LOS INGENIEROS Y EL MEDIO

AMBIENTE
Preocupaciones ambientales globales

Como ya se mencionó, la superpoblación y sus crecientes necesidades afectan

todas las formas de vida sobre la tierra en sus distintas manifestaciones
ambientales.

Con la industrialización, enormes cantidades clases de gases, se han emitido a la

atmosfera. Como consecuencia de estas emisiones de gases, se produce un
perceptible aumento en la temperatura de la atmosfera, el cual afecta a toda la vida
del planeta. Los gases mencionados son conocidos por su efecto invernadero
sobre la atmosfera.

Contaminación

De hecho, muchos contaminantes los sustancias que se producen naturalmente,

como el dióxido de carbono, cuyas concentraciones en la atmosfera, el agua o la
tierra se incrementan como consecuencia de la actividad humana.

Las emisiones a causa del transporte terrestre y las emisiones industriales son el
motivo de que haya una mayor cantidad de partículas nocivas suspendidas en el
aire, la acidificación de la lluvia y en última instancia del cambio climático. Virios
estudios que se realizaron en Alemania demuestran que estos contaminantes con
la causa de la lenta desaparición de árboles y bosques. La contaminación del afecta
a los mantos acuíferos subterráneos, ríos, lagos y océanos.

La erosión del suelo y la desforestación

También, la erosión del suelo y la desforestación se encuentran entre las principales

amenazas para el ambiente. Para muchos investigadores, este es uno de los
principales problemas, ya que, sin una capa arable, no habrá alimentos suficientes
para la creciente población.

La desforestación es un problema muy importante también. En el siglo actual han

sido eliminadas 160 millones de hectáreas en rusia y Canadá sin una posterior
regeneración. Esto equivale a la mitad de la superficie total de bosques aun no
cortados de la amazonia.

Extinción de especies
Se calcula que alrededor de 10 000 especies se destruyen anualmente como
consecuencia de la actividad humana en el mundo natural.
Los seres humanos y los ecosistemas forman una comunidad biótica que representa
un sistema energético mediante el cual el calor del sol y los nutrientes naturales se
absorben y se reciclan constantemente. En el largo plazo, la extinción masiva de
especies podría amenazar las complejas independencias de la comunidad biótica
de la cual depende la vida humana.

Los códigos de ingeniería y el ambiente

Actualmente muchos códigos hacen una mención especial del ambiente en los
estados unidos de América la sociedad estadounidense de ingenieros eléctricos y
electrónicos (IEEE), y la sociedad estadounidense de ingenieros civiles, incluyen
declaraciones a este respecto.

Los ingenieros deben dar la mayor importancia a la salud, la inseguridad y el

bienestar del publico y deben esforzarse por cumplir los principios del desarrollo
sustentable en la realización de deberes profesionales.

También la ASME menciona el ambiente; en el canon 8, dice:

Los ingenieros tendrán en cuenta el impacto ambiental en el desempeño de sus

tareas profesionales.

Puede decirse que las declaraciones de protección al ambiente que se establecen

los códigos profesionales se dividen en dos categorías que se pueden calificar como
requisitos y recomendaciones.

En general los códigos exigen que los ingenieros obedezcan los principios del
desarrollo sustentable en su propio trabajo y que proporcionen información acerca
de las consecuencias de infringir los principios y, también, de aquellas personas que
lo hagan. Simplemente, los códigos recomiendan que los ingenieros busquen
activamente oportunidades de proteger y mejorar el ambiente.

Los códigos de ética llevan a considerar a todos los seres humanos moralmente
responsables de tomar decisiones de ingeniería que no perjudiquen indebidamente
el ambiente, a diferencia de la legislación por la que se puede ser legalmente
responsables ante las leyes civiles y penales por daños al ambiente.

Dos distinciones importantes

Pocos códigos de ingeniera hacen referencia explicita a las preocupaciones

ambientales. En primer lugar, donde hay preocupaciones por el ambiente que
afectan la salud de las personas directamente, estos autores las llaman
preocupaciones en relación con la salud y que las distinguen de las preocupaciones
acerca del daño ambiental que no afectan la salud de las personas de manera
directa. Ellos califican a estas últimas como preocupaciones no relacionadas con
la salud

Fácilmente, es posible darse cuenta de que, ya que la salud, la seguridad y el

bienestar son un enfoque primordial de los códigos, no debe haber ninguna duda
de que las preocupaciones por la salud humana deben abordarse por los ingenieros.

No obstante, los proyectos de ingeniería suelen tener un impacto en el ambiente,

incluso cuando la salud humana no se afecta directamente. Si un ingeniero se opone
a estos proyectos por motivos en relación con el ambiente, la objeción se basa en
una preocupación no relacionada con la salud.

Una segunda distinción se causa entre los valores intrínseco e instrumental de la

naturaleza. Algunas personas piensan que los árboles, ríos, animales, montañas y
otros objetos naturales tuenen un valor intrínseco.

La ambigüedad en la interpretación de los códigos genera perspectivas diferentes

acerca de la política de las operaciones que por iniciativa propia u obligadas por la
ley, se interesan en el cuidado ambiental.

Dirección ambiental orientada a crisis las industrias de este grupo no suelen tener
personal de tiempo completo dedicado a las preocupaciones ambientales.

Dirección ambiental orientada a costos. Las empresas con esta orientación aceptan
las regulaciones gubernamentales o como un costo de hacer negocios, pero suelen
hacerlo sin entusiasmo o compromiso.

Dirección ambiental inteligente en estas compañías, el hecho de ser receptivo a las

preocupaciones ambientales tiene el apoyo total del director ejecutivo.

Otra razón para la controversia acerca de incluir declaraciones de contaminación

ambiental en los códigos puede deberse a que resulta difícil definir la calidad
ambiental en los códigos puede deberse a que resulta difícil definir la calidad de la
pureza ambiental. ¿cómo determinamos el grado de limpieza de algo? Aun cuando
se han establecido algunos criterios en diferentes contextos, todos ellos perecen
tener cierto grado de deficiencia. Algunos de ellos son:

El criterio comparativo.
El criterio de normalidad
El criterio de reducción optima de la contaminación
El criterio de protección máxima
El criterio de daño demostrable.
Conclusiones

Es una gran profesión. Esta la fascinación de observar como un invento de la

imaginación surge con la ayuda de la ciencia para plasmarse en un plano sobre el
papel. Luego se vuelve real en piedra, metal o energía y mas adelante, da empleo
y hogar a las personas.

La tecnología tiene consecuencias y no todas ellas son positivas. Algunas

consecuencias negativas son resultado de la conducta negligente, imprudente o
falsa, y otras son imprevistas y no intencionadas. ¿en que medida los ingenieros
son responsables del impacto de sus creaciones? Si es así ¿qué clase se deben
considerar? La tecnología puede tener impacto en las generaciones futuras en los
habitantes de otros países lejanos, en los animales, plantas o ecosistemas.