementos típicos.
189
L a s c o n s i d e r a c i o n e s p r e s e n t a d a s e n el p a s a j e a n t e r i o r p a -
s a n d e las p r e m i s a s teóricas d e la a c c i ó n a las d e los sistemas
a c a u s a d e e s t a s i n s u f i c i e n c i a s e n el a p a r a t o t e ó r i c o . L a o p e r a -
c i ó n s e ñ a l a la o b s e r v a c i ó n ( c o n la q u e se p u e d e n p e n s a r las
acciones) m e d i a n t e la p u j a n z a irresistible del s i s t e m a constitu-
tivo (en vez de: s u b j e t i v a m e n t e c i m e n t a d o ) . D i c h o d e otro
m o d o : tiene l u g a r sólo e n u n a s r e d e s r e c u r s i v a s , r e c u r r e al
t i e m p o y, c o n él, a l a d i f e r e n c i a c o n el e n t o r n o . « O b s e r v a c i ó n »
y «sistema» son conceptos q u e se condicionan m u t u a m e n t e .
P o r e s o l a « o b s e r v a c i ó n » , e n t e n d i d a c o m o o p e r a c i ó n , significa
que semejantes sistemas consisten sólo en sucesos producidos
a u t o p o i é t i c a m e n t e , e s d e c i r , s ó l o p e r d u r a n e n l a e x i s t e n c i a si y
mientras p u e d e n ser producidos acontecimientos de enlace. Y
el t é r m i n o « s i s t e m a » d i c e q u e a c a u s a d e e s t a a u t o l i m i t a c i ó n
es alcanzable la elevada c o m p l e j i d a d estructural.
U n análisis c o n estos c o n c e p t o s o t o r g a a la descripción w e -
b e r i a n a d e las c o n s e c u e n c i a s d e la «ética p r o t e s t a n t e » u n n u e -
v o perfil. S e t r a t a d e c o n s t a t a r q u e e n el s i g l o xvi y XVII n o
sólo a p a r e c e n n u e v a s f o r m a s a d e c u a d a s a la t e n d e n c i a d e jus-
tificación de motivos, sino u n a n u e v a d e m a n d a , carga y laten-
4 4
c i a d e m o t i v o s . L a a c c i ó n e n el c a s o n o r m a l s e d i r i g e h a c i a
los f u n d a m e n t o s m o t i v a c i o n a l e s , lo c u a l significa q u e es t e m a -
t i z a d a e n el c o n t e x t o d e o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n . E s t o ,
siendo i m p o r t a n t e , t a n sólo es u n m o m e n t o d e u n intento de
m á s a l c a n c e , e n el q u e l a s o c i e d a d e n s u c o n j u n t o s e d i s p o n e
d e m a n e r a b i e n diferente a d a p t á n d o s e a la o b s e r v a c i ó n d e se-
gundo orden.
E l o b s e r v a r d e s e g u n d o o r d e n e s el f u n d a m e n t o operativo en
l a d i f e r e n c i a c i ó n d i n á m i c a y estructural d e específicos sistemas
44. De los muchos ámbitos en los que esto se evidencia, nombremos, por ejem-
plo, el tránsito de las obras de teatro medievales representadas en espacios abiertos a
las representaciones del siglo XVI llevadas a cabo ya sobre la tarima de un teatro;
también, por ejemplo, la discrepancia que aparece en los textos de novelas entre
propósito y motivo (ejemplo: Don Quijote). Pertenecen a este contexto también la
diferencia entre virtud verdadera y falsa y la prohibición de buscar, en tanto motivo,
notoriedad de acción virtuosa. La sensatez en el quehacer se debe mostrar, por lo
observado hasta ahora, en una conducta inocente, natural, espontánea, auténtica,
sincera, es decir, inscrita en el plano de la observación de primer orden. Pero esto se
formula teniendo en cuenta que la observación de primer orden se encuentra bajo la
influencia de la observación de segundo orden.
190
funcionales d e la sociedad. La m i s m a diferenciación d i n á m i c a
o p e r a t i v a del s i s t e m a g l o b a l t i e n e l u g a r a t r a v é s d e l a c o m u n i
cación. Vale decir: la sociedad p u e d e realizar observaciones
ú n i c a m e n t e b a j o la f o r m a d e c o m u n i c a c i ó n , e s t o es, n o e n la
f o r m a d e o p e r a c i o n e s d a d a s e n el i n t e r i o r d e l a c o n c i e n c i a y,
a n t e t o d o , n o e n la f o r m a d e p e r c e p c i o n e s . S i a h o r a n o s ó l o la
p e r c e p c i ó n d e la p e r c e p c i ó n d e o t r o o l a a t e n c i ó n c o n s c i e n t e
d i r i g i d a al ( p r e t e n d i d o ) p e n s a m i e n t o d e o t r o , s i n o t a m b i é n la
c o m u n i c a c i ó n s e a d a p t a al m o d o d e o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o
o r d e n , e s t o n o s c o n d u c e a u n i n c r e m e n t o i n m e n s o d e la c o m
plejidad social disponible. E n este sentido, la observación d e
s e g u n d o o r d e n c o n su semántica, c o n sus p r o p i e d a d e s d e con
t i n g e n c i a es, m e t o d o l ó g i c a m e n t e t e m a t i z a d a , u n a v a r i a b l e q u e
interviene y q u e explica q u e la s o c i e d a d p u e d e convertirse en
u n a forma de diferenciación orientada funcionalmente.
L a e l a b o r a c i ó n d e e s t a p r o p u e s t a d e i n v e s t i g a c i ó n exigiría
e x t e n s o s t r a b a j o s — t e ó r i c o - f o r m a l e s y e m p í r i c o s p a r a c a d a sis
t e m a funcional e n particular. Tal e m p r e s a n o p u e d e llevarse a
c a b o e n el c o n t e x t o d e u n e s t u d i o r e d u c i d o , e n el m a r c o d e u n
único volumen. Nos c o n t e n t a m o s c o n breves exposiciones, que
e s b o z a n las direcciones d e la investigación y q u e s o n formula
d a s d e tal m o d o q u e se h a c e c o m p r e n s i b l e la situación históri
c a d e l a m u t a c i ó n d e l o r d e n s o c i a l e n el s i g l o x v i l l .
1. E l s i s t e m a c i e n t í f i c o s e a c o m o d a a la o b s e r v a c i ó n d e
s e g u n d o o r d e n m e d i a n t e la e l i m i n a c i ó n d e t o d a c l a s e d e a u t o
ridad q u e p r o c l a m a v e r d a d e s i r r e b a t i b l e s , a u t o r i d a d q u e e s
s u s t i t u i d a p o r m e d i o d e l a s p u b l i c a c i o n e s . E s t a s , e n t a n t o fun
d a m e n t o del c o n o c i m i e n t o , s e e l a b o r a n d e m o d o q u e l a a d q u i
s i c i ó n del c o n o c i m i e n t o p r e t e n d i d o p u e d e s e r o b s e r v a d o , e s t o
e s , p u e d e o b s e r v a r s e c ó m o h a o b s e r v a d o . E n l a d o c t r i n a d e la
c i e n c i a c l á s i c a t o d a a d q u i s i c i ó n e n el c o n o c i m i e n t o d e p e n d í a
d e l a s e x p e c t a t i v a s p u e s t a s e n l a d i s c i p l i n a m e t ó d i c a y e n la
neutralización de las interferencias subjetivas. Los estudios
m á s recientes m u e s t r a n , sin e m b a r g o , q u e la p r e p a r a c i ó n de
191
publicaciones se corresponde c o n u n significado independien
te, selectivo y a d a p t a d o a u n cierto estilo. L a p r o d u c c i ó n y
explicación del i n c r e m e n t o d e c o n o c i m i e n t o se d e s m o r o n a , y
m i e n t r a s el i n v e s t i g a d o r e n l a r e a l i z a c i ó n d e l e s t u d i o p e r m a n e
ce e n la c o n d i c i ó n d e o b s e r v a d o r d e p r i m e r o r d e n , es decir, ve
i n m e d i a t a m e n t e l o q u e s e le m u e s t r a , e s e m i s m o i n v e s t i g a d o r
d e b e m o s t r a r , e n el m e d i o d e l a p u b l i c a c i ó n , q u e él o b s e r v a l o
q u e o t r o s o b s e r v a n ; t a m b i é n q u e él d i s p o n e s u d e s c r i p c i ó n c o n
u n e s m e r o tal q u e posibilite q u e otros p u e d a n observar con
4 5
t o d a n i t i d e z c ó m o y l o q u e él h a o b s e r v a d o .
2. M u c h o m á s t a r d e , d e s d e el i n i c i o d e l s i g l o x r x , s e a d a p
t a el s i s t e m a d e l a r t e a l a o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n . L a
i d e a d e u n a r e p r o d u c c i ó n (imitatió) d e algo, lo q u e se e n c u e n
t r a f u e r a del s i s t e m a d e l a r t e , s e a b a n d o n a y s e s u s t i t u y e p o r la
a c e n t u a c i ó n d e f o r m a s ( d i f e r e n c i a s ) r e a l i z a d a s e n la m i s m a
o b r a d e a r t e , f o r m a s q u e c o o r d i n a n la o b s e r v a c i ó n p r o d u c t o r a ,
es decir, estimativa. L a s c o m p a r a c i o n e s exteriores se sustitu
y e n p o r la c o m p r e n s i ó n d e d i f e r e n c i a s i n t e r n a s ( o p o s i c i o n e s ,
c o n t r a s t e s , etc.). E l m a r c o d e l o t r a t a b l e p o r el a r t e s e e x p a n d e
y s e c i r c u n s c r i b e ú n i c a m e n t e al p a r á m e t r o e s p e c í f i c o d e u n
t r a b a j o a r t í s t i c o . L a a u t o n o m í a d e l a r t e c o n s i s t e e n q u e ella se
l i m i t a a s í m i s m a . E l ú l t i m o c r i t e r i o d i c e : el o b s e r v a r i n d u c e a
o b s e r v a r . E l s i s t e m a e m p l e a e n l a p o e s í a p a l a b r a s , e n el a r t e
p l á s t i c o m a t e r i a l e s , e n l a d a n z a el c u e r p o y t a m b i é n e n c u e n
t r a n e i n c o r p o r a n r e f e r e n c i a s e x t e r n a s , e n c u a l q u i e r c a s o , el
s i s t e m a d e l a r t e s e d i s c i p l i n a m e d i a n t e el u s o i n t e r n o , q u e se
efectúa e n la posibilitación d e o b s e r v a c i ó n d e f o r m a s , es decir,
4 6
q u e e s t á al s e r v i c i o d e l a o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n .
3. E n el e m p l e o l i n g ü í s t i c o d e l a t e o r í a p o l í t i c a s e e n c u e n
t r a n las m a n i d a s e x p r e s i o n e s referidas a la a u t o r i d a d ( D e m o
cracia, Soberanía, Territorialidad y demás). Este sistema tam-
192
bien s e a j u s t a d e s d e el siglo XLX a l a o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o
orden con ayuda de u n a orientación continuamente regulada
p o r la o p i n i ó n p ú b l i c a . E s t o e n n i n g ú n c a s o s u p o n e q u e la
o p i n i ó n p ú b l i c a s e a el v e r d a d e r o p o d e r e n l o s e s t a d o s , c o m o s e
c r e í a e n l o s ú l t i m o s d e c e n i o s d e l siglo xvni; s i n o q u e a c t ú a
c o m o u n e s p e j o e n el q u e el p o l í t i c o p u e d e v e r c ó m o él y o t r o s
4 7
s o n enjuiciados respecto a « d e t e r m i n a d o s a s u n t o s » ; y las
e l e c c i o n e s p o l í t i c a s , n u n c a u n i n s t r u m e n t o d e d o m i n i o , confie
r e n firmeza a e s a o r i e n t a c i ó n . P o r e s o l a c o m p o s i c i ó n d e la
c ú s p i d e d e la j e r a r q u í a estatal se establece d e m a n e r a contin
g e n t e , si b i e n t o d o d e p e n d e d e s u p o d e r ; y a q u e s ó l o a s í s e
p u e d e g a r a n t i z a r la o r i e n t a c i ó n p o r la o p i n i ó n y la observación
p e r m a n e n t e y r e c í p r o c a d e g o b i e r n o y o p o s i c i ó n a n t e los ojos
del p ú b l i c o .
" 4. E l s i s t e m a d e l a e c o n o m í a s e o r i e n t a b a j o l a o b s e r v a
ción de s e g u n d o orden, m i e n t r a s se c o n s t a t a y se registra en
l o s p r e c i o s del m e r c a d o si p u e d e n o n o r e a l i z a r s e t r a n s a c c i o
n e s a t r a v é s d e l o s p r e c i o s fijados, o si l o s q u e c o m p i t e n ofre
cen otros distintos y q u é t e n d e n c i a s se a p r e c i a n e n los c a m
4 8
bios d e p r e c i o . P o r eso n o p u e d e «calcular» la f o r m a c i ó n de
precios, ya q u e t o d a m e d i d a e x t e r n a c o n t r a r r e s t a r í a la obser
v a c i ó n del o b s e r v a r d e l o t r o o l a d e s v i a r í a h a c i a r o d e o s efecti
vos; n i s e p u e d e d i s p o n e r el p r e c i o e n el m e r c a d o s e g ú n u n
c o n j u n t o de d a t o s o p r o p ó s i t o s d e la política e c o n ó m i c a , ya
q u e e s t o d i f i c u l t a r í a o b l o q u e a r í a la f u n c i ó n d e o b s e r v a r o b s e r
vaciones. T a m b i é n a q u í es reconocible la relación d e observa
c i ó n d e s e g u n d o o r d e n , la c o n t i n g e n c i a d e l o s p r e c i o s , l a c l a u
s u r a del s i s t e m a f r e n t e al e n t o r n o y l a a u t o n o m í a e n el s e n t i d o
de autolimitación.
5. E n el s i s t e m a j u r í d i c o s e e n c u e n t r a el d e c i s i v o p r o c e s o
d e d e s a r r o l l o h a c i a la t o t a l p o s i t i v i z a c i ó n d e l d e r e c h o , h a c i a la
s u s t i t u c i ó n d e la d i f e r e n c i a d e r e c h o n a t u r a l / d e r e c h o p o s i t i v o
p o r la d e d e r e c h o c o n s t i t u c i o n a l / d e r e c h o n o r m a l q u e s e ini
c i a e n el siglo X v n i . E s t o p r o v o c a q u e s e a o b s e r v a d o c o n la
193
m i r a d a p u e s t a e n la c u e s t i ó n d e c ó m o se h a decidido o h a b r á
de decidirse. Interpretación y pronóstico s o n formas de pro-
d u c c i ó n d e t e x t o s q u e p r o c e d e n d e t e x t o s y c o n ello f o r m a s d e
observación de s e g u n d o orden. E s t o n o es s i n ó n i m o de arbi-
t r a r i e d a d , c o m o i n d i c a el r e p r o c h e d e d e c i s i o n i s m o , s i n o d e
autolimitación. Ya que lo arbitrario n o se podría interpretar,
es decir, pronosticar.
6. L o s s i s t e m a s m á s l l a m a t i v o s y p e r c i b i d o s d i r e c t a m e n t e
c o n la o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n c o r r e s p o n d e n a la fami-
4 9
lia m o d e r n a . E s t a , p a r a s u c o n s t i t u c i ó n a t r a v é s d e l a c o m u -
n i c a c i ó n q u e e m p l e a el m e d i o a m o r , c o n d u c e (lo q u e s i e m p r e
es t o m a d o p o r realizaciones psíquicas) a q u e c a d a participante
5 0
d e b e c o n s i d e r a r c ó m o es o b s e r v a d o p o r o t r o s . La indiferen-
cia a este r e s p e c t o es u n s í n t o m a imprevisible d e s e n c a d e n a d o
p o r l a falta d e a m o r , m i e n t r a s q u e e s t e s e a b a n d o n a al c í r c u l o
de la doble contingencia, y se «extraña» d e m a n e r a inevitable,
es d e c i r , s e a r t i c u l a e n s í m b o l o s d e d e s p l i e g u e d e e s t e c í r c u l o ,
e n la exclusión d e los a s p e c t o s m á s delicados o e n la c o m u n i -
cación p o r t a d o r a de paradojas. P a r a la observación d e segun-
d o o r d e n el c o n s e n s o e n n i n g ú n c a s o e s t á p r e s c r i t o ( s ó l o es
t e n t a t i v a d e a c c e s o al c o n s e n s o ) y f u n g e c o m o e n s a y o . M á s
bien se m u e s t r a a m o r e n p r o p o r c i ó n a la c a p a c i d a d d e h a c e r
v a l e r al o t r o e n t a n t o o t r o y o b s e r v a r s e a u n o m i s m o y l a dis-
p o n i b i l i d a d d e a d a p t a r l a p r o p i a o b s e r v a c i ó n y, s o b r e t o d o , la
p r o p i a a c c i ó n a l a a l t e r i d a d o b s e r v a d a d e l a s o b s e r v a c i o n e s del
o t r o . E n t o d o c a s o la f a m i l i a e n c u e n t r a s u s l í m i t e s s i s t é m i c o s
e n la inclusión d e p e r s o n a s e n estos m o d o s d e s e g u n d o o r d e n ,
p o r ello e x i s t e ú n i c a m e n t e u n e l e v a d o n ú m e r o d e f a m i l i a s ,
p e r o n o u n sistema colectivo de familias sociales.
7. E l s i s t e m a d e e d u c a c i ó n s e o r i e n t a p o r l a i n v e n c i ó n se-
m á n t i c a del n i ñ o . S e s i g u e d i s c u t i e n d o q u é g r a d o d e r e s p o n s a -
b i l i d a d r e s p e c t o a e s t a i n v e n c i ó n les p e r t e n e c e a l o s s i g l o s XVII
194
51
y X V i n . M i e n t r a s a n t e r i o r m e n t e el n i ñ o e r a v i s t o c o m o fenó-
m e n o n a t u r a l del g é n e r o h u m a n o , c o m o t o d a v í a u n s e r h u m a -
n o p o r desarrollar, y la e d u c a c i ó n a c o m p a ñ a b a , c o m p l e t a b a e
i m p e d í a posibles procesos d e corrupción, a h o r a es observado
el o b s e r v a r del n i ñ o p a r a p o d e r i n f e r i r u n a c o n c l u s i ó n al r e s -
p e c t o d e la e d u c a c i ó n i n f a n t i l . E s t o e s r e a l i z a b l e p o r la e d u -
c a c i ó n familiar. L a e d u c a c i ó n sujeta a los criterios escolares
se va a ver i m p o t e n t e frente a las n u e v a s expectativas q u e se
la p r e s e n t a n ; p e r o e n el a s p e c t o m e t ó d i c o ( d i d á c t i c o ) exige
q u e se tenga q u e partir d e las posibilidades d e c o m p r e n s i ó n
del niño.
51. Ver Philippe Aries, L'enfant et la vie familiale sous l'ancien régime, París, 1960,
y Georges Snyders, La pédagogie en France aux XVHe et XVIIIe siécles, París, 1965.
195
funcionales r e s p e c t o a la religión se verifica y a a finales del
s i g l o XVI y a p r i n c i p i o s d e l XVII — e n l a s r e l a c i o n e s d e l a refor
m a e n la Iglesia, e n la c o n s o l i d a c i ó n del E s t a d o territorial, e n
las reformas d e la justicia y e n la i m p o s i c i ó n de u n a s e m á n t i c a
aristocrática específica. Los f e n ó m e n o s d e t r a n s i c i ó n d e esta
clase n o son d u r a d e r o s y las particularidades regionales son
p r o p i a s de u n m u n d o social y n u n c a universalizables.
Los sistemas funcionales trabajan de m a n e r a secularizada;
e s t e e s el c o n c e p t o c o n el q u e s e d e s c r i b e s u a u t o n o m í a p o r el
s i s t e m a r e l i g i o s o . T e n i e n d o e n c u e n t a el s i g n i f i c a d o h i s t ó r i c o d e
la religión cristiana, p a r a la universalización d e la s e m á n t i c a de
l a c o n t i n g e n c i a , l a « s e c u l a r i z a c i ó n » e s a la v e z u n a d e t e r m i n a
ción histórica (específicamente m o d e r n a ) , u n «concepto propio
d e las ideas políticas». P o r ello los s i s t e m a s funcionales h a n
e d i f i c a d o f o r m a s p r o p i a s d e o b s e r v a c i ó n d e s e g u n d o o r d e n , es
decir, diferentes experiencias de contingencia. D e m o d o y m a
n e r a q u e l a s o c i e d a d g a r a n t i z a a l i n d i v i d u o q u e , a u n q u e él
q u i e r a vivir s i n r e l i g i ó n , s u v i d a e s i g u a l m e n t e v a l i o s a .
L a s s e m á n t i c a s d e la c o n t i n g e n c i a d e los s i s t e m a s funcio
nales se enlazan con u n futuro e n p e r m a n e n t e apertura. N o
e x c l u y e n q u e t o d o l o q u e e n u n m o m e n t o d e t e r m i n a d o es
aceptado también pudiera ser modificado por comunicación.
S u p r o p i a a u t o p o i e s i s exige u n a l u d d e o p e r a c i o n e s sin certi
d u m b r e final — s ó l o s o b r e el f u n d a m e n t o d e l o q u e e n e s e m o
m e n t o p a r e c e obvio e n t a n t o q u e h e c h o a d m i t i d o , al igual q u e
l a s c o t i z a c i o n e s e n b o l s a , l a i n s e n s i b i l i d a d d e l o s c ó n y u g e s o el
éxito espectacular de las a c r o b a c i a s intelectuales. M i e n t r a s hay
q u i e n r e c u r r e a la teoría d e D u r k h e i m s o b r e la i n t e g r a c i ó n so
cial m e d i a n t e la religión d e c a r a a u n a h i p o t é t i c a aplicación en
n u e s t r a sociedad, c o n v i e n e d e s t a c a r q u e p a r a la c o m p e n e t r a
ción social d e los s i s t e m a s funcionales, p a r a su limitación recí
proca, n o existen f o r m a s sociales necesarias. La sociología, p o r
ello m i s m o , e n t i e n d e s u d i a g n ó s t i c o p r e s e n t e c o m o t e m p o r a l
m e n t e c o n d i c i o n a d o , c o m o á v i d o d e d i s c o n t i n u i d a d e s , q u e tie
5 2
n e n lugar o que se r e q u i e r e n .
196
L a r e l i g i ó n e n n a d a m o d i f i c a el e s t a d o d e c o s a s . N o d e t e r -
m i n a qué m e d i d a s son políticamente o p o r t u n a s o justas y con-
t r i b u y e n al b i e n e s t a r d e l a f a m i l i a o q u é t e o r í a s p u e d e n e m -
p l e a r s e e n el á m b i t o m i l i t a r e i n d u s t r i a l o c u á l e s d e ellas s o n
a p r o p i a d a s p a r a h a c e r atractiva la e n s e ñ a n z a educativa. T o d o
esto d e b e p e r m a n e c e r m o m e n t á n e a m e n t e confiado a las coin-
c i d e n c i a s r e s u l t a n t e s . E n c a s o c o n t r a r i o , d e p o n e r c o t o a la
a u t o n o m í a a u t o p o i é t i c a y a la d i n á m i c a p r o p i a d e l o s siste-
m a s , s e p e r d e r í a l a c a p a c i d a d d e r e n d i m i e n t o d e e s t o s y, e n
último término, se corromperían. Necesidades e imposibilida-
d e s n o s o n hoy las i n s t a n c i a s b á s i c a s c o n f i g u r a d o r a s del o r d e n
del m u n d o . T a n s ó l o s o n m o d a l i d a d e s q u e s e h a n d e a c e p t a r
por razones temporales.
P o r ello l a r e l i g i ó n t a m b i é n a d o p t a e s t e m o d e l o , s u s e s t r u c -
t u r a s p r o f u n d a s , s u f u n c i ó n n o i n t e g r a b l e , c o n l a c u a l n o s e ve
d e t e r m i n a d a p o r o t r o s s i s t e m a s , si b i e n la i r r i t a n o c a s i o n a l -
m e n t e . D e s d e el p u n t o d e v i s t a r e l i g i o s o s ó l o s e p u e d e c o m u n i -
c a r c o n v e n c i m i e n t o , e s d e c i r , a c o m p a ñ a r a l a f o r m a d e la o b s -
t i n a c i ó n i n d i v i d u a l . N i n g ú n o t r o s i s t e m a f u n c i o n a l d e la socie-
d a d p u e d e m e d i a r el c o n v e n c i m i e n t o y h a c e r c o m u n i c a b l e q u e
c u a n t o s e h a c e s e a finalmente b u e n o — p u e d e t r a t a r s e d e acti-
vidades terroristas o d e la gestión d e u n hotel, d e la construc-
ción de nuevas a r m a s , o nuevas teorías o de la retórica de
p r o g r a m a s p o l í t i c o s , o d e la p e r m a n e n t e y d e s e s p e r a n z a d a
b ú s q u e d a d e u n estilo p r o p i o e n el a r t e .
T a m b i é n f o r m a p a r t e del c o n t e x t o d e la s o c i e d a d m o d e r n a
el n o d e j a r s e c o n f u n d i r p o r l a c o n t i n g e n c i a c o n la q u e el p r o -
p i o q u e h a c e r e s t á s e l l a d o , el n o d e j a r s e c o n f u n d i r p o r el h e c h o
d e q u e el p r o p i o o b s e r v a r e s o b s e r v a d o .
197
III
LA MODERNIDAD «REFLEXIVA»
CAPÍTULO 6
1
TEORÍA D E LA S O C I E D A D D E L R I E S G O
Ulrich Beck
Q u i e n c o n c i b e la m o d e r n i z a c i ó n c o m o u n p r o c e s o a u t ó n o -
m o de innovación d e b e t e n e r e n c u e n t a su deterioro cuyo re-
v e r s o es el s u r g i m i e n t o d e l a s o c i e d a d d e l riesgo. E s t e c o n c e p -
t o d e s i g n a u n a fase d e d e s a r r o l l o d e l a s o c i e d a d m o d e r n a e n la
q u e a t r a v é s d e l a d i n á m i c a d e c a m b i o l a p r o d u c c i ó n d e ries-
gos políticos, ecológicos e individuales e s c a p a , c a d a vez en
m a y o r proporción, a las instituciones d e control y protección
d e la m e n t a d a sociedad industrial.
A e s t e r e s p e c t o , e s p e r t i n e n t e d i f e r e n c i a r d o s fases: u n a p r i -
m e r a , e n la q u e l a s c o n s e c u e n c i a s y a u t o a m e n a z a s s e p r o d u c e n
sistemáticamente, sin embargo, n o son públicamente tematiza-
d a s y s e c o n v i e r t e n e n el n ú c l e o del c o n f l i c t o p o l í t i c o ; a q u í d o -
m i n a la a u t o c o m p r e n s i ó n d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , q u e «legiti-
m a » y p o t e n c i a al m i s m o t i e m p o l a p r o d u c c i ó n d e p e l i g r o s d e -
p e n d i e n t e s d e la d e c i s i ó n y q u e s o n e n t e n d i d o s c o m o r e s t o s d e
riesgo ( « s o c i e d a d p o r t a d o r a d e r e s t o s d e riesgo»). A e s t o c o r r e s -
p o n d e la a c e p t a c i ó n d e l a d o m i n a b i l i d a d t o t a l , y a q u e s ó l o b a j o
e s t e p r e s u p u e s t o s o n t o l e r a b l e s l o s r e s t o s d e riesgo.
201
U n a s i t u a c i ó n m u y distinta se o r i g i n a c u a n d o los peligros
d e la sociedad industrial d o m i n a n los d e b a t e s y conflictos pú
blicos, políticos y privados. Se constata q u e las instituciones de
esta sociedad se convierten e n focos d e p r o d u c c i ó n y legitima
ción de peligros incontrolables sobre la base d e u n a s rígidas
relaciones d e p r o p i e d a d y d e p o d e r . L a s o c i e d a d industrial se
contempla y se critica c o m o sociedad del riesgo. Por u n a par
t e , l a s o c i e d a d d e c i d e y a c t ú a s e g ú n el m o d e l o d e l a vieja s o
ciedad industrial, p o r otro lado las organizaciones d e interés,
el s i s t e m a d e d e r e c h o , l a p o l í t i c a c o n v i v e n c o n d e b a t e s y c o n
flictos, q u e s e d e r i v a n d e l a d i n á m i c a d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l .
C o n la m i r a d a p u e s t a e n e s t o s d o s e s t a d i o s , s e p u e d e p r e s e n
t a r el c o n c e p t o d e « m o d e r n i z a c i ó n reflexiva». E s t a , e n t e n d i d a
t a n t o e m p í r i c a c o m o a n a l í t i c a m e n t e , a l u d e no t a n t o a la refle
xión ( c o m o el adjetivo «reflexivo» p a r e c e s u g e r i r ) s i n o a la auto-
confrontación: el t r á n s i t o d e l a é p o c a i n d u s t r i a l a la del riesgo s e
r e a l i z a a n ó n i m a e i m p e r c e p t i b l e m e n t e e n el c u r s o d e l a m o d e r
n i z a c i ó n a u t ó n o m a c o n f o r m e al m o d e l o d e efectos colaterales la
tentes. S e p u e d e d e c i r d i r e c t a m e n t e : l a s c o n s t e l a c i o n e s d e l a s o
c i e d a d del riesgo s e p r o d u c e n a causa d e l d o m i n i o d e l o s su
p u e s t o s d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l ( c o n s e n s o s o b r e el p r o g r e s o , la
a b s t r a c c i ó n d e los efectos y p e l i g r o s e c o l ó g i c o s , l a o p t i m i z a c i ó n )
s o b r e el p e n s a m i e n t o y l a a c c i ó n d e l o s h o m b r e s e i n s t i t u c i o n e s .
L a s o c i e d a d d e l riesgo n o e s una opción e l e g i d a o r e c h a z a d a e n
l a lid política. S u r g e e n el a u t o d e s p l i e g u e d e l o s p r o c e s o s d e
m o d e r n i z a c i ó n q u e s o n ajenos a las consecuencias y peligros
que a su paso desencadenan. Estos procesos de modernización
g e n e r a n d e m a n e r a latente peligros, q u e cuestionan, d e n u n c i a n
y t r a n s f o r m a n los f u n d a m e n t o s d e la sociedad industrial.
Esta forma de autoconfrontación de las consecuencias de
la m o d e r n i z a c i ó n c o n s u s f u n d a m e n t o s es c l a r a m e n t e diferen-
ciable d e la autorreflexión d e la c u l t u r a m o d e r n a e n t a n t o in
c r e m e n t o d e l s a b e r y d e c i e n t i f i z a c i ó n . C a t a l o g a m o s d e reflexi
v i d a d — d i f e r e n c i á n d o s e y o p o n i é n d o s e a l c o n c e p t o d e refle-
202
xión— al t r á n s i t o reflexivo d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l a l a socie-
d a d d e l r i e s g o ; p o r « m o d e r n i z a c i ó n reflexiva» s e e n t i e n d e la
autoconfrontación c o n los efectos d e la sociedad del riesgo,
e f e c t o s q u e n o p u e d e n s e r m e n s u r a d o s y a s i m i l a d o s p o r los
2
p a r á m e t r o s institucionalizados d e la s o c i e d a d industrial. El
h e c h o d e q u e e s t a c o n s t e l a c i ó n p u e d a c o n v e r t i r s e , e n u n se-
g u n d o e s t a d i o , e n o b j e t o d e r e f l e x i ó n ( p ú b l i c a , p o l í t i c a y cientí-
fica) n o d e b e o c u l t a r l o s « m e c a n i s m o s » n o reflexivos y reflexi-
v o s d e l t r á n s i t o : p r e c i s a m e n t e a t r a v é s d e l a a b s t r a c c i ó n d e la
3
s o c i e d a d del riesgo, e s t a s u r g e y s e r e a l i z a .
C o n l a s o c i e d a d d e l riesgo l o s c o n f l i c t o s d e d i s t r i b u c i ó n d e
los b i e n e s sociales (ingresos, p u e s t o s d e trabajo, s e g u r i d a d so-
cial), q u e e x p l i c i t a n l a c o n t r a d i c c i ó n f u n d a m e n t a l d e l a socie-
d a d , e s d e c i r , l a i n t e r c l a s i s t a , s o n s u p e r p u e s t o s p o r l o s conflic-
tos d e distribución d e los «daños» c o l e c t i v a m e n t e p r o d u c i d o s .
E s t o s s o n t e m a t i z a b l e s e n t é r m i n o s d e conflictos de atribución.
¿ C ó m o p u e d e n distribuirse, evitarse, prevenirse y legitimarse
l o s riesgos c o n s u b s t a n c i a l e s a l a p r o d u c c i ó n d e b i e n e s — a la
alta tecnología a t ó m i c a y q u í m i c a , a la investigación genética,
a la a m e n a z a m e d i o a m b i e n t a l , a las o p e r a c i o n e s militares d e
a l t o nivel, y a l a p r o g r e s i v a d e p a u p e r i z a c i ó n d e l a h u m a n i d a d
p r o v o c a d a p o r la sociedad industrial occidental?
C i e r t a m e n t e l a d e n o m i n a c i ó n s o c i e d a d d e l riesgo t r a t a d e
d a r f o r m a c o n c e p t u a l a e s t a r e l a c i ó n d e l o reflexivo y refle-
x i ó n . L a f o r m a c o n c e p t u a l d e s o c i e d a d d e l riesgo d e s i g n a d e s -
d e u n p u n t o d e vista teórico-social y d e diagnóstico cultural u n
e s t a d i o d e l a m o d e r n i d a d , e n el q u e , c o n el d e s a r r o l l o d e la
sociedad industrial h a s t a n u e s t r o s días, las a m e n a z a s provoca-
203
das o c u p a n u n lugar p r e d o m i n a n t e . De esta m a n e r a , se plan
t e a l a a u t o l i m i t a c i ó n d e e s t e d e s a r r o l l o y s e p r o p o n e el c o m e t i
d o de t e m a t i z a r los e s t á n d a r e s a l c a n z a d o s (en responsabilidad,
seguridad, control, limitación, l i m i t a c i ó n d e perjuicios y distri
b u c i ó n d e los efectos nocivos) e n clave d e peligros potenciales.
E s t o s se verifican, n o sólo p o r la p e r c e p c i ó n a r a s d e tierra y
p o r u n a m e d i t a c i ó n d e m á s altura teórica, sino t a m b i é n a tra
vés del diagnóstico científico. L a s s o c i e d a d e s m o d e r n a s se con
f r o n t a n c o n l o s f u n d a m e n t o s y l í m i t e s d e s u p r o p i o m o d e l o al
m i s m o t i e m p o q u e no m o d i f i c a n s u s e s t r u c t u r a s , n o reflexio
n a n s o b r e sus efectos y privilegian u n a política continuista
d e s d e el p u n t o d e v i s t a i n d u s t r i a l .
E l c o n c e p t o d e s o c i e d a d d e l riesgo s e p l a n t e a e n e s t e t r a b a
j o c o n el fin d e t r a e r a c o l a c i ó n t r e s á m b i t o s r e f e r e n c i a l e s d e
este c a m b i o d e sistema y d e época:
El primero r e f i e r e a l a r e l a c i ó n d e l a m o d e r n a s o c i e d a d in
dustrial c o n los r e c u r s o s d e la n a t u r a l e z a y d e la cultura, s o b r e
los cuales se c o n s t i t u y e c o m o tal sociedad, p e r o c u y o s cimien
t o s s e c o n s u m e n y s e d i s u e l v e n e n el t r a n s c u r s o d e s u d e s e n
volvimiento triunfante.
El segundo a l u d e a la r e l a c i ó n d e la s o c i e d a d c o n los p r o
b l e m a s y peligros p r o v o c a d o s p o r s u s u r g i m i e n t o , los cuales
d e s b o r d a n los f u n d a m e n t o s de las r e p r e s e n t a c i o n e s sociales
r e s p e c t o a la seguridad, d e m o d o q u e u n a vez conscienciados,
p u e d e n a f e c t a r a l a r a í z s o b r e l a q u e s e s u s t e n t a el o r d e n s o
cial d e l a m o d e r n i d a d h a s t a n u e s t r o s d í a s . E s t o n o e s v á l i d o
p a r a t o d o s los u n i v e r s o s simbólicos d e la s o c i e d a d — e c o n o
mía, derecho, ciencia— p e r o adquiere especial relevancia
c o m o p r o b l e m a e n el á m b i t o d e l a a c c i ó n y d e c i s i ó n p o l í t i c a .
El tercero a p u n t a al d e t e r i o r o , d e s c o m p o s i c i ó n y d e s e n c a n
t a m i e n t o de los m a g m a s d e sentido colectivo y de determina
d o s g r u p o s ( p o r e j e m p l o , fe e n el p r o g r e s o , c o n c i e n c i a d e cla
se) p e r t e n e c i e n t e s a la c u l t u r a d e la s o c i e d a d industrial (gru
p o s q u e c o n sus f o r m a s d e vida e ideas s o b r e la s e g u r i d a d h a n
r e s p a l d a d o h a s t a el s i g l o XX l a s d e m o c r a c i a s o c c i d e n t a l e s y l a s
sociedades c e n t r a d a s e n lo e c o n ó m i c o ) . D e a h o r a e n adelante
t o d o s l o s e s f u e r z o s d e d e f i n i c i ó n s e c o n c e n t r a n e n l a figura del
i n d i v i d u o . A e s t o r e f i e r e el c o n c e p t o d e «proceso de individuali-
204
zación». A h o r a b i e n , l a d i f e r e n c i a d e t a l e s » e s f u e r z o s r e s p e c t o a
l o s d e G. S i m m e l , E . D u r k h e i m y M . W e b e r , q u e a c u ñ a r o n
e s t e c o n c e p t o a p r i n c i p i o s d e e s t e s i g l o y l o e x a m i n a r o n al
t r a s l u z d e d i s t i n t o s e s t a d i o s h i s t ó r i c o s , e s l a s i g u i e n t e : h o y los
h o m b r e s n o s o n « l i b e r a d o s » d e l a s p e r m a n e n t e s c e r t e z a s reli-
g i o s o - t r a s c e n d e n t a l e s en el s e n o del m u n d o d e l a s o c i e d a d in-
d u s t r i a l , s i n o fuera, e n l a t u r b u l e n c i a s d e la s o c i e d a d m u n d i a l
del riesgo. L o s h o m b r e s d e b e n e n t e n d e r s u v i d a , d e s d e a h o r a
en adelante, c o m o e s t a n d o s o m e t i d a a los m á s variados tipos
4
d e riesgo, l o s c u a l e s t i e n e n u n a l c a n c e p e r s o n a l y g l o b a l .
Al m i s m o ' t i e m p o , e s t a l i b e r a c i ó n s e l o g r a — a l m e n o s e n los
e s t a d o s del b i e n e s t a r m á s d e s a r r o l l a d o s d e O c c i d e n t e — b a j o las
c o n d i c i o n e s del e s t a d o social, e s decir, s o b r e el t r a s f o n d o del
crecimiento e c o n ó m i c o expansivo, d e las elevadas exigencias de
m o v i l i d a d del m e r c a d o d e t r a b a j o y d e l a j u r i d i z a c i ó n c o n s t a n t e
d e l a s r e l a c i o n e s l a b o r a l e s . M i e n t r a s t a n t o , al i n d i v i d u o e n c u a n -
t o tal, e s t a s m i s m a s c o n d i c i o n e s le c o n v i e r t e n e n p o r t a d o r d e
d e r e c h o s (y d e b e r e s ) . O p o r t u n i d a d e s , p e l i g r o s , a m b i v a l e n c i a s
biográficas, q u e e n el p a s a d o se p o d í a n o c u l t a r e n el g r u p o fami-
liar, e n la c o m u n i d a d local, e n l a s y a d e t e r i o r a d a s c l a s e s y g r u -
p o s sociales, d e b e n p e r c i b i r s e , i n t e r p r e t a r s e y e l a b o r a r s e p a u l a t i -
n a m e n t e p o r el i n d i v i d u o e n sí m i s m o . E s t a s « l i b e r t a d e s d e alto
5
riesgo» t r a s c i e n d e n a los i n d i v i d u o s , e n el s e n t i d o d e q u e , c o n
m o t i v o d e la e l e v a d a c o m p l e j i d a d d e la s o c i e d a d m o d e r n a , n o
p u e d e n e n c o n t r a r r a z ó n d e la i n e v i t a b i l i d a d d e l a s d e c i s i o n e s , n i
considerarse responsables de sus posibles consecuencias.
¿ C ó m o precisar la especificidad d e u n a época, la d e la so-
c i e d a d d e l riesgo y s u s p e l i g r o s i n h e r e n t e s r e s p e c t o a la socie-
d a d i n d u s t r i a l y el o r d e n s o c i a l b u r g u é s ?
205
M á s allá d e la seguridad: difererencia d e é p o c a .
Entre la sociedad industrial y la sociedad del riesgo
206
vez, i n c u r r e , b a j o t o d o t i p o d e a c u s a c i ó n social, e n l a i m p l a n -
t a c i ó n d e p e l i g r o s e n el m u n d o y e n l a m i n i m i z a c i ó n d e s u
i m p o r t a n c i a , p e l i g r o s q u e a m e n a z a n e n g r a d o l í m i t e a l a vida.
E n s e g u n d o lugar, la n o v e d a d r a d i c a e n q u e los sistemas
normativos establecidos no cumplen sus exigencias. Esto queda
al m a r g e n d e l a s d i s c u s i o n e s ( p ú b l i c a s ) t é c n i c a s d o m i n a n t e s ,
a p a r e n t e m e n t e «objetivas», q u e , a t r a v é s d e l a s e s t a d í s t i c a s y
d e la e s c e n i f i c a c i ó n d e a c c i d e n t e s , d o c u m e n t a n s ó l o l a s a m e -
n a z a s de d e t e r m i n a d o s sistemas tecnológicos y d e las prácticas
d i a r i a s ( p o r e j e m p l o , f u m a r o vivir c e r c a d e u n a c e n t r a l n u -
clear). D e s d e u n a perspectiva teórico-social y político-social, en
c a m b i o , es esencial la siguiente p r e g u n t a : ¿ c ó m o se relacionan
l o s p e l i g r o s d e p e n d i e n t e s d e la d e c i s i ó n y d i s f r a z a d o s d e p r o -
m e s a s de utilidad c o n las n o r m a s q u e d e b e n garantizar su
control y controlabilidad?
S e p u e d e h a b l a r d e «fallos», e n t e r c e r l u g a r , c u a n d o l a d e -
m a n d a de control n o es cuestionada de m a n e r a aislada sino
m a s i v a m e n t e , c u a n d o n o s ó l o el c o n t r o l s i n o t a m b i é n l a c o n -
trolabilidad debe ser puesta en cuestión c o n b u e n a s y podero-
sas razones. Supuesto, entonces, u n conjunto de hechos ame-
n a z a d o r e s p a r a la s o c i e d a d p r o c e d e n t e s d e l á m b i t o p o l í t i c o ,
d e b e ser r e b a t i d a de m a n e r a r e i n c i d e n t e la d e m a n d a d e con-
t r o l y r a c i o n a l i d a d q u e d e s d e el c i t a d o á m b i t o s e r e c l a m a . E s t e
e s el apriori histórico d e l a s o c i e d a d d e l r i e s g o , a p r i o r i q u e le
d i f e r e n c i a d e o t r a s é p o c a s p r e c e d e n t e s e n el t i e m p o . E s t a s , o
n o se e n c u e n t r a n e n disposición d e d o m i n a r la posibilidad d e
a u t o d e s t r u c c i ó n y a u t o a m e n a z a d e p e n d i e n t e s d e la decisión, o
n o tienen la p r e t e n s i ó n d e d o m i n a r la i n c e r t i d u m b r e q u e dis-
p o n e n s o b r e el m u n d o .
El c a r á c t e r político d e este a r g u m e n t o p e r m i t e p o n e r en
c l a r o q u e allí d o n d e l a s i n i c i a t i v a s civiles s o n p a r a l i z a d a s , allí
donde u n a sociedad en su conjunto o u n a época reprime y
d i s i m u l a l o s p e l i g r o s q u e l e a c e c h a n , el p r o v o c a d o r p o l í t i c o s e
h a c e c a r g o d e la p r o b a b i l i d a d d e a c c i d e n t e s y catástrofes. Las
e m p r e s a s i n d u s t r i a l e s y l o s i n s t i t u t o s d e i n v e s t i g a c i ó n , el m u n -
d o e n sí m i s m o , d e b e a b r i r l o s o j o s a n t e l o s p e l i g r o s p r o d u c i -
d o s — a la p a r q u e b e n e f i c i o s — , d a d a l a n e c e s i d a d d e r e d u c i r
las a m e n a z a s c o n las q u e tales e m p r e s a s e institutos actúan.
P e r o d e esta m a n e r a se convierten p a r a sí m i s m o s e n sus m á s
207
7
p e r s i s t e n t e s y t e n a c e s e n e m i g o s . L a s c a t á s t r o f e s , i n c l u s o la
s o s p e c h a d e s u c o n s u m a c i ó n , n o d e j a n l u g a r a l g u n o p a r a afir
maciones solemnes, legitimaciones elaboradas de m a n e r a con
cienzuda y p r o m e s a s de control, c o m o recientemente h a pues
t o d e r e l i e v e a n t e l o s ojos d e l a o p i n i ó n p ú b l i c a l a e m p r e s a
Hoechst y sus producciones portadoras de elevadas cotas de
peligro p a r a las i n m e d i a c i o n e s d e la c i u d a d d e Frankfurt.
Esta p a n o r á m i c a teórica de n o r m a s e instituciones, en
c u a r t o l u g a r , d e j a a u n l a d o el t e m a d e l a diferente percepción
cultural ( e s t i m a c i ó n y v a l o r a c i ó n ) d e c o n s e c u e n c i a s y p e l i g r o s .
Tal vez los h o m b r e s n o están e n condiciones d e m i r a r con
atención aquellos peligros a m e n a z a n t e s p a r a la vida q u e direc
t a m e n t e e n n a d a p u e d e n c a m b i a r . Tal vez h a n tenido lugar
estados o é p o c a s e n las q u e los individuos q u e se manifesta
b a n contra u n a situación social a m e n a z a d o r a e r a n castigados
c o n la cárcel. Tal vez h a y quienes se sienten a m e n a z a d o s p o r
la existencia de sustancias tóxicas e n los a l i m e n t o s y quienes,
p o r el c o n t r a r i o , s e s i e n t e n a m e n a z a d o s p o r a q u e l l o s q u e d e
n u n c i a n p ú b l i c a m e n t e s e m e j a n t e dislate. Tal vez se inicie u n a
c o m p e t i c i ó n p o r r e p r i m i r l o s riesgos d e m u y d i v e r s a m a g n i
t u d , d i r e c c i ó n y a l c a n c e , d e m o d o q u e el i n t e n t o d e o r g a n i z a r -
Ios e n u n a l i s t a d e p r i o r i d a d e s p a s e p o r s e r a l g o d e difícil reali
zación.
T o d o esto es real e n parte. P e r o n a d a c a m b i a , m á s bien, es
l a c o n s e c u e n c i a d e la e s t r e l l a fija b a j o l a q u e s e e n c u e n t r a la
é p o c a d e l r i e s g o : e n e s t a el s i s t e m a n o r m a t i v o d e l a r a c i o n a l i
dad con su autoridad y su poder de imposición erosiona sus
p r o p i o s f u n d a m e n t o s . A e s t o r e f i e r e l a « m o d e r n i z a c i ó n reflexi
va» e n el s e n t i d o d e r e f l e x i v i d a d e m p í r i c o - a n a l í t i c a . T i e n e lu
g a r c u a n d o n a d i e q u i e r e verlo y c u a n d o (casi) t o d o s lo des-
208
m i e n t e n . El a m e n a z a n t e peligro — p r e c i s a m e n t e : la contradic-
ción entre promesas de racionalidad y control y sus actuales y
p r i n c i p a l e s e f e c t o s n o c i v o s — r e v i t a l i z a d e n u e v o el r e c l a m o d e
l a c i u d a d a n í a (al m e n o s e n p a í s e s y e s t a d o s q u e g a r a n t i z a n la
libertad de prensa y opinión) contra las coaliciones y burocra-
cias de represión institucionalizadas.
Sin e m b a r g o , esta cuestión política surge precisamente
c u a n d o se h a c e caso o m i s o d e la infinita variedad, c o n t r a s t e e
i n d e t e r m i n a b i l i d a d d e l a percepción d e l riesgo y c u a n d o (socio-
l ó g i c a m e n t e ) el a s u n t o d e l o s s i s t e m a s n o r m a t i v o s , q u e d e b e n
g a r a n t i z a r la controlabilidad d e los efectos colaterales, o c u p a
u n lugar central.
¿ E x i s t e u n c r i t e r i o q u e p u e d e d a r c u e n t a d e l a n o t a diferen-
cial d e n u e s t r a é p o c a ? L a s o c i e d a d d e l riesgo e m e r g e , e n q u i n -
t o l u g a r , e n el m o m e n t o e n q u e l o s p e l i g r o s d e c i d i d o s y p r o d u -
c i d o s s o c i a l m e n t e s o b r e p a s a n l o s l í m i t e s d e l a s e g u r i d a d : el
i n d i c a d o r d e l a s o c i e d a d d e l riesgo e s l a falta de un seguro
privado de protección; d e protección ante proyectos industriales
y tecno-científicos. E s u n criterio q u e n o tiene q u e i n c o r p o r a r
el s o c i ó l o g o o el a r t i s t a a l a s o c i e d a d d e s d e f u e r a . L a s o c i e d a d
m i s m a l o p r o d u c e y d e t e r m i n a s u p r o p i o d e s a r r o l l o : más allá
del límite de protección se d a u n d e s p l a z a m i e n t o n o p r e t e n d i d o
d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l a la s o c i e d a d d e l riesgo e n v i r t u d d e
los peligros p r o d u c i d o s d e f o r m a sistemática. S u b y a c e a este
c r i t e r i o la r a c i o n a l i d a d p a r a d i g m á t i c a d e e s t a s o c i e d a d : l a r a -
cionalidad económica. Las c o m p a ñ í a s de seguros privados im-
p o n e n l a b a r r e r a a p a r t i r d e l a c u a l a r r a n c a l a s o c i e d a d del
riesgo. E s t a s c o m p a ñ í a s , o r i e n t a d a s p o r l a l ó g i c a d e l a a c c i ó n
e c o n ó m i c a , c o n t r a d i c e n l a s t e s i s s o b r e la s e g u r i d a d q u e l a n z a n
l o s i n g e n i e r o s t é c n i c o s y l a s e m p r e s a s q u e t r a b a j a n e n l a in-
d u s t r i a del riesgo. T a l e s c o m p a ñ í a s a f i r m a n : el riesgo t é c n i c o
p u e d e tender a n u l o en c a s o de «low probability b u t high con-
s e q u e n c e s risks», el r i e s g o e c o n ó m i c o s i m u l t á n e a m e n t e p u e d e
s e r i n m e n s o . U n s i m p l e e j e r c i c i o d e r e f l e x i ó n e x p l í c i t a el a l c a n -
c e del s a l v a j i s m o g e n e r a l i z a d o : q u i e n h o y r e c l a m a u n s e g u r o
d e p r o t e c c i ó n — c o m o lo h a c e n los c o n d u c t o r e s d e autos—,
para que de alguna forma se p o n g a legítimamente en m a r c h a
la g r a n m a q u i n a r i a d e p r o d u c c i ó n a l t a m e n t e industrializada y
p o r t a d o r a d e p e l i g r o s , a n u n c i a el fin p a r a g r a n d e s á m b i t o s d e
209
las l l a m a d a s industrias del futuro y g r a n d e s organizaciones de
8
investigación, q u e o p e r a n sin seguro d e protección alguno.
A l o s p e l i g r o s q u e n o s e p u e d e n a s e g u r a r s e a ñ a d e n e n la
época m á s reciente los peligros q u e se p u e d e n a s e g u r a r p e r o
q u e n o s o n calculables, los cuales c o n d u c e n a la r u i n a a u n
n ú m e r o c o n s i d e r a b l e d e c o m p a ñ í a s d e s e g u r o s . P o r e j e m p l o , el
m u n d o internacional de seguros experimenta las consecuen-
c i a s d e s o l a d o r a s d e l e f e c t o i n v e r n a d e r o . E s t e f a v o r e c e l o s ci-
210
c l o n e s q u e , c o m o e n el e s t a d o d e F l o r i d a e n 1 9 9 2 , c a u s a r o n
desperfectos p o r valor de 20 millones de dólares. Nueve com-
p a ñ í a s d e s e g u r o s q u e b r a r o n a c a u s a d e e s t o s c i c l o n e s e n Flo-
rida y e n H a w a i , s e g ú n G r e e n p e a c e . L a c o n s e c u e n c i a e s q u e
estas c o m p a ñ í a s n o a s e g u r a n riesgos. Tal es así q u e u n n ú m e -
ro considerable de propietarios d e casas n o e n c u e n t r a n en de-
terminados lugares de Estados Unidos ningún seguro de pro-
9
tección q u e se haga cargo de ellos.
El regreso d e la incertidumbre
D e t o d o e s t o s e d e s p r e n d e u n a s p e c t o a s u b r a y a r , el d e q u e
la m o d e r n i d a d del riesgo n o sólo caracteriza, s i n o q u e t a m b i é n
d e t e r m i n a l a s o p o s i c i o n e s p o l í t i c a s q u e c o n y e n ella e m e r g e n .
C o n y e n l a s o c i e d a d d e l riesgo s e p r o d u c e u n i n c r e m e n t o li-
neal d e la racionalidad y d e s u s límites ( i n c r e m e n t o e n t e n d i d o
c o m o tecnifícación, burocratización, e c o n o m i z a c i ó n , juridiza-
c i ó n y d e m á s ) t a l y c o m o fue p u e s t o d e r e l i e v e e n s u s c o n s e -
c u e n c i a s m á s a m e n a z a n t e s p o r l a s o c i o l o g í a d e M . W e b e r y,
p o r último —resaltando su paradoja interna—, p o r los autores
d e La dialéctica de la Ilustración, M . H o r k h e i m e r y T.W. Ador-
no. Precisamente estos teóricos d e la sociedad obligan a pen-
s a r « n o - e p i d é r m i c a m e n t e » los m o d e l o s del i n c r e m e n t o lineal
d e r a c i o n a l i d a d . P o r ello d e s a r r o l l a n y p r o m u e v e n u n a c o m p l e -
jidad e n o r m e e n s u s reflexiones. De c u a l q u i e r f o r m a s u p u n t o
d e p a r t i d a t e ó r i c o y p o l í t i c o r e f i e r e a q u e el d e s a r r o l l o d e la
industria moderna y sus instituciones fundamentales disponen
de potenciales de adaptación e innovación para solucionar y
a m o r t i g u a r , al m e n o s e n p r i n c i p i o , l o s a m e n a z a n t e s p r o b l e m a s
p r o c e d e n t e s d e la m o d e r n i z a c i ó n t é c n i c o - e c o n ó m i c a , a cuyas
c o n s e c u e n c i a s y a m e n a z a s e m p u j a l a d i r e c c i ó n t o m a d a p o r el
proceso de racionalización.
E l p e n s a m i e n t o y la a c t i v i d a d e n l a s c a t e g o r í a s del p r o c e s o
d e r a c i o n a l i z a c i ó n —vale decir, d e la m o d e r n i d a d s i m p l e —
s o n c u e s t i o n a d a s p o r l a c i v i l i z a c i ó n d e l riesgo d e m a n e r a sisté-
211
m i c a y s i s t e m á t i c a . Así, s e g e s t a e n l a c ú s p i d e d e l a m o d e r n i -
z a c i ó n el d e s a f í o d e n u e s t r a é p o c a : ¿ q u é h a c e r a t í t u l o indivi-
d u a l y c o l e c t i v o f r e n t e a l a incertidumbre e incontrolabilidad
producida p o r u n a racionalización q u e avanza sin norte?
El p r o b l e m a p l a n t e a d o p o l í t i c a m e n t e es explosivo, p o r q u e
c o m o s e h a d i c h o , q u i e n e s d e t e n t a n l a r e s p o n s a b i l i d a d d e la
p r o t e c c i ó n s o c i a l s e c o n v i e r t e n e n a u t é n t i c a s a m e n a z a s p a r a el
s i s t e m a j u r í d i c o , l a p r o s p e r i d a d y l a l i b e r t a d . P l a n t e a d o el p r o -
b l e m a existencialmente es hiriente p o r c u a n t o estas a m e n a z a s
q u e n o s c i r c u n d a n p o n e n e n c u e s t i ó n la vida y la f o r m a de
c o n c e b i r l a p o r p a r t e d e l o s i n d i v i d u o s e n el n ú c l e o m á s í n t i m o
de su privacidad.
L a t r a n s f o r m a c i ó n d e los efectos colaterales d e la p r o d u c -
c i ó n i n d u s t r i a l e n a m p l i o s f o c o s d e c r i s i s e c o l ó g i c a s n o refiere
m e r a m e n t e a u n «problema medioambiental», sino, antes que
n a d a , a u n a p r o f u n d í s i m a c r i s i s i n s t i t u c i o n a l i z a d a e n el n ú c l e o
d e la m o d e r n i d a d . E s t o s d e s a r r o l l o s p a t o l ó g i c o s e n el h o r i z o n -
t e c o n c e p t u a l d e la s o c i e d a d i n d u s t r i a l f u n g e n c o m o e f e c t o s
colaterales d e c a r á c t e r negativo y n o se r e c o n o c e n c o m o porta-
d o r e s d e c o n s e c u e n c i a s d e v a s t a d o r a s p a r a el s i s t e m a , h a b i d a
cuenta de que funcionan bajo acciones, en apariencia, respon-
sables y controladas. Tales desarrollos son conceptualizados y
c o n s t a t a d o s p o r v e z p r i m e r a e n l a s o c i e d a d d e l riesgo e i n c i t a n
a l l e v a r a c a b o n e c e s a r i a m e n t e u n a u t o a n á l i s i s reflexivo. Así
e s , e n l a fase d e l a s o c i e d a d d e l riesgo el r e c o n o c i m i e n t o d e la
i n c a l c u l a b i l i d a d d e l o s p e l i g r o s d e s e n c a d e n a d o s c o n el d e s p l i e -
g u e técnico-industrial obliga a efectuar u n a autorreflexión so-
b r e los f u n d a m e n t o s del c o n t e x t o social y u n a revisión d e las
convenciones vigentes y d e las e s t r u c t u r a s básicas d e racionali-
d a d . L a s o c i e d a d d e v i e n e reflexiva ( e n el s e n t i d o e s t r i c t o del
t é r m i n o ) e n su a u t o c o m p r e n s i ó n c o m o sociedad del riesgo,
v a l e d e c i r , s e c o n v i e r t e e n t e m a y p r o b l e m a p a r a sí m i s m a .
212
cálculos de riesgo, pero que no puede ser eliminada. Su aporte
de ambivalencia distingue los problemas de riesgo de los de
orden, que por definición están orientados hacia la univocidad
y determinabilidad. En vista de la creciente ambivalencia —que
se desarrolla de manera intensa— desciende al mismo tiempo
10
la confianza puesta en la factibilidad técnica de la sociedad.
L a c a t e g o r í a d e riesgo s e s i t ú a c o m o u n t i p o d e p e n s a m i e n -
t o y a c c i ó n s o c i a l q u e W e b e r n o t u v o l a o p o r t u n i d a d d e verifi-
c a r . E s p o s t - t r a d i c i o n a l y, e n c i e r t a f o r m a , p o s t - r a c i o n a l , e n
cualquier c a s o s o b r e p a s a la r a c i o n a l i d a d teleológica. Precisa-
m e n t e los riesgos s u r g e n c o n l a i m p o s i c i ó n d e l o r d e n d e la
racionalidad teleológica. C o n la n o r m a l i z a c i ó n — s e a d e u n de-
s a r r o l l o i n d u s t r i a l m á s allá d e l o s l í m i t e s d e l a s e g u r i d a d o d e
la t e m á t i c a y p e r c e p c i ó n d e l riesgo—, s e c o n s t a t a q u e y c ó m o
l a s c u e s t i o n e s d e l riesgo s u p r i m e n y d i s u e l v e n p o r s u s p r o p i o s
m e d i o s l a s c u e s t i o n e s d e l o r d e n . L o s riesgos p r e s u m e n y a l a r -
d e a n de s u vinculación c o n las m a t e m á t i c a s . P e r o se trata
siempre de p u r a s posibilidades q u e no excluyen nada. Dicho
d e o t r o m o d o , e n ellos a n i d a l a a m b i v a l e n c i a . C o n r e s p e c t o al
r i e s g o q u e t i e n d e a c e r o , s e p u e d e a h u y e n t a r a l a s v o c e s críti-
cas p a r a luego, c u a n d o h a t e n i d o l u g a r la catástrofe, l a m e n t a r
la t o r p e z a d e la o p i n i ó n p ú b l i c a q u e m a l i n t e r p r e t a el e n u n c i a -
d o del j u e g o de las probabilidades. Los riesgos se i n c r e m e n t a n ;
s e m u l t i p l i c a n c o n l a s d e c i s i o n e s y p e r s p e c t i v a s b a j o l a s q u e se
p u e d e y se d e b e enjuiciar a la s o c i e d a d plural. ¿ C ó m o , p o r
e j e m p l o , r e l a c i o n a r , c o m p a r a r , j e r a r q u i z a r e n t r e l o s riesgos d e
l a e m p r e s a , del p u e s t o d e t r a b a j o , d e la s a l u d y d e l m e d i o a m -
b i e n t e (los c u a l e s s e d e s c o m p o n e n e n riesgos g l o b a l e s y loca-
les, e n riesgos d e g r a n e n v e r g a d u r a y d e p e q u e ñ o a l c a n c e ) ?
E n l a s t e m á t i c a s del riesgo nadie e s e x p e r t o o l o s o n todos;
s e t r a t a d e u n f e n ó m e n o c u l t u r a l e n el q u e c a d a c o l e c t i v o deja
s e n t a d o y p r e s u p o n e l o q u e l o s riesgos p u e d e n d e s e n c a d e n a r y
p r o v o c a r . L o s a l e m a n e s v e n la d e b a c l e d e l m u n d o e n el p e r -
m a n e n t e d a ñ o q u e s e inflige al b o s q u e . L o q u e s a c a a los b r i t á -
n i c o s d e s u s c a s i l l a s e s q u e el h u e v o d e s u d e s a y u n o e s t é e n v e -
n e n a d o ; a q u í y d e e s a f o r m a c o m i e n z a p a r a ellos l a c o n v e r s i ó n
213
h a c i a el e c o l o g i s m o . L o s f r a n c e s e s , p o r el c o n t r a r i o , s o n r í e n
a n t e l a « m u e r t e d e l b o s q u e » y v e n t r a s ella u n a e s c e n i f i c a c i ó n
d e l lobby d e l a i n d u s t r i a a u t o m o v i l í s t i c a a l e m a n a , q u e p r e t e n -
d e c o n q u i s t a r c o n el c a t a l i z a d o r el m e r c a d o e u r o p e o .
Sin e m b a r g o , h a y q u e d e s t a c a r algo q u e es decisivo: c o n los
riesgos s e o s c u r e c e el h o r i z o n t e . Y e s t o p o r q u e l o s riesgos p r o -
c l a m a n l o q u e no s e d e b e h a c e r , p e r o n o lo que h a y q u e h a c e r .
C o n ellos d o m i n a n l o s i m p e r a t i v o s d e e v i t a c i ó n . Q u i e n p r o y e c -
t a el m u n d o c o m o riesgo, e n ú l t i m o t é r m i n o , s e m u e s t r a i n c a -
p a c i t a d o p a r a l a a c c i ó n . P o r l o c u a l , el p u n t o a d e s t a c a r d i c e
así: el a v a n c e e i n c r e m e n t o d e l p r o p ó s i t o d e c o n t r o l , i n v i e r t e al
c o n t r o l m i s m o e n la a p a r i c i ó n d e s u c o n t r a r i o .
E s t o q u i e r e d e c i r : l o s riesgos n o s ó l o p r e s u p o n e n d e c i s i o -
nes, s i n o t a m b i é n e n c o n t r a r s e libre a n t e la t o m a d e n u e v a s
decisiones — e n u n caso aislado c o m o e n general: las temáticas
d e l riesgo n o p u e d e n s e r t r a s l a d a d a s a l a s c u e s t i o n e s d e l or-
d e n , y a q u e e s t a s , p o r a s í d e c i r , a h o g a n el p l u r a l i s m o i n m a -
n e n t e al riesgo y t r a n s f o r m a n , b a j o m a n o y t r a s l a s f a c h a d a s
d e l a e s t a d í s t i c a , el d e c i s i o n i s m o e n c u e s t i o n e s d e m o r a l y d e
p o d e r . D i c h o d e o t r o m o d o : l a s t e m á t i c a s d e l riesgo c o m p e -
l e n — p r u d e n t e m e n t e — «al reconocimiento de la ambivalencia»
1 1
(Z. B a u m a n ) .
E n s u c o m e n t a r i o a l a e d i c i ó n i n g l e s a d e La sociedad del
riesgo, B a u m a n h a c r i t i c a d o el « o p t i m i s m o — a l g u i e n d i r í a : ilu-
1 2
s i ó n » — q u e s u b y a c e a m i diagnóstico. E s t a crítica se b a s a e n
214
el m a l e n t e n d i d o a m p l i a m e n t e e x t e n d i d o d e q u e l a s t e m á t i c a s
d e l riesgo s o n l a s t e m á t i c a s d e l o r d e n o q u e p u e d e n s e r t r a t a -
d a s c o m o t a l e s . L o s o n y n o lo s o n . E n c o n c r e t o l a s t e m á t i c a s
d e l riesgo c o n s t i t u y e n l a f o r m a e n q u e l a r a c i o n a l i d a d i d e o l ó -
g i c a c o n d u c e l a l ó g i c a del c o n t r o l y del o r d e n h a c i a el a b s u r d o
e n v i r t u d d e s u p r o p i a d i n á m i c a ( e n t e n d i d a s e n el s e n t i d o d e
«reflexividad» e n c u a n t o i m p e r c e p t i b l e s y n o p r e t e n d i d a s , n o
215
e n el s e n t i d o n e c e s a r i o d e « r e f l e x i ó n » ) . E s o s i g n i f i c a q u e e n l a
m o d e r n i d a d se p r o d u c e u n a r u p t u r a , u n conflicto e n t o r n o a
los f u n d a m e n t o s d e la r a c i o n a l i d a d , d e la a u t o c o m p r e n s i ó n d e
l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l y e n el centro d e la m o d e r n i z a c i ó n in-
d u s t r i a l (y n o s ó l o e n l a s i n m e d i a c i o n e s d e l o s m u n d o s d e l a
vida privados).
L a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , el o r d e n s o c i a l b u r g u é s y, e s p e c i a l -
m e n t e , el e s t a d o b e n e f a c t o r y s o c i a l p r e t e n d e n c o n v e r t i r los
c o n t e x t o s d e v i d a h u m a n a e n u n a e s t r u c t u r a c o n t r o l a b l e , ela-
b o r a b l e , disponible, atribuible (a nivel individual y jurídico).
P o r el c o n t r a r i o , e s t a s p r e t e n s i o n e s c o n d u c e n e n l a sociedad
del riesgo u n a y otra vez a imperceptibles efectos colaterales
d i f e r i d o s e n el t i e m p o , c o n l o s c u a l e s l a e x i g e n c i a d e c o n t r o l e s
t r a s c e n d i d a , d e s e n c a d e n a n d o , a s u vez, la a p a r i c i ó n d e lo in-
c i e r t o , d e l o a m b i g u o . D i c h o e n p o c a s p a l a b r a s : el r e g r e s o d e
l o d e s c o n o c i d o . Y a h o r a c o m o f u n d a m e n t o d e l a autocrítica de
n
la sociedad.
P o r tanto, las formas y criterios de organización, pero tam-
b i é n los principios éticos y jurídicos, las c a t e g o r í a s d e respon-
s a b i l i d a d , c u l p a y el p r i n c i p i o d e c a u s a l i d a d ( p o r e j e m p l o , l a
c o n c a t e n a c i ó n d e d a ñ o s ) , a s í c o m o el p r o c e d i m i e n t o d e d e c i -
13. Cf. Bonss (1993) intenta integrar la teoría de la sociedad del riesgo con la
tradición de la teoría crítica. En este sentido también Anthony Giddens (1990) diag-
nostica una «globalización de los riesgos». Incluso Mary Douglas, que desde una
panorámica etnológica ha subrayado la relatividad cultural de la percepción del ries-
go (Douglas y Wildavsky), afirma que la categoría de riesgo ha devenido una idea
clave de la época actual (Douglas, 1991, p. 3): «A través de la cuestión de los límites
nacionales se desarrolla un nuevo debate político, expresado bajo la categorización
del riesgo» (p. 1, cit. Bonss, 1993, p. 21). «Buena parte de las clasificaciones y con-
trastes de las ciencias sociales», escribe Seymour Fiddle en 1980, «por ejemplo, con-
flicto versus consenso en la sociología, o economía neoclásica versus marxismo, pare-
cen repetir irreflexivamente las líneas de conflicto del siglo XLX. Por el contrario,
inseguridad e incertidumbre son los conceptos de nuestro tiempo y de las épocas
venideras: ocupamos de ellos nos lleva a encarar científicamente el presente y futu-
ro» (ib(d., compárese también Makropoulos, 1989). Para Perrow (1984) esta visión es
evidente con sus ejemplos analizados teóricamente orientados. El escenario de con-
flicto y de riesgo lo ha puesto de relieve especialmente Lau (1989), y lo ha concretado
empíricamente en un estudio aún no publicado. Smithson (1988) constata el surgi-
miento de emerging paradignis. El mismo Niklas Luhmann habla con naturalidad de
la evidencia de la sociedad del riesgo (1991): sus esfuerzos por integrar en su teoría
de sistemas la problemática del riesgo en sus aspectos histórico-social y teórico-
social, está repleta de autorrefutaciones involuntarias y parcialmente voluntarias
(ver más arriba nota 8, Luhmann, 1990).
216
s i ó n p o l í t i c a ( p o r e j e m p l o , el p r i n c i p i o d e l a m a y o r í a ) n o s o n
l o s a p r o p i a d o s p a r a i n t e r p r e t a r y l e g i t i m a r el r e g r e s o d e l a in-
c e r t i d u m b r e y d e la incontrolabilidad. T a m b i é n las categorías
y m é t o d o s d e las ciencias sociales p r e s c i n d e n d e la compleji-
d a d d e los h e c h o s q u e d e s c r i b e n e i n t e r p r e t a n .
A e s t e r e s p e c t o , l a s figuras d e l a a m b i g ü e d a d e i n c e r t i d u m -
b r e n o a l u d e n ú n i c a m e n t e a las decisiones; t a m b i é n valen p a r a
las reglas y f u n d a m e n t o s de las m i s m a s , d e las referencias de
v a l i d e z y c r í t i c a a n t e el p r o p ó s i t o ( p i é n s e s e e n la p r e t e n s i ó n d e
control) de determinar u n a s consecuencias imprevisibles y
desprovistas d e r e s p o n s a b i l i d a d alguna. L a reflexividad e incal-
c u l a b i l i d a d del d e s a r r o l l o s o c i a l s e p r o p a g a n p o r t o d o s l o s d o -
m i n i o s d e la s o c i e d a d , h a c e n e s t a l l a r l a s j u r i s d i c c i o n e s y lími-
t e s r e g i o n a l e s , d e c l a s e , n a c i o n a l e s , p o l í t i c a s y c i e n t í f i c a s . E n el
caso extremo, p o r ejemplo, en referencia a las consecuencias
d e u n a c a t á s t r o f e a t ó m i c a , n a d a n i n a d i e e s a j e n o a ellas. E s t o
significa, p o r el c o n t r a r i o , q u e b a j o e s t a a m e n a z a t o d o s f u n g e n
c o m o a f e c t a d o s y p a r t i c i p a n t e s y, p o r t a n t o , p u e d e n a p a r e c e r
como autorresponsables.
C o n otras p a l a b r a s : la s o c i e d a d del riesgo tiende a ser u n a
s o c i e d a d autocrítica. L o s e x p e r t o s e n s e g u r o s c o n t r a d i c e n (sin
p r e t e n d e r l o ) a los ingenieros d e s e g u r i d a d . E s t o s diagnostican
riesgo n u l o ; a q u e l l o s m a n t i e n e n q u e n a d a e s s e g u r o . L o s ex-
p e r t o s s o n relativizados y d e s t r o n a d o s p o r los c o n t r a e x p e r t o s .
Los políticos t o p a n con la oposición d e las iniciativas ciudada-
n a s , l a t e c n o e s t r u c t u r a i n d u s t r i a l c o n el b o i c o t d e c o n s u m i d o -
1 4
res movilizados y o r g a n i z a d o s p o l í t i c o - m o r a l m e n t e . Las ad-
m i n i s t r a c i o n e s s o n c r i t i c a d a s p o r g r u p o s d e a u t o a y u d a . P o r úl-
t i m o , se d e b e e s c l a r e c e r q u é s e c t o r e s i n d u s t r i a l e s s o n l o s c a u -
s a n t e s d e d a ñ o s y ( p o r e j e m p l o , l a i n d u s t r i a q u í m i c a e n la c o n -
t a m i n a c i ó n del m a r ) y c u á l e s los a f e c t a d o s ( e n e s t e c a s o , la
i n d u s t r i a p e s q u e r a y el m e r c a d o del t u r i s m o ) . L o s s e c t o r e s in-
dustriales portadores de peligros p u e d e n ser criticados, contro-
lados y corregidos p o r q u i e n e s sufren s u s efectos nocivos. La
14. Cf. —junto a las clásicas organizaciones de consumidores— las distintas cam-
pañas que pretenden otorgar vigor a las consideraciones políticas y morales respecto
al medio ambiente con la organización de consumidores (en Estados Unidos este
movimiento es el abanderado de la posición political correctness).
217
c u e s t i ó n d e l riesgo, e s c i n d e f a m i l i a s , g r u p o s d e p r o f e s i o n a l e s
e s p e c i a l i z a d o s e n el s e c t o r q u í m i c o , h a s t a g e r e n t e s d e s o c i e d a -
1 5
des p r i v a d a s , y e n m u c h a s ocasiones, t a m b i é n es c a p a z de
dividir a u n o m i s m o : lo q u e la c a b e z a q u i e r e y la l e n g u a dice,
la m a n o s e niega a h a c e r .
L o s i m p u l s o s p a r a el c a m b i o s o c i a l s e e n c u e n t r a n c o n fre-
c u e n c i a d o n d e n a d i e lo s o s p e c h a — n i t a m p o c o aquellos q u e
e n principio se m o s t r a b a n favorables a ese c a m b i o social. U n
e j e m p l o d e e s t o l o c o n s t i t u y e l a m o d i f i c a c i ó n d e l a ley a l e m a -
n a s o b r e l a d e p u r a c i ó n d e r e s p o n s a b i l i d a d e s al r e s p e c t o d e d e -
litos d e m e d i o a m b i e n t e , l e y q u e d e s p l a z a l a s a n c i ó n d e s d e la
r e s p o n s a b i l i d a d p o r c u l p a b i l i d a d a l a r e s p o n s a b i l i d a d p o r peli-
g r o s i d a d . S e g ú n e s t a l e y ( m o d i f i c a d a e n 1 9 9 1 t r a s el i n c e n d i o
d e u n a l m a c é n del consorcio q u í m i c o S a n d o z e n Basilea) las
e m p r e s a s se responsabilizan — s i n p r u e b a a l g u n a d e culpa—
d e l o s d a ñ o s a p a r e c i d o s h a s t a u n a c a n t i d a d d e 169 m i l l o n e s d e
m a r c o s e n c o n c e p t o d e los perjuicios c a u s a d o s a p e r s o n a s y
c o s a s . P a r a ello e s s u f i c i e n t e t a n s ó l o m a n t e n e r l a s i g u i e n t e
sospecha: si «las i n s t a l a c i o n e s p o r s u e s t a d o d e p o t e n c i a l peli-
g r o h a n p o d i d o c a u s a r el d a ñ o , e n t o n c e s s e d e d u c e i n m e d i a t a -
m e n t e q u e este h a sido c a u s a d o p o r las instalaciones». Dicho
c o n o t r a s p a l a b r a s : l a c a r g a p r o b a t o r i a n o l a s u m i n i s t r a el p e r -
judicado, ya que p o r regla general n a d a p u e d e demostrar, sino
el ( p o t e n c i a l ) c a u s a n t e d e l o s d a ñ o s . P a r a i n s t a l a c i o n e s d e p r o -
d u c c i ó n q u e a m e n a z a n peligro se exige u n a «cobertura de
prevención», q u e sólo es realizable a través de u n s e g u r o de
m e d i o a m b i e n t e . C o n e s t e m o d e l o d e s e g u r o s s e g a r a n t i z a el
d e b e r c o n t e m p l a d o « e n el d e r e c h o civil d e u n a c o n t r a p r e s t a -
c i ó n e c o n ó m i c a e n v i r t u d d e d a ñ o s a p e r s o n a s o cosas, los
c u a l e s s o n g e n e r a d o s p o r u n e f e c t o n o c i v o s o b r e l a t i e r r a , el
a i r e y el a g u a » ( J o r i s s e n ) . N o s e p u e d e n a s e g u r a r d a ñ o s o c a -
s i o n a d o s a sí m i s m o o p r e c e d e n t e s e n el t i e m p o . U n a v e z m á s
v o l v e m o s a a l c a n z a r el l í m i t e económico d e riesgos n o c a l c u l a -
b l e s . P o r ello el m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l d e r e a s e g u r o s s e d e s -
p r e o c u p a d e l o s riesgos m e d i o a m b i e n t a l e s , n o p o n i e n d o a s u
15. Cf. Bogun, Osterland y Warsewa (1992), Heine (1992), Heine y Mautz (1988,
1993), Pries (1991), Covello, Menkes y Mumpower (1986).
218
d i s p o s i c i ó n n i n g u n a d e s u s f a c u l t a d e s . L a c o n s e c u e n c i a es: «la
m a y o r í a d e la e m p r e s a s t i e n e n q u e intensificar sus prevencio-
1 6
n e s p a r a evitar futuros d a ñ o s » .
T r a s t o d o e s t o s o b r e s a l e u n c o n f l i c t o f u n d a m e n t a l q u e ca-
r a c t e r i z a a la s o c i e d a d d e l riesgo, p r o d u c i d o p o r el viejo o r d e -
n a m i e n t o p o l í t i c o d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l ; el c i t a d o conflicto
refiere a l a s c o n t r a d i c c i o n e s i d e o l ó g i c a s , c u l t u r a l e s , e c o n ó m i -
cas y políticas a g r u p a d a s y perfiladas u n a s frente a otras en
t o r n o a la d i c o t o m í a «seguro-inseguro». Política y existencial-
m e n t e a q u í e m e r g e l a c u e s t i ó n y l a d e c i s i ó n f u n d a m e n t a l : ¿se
c o m b a t e la i m p r e v i s i b i l i d a d y el d e s o r d e n p r o d u c i d o p o r el
m o d e l o de racionalidad teleológica c o n los p r o c e d i m i e n t o s de
l a vieja s o c i e d a d i n d u s t r i a l ( m á s t é c n i c a , m e r c a d o , e s t a d o ,
etc.)? o ¿ c o m i e n z a a q u í u n a m a n e r a d i s t i n t a d e p e n s a r y a c -
t u a r q u e a c e p t a l a ambivalencia — c o n t o d a s las consecuencias
d e g r a n a l c a n c e p a r a el c o n j u n t o d e l o s d o m i n i o s d e l a a c c i ó n
social? Wolfgang B o n s s escribe: « U n a perspectiva d e ese tipo
s ó l o s e d e s a r r o l l a c u a n d o s e a b a n d o n a l a óptica del orden, la
v e r s i ó n u n i d i m e n s i o n a l d e l a r a c i o n a l i z a c i ó n o c c i d e n t a l y se
r e o c u p a p o r el c e n t r o d e l o s o c i a l , l o a m b i g u o , i n c i e r t o , c o n t i n -
1 7
gente y contextual».
S e p u e d e d e s i g n a r a a q u e l l a c o m o «lineal» y a e s t a c o m o
«reflexiva». J u n t o a la i n t e r p r e t a c i ó n a n a l í t i c a y e m p í r i c a d e
esta diferencia, sería d e s u m o valor h a c e r lo p r o p i o e n los ni-
veles e m p í r i c o - p o l í t i c o y n o r m a t i v o - f i l o s ó f i c o ( c o s a q u e a q u í
n o p u e d e ni debe realizarse).
E s t a c o n s t e l a c i ó n s o c i a l , p o l í t i c a y t e o r é t i c a s u r g e y s e in-
t e n s i f i c a c o n l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva. P o r p r i m e r a v e z los
d i q u e s del viejo o r d e n s e h a c e n p e d a z o s y l a s i r r e d u c t i b l e s a m -
b i v a l e n c i a s d e l a c i v i l i z a c i ó n del r i e s g o d e s t a c a n c o n t o d a viru-
l e n c i a . D e t a l m a n e r a q u e a p a r e c e n m e n o s m e d i o s s o c i a l e s (y
tipos d e roles) c r e a d o r e s d e ó r d e n e s constrictivos y p o r t a d o r e s
d e ficciones e n t o r n o a s u s e g u r i d a d . C o n e s t a c r i s i s d e a u t o s e -
g u r i d a d d e la sociedad industrial la i n c e r t i d u m b r e p a s a a ser
1 8
el m o d o b á s i c o d e e x p e r i m e n t a r l a v i d a y l a a c c i ó n . Quién,
219
c ó m o y p o r qué p u e d e o n o aprender, se convierte p o r su par
t e e n la c u e s t i ó n c l a v e , d e s d e el p u n t o d e v i s t a b i o g r á f i c o y
político del futuro presente.
Democratización d e la crítica
S e d i c e c o m ú n m e n t e : c o n el d e r r u m b a m i e n t o d e l p s e u d o -
s o c i a l i s m o real existente h a s t a fechas recientes t o d a la crítica
social se h a q u e d a d o sin s u suelo nutricio. Sin e m b a r g o , lo
c o n t r a r i o e s l o c o r r e c t o : la c o n s t e l a c i ó n p a r a l a c r í t i c a , t a m
b i é n p a r a l a c r í t i c a r a d i c a l , n u n c a fue t a n f a v o r a b l e c o m o h o y .
L a p e t r i f i c a c i ó n d e l a c r í t i c a , q u e s i g n i f i c a el s u p e r p o d e r d e la
teoría m a r x i s t a d e s d e h a c e u n siglo e n E u r o p a , se h a d e r r u m
b a d o . El p a d r e t o d o p o d e r o s o h a m u e r t o . D e h e c h o , la crítica
social p u e d e t e n e r e n c u e n t a n u e v o s alicientes y a b r i r y agudi
z a r la m i r a d a .
L a t e o r í a d e l a s o c i e d a d d e l riesgo e v i t a l a s d i f i c u l t a d e s d e
u n a teoría crítica d e la sociedad, e n la q u e los teóricos aplican
a la sociedad criterios m á s o m e n o s b i e n justificados, t r a s lo
c u a l (a m e n u d o c o n t r a l a a u t o c o m p r e n s i ó n d e l o s a f e c t a d o s ) ,
j u z g a n y l a n z a n l a s e n t e n c i a final. E n u n a s o c i e d a d q u e s e
a u t o d e f i n e c o m o s o c i e d a d d e l riesgo, l a c r í t i c a s e democratiza;
q u i e r e e s o decir q u e se e s t a b l e c e n m e c a n i s m o s d e crítica recí
p r o c a entre las racionalidades de los universos simbólicos de
la s o c i e d a d y los g r u p o s q u e las c o n s t i t u y e n . E n l u g a r d e u n a
teoría crítica d e la s o c i e d a d s u r g e u n a teoría d e la autocrítica
social, v a l e d e c i r , u n a n á l i s i s d e l o s c o n f l i c t o s q u e a t r a v i e s a n la
m o d e r n i d a d reflexiva. L a c o n s t a t a c i ó n d e u n a c o l i s i ó n i n m a
n e n t e e n t r e l a s i n s t i t u c i o n e s p r o g r a m á t i c a s d e l a s o c i e d a d in
d u s t r i a l , c o l i s i ó n q u e ya e s t e m a t i z a d a y c r i t i c a d a b a j o l a p e r s
p e c t i v a d e a u t o a m e n a z a d e riesgo s o c i a l , p e r m i t e q u e n o r m a s ,
principios y prácticas e n t r e n en c o n t r a d i c c i ó n en t o d o s los á m
bitos d e a c c i ó n social, e s p e c i a l m e n t e c o n los valores y exigen
c i a s i n m a n e n t e s . U n e j e m p l o : l o s c á l c u l o s d e riesgo, q u e s e
elaboran en torno a u n p a r á m e t r o establecido de accidente
(espacial, t e m p o r a l y socialmente delimitado), deben, p o r u n a
p a r t e , c a l c u l a r y l e g i t i m a r el p o t e n c i a l d e c a t á s t r o f e d e la t e c
nología e industria m o d e r n a , pero, p o r otro lado, en virtud de
220
su alto grado de error y falseamiento, p u e d e n ser criticadas y
reformadas con sus propias pretensiones de racionalidad.
E s importante precisar las perspectivas y presupuestos de
la autocrítica social q u e a b r e n p a s o a u n a t e o r í a d e la sociedad
del riesgo. P r e c i s a m e n t e e s el o b j e t i v o q u e s e m a r c a el c o n c e p -
t o d e m o d e r n i z a c i ó n reflexiva. E s t e e n c i e r r a d o s c o m p o n e n t e s
(o d o s d i m e n s i o n e s s i g n i f i c a t i v a s ) . P o r u n a p a r t e , el t r á n s i t o
p r o p i o d e la s o c i e d a d i n d u s t r i a l a l a s o c i e d a d d e l riesgo ( a r g u -
m e n t a d o e n e s t e m a r c o t e m á t i c o ; s e verifica e n el p e r f e c c i o n a -
m i e n t o d e la m o d e r n i d a d e n l o q u e a t a ñ e a l a s u p e r a c i ó n del
m o d e l o b i p o l a r h o m b r e - m u j e r o e n la s i s t e m á t i c a p u e s t a e n
d u d a d e la c i e n c i a a t r a v é s d e u n m a y o r y m e j o r c o n o c i m i e n t o
d e l o s f u n d a m e n t o s y e f e c t o s d e l a e x p a n s i ó n y d e c i s i ó n cientí-
fica). E s t e n o - h a c e r - c a s o y p r e s c i n d i r d e l s u b s u e l o e s t r u c t u r a l
d e la s o c i e d a d i n d u s t r i a l e s p r o d u c i d o y a c t i v a d o p o r la d i n á -
m i c a d e l a i n c i p i e n t e s o c i e d a d del riesgo. E s t a « m e c á n i c a »
e c h a r a í c e s e n l a p r o p i a d i n á m i c a i n d u s t r i a l , q u e , al c o n v e r t i r
l o s «efectos c o l a t e r a l e s » e n p e l i g r o s , n e u t r a l i z a s u s p r o p i o s
f u n d a m e n t o s (de cálculo).
E n s e g u n d o lugar, la conceptualización, c o n s t a t a c i ó n y
conscienciación de las a m e n a z a s estructurales d e la ya e n de-
clive s o c i e d a d i n d u s t r i a l , d a c o m o r e s u l t a d o l a i m a g e n d e u n
sociedad en movimiento. Lo que hasta tiempos recientes apa-
recía c o m o «funcional» y «racional», deviene a h o r a a m e n a z a -
d o r p a r a la v i d a , e s t o e s , p r o d u c e y l e g i t i m a l a d i s f u n c i o n a l i -
d a d e irracionalidad. C u a n d o e n los contextos d e acción, se
p o n e n e n m a r c h a y s e p r o p a g a n alternativas profesionales de
autocontrol y autolimitación, las instituciones a b r e n política-
m e n t e s u s f u n d a m e n t o s a la l e g i t i m i d a d c o n f e r i d a p o r l o s i n d i -
viduos y sus coaliciones.
Q u i e r e e s t o d e c i r : h a b i d a c u e n t a d e l t r á n s i t o irreflexivo y
a u t o m á t i c o d e la s o c i e d a d i n d u s t r i a l a l a d e l riesgo p o s i b i l i t a -
d o a c a u s a d e la « c e g u e r a a p o c a l í p t i c a » d e la m o d e r n i d a d in-
d u s t r i a l ( G ü n t h e r A n d e r s ) , s e a f i l a n l o s riesgos, q u e — c o n v e r t i -
dos e n t e m a y c e n t r o d e conflictos y controversias públicas—
e s c i n d e n la s o c i e d a d h a s t a e n s u s c e n t r o s d e a c c i ó n y d e d e c i -
s i ó n . E n el h o r i z o n t e d e l a c o n t r a d i c c i ó n e n t r e l a s viejas r u t i -
n a s y la n o v e d o s a c o n c i e n c i a d e c o n s e c u e n c i a s y d e l m o d o d e
p r o c e d e r , la s o c i e d a d d e v i e n e a u t o c r í t i c a . H e a q u í l a c o m b i n a -
221
c i ó n d e reflexivo y r e f l e x i ó n q u e l a a c i a g a i n d u s t r i a m o d e r n a ,
m i e n t r a s n o p r o d u z c a la catástrofe, p u e d e desvelar bajo las
formas de autocrítica y de autotransformación.
L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva c o n t i e n e a m b o s e l e m e n t o s : la
a u t o a m e n a z a reflexiva d e l o s f u n d a m e n t o s d e l a s o c i e d a d in-
dustrial p o r obra de u n a continuada e imparable moderniza-
ción eficaz y p o r t a d o r a d e peligros y la p r o g r e s i v a consciencia-
ción y reflexión d e esta situación. L a diferencia e n t r e sociedad
i n d u s t r i a l y s o c i e d a d d e l riesgo s u p o n e t a m b i é n u n a d i f e r e n c i a
r e s p e c t o al s a b e r ; d i c h o d e o t r o m o d o , l a a u t o r r e f l e x i ó n s o b r e
l o s p e l i g r o s d e la i n d u s t r i a m á s d e s a r r o l l a d a . P o r e s t e p r o c e s o
d e t o m a de conciencia r e s p e c t o a los peligros o c a s i o n a d o s p o r
la decisión s u r g e la política, y a q u e las relaciones b a s a d a s e n
la p r o p i e d a d privada, las d e s i g u a l d a d e s sociales y los princi-
pios funcionales d e la s o c i e d a d industrial se m a n t i e n e n intoca-
b l e s . E n e s t e s e n t i d o l a t e o r í a d e l a s o c i e d a d d e l riesgo e s u n a
teoría del saber político p r o p i a d e u n a m o d e r n i d a d q u e d e v i e n e
a u t o c r í t i c a . T r a t a s o b r e el h e c h o d e q u e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l
s e c o n s i d e r a , s e c r i t i c a y s e r e f o r m a c o m o s o c i e d a d d e l riesgo.
L a n o c i ó n d e « s o c i e d a d d e l riesgo» t a n s ó l o s e ñ a l a u n a s -
p e c t o ; l a t e o r í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva, c o m o s e m u e s -
t r a a c o n t i n u a c i ó n , v a m á s allá.
222
CAPÍTULO 7
TEORÍA D E LA M O D E R N I Z A C I Ó N
1
REFLEXIVA
Ulrich Beck
2
L a m o d e r n i z a c i ó n r e f l e x i v a — d i c h o d e m a n e r a simplifica-
d a y p o r a n t i c i p a d o — refiere: p o r u n l a d o , a u n a é p o c a d e la
m o d e r n i d a d q u e s e d e s v a n e c e y, p o r o t r o , al s u r g i m i e n t o a n ó -
n i m o de otro lapso histórico, surgimiento q u e n o se gesta a
c a u s a de elecciones políticas, del d e r r o c a m i e n t o de gobierno
a l g u n o o p o r m e d i o d e u n a revolución, s i n o q u e o b e d e c e a los
e f e c t o s c o l a t e r a l e s l a t e n t e s e n el p r o c e s o d e m o d e r n i z a c i ó n a u -
t ó n o m o s e g ú n el e s q u e m a d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l o c c i d e n t a l .
L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva i n a u g u r a l a p o s i b i l i d a d d e u n a
(auto)destrucción creadora para u n época en su conjunto, en
e s t e c a s o , l a é p o c a i n d u s t r i a l . E l «sujeto» d e e s t a d e s t r u c c i ó n
c r e a d o r a n o e s l a c r i s i s , s i n o el t r i u n f o d e l a m o d e r n i z a c i ó n
occidental. Esta teoría es u n a protesta — y refutación— contra
la t e o r í a del fin d e l a h i s t o r i a d e l a s o c i e d a d .
223
E l h e c h o d e q u e t r a s el fin d e l a g u e r r a fría el m u n d o t i e n -
d a a u n i r s e es algo q u e n a d i e p o n d r í a e n d u d a . Sin e m b a r g o ,
¡ a t e n c i ó n ! , e s t a c o n s t a t a c i ó n v a l e p a r a el n u e v o d e s o r d e n del
m u n d o , n o p a r a el e s q u e m a d e u n f u t u r o r e d e n t o r n u t r i d o p o r
el m o d e l o d e m o c r á t i c o - i n d u s t r i a l d e l a s o c i e d a d o c c i d e n t a l ca-
pitalista. E s t e n u e v o d e s o r d e n a l u d e a la g r a n c a n t i d a d d e paí-
s e s y c u l t u r a s q u e aún no h a n a c c e d i d o a u n d e t e r m i n a d o n i -
vel d e s e g u r i d a d y r a c i o n a l i d a d , d e m o c r a c i a y b i e n e s t a r . E l
ú n i c o a n t a g o n i s t a , el a d v e r s a r i o al p a r a í s o , el c o m p e t i d o r p o r
definición, se h a d i f u m i n a d o . S u s m o n u m e n t o s se h a n desplo-
m a d o . I n c l u s i v e , s u r e c u e r d o d e c a e e n el o l v i d o o s e t r a n s f i g u -
r a e n irreal. La izquierda m u e s t r a s e ñ a s d e i n c a p a c i d a d p a r a
e n t e n d e r el m u n d o . ¿ C ó m o h a c e r s u r g i r u n o p o n e n t e h i s t ó r i c o
a l a t r i u n f a n t e s o c i e d a d d e m o c r á t i c a y p o n e r e n c u e s t i ó n el
monopolio m o r a l y racionalizador de occidente? Y sin embar-
g o , s u r g e u n c o n t r i n c a n t e — p r e c i s a m e n t e el q u e s e e x p o n e a
lo largo d e este trabajo.
El desvaído capitalismo socio-estatal y d e m o c r á t i c o tiende
a q u e b r a r s e — n o p o r q u e e n él el p r o l e t a r i a d o s e r e b e l a y, p o r
u n a i r o n í a d e l a h i s t o r i a , t o m a el p o d e r ; n o p o r q u e l o s i n t e l e c -
t u a l e s d e s d e s u e x i s t e n c i a r e t i r a d a q u i e r a n d e m o s t r a r la l u z d e
l a r a z ó n a la h u m a n i d a d d e s c a r r i a d a ; n o p o r q u e l a o p i n i ó n
p ú b l i c a , f r e n t e a l o s c r e a d o r e s d e o p i n i ó n y d e l o s a r t i s t a s d e la
argumentación, h a g a valer la imposición formal de la verdad,
d e lo b u e n o y d e lo bello; t a m p o c o p o r q u e la s o c i e d a d se des-
m e m b r e e n m o v i m i e n t o s sociales q u e p r e s c i n d e n d e la estruc-
t u r a d e roles y p a s a n a c o n s i d e r a r d i r e c t a m e n t e los p r o b l e m a s
s o c i a l e s m á s a c u c i a n t e s . P e r o si t o d o s e s t o s r e d u c t o s d e l i b e r a -
ción se s e c a n y fracasan, ¿de d ó n d e d e b e s u r g i r u n a fuerza
q u e c u e s t i o n e el m o n o p o l i o d e r a c i o n a l i d a d y d e m o r a l d e la
civilización industrial?
Sólo h a y u n a fuerza y p o d e r q u e sea c a p a z d e esto, la dic-
t a d u r a d e l a s c o a c c i o n e s o b j e t i v a s — e c o n o m í a , t é c n i c a , políti-
ca, c i e n c i a — , e s d e c i r , del absolutismo de la propia moderniza-
ción de la sociedad industrial. E s t a e s l a t e s i s o, s i n falsa m o -
d e s t i a , la t e o r í a , l a filosofía q u e a q u í s e p r o y e c t a , s e d e s p l i e g a
y, d e a l g ú n m o d o , s e p e r s i g u e : l a m o d e r n i z a c i ó n s e c u e s t r a , e n
virtud d e la a u t o n o m i z a c i ó n del p r o c e s o d e m o d e r n i z a c i ó n d e
la s o c i e d a d industrial, s u s f u n d a m e n t o s y c o o r d e n a d a s .
224
¿ E s u n a n o t i c i a p o s i t i v a o n e g a t i v a ? No s e t r a t a d e e s o ; ¡la
m o d e r n i z a c i ó n salva la m o d e r n i z a c i ó n ! Volved a las fuentes d e
l a m o d e r n i d a d , y al b e b e r v o s o t r o s d e e l l a s , v a i s a v e r el m u n -
d o c o n n u e v o s ojos. N o , a q u í u n a m a l a n o t i c i a e s s u p e r a d a p o r
o t r a a ú n p e o r . N o s ó l o el o r d e n d e l m u n d o b a s a d o e n el eje
e s t e - o e s t e s e r e s q u e b r a j a , a h o r a t a m b i é n l a s s e g u r i d a d e s y evi-
d e n c i a s del c a p i t a l i s m o d e m o c r á t i c o - o c c i d e n t a l . ¡ U n a t a l r u p -
t u r a está t e n i e n d o lugar!
D i c h o m á s a r a s d e s u e l o : l a s c l a s e s s o c i a l e s s e d i s o c i a n y,
p o r ello, s e i n t e n s i f i c a n l a s d e s i g u a l d a d e s s o c i a l e s . L a p o b r e z a
s e aisla. L a f a m i l i a — e l l u g a r y el r e f u g i o d e l a c o m u n i d a d , d e
l a p r o x i m i d a d , d e l a i n t i m i d a d y d e l c a r i ñ o p r e c i s a m e n t e e n la
i n h o s p i t a l i d a d d e la m o d e r n i d a d — s e c o n v i e r t e e n u n m o n s -
truo. Muchos esperan u n crecimiento económico y seguridad
laboral y nadie p u e d e t o m a r a m a l esta exigencia. Sin embar-
g o , lo q u e a q u í s e p e r s i g u e e s m o s t r a r el a l c a n c e d e l a c o n t i -
n u a d e s t r u c c i ó n , e n c o n c r e t o : d e la a u t o d e s t r u c c i ó n . E l a g o t a -
m i e n t o d e los f u n d a m e n t o s y r e c u r s o s d e la m o d e r n i z a c i ó n
industrial t i e n e l u g a r p o r la m o d e r n i z a c i ó n industrial, es decir,
n o es i m p u t a b l e a e n e m i g o s e x t e r i o r e s , c o n t r a l o s q u e m o v i l i -
z a r s e y p o d e r i n t e n s i f i c a r y s u b r a y a r l a c o m ú n i d e n t i d a d y la
filiación, s i n o q u e d e b e s e r a t r i b u i d a a l o s a c t o r e s y g a r a n t e s
d e la s e g u r i d a d i n t e r i o r . N o e s t á c l a r o c ó m o s o l u c i o n a r el dile-
m a d e q u e los m i s m o s i n d i c a d o r e s — ¡ y p e r s o n a s ! — e s t á n a
favor del b i e n e s t a r y d e la d e s t r u c c i ó n . La i n d u s t r i a m o d e r n a
envejece, s u fe e n l a r a c i o n a l i d a d , s u m a g i a t é c n i c a s u f r e u n
p r o c e s o d e d e s e n c a n t o , d e s e c u l a r i z a c i ó n ; y a s í s u r g e u n a se-
gunda m o d e r n i d a d , c u y o s c o n t o r n o s s o n d i f u s o s , p o r q u e en
ella rige el y, s u s d i l e m a s y a m b i v a l e n c i a s . E s t e es u n m e n s a j e
q u e confunde e irrita a m u c h o s oídos.
N o obstante, se trata de u n a simple figura de p e n s a m i e n t o
q u e en este trabajo se resalta s o b r e m a n e r a . ¿ N o se p r o d u c e n
c a m b i o s e n el i n t e r i o r d e t o d a s l a s c u l t u r a s y é p o c a s a t r a v é s
d e las p r o p i a s d i n á m i c a s q u e las h i c i e r o n valer, las d e s a t a r o n y
a n i m a r o n ? L o p a r t i c u l a r e s q u e e s t a t r i v i a l i d a d h i s t ó r i c a , este
postulado fundamental de t o d a visión histórico-social consta-
t a d a e n la é p o c a q u e p r e c i s a m e n t e h a e s t i m u l a d o el c a m b i o ,
se h a convertido en algo casi i m p e n s a b l e . Tal vez p u d o ser
v á l i d o p a r a t o d o l a p s o h i s t ó r i c o q u e s e c o n s i d e r a b a a sí m i s m o
225
c o m o insuperable, c o m o g a r a n t e del posible a c c e s o del h o m -
b r e a la perfección. E n t o d o caso esta generalización sobrepa-
s a m i s c o n o c i m i e n t o s h i s t ó r i c o s . L a s o c i e d a d burguesa e in-
d u s t r i a l a d o r a l a s i n n o v a c i o n e s y c a m b i o s y, a s u vez, s e d e s p i -
de de todo rastro de historicidad. Esta despedida deviene prác-
t i c a m e n t e perfecta, y n o sólo p o r o b r a d e s u s teóricos y cientí-
ficos s o c i a l e s , l o s c u a l e s , c o n t o d o s l o s m e d i o s d e p e n s a m i e n t o
a su alcance, ligan peculiarmente las contradicciones, elevando
a s í u n edificio i n e x p u g n a b l e , a l g o a s í c o m o u n m u r o d e l a s
l a m e n t a c i o n e s . T a m b i é n e n la a u t o c o n c i e n c i a d e la sociedad
b u r g u e s a p r e d o m i n a esta d e s c o m u n a l y p r e p o t e n t e generaliza-
ción q u e todavía es defendida c o n c i n i s m o y a m o r a l i d a d frente
a quienes mantienen u n resquicio de duda.
La sociedad burguesa consolida y extiende su autoridad y
d o m i n i o , c o m o m u e s t r a Roland Barthes, a través del t e m o r
q u e i n f u n d e . E s t a s o c i e d a d p r o d u c e u n u n i v e r s a l i s m o e n el
q u e se eclipsa, p e r o a la vez, agiliza a c t i v a m e n t e s u expan-
s i ó n . « P o l í t i c a m e n t e l a d e n o m i n a c i ó n s e e f e c t ú a a t r a v é s d e la
idea de Nación. Para su tiempo era u n a idea progresista que
servía p a r a d e r r o c a r a la aristocracia. H o y la burguesía se
d i l u y e e n l a N a c i ó n , u n a b u r g u e s í a d i s p u e s t a a e x c l u i r [...], l o s
e l e m e n t o s q u e d e c l a r a c o m o e x t r a ñ o s [...]. C o m o s e ve, el v o -
c a b u l a r i o político d e la b u r g u e s í a r e c l a m a la existencia d e u n
3
universal.»
Este universal d e la sociedad b u r g u e s a , p r e c i s a m e n t e p o r
n o ser sólo descrito, sino t a m b i é n convertido e n n o r m a , blo-
q u e a t o d a actividad del p e n s a m i e n t o . La sociedad b u r g u e s a e
industrial se e q u i p a r a a la m o d e r n i d a d . E s t a privilegia y pro-
c r e a a a q u e l l a y al r e v é s . L a m o d e r n i z a c i ó n e s t e m a t i z a d a e n
clave de globalización, de e x p a n s i ó n p e r m a n e n t e . El h e c h o
d e q u e e n el p r o c e s o d e i n t e n s i f i c a c i ó n d e s u s e s t r u c t u r a s
p u d i e r a v o l v e r s e c o n t r a sí m i s m a , a u t o s u p r i m i r s e , p a r e c e i n -
imaginable.
E n ú l t i m o t é r m i n o , la intención, h a s t a a h o r a inexpresada,
q u e rige el d e c u r s o d e l t e x t o f o c a l i z a s u a t e n c i ó n e n el d e s c u -
b r i m i e n t o e i n v e n c i ó n d e u n a tipología (al menos de dos) de las
226
sociedades modernas, e n l a s q u e u n a v e z d o m i n a el «o esto-o-
aquello» y, e n o t r a o c a s i ó n , el «y» ( e s t o s u s c i t a l a p r e g u n t a : si
e n t r e el «o esto-o-aquello» y el «y» d o m i n a l a «y» o l a «o»). E l
tránsito de u n estado a otro n o se c o n s u m a a causa de u n a
revolución, crisis, t a m p o c o p o r m e d i o d e u n a rebelión política,
s u s t i t u c i ó n d e élites o c o n s u l t a e l e c t o r a l .
M á s allá d e l a q u e j a y d e l a e s p e r a n z a l a t e s i s c e n t r a l d e
e s t e t r a b a j o e s l a s i g u i e n t e : v i v i m o s e n u n m u n d o d i s t i n t o al
q u e n u e s t r a s c a t e g o r í a s d e p e n s a m i e n t o r e v e l a n . V i v i m o s e n el
m u n d o del y y p e n s a m o s c o n las categorías del o esto o aque
llo. E s t e d e s e n c u e n t r o e n t r e la p r a x i s y l a t e o r í a n o e s i m p u t a
ble a u n a confusión generalizada, ni a u n a insuficiencia con
c e p t u a l , s i n o q u e o b e d e c e al p r o c e s o d e m o d e r n i z a c i ó n o c c i
d e n t a l e n el e s t a d i o d e t r i u n f o a p l a s t a n t e . E l c o n t i n u a d o e in
cansable proceso de modernización h a abierto u n a grieta entre
el c o n c e p t o y la r e a l i d a d ; e s t a e s difícil d e r e v e l a r y d e desig
n a r , p o r q u e el d i s c u r r i r d e l t i e m p o s e h a q u e d a d o d e t e n i d o e n
l o s c o n c e p t o s c e n t r a l e s d e l m o m e n t o i n i c i a l y f u n d a n t e del
p r o c e s o d e m o d e r n i z a c i ó n . L a « m o d e r n i d a d » ( u n t é r m i n o al
q u e c i r c u n d a u n a e s p e s a n i e b l a q u e i m p i d e q u e s a l g a el sol) s e
h a c o n v e r t i d o e n s u s e s t a d i o s m á s d e s a r r o l l a d o s e n tetra incóg
nita, e n u n d e s i e r t o c i v i l i z a t o r i o q u e p o d e m o s n o c o m p r e n d e r ,
y a q u e el m o d e l o m o n o p o l i z a d o r d e l p e n s a m i e m n t o d e l a m o
d e r n i d a d , s u a u t o c o m p r e n s i ó n d e s d e el p u n t o d e v i s t a s o c i o -
i n d u s t r i a l y c a p i t a l i s t a s e h a q u e d a d o a n t i c u a d o e n el t r a n s c u r
so de la m o d e r n i z a c i ó n a u t ó n o m a .
P r e c i s a m e n t e la m o d e r n i d a d es p e n s a d a c o m o n o v e d a d au
t ó n o m a e i r r e b a s a b l e , c o m o d i c t a d u r a d e l a n o v e d a d — e s t o es:
c o m o perpetuación de lo mismo, c o m o u n s i s t e m a q u e ha ex
cluido c a m b i o s reales.
E s t a paralización d e la n o v e d a d e n y p o r las n o v e d a d e s
t i e n e d o s t r a d i c i o n e s d e p e n s a m i e n t o : p o r u n l a d o , la «teoría
de la innovación» ( p a r a m u c h o s W o l f g a n g Z a p f ) q u e refiere a
la d e s a p a r i c i ó n d e la « e s c l e r o s i s o r g a n i z a d o r a » , y q u e s u p o n e
u n i n t e n t o d e c o n t r o l a r los p r o b l e m a s d e c r e c i m i e n t o a través
227
4
d e l a d e s i n h i b i c i ó n d e l c r e c i m i e n t o . P o r o t r a p a r t e , «la dialéc-
tica de lo nuevo y siempre lo mismo» es r e p r e s e n t a d a p o r Wal-
5
ter Benjamín.
A q u í s e p r o p o n e u n a figura d e p e n s a m i e n t o , q u e e s c o n c e -
b i b l e c o n y c o n t r a l a e s c l e r o s i s c o n c e p t u a l d o m i n a n t e . A la
« m o d e r n i d a d » qua d i n á m i c a p r o p i a l e e s c o n f e r i d o u n p o d e r
de autoneutralización y autotransformación. Es tematizada
c o m o asociación de disolución y reestructuración, c o m o u n
p r o c e s o q u e g e n e r a s e g u r i d a d y a la vez la deteriora. M o d e r n i -
z a c i ó n q u i e r e d e c i r , p o r t a n t o , u n a síntesis colateral de innova-
ción y revolución. Pretendiéndose u n a «innovación», se pone
en m a r c h a u n a «revolución». E n t o d o caso, n o se trata de u n a
r e v o l u c i ó n a n h e l a d a , s i n o u n a « r e v o l u c i ó n » d e l o s efectos cola-
terales p o r c i e r t o , u n c o n c e p t o d e r e v o l u c i ó n q u e , o b i e n , s e
e n t i e n d e e n clave d e la t e r m i n o l o g í a d o m i n a n t e o d e m a n e r a
insuficiente.
¿Es t o d o esto posible e imaginable? D i c h o simplificada-
m e n t e : si s e e n t i e n d e a l a m o d e r n i d a d c o m o m o d e r n i z a c i ó n
autónoma, e s t a n o p u e d e s e r f r e n a d a n i r e p l e g a d a allí d o n d e
p r e c i s a m e n t e s e c o n s e r v a n s u s f u n d a m e n t o s . P e r o si l a m o d e r -
nidad p o r su propia inercia desplaza y c a r c o m e sus fundamen-
tos y c o o r d e n a d a s , se suscita la siguiente cuestión; ¿ c ó m o se
p u e d e n d e s c u b r i r , c o n s c i e n c i a r y experimentar conceptos que
a r r e m e t a n c o n t r a el e s t a n c a m i e n t o d e l a s c a t e g o r í a s d o m i n a n -
6
t e s ? S o b r e e s t e p a r t i c u l a r t r a t a el p r e s e n t e t r a b a j o .
4. Zapf (1975, 1986) apela a Parsons (1969) así como a Eisenstadt, Bendix, Al-
mond, Rokkan y demás (todo en Zapf, 1969).
5. Benjamín (1972); cf. Wehling (1992), pp. 75-104; también referencia a Frisby
(1969).
6. Fierre Bourdieu (1992) ha puesto de relieve (en diálogo con Durkheim) que las
categorías con las que pensamos y actuamos, no son sólo constructos (científicos),
que serían controlables empírica y teóricamente, sino componentes integrales de las
estructuras sociales: «Inicialmente formuladas como acusación y condena (nuestras
«categorías» proceden del kathegoresthai griego, algo así como "denuncias públicas"),
estos conceptos orientados a la disputa devienen progresivamente kategoremas técni-
cos, que gracias a la amnesia de su surgimiento confieren aliento de eternidad a la
disección crítica y a los tratados académicos o disertaciones. De entre todas las posi-
bilidades de participar en las disputas —las cuales se deben dirimir exterior y públi-
camente si se quiere objetivar sus categorías— el más seductor y el menos sospecho-
so es el papel de arbitro o juez, que decide sobre conflictos aún por determinar y se
encuentra en condiciones para lanzar un veredicto, por ejemplo, al respecto de lo que
sea el realismo [...] El modo de pensar opera en cada universo social y, especialmente,
228
El s u p u e s t o q u e dirige esta teoría d e la m o d e r n i z a c i ó n re-
flexiva, p r o s i g u e c o n s u p a s o firme. L a m o d e r n i z a c i ó n n o s ó l o
m o d i f i c a el m a r c o s o c i o - i n d u s t r i a l d e l a m o d e r n i z a c i ó n . A n t e s
bien: ya que todo signo de invariabilidad y consistencia dentro
d e l a m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l s e e v a p o r a , y a q u e la e s t r u c t u r a
i n s t i t u c i o n a l y o r g a n i z a c i o n a l d e la s o c i e d a d i n d u s t r i a l a b a n -
d o n a la condición d e apriori a p r o b l e m á t i c o y p i e r d e s u condi-
c i ó n d e i r r e b a t i b l e , s e d e r r i b a l a e s t r u c t u r a d e r o l e s , el «férreo
e s t u c h e » ( M . W e b e r ) q u e la i n d u s t r i a m o d e r n a h a a l c a n z a d o y
h a a r m a d o . S e d e r r u m b a , m á s c o n c r e t a m e n t e , e n l a decisión
de los individuos. E s t o s s o n l o s v e n c e d o r e s y (!) l o s p e r d e d o r e s
d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva. D i c h o d e o t r o m o d o : l o s e f e c t o s
c o l a t e r a l e s s u p o n e n l a l i b e r a c i ó n d e l o s i n d i v i d u o s del e n j a u -
l a m i e n t o d e l a s i n s t i t u c i o n e s , e n e s t e c a s o , s i g n i f i c a n el r e n a c i -
m i e n t o d e c o n c e p t o s t a l e s c o m o a c c i ó n , s u b j e t i v i d a d , conflicto,
saber, crítica y creatividad.
E s t a p a r a d o j a o c u p a u n l u g a r c e n t r a l : la i n d e p e n d i z a c i ó n ,
q u e se resuelve c o n t r a la i n d e p e n d i z a c i ó n d e la m o d e r n i d a d
i n d u s t r i a l , a b r e a e s t a a l a d e c i s i ó n . Las estructuras destruyen a
las estructuras de modo que la subjetividad y las acciones dispo-
nen de posibilidades de desenvolvimiento (esto se logra c u a n d o
las nuevas estructuras descubiertas e i n v e n t a d a s posibilitan ac-
c i o n e s ) . A e s p a l d a s d e l o s h o m b r e s , e s t o es, i n d e p e n d i e n t e -
229
m e n t e d e q u e ellos l o p e r c i b a n o n o , l o p r e t e n d a n o n o , la
m o d e r n i z a c i ó n industrial y s u c e n t r o c e r r a d o d e decisión se
a b r e n a la decisión, a la discusión, a la crítica. El b l o q u e o
ínsito e n la e s t r u c t u r a social d e la m o d e r n i d a d industrial se
d e b i l i t a . Y d e e s t a m a n e r a s e p u e d e e m p e z a r a h a b l a r d e la
invención d e lo político.
C o n t o d o , e n la c o m p e t e n c i a e n t r e el y y el o d o m i n a e s t e
s e g u n d o . L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva p u e d e t e n e r c o m o c o n s e -
c u e n c i a u n desarrollo p r o g r e s i v o o la a p a r i c i ó n d e la contra-
m o d e r n i d a d . Neofascismo o d e m o c r a c i a ecológica; ecodictadu-
ra, violencia, f u n d a m e n t a l i s m o o u n persistente desarrollo de
l a d e m o c r a c i a y d e l a I l u s t r a c i ó n . L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva
p u e d e r e m o v e r los c i m i e n t o s del m u n d o , t a m b i é n los d e u n
m u n d o o c c i d e n t a l e n s i t u a c i ó n d e d e t e r i o r o p r o g r e s i v o e n la
q u e s e a c e l e r a el p r o c e s o d e d e s t r u c c i ó n o a l g o q u e p a r e c e
e x c l u i d o p u e d e s e r p o s i b l e : el h e c h o d e q u e la m o d e r n i d a d in-
d u s t r i a l r e v i s e y r e f o r m e s u s p r o p i o s fines, f u n d a m e n t o s , for-
m a s de vida y d e producción, su integración de m o r a l y de
racionalidad.
E s t o p r o p o r c i o n a algo c o n t r a r i o a la perspectiva d e desa-
rrollo: n o se t r a t a d e q u e los países d e s a r r o l l a d o s r e p r o d u z c a n
la m o d e r n i d a d occidental e n s u i n t e r p r e t a c i ó n socio-industrial,
s i n o q u e el p r o b l e m a d e l d e s a r r o l l o i n s t e al p r i m e r m u n d o a la
b ú s q u e d a d e u n diálogo global. ¿ C ó m o es posible u n a autoli-
m i t a c i ó n inteligente? ¿ C ó m o s o n posibles f o r m a s políticas,
productivas y d e vida q u e t r a n s c i e n d a n las t e n d e n c i a s suicidió-
g e n a s d e la m o d e r n i d a d industrial?
Si n a d i e p u e d e d e c i r q u e el m o d e l o d e u n a e c o n o m í a n a c i o -
nal a u t o d e s t r u c t o r a d a l u g a r a u n a civilización global y d e m o -
c r á t i c a , sí s e p o d r á c o n s i d e r a r q u e e s t a e s u n l o g r o i m p o s i b l e
c o n l a s i n s t i t u c i o n e s y a c a d u c a s d e l a m o d e r n i d a d . P e r o si n o
s e q u i e r e s e g u i r h a c i e n d o la v i s t a g o r d a p o r m á s t i e m p o h a y
q u e a b a n d o n a r el m a r c o d e l statu quo p o l í t i c o p e r t e n e c i e n t e a
la s o c i e d a d i n d u s t r i a l — s o b e r a n í a e s t a t o - n a c i o n a l y s u c o r r e l a t o
m i l i t a r , el c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o , el p l e n o e m p l e o , a s í c o m o
los g r a n d e s p a r t i d o s y l a s c o o r d e n a d a s p o l í t i c a s i z q u i e r d a - d e r e -
c h a — p a r a abrir, ampliar, reorientar y r e c o m p o n e r este hori-
z o n t e p o l í t i c o d e l a m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e . Así, d e e s t a f o r m a ,
s e llega a l a c o n s i d e r a c i ó n d e la invención de lo político.
230
K a n t p l a n t e ó a fines d e l s i g l o XLX e s t a p r e g u n t a : ¿ c ó m o es
p o s i b l e el c o n o c i m i e n t o ? H o y , d o s s i g l o s d e s p u é s , s e p l a n t e a la
p r e g u n t a p a r a l e l a : ¿cómo es posible la configuración (de lo polí-
tico)? N o e s u n a c a u s a l i d a d , q u e c o n ella, s e p l a n t e a , a s u vez,
la cuestión q u e vincula arte y política.
M á s allá d e la n a t u r a l e z a , d e D i o s , d e lo a n c e s t r a l , d e la
v e r d a d , d e l a c a u s a l i d a d , d e l y o , d e l ello y d e l s u p e r y ó c o m i e n -
z a «el a r t e d e vivir», c o m o el ú l t i m o F o u c a u l t l o d e n o m i n ó , o,
c o m o p o d e m o s d e c i r h o y : el a r t e d e l a a u t o c o n s t i t u c i ó n , q u e
d e s i g n a e n el m a r c o d e l a m o d e r n i d a d a u t o n o m i z a d a : la in-
vención d e lo político c o m o c o n d i c i ó n u n i v e r s a l q u e sirve de
f u n d a m e n t o p a r a la e x i s t e n c i a h u m a n a . D e e s t a f o r m a , n o s e
c o n f e c c i o n a l a i m a g e n d e u n a é p o c a d e la e s p e r a n z a , n i d e
p a r a í s o a l g u n o , y a q u e a q u í el d e s t i n o a u g u r a n u e v a s fatalida-
d e s y n e u r o s i s q u e n o c o i n c i d e n c o n el o c a s o — e s o s e r í a l o
m i s m o q u e el fin, l a c o n c l u s i ó n , el d e s e n l a c e f a t a l — s i n o c o n
el n o - o c a s o q u e n o s e s i n m i n e n t e .
E l d i a g n ó s t i c o d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva, p o r l o a q u í
visto, t r a s c i e n d e l o s l í m i t e s d e la m o d e r n i d a d s i m p l e e n c a m i -
n á n d o s e hacia lo n o r m a t i v o . E n t o d o caso, m a n t e n e m o s esta
i d e a : c o n la m o d e r n i z a c i ó n reflexiva l a e s t r u c t u r a s o c i a l s e
d e s p l a z a h a c i a lo i n f o r m a l y l o i n c o n c e b i b l e . E n y c o n l a m o -
d e r n i z a c i ó n d e la m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l , l a ley d e l a selva se
p r o p a g a bajo la a p a r i e n c i a d e o r d e n a m i e n t o s y c o m p e t e n c i a s
bien delimitadas. El safari a través del m u n d o d e s c o n o c i d o y
a ú n p o r d e s c u b r i r e n el q u e v i v i m o s p u e d e c o m e n z a r .
La p r e t e n d i d a originalidad de la figura del p e n s a m i e n t o
a q u í e x p u e s t a t r a e a la m e m o r i a u n r e f e r e n t e t e ó r i c o c o n t r a s -
231
t a d o : La dialéctica de la Ilustración? E s t o es lo q u e se h a pre
tendido. N o obstante, las diferencias t a m b i é n s o n notorias. N o
s e t r a t a c o m o e n H o r k h e i m e r y A d o r n o d e u n a d i a l é c t i c a e n la
q u e la f a t a l i d a d e c h a a n d a r d e s d e el i n i c i o y s e d e t i e n e e n el
m o m e n t o e n el q u e l a p r e s e n c i a d e l o c o n d e n a b l e s e d e j a n o t a r
9
c o n m á s i n t e n s i d a d . P o r o t r a p a r t e , lo c o n t r a r i o a la teoría
a q u í e x p u e s t a n o e s l a I l u s t r a c i ó n , s i n o l a n o - I l u s t r a c i ó n : la
m o d e r n i z a c i ó n a u t ó n o m a e s el p u n t o d e p a r t i d a . E s t a , a lo
l a r g o d e s u p e r i p l o , s e v u e l v e f r e n t e a sí, s e a u t o d e s t r u y e , a b r e
los f u n d a m e n t o s d e s u c o m p l e j o i n d u s t r i a l a la decisión, con
s i e n t e el s u r g i m i e n t o d e c o n f l i c t o s d o n d e n a d i e p o d í a s u p o n e r
los, t r a s l a d a y d e s p l a z a , a b r e l o s m o n o p o l i o s d e l p o d e r , o, a l g o
m á s radical: p o r q u e todos defienden estos monopolios.
Resumiendo, surge simple y llanamente otra modernidad,
u n a m o d e r n i d a d diferente; e n cualquier caso, es t a n distinta
q u e d e s p i e r t a y e s t i m u l a l a c u r i o s i d a d y el q u e h a c e r d e l o s
sociólogos.
«La dialéctica d e la m o d e r n i z a c i ó n » , la m o d e r n i z a c i ó n re
flexiva, p o s t u l a e n c i e r t a f o r m a , l o c o n t r a r i o a l a « d i a l é c t i c a d e
la Ilustración»: u n a d i n á m i c a a u t ó n o m a , q u e se a u t o c o n t r a -
r r e s t a y, q u e p o r ello, c l a u d i c a y s e d e s a g a r r a el f é r r e o e s t u c h e
d e l a i n d u s t r i a m o d e r n a . E s d e c i r , el e n v e j e c i m i n e n t o d e la
m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l p r o d u c i d o p o r sí m i s m a n o e s u n a n h e
lo, n i e s p e r a n z a , n i u n a p r o m e s a , s i n o — t r a s l o p r o p u e s t o —
u n diagnóstico, s e g ú n el c u a l : l a m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l g e n e r a
cual impulso y a u t o d i n á m i c a c o n independencia d e la volun-
232
t a d y del p e n s a m i e n t o d e los h o m b r e s , u n a s e g u n d a m o d e r n i
dad. E s t a n o sólo es desconocida, t a m b i é n es dependiente de
la d e c i s i ó n y — a n t e s d e c u a l q u i e r v a l o r a c i ó n — r e c l a m a l a ex
p l o r a c i ó n d e la r e a l i d a d e n la q u e v i v i m o s .
C o n c e n t r a m o s y c o n d e n s a m o s e n u n a definición lo t r a t a d o
h a s t a el m o m e n t o . S e e n t i e n d e p o r m o d e r n i z a c i ó n reflexiva
u n a t r a n s f o r m a c i ó n d e la s o c i e d a d industrial, q u e se p r o d u c e
s i n p l a n i f i c a c i ó n y d e m a n e r a l a t e n t e e n el t r a n s c u r s o normal,
a u t ó n o m o de la m o d e r n i z a c i ó n y q u e a p u n t a bajo tres aspec
t o s al i n v a r i a b l e e i n t a c t o o r d e n a m i e n t o p o l í t i c o y e c o n ó m i c o :
u n a radicalización d e la m o d e r n i d a d , q u e desvincula a la socie
dad industrial d e s u s perfiles y p r e m i s a s y que, a c a u s a d e lo
c u a l , a b r e p a s o a otra modernidad — o a la c o n t r a m o d e r n i d a d .
L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva a f i r m a s i m u l t á n e a m e n t e l a s te
sis m a n t e n i d a s a n t i t é t i c a m e n t e p o r l o s t e s t i g o s p r i n c i p a l e s d e
la m o d e r n i z a c i ó n « s i m p l e » , c l á s i c a e i n d u s t r i a l — m a r x i s t a s y
f u n c i o n a l i s t a s : ninguna revolución sino una sociedad diferente.
T r a s lo c u a l , el t a b ú q u e p e r i c l i t a e s el d e l e q u i l i b r i o t á c i t o
e n t r e l a l a t e n c i a e i n m a n e n c i a e n el c a m b i o s o c i a l . E l h e c h o
d e q u e el p a s o d e u n a é p o c a s o c i a l a o t r a s e lleve a c a b o apolí
tica y colateralmente sin n i n g u n a intervención de las instancias
d e decisión política, líneas d e conflicto y controversias entre
p a r t i d o s p o l í t i c o s , c o l i s i o n a c o n la a u t o c o m p r e n s i ó n d e m o c r á
tica d e esta sociedad así c o m o c o n las convicciones f u n d a m e n
tales d e su sociología.
L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva r e f i e r e — d i c h o e s c u e t a m e n t e —
a u n a m o d e r n i z a c i ó n potenciada p o r el impulso transformador
de lo social. E n l o t r a t a d o h a s t a a h o r a s e h a n c o n s t a t a d o d e
s a s t r e s , fatales e x p e r i e n c i a s , q u e i n d i c a n c a m b i o s b r u s c o s e n
l a s o c i e d a d . S i n e m b a r g o , e s t o n o d e b e s e r así. L a o t r a socie
d a d n o s i e m p r e s e e n g e n d r a d e s d e el s u f r i m i e n t o . N o s ó l o la
p o b r e z a c r e c i e n t e , t a m b i é n l a m a y o r riqueza y l a d e s a p a r i c i ó n
d e l c o n t r i n c a n t e del E s t e m o d i f i c a n l a s c o n d i c i o n e s d e l p r o b l e
m a , los m a r c o s d e r e l e v a n c i a y l a c u a l i d a d d e l o s p r i n c i p i o s
a x i a l e s d e la p o l í t i c a . N o s ó l o l o s i n d i c a d o r e s d e c a t á s t r o f e s ,
233
t a m b i é n el e l e v a d o c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o , l a a l t a p r o d u c t i v i -
d a d l a b o r a l , l a r á p i d a t e c n i f í c a c i ó n y l a n o t a b l e s e g u r i d a d é n el
empleo pueden desencadenar u n a tormenta, con cuyo empuje
la s o c i e d a d a l t a m e n t e i n d u s t r i a l i z a d a n a v e g a y s e t r a s l a d a h a -
cia otra época.
L a m a y o r p a r t i c i p a c i ó n d e l a m u j e r e n el m u n d o l a b o r a l ,
p o r ejemplo, es c e l e b r a d a y p o t e n c i a d a p o r t o d o s los partidos
p o l í t i c o s , p e r o c o n d u c e l e n t a m e n t e h a c i a l a d e m o l i c i ó n del or-
d e n a m i e n t o l a b o r a l , p o l í t i c o y e c o n ó m i c o m a n t e n i d o h a s t a la
fecha. Las flexibilizaciones t e m p o r a l e s y contractuales del tra-
bajo s o n pretendidas y perseguidas p o r m u c h o s , sin e m b a r g o ,
d i s u e l v e n e n definitiva l o s l í m i t e s m a r c a d o s p o r l a i n d u s t r i a en-
tre trabajo y no-trabajo. Precisamente a causa d e q u e estas me-
didas insignificantes c o n g r a n d e s consecuencias globales n o
a r r i b a n a n u e s t r a s o c i e d a d a t o d o b o m b o y platillo, c o n u n a
e n c r e s p a d a v o t a c i ó n e n el p a r l a m e n t o , c o n o p o s i c i o n e s p o l í t i c o -
p r a g m á t i c a s o b a j o el p a b e l l ó n d e l a s t r a n s f o r m a c i o n e s r e v o l u -
cionarias, es decir, n o s e sirven d e m e d i o s «ilegítimos», especta-
culares, se c o n s u m a la m o d e r n i z a c i ó n d e la sociedad industrial
d e f o r m a latente e inadvertida; t a m b i é n p a r a los sociólogos,
que, p o r inercia, limitan su actividad a r e u n i r d a t o s y a estruc-
t u r a r l o s c o n f o r m e a l a s viejas c a t e g o r í a s . L a i r r e l e v a n c i a , l a fa-
m i l i a r i d a d d e e s t o s f e n ó m e n o s c o t i d i a n o s , el a n h e l o d e n o v e d a -
d e s c o n s t a n t e s o c u l t a el i m p u l s o t r a n s f o r m a d o r d e l o q u e e n
ellos a n i d a , o c u l t a c i ó n q u e , e n ú l t i m o t é r m i n o , d i c e m á s d e l o
m i s m o y sugiere que n a d a novedoso h a n de provocar.
Anhelo + confianza = otra modernidad. Esta fórmula suena
y parece paradójica y sospechosa.
• E l c a r á c t e r reflexivo d e l a m o d e r n i z a c i ó n e n t e n d i d o c o m o
e x p a n s i ó n e n el e s p a c i o , d e s p l i e g u e y p o t e n c i a d e t r a n s f o r m a -
ción e s t r u c t u r a l n o sólo es m e r e c e d o r d e la c u r i o s i d a d filantró-
pica siempre y cuando se conciba a la citada modernización
c o m o u n a « especie d e insecto» del c a m b i o social. E s t a m o d e r -
n i z a c i ó n d e l a m o d e r n i z a c i ó n e s t a m b i é n u n f e n ó m e n o políti-
co de p r i m e r orden. P o r u n lado h a c e referencia a las profun-
das incertidumbres e n las que se debate u n a sociedad en su
conjunto —sin poder establecer alternativas de pensamiento
e n t o d o s l o s m a r c o s d e a c c i ó n . Al m i s m o t i e m p o , s e ñ a l a u n a
d i n á m i c a d e d e s a r r o l l o q u e , p o r sí m i s m a , p u e d e p r o v o c a r
234
u n a s c o n s e c u e n c i a s d e n a t u r a l e z a m u y distinta a l a del s u b s -
t r a t o del q u e s u r g e n . A e s t e r e s p e c t o t i e n e n l u g a r e n d i f e r e n t e s
estamentos culturales y e n distintas partes del m u n d o hechos
como: nacionalismo, p o b r e z a masificada, fundamentalismo re-
ligioso d e distintas o r i e n t a c i o n e s y religiones, crisis e c o n ó m i c a ,
e c o l ó g i c a , p o s i b l e m e n t e g u e r r a s y r e v o l u c i o n e s , s i n o l v i d a r si-
tuaciones excepcionales que d e s e n c a d e n a n grandes catástro-
fes, y a q u e o b e d e c e n , p o r l o v i s t o , a l a d i n á m i c a c o n f l i c t u a l d e
la sociedad del riesgo.
L a s o c i o l o g í a es u n a c i e n c i a c o n t r o v e r t i d a . F o r m u l a d o d e
m a n e r a p o s i t i v a : l a s o c i o l o g í a d i s p o n e d e u n a riqueza d e dife-
rentes, e incluso contrapuestos, discursos teóricos y teorías
f u n d a m e n t a l e s ( e n l a j e r g a e s p e c i a l i z a d a , « p a r a d i g m a s » si-
1 0
g u i e n d o el e j e m p l o d e T h o m a s K u h n ) . E s t e p l u r a l i s m o t e ó r i -
c o n o p u e d e o l v i d a r q u e e n el c e n t r o d e l h u r a c á n rige la c a l m a
d e u n c o n s e n s o f u n d a m e n t a l : la m o d e r n i z a c i ó n e s t o m a d a e
interpretada p o r e n c i m a de los diferentes discursos c o m o por-
tadora de u n a estructura análoga, lo cual debe ser minuciosa-
m e n t e investigado y e x a m i n a d o . " ¿Por qué? Los clásicos h a n
a c c e d i d o a u n s i s t e m a d e p e n s a m i e n t o e n el q u e a ú n h o y h a b i -
tamos y moramos.
E s t e p e r m a n e n t e y y a c l á s i c o c o n s e n s o al r e s p e c t o d e la
m o d e r n i z a c i ó n es c u e s t i o n a d o p o r la teoría d e la m o d e r n i z a -
c i ó n reflexiva. A n t e s q u e n a d a y e n p r i m e r l u g a r , s e d e b e p o -
n e r e n discusión esta teoría d e la m o d e r n i d a d industrial c o n
d o s o r i e n t a c i o n e s q u e c o m p i t e n e n t r e sí, y, a c o n t i n u a c i ó n , sa-
c a r p u n t a a s u s perfiles y s u p u e s t o s .
P o r u n a p a r t e , s e e n c u e n t r a n l a s t e o r í a s d o m i n a n t e s d e la
m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e y c l á s i c a : p a r a e s t a s , j u n t o a l a s diver-
g e n c i a s m ú l t i p l e s e i n t e r n a s e n el s e n o d e l a e s t r u c t u r a m o d e r -
n a , es c a r a c t e r í s t i c a l a e q u i p a r a c i ó n d e m o d e r n i z a c i ó n c o n
235
m o d e r n i z a c i ó n socioindustrial. D e n t r o del h o r i z o n t e d e la teo
rías d e la m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e h a y d o s e s c u e l a s q u e r i v a l i z a n
12 13
e n t r e sí, l a funcionalista y l a marxista, las cuales h a n desa
14
r r o l l a d o , p o r s u p a r t e , l a s v a r i a n t e s d e postindustrialismo y
15
tardocapitalismo. E n l a s t e o r í a s p o s t i n d u s t r i a l i s t a s , el h o r i
zonte del posible futuro h a sido circunscrito a u n desplaza
m i e n t o d e l p u n t o c e n t r a l d e s d e el s e c t o r i n d u s t r i a l al d e servi
c i o s . D e s d e el p u n t o d e v i s t a t e ó r i c o , t a n s ó l o e s t o s e p u e d e
deducir. Sin e m b a r g o , p e r m a n e c e aproblemática la equipara
ción de modernización c o n modernización socioindustrial
1 6
(con m o t i v o d e la p r e s u p u e s t a teoría d e los s e c t o r e s ) .
E n el o t r o l a d o , s e a g r u p a n l a s t e o r í a s d e l a postmoderni
17
dad. N o s ó l o n i e g a n el p r o b l e m a e c o l ó g i c o . S i n o q u e , d e u n a
u o t r a f o r m a , dicen adiós a los principios de la modernidad. A
este grupo de teorías p o s t m o d e r n a s subyace t a m b i é n u n a
e q u i p a r a c i ó n d e la m o d e r n i d a d c o n la m o d e r n i d a d socioindus
trial, sólo q u e e n este c a s o c o n d e r i v a c i o n e s negativas: c o m o la
m o d e r n i d a d y la m o d e r n i d a d socioindustrial s e e n c u e n t r a n in
d i s o l u b l e m e n t e l i g a d a s , e n el m o m e n t o e n q u e c o m i e n z a a r e
velarse la falsedad histórica del m o d e l o m o d e r n o d e sociedad,
n o se p e g a u n d e m a r r a j e , u n salto definitivo y r u p t u r i s t a desde
él h a c i a o t r a m o d e r n i d a d , s i n o h a c i a l a p o s t m o d e r n i d a d . E n
esta, j u n t o a los p r i m e r o s indicios d e c a m b i o estructural, se
c o n s u m a la d e s e r c i ó n y l o s p r i n c i p i o s d e l a m o d e r n i d a d , a s í
c o m o el d i a g n ó s t i c o d e l a s o c i e d a d m o d e r n a s o n d e s a l o j a d o s .
236
L a s d o s p o s i c i o n e s rivales e x c l u y e n u n a p o s i b l e v a r i e d a d d e
procesos de modernización, que por m o r de su propia dinámi-
ca, s u r g e n , p o r a s í d e c i r , p o r l a p u e r t a d e a t r á s d e l o s e f e c t o s
colaterales (mejor: bajo c o n c e p t o s totalizadores y ahistóricos
a s o m a n las consecuencias n o deseadas).
Si l a m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e p r i m e r a m e n t e d i c e disolución y,
e n s e g u n d o l u g a r , sustitución d e las formas d e sociedades tradi-
c i o n a l e s p o r las i n d u s t r i a l e s , la m o d e r n i z a c i ó n reflexiva s u p o n e
l a d i s o l u c i ó n , la s u s t i t u c i ó n y el p a s o d e l a s f o r m a s d e s o c i e d a d
industrial a otros tipos de m o d e r n i d a d . L a diferencia de las dos
fases a c a e c i d a s e n l a s s o c i e d a d e s m o d e r n a s c o n s i s t e e n q u e , e n
p r i m e r l u g a r , l a s t r a d i c i o n e s p r e - i n d u s t r i a l e s y, e n s e g u n d o lu-
g a r , l a s « t r a d i c i o n e s » y c e r t i d u m b r e s d e la propia s o c i e d a d in-
d u s t r i a l s e c o n v i e r t e n e n o b j e t o d e p r o c e s o s d e disolución y sus-
titución. P r e c i s a m e n t e e s t o significa autoaplicación: e n el t r a n s -
c u r s o d e las m o d e r n i z a c i o n e s a u t ó n o m a s , la sociedad industrial
e s a r r o l l a d a ( « s u p r i m i d a » ) c o m o l a m o d e r n i z a c i ó n d e l a socie-
d a d industrial de m a n e r a p e r m a n e n t e h a eliminado y sustituido
las formas d e sociedades estamentales y feudales.
C o m o m o t o r del c a m b i o s o c i a l l a r a c i o n a l i d a d t e l e o l ó g i c a
n o c u e n t a d u r a n t e u n l a p s o p r o l o n g a d o d e t i e m p o , s i n o las
consecuencias no deseadas: riesgos, p e l i g r o s , i n d i v i d u a l i z a c i ó n ,
globalización. E s decir: lo q u e n o es t e n i d o e n cuenta, p a s a a
a c u m u l a r s e f a v o r e c i e n d o l a r u p t u r a e s t r u c t u r a l q u e s e p a r a la
m o d e r n i d a d industrial d e la s e g u n d a m o d e r n i d a d . C a b e pre-
g u n t a r s e p o r t a n t o : ¿ c ó m o se p u e d e f u n d a m e n t a r u n a tipolo-
g í a d e d i f e r e n t e s s o c i e d a d e s m o d e r n a s s o b r e l a c a t e g o r í a del
efecto colateral?
C o n el p r o c e s o t r i u n f a n t e d e la m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l , es
d e c i r , s i m p l e — e s t e e s el a m p l i o c o n s e n s o s o c i o l ó g i c o — se i m -
p o n e n d e t e r m i n a d a s formas d e vida unlversalizadas y princi-
pios sistémicos de organización. E s t o s rasgos p u e d e n incluirse
e n t r e s s u p u e s t o s n u c l e a r e s d e l a s t e o r í a s d e la m o d e r n i z a c i ó n
simple:
237
1) L a s c o n d i c i o n e s d e v i d a y el d e s a r r o l l o d e l a m i s m a s e
o r g a n i z a n s o c i a l m e n t e e n clases q u e la investigación sociológi
ca se e n c a r g a d e explicitar. Las clases incluyen las p e r m a n e n
tes contradicciones y culturas, p e r o tienen su fundamento en
el m a r c o d e l p r o c e s o d e p r o d u c c i ó n i n d u s t r i a l , e n l a c o n t r a d i c
c i ó n e n t r e t r a b a j o a s a l a r i a d o y c a p i t a l . E s t e e s el c a l d o d e c u l
t i v o d e l q u e s e n u t r e n l o s f r e c u e n t e s d e b a t e s s o b r e el n ú m e r o ,
l o s l í m i t e s , la r e l e v a n c i a c o n d u c t u a l , l a s i d e o l o g í a s d e l a s «cla
ses» y p o s t e r i o r m e n t e , c o n u n a d e n o m i n a c i ó n e n franca retira
da, d e los «estratos» sociales. P a r a estos conflictos políticos y
controversias científicas es característica la siguiente constata
c i ó n : l a p o s i c i ó n l a b o r a l e n el p r o c e s o d e p r o d u c c i ó n p r o m u e
v e o, c o n m á s p r e c i s i ó n , c o n d i c i o n a c ó m o y d ó n d e s e vive, q u é
hábitos d e c o n s u m o y d e o c u p a c i ó n del t i e m p o libre se tiene,
q u é concepciones y c o m p r o m i s o s políticos p u e d e n ser adopta
d o s . C o n o t r a s p a l a b r a s , la d i n á m i c a d e d e s i g u a l d a d social es
v e r i f i c a d a s o b r e l a b a s e d e c a t e g o r í a s d e grandes grupos c l a r a
m e n t e definidos, delimitados y políticamente enfrentados o
d i s p u e s t o s e n c o n t r a d i c c i ó n . Dentro d e « e s t a s f o r m a s c o s m o v i -
sionales a priori» d a d a s e n la historia s u r g e n múltiples y vehe
m e n t e s c o n t r o v e r s i a s s o b r e cómo c o n c e p t u a l i z a r l a s , c ó m o d e
terminarlas empírica y políticamente y c ó m o designarlas (por
ejemplo, modelos d e sociedad socialistas o capitalistas).
2) L a d e s c o m p o s i c i ó n del o r d e n tradicional — t a m b i é n los
clásicos están d e a c u e r d o s o b r e esto a p e s a r d e la especificidad
d e c a d a u n o d e s u s d i a g n ó s t i c o s — s e lleva a c a b o c o m o u n
p r o c e s o r e v o l u c i o n a r i o , y a s e a o a b i e r t o y e x p l o s i v o ( c o m o la
r e v o l u c i ó n f r a n c e s a ) o d u r a d e r o y p a u l a t i n o ( c o m o la r e v o l u
ción industrial). Sobre este particular, p a r e c e o p o r t u n o subra
y a r l a p r e c a r i e d a d d e l n u e v o o r d e n s o c i o i n d u s t r i a l , el c u a l s u r
ge e n l u g a r del o r d e n e s t a m e n t a l y feudal u n c i d o d e «anhelo
divino». L a sociedad m o d e r n a , así lo f o r m u l a H a n s Freyer,
«es, p a r a t o d o s l o s g r a n d e s s i s t e m a s d e l a s o c i o l o g í a , n e g a t i v a ,
c r í t i c a , r e v o l u c i o n a r i a . N o t i e n e s e n t i d o n i c o n s i s t e n c i a e n sí
m i s m a , s ó l o el i m p u l s o d e a u t o t r a s c e n d e r s e . H a p e r d i d o el or
1 8
den y aún no ha encontrado uno nuevo».
238
El o r d e n d e la sociedad industrial es p e n s a d o e n la sociolo
g í a ( d e s d e S p e n c e r h a s t a P a r s o n s y L u h m a n n ) c o m o diferen
ciación funcional de subsistemas. L a s s o c i e d a d e s m o d e r n a s (in
dustriales) consiguen y despliegan su específica capacidad de
a d a p t a c i ó n y d e r e n d i m i e n t o e n v i r t u d d e l «arte de la separa
ción» ( R i c h a r d R o r t y ) . E n el t r a n s c u r s o d e l a s p r o f u n d a s s a c u
d i d a s c o n s t a t a d a s e n el s e n o d e l a m o d e r n i d a d s e e s c i n d e n l o
político d e la e c o n o m í a , lo científico d e lo político y d e m á s .
T o d o s estos subsistemas diferenciados d i n á m i c a m e n t e desa
rrollan y despliegan sus p r o p i a s «legalidades objetivas», su
«código binario» ( L u h m a n n ) .
A c o n t i n u a c i ó n m e n t a m o s las p a l a b r a s d e u n a u t o r progre
s i v a m e n t e o l v i d a d o , p a l a b r a s q u e a p u n t a n h a c i a e s e s u olvido:
« S u p o n g a m o s q u e e n l a e s f e r a m o r a l s e e n c u e n t r a n l a s últi
m a s diferencias d e b i e n y m a l ; lo m i s m o o c u r r e e n la esfera
e s t é t i c a c o n l o b e l l o y l o feo; e n l a e c o n o m í a c o n l o b e n e f i c i o s o
y p e r j u d i c i a l o, p o r e j e m p l o , l o r e n t a b l e y l o n o r e n t a b l e [...].
La específica diferencia política, aquella a la q u e p u e d e n re-
c o n d u c i r s e t o d a s las acciones y m o t i v o s políticos, es la d e a m i
1 9
g o o e n e m i g o » . C o n t r a e s t e ú l t i m o y d e c i s i v o p u n t o e n el q u e
Cari S c h m i t t —el a u t o r clásico del esto o a q u e l l o — f u n d a m e n
t a s u t e o r í a d e la p o l í t i c a , m u c h o s , c a s i t o d o s (los t e ó r i c o s )
h a n e c h a d o pestes. Y l l a m a la a t e n c i ó n c ó m o las formulacio
n e s , h a s t a e n el m i c r o c o s m o s d e l a f o r m a c i ó n c o n c e p t u a l l u h -
m a n n i a n a , c o n c u e r d a n e n la i n t e r p r e t a c i ó n f u n d a m e n t a l d e
«susbsistemas a u t ó n o m o s b i n a r i a m e n t e codificados».
3) E s t o s « s u b s i s t e m a s » e s t á n d o m i n a d o s p o r s u propia le
galidad. E s d e c i r : l a ley e v o l u t i v a d e l a m o d e r n i d a d s i m p l e e s
p o l i f o r m a , p e r o el p r o c e s o d e r a c i o n a l i z a c i ó n e s p e n s a d o lineal
y unidimensionalmente e n el s e n t i d o d e l a i n t e n s i f i c a c i ó n y
despliegue del s i s t e m a específico d e la r a c i o n a l i d a d teleológica.
L o cual s u p o n e : m á s y distintas, «inteligentes», «ecológicas»
tecnologías y sistemas técnicos, nuevos m e r c a d o s , expertos y
patentes. Las a m e n a z a s medio-ambientales son contrarresta
d a s , p o r e j e m p l o , c o n el i n v e n t o y l a p r o d u c c i ó n d e m i c r o b i o s
p a t e n t a d o s q u e e l i m i n a n los tóxicos industriales, etc. Este
239
c a m b i o a través del i n c r e m e n t o lineal d e la racionalización
p u e d e y debe ser p e n s a d o y activado e n todos los planos y con
t o d o s los m e d i o s d e la sociedades: n u e v a s o r g a n i z a c i o n e s , ca
rreras, disciplinas científicas, n u e v o s á m b i t o s o r g a n i z a d o s jurí
dicamente, iniciativas de discusión, y d e m á s — p e r o : p e r m a n e
c e la misma r a c i o n a l i z a c i ó n , l a m i s m a e x i g e n c i a d e c o n t r o l y
seguridad en forma mejorada y depurada.
« R a c i o n a l i z a c i ó n » d i c e a l a v e z reflexión (tecnificada). El
sujeto y la f o r m a d e la reflexión p u e d e n c a m b i a r (expertos,
o p i n i ó n p ú b l i c a , el i n d i v i d u o , e t c . ) . P e r o p e r m a n e c e el s u p u e s
t o d e q u e «con la disociación d e la tradición, la s o c i e d a d m o
d e r n a n e c e s i t a fundamentarse en sí misma. D e esta m a n e r a se
desencadena u n tipo de sociedad que construye sus propios
fundamentos. Se manifiesta este h e c h o en u n alud de concep
t o s d e r e f l e x i ó n c o n l o s q u e s e i n t e n t a fijar l a figura f u n d a
m e n t a l d e la m o d e r n i d a d : a u t o r r e a l i z a c i ó n (Marx), a u t o p r o -
ducción (Touraine), autorreferencia ( L u h m a n n ) , a u m e n t o de
20
las capacidades de autogobierno (Zapf)».
Teoría d e la m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e y reflexiva.
Una comparación
L a m o d e r n i z a c i ó n r e f l e x i v a — e n el s e n t i d o n o - n o r m a t i v o ,
empírico-teórico de autotransformación y autoneutralización
industrial— d e b e s e r diferenciada c l a r a m e n t e d e los c o n c e p
t o s d e r e f l e x i ó n i n c u b a d o s p o r l a s o c i o l o g í a . A r r i b a ( e n el c o n
t e x t o d e l a t e o r í a d e l a s o c i e d a d d e l riesgo) q u e d ó e x p u e s t o : l a
«reflexividad» de la m o d e r n i d a d y d e la m o d e r n i z a c i ó n en nin
g ú n c a s o d e b e s u p o n e r a u t o m á t i c a m e n t e reflexión d e la m o
d e r n i d a d o a u t o n e u t r a l i z a c i ó n d e la m o d e r n i d a d industrial.
P u e d e h a b e r t a m b i é n i m p u l s o s c o n t r a m o d e r n o s d e v a r i o s ti
pos. T a m b i é n la terminología d e «autorreferencialidad» im
p u l s a l a l ó g i c a d e l «o esto-o-aquello» a su m á x i m a expresión y
r e c o n o c e l a s a m b i v a l e n c i a s d e l «y», l a s c u a l e s i r r u m p e n c o n
l a m o d e r n i d a d reflexiva — e n t e n d i d a d e s d e el p u n t o d e v i s t a
240
2 1
n o - n o r m a t i v o . E n el p r e s e n t e t r a b a j o s e c u e s t i o n a y s e p r o -
b l e m a t i z a l a rigidez y l a i n s u p e r a b i l i d a d d e l o s s u p u e s t o s d e
l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , y s e a f i r m a q u e : e s t e «sí m i s m o » (el
perfil) d e l a m o d e r n i d a d s i m p l e a u m e n t a e n el p r o c e s o d e
modernización, proceso que desplaza sus propios fundamen
t o s y c o o r d e n a d a s , l o s p i e r d e , y el «sí m i s m o » a n t e r i o r s e s u s
tituye p o r o t r o q u e se p u e d e inferir — t e o r é t i c a m e n t e y políti
camente.
El h e c h o d e q u e la d i n á m i c a d e la s o c i e d a d industrial su
p r i m a s u s p r o p i o s f u n d a m e n t o s r e c u e r d a a la afirmación de
K a r l M a r x : el c a p i t a l i s m o e s el s e p u l t u r e r o d e l c a p i t a l i s m o ,
p e r o t a m b i é n significa a l g o m u y d i s t i n t o . En primer lugar n o
s o n l a s crisis, s i n o — r e p i t o — l o s t r i u n f o s ( d i c h o c o n c a u t e l a )
del capitalismo, los q u e p r o d u c e n la n u e v a sociedad. C o n esto
s e d i c e e n segundo lugar, la d e s i n t e g r a c i ó n d e l o s perfiles d e la
s o c i e d a d m o d e r n a n o o b e d e c e al e f e c t o d e s e n c a d e n a d o p o r l a
l u c h a d e c l a s e s , s i n o al p r o c e s o normal de modernización, a
l a continua e insistente modernización. La constelación que
s u r g e d e e s t e m o d o n a d a t i e n e q u e v e r c o n l a s u t o p í a s e n fran
c o declive d e u n a s o c i e d a d s o c i a l i s t a . S e a f i r m a m á s b i e n q u e
l a t o d o p o d e r o s a d i n á m i c a d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l s i n el e s t a
llido d e u n a r e v o l u c i ó n v a i n c l i n á n d o s e desde el m a r c o d e l o s
debates políticos y de las decisiones p a r l a m e n t a r i a s y guberna
m e n t a l e s h a c i a el l a d o c o n t r a r i o d e o t r a i n c i p i e n t e s o c i e d a d .
E l m o d e l o , s e g ú n el q u e s e p i e n s a e s t o , e s el p r o b l e m a e c o
lógico. E s t e e m e r g e c o m o ya se s a b e a través d e la a b s t r a c c i ó n
q u e s e h a c e d e él m i s m o , a t r a v é s d e u n c r e c i m i e n t o e c o n ó m i
co desenfrenado. Si sólo se p e r s i g u e c r e c i m i e n t o y s e o c u l t a n
l a s c o n s e c u e n c i a s e c o l ó g i c a s , el d e s e n l a c e final e s l a crisis e c o
l ó g i c a ( n o n e c e s a r i a m e n t e c o n s c i e n c i a d a p o r la h u m a n i d a d ,
p o r la o p i n i ó n p ú b l i c a ) .
Sin embargo, aquí sobresale u n a diferencia mayor. Contra
r i a m e n t e a l a r e f l e x i ó n q u e s i g u e al d e b a t e e c o l ó g i c o , la m o
d e r n i z a c i ó n reflexiva no t i e n d e a la autodestrucción, s i n o a la
21. Wehling (1992, pp. 247 y ss.) basa su crítica de la modernización en todos
estos malos entendidos. Se trata probablemente de un caso no poco común de una
refutación preventiva, es decir, la teoría es presentada como falsa antes de que sea
expuesta y desarrollada.
241
autotransformación d e los f u n d a m e n t o s d e la m o d e r n i z a c i ó n
i n d u s t r i a l . Si el m u n d o s e v a a p i q u e e s , n o s ó l o a l g o p o r ver,
s i n o d e s d e el p u n t o d e v i s t a s o c i o l ó g i c o , a l g o s i n i n t e r é s . E l
o c a s o a m e n a z a n t e e s ú n i c a m e n t e el t e m a ( p o r c i e r t o , el g r a n
t e m a a p e n a s p a t e n t i z a d o h a s t a n u e s t r o s días) d e u n a sociolo-
g í a q u e a b a n d o n a l a fe e n el d e s a r r o l l o i n d u s t r i a l .
E s decir: n o se t r a t a d e u n a t e o r í a d e la crisis o d e las
clases, ni d e u n a teoría del ocaso, sino u n a teoría d e la a u t o -
n e u t r a l i z a c i ó n y s u s t i t u c i ó n n o p r e t e n d i d a y l a t e n t e d e la m o -
dernidad socio-industrial a través d e lo a p a r e n t e m e n t e natural:
la m o d e r n i z a c i ó n « n o r m a l » m o v i l i z a d a p o r s u p r o p i a d i n á m i -
c a . V i s t o d e s d e el p r i s m a m e t ó d i c o , p o r a s í d e c i r l o , t é c n i c o o
e x p e r i m e n t a l , s i g n i f i c a e s t o : la m o d e r n i z a c i ó n i n d u s t r i a l apli-
cada sobre sí misma. Estas serían las características m á s sim-
p l e s y reflexivas — e s q u e m a t i z a d a s d e m a n e r a u n t a n t o t o s c a —
d e la (teoría) d e la m o d e r n i z a c i ó n :
1) L a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva d e s i n t e g r a y s u s t i t u y e l o s
supuestos culturales de las clases sociales p o r formas indivi-
dualizadas d e la d e s i g u a l d a d social. E s t o significa e n p r i m e r
lugar: la d e s a p a r i c i ó n d e las clases sociales n o dice s u p e r a c i ó n
d e la d e s i g u a l d a d s o c i a l . E l o s c u r e c i m i n e t o d e l a p e r c e p c i ó n
d e l a s c l a s e s s o c i a l e s v a a c o m p a ñ a d o d e u n a profundización en
l a d e s i g u a l d a d s o c i a l q u e n o q u e d a fijada p e r p e t u a m e n t e e n
a m p l i a s c a p a s sociales c l a r a m e n t e identificables, sino q u e es
2 2
diseminada temporal, espacial y socialmente.
P o r o t r a p a r t e , n o s e d e d u c e d e l a p o s i c i ó n ( l a b o r a l ) e n el
p r o c e s o d e trabajo y d e p r o d u c c i ó n , las f o r m a s y estilos d e
v i d a d e l a s p e r s o n a s . L a a f i r m a c i ó n d e l a m o d e r n i z a c i ó n refle-
x i v a d e s e m b o c a e n l a covariación decreciente de determinadas
diferenciaciones d e a m b i e n t e s e c o n ó m i c o s e intereses subjeti-
2 3
vos y de definiciones de la situación. E s t o tiene c o m o conse-
c u e n c i a q u e las teorías d e la s o c i e d a d d e g r a n d e s g r u p o s n o se
e n c u e n t r a n e n u n a s i t u a c i ó n d e privilegio p a r a d e s c r i b i r los
a c t u a l e s d e s a r r o l l o s . A l a v e z , l a s i n s t i t u c i o n e s s o c i a l e s — e l or-
22. Beck (1983), Berger y Hradil (1987), Berger (1992), Beck y Allmendinger
(1993).
23. Lau (1991), Hradil (1987), Kreckel (1992), pp. 107-211.
242
d e n f a m i l i a r y social, p e r o t a m b i é n l o s s i n d i c a t o s y p a r t i d o s
políticos— se ven p r i v a d a s del o r d e n estructura] del q u e emer-
g e n . «El c l á s i c o m o d e l o d e l c o n f l i c t o d e l a m o d e r n i d a d i n d u s -
trial, el e n f r e n t a m i e n t o e n t r e g r u p o s d e i n t e r é s m á s o m e n o s
e s t a b l e s , e s s u s t i t u i d o p o r u n a disposición fluctuante al conflic-
2 4
to o r i e n t a d a p o r la o p i n i ó n p ú b l i c a m a s s m e d i á t i c a . »
2) L o s p l a n t e a m i e n t o s d e l a d i f e r e n c i a c i ó n f u n c i o n a l s o n
s u s t i t u i d o s p o r l o s d e coordinación, interconexión, armoniza-
ción, síntesis, etc., funcional. N u e v a m e n t e : el «y» s e i n y e c t a e n el
«o-esto-o-aquello», t a m b i é n e n el r e i n o d e l a s t e o r í a s d e s i s t e m a s .
25
La diferenciación en sí misma deviene problema social: la f o r m a
d e d e m a r c a r los s i s t e m a s d e a c c i ó n d e v i e n e p r o b l e m á t i c a e n
función d e las consecuencias p r o d u c i d a s . ¿ P o r q u é s o n deslinda-
d o s e n t r e sí c i e n c i a y e c o n o m í a , e c o n o m í a y política, política y
c i e n c i a y n o p u e d e n s e r c o n e c t a d o s y « c r u z a d o s » de otra manera
r e s p e c t o a los c o m e t i d o s y c o m p e t e n c i a s ? ¿ C ó m o p u e d e n d a r s e
armonizaciones sistémicas de m o d o y m a n e r a que acojan auto-
26
n o m í a y coordinación? ¿Se arrastra la m o d e r n i d a d de hecho
—considerado e m p í r i c a m e n t e — bajo la f o r m a d e continuas y
p e r s i s t e n t e s d i f e r e n c i a c i o n e s ? ¿O n o s e p u e d e t a m b i é n c o n s i d e -
r a r l o c o n t r a r i o , p o r e j e m p l o , e n el d e s a r r o l l o científico y t é c n i c o
d o n d e p r e c i s a m e n t e la d i f e r e n c i a e n t r e l a i n v e s t i g a c i ó n d e los
p r i n c i p i o s y el d e s a r r o l l o t é c n i c o s e h a d i l u i d o y l a f r o n t e r a s e h a
2 7
d e r r i b a d o ? ¿ N o s u r g e n p o r d o q u i e r e x p e r i m e n t o s r e a l e s del
«y», e n los q u e «los c ó d i g o s b i n a r i o s » e s t r i c t a m e n t e s e p a r a d o s
e n el m a r c o d e l a t e o r í a d e la m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e s o n utiliza-
d o s u n o s o b r e o t r o , c o m b i n a d o s y f u n d i d o s e n t r e sí?
¿Por q u é los códigos b i n a r i o s d e los s u b s i s t e m a s d e b e n ba-
sarse p r e c i s a m e n t e y sólo e n lo q u e los t e ó r i c o s d e la teoría de
sistemas d e n o m i n a n diferencias fundamentales? La c o m p a r a -
c i ó n , la d i f e r e n c i a t i e n e c o m o s u b s t r a t o a l a a r b i t r a r i e d a d y
d e c i s i o n i s m o : C a r i S c h m i t t d i f e r e n c i a e n t r e amigo y enemigo,
N i k l a s L u h m a n n e n t r e lo elegido y lo no-elegido p o r l a p o l í t i c a
243
y el s i s t e m a p o l í t i c o . ¿ E s t o t r a t a d e d i f e r e n c i a s d e tempera-
m e n t o , o, d e d i f e r e n c i a s e n l a i d e o l o g í a p o l í t i c o - t e ó r i c a ? ¿Por
q u é u n a y la o t r a ? ¿Y q u é criterio sirve p a r a d e c i d i r esto? ¿La
diferencia «ventajoso-no ventajoso» es a h o r a ventajosa o no
v e n t a j o s a ? ¿El c ó d i g o «bello-feo» s e l e g i t i m a e n t a n t o bello y
feo? ¿ O el t i p o d e l c ó d i g o b i n a r i o n o c a e d e n t r o d e l a d i f e r e n -
ciación con lo que se opera? ¿ E n q u é se b a s a entonces? ¿En
u n ú n i c o c a s o ? ¿ E n el e s p í r i t u d e l a é p o c a ? ¿ E n l a a u t o r r e p r e -
s e n t a c i ó n d e las élites e n las i n s t i t u c i o n e s correspondientes?
¿ E n las experiencias f u n d a m e n t a l e s , q u e el t e ó r i c o comparte
2 8
—¿con quién?—? ¿O en q u é s i n o ?
3) El c o n c e p t o d e i n c r e m e n t o lineal d e la r a c i o n a l i d a d tie-
n e u n a d o b l e r e f e r e n c i a : u n m o d e l o descriptivo y otro normati-
244
vo. E s t a p a r t e n o r m a t i v a d e l a t e o r í a c l á s i c a d e l a m o d e r n i z a -
ción justifica los «universales evolutivos» d e Talcott P a r s o n s y
de su teoría, p e r o t a m b i é n los universales políticos-pragmáti-
29
cos d e Wolfgang Zapf. Se afirma: las s o c i e d a d e s h a n realiza-
do y desarrollado determinadas conquistas, que son adap-
t a b l e s a l o s a m b i e n t e s c o m p l e j o s y, p o r e n d e , c a p a c e s d e s o -
brevivir a estos. Zapf c u e n t a e n t r e las «instituciones funda-
mentales»: democracia-competitiva, economía de mercado y
sociedad de la opulencia con c o n s u m o masificado y estado de
bienestar. Zapf t a m b i é n c o n s t a t a desafíos q u e e s p e r a n a las
s o c i e d a d e s m o d e r n a s . S i n e m b a r g o , p a r a él n o es i m a g i n a b l e
q u e tales retos n o p u e d a n ser s u p e r a d o s c o n las d e n o m i n a d a s
instituciones fundamentales.
P o r t a n t o , e n la t e o r í a d e la m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e l a dife-
r e n c i a c i ó n es e q u i p a r a d a c o n l a r a c i o n a l i z a c i ó n lineal. E n cla-
v e p o l í t i c a s u p o n e q u e : n o h a y — e n d e f i n i t i v a — ninguna alter-
nativa a las instituciones básicas. S u r g e la p r e g u n t a : ¿ c ó m o
a c a b a r á n ellas c o n los d e s a f í o s q u e s e le p l a n t e a n ? E s t a e s la
r e s p u e s t a : c o n el c o n o c i d o i n s t r u m e n t a l d i g n o d e t o d a c o n f i a n -
za: m á s t é c n i c a , m á s m e r c a d o y m á s d e l o m i s m o .
245
Autoneutralización, autoamenaza d e la modernidad
industrial. ¿Qué significa esto?
E s t o es p r e c i s a m e n t e lo q u e discute e m p í r i c a y n o r m a t i v a -
m e n t e l a t e o r í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva. E s t a r o m p e e m -
p í r i c o - t e ó r i c a m e n t e c o n el s u p u e s t o d e l a l i n e a l i d a d . E n s u lu-
g a r a p a r e c e el «argumento de la autoamenaza». La persistente
m o d e r n i z a c i ó n socava los f u n d a m e n t o s d e la m o d e r n i z a c i ó n
d e la s o c i e d a d industrial. E n t o d o caso, esta reflexión tal y
c o m o se presenta, n o es ni original ni d e m a s i a d o clara. Ya se
e n c u e n t r a p o r o t r a p a r t e e n la sociología clásica.
E n esta se r e p r e s e n t a y se d e s c r i b e — e j e m p l a r m e n t e p o r
Tónnies, m á s recientemente p o r Jürgen H a b e r m a s y con reno-
v a d a v e h e m e n c i a p o r l o s « c o m u n i t a r i s t a s » — primeramente la
t e s i s d e l a pérdida de la comunidad (a m e n u d o c o n c o m e n t a -
rios nostálgicos y de u n gran p e s i m i s m o cultural).
En segundo lugar, s e c o m e n t a a l g o y a t r a t a d o e x t e n s a m e n -
te: la integración d e la división del trabajo se ve frustrada debi-
d o a q u e el i n d u s t r i a l i s m o d o m i n a n t e c o n s u s f o r m a s c a m -
b i a n t e s p r o d u c e desintegración, c u y o c o r r e l a t o es la a n o m í a ,
v i o l e n c i a , s u i c i d i o ( p a r a e s t o s o n o r i e n t a t i v o s l o s e s c r i t o s ini-
3 1
ciales de D u r k h e i m ) .
Los dos a r g u m e n t o s d e la a u t o a m e n a z a son presentados en
la sociología clásica e n cierta m a n e r a l i m i t a d o s : los p r o b l e m a s
c o l a t e r a l e s — a s í r e z a el s u p u e s t o — no r e v i e r t e n e n l a s i n s t i t u -
c i o n e s , o r g a n i z a c i o n e s y s i s t e m a s p a r c i a l e s ; n o p o n e n e n peli-
g r o la exigencia d e control y d e dirección, la autorreferencia y
a u t o n o m í a d e los s i s t e m a s .
E s t o s e e n c u e n t r a justificado p o r u n l a d o en la teoría-de-
los-dos-mundos, es decir, d e i n d i v i d u o y sistema, o r g a n i z a c i ó n
y m u n d o d e la vida p r i v a d o , los cuales s o n p e n s a d o s c o m o
e x c l u y é n d o s e m u t u a m e n t e . P o r o t r a p a r t e , el d i a g n ó s t i c o d e la
p é r d i d a d e la c o m u n i d a d y la d e s i n t e g r a c i ó n es justificado en
la sociología clásica, p o r a s í decir, «ecológicamente». El p u n t o
d e p a r t i d a e s el d e q u e l a s s o c i e d a d e s m o d e r n a s c o n s u m e n l o s
«recursos», d e los q u e ellas d e p e n d e n — c u l t u r a y n a t u r a l e z a —
31. Son clásicos sus estudios sobre la división del trabajo y el suicidio.
246
sin p r e o c u p a r s e p o r la posible r e n o v a c i ó n d e los m i s m o s . Bien
e s v e r d a d q u e e s t a s a u t o a m e n a z a s — a q u í a n i d a el o p t i m i s m o
d e l p r o g r e s o — pueden afectar al medio ambiente. «La optimiza
ción e n u n a esfera d e la a c c i ó n d e s e n c a d e n a considerables
3 2
p r o b l e m a s colaterales e n o t r a s esferas d e la a c c i ó n » — p e r o
n o e n el s i s t e m a c o m o t a l .
E s t a a r m o n í a y control preestablecido es e n t r e nosotros u n
viejo c u e n t o v a c i a d o d e c o n t e n i d o , el d e u n a m o d e r n i d a d s i m
ple supuestamente p o r t a d o r a d e u n a inocencia carente de todo
t i p o d e s o s p e c h a . A q u í i n t e r v i e n e y m e t e b a z a l a t e o r í a d e la
m o d e r n i z a c i ó n reflexiva. J u n t o a l a p u e s t a e n t e l a d e j u i c i o ,
s o n c o n c e b i b l e s c o n t r a p r o y e c t o s c o n d i f e r e n t e s m a t i c e s y ver
siones, q u e — u n a vez m á s benévolo, o t r a m á s radical— desa
r r o l l a n el a r g u m e n t o d e l a a u t o a m e n a z a .
E n u n a p r i m e r a v a r i a n t e la a u t o a m e n a z a es sustituida p o r
l a autotransformación. E n e s t e c a s o , s e a l u d e , n o t a n t o al o c a
so, c o m o a u n c a m b i o de escena. D i c h o d e m o d o m á s preciso:
a u n a d o b l e r e p r e s e n t a c i ó n t e a t r a l . E n el m i s m o e s c e n a r i o se
r e p r e s e n t a n al m i s m o t i e m p o d o s o b r a s . P o r u n l a d o , l a vieja
l u c h a e n p o s d e la distribuición equitativa d e los b i e n e s socia
l e s ( c a p i t a l , p u e s t o s l a b o r a l e s , p o s i b i l i d a d e s d e c o n s u m o , etc.).
P o r o t r o l a d o , el n u e v o y o c u l t o drama del conflicto del riesgo
3 3
que progresivamente va adquiriendo m a y o r notoriedad.
P o r lo m i s m o q u e estos dos guiones se sustituyen y se super
p o n e n , la v i d a c o t i d i a n a m o d e r n a p u e d e s e r e s t u d i a d a a p a r t i r
d e la a m a l g a m a de noticias q u e a p u n t a n a i n n ú m e r o s fenóme
n o s d e i n t o x i c a c i ó n del m e d i o a m b i e n t e y del c o n t i n g e n t e d e
32. Berger(1988).
33. Sobre este particular, Lau (1989): «Los nuevos conflictos, entendidos como
disputas, se construyen en tomo a la construcción y definición social de riesgos y
peligros. La definición de riesgos alude a la redistribución de recursos sociales esca
sos, como dinero, derechos de propiedad, influencia, legitimidad. Las dimensiones de
estos conflictos de definición —afectación, poder, costes de evitación, saber— pueden
coincidir y variar en principio independientemente unos de otros. Esta es la lógica
propia de los riesgos tecnológicos y ecológicos, que obstaculizan un asentamiento
duradero de los intereses de grupos en conflicto: los que salen victoriosos ante deter
minados riesgos pueden verse derrotados en otras dimensiones. El inestable y contra
dictorio asentamiento social de los intereses participantes tiene consecuencias de
gran alcance. Hasta el momento, se constata que todas las instituciones convenciona
les encargadas de la superación de conflictos fracasan ante los nuevos riesgos, ya que
tales instituciones presuponen organizaciones de interés sólidas y estables».
247
d e s e m p l e a d o s q u e la p r o p i a s o c i e d a d p r o d u c e . A q u í s e i n t e r p r e -
t a d e f o r m a e n t r e m e z c l a d a , p o r a s í d e c i r , M a r x y M a c b e t h , la
n e g o c i a c i ó n e n el s e r v i c i o p ú b l i c o y «Zauberlehrling» de Goethe.
U n a s e g u n d a variación del m i s m o se o b s e r v a y se constata
e n l a erosión de los roles de mujer y de hombre. A p r i m e r a vista,
a s í d i c e el a r g u m e n t o : l a e q u i p a r a c i ó n e i g u a l a c i ó n d e l a s m u -
j e r e s e n el m e r c a d o d e t r a b a j o y e n l a p r o f e s i ó n c o n t r a v i e n e n
los f u n d a m e n t o s familiares d e la s o c i e d a d industrial. S i n e m -
b a r g o , d e este m o d o , lo q u e se a f i r m a es lo siguiente: la b a s e
d e l a d i v i s i ó n d e l t r a b a j o , s u c a r á c t e r d e s u y o , s e d e s g a r r a . Así
s e a d u l t e r a n y d e s c o m p o n e n l o s r o l e s y c o n d i c i o n e s «clásicas»
d e m u j e r e s y h o m b r e s — p o r l o d e m á s explícitamente reflexivos.
E s t a e q u i p a r a c i ó n n o dice d e s t r u c c i ó n ( c o m o e n la crisis eco-
lógica), p e r o t a m p o c o u n d o b l e g u i ó n c o m b i n a d o ( c o m o e n la
s u p e r p o s i c i ó n d e c o n f l i c t o s d e riqueza c o n l o s d e riesgo), s i n o
q u e significa a l g o m á s s e n c i l l o : desnaturalización, pérdida de
s e g u r i d a d , d e c i s i ó n , a c c i ó n y d e m á s , p e r o t a m b i é n al c o n t r a -
rio»; el e f e c t o r e t r o a c t i v o s o b r e l o s c o n t e x t o s d e a c c i ó n d e or-
3 4
ganizaciones internas.
T r a s e s t o a s o m a el n ú c l e o f i r m e d e l a r g u m e n t o d e la refle-
xividad: esta teoría se o p o n e a la constatación-de-sentido-en-el-
m u n d o p r o p i a d e l a m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e , a su propósito de
preverlo todo, de anhelo quasi divino por controlar lo incontrola-
ble. A p a r t i r d e e s t e p u n t o s e c o n s t i t u y e u n a c a d e n a c o m p l e t a
de argumentos:
E l p r i m e r o — e n b l o q u e — r e f i e r e a l a globalización d e los
«efectos c o l a t e r a l e s » e n l a e s c a l a d a n u c l e a r d e la s o c i e d a d m o -
d e r n a y e n s u s p o t e n c i a l e s c a t á s t r o f e s e c o l ó g i c a s (el a g u j e r o d e
o z o n o , c a m b i o s climáticos, etc.). C o m o G ü n t h e r Anders, H a n s
J o ñ a s , K a r l J a s p e r s , H a n n a h A r e n d t y o t r o s h a n m o s t r a d o , la
posibilidad de u n p r e t e n d i d o y n o - p r e t e n d i d o suicidio colectivo
es d e h e c h o u n a n o v e d a d histórica q u e h a c e saltar t o d o s los
c o n c e p t o s m o r a l e s , p o l í t i c o s y s o c i a l e s — d e n i n g ú n m o d o el d e
l o s «efectos c o l a t e r a l e s » . S ó l o e s t e h e c h o g e n e r a d o p o r l a civi-
l i z a c i ó n d e l r i e s g o c o n v i e r t e el d i s c u r s o d e l a « e x t e r n a b i l i d a d »
248
e n u n a b r o m a de m a l gusto, e n u n s í n t o m a d e la p r e d o m i n a n
te «ceguera apocalíptica» (Anders).
E l s e g u n d o p o n e e n c u e s t i ó n d e m ú l t i p l e s f o r m a s el s u
p u e s t o d e la e x t e r n a b i l i d a d d e l a s o c i o l o g í a c l á s i c a a t r a v é s d e
l a suma circular de efectos y del efecto bumerang. Las conse
c u e n c i a s c o l a t e r a l e s r e s t a n i m p o r t a n c i a al c a p i t a l , q u i e b r a n la
c o n f i a n z a , facilitan el h u n d i m i e n t o d e m e r c a d o s , q u e b r a n t a n
el d i s c u r r i r d e la c o t i d i a n i d a d , d i v i d e n a l o s t r a b a j a d o r e s , g e s
tión, sindicatos, partidos, g r u p o s de referencia, etc. Asimismo,
e s t o vale p a r a l o s c o s t e s d e r i v a d o s d e l a s r e f o r m a s j u r í d i c a s , la
r e d i s t r i b u c i ó n d e l a s c a r g a s p r o b a t o r i a s , o b l i g a c i ó n d e u n a ga
r a n t í a d e s e g u r i d a d , e t c . J u n t o a e s t o p e r m a n e c e a b i e r t a la
c u e s t i ó n d e cómo q u e b r a n t a r l a s e x t e r n a l i d a d e s .
L o s i n d i v i d u o s , d i c e el tercer a r g u m e n t o , s i t ú a n l o s proble
mas colaterales, r e s p e c t o a l a s o r i e n t a c i o n e s y c o n f l i c t o s f u n d a
mentales, e n relación directa c o n las e m p r e s a s y organizacio
n e s . E n la m e d i d a e n q u e l a c u e s t i ó n e c o l ó g i c a s e i m p o n e y
p r e v a l e c e , l o s c í r c u l o s i n t e r n o s y n ú c l e o s d e l a s a g e n c i a s d e la
m o d e r n i z a c i ó n , p o r el c o n t r a r i o , n o s e p u e d e n p r o t e g e r e n la
e c o n o m í a , e n l a p o l í t i c a y e n l a c i e n c i a . Si el p u n t o d e p a r t i d a
e s el d e q u e l a s « o r g a n i z a c i o n e s » s o n r e s u l t a d o s y p r o d u c t o s
35
d e la i n t e r p r e t a c i ó n d e i n d i v i d u o s e n c o n t e x t o s s o c i a l e s , en
t o n c e s s e h a c e e v i d e n t e q u e s ó l o u n a m e t a f í s i c a del s i s t e m a
p u e d e p r o t e g e r l o s s u b s i s t e m a s p a r c i a l e s d i n á m i c a m e n t e dife
r e n c i a d o s a n t e los e f e c t o s r e t r o a c t i v o s q u e ellos d e s e n c a d e n a n
e n f o r m a d e a u t o a m e n a z a s . L a e x t e r n a b i l i d a d e s , t a l vez, la
c r e e n c i a d e la t e o r í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e q u e d e v i e n e
a b s u r d a y s e d e s t r u y e c o n el a u m e n t o y p r o g r e s i v a v e r i f i c a c i ó n
d e los efectos colaterales se r o m p e .
4 ) E s t e a r g u m e n t o v a l e p a r a el c a s o d e e q u i p a r a c i ó n d e
m o d e r n i z a c i ó n c o n cientifización. La sociología d e la m o d e r n i
zación simple c o m b i n a d o s focos d e o p t i m i s m o : la perspectiva
d e c i e n t i f i z a c i ó n lineal c o n la c r e e n c i a e n el c o n t r o l p o r a n t i c i
p a d o d e los efectos colaterales — y a s e a p o r q u e se «externali-
249
ce» a e s t o s , s e a p o r q u e ella m i s m a l o s e l a b o r e m i n u c i o s a m e n t e
a través d e i m p u l s o s d e r a c i o n a l i z a c i ó n m á s «inteligentes»,
configurándolos a escala reducida y transformándolos en nue
vos movimientos expansivos. P r e c i s a m e n t e este doble optimis
m o d e c o n t r o l s e o p o n e a l a e x p e r i e n c i a h i s t ó r i c a y c o n ella, a
l a t e o r í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva.
P o r u n lado, se a f i r m a e n c o n t r a , q u e la cientifización se
s e p u l t a a sí m i s m a . E s t o s e e n t i e n d e e n u n d o b l e a s p e c t o : la
n e c e s i d a d d e f u n d a m e n t a c i ó n y la i n s e g u r i d a d , aspectos que,
p o r cierto, se c o n d i c i o n a n m u t u a m e n t e . T a m b i é n la pluralidad
i n m a n e n t e d e l o s riesgos p o n e e n c u e s t i ó n l a r a c i o n a l i d a d d e
l o s c á l c u l o s d e riesgo. P o r o t r a p a r t e , l a s o c i e d a d s e t r a n s f o r
m a n o sólo a través de lo q u e es c o n s t a t a d o y perseguido, sino
t a m b i é n p o r m e d i o d e lo q u e n o e s p e r c i b i d o n i p e r s e g u i d o .
N o e s la r a c i o n a l i d a d t e l e o l ó g i c a ( c o m o e n l a t e o r í a d e l a m o
d e r n i z a c i ó n s i m p l e ) s i n o l o s efectos colaterales los q u e se con
v i e r t e n e n el m o t o r d e l a h i s t o r i a s o c i a l . ( E s t o s e f e c t o s c o l a t e
rales r e c l a m a n c o m p r e n s i ó n y análisis, esto es, la f o r m u l a c i ó n
3 6
de u n a tesis b i e n f u n d a m e n t a d a . )
5) L a m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l p i e n s a y a c t ú a p o l í t i c a m e n t e
b a j o l a s coordinadas izquierda-derecha. E s t a s se c o n d e n s a n y se
solidifican c o m o c a s i a p r i o r i s . A m e n o s q u e s e p r o d u z c a u n
c a m b i o d e eje p o l í t i c o , l a s c o o r d e n a d a s p o l í t i c a s d e l a s o c i e d a d
industrial d e b e n ser falsadas, ironizadas, vilipendiadas, conside
r a d a s y declaradas c o m o inservibles y desprovistas de sentido
—la política y sus controversias se polarizan s i e m p r e conforme
a e s t e m a g n e t i s m o . S ó l o si s e l o g r a v i o l e n t a r m e d i a n t e o t r a s
a l t e r n a t i v a s el m o n o p o l i o p o l í t i c o b a s a d o e n el p a r i z q u i e r d a -
d e r e c h a , q u e fue i d e a d o o r i g i n a r i a m e n t e c o n l a r e v o l u c i ó n fran
cesa y q u e consolida s u p o d e r c o n la m o d e r n i z a c i ó n industrial,
s e p u e d e n c o n c e p t u a l i z a r l a s t e n s i o n e s d e l a m o d e r n i d a d refle-
250
xiva, q u e s e a g i t a n t r a s l a s c o n t r a d i c c i o n e s c o n s o l i d a d a s e n el
núcleo d e n u e s t r a s sociedades. Sólo e n t o n c e s tales tensiones
p u e d e n a d o p t a r — e n el t r a n s c u r s o d e l o s p r o c e s o s conflictivos
d e institucionalización— f o r m a d e o r g a n i z a c i ó n política.
A m o d o d e hipótesis, c o n t o d a la provisionalidad necesaria,
y sin n i n g u n a pretensión sistemática e integradora, ni m u c h o
m e n o s d e v a l i d e z definitiva, e n l a r e t e m a t i z a c i ó n d e la t e o r í a
b o s q u e j a d a d e b e n c a r a c t e r i z a r s e y p e n s a r s e l a s s i g u i e n t e s dico-
tomías políticas q u e c o m p a r e c e n e n l a modernidad reflexiva:
seguridad-inseguridad, interior-exterior y —el t e m a ya apunta-
d o — político-no político.
L a antítesis seguridad-inseguridad. P a r a c o m p l e m e n t a r l a , con-
v i e n e a ñ a d i r a l g u n a s i d e a s m u y v a l i o s a s : l o s p e l i g r o s m u y fre-
c u e n t e m e n t e s o n c o n s i d e r a d o s y t e m i d o s c o m o si s e t r a t a r a d e
c o s a s s u s c e p t i b l e s d e s e r m e d i d a s y p e s a d a s , t e n i d a s c o m o li-
geras o compactas. Los dictámenes, m é t o d o s y modelos de
ciencia n a t u r a l y de la técnica valen c o m o «báscula» y u n i d a d
d e m e d i d a p a r a la catalogación d e estos peligros. E n u n a pers-
pectiva sociológica se avanza, e n clara oposición c o n esto, que
l o s p e l i g r o s y l o s riesgos s o n c o n s t r u c c i o n e s s o c i a l e s par excel-
lence. D i c h o d e o t r o m o d o , s u c o m p r e n s i ó n y s u t a s a c i ó n es
insuficiente s i e m p r e q u e se p a r t a de su a p a r e n t e y m e n s u r a b l e
« m a g n i t u d d e p e l i g r o s i d a d » . P a r a la c a t a l o g a c i ó n d e l o s peli-
g r o s y riesgos e n t a n t o t a l e s c o n v i e n e n o o b v i a r l a p r e p o n d e -
r a n c i a d e l a s representaciones culturales sobre la seguridad y de
las normas institucionalizadas (jurídicamente) sobre esa misma
seguridad. T a n t o las r e p r e s e n t a c i o n e s culturales c o m o su co-
rrelato institucional en forma de n o r m a s establecen c u a n d o y
p o r q u é a l g o t i e n e q u e v a l e r c o m o n o r m a l s i n f r a n q u e a r los
l í m i t e s d e l o c a t a l o g a d o c o m o p e l i g r o o riesgo, s i n r o z a r lo
e s t i m a d o c o m o escandaloso y a l a r m a n t e . Las directrices cultu-
r a l e s s u r g i d a s e n l a h i s t o r i a e s t a b l e c e n e n el d e b a t e p ú b l i c o
q u é tipo d e i n c e r t i d u m b r e s y a m e n a z a s p a r a la vida h a n de
catalogarse c o m o «normales» y q u é otras h a n de ser ignora-
d a s , l a s c u a l e s , p o r el c o n t r a r i o , e n c a s o d e e n c u b r i m i e n t o o d e
m i n i m i z a c i ó n d e su i m p o r t a n c i a c o n d u c e n a p r o t e s t a s y revo-
l u c i o n e s , r e b e l i o n e s , a c c e s o s d e e x a s p e r a c i ó n social, d e r r o c a -
m i e n t o s d e gobiernos, etc.
P o r o t r a p a r t e , l a s i n f r a c c i o n e s e n l a s e g u r i d a d — m u y dife-
251
r e n t e s a l a s i n f r a c c i o n e s e n l a i g u a l d a d , q u e c o n s t i t u y e n el n ú -
cleo del conflicto d e la m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l — s e refieren a
l o s derechos a la vida y ala supervivencia. Q u i e n p o n e e n peli-
g r o la vida d e o t r o — v o l u n t a r i a o i n v o l u n t a r i a m e n t e — funge
e n t o d o s l o s p a í s e s , c u l t u r a s y é p o c a s c o m o « c r i m i n a l » , el c u a l
tiene q u e contar con elevadas y grandes sanciones. N o parece
n a d a claro q u e las persistentes y sistemáticas a m e n a z a s contra
la vida p u e d e n convertirse e n algo d i g n o d e c o m p r o m i s o per-
sonal. E n realidad, la categoría d e « a m e n a z a colectiva no-pre-
t e n d i d a c o n t r a l a v i d a » e s u n a n o v e d a d h i s t ó r i c a . D e s d e el
p u n t o d e vista político, es d e g r a n i m p o r t a n c i a s e ñ a l a r que:
este peligro n o p r o c e d e d e e n e m i g o s «exteriores», sino del pro-
pio interior; c o n c r e t a m e n t e , de aquellos q u e d e b e n garantizar
l a s e g u r i d a d y el o r d e n , el d e r e c h o y l a p r o s p e r i d a d . L a a m e -
n u d o fina p a r e d d e l o n o - v i s t o y n o - p r e t e n d i d o s e p r o t e g e fren-
t e al d e r e c h o p e n a l , p e r o l a n e c e s i d a d d e p r u e b a s n o h a c e l o
p r o p i o frente a la p e r c e p c i ó n y c o n d e n a c i ó n pública. L a s a m e -
n a z a s c o n t r a la vida n o r m a l i z a d a s y p e r c i b i d a s c o m o tales, ha-
cen q u e se c o n f u n d a n los estereotipos d e p r o t e c t o r y destruc-
t o r e n g r a d o s u m o . P o r l o c u a l , el p l a z o d e v e n c i m i e n t o d e la
legitimidad política se acelera c o n s i d e r a b l e m e n t e .
Interior-exterior, el «y» s u p o n e u n a r e a c c i ó n d e t r e s c l a s e s
e n el m a r c o d e l a s o c i e d a d d e l riesgo. L a p r i m e r a h a c e m e n -
c i ó n a l a falta d e l í m i t e s t e n i e n d o e n c u e n t a l o s p e l i g r o s g l o b a -
les. L a s e g u n d a i n d i c a q u e e s t a n o - l i m i t a c i ó n d e l o s p e l i g r o s
lejos d e p r o d u c i r e s t r u c t u r a s d e s o l i d a r i d a d g l o b a l , g e n e r a l i z a
y extiende las a m e n a z a s a lo largo y a n c h o del universo. La
t e r c e r a i n c i d e e n l a n e c e s i d a d d e d e s p e r t a r l a r e f l e x i ó n al r e s -
p e c t o d e l o s n u e v o s l í m i t e s . S e c o n s t a t a el «final d e los o t r o s » :
«la n e c e s i d a d d e n o c o q u e t e a r m á s c o n l o s p e l i g r o s d e l a e r a
a t ó m i c a » . Los efectos d e tal dislate se h a b r á n d e n o t a r e n to-
d o s n o s o t r o s , y p r e c i s a m e n t e a e s t o s e r e f i e r e «el final d e t o d a s
3 7
nuestras posibilidades seleccionadas d e distanciamiento». La
i n m e n s i d a d de los peligros i n c r e m e n t a las a m e n a z a s , exten-
d i é n d o s e d e m a n e r a imprevisible. El c o q u e t e o c o n las a r m a s
n u c l e a r e s , el n e g o c i o d e m a t e r i a l e s fisibles, i n f o r m a c i o n e s s o -
252
b r e las guerras, q u e se d i r i m e n e n las i n m e d i a c i o n e s d e cen-
trales nucleares p r ó x i m a s a las fronteras del p r o p i o país, remi-
t e n a u n o s p e l i g r o s i l i m i t a d o s , q u e h a n t r a n s f o r m a d o el m u n -
d o e n u n polvorín a p u n t o d e estallar. E n l u g a r d e la m u t u a y
constatable enemistad «comunismo-capitalismo» h a surgido
u n a a m e n a z a difusa y global, m e z c l a d e a m i g o y e n e m i g o .
E s t a p r o d u c e e n el o a s i s d e l a s e g u r i d a d d e O c c i d e n t e u n g r i t o
e n favor d e límites y b a r r e r a s .
E n el c o n t e x t o a m e n a z a d o r d e n u e s t r a s s o c i e d a d e s , t a m -
b i é n c o n v i e n e s u b r a y a r l o , a s o m a n el n e o - n a c i o n a l i s m o y n e o -
f a s c i s m o , n o (sólo) p o r m o r d e l o s a t a v i s m o s t r a n s h i s t ó r i c o s
q u e se h a n a t e s o r a d o y a c u m u l a d o e n c o n c e p t o s o t r o r a repri-
m i d o s y e n formas de vivenciación colectiva c o m o pueblo, na-
ción, identidad étnica, q u e a h o r a explotan de m a n e r a cruenta.
L a r e v i t a l i z a c i ó n d e l o a n c e s t r a l b r o t a d e l refflejo d e e n c a p s u -
l a m i e n t o p r o d u c i d o e n vista d e los difusos peligros globales,
que h a n devenido difícilmente previsibles. H a b i d a cuenta de
q u e l a s a m e n a z a s h a n e l i m i n a d o el o r d e n d e l a g u e r r a fría, u n
b u e n n ú m e r o d e individuos r e c u r r e n a lo arcaico, e c h a n m a n o
de barreras p a r a protegerse ante algo q u e h a c e insuficiente
t o d a protección —este m o d o d e defenderse es de t o d o p u n t o
c o m p a r a b l e a la r e c o m e n d a c i ó n d e b u s c a r p r o t e c c i ó n f r e n t e a
u n a e x p l o s i ó n a t ó m i c a t r a s u n e n t r a ñ a b l e p o r t a f o l i o s o b a j o la
m e s a d e c a s a . C o n o t r a s p a l a b r a s : l a p é r d i d a del o r d e n — l a
i l i m i t a b i l i d a d d e l o s p e l i g r o s , q u e a h o r a p u l u l a n c o n t a n t a li-
b e r t a d c o m o los s a l t e a d o r e s d e c a m i n o s e n la E d a d M e d i a —
e s l o q u e h a f a v o r e c i d o el r e p l i e g u e t r a s l a f o r t a l e z a d e l o a n -
c e s t r a l . A p e s a r d e t o d o , n o e s el m u r o , s i n o l a ilusión del
m u r o , lo q u e a q u í se c o n s i g u e y se defiende c o n t r a la realidad
d e l y, e n ú l t i m o t é r m i n o , l a i l u s i ó n d e u n ú n i c o m u n d o .
Político - No político: l a m o d e r n i d a d s i m p l e , s u s o c i o l o g í a y
s u t e o r í a s o n fatalistas — e n el viejo s e n t i d o d e fe e n el p r o g r e s o
(la t é c n i c a r e s u e l v e los p r o b l e m a s q u e ella p r o d u c e ) o e n el
s e n t i d o d e i n u t i l i d a d d e l o s e s f u e r z o s c o n t r a r i o s a la a u t o n o m í a
d e u n a d i n á m i c a i n d u s t r i a l q u e a c e l e r a s u p r o p i o declive: el
pesimismo del progreso. E s t a f a s c i n a c i ó n p o r l o s f a t a l i s m o s recí-
p r o c a m e n t e i m p u l s a d o s , q u e h a p r o d u c i d o , r e n o v a d o y ratifica-
d o la é p o c a i n d u s t r i a l s e v e d e b i l i t a d a e, i n c l u s o , r e v o c a d a p o r
l a m o d e r n i d a d reflexiva. D e l a a u t o c o n f r o n t a c i ó n d e la m o d e r -
253
n i z a c i ó n c o n s i g o m i s m a s u r g e l a c o n t r a i m a g e n d e u n a socie-
d a d que compele a entrar acción, c o n oportunidades e impulsos
neuróticos de acción. L a s i n s t i t u c i o n e s d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l
p a s a n a ser m a r c o s sociales abiertos a la decisión, dependientes
d e los individuos, a b o r d a b l e s p o r las a c c i o n e s y creatividad de
estos, p o r lo cual t a m b i é n abiertos a n u e v o s tipos d e ideología.
E s t o c u a j a s ó l o e n l a m e d i d a e n q u e t o m e n c u e r p o n u e v a s es-
tructuraciones q u e estabilicen las posibilidades d e acción.
N o se t r a t a d e difundir u n m a l e n t e n d i d o : la incipiente era
d e l a a c c i ó n d e l a m o d e r n i d a d reflexiva n o e s s i n ó n i m a d e u n a
é p o c a p o r t a d o r a d e e s p e r a n z a , n i d e u n p a r a í s o e n el q u e el
infortunio se diluye; infortunio que, p o r cierto, h a originado y
p r o v o c a d o la é p o c a i n d u s t r i a l . Al c o n t r a r i o : c o n ella s u r g e n
n u e v a s h i s t e r i a s y reflejos d e d e r r o t a , e n c l a u s t r a m i e n t o s e n l a s
viejas d i s p o s i c i o n e s . E n t o d o c a s o l a s i d e o l o g í a s del f a t a l i s m o
— e n t é r m i n o s d e fe e n el p r o g r e s o o d e c o n s t a t a c i ó n d e la
d e c a d e n c i a — d e v i e n e n falsas e n el e s t a d i o d e l a m o d e r n i d a d ,
e n el q u e la é p o c a i n d u s t r i a l m i s m a c o m i e n z a a m o s t r a r s e ñ a -
l e s d e f o s i l i z a c i ó n y e n t u m e c i m i e n t o : el p r o c e s o a u t ó n o m o d e
racionalización, la h e g e m o n í a d e los s i s t e m a s s o n h e c h o s q u e
p a s a n a ser reducidos a las decisiones y acciones q u e sirven de
m o t i v a c i ó n a los individuos. E s decir: p a r a la t e o r í a d e la m o -
d e r n i z a c i ó n reflexiva s e e v i d e n c i a u n a nueva determinación de
lo político, m á s c l a r o : l a invención d e lo político tras la clausu-
r a definitiva d e la s o c i e d a d industrial.
C o n los m á s v a r i a d o s a r g u m e n t o s y d e s d e l a s p e r s p e c t i v a s
m á s d i s p a r e s s e t i e n e e n l a s p r i n c i p a l e s c o r r i e n t e s d e la sociolo-
g í a al n ú c l e o d e la m o d e r n i z a c i ó n c o m o a l g o i n m u n e a i n t r o m i -
s i o n e s , t r a n s f o r m a c i o n e s y f r a c t u r a s . A q u í d o m i n a el m u n d o d e
l a s c o e r c i o n e s , t e m a t i z a d o p o r u n o s c o m o «capital», p o r o t r o s
c o m o «sistema», t a m b i é n c o m o «técnica», m u n d o q u e se acora-
z a e n s u r e c i n t o frente a l o s i n d i c i o s d e v a l o r p o r t a d o r e s del
a u r a d e l o i n t a n g i b l e , frente a la i n a d v e r t e n c i a d e s u d i s c u r r i r y
d e s u s efectos y frente a t o d a p r e t e n s i ó n d e m o d i f i c a c i ó n d e s u s
e s t r u c t u r a s ú l t i m a s . S e t r a t a , al m i s m o t i e m p o , d e l a s t a b l a s d e
la L e y d e la m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l , q u e el p r i m e r p a d r e M o i s é s
— M a x W e b e r — h a r e c i b i d o p e r s o n a l m e n t e d e D i o s e n u n a zar-
z a a r d i e n d o . D e e s t a f o r m a , s e c o n s t a t a n conflictos y c o n t r a d i c -
c i o n e s e n l a s z o n a s p e r i f é r i c a s — e n el á m b i t o d e i n t e r a c c i ó n
254
e n t r e los s u b s i s t e m a s d i n á m i c o s d i f e r e n c i a d o s f u n c i o n a l m e n t e y
los m u n d o s d e la v i d a — , p e r o n o e n el c e n t r o del s i s t e m a m i s
m o . L a m o d e r n i z a c i ó n t o d o lo t r a n s f o r m a a s u p a s o . P e r o la
t r a n s f o r m a c i ó n d e la t r a n s f o r m a c i ó n , l a t r a n s f o r m a c i ó n d e la
modernización, p e r m a n e c e c o m o algo inimaginable.
Los teóricos del f u n c i o n a l i s m o e s t r u c t u r a l p o s t u l a n : las ins
tituciones t r o q u e l a n a los actores. Los interaccionistas critican:
los actores c o n s t r u y e n las instituciones. T r a s t o d o esto se h a c e
p a t e n t e u n c o n s e n s o sociológico: la r a c i o n a l i d a d a n i d a e n las
instituciones. Los actores a p a r e c e n ú n i c a m e n t e c o m o ejecuto
r e s d e r o l e s y s o n a i s l a d o s e n s u p r i v a c i d a d . Y ello a p e s a r d e
q u e hay diversas teorías q u e disuelven las organizaciones en
j u e g o s d e p o d e r y e n las q u e las c o e r c i o n e s s i s t é m i c a s s o n p r o
d u c i d a s y r e n o v a d a s p o r las acciones de los individuos. E n
c u a l q u i e r c a s o , a q u í l a s a c c i o n e s s i g n i f i c a n m a y o r m e n t e com
portamientos reproductivos; e s u n a c u e s t i ó n m e n o r si l o s i n d i
v i d u o s s o n c o n s i d e r a d o s c o m o p r o d u c t o d e l s i s t e m a o d e la
a c c i ó n , el r e s u l t a d o e s m a n t e n e r y p r o d u c i r n u e v o s s i s t e m a s
( i n s t i t u c i o n e s ) . P e r o u n a v i s i ó n q u e s e t o m e e n s e r i o el c o n c e p
t o d e a c c i ó n y q u e le c o n f i e r a c u a l i d a d e s p o l í t i c a s d e t r a n s f o r
3 8
mación y cambio, apenas es perceptible en nuestros días.
R e s u m i e n d o : la s o c i o l o g í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e r e
fiere a l a i m a g e n d e e s t r u c t u r a s q u e l o s a c t o r e s reproducen, la
( t e o r í a d e ) l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva p r o y e c t a la i m a g e n d e
e s t r u c t u r a s q u e l o s a c t o r e s transforman. L a clásica dialéctica
d e e s t r u c t u r a y a c t o r p i e r d e p u j a n z a , incluso, se invierte: las
e s t r u c t u r a s p a s a n a s e r el o b j e t o d e l o s p r o c e s o s d e a c c i ó n y
c a m b i o social. L a c a u s a d e e s t o e s el t e m a d e e s t e t r a b a j o : e n
el t r a n s c u r s o d e la m o d e r n i z a c i ó n reflexiva s e d e r r u m b a n los
s u p u e s t o s d e la é p o c a i n d u s t r i a l y, d e e s t a f o r m a , la a c c i ó n d e
l o s i n d i v i d u o s t o m a el c e n t r o . S i n e m b a r g o , significa lo si
guiente: surgen supuestos contradictorios, se fuerzan alternati
v a s , d e c i s i o n e s , a t r i b u c i o n e s , c o n f l i c t o s y, c o n ello, p e r m a n e n
t e s e s f u e r z o s d e c o o r d i n a c i ó n y c o a l i c i ó n , t a n t o e n l a esfera
255
p r i v a d a c o m o e n la profesional, e n la política, e n la acción
d e n t r o y fuera de las organizaciones.
256
v e r s a l i s m o d e l o s d e r e c h o s d e l h o m b r e y d e l o s c i u d a d a n o s se
o t o r g a s e g ú n c r i t e r i o s nacionales; l a s o c i e d a d d e m e r c a d o se
b a s a e n familias, en u n modelo de «amor desinteresado», que
c o l i s i o n a c o n l a s leyes d e l i n t e r c a m b i o m e r c a n t i l . S e d e b e c o n -
s u m a r l a i g u a l d a d d e h o m b r e s y m u j e r e s e n el t r a b a j o , e n la
familia, etc., m i e n t r a s t a n t o l a consecución d e p r i n c i p i o s fun-
d a m e n t a l e s d e l a m o d e r n i d a d v i e n e a s e r l o m i s m o q u e l a neu-
tralización del m o d e l o i n d u s t r i a l p o r o t r o e n el q u e s e f u n d e n
principios modernos y contramodernos.
E l d i s c u r s o d e la « m o d e r n i z a c i ó n » d e v i e n e a m b i g u o e n la
sociedad parcialmente moderna: puede ser repensado dentro
d e los derroteros y categorías d e la s o c i e d a d industrial o c o m o
descomposición d e la m i s m a a t r a v é s d e u n a radicalización de
la m o d e r n i d a d . E n esto consiste la posibilidad d e que, preten-
d i e n d o la r e a l i z a c i ó n d e u n a s o c i e d a d m o d e r n a e n c u a n t o in-
d u s t r i a l , s e p r o v o q u e el s u r g i m i e n t o d e u n a s o c i e d a d p a r c i a l -
m e n t e m o d e r n a . P r e c i s a m e n t e e s t a a m b i g ü e d a d m a r c a l a dife-
r e n c i a o el c o n t r a s t e e n t r e l a s o c i o l o g í a y l a t e o r í a d e la m o -
d e r n i z a c i ó n s i m p l e y reflexiva.
E l d i a g n ó s t i c o e x t r a í d o r e p a r a e n q u e l a e q u i p a r a c i ó n d e la
sociedad industrial y m o d e r n a s u p o n e u n a automistificación,
u n a a u t o a b s o l u t i z a c i ó n c o l e c t i v a . C i e r r a l o s ojos a n t e el h e c h o
de q u e e n países desarrollados del Occidente e n q u e vivimos,
los e l e m e n t o s m o d e r n o s s e e n c u e n t r a n l i m i t a d o s , e n t r e m e z c l a -
d o s y f u n d i d o s c o n e l e m e n t o s d e u n a contramodemidad. Se
p o d r í a objetar: t o d o esto n o p a s a d e s e r u n a argucia t e r m i n o -
l ó g i c a . ¡ N a d a d e e s o ! A q u í s e t r a t a d e d e s c u b r i r , d e asir, d e
p o n e r d e relieve, u n a p a r t e d e s p l a z a d a d e l a l l a m a d a s o c i e d a d
m o d e r n a y, c o n ello, d e s u c o n s t i t u c i ó n y d e s u f u t u r o . L a
p r a x i s e m b a u c a d o r a e n lo t e r m i n o l ó g i c o — t a m b i é n si s e q u i e -
re: la a u t o m o d e r n i z a c i ó n l i n g ü í s t i c a , el a u t o p e r f e c c i o n a m i e n t o
d e la s o c i e d a d p a r c i a l m e n t e m o d e r n a — o c u l t a el p r o b l e m a d e
q u e el r e s u r g i m i e n t o d e u n a m o d e r n i d a d h a s t a l a f e c h a c l a u -
s u r a d a , r e s t r i n g i d a y e x c l u s i v a p a r a g r u p o s d e t e r m i n a d o s , es
posibilitado c o n f o r m e se h a l o g r a d o u n e s q u e m a claro d e lo
i n t e r i o r y e x t e r i o r . L a s o c i e d a d b u r g u e s a s e h a j u s t i f i c a d o , vo-
l a t i l i z a d o y extendido e n u n a generalidad a n ó n i m a , lo cual
t a m b i é n h a s e n t a d o u n d i l e m a e n el m u n d o , d i l e m a q u e s e
p r o d u c e c o n el r e s u l t a d o d e l a g l o b a l i z a c i ó n d e la m o d e r n i d a d .
257
L a s o c i e d a d b u r g u e s a h a b l a d e « h u m a n i d a d » , p e r o — a lo
s u m o — refiere a l a « n a c i ó n » . L a d e m o c r a c i a e s s i e m p r e y s ó l o
e n t a n t o nacional, es decir, n o sólo limitada, s i n o domesticada
por su contrario, u n a compleja estructura militar cuya presen-
c i a h a p r o v o c a d o e n el m u n d o el e n f r e n t a m i e n t o e n t r e l a d e -
mocracia protectora y su colectividad entendida c o m o enemi-
g o . L a p r e t e n s i ó n u n i v e r s a l i s t a d e l a s o c i e d a d b u r g u e s a n o fue
n u n c a p o l í t i c a m e n t e a n a c i o n a l , e s d e c i r , p e n s a d a y a c u ñ a d a di-
r e c t a m e n t e d e f o r m a u n i v e r s a l i s t a . Si l o u n i v e r s a l fue p e n s a d o
y c o n s i d e r a d o m á s allá d e l o n a c i o n a l , s e t r a t ó l a s m á s d e las
veces de u n a relación, de u n a asociación d e Repúblicas (como
e n K a n t ) , d e u n a e s t r u c t u r a internacional r e s u l t a n t e d e demo-
cracias nacionales, p e r o n u n c a d e u n a d e m o c r a c i a d e la h u m a -
n i d a d . P o r l o c u a l , e s t a figura, a n t e s q u e n a d a e s c a n j e a d a «po-
líticamente», lo q u e p o r lo general n o se le e s c a p a a nadie.
La m o d e r n i d a d , aquel fuego d e artificio c o n p r e t e n s i ó n d e
t o t a l i z a c i o n e s y u n i v e r s a l i s m o s , s i e m p r e h a s i d o limitado, dosi-
ficado, a s e g u r a d o , c o n t e n i d o y p u e s t o e n p r á c t i c a por su con-
trario. C o n o t r a s p a l a b r a s : l a m o d e r n i z a c i ó n — c o n s e c u c i ó n d e
los principios d e la m o d e r n i d a d ( d e m o c r a c i a , t r a b a j o retribui-
d o , d e c i s i ó n , e x i g e n c i a d e a r g u m e n t a c i ó n ) — y contra m o d e r n i -
zación, exclusión y a b s o r c i ó n d e los principios d e la m o d e r n i -
d a d , s o n en primer lugar, i g u a l e s . A l a h i s t o r i a d e l t r i u n f o y d e
la crisis d e la m o d e r n i z a c i ó n se le d e b e c o n t r a p o n e r u n a histo-
ria d e l t r i u n f o y c r i s i s d e l a c o n t r a m o d e r n i z a c i ó n . P a r a ello e s
n e c e s a r i o p o r s u p a r t e r e p r o d u c i r , a c l a r a r y d i l u c i d a r el c o n -
cepto, teoría, i n s t r u m e n t o s , estrategias, instituciones y figuras
d e la « c o n t r a m o d e r n i d a d » y « c o n t r a m o d e r n i z a c i ó n » .
En segundo lugar, e s t a d i a l é c t i c a d e m o d e r n i z a c i ó n y c o n -
t r a m o d e r n i z a c i ó n n o es sólo u n a c u e s t i ó n del p a s a d o propia
d e u n t r a t a d o d e l a h i s t o r i a s o c i o l ó g i c a , s i n o t a m b i é n d e l pre-
sente y d e l futuro. A las fases d e m o d e r n i z a c i ó n p u e d e n se-
g u i r y s e g u i r á n fases d e c o n t r a m o d e r n i z a c i ó n . E n n i n g ú n c a s o
— ¡ n u n c a ! — ( c o m o se a r g u m e n t ó p a r c i a l m e n t e e n la sociología
y e n la t e o r í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e e n u n n i v e l m a y o r
d e lo e s p e r a d o ) se estipula la irreversibilidad d e u n d e t e r m i n a -
d o nivel e n la m o d e r n i d a d . E s t o es la a m a r g a y trágica ense-
ñ a n z a d e l siglo XX: m o d e r n i z a c i ó n y m o d e r n i z a c i ó n d e l a bar-
barie n o s e e x c l u y e n , s e c o m p l e m e n t a n — ¡ t a l v e z ! — i n c l u s o ,
258
c o n f l u y e n b a j o d e t e r m i n a d a s c i r c u n s t a n c i a s . N o s ó l o l o s siste
m a s d e d e l i r i o c o l e c t i v o c o m o el f a s c i s m o y el c o m u n i s m o e m
p l e a n este discurso. T a m b i é n lo h a c e n los c o m p l e j o s s i s t e m a s
técnicos (ingeniería genética, genética h u m a n a ) portadores de
u n elevado potencial de control y d e s c o m p o s i c i ó n del m u n d o .
P r e c i s a m e n t e el futuro d e l a c o n t r a m o d e r n i d a d es el t e m a d e
u n a s o c i o l o g í a , q u e s e h a s o b r e s a l t a d o p o r l o s c u e n t o s d e vie
jas — h e r m o s o s a pesar de t o d o — de u n a modernización cons
t a n t e y s i n fin.
D i c h o l l a n a m e n t e : a l a s p r e m i s a s d e irreversibilidad de la so
ciología d e la m o d e r n i z a c i ó n s e o p o n e n l a s p r e m i s a s d e la re
versibilidad d e la t e o r í a d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva. E n e s t a
la m o d e r n i z a c i ó n n o s ó l o s e c o n s i d e r a c o m o p r o c e s o c o m p l e j o
c o n tendencias y estructuras sujetas a d i n á m i c a s contrapuestas,
sino c o m o algo de m a y o r enjundia: u n a dialéctica i n a c a b a d a e
i n a c a b a b l e d e modernización y contramodernización. U n a «dia
léctica» q u e s e ejercita y t i e n e l u g a r , n o s ó l o o b j e t i v a m e n t e a
e s p a l d a s d e los i n d i v i d u o s , s i n o t a m b i é n y e s e n c i a l m e n t e e n la
a c c i ó n , e n el p e n s a m i e n t o , e n el c o n f l i c t o . E s d e c i r : s e d i r i m e y
se configura en lo político.
U n a v e r i f i c a c i ó n d e e s t a t e o r í a d e l a c o n t r a m o d e r n i z a c i ó n se
p r o d u c e e n los siglos x v n i y XTX, fase d e a s e n t a m i e n t o d e la
sociedad industrial e n E u r o p a . E n este lapso d e t i e m p o se im
p o n e , a m o d o d e r e v o l u c i ó n e s p o n t á n e a , el m o d e l o d e c a m b i o
tecno-económico, con pretensión de perdurabilidad y de auto
n o m í a e n su despliegue. Con s u i m p l a n t a c i ó n se difunden n o
s ó l o las i d e a s d e la m o d e r n i d a d p o l í t i c a y c u l t u r a l y l a s c o r r e s
p o n d i e n t e s m a t e r i a l i z a c i o n e s i n s t i t u c i o n a l e s : t a m b i é n el esta
b l e c i m i e n t o d e la d e m o c r a c i a p a r l a m e n t a r i a , el s u f r a g i o u n i v e r
sal, el e s t a d o d e d e r e c h o , l o s p r i n c i p i o s u n i v e r s a l e s d e los d e r e
c h o s h u m a n o s , t a l y c o m o s o n r e d a c t a d o s e n la c o n s t i t u c i ó n
a m e r i c a n a . T a m b i é n s e b o s q u e j a y s e lleva a c a b o «la o t r a p a r t e
s o m b r í a » frente a l a s r e s i s t e n c i a s c i r c u n d a n t e s : el s o m e t i m i e n t o
d e l a s m u j e r e s , s u o s i f i c a c i ó n e n l o s r o l e s d e a m a d e c a s a , el
n a c i o n a l i s m o y r a c i s m o del siglo x r x , l a i n d u s t r i a l i z a c i ó n d e la
g e s t i ó n d e la g u e r r a , l a m o v i l i z a c i ó n g e n e r a l , el s e r v i c i o m i l i t a r
o b l i g a t o r i o , la m i l i t a r i z a c i ó n del c o n j u n t o d e la v i d a social y d e
sus manifestaciones e n g u e r r a s m u n d i a l e s , en c a m p o s de con
centración y d e reeducación, etc. — t o d o esto en c o n s o n a n c i a
259
con u n a e s t r u c t u r a d e s o c i e d a d « m o d e r n a » d o m i n a d a p o r el
modelo industrial producidos, instalado y p r o g r a m a d o .
Esta simultaneidad, esta oposición de m o d e r n i d a d y con-
t r a m o d e r n i d a d n o e s n i n g ú n a z a r o a c c i d e n t e — p a r a ello b a s t a
c o n m a n t e n e r l o s o j o s a b i e r t o s — sino q u e a m b a s figuras se
c o n d i c i o n a n y se a c o p l a n s i s t e m á t i c a m e n t e . C o n esta dialécti-
ca de m o d e r n i d a d (problemática) y c o n t r a m o d e r n i d a d (incues-
t i o n a b l e ) t o m o e n c o n s i d e r a c i ó n l o s límites y puntos de cambio
d e l a m o d e r n i z a c i ó n reflexiva, q u e S c o t t L a s h r e c l a m a y s i t ú a
4 0
e n el c o n t e x t o d e l d e b a t e s o b r e el c o m u n i t a r i s m o .
La c o n t r a m o d e r n i d a d n o es s o m b r a d e la m o d e r n i d a d , sino
u n proyecto, u n hecho, u n a institución igualmente originaria
c o m o la m o d e r n i d a d industrial m i s m a . E s p r o d u c i d a c o n to-
d o s l o s m e d i o s y r e c u r s o s d e l a m o d e r n i d a d : c i e n c i a e investi-
gación, técnica y desarrollo tecnológico, educación, organiza-
ción, m e d i o s d e m a s a s , política, etc.
¿ C ó m o d i f e r e n c i a r , p o r t a n t o , l a s é p o c a s y t e o r í a s d e la m o -
d e r n i z a c i ó n s i m p l e y reflexiva? P a r a ello p r o p o n e m o s s e i s p u n -
t o s e n l o s q u e s e c o n f r o n t a n a m b a s p o s i c i o n e s ( e n el o r d e n d e
s u c e s i ó n e x p u e s t o e n el c a p í t u l o ) :
P r i m e r o : e n l u g a r d e m o d e l o s d e l i n e a l i d a d (y a t a v i s m o s d e
c o n t r o l ) fieles a u n a i m p a r a b l e y p e r s i s t e n t e m o d e r n i z a c i ó n
s u r g e n d i v e r s a s y c o m p l e j a s f i g u r a s d e a r g u m e n t a c i ó n referi-
d a s a l a autotransformación, autoamenaza, autodisolución de
los f u n d a m e n t o s de racionalidad y de f o r m a s de racionaliza-
ción e n los c e n t r o s (de p o d e r ) d e la m o d e r n i z a c i ó n industrial;
t a l e s figuras a p a r e c e n c o m o c o n s e c u e n c i a d e los i n c o n t r o l a -
b l e s e f e c t o s ( c o l a t e r a l e s ) d e s e n c a d e n a d o s p o r el t r i u n f o del
p r o c e s o a u t ó n o m o d e m o d e r n i z a c i ó n : t o d o e s t o s u p o n e el re-
tomo de la incertidumbre.
S e g u n d o : m i e n t r a s la m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e l o c a l i z a el m o -
260
t o r del c a m b i o s o c i a l e n l a s c a t e g o r í a s d e l a racionalidad (refle
x i ó n ) ideológica, l a m o d e r n i z a c i ó n «reflexiva» h a c e lo p r o p i o
e n l o s efectos colaterales ( r e f l e x i v i d a d ) : l o q u e n o s e v e , n i se
refleja, p e r o s e e x t e r n a l i z a b a j o l a f o r m a d e u n a a c u m u l a c i ó n
d e h e c h o s l a t e n t e s c u y a i n t e r r e l a c i ó n p r o v o c a l a r u p t u r a es
t r u c t u r a l . E s t a s e p a r a e n el p r e s e n t e y e n el f u t u r o la m o d e r n i
d a d i n d u s t r i a l d e la « o t r a » m o d e r n i d a d . E l e p í t e t o «reflexiva»
— p o r m u c h o q u e se repita n u n c a s e r á b a s t a n t e — refiere a u n a
m o d e r n i d a d no-refleja, a u t o m á t i c a , p o r a s í d e c i r , c o n u n in
m e n s o p o t e n c i a l h i s t ó r i c o ( s o b r e el q u e t a m b i é n •—como el
trabajo q u e a q u í se persigue y se p l a n t e a — h a y q u e hacerse
41
e c o y tematizarla, es d e c i r , r e f l e j a r l a ) .
T e r c e r o : la s o c i o l o g í a d e la m o d e r n i z a c i ó n s i m p l e s o b r e p a s a
l a s o c i e d a d industrial e n d i r e c c i ó n a l a s o c i e d a d moderna. La
s o c i o l o g í a d e la m o d e r n i z a c i ó n reflexiva d e s c r i b e la s o c i e d a d
industrial c o m o u n a simbiosis histórica p o r t a d o r a de contradic
ciones provocadas p o r la colisión d e fuerzas m o d e r n a s y con-
t r a m o d e r n a s en su interior, c o m o u n a sociedad parcialmente
m o d e r n a , q u e d e b i d o a la c o n t i n u a m o d e r n i z a c i ó n y r a d i c a l i z a -
ción de la m o d e r n i d a d es desintegrada y sustituida p o r otras
formas «modernas» o «contramodernas» de sociedad. Dicho de
o t r o m o d o : la p r e g u n t a p o r la contramodernidad surge como
c u e s t i ó n c e n t r a l . L a m o d e r n i z a c i ó n a l a s p u e r t a s del siglo x x i
d e v i e n e u n a c o n f r o n t a c i ó n d e f u e r z a s c o i n c i d e n t e s , e n este
c a s o , la m o d e r n i z a c i ó n reflexiva, q u e i n t e n s i f i c a y g e n e r a l i z a la
i n c e r t i d u m b r e y la c o n t r a m o d e r n i z a c i ó n , q u e i n t r o d u c e , p r o p o
ne, despliega y analiza nuevas-viejas rigideces y restricciones.
C u a r t o : e n r e f e r e n c i a a la s i t u a c i ó n vital, m o d o d e v i d a , e s -
261
t r u c t u r a s o c i a l , c o n t r a p o n e l a s c a t e g o r í a s y t e o r í a s d e grandes
grupos a l a s t e o r í a s d e l a individualización (y a g u d i z a c i ó n ) d e
la d e s i g u a l d a d s o c i a l .
Quinto: los p r o b l e m a s d e la diferenciación funcional d e es-
f e r a s « a u t o n o m i z a d a s » s o n s u s t i t u i d a s p o r l o s p r o b l e m a s d e la
coordinación f u n c i o n a l , conexión, fusión d e l o s s u b s i s t e m a s di-
n á m i c a m e n t e diferenciados (así c o m o d e s u s «códigos c o m u -
nicativos»).
Sexto: c o n la s u p e r a c i ó n de la p o l a r i d a d izquierda-derecha
— d e l a s m e t á f o r a s e s p a c i a l e s , q u e s e i m p u s i e r o n c o m o las
c o o r d e n a d a s f u n d a m e n t a l e s del o r d e n político c o n la llegada de
la é p o c a i n d u s t r i a l — c o m i e n z a n ( c o m o a q u í y e n l o s i g u i e n t e se
p r e t e n d e decir d e f o r m a n o altisonante) las d i s p u t a s políticas-
t e l e o l ó g i c o - t e ó r i c a s , q u e p i v o t a n e n t o r n o a l o s ejes y d i c o t o -
42
m í a s seguro-inseguro, interior-exterior, político-no político.
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265
EPÍLOGO
RECURSIVTDAD, AMBIVALENCIA
Y CREATIVIDAD SOCIAL
267
c o n el m u n d o c i r c u n d a n t e o h o g a r - m u n d o ( N a t u r a l e z a ) a t r a v e
s a d o y « e n c a n t a d o » p o r l a m i s m a f u e r z a n u m i n o s a q u e «ani
1
m a » a la s o c i e d a d . D i c h o c o n C a m p b e l l , e n t o d a « m i t o l o g í a
l o c a l h a y u n a e x p e r i e n c i a d e c o n f o r m i d a d c o n el o r d e n social y
2
d e a r m o n í a c o n el m u n d o » .
E n cualquier caso, ese consenso existente e n las ciencias
s o c i a l e s e n t o r n o al m i t o c o m o a l g o m á s q u e u n m e r o r e m e d o
de u n a m e n t e primitiva, c o m o algo en n i n g ú n caso fantasma
g ó r i c o y p r o p i o exclusivamente de lapsos históricos enterrados
siglos atrás, c o i n c i d e e n n u e s t r a é p o c a c o n u n a c o n s t a t a c i ó n
insoslayable: n u e s t r a sociedad m o d e r n a se h a q u e d a d o sin
m i t o , s i n s u v i v e n c i a p r o f u n d a , s i n s u s a g a r r a d e r o s axiológi-
3
c o s . M á s c o n c r e t a m e n t e , «la m o d e r n i d a d c a n s a d a » estudia,
analiza y disecciona el m i t o p o r q u e no lo vive, p o r q u e no lo
experimenta profundamente. Las sociedades premodernas y
t r a d i c i o n a l e s s e e x p l i c a b a n el m u n d o p o r el m i t o ; l a s o c i e d a d
m o d e r n a a b a n d o n a d a a l a r a z ó n y a l e n t e n d i m i e n t o , h a c e del
m i t o problema y cuestión. Este pasa a o c u p a r u n lugar central
e n l a exterioridad d e los e m p l a z a m i e n t o s a c a d é m i c o s , p o r q u e
h a p e r d i d o s u l i g a z ó n c o n l a interioridad d e l o s r e d u c t o s ar-
q u e t í p i c o s , s u a u t é n t i c o s u e l o n u t r i c i o . M á s q u e con-vivir con
el m i t o , l a m o d e r n i d a d v i v e ( o p r e t e n d e vivir) frente y al mar
gen d e él.
N u m e r o s o s h a n sido los teóricos que h a n d a d o b u e n a
cuenta de esta d e p a u p e r a c i ó n mítico-simbólica que aqueja a
u n a cultura moderna, preocupada por desprenderse de todo
resquicio de irracionalidad h e r e d a d o d e formas d e vida des
aparecidas. Desde q u e Nietzsche a f i r m a r a q u e «Dios h a m u e r
t o » , n o h a n f a l t a d o filósofos y s o c i ó l o g o s e n c a r g a d o s e n a h o n
d a r e n e s t a i d e a . D e e s e m o d o , p o r e j e m p l o , W e b e r h a b l a del
« d e s e n c a n t a m i e n t o » del m u n d o m o d e r n o , D u r k h e i m d e la es
p e r a de u n o s dioses q u e sustituyan a los ya extinguidos y Geh-
len d e la «des-institucionalización» d e n u e s t r a s o c i e d a d que,
1. Ver sobre la ineludibilidad del mito como «ilusión básica» de todo proyecto
social: Josetxo Beriain, «Representaciones simbólicas y constelaciones de sentido».
Cuadernos de Etnología y Etnografía de Navarra, XXIII, 57 (enero-junio de 1991).
2. J. Campbell, Las mascaras de Dios: mitología creativa, Madrid, Alianza, 1992,
p. 26.
3. Cf. Patxi Lanceros, La modernidad cansada, Madrid, Libertarias, 1994.
268
c o n el p r o c e s o d e s e c u l a r i z a c i ó n t a n p r o f u n d o , h a p e r d i d o s u
norte y su unidad y estabilidad cosmovisional (apoyada, hasta
el s u r g i m i e n t o d e la m o d e r n i d a d , e n l a s c e r t e z a s p r o v e n i e n t e s
d e l a r e l i g i ó n y d e la t r a d i c i ó n ) .
S i n e m b a r g o , p a r a el o b j e t i v o q u e p e r s i g u e e s t e e s c r i t o , el
ejemplo m á s destacable lo constituyen A d o r n o y H o r k h e i m e r
e n s u o b r a La dialéctica de la Ilustración. La tesis q u e se recoge
e n e s t e t e x t o p o n e s o b r e el t a p e t e l a p a r a d o j a i n t e r n a q u e a t r a
v i e s a el p r o y e c t o d e m o d e r n i d a d d e s d e s u s i n i c i o s , p r o y e c t o
q u e , al r a d i c a l i z a r el p o d e r y el a l c a n c e d e l a r a z ó n d e p u r a d a
d e t o d o r e s q u i c i o m í t i c o recae e n l o s e r r o r e s q u e p r e t e n d í a evi
t a r y recurre y vuelve a l a s i t u a c i ó n d e p a r t i d a , e n e s t e c a s o , la
estupidización del h o m b r e . L a p i e d r a d e t o q u e d e l p r o y e c t o
m o d e r n o era la constitución d e u n a s o c i e d a d d e individuos
a u t ó n o m o s , o r i e n t a d o s e n s u s a c c i o n e s p o r la r a z ó n explicati
va y a r g u m e n t a t i v a ( h a b e r m a s i a n a ) y provistos de u n elevado
potencial d e crítica, t o d o lo cual g a r a n t i z a b a la f o r m a c i ó n de
u n a s condiciones d e vida c o l i n d a n t e s c o n la a r m o n í a y perfec
ción, m u y lejanas d e las deficientes f o r m a s culturales p r e m o -
d e r n a s . A p e s a r d e l a s p r e t e n s i o n e s i n i c i a l e s , la t e n d e n c i a m o
d e r n a al o r d e n , c o n t r o l y c á l c u l o e c o n ó m i c o h a d e s e m b o c a d o
e n la c o n s t i t u c i ó n d e u n t i p o d e i n d i v i d u o d e s p r o t e g i d o d e c o
b e r t u r a crítica y de a u t o n o m í a , p o r c u a n t o i m b u i d o de u n
conformismo e ignorancia fomentados desde las instancias de
la industria cultural q u e g o b i e r n a n a la s o c i e d a d m o d e r n a . E s
t a s , d o m i n a d a s p o r la l ó g i c a m e r c a n t i l y p o r l a m e c a n i z a c i ó n
t e c n o - i n d u s t r i a l , h a c e n d e l o s s u j e t o s o b j e t o s s o m e t i d o s a la
ley del i n t e r c a m b i o u n i v e r s a l , y d e s u s c o n d u c t a s , r u t i n a s ca
r e n t e s d e e s p o n t a n e i d a d a l g u n a . L a s e p a r a c i ó n r a d i c a l e n t r e el
s u j e t o ( m e n t e ) y el o b j e t o ( m u n d o m a t e r i a l ) q u e a n i d a e n la
m o d e r n i d a d — c u y o s r e f e r e n t e s e p i s t e m o l ó g i c o s i n i c i a l e s Ador
n o y H o r k h e i m e r l o s e n c u e n t r a n e n el P o s i t i v i s m o (la subjetivi
d a d p e r m a n e c e s e p a r a d a d e s u o b j e t o c o n el fin d e m a n i p u l a r
lo) y e n el I d e a l i s m o ( u n a s u b j e t i v i d a d m á s c o n s t i t u t i v a s u p o n e
q u e el m u n d o a p a r e c e c o m o el p r o d u c t o d e u n a c o n c i e n c i a
q u e se reconoce e n sus creaciones objetivas)— establece las
c o n d i c i o n e s n e c e s a r i a s p a r a q u e el r a c i o n a l i s m o b u r g u é s c o n
v i e r t a el m u n d o , l a n a t u r a l e z a y el s e r h u m a n o e n o b j e t o s s u s
ceptibles d e análisis e i n t e r v e n c i ó n lógico-científica, e n c a m p o s
269
de pruebas adecuados para sus planes, proyectos y propósitos
4
de control y administración.
D e e s p e c i a l r e l e v a n c i a e s el h e c h o d e q u e e s t e e s t a d o d e
c o s a s , e n el q u e s e r e v e l a el e n f r e n t a m i e n t o d e l h o m b r e f r e n t e
a sí y f r e n t e al m u n d o , d e s e m b o c a e n u n punto de no retorno.
Las a c o m e t i d a s de d o m i n a c i ó n del r a c i o n a l i s m o b u r g u é s des-
c a n s a n sobre u n a lógica expansiva y cuantitativa q u e subyace
a la r a c i o n a l i d a d teleológica p r e p o n d e r a n t e , lógica q u e n o se
detiene y q u e n o e n c u e n t r a tope a l g u n o e n su irrefrenable
m a r c h a . La c o n c l u s i ó n a la q u e llegan A d o r n o y H o r k h e i m e r
e s l a s i g u i e n t e : el m o v i m i e n t o d i a l é c t i c o d e l a h i s t o r i a se detie-
ne e n el m o m e n t o d e l a c o n t r a d i c c i ó n , d e l s u f r i m i e n t o m á s
e n c a r n i z a d o ( q u e vive el m u n d o m o d e r n o ) . E l p r o c e s o d e r a -
c i o n a l i z a c i ó n o c c i d e n t a l , s i n o t r o fin q u e l a i m p a r a b i l i d a d d e
s u a v a n c e , c r e a i n e v i t a b l e m e n t e l a s c o n d i c i o n e s d e u n a confla-
g r a c i ó n nuclear, d e igual m o d o q u e c o n s u m a la t r a g e d i a d e
Auschwitz. La objetividad del m u n d o m o d e r n o se vuelve frente
al r a c i o n a l i s m o q u e le c o n c i b i ó , y s u s r e s o r t e s r í g i d o s , a u t ó n o -
m o s y mecánicos advierten d e la imposibilidad d e realización
5
de u n a «subjetividad g e n u f n a » e n n u e s t r a época. La barbarie
nazi, las tropelías c o m u n i s t a s , la t e c n i ñ c a c i ó n d e v a s t a d o r a
fungen c o m o los h u é s p e d e s i n e s p e r a d o s y p e r m a n e n t e s , cuya
s o m b r a a s o m a e n l a s o c i e d a d m o d e r n a a v i s a n d o d e q u e el m o -
m e n t o «de la reconciliación triunfante q u e tradicionalmente
6
c o r o n a b a u n p r o c e s o dialéctico» es u n imposible. C o m o dice
B e c k , c o n l a d i a l é c t i c a d e t e n i d a , c o n el d o l o r h u m a n o a g u d i z a -
d o s o b r e m a n e r a , n a d a c a b e e s p e r a r m á s q u e la radicalización
d e l a c o n t r a d i c c i ó n , l a i n e v i t a b i l i d a d d e l fin d e l a v i d a h u m a -
na, p o r ejemplo, la a u t o a n i q u i l a c i ó n n u c l e a r .
Sin e m b a r g o , la m o d e r n i d a d industrial, p o r t a d o r a d e u n
a f á n d e s m e d i d o p o r la « d e s t r u c c i ó n d e l o s d i o s e s y d e l a s c u a -
270
7
l i d a d e s » , lleva a b u e n p u e r t o t a l e s d i s l a t e s si n o s e c u e s t i o n a
(y e s t e e s el c o m e t i d o q u e p e r s i g u e e s t e a r t í c u l o ) l a c o n c e p c i ó n
t e m p o r a l q u e s u b y a c e a s u devenir. E n efecto, la divisa c o m ú n
q u e l a t e e n los a r t í c u l o s a q u í t r a d u c i d o s ( e s p e c i a l m e n t e , e n el
d e B e c k ) s i r v e p a r a c o n t r a r r e s t a r la necesidad, la inevitabilidad,
la ontologicidad d e l t i e m p o l i n e a l , al q u e n u e s t r a c u l t u r a n o s
t i e n e a c o s t u m b r a d o s . Al d e c i r d e B e c k , e n ú l t i m a i n s t a n c i a los
c i m i e n t o s t e ó r i c o s d e l a t e s i s d e s o l a d o r a a l a q u e l l e g a n Ador-
n o y H o r k h e i m e r se b a s a n e n la h e r e n c i a w e b e r i a n a , propia
d e l p e n s a m i e n t o o c c i d e n t a l , d e u n t i e m p o lineal, continuo e
irreversible. S o b r e e s t e eje t e m p o r a l , el d e s a s t r e h u m a n o q u e
a c a e c e e n la m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l , y q u e f u n g e c o m o «efecto
colateral» o reverso de u n proyecto ilustrado p r e t e n d i d o y pre-
tenciosamente liberador, n o hace sino a u m e n t a r necesariamen-
te, v a a m á s . N a d a p u e d e d e t e n e r s u l ó g i c a s a l v o l a d e s t r u c c i ó n
d e ñ n i t i v a . A q u í finaliza l a e x p l i c a c i ó n d a d a p o r A d o r n o y
H o r k h e i m e r (y p o r el m i s m o W e b e r ) .
N o obstante, las aportaciones teóricas p r o p u e s t a s p o r Luh-
m a n n , B a u m a n , G i d d e n s y B e c k e n el t r a b a j o a q u í p r e s e n t a d o ,
t o d o s ellos d e s d e l a ó p t i c a d e l a a m b i v a l e n c i a y n o t a n t o del
orden, c r e a n las bases p a r a modificar los s u p u e s t o s teóricos en
que descansaba u n a modernidad industrial que hoy languidece
y, p o r e n d e , l a ó p t i c a c o n la q u e v i s u a l i z a r s u r e a l i d a d fáctica y
l a s p o t e n c i a l i d a d e s q u e ella e n c i e r r a . A s í e s , s o b r e l a b a s e d e
u n c a m b i o d e eje t e m p o r a l e n el q u e l a linealidad e irre-
versibilidad d e la m o d e r n i d a d industrial se v e n sustituidas p o r
l a recurrencia, reversibilidad y repetición (cuyos referentes en
n u e s t r a c u l t u r a los e n c o n t r a m o s e n N i e t z s c h e y e n B e n j a m í n )
d e l a « m o d e r n i d a d reflexiva» ( B e c k ) , s u r g e n u n a p l é y a d e d e
c a t e g o r í a s q u e r o m p e n c o n l a t r a d i c i ó n d e l a « s o c i o l o g í a del
conflicto» ( c l a s e s , i d e o l o g í a , d e t e r m i n a c i ó n e c o n ó m i c a , a u t o -
n o m í a e s t r u c t u r a l ) y a b o g a n p o r el n o v e d o s o p a r a d i g m a d e la
« s o c i e d a d d e l riesgo» ( m o d e r n i d a d reflexiva). E s t a s c a t e g o r í a s
( c o n t i n g e n c i a , a m b i g ü e d a d , e f e c t o s c o l a t e r a l e s ) f a c i l i t a n la
c o m p r e n s i ó n d e u n a r e a l i d a d s o c i a l dinámica, que, gobernada
p o r l a indeterminación e n s u fluir, n o d e t i e n e s u p e r i p l o e n
271
e s t a c i ó n final a l g u n a ( A d o r n o y H o r k h e i m e r ) , n o s e s o m e t e a
ritmos históricos, ni a e s q u e m a s d e necesidad e identidad me-
tafísicamente determinados, sino que sigue u n a órbita circular
d i n a m i z a d a p o r la i n a c a b a b l e dialéctica d e la t r í a d a genera
ción-degeneración-renacimiento. U n a concepción del tiempo
lineal y unidireccional, c o m o la e m p l e a d a p o r A d o r n o y Hork
h e i m e r , y a n t e s p o r W e b e r , h a c e d e l a negación q u e a t r a v i e s a a
l a m o d e r n i d a d y q u e e m p u j a a e s t a h a c i a u n d e s a s t r e definiti
v o , el p u n t o final d e l a h u m a n i d a d , p o r el c o n t r a r i o u n a c o n
c e p c i ó n d e l t i e m p o r e v e r s i b l e h a c e d e e s a m i s m a negación el
punto de partida d e a l g o nuevo, ser o potencialidad de ser, vale
decir, e m b r i ó n d e inéditas cosmovisiones, d e novedosos asen
t a m i e n t o s institucionales y m u n d o s instituidos d e significado.
L a inacabilidad d e la dialéctica, s u infinita repetición, pro
p u e s t a especialmente p o r Beck, p e r m i t e e n r i q u e c e r la discu
s i ó n s o c i a l y s o c i o l ó g i c a c o n u n a c o n c e p c i ó n t e m p o r a l e n la
q u e el p r i n c i p i o y el fin, l a v i d a y l a m u e r t e e s t á n co-implica-
dos en un proceso cíclico interminable. E n la c u l t u r a occidental
el p r i n c i p i o y el fin, c o n el d e s p l i e g u e d e l t i e m p o h i s t ó r i c o li
n e a l e i r r e v e r s i b l e , s e s e p a r a n p a r a r e e n c o n t r a r s e e n el m o
m e n t o final y ú l t i m o d e l f u t u r o r e d e n t o r (la l l e g a d a d e l M e s í a s ,
l a v i c t o r i a d e l P r o l e t a r i a d o , el m o m e n t o d e l a A u t o c o n c i e n c i a )
d o n d e el t i e m p o s e d e t i e n e , d o n d e l a h i s t o r i a q u e d a t r a s c e n d i
d a . E s E l i a d e el q u e e n s u o b r a El mito del eterno retomo c o n s
t a t a la t e n d e n c i a d e n u e s t r a c u l t u r a a d e t e n e r definitivamente
el d i s c u r r i r h i s t ó r i c o e n u n final p a r a d i s i a c o , e n el q u e l o s
h o m b r e s , guiados p o r u n a inconfesada nostalgia del paraíso
primordial, se d e s p r e n d e n de t o d o resquicio de historicidad y
r e c o b r a n la c o n d i c i ó n divina. E s t a t e n d e n c i a d e s c a n s a s o b r e
los rescoldos d e la religión j u d í a q u e a ú n perviven e n la cos-
m o v i s i ó n occidental, rescoldos q u e s e objetivan e n la idea d e
s a l v a c i ó n f u t u r a e n el final del tiempo.
C o n la vuelta a u n a c o n c e p c i ó n circular, r e c u r r e n t e y rever
sible del t i e m p o p r o p i a de las c u l t u r a s p r e i n d o e u r o p e a s y pri
m i t i v a s , l o p o r p e n s a r y a n o e s el p r i n c i p i o y / o el fin c o m o d o s
e n t i d a d e s c l a r a m e n t e d e l i m i t a b l e s , e s t á t i c a s y reconciliables en
un único momento y fuera del tiempo, s i n o el y (und), s u per
manente y cíclico lugar de encuentro, l a inextinguible y repetitiva
co-implicación de los contrarios (la r e - l a c i ó n ) q u e a n i d a e n e s e
272
8
proceso incansable de generación-degeneración-renacimiento.
P a r a c a r a c t e r i z a r l o s a s p e c t o s e s t r u c t u r a l e s del t i e m p o c i r c u
lar, u t i l i z a r é l o s r a s g o s q u e h a c e n , a s u v e z , l a s v e c e s d e e q u i
p a m i e n t o c a t e g o r i a l c o n el q u e l a s o c i e d a d d e l r i e s g o ( m o d e r
n i d a d reflexiva) v i s u a l i z a s u p r o p i a r e a l i d a d y c o n el q u e e s t a
blece u n n u e v o m a r c o teórico explicativo d e lo social. Tal vez
e n n i n g u n a categoría c o m o e n la d e «efectos colaterales» se
c o n d e n s a n m á s c l a r a m e n t e el c o n j u n t o d e a s p e c t o s d e f i n i t o -
rios del t i e m p o c i r c u l a r y d e l a n u e v a p e r s p e c t i v a s o c i a l . E s t o s
a s p e c t o s s e r í a n : l a c o n t i n g e n c i a o riesgo ( n e g a t i v i d a d ) , l a a m
bivalencia (negatividad-positividad) y la creatividad psico-so-
cial ( p o s i t i v i d a d ) .
C o n el m o m e n t o d e c o n t i n g e n c i a o riesgo, s e p r o p o n e p l a n
t e a r u n a v e r s i ó n «post-racional» ( B e c k ) d e l o s o c i a l . E n efecto,
la d i v i s a h e g e l i a n a d e q u e « t o d o l o r e a l e s r a c i o n a l y t o d o l o
racional es real» s o b r e la q u e n u e s t r a c o s m o v i s i ó n occidental
s e y e r g u e , c o m i e n z a a m o s t r a r i n d i c i o s d e f r a g i l i d a d . E l adjeti
v o « p o s t - r a c i o n a l » r e f i e r e a q u e «el c u r s o d e l a h i s t o r i a t i e n e
e n r e a l i d a d p o c o q u e v e r c o n la l ó g i c a i n t r í n s e c a d e l a s i d e a s
9
q u e f u e r o n f a c t o r e s c a u s a n t e s d e l m i s m o » ; v a l e d e c i r , e n el
discurrir lineal del t i e m p o h a c e a c t o d e p r e s e n c i a u n i n c ó m o
d o h u é s p e d q u e d e s b a r a t a o, c o m o posibilidad, puede desbara
t a r l a ( n e c e s a r i a ) r e a l i z a c i ó n final d e t o d o p r o y e c t o h i s t ó r i c o ,
el riesgo e n t a n t o « a q u e l l o q u e q u e d a c o m o u n r e s t o n o r e s u e l
to, a p e s a r d e todos los esfuerzos c o n t r a r i o s p o r u n a realiza
1 0
c i ó n o r d e n a d a » . C o n el riesgo, c o n l a c o n t i n g e n c i a s e p r e t e n
d e evidenciar q u e t o d a decisión (individual o colectiva), u n a
v e z e f e c t u a d a , s e c o n c a t e n a e n el t i e m p o c o n o t r a s d a d a s p o r
otros agentes, cuya influencia recíproca modifica su orienta-
8. Tal vez este proceso encuentre en pocos sitios una ejemplarización más nítida
que en el simbolismo lunar de pueblos preindoeuropeos. Mircea Eliade constata que
«el simbolismo y la mitología lunares son patéticos, pero también consoladores por
que la luna rige a la vez la muerte y la fecundidad, el drama y la iniciación» (Tratado
de historia de las religiones, Madrid, Cristiandad, 1981, p. 197). Continúa Eliade afir
mando que la vida lunar está sujeta a la ley universal del devenir, del nacimiento y
de la muerte, ley que todavía hoy permite a varios pueblos nómadas de cazadores y
recolectores medir el tiempo concreto.
9. P.L. Berger, Para una teoría sociológica de la religión, Barcelona, Kairós, 1981,
p. 154.
10. N. Luhmann, Soziologie des Risikos, Berlín, De Gruyter, 1991, p. 52.
273
c i ó n inicial, y, p o r t a n t o , l o s r e s u l t a d o s p r e v i s t o s > p o r el s u j e t o
( o s u j e t o s ) d e s u e m i s i ó n . L a l í n e a recta b a j o l a q u e s e c o n c i b e
el p r o y e c t o i l u s t r a d o e n s u v e r t i e n t e l i b e r a d o r a ( p i o g r e s o , feli
cidad h u m a n a , constitución d e individuos a u t ó n o m o s ) deviene
curva ( A u s c h w i t z , e s c a l a d a n u c l e a r , d e p a u p e r a c i ó n m e d i o a m
b i e n t a l , p é r d i d a d e l i b e r t a d y d e s e n t i d o , e s t u p i d i z a c i ó n d e l in
d i v i d u o ) . C o n v i e n e n o o l v i d a r q u e e n el e f e c t o a l a r g o p l a z o
que, d e m o d o latente e imprevisible, la s u m a d e decisiones
provoca, d e s a p a r e c e la a t r i b u c i ó n a u n a ú n i c a c a u s a , a u n úni
c o m o t i v o , v a l e d e c i r , e n e s t e c o n t e x t o s e e v i d e n c i a n c o n niti
dez los límites d e la explicación racional y del cálculo de pro
b a b i l i d a d e s . E s t e e s el m o m e n t o negativo q u e a n i d a e n el c u r
s o t i e m p o cíclico p o r c u a n t o la o b r a cultural d e la colectividad
se resuelve contra sus creadores.
C o n el m o m e n t o d e la a m b i v a l e n c i a s e v e r i f i c a n , j u n t o a la
negatividad del riesgo e n t a n t o o b s t á c u l o p a r a la realización d e
u n p r o y e c t o s o c i o c u l t u r a l , a t i s b o s d e positividad a t r a v é s del
desenterramiento d e la actividad imaginario-creativa de toda
s o c i e d a d . D i c h o d e o t r a f o r m a , s ó l o d e l c a o s r e i n a n t e e n el
m o m e n t o d e s t r u c t i v o p u e d e s u r g i r el o r d e n p r e t e n d i d o p o r la
c o l e c t i v i d a d , s ó l o d e s d e el d e s - o r d e n s e d i b u j a n l o s perfiles d e
u n n u e v o o r d e n . E l t i e m p o d e l a i d e n t i d a d s e d i l u y e y, a s u
vez, a s o m a el e s p a c i o d e l a s posibilidades, d e l a novedad onto-
lógica, d e l tiempo polimorfo q u e abre (y n o c l a u s u r a c o m o el
t i e m p o u n i d i r e c c i o n a l d e la m o d e r n i d a d ) . E n efecto, s o b r e las
c e n i z a s d e u n a s o c i e d a d q u e p e r i c l i t a , s o b r e el fin q u e l a c o
rroe, m a d u r a la s i m i e n t e d e u n a n u e v a f o r m a d e vida. E n pa
labras d e Hólderlin, «en lo h o n d o del m a y o r d e los peligros
1 1
d e s p u n t a t a m b i é n lo s a l v a d o r » . El m o m e n t o d e ambivalencia
d e l y, d e co-implicación d e los contrarios q u e pervive e n t o d o
m o v i m i e n t o c i r c u l a r del d e v e n i r h i s t ó r i c o s u p o n e q u e , simultá
neamente, s e sella el a c t a d e d e f u n c i ó n d e u n a e s t r u c t u r a s o
cial ( p o r e j e m p l o , l a d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l ) y, a s u v e z , se
c o n s t a t a n las condiciones necesarias p a r a la creación de n u e
vos ideales colectivos c o n los q u e r e g e n e r a r y a n i m a r la vida
s o c i a l . E n l o s «efectos c o l a t e r a l e s » d e t o d o p r o y e c t o h i s t ó r i c o y
274
e n s u a m b i v a l e n c i a c o n s t i t u t i v a , s e verifica, p o r e j e m p l o , la
p r e s e n c i a d e los desechos d e l p r o y e c t o i l u s t r a d o p r e s u n t a m e n t e
l i b e r a d o r y el por-hacer d e n u e v a s f o r m a s d e s o c i e d a d , q u e e n
c u e n t r a n s u p u n t o d e p a r t i d a e n l o s r e s t o s d e la" v i d a social
p r e c e d e n t e . « C o n l o s p e l i g r o s y c o n s e c u e n c i a s q u e p r o d u c e el
1 2
industrialismo, surge u n a nueva fuente de moralización.» E n
este m o m e n t o d e ambivalencia, d e p e s i m i s m o - e s p e r a n z a , se
p r i v i l e g i a l a p r o f u n d a l i g a z ó n e x i s t e n t e e n t r e la v i d a y l a m u e r
t e , l i g a z ó n q u e m o v i l i z a i n d e f i n i d a m e n t e el d i s c u r r i r d e l t i e m
p o cíclico.
P o r ú l t i m o , al h a b l a r d e creatividad p s i c o - s o c i a l , el m o m e n
t o positivo y r e c o n s t r u c t i v o del d e v e n i r c í c l i c o , n o s s i t u a m o s
e n el c a m p o d e lo posible, e n el intersticio existente entre u n a
f o r m a s o c i a l d e s e s t r u c t u r a d a ( m o d e r n i z a c i ó n i n d u s t r i a l ) y otra
p o r c o n f i g u r a r ( m o d e r n i d a d reflexiva), e n t r e el p r o y e c t o inicial
c o n el q u e t o d a i n t e r s u b j e t i v i d a d d a v i d a a s u s i n s t i t u c i o n e s y
el c o n t r a p r o y e c t o c o n el q u e e s t a s , a u t o n o m i z a d a s , s e v u e l v e n
contra su creador. E s e h u e c o , ese vacío, ese a b i s m o d o n d e ha
b i t a el y, a s í c o m o el e m b r i ó n d e la i d e n t i d a d e n l a o b j e t i v i d a d
y e n l a r e p r e s e n t a c i ó n d e l a s o c i e d a d f u t u r a , d i c e creación radi
cal (ontológica), creación de eidés, de formas, de ideales (la d e
m o c r a c i a griega, la revolución francesa, Jesucristo, B u d a ) y
n u n c a r e m e d o n i r e p r o d u c c i ó n d e eidés o f o r m a s ( p l a t ó n i c a s )
p r e x i s t e n t e s al t i e m p o y al e s p a c i o . D e e s t a m a n e r a , la a c c i ó n
social, d e c a r a a p r o d u c i r ó r d e n e s d e v i d a e i l u s i o n e s colecti
v a s , d e b e h a b é r s e l a s c o n el r e d u c t o trascendental, imaginario
d e s d e el q u e e s p o s i b l e t o d a o b r a s o c i o c u l t u r a l d e l h o m b r e ,
c o n u n a dimensión realizativa c o n s t a t a b l e a p o s t e r i o r i , e n la
s o m a t i z a c i ó n s i m b ó l i c o - i n s t i t u c i o n a l ( f o r m a s p o l í t i c a s , artísti
c a s , m e d i o s d e p r o d u c c i ó n e c o n ó m i c o s , ú t i l e s t é c n i c o s , etc.) d e
la estática d e t o d a s o c i e d a d . N o s r e f e r i m o s a l o q u e B a l a n d i e r
d e n o m i n a el á m b i t o d e l a termodinámica d e l o s o c i a l . E n él se
e n c u e n t r a n las potencialidades d e realización o arquetipicida-
des inmanentes, esas «formas típicas de captación estructural-
1 3
m e n t e c o m u n e s a t o d o s los seres h u m a n o s » q u e fungen
c o m o protomodelos (Hermes e n l a G r e c i a c l á s i c a , Prometeo en
275
la m o d e r n i d a d industrial) q u e o r i e n t a n la re-creación d e t o d a
o b r a sociocultural c o n f o r m e a u n «ver c o m o » m e t a f ó r i c o e
i r r e d u c t i b l e ( R i c o e u r ) . C o n e l l a s l a inter-subjetividad dada en
la historia canaliza y externaliza s u s afectos irreprimibles, y
p a s a a t e n e r u n p a p e l a c t i v o ( G e h l e n ) e n el d i s e ñ o y c o n s t i t u -
ción d e s u s instituciones, s u s o r g a n i z a c i o n e s y valores, vale
d e c i r , e n l a re-invención continua de lo político (auto-produc-
ción de las instituciones propias y apropiadas) y en la moraliza-
ción de la vida colectiva. Sobre este particular, conviene n o
o l v i d a r q u e el p r o p i o W e b e r s o s t i e n e q u e « s o n l o s i n t e r e s e s ,
materiales e ideales, n o las ideas, quienes d o m i n a n inmediata-
1 4
m e n t e la acción d e los h o m b r e s » .
D e e s t a f o r m a s e l i b e r a el potencial de creatividad de toda
subjetividad histórica q u e la ó r b i t a c i r c u l a r y cíclica del t i e m p o
c u b r e y d e s - c u b r e a s u p a s o , p o t e n c i a l d e c r e a t i v i d a d q u e refie-
re a u n a cruenta y p e r m a n e n t e «lucha d e dioses» o arquetipos
(Isis, H e r m e s , D e m é t e r , J e s u c r i s t o , e t c . ) q u e , e n e s t a d o v i r t u a l
y c o n f l i c t u a l , s e a f a n a n p o r o b j e t i v a r s e y d a r s e al s e r ( s e n t i d o )
e n la h i s t o r i a .
B i e n e s v e r d a d q u e e n t o d a e s t á t i c a s o c i a l l o s h o m b r e s or-
ganizan su experiencia pasada, presente y futura conforme a
u n t i e m p o concebido c o m o u n a «relación de orden». E s lo que
d e n o m i n a C a s t o r i a d i s el tiempo identitario (lineal), el c u a l p e r -
m i t e a los a g e n t e s individuales d e t e r m i n a r y localizar aconteci-
mientos, encuadrarlos e n épocas diversas, prever futuros desa-
r r o l l l o s d e s u s v i d a s , e n ú l t i m o t é r m i n o , c o n f e r i r continuidad y
orden ( G e h l e n ) a s u p e r c e p c i ó n y a s u e x p e r i e n c i a . S e t r a t a d e l
t i e m p o referencia, del t i e m p o c u a n t i t a t i v o , d e l t i e m p o c a l e n d a -
rio. P a r a u n a s o c i e d a d d e t e r m i n a d a l a p e r i o d i z a c i ó n q u e h a g a
del t i e m p o p u e d e d e s e m p e ñ a r u n p a p e l esencial e n la institu-
c i ó n i m a g i n a r i a d e l m u n d o . Así, p o r e j e m p l o , p a r a l o s c r i s t i a -
n o s h a y d i f e r e n c i a c u a l i t a t i v a a b s o l u t a e n t r e el t i e m p o d e l «An-
t i g u o T e s t a m e n t o y el d e l N u e v o , l a E n c a r n a c i ó n p l a n t e a u n a
bipartición esencial d e la historia del m u n d o entre los límites
d e l a C r e a c i ó n y d e l a P a r u s í a , el d e s t i n o e t e r n o d e u n h o m b r e
será r a d i c a l m e n t e distinto s e g ú n h a y a vivido antes o después
276
d e la E n c a r n a c i ó n , sin e n c o n t r a r s e i n v o l u c r a d o p a r a n a d a e n
15
ella». Frente a este t i e m p o identitario, e n t a n t o elaboración
s o c i o c u l t u r a l , h a b l a m o s d e l tiempo imaginario c o m o su condi
ción de posibilidad, del devenir circular c o m o g e r m e n de todo
o r d e n ( d e s - o r d e n ) , d e l Dios-que-deviene-y-reencanta (en este
c a s o Dionysos, en cuyos excesos culturales late ese fondo de
s o l i d a r i d a d s o c i a l ) c o m o p o r t a d o r d e i n d e f i n i d a s y n u e v a s for
m a s d e e s t r u c t u r a r la e n o r m e m a l e a b i l i d a d d e l s e r s o c i a l e n la
historia.
L o q u e s e p r e t e n d e c o n esta diferenciación e n t o r n o a las
m o d a l i d a d e s d e t i e m p o q u e a c o g e l o s o c i a l , e s r e i n c i d i r e n lo
y a d i c h o . Si s e p r i v i l e g i a el t i e m p o i d e n t i t a r i o , c o m o l o h a c e la
cultura occidental, e n vez de r e c o n o c e r la simultaneidad de
a m b o s (en los p l a n o s identitario-estructural e imaginario-in-
f r a e s t r u c t u r a l , l o s c u a l e s c o n s t i t u y e n el c u e r p o u n i t a r i o q u e
t o d a s o c i e d a d es), s e c i e r r a el mundo de posibilidades, la geni-
tricidad del tiempo imaginario, l a riqueza o n t o l ó g i c a d e s u dis
c u r r i r d i a l é c t i c o , v a l e d e c i r , n i n g ú n n u e v o s e r / s e n t i d o social,
n i n g u n a otra forma distinta de vida h u m a n a cabe esperar. El
m o v i m i e n t o d i a l é c t i c o d e la h i s t o r i a d e l a h u m a n i d a d a c a b a e n
l a c o n t r a d i c c i ó n i r r e c o n c i l i a b l e q u e vive O c c i d e n t e . S u final
d i c e c l a u s u r a definitiva, s u p r e s e n c i a d i c e i n s u p e r a b i l i d a d d e
la n a d a . La p r o p u e s t a a q u í p r e s e n t a d a p o r B e c k y c o m p l e m e n
t a d a p o r la n o c i ó n d e tiempo imaginario, pretende abrir una
p u e r t a a la i n a g o t a b l e c a p a c i d a d d e c r e a c i ó n d e l a a c c i ó n s o
cial q u e , g u i a d a p o r u n a t e m p o r a l i d a d c i r c u l a r q u e « i n c u b a »
e n s u d e v e n i r v i d a y m u e r t e , siempre p a r t e del irreductible
m a g m a axiológico h e r e d a d o d e f o r m a s d e vida h u m a n a preté
ritas, m a g m a q u e h a c e d e l a s i n s t i t u c i o n e s , d e l c u e r p o d e o r g a
n i z a c i o n e s c o m u n a l e s , d e la o b j e t i v i d a d d e l a s r e p r e s e n t a c i o
n e s colectivas, s u presentificación estable y p e r m a n e n t e .
D e e s t a f o r m a , s e p r e t e n d e e v i d e n c i a r , a la l u z d e l o s a u t o
res traducidos, q u e la p a r a d o j a d e la m o d e r n i d a d revelada p o r
Adorno y H o r k h e i m e r , sufre u n p r o c e s o d e des-paradojización
(y p a r a d o j i z a c i ó n sin-fin) e n el m o m e n t o e n q u e l a c a t e g o r í a
de t i e m p o se d e s d o b l a e n d o s niveles, u n o realizativo e ima-
277
g i n a r i o , y o t r o c u a n t i t a t i v o y o b j e t i v o . E n e f e c t o , el a d v e n i
m i e n t o d e la n u e v a óptica social p r o p u e s t a p o r L u h m a n n ,
B e c k y B a u m a n n o es algo baladí. S u presencia contrarresta,
al d e c i r d e L u h m a n n , l a necesidad i d e n t i t a r i a e n p l a n o s socia
l e s c o m o el t i e m p o l i n e a l y u n i d i r e c c i o n a l , e n l a a u t o n o m í a d e
l a s e s t r u c t u r a s , e n l a i n e v i t a b i l i d a d d e l t r i u n f o ( o d e r r o t a , se
g ú n el f a t a l i s m o n e g a t i v o ) d e l a r a z ó n . L a h a s t a a h o r a p r e v a l e
c i e n t e s o c i o l o g í a del c o n f l i c t o b a s a b a s u h e g e m o n í a e n d o s s u
puestos:
1) L a l i n e a l i d a d y c o n t i n u i d a d d e u n t i e m p o o r i e n t a d o h a
c i a u n fin salvífico y r e d e n t o r ( s i n c l a s e s , s i n c o n f l i c t o
i n t e r c l a s i s t a , s i n a l i e n a c i ó n ) q u e a g u a r d a al final d e l a
historia.
2) L a e q u i p a r a b i l i d a d d e t o d a s l a s u n i d a d e s d e t i e m p o , la
simetría de todos los instantes q u e se s u c e d e n paulati
n a m e n t e h a c i a el fin p r e e s t a b l e c i d o q u e o r i e n t a l a m a r
c h a d e la h i s t o r i a .
S i n e m b a r g o , e s t e e s q u e m a , al d e c i r d e B e n j a m í n , r e n u n c i a
a q u e e n el d e v e n i r d e l a h u m a n i d a d « p e r s i s t a n f r a g m e n t o s
16
desiguales, privilegiados». Dicho de otro m o d o , elimina aque
llos i n s t a n t e s q u e p u e d e n e n t o r p e c e r , p o r s u c u a l i d a d y h e t e r o
g e n e i d a d , p o r s u c a p a c i d a d d e abrir inéditos trayectos y cursos
de acción (social), l a u n i d i r e c c i o n a l i d a d e i r r e v o c a b i l i d a d del
t i e m p o c o n t i n u o d e s p l e g a d o l i n e a l m e n t e e n la historia confor
m e a u n fin p r e e s t a b l e c i d o . P o r lo m i s m o , l a c l a u s u r a i d e n t i t a
ria d e l t i e m p o l i n e a l n i e g a l a p o s i b i l i d a d d e c r e a r nuevos e
inesperados fines, c o a r t a l a o p c i ó n a l a l l e g a d a d e nuevos dio
ses, o c u l t a , p o r t a n t o , b a j o el i m p e r i o d e l a « g r a n m e t á f o r a » d e
n u e s t r a é p o c a , el n ú m e r o ( A d o r n o y H o r k h e i m e r ) , l o s r e s t o s
d e a m b i v a l e n c i a , c o n t i n g e n c i a y riesgo, l o s c u a l e s b u r l a n s u
p a s o m o n ó t o n o y estéril y h a c e n d e la r e c t a q u e t r a n s i t a u n a
figura q u e v a t o r c i e n d o s u t r a y e c t o r i a . A e s t e r e s p e c t o , y d e
c a r a a verificar la r i q u e z a axiológica d e e s t a m o d a l i d a d d e
t i e m p o (la m u l t i d i r e c c i o n a l i d a d ) , m a n t e n g o c o n N e u m a n n q u e
278
« m i e n t r a s h a y a h u m a n i d a d la t o t a l i d a d a p a r e c e r á c o m o c í r c u -
17
lo, esfera, c i c l o » .
C o m o q u e d ó a r r i b a s e ñ a l a d o , l a c a t e g o r í a «efectos c o l a t e r a -
les» r e c o g e y c o n d e n s a el g r u e s o d e l a c a t e g o r i z a c i ó n d e la
n o v e d o s a ó p t i c a d e la s o c i e d a d d e l riesgo ( m o d e r n i d a d reflexi-
v a ) . P o r «efectos c o l a t e r a l e s » s e e n t i e n d e l a s c o n s e c u e n c i a s n o
deseadas, no pretendidas, que a c o m p a ñ a n a todo proceso de
m a t e r i a l i z a c i ó n e i n s t i t u c i o n a l i z a c i ó n s o c i a l , al r e s t o d e riesgo
o de contingencia ínsito en t o d o trayecto t e m p o r a l que hace
tan probable la r e a l i z a c i ó n final d e l o p r e v i s t o c o m o d e s u c o n -
t r a r i o . D e e s t a m a n e r a s e c o n s t a t a l a i m p r e v i s i b i l i d a d d e l futu-
r o ( L u h m a n n ) , la fragilidad d e las clasificaciones bivalentes
p a r a e s q u e m a t i z a r la c o m p l e j i d a d d e lo real ( B a u m a n ) ; p e r o
s o b r e el f r a c a s o d e t a l e s i n t e n t o s , s o b r e s u c a o s r e s u l t a n t e , s o -
b r e e s e r e s t o d e c o n t i n g e n c i a q u e d e s h a c e l a i d e n t i d a d , s e sal-
va la creatividad psico-social y las posibilidades d e constituir
indefinidos e imprevisibles órdenes de convivencia.
N a d a a p o r t a e s t a i d e a al r e s p e c t o d e l o q u e p u e d a s e r u n a
s o c i e d a d i d e a l , m e j o r q u e el r e s t o , e t c . E s o s u p o n d r í a v o l v e r a
p r i v i l e g i a r la ó p t i c a d e l a m o d e r n i d a d i n d u s t r i a l . N o s e t r a t a
d e e n f a t i z a r , d e s d e e s t e e s q u e m a d e l a s o c i e d a d d e l riesgo, l o s
p a r e s m e j o r - p e o r , m á s - m e n o s , s i n o el matiz, la peculiaridad, la
especificidad i r r e d u c t i b l e d e t o d a e x p e r i e n c i a p r o f u n d a d e l co-
lectivo. E n ú l t i m o t é r m i n o , la m e j o r d e l a s s o c i e d a d e s , c o m o
p r e t e n d i ó s e r l o l a m o d e r n a , s e r í a i n c a p a z d e d e t e n e r el p a s o
firme p e r o i m p e r t u r b a b l e d e l t i e m p o c í c l i c o ( a s í l o d i c e l a r e -
ciente experiencia), s u regreso d e v a s t a d o r y c r e a d o r q u e se re-
pite indefinidamente.
S i e n d o fiel al m o v i m i e n t o c i r c u l a r q u e s i g u e el t i e m p o cícli-
c o y s u r e p e t i c i ó n c o n s u b s t a n c i a l , s e p o n e fin a e s t e a r t í c u l o
e n el m i s m o p u n t o e n el q u e s e i n i c i ó . L a c r e a t i v i d a d (crea-
c i ó n ) p s i c o - s o c i a l d i r i g i d a p o r el « t i e m p o c u a l i t a t i v o » ( C o r b i n ) ,
a n t e s q u e c u a l q u i e r o t r a c o s a c o n s i d e r a c i ó n , n o e s s i n o l a vuel-
t a d e l siempre lo mismo b a j o l a faz d e u n n u e v o mito, q u e d o t a
d e u n perfil c o m ú n al c o n j u n t o d e r e d u c t o s i n s t i t u c i o n a l e s q u e
constituyen la o b r a c o m ú n social, q u e legitima a estos c o m o
279
i n s t a n c i a s b á s i c a s q u e o r i e n t a n y o r g a n i z a n el c o m p o r t a m i e n
t o con sentido d e l o s i n d i v i d u o s e n s o c i e d a d y q u e « i l u s i o n a » al
e s p í r i t u d e u n a é p o c a . P r e c i s a m e n t e l a a u s e n c i a d e m i t o , o la
e x i s t e n c i a e n n u e s t r o s d í a s d e u n m i t o y a c a d u c o , el d e l p r o
g r e s o , des-legitima a la m o d e r n i d a d industrial p a r a prolongar
u n a vida q u e se h a c e c a d a vez m á s insoportable y q u e atenta
c o n t r a la integridad d e los individuos (desigualdad e c o n ó m i c a ,
m a r g i n a c i ó n s e x u a l , p é r d i d a d e s e n t i d o , e t c . ) y legitima un
n u e v o c o n í r a - p r o y e c t o q u e « r e g e n e r e » ( D u r k h e i m ) el c u e r p o
s o c i a l h o y a n ó m i c o . E l t i e m p o d e l a c r e a c i ó n m í t i c a , el t i e m p o
d e l r e g r e s o d e lo mismo d i f e r e n c i a d o ( e n l a h i s t o r i a ) , es el q u e
h o y n o s r e t a y, a s u v e z , el q u e n o s c o n v i e r t e p o r u n m o m e n t o
en « c o n t e m p o r á n e o s de los dioses» (Eliade), r e c o r d á n d o n o s ,
d e n t r o d e e s t a l ó g i c a d e l a r e v e r s i b i l i d a d , e s e i n s t a n t e primor
dial r e c o g i d o e n l o s m i t o s c o s m o g ó n i c o s e n l o s q u e l o s d i o s e s
d i e r o n l u g a r al m u n d o y q u e h o y , t r a s l o s p r i m e r o s a s o m o s d e
u n a s o c i e d a d diferente, e s t a m o s e n c o n d i c i o n e s d e r e p r o d u c i r .
280
AUTORES
281
ULRICH BECK es catedrático de Sociología en la Universidad de Mu
nich. Entre sus publicaciones destacan: Risikogesebchaft (1986), Ge-
gengifte (1988), Politik in der Risikogesebchaft (1991) y Die erpndung
des politischen (1993).
282
ÍNDICE
Autores 281
283
Títulos aparecidos
a
José M . M A R D O N E S
Filosofía de las ciencias h u m a n a s y sociales.
Materiales para una fundamentación científica
Hugo ZEMELMAN
Los horizontes de la razón.
U s o crítico de la teoría.
I. Dialéctica y apropiación del presente.
Las funciones de la totalidad
Hugo ZEMELMAN
Los horizontes de la razón.
U s o Crítico de la teoría.
II. Historia y necesidad de utopía
Hclmut DUBIEL
¿Qué es neoconservadurismo?
Introducción de Agaptto Maestre
Damián S A L C E D O M E G A L E S
Elección social y desigualdad económica
Samir A M I N y Pablo G O N Z Á L E Z C A S A N O V A
(Dirs.)
La nueva organización capitalista mundial vista
desde el Sur.
I. Mundialización y acumulación
Samir A M I N y Pablo G O N Z Á L E Z C A S A N O V A
(Dirs.)
La nueva organización capitalista mundial vista
desde el Sur.
II. El Estado y la política en el Sur del M u n d o
A. G I D D E N S , Z. B A U M A N ,
N . L U H M A N N y U. B E C K
Las consecuencias perversas de la modernidad.
Modernidad, contingencia y riesgo
Josetxo Beriain (Comp.)
La presente selección de textos ofrece al público de habla
hispana, de forma sistemática, los principales diagnósticos
de la época moderna realizados desde una perspectiva
sociológica. El concepto de «efectos colaterales perversos»
es el denominador común desde el que A. Giddens,
Z. Bauman, N . Luhmann y U. Beck interpretan la contextura
sociocultural de la modernidad tardía. C o n c e p t o s c o m o
riesgo, contingencia, ambivalencia e indeterminación
ofrecen nuevos marcos de interpretación de las realidades
sociales tardomodernas. La paradoja de la modernización
capitalista occidental radica en que las condiciones de
posibilidad de producción de un orden industrial capitalista
devienen condiciones de producción del desorden de tal
sistema. En nuestro tiempo no existe una preferencia
socialmente condicionada hacia el orden, existe una
ambivalencia socialmente instituida que produce la
posibilidad de la alternativa entre el orden y el desorden^
Los diferentes diagnósticos de la modernidad
-desmembrada, ambivalente, contingente, arriesgada- no
son sino las contraimágenes, las alteridades de una
normalidad social problemática. i