William Edwards Deming (14 de octubre de 1900 – 20 de diciembre de 1993)

Oriundo de la ciudad de Sioux City, ubicado en Iowa, Estados Unidos. Desde pequeño
se trasladó a Powell, debido a un problema que afrontó su padre, por una demanda
judicial. Por ello, perdió credibilidad como abogado y cayeron en la ruina, viviendo en
una casa humilde. Con tan sólo 8 años tuvo que trabajar en un hotel local. A la edad
de 17 se mudó solo a Laraman, para posteriormente ingresar a la Universidad de
Wyoming en 1921 donde obtuvo con ciertas dificultades el título de físico y
matemático.

Desde el comienzo de su carrera se concentró en el control estadístico de la calidad,

pero en el contexto americano esta idea no fue recibida con buenos ojos por los
efectos de la Segunda Guerra Mundial, que produjo una demanda excesiva de
productos para la guerra, provocando que las empresas se orientaran a la producción
en serie, caracterizando el mercado de este periodo en un mercado estandarizado y
muy cerrado. Deming vendió la idea de la importancia de convertirse en un líder en el
control de calidad. Los japoneses a diferencia de los norteamericanos vieron en esta
idea un motor para salir de la catastrófica situación en que había quedado el país tras
su derrota militar. En ese sentido, Japón asumió y desarrolló, por medio de figuras
como Kaoru Ishikawa, los planteamientos de Deming, convirtiéndolos en su estrategia
de desarrollo empresarial nacional.

La Asociación Japonesa de Científicos e Ingenieros, lo convocó a mediados de la

década del cincuenta para dar una serie de conferencias para mejorar la economía de
este empobrecido país. La JUSE en su honor creó el Premio Deming, que hoy es el
galardón honorífico a la calidad más importante del Japón. En el Informe oficial de la
NBC en 1980 fue proclamado el «fundador de la tercera ola de la Revolución
Industrial».
Afirmó que la dirección debe asegurar que el personal trabaje con más entusiasmo y
no con más esfuerzo. Deming insiste que la administración debe procurar que el
trabajador pueda desarrollar una tarea eficiente, para ello los directivos deben
asegurar un ambiente adecuado. También impulsó el aprovechamiento de una única
fuente de aprovisionamiento, asegura que contactar múltiples proveedores es una
práctica costosa, y que tener un proveedor único genera un mayor compromiso del
mismo.

En el libro de Deming, llamado “Out of the Crisis” (1982), se relatan detalladamente los
famosos 14 Puntos de Deming. Básicamente, se tocan puntos fundamentales como: el
mejoramiento del producto y del servicio, la cultura empresarial, el establecimiento de
un objetivo para la organización de la empresa, evaluación del compromiso de la
dirección, asumir nuevos roles en el liderazgo, la implementación de herramientas
modernas de calidad, como el control estadístico de procesos, las operaciones
evolutivas, el diseño de experiencias y el despliegue de la función de la calidad.
Deming adelantó una hipótesis sobre los obstáculos para tener éxito en las empresas,
tales como:

 Descuidar la planificación y la transformación de largo plazo

 El mal uso de la automatización
 No seguir los principios básicos de la calidad
 Ignorar los problemas de la empresa
  Desactualización por parte de todos los trabajadores
 Reducir el manejo de la calidad a los departamentos de control
 Recaer la responsabilidad de una falla al personal
 Uso de la inspección en la calidad.
William Edwards Deming falleció el 20 de diciembre de 1993, debido a su avanzada
edad. Es considerado actualmente como uno de los pioneros de la gestión de
calidad, y todavía es reconocido como el precursor de la tercera revolución industrial.