1.

Introducción a la Ecología General

Definición y concepto de ecología

Etimológicamente hablando, es la ciencia que estudia la casa ( del griego oikos=casa

y logos = conocimiento) .

Este concepto fue definido por Haeckel en el año 1869, como la ciencia que estudia
las relaciones que mantienen los organismos entre si y con su entorno físico-químico.

En español podemos distinguir entre un ecólogo, aquél que se dedica a estudiar esta
ciencia, y un ecologista, que es aquella persona o institución que propugna la
necesidad de preservar la naturaleza y ponerla a salvo de las perturbaciones
ocasionadas con la moderna industrialización.

Unos y otros son necesarios para llegar a un buen entendimiento de cómo debería
proceder la especie humana ante el medio.

Los ingleses, por el contrario, no pueden distinguir los dos términos, y así ecologist",
se puede traducir al castellano como las dos acepciones anteriores.

Desarrollo histórico de la ecología

Las grandes expediciones científicas realizadas en los siglos XVIII y XIX habrían de
sentar las bases para que se comenzara a estudiar, la relación estrecha que parecían
mantener las plantas y animales al distribuirse conjuntamente en los distintos
ambientes geográficos.

La descripción del mundo de aquellos naturalistas, basada en buena parte en

observaciones realizadas a lo largo de sus viajes por Sudamérica y Eurasia ,
constituyó durante mucho tiempo (y sigue constituyendo hoy) una referencia valiosa
para los científicos que han descrito la distribución de los seres vivos en los
continentes adoptando en su trabajo una visión integradora .

1
Algunos ecólogos consideran que las interrelaciones aludidas habían comenzado a
contemplarse como una actividad científica trascendente desde el momento en que
durante aquellas expediciones, navegaron en un mismo barco investigadores de
diferentes especialidades .

Los primeros de tales científicos fueron los protagonistas de las grandes excursiones
marinas que se iniciaron particularmente en los siglos XV y XVI. Estas expediciones
tuvieron más tarde continuación en el famoso viaje de la corbeta Challenger (1873-
1876) , durante la cual se recopilaron datos de gran interés para la oceanografía ,
metereología , geología , botánica , zoología y geología física .

A comienzos de nuestro siglo, hacer ecología puede decirse que era

fundamentalmente estudiar una población de una especie y relacionarla con su
entorno inmediato. De éste podía llamar la atención todo lo concerniente a la
dependencia de otra especie o las características microclimáticas del lugar, el tipo de
suelo.... Más tarde , la ecología consistió en estudiar las comunidades biológicas
(conjuntos estables de poblaciones de diferentes especies ) con objetivos tales como
su descripción cuantitativa somera , la distribución espacial en relación con la
variabilidad del medio o la transferencia de materia o energía entre plantas ,
animales herbívoros y carnívoros , papel de los organismos descomponedores ....
Todos estos objetivos tienen hoy plena vigencia en la investigación científica, tanto
en las experiencias de carácter más académico como en las aplicadas a la gestión de
los recursos naturales. Sin embargo, la ecología ha caminado a través de líneas de
investigación muy diversas, hasta el punto que diferentes ecólogos la han definido de
maneras muy distintas , resaltando cada uno el camino que considera más
productivo o que abre unas perspectivas más apasionantes (Díaz Pineda , 1993) .

Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando en 1954 se crea la Sociedad de

Investigación de Sistemas Generales y el desarrollo de la informática empieza a ser
ya un hecho, se ha tratado de llevar a la práctica de manera efectiva la idea de
sistemas de relaciones aplicado al estudio de la naturaleza, examinándose la relación
que mantienen entre si simultáneamente numerosas variables biológicas y abióticas ,
cuantificándose y expresándose estas conexiones en el espacio y en el tiempo . La

2
computadora se manifestó desde el principio como un instrumento eficaz para el
trabajo del ecólogo (Díaz Pineda, op. cit.). Esto parece comprensible si se tiene en
cuenta que las posibilidades de interacción entre dos individuos de tres especies,
estudiadas simultáneamente, son nueve. Si se contempla cien especies las
posibilidades son diez mil y si al mismo tiempo se consideran todas las variables
físico-químicas, este número se incrementa considerablemente. Construir modelos
sencillos y fiables teniendo en cuenta todas estas posibilidades apenas parece posible
sin la ayuda de un ordenador potente.

Por otra parte, en las últimas décadas, se ha considerado la ecología como el estudio
de la estructura y función de la naturaleza (Odum ,1959). Esto requiere tener
presente la idea de que la naturaleza constituye ante todo un sistema de relaciones
físicas y biológicas. Margalef (1974) ha considerado a la ecología como la biología de
los ecosistemas y González Bernáldez (1970) como la ciencia de los ecosistemas. La
idea de sistema podría ser el eje fundamental de la ecología moderna como señala
Díaz Pineda (op. cit.). Es la misma idea que tienden también a manejar sobre todo
los físicos y economistas y en general un número cada vez mayor de especialidades
científicas. Los sistemas estudiados por los ecólogos son denominados ecosistemas.
Los sistemas estudiados en ecología pueden ser relativamente simples, como una
población de plantas o animales, o más complejos, como una o varias comunidades
distribuidas de formas determinadas en el espacio. Tansley definió en 1935 el
concepto de ecosistema o sistema ecológico refiriéndose al conjunto formado por
componentes biológicos o inertes que mantienen diferentes relaciones recíprocas.
Estas relaciones pueden expresarse en el tiempo o en el espacio y entre ellas han de
contarse las que representan intercambios de materia y energía.

Conceptos básicos en Ecología

Ecología - Es la ciencia que estudia las interacciones de los seres vivos entre si y
con su entorno

3
Ecologismo - Es un movimiento sociopolítico que, con matices muy diversos ,
propugna la defensa de la naturaleza y , en muchos casos , la del hombre en ella .

Ecologista - Es aquella persona o institución que propugna la necesidad de

preservar la naturaleza y ponerla a salvo de las perturbaciones ocasionadas con la
moderna industrialización

Biosfera - Capa de la Tierra donde se hallan los seres vivos, su grosor oscila entre
los 10.000 m de altitud (donde podemos encontrar algunas esporas o formas de
resistencia de bacterias) hasta los 10.000 m de profundidad (fosas abisales de los
grandes océanos)

Población - Conjunto de organismos de una misma especie que viven en una misma
área geográfica delimitada en mayor o menor grado. La especie humana se puede
considerar que forma una única población que ocupa todo el Globo, mientras que,
por ejemplo, la población del gorila de montaña se halla relegada a algunas zonas
montañosas del continente africano

Asociación - Conjunto de organismos de distintas especies que tienden a

presentarse juntos y corresponden a determinadas circunstancias de medio.

Biosfera - Zona terrestre donde está concentrada la vida, concebida como un

sistema de interacción

Paisaje. Gónzalez Bernaldez, 1973. Concepto antropocéntrico, relativo a la

percepción por el observador de un sistema de relaciones ecológicas subyacentes.

Comunidad - Conjunto de organismos de diferentes especies que viven en una

misma área geográfica. Un pinar es un ejemplo de comunidad en la que viven
diferentes organismos: animales y vegetales. Los límites de una comunidad no
siempre están bien definidos, por lo que el establecimiento de comunidades lo
establece subjetivamente el propio observador. Como ejemplo, imaginemos un
conjunto de arbustos (matorral) que crezca al lado de un pinar bien desarrollado con
árboles de hasta 20 m de altura. Aunque este matorral contenga pequeños pinos

4
¿ podemos decir que se trata de una comunidad típica de pinar?. Según el
investigador que los estudie, dirá que es una comunidad de pinar poco desarrollada o
bien una comunidad de matorral.

Ambiente - Es todo lo que rodea a un organismo. Ambiente y medio son sinónimos,

por lo que utilizar el binomio medio ambiente es una redundancia que no deberíamos
utilizar

Ecosistema - Es la unidad básica de estudio en ecología. Los seres vivos de un

ecosistema constituyen la comunidad o biocenosis, y el medio, el sustrato y la
temperatura, la luz, la humedad... en el que viven se llama biotopo. Entendemos por
medio el fluido que envuelve a los organismos, y que puede ser el aire (medio aéreo)
o el agua (medio acuático) y por sustrato, la superficie sobre la que se desplazan, se
apoyan o se fijan los organismos, y puede ser el suelo, el agua, la superficie de otros
seres vivos....

Un ecosistema es por ejemplo un lago, un bosque, un desierto... Los límites de un

ecosistema son relativos, pues cualquier ecosistema puede incluirse en otro más
amplio.

El ecosistema puede estar delimitado por barreras geográficas o por la propia

biocenosis. Al expandirse esta, se establece una competencia con las comunidades
vecinas, formándose unas áreas de contacto denominadas ecotonos, que constituyen
los límites del biotopo. Un efecto bastante común en los ecotonos es el efecto borde,
que consiste en la tendencia de estas áreas a poseer más especies que los biotopos
adyacentes, debido a que en ellos se agrupan especies de uno y otro ecosistema.
Puede ocurrir que el ecotono se desarrolle tanto que de lugar a u nuevo ecosistema.

Atendiendo al tamaño del ecosistema se pueden considerar microecosistemas como

una charca, mesoecosistema como el bosque y macroecosistema como el ecosistema
marino

El ecosistema más grande es la ecosfera , cuyo biotopo es la Tierra , y su biocenosis

es la biosfera .

5
Todos los organismos de un ecosistema son fuentes potenciales de alimento para
otros organismos, estén vivos o muertos Cuando todos mueren son consumidos por
los descomponedores.

Estas relaciones de transferencia de materia y energía a través del ecosistema es lo

que denominamos cadena alimentaria o cadena trófica, y todo organismo ocupa una
posición en dicha cadena que denominamos nivel trófico.

Cadena trófica - Es una representación lineal en que unos organismos se alimentan

de otros. Las cadenas alimentarias que comienzan en vegetales permiten distinguir
las siguientes categorías o niveles:

o Los productores. Organismos fotosintéticos, capaces de elaborar

hidratos de carbono y acumular energía potencial en forma de energía
química .Los productores son las plantas verdes y el fitoplacton.

o Los consumidores primarios. Se alimentan de los productores.

o Los consumidores secundarios. Se alimentan de los herbívoros , son los

animales llamados carnívoros

o Los consumidores terciarios. Son los seres vivos que se alimentan de

consumidores de segundo orden : tanto superdepredadores , como
parásitos o comedores de cadáveres ·

o Los descomponedores. Constituyen el eslabón final de la cadena

trófica , mineralizan las sustancias orgánicas

Redes tróficas - En una red trófica se intentan mostrar todas las relaciones
existentes entre los individuos de una comunidad. Una red es una representación
gráfica parcial de la realidad que permite al ecólogo simplificar el estudio de las
comunidades.

6
2. Relaciones existentes entre el Medio Ambiente y  el Desarrollo
económico y social

 La consideración de los problemas ambientales ha cambiado mucho en estos últimos

años. Lo que a mediados de este siglo era una minoritaria preocupación por las
especies y los espacios, es hoy en día centro de un debate mundial sobre el futuro de
la humanidad .

Está claro que los problemas ambientales surgen del uso que hace la sociedad de los
recursos naturales, y que la contaminación procede de formas de producción poco
eficientes y de unos estilos de vida verdaderamente insostenibles.

Sobre esta realidad está la de la situación social y ambiental de los "otros países",
aquellos que aún tienen gran riqueza en biodiversidad y cuyos ciudadanos viven en
situaciones no deseables. Estamos hablando entonces de problemas sociales: de la
justicia, de la eficiencia, de la democracia...

Se hace por tanto imprescindible la cooperación entre los estados en primer lugar,
para erradicar la pobreza como requisito indispensable del desarrollo sostenible, y en
segundo lugar mediante el intercambio de conocimientos y tecnologías , evitar y
restaurar la degradación ambiental del planeta .

Por otro lado, a nivel interno, los Estados deberán diseñar políticas
medioambientales eficaces, que recojan los objetivos y prioridades en materia
ambiental. Tales políticas, como bien establece el artículo 6 del Tratado de
Ámsterdam, deberán integrarse en el resto de políticas sectoriales al objeto de que
las consideraciones ambientales estén presentes en todos los ámbitos de la sociedad.

FACTORES QUE INCIDEN EN LA DEGRADACIÓN DEL MEDIO

7
Es esencial involucrar a los ciudadanos en la problemática ambiental , para ello
necesitan una información precisa y actualizada de los principales problemas
actuales y amenazas futuras (recogidos en el capítulo 10 del V Programa de
Actuación en Materia de Medio Ambiente), enfocados primero desde una perspectiva
global y dando luego una visión práctica y local :

1- Introducción a las causas de la contaminación atmosférica

La atmósfera es el recurso natural sobre el cual los problemas ambientales se hacen

más palpables. Diariamente son emitidos a la atmósfera una gran cantidad de gases
contaminantes. Los efectos que estos gases pueden producir en el planeta son muy
diversos, tanto a escala local (lugar donde se produce la emisión) como a escala
global. Entre los más representativos y a su vez más perjudiciales destacamos :

 El Efecto Invernadero

Es un fenómeno natural de la atmósfera consistente en que la energía solar que llega

a la tierra, al tomar contacto con el suelo, se refleja sólo en parte, siendo el resto
absorbido por el mismo.

El efecto de esta absorción es un calentamiento y se manifiesta por una irradiación

de energía hacia la atmósfera. Sin embargo, al viajar hacía la atmósfera se
encuentra con gases que actúan de freno, produciéndose choques y una vuelta hacia
la tierra, evitando que la energía se escape hacia el exterior calentando más el suelo
del planeta.

El efecto que esto produce es un calentamiento global del planeta (aproximadamente

4ºC en los próximos 100 años), como consecuencia del mismo se produce el deshielo
de las zonas polares, aumentando el nivel medio de los mares y océanos, lo que
tendrá graves consecuencias que ya se comienzan a sufrir en determinados lugares
del planeta (inundaciones, ciclones, perdida de la zona costera litoral...).

Los principales gases que provocan el efecto invernadero son:

8
- Dióxido de carbono, CO2. Combustión de depósitos fósiles, emisiones desde
vehículos, industrias....

- CFCs y HFCs . Aerosoles, climatizadores, refrigeradores...

- Metano, CH4. Residuos ganaderos y agrícolas

Conociendo las fuentes emisoras de estos gases invernaderos podremos realizar

acciones correctoras: reducción de emisiones mediante filtros, utilización de
transportes alternativos.... ·

 El agujero de ozono

En capas altas de la atmósfera, abunda el gas ozon, O3, este gas es el encargado de
la protección de la tierra contra las radiaciones ultravioletas. La introducción de
nuevos compuestos artificiales , así como fertilizantes , reducen la concentración de
ozono en la atmósfera lo que provoca que penetre más cantidad de rayos
ultravioletas , provocando graves consecuencias para el desarrollo de la vida vegetal
y animal , también puede producir cánceres de piel , mutaciones genética ...

Los principales causantes de la destrucción de la capa de ozono son :

- Fuentes artificiales de cloro y bromo: presentes en refrigeradores industriales ,

domésticos , aerosoles...

- NOX . Presentes principalmente en fertilizantes ·

 La Acidificación

Se trata de ácidos que se forman en la atmósfera por la mezcla de vapor de agua

con gases emitidos por industrias. Estos ácidos caen sobre la tierra en forma de
lluvia , produciendo la acidificación de los suelos y aguas , pérdida de zonas de
cultivo , muerte de árboles , bosques , erosión.... este fenómeno se puede dar a
mucha distancia del foco emisor (EEUU se está viendo afectado por la contaminación
del Norte de Europa) por ello la zona afectada es muy grande .

9
Los principales gases causantes de la acidificación son :

- Compuestos de azufre , SO2

- Compuestos de nitrógeno , NO

2- La contaminación de las aguas

El agua es el compuesto químico con mayor presencia en la naturaleza . Sus

propiedades le confieren la capacidad de ser un elemento fundamental para el
desarrollo de la vida . Nos encontramos con un recurso limitado cuya desaparición
nos traería importantes consecuencias .

Entre los problemas más importantes que afectan a los recursos hídricos , nos
encontramos con la contaminación del agua que la hace inadecuada para la
aplicación a la que se destina . los orígenes o fuentes de contaminación son muy
variados , pero los principales son :

- Vertidos urbanos . Sistemas de vertido de aguas residuales ( pozos negros, fosas

sépticas , redes de saneamiento) , actividades domésticas , vertederos de residuos
sólidos urbanos , aplicación al terreno de aguas o fangos residuales....

- Vertidos industriales . La contaminación se produce por las aguas residuales ,

líquidos residuales , deshechos sólidos o almacenados , humos , almacenamiento de
materias primas así como su transporte , accidentes y fugas

- Vertido agrícolas y ganaderos . Viene dada principalmente por el uso masivo de

abonos químicos y pesticidas en la agricultura . La contaminación que se origina es
dispersa , al contrario de la contaminación urbana que puede considerarse puntual .

3- La contaminación de los suelos

10
Es aquella porción de suelo cuya calidad ha sido alterada como consecuencia del
vertido puntual , directo o indirecto , de resididos o productos tóxicos y peligrosos .
El resultado del vertido es la presencia de alguna sustancia en unas concentraciones
tales que confieren al suelo propiedades nocivas , insalubres , molestas o peligrosas
para algún fin .

Hay suelos contaminados que actualmente están abandonados y otros que están en
uso , los más importantes de estos suelen ser los vertederos incontrolados de
residuos originados antes de la aparición de la legislación de residuos tóxicos y
peligrosos .

Los problemas que puede plantear la contaminación de suelos son tan variados como
pueden serlo las sustancias presentes en los vertidos , de forma general se pueden
plantear los siguientes daños y riesgos :

- Se compromete gravemente el desempeño de las funciones básicas del suelo .

- Contaminación de aguas subterráneas , superficiales , del aire

- Envenenamiento por contacto directo o a través de la cadena alimenticia

- Fuego por explosión... ·

 Los residuos

Es una de las principales causas de la contaminación de los suelo . El tratamiento de

los residuos , constituye uno de los puntos clave del ordenamiento ambiental ya que
ha aumentado en los últimos 20 años de una manera alarmante .

Entre los distintos tipos de residuos nos encontramos con :

- Residuos urbanos , son los generados en las zonas urbanas como consecuencia de
la actividad cotidiana de sus habitantes .

- Residuos industriales , son los deshechos producidos por las instalaciones

industriales . Pueden ser de dos tipos :

11
· Inertes o asimilables a urbanos

· Tóxicos y peligrosos

- Residuos sanitarios , son los generados en los centros hospitalarios . Dada la

peligrosidad de estos residuos , todo centro hospitalarios deberá contar con un plan
interno de residuos que permita clasificar y dar el destino adecuado a cada tipo de
residuo generado .

- Residuos agrícolas y ganaderos , son los generados como consecuencia de las

actividades agrícolas y ganaderas . Se trata de residuos potencialmente
contaminantes ya que contienen productos que pueden revestir un carácter peligroso
o incidir de variadas formas sobre el entorno . Tales residuos son asimilables a los
residuos urbanos , es decir en la práctica , no se rigen por disposiciones específicas ,
sin embargo , el tratamiento de éstos difiere de los municipales ordinarios en la
medida que gran parte de los mismos son aprovechables en las propias
explotaciones

4- Deterioro del medio natural

 La pérdida de la biodiversidad en el mundo

La diversidad biológica , es uno de los principios básicos del desarrollo

sostenible . La biodiversidad comprende todas las especies de plantas ,
animales y microorganismos y la variabilidad genética presente en ellos ,
además de los ecosistemas de los cuales forman parte .

Hoy en día , las amenazas a la biodiversidad son realmente descorazonadoras ,. La

mayoría de la biodiversidad del planeta reside en bosques tropicales de los países en
vías de desarrollo , países que están experimentando un rápido crecimiento de su
población .

12
Este crecimiento de población y el desarrollo necesario para mantenerla , amenaza
con extinguir el 70% de las especies vivas para el final del próximo siglo .

La importancia de la biodiversidad es la gran cantidad de organismos que hay en la

tierra y la variabilidad de estos de la misma especie , lo que supone un valor
potencial de toda esta información como fuente para nuevos productos
farmacéuticos , químicos y nuevos materiales .

Si estas especies se pierden , las consecuencias más inmediatas serían la ruptura del
equilibrio de los ecosistemas y del equilibrio planetario , pero a largo plazo , sería
más importante la pérdida de información que podría encerrar un gran valor .

Por ello , la gravedad de estos problemas requiere una respuesta rápida . Los países
están tomando medidas como la elaboración de legislaciones para la conservación de
sus especies , la declaración de zonas de una riqueza biológica importante como
zonas de interés natural con un grado de protección importante ....

A nivel internacional , destaca el Convenio de Diversidad Biológica o Convenio de

Biodiversidad , ratificado por España en 1993 . Dicho Convenio tiene por objeto la
conservación máxima de la biodiversidad en beneficio de generaciones presentes y
futuras , velando por el uso racional de los recursos .

 Agotamiento y contaminación de los recursos hídricos

Los problemas de contaminación marina no ha variado mucho en la última década ,

pero lo que si ha variado es la percepción que el hombre tiene sobre ellos . De las
20.000 millones de Tm de sales disueltas y materia en suspensión que llegan al mar
a través de los ríos , solamente el 10% llegan al océano profundo , el resto se
acumula en las zonas costeras donde se captura el 90% de la pesca mundial , con el
peligro para la salud del hombre que la consume .

Otro problema que sufre el medio marino es el originado por los vertidos de aguas
residuales urbanas . para la descomposición de la materia orgánica de las aguas
residuales , las bacterias utilizan oxígeno disuelto en el agua . Si las cantidades de

13
residuos son muy elevadas puede suceder que no haya suficiente oxígeno en el agua
para soportar la vida de muchos peces , proliferando las bacterías

Todos estos problemas pueden solucionarse con una buena gestión en tierra . El mar
puede ser el recurso que más beneficios pueda aportarnos en un futuro .

 Deforestación-desertización

La deforestación es la pérdida de masa forestal (árboles , plantas ...) de un territorio

determinado , lo que implica la pérdida de terreno fértil . Entre los procesos
principales que han llevado a la deforestación de determinadas zonas del planeta , se
encuentran :

- Requerimiento masivo de madera , como combustible , en determinadas épocas y

como material de construcción para casas , barcos ....

- Apertura de carreteras y pistas

- Explotación de bosques para la industria papelera

- Incendios

Entre los efectos más importantes de la deforestación se encuentran :

- Erosión del suelo , como consecuencia de la falta de vegetación

- Pérdida del terreno fértil , al desaparecer los nutrientes del suelo

- Pérdida de la flora y fauna

- Aumento de gases contaminantes (CO2) cuando se recurre a la quema de bosques

- Interrupción del ciclo del agua

Este proceso de deforestación , viene íntimamente relacionado con el proceso de la

desertización . Una vez comenzada la deforestación , casi paralelamente , se está
produciendo la desertización del mismo . Este proceso tiene un impacto directo sobre

14
las condiciones de vida de gran número de personas y de pueblos , siendo la causa y
efecto de la pobreza y emigración . Las consecuencias de ello es que más de la
tercera parte de la tierra es árida . España es el único país de Europa Occidental con
riesgo de desertización calificado muy alto . La lucha contra este proceso se plantea
bajo los siguientes aspectos :

- Incorporación de técnicas agrarias protectoras de la fertilidad del suelo

- Reconstrucción de la cubierta vegetal

- Realización de obras de hidrología forestal

Por último , hay que diferenciar entre

- desertización , es un proceso natural

- y desertificación , es consecuencia de la actividad del hombre .

10 Razones para proteger el bosque :

1. Vidas humanas . En los bosques viven numerosas comunidades indígenas que

dependen de su existencia

2. Concentración de especies animales y vegetales . Son auténticas bibliotecas que

albergan más de la mitad de las especies de animales y vegetales del planeta .

3. Salud . Son laboratorios farmacéuticos naturales . La mitad de los medicamentos

provienen de las sustancias producidas por plantas de los bosques .

4. Regulador climático . Intervienen en el ciclo del agua , influyendo en las lluvias .

Además contrarrestan las inclemencias atmosféricas como vientos fuertes ,
granizos ...

15
5. Protección del suelo . Las raíces de las plantas del bosque evitan la erosión y
pérdida del suelo .

6. Reserva de oxígeno . Los bosques son el mejor almacén de oxígeno que tenemos

7. Fuente de recursos . Si están bien gestionados , son una fuente de renovable de

recursos madereros y de otros materiales .

8. Cultura . Los árboles forman parte del patrimonio cultural de la Humanidad

9. Usos recreativos . Para las comunidades que viven en las ciudades , los bosques
adquieren una función social y recreativa .

10. Por que si . Los bosques son el resultado de miles de años de evolución . Sólo
por estar vivos tiene derecho a continuar existiendo .

5 - Medio ambiente urbano

Los procesos tecnológicos habidos en loas últimas décadas , han traído consigo un
potente desarrollo económico de los piases industrializados y la acumulación de la
población en grandes ciudades .

Estos procesos tecnológicos han venido acompañados de contaminaciones de distinta

naturaleza . Los problemas de contaminación en las ciudades pueden tener distintos
orígenes entre los que cabe destacar la contaminación atmosférica , el ruido y la
producción de residuos de distinta procedencia .

Las zonas urbanas están sometidas a una amplia gama de contaminantes alguno de
los cuales pueden ser cancerígenos ; entre sus efectos sobre la salud se incluyen las
enfermedades respiratorias así como las irritaciones cutáneas y oculares , Al margen
de ello , erosionan el entorno edificado y perjudican el medio ambiente natural . La
mayoría de los contaminantes atmosféricos proceden de las siguientes fuentes : La

16
industria , los vehículos de motor y al utilización de combustibles fósiles para
calefacción y para generar energía .

Entre las medidas para frenar o reducir las emisiones de los diferentes agentes
contaminantes se encuentran :

- Ahorro energético . Merece prioridad dado su potencial de reducción del CO2

- El cambio de combustible fósil al gas natural o a las fuentes de energía alternativas

- Incremento de los esfuerzos en investigación y desarrollo en la reducción de los

niveles de emisión a medio y largo plazo .

- Repoblación forestal y eliminación de CFCs ....

Todos los problemas anteriormente descritos revisten una importancia a escala de la

UE por sus implicaciones transfronterizas , para el mercado interior y los recursos
compartidos , tanto desde el punto de vista de la cohesión como por su impacto
ambiental en todas las regiones del UE .

Por otro lado , existe la opinión generalizada de que los problemas globales del
medio ambiente escapan de la capacidad de actuación de los ciudadanos , se sienten
impotentes y surge la apatía y la desidia considerando que no se puede hacer nada
salvo descargar en la política y la tecnología la búsqueda de soluciones .

Por ello , hay que fomentar un sentido de la responsabilidad personal respecto del
medio ambiente , informando que todos y cada uno de los ciudadanos desempeñan
en su vida cotidiana papeles fundamentales en la gestión ambiental , como
consumidores de bienes y servicios con capacidad de elección , así como
generadores de contaminación y residuos en el hogar , en el trabajo , en el
transporte y en los espacios de ocio .

RECOPILADO DE:

http://www.conlanaturaleza.com/medioambiente.html

17