Instituto de Investigación de Tecnología Educativa

Universidad Tecnología de México

Facultad de Ingeniería

Asignatura: Física para Ingeniería

PODI-4
Capítulo 2: Conceptos básicos de metrología

Tema:
Conversión de unidades

Contenido:
Sistemas de Unidades
Factor de conversión de unidades (“decir lo mismo
de otra manera”)
Objetivos:
·        Familiarizar al estudiante con algunos procesos en la
Hoja de Cálculo Excel con relación a los conceptos: notación
científica de una cifra y Orden de Magnitud de un
mesurando
·        Facilitar el proceso de conversión de unidades.

Apertura

Cuando viajas fuera del país, es común que tengas que conocer la “tasa de
cambio” de la moneda que llevas con respecto a la moneda local o si deseas
comprar un par de zapatos o alguna ropa te enfrentes a la situación de que
el código o sistema de medición de tales artículos en otro país no
corresponden al tuyo y se requiere “traducirlo” a unidades o valores que te
sean familiares (basta que consultes Internet y busques referencias con las
palabras “zapatos tallas” para darte cuenta de la escasa información que
existe sobre la conversión de tallas de un país a otro e incluso los errores
que aparecen asociados a las tallas en México).

Mayores complicaciones aparecen si conduces un auto y las señales de

velocidad máxima para tránsito en la ciudad y en carretera están en sistema
inglés y son menores a las que tú estás acostumbrado a conducir.
Un problema mayor lo constituyó la falta de comunicación entre
miembros en el proceso de conversión de unidades entre el sistema
inglés y el Sistema Internacional en el proyecto del Observador Orbital
del Clima de Marte (MARS CLIMATE ORBITER) [1] y que provocó la
pérdida de una inversión de más de 150 millones de dólares.
[1] http://www4.cnn.com/TECH/space/9911/10/orbiter.03/

Así, el tema de conversión de unidades y de comunicación adecuada

entre dos observadores o miembros de un equipo no es menor.
 Para recordar
Unidades, su expresión y su conversión
En el ejercicio de tu profesión como ingeniero, tendrás que manejar diversas unidades. Algunas requerirán que
antes de realizar cualquier cálculo con ellas te convenga definir el conjunto de unidades que mejor se ajuste al
problema, al instrumento y/o al equipo de colaboradores con quienes pretendes resolver el problema en cuestión. La
Tabla 4.1 te presenta las unidades que con mayor frecuencia habrás de encontrar y las equivalencias entre ellas.
Como puedes apreciar, la conversión de unas a otras te llevará a trabajar con números muy pequeños y otros muy
grandes. Para facilitar el manejo de estas y otras magnitudes, conviene realizar algunos ejercicios con base en dos
conceptos: orden de magnitud y factor de conversión de unidades.

Oden de magnitud
Como herencia de nuestro sistema decimal, cada vez que una magnitud aumenta en un factor de diez se afirma que
presenta un orden de magnitud mayor. Así, al comparar el tamaño de una hormiga y la altura de un adulto (un dígito
en metros), puede afirmarse que el humano tiene una altura tres órdenes de magnitud mayor. Una relación de dos
órdenes de magnitud se presenta al comparar la masa de la Tierra con la masa de la Luna. Este es un criterio útil
para considerar la importancia de los errores asociados a nuestras mediciones y los efectos que un fenómeno
natural puede tener en nuestra vida diaria. La Figura 4.1 muestra una gráfica donde el eje horizontal registra el
orden de magnitud del valor medido (exponente n de la potencia de 10) y el eje vertical o altura de las columnas,
ilustra el valor medido. Es claro que la diferencia de alturas no corresponde a un factor de 10 (no cabrían en el
papel) por eso se utiliza un eje logarítmico y no lineal y este tipo de gráficas se representan o registran en un papel
semilogarítmico y no milimétrico.

Figura 1
Notación cientíifica
En la figura 4.1 se presenta también las representaciones de
cantidades cuya única diferencia es el orden de magnitud.
Como recordarás de tu curso de álgebra, el exponente postivo
indica el número de lugares que debe recorrerse hacia la
derecha el punto decimal a partir del número entero. Por el
contrario, un exponente negativo marca los lugares que habrá
que desplazarse hacia la izquierda el punto decimal. El
exponente cero nos debe hacer recordar que la potencia cero
de cualquier número distinto de cero es uno. En esta hoja
Excel la notación científica da por supuesto que la cantidad
está en términos de potencias de 10 por lo que se dan las
cidfras significativas (un entero y tantas cifras decimales como
se desee - se recomiendan dos para este ejercicio -) y sólo se
indica el exponente, precedido por la letra E (exponente).
Ejemplo:

567.98432 = 5.68E+02
Con este tipo de notación, las operaciones se reducen a
trabajar con las cifras significativas (3 en el ejemplo) y utilizar
las reglas de exponentes de una misma base (10): en la
multiplicación se suman, en la división se restan, y para sumar
o restar cantidades, se deben llevar las cifras a un mismo
orden de magnitud. Te recomendamos una dirección web
donde prdrás realizar ejercicios sobre órdenes de magnitud:
http// descartes.cnice.mcd.es/3_eso/
Potencias_mac/potencias3.htm

Ejercicio para manejo de hoja Excel

Las Tablas 4.1 y 4.2 son idénticas, pero la Tabla 4.2 se ha destinado para que uses esta hoja Excel y obtengas la
notación científica de las equivalencias registradas en ella. Para ello, colócate en la Tabla 4.2 y con ayuda del
"ratón" selecciona toda la tabla. Selecciona en la barra de herramientas "Formato" y ahora selecciona el apartado
"Celdas". A continuación escoge el apartado "Número" y una vez en esa sección selecciona "Científica" e indica,en
la parte de la derecha que deseas sólo dos cifras decimales. "Acepta" y verás como todos los números quedan en
notación científica y cada uno de ellos te indica su orden de magnitud. Una vez que hayas obtenido los resultados y
con base en ellos ¿Cuántos órdenes de magnitud es menor un segundo con respecto a un año? ¿Es consistente
este sato con el que obtuviste en los cálculos del PODI 3?

Algunos extremos de escala en la vida o el conocimiento humano

Longitud
1.00E+26 m confines del universo observable 1.00E-35 m longitud de Planck
Masa
1.99E+30 kg masa el Sol 9.11E-31 kg masa del electrón
Tiempo
5.00E17 s edad del universo 1.00E-23 s duración de la partícula más inestable
 TABLA 4.1

Valores o factores de conversión de unidades

Longitud
km m cm milla pie = ft pulgada
kilómetro 1 1000 100000 0.6214 3281 39370
metro 0.001 1 100 0.0006214 3.281 39.37
centímetro 0.00001 0.01 1 0.00000621 0.03281 0.3937
milla 1.609 1609 160900 1 5280 63360
pie 0.0003048 0.3048 30.48 0.0001894 1 12
pulgada 0.0000254 0.0254 2.54 0.00001578 0.08333 1

Masa
kg g lb oz
kilogramo 1 1000 2.205 35.27
gramo 0.001 1 0.002205 0.03527
libra 0.4536 453.6 1 16
onza 0.02835 28.35 0.0625 1

Tiempo
año d h min s
año 1 365.25 8766 525900 31560000
día 0.002738 1 24 1440 86400
hora 0.0001141 0.04167 1 60 3600
minuto 0.0000019 0.0006944 0.01667 1 60
segundo 0.00000003169 0.00001157 0.0002778 0.01667 1
segundo

TABLA 4.2

Valores o factores de conversión de unidades

Longitud
km m cm milla pie = ft pulgada
kilómetro 1 1000 100000 0.6214 3281 39370
metro 0.001 1 100 0.0006214 3.281 39.37
centímetro 0.00001 0.01 1 0.00000621 0.03281 0.3937
milla 1.609 1609 160900 1 5280 63360
pie 0.0003048 0.3048 30.48 0.0001894 1 12
pulgada 0.0000254 0.0254 2.54 0.00001578 0.08333 1

Masa
kg g lb oz
kilogramo 1 1000 2.205 35.27
gramo 0.001 1 0.002205 0.03527
libra 0.4536 453.6 1 16
onza 0.02835 28.35 0.0625 1

Tiempo
año d h min s
año 1 365.25 8766 525900 31560000
día 0.002738 1 24 1440 86400
hora 0.0001141 0.04167 1 60 3600
minuto 0.0000019 0.0006944 0.01667 1 60
segundo 0.00000003169 0.00001157 0.0002778 0.01667 1
 1.- Velocidades máximas en carreteras 3.- El petroleo
En un viaje imaginario debes conducir en carretera en diferentes países. La demanda mundial de petroleo para 2006 f
Sabes que los valores de máxima velocidad permitida obedecen al menos a de petroleo diarios (8.45 E+07 BDP/dia) y se
5 factores: características del camino, clima preponderante en esa zona, criterios millones de barriles de petroleo diarios (8.59
de ingeniería, estadística de accidentes y criterios administrativos ¿En cuántos litros diarios deberá incrementar
Adicionalmente llena los datos de la Tabla 4.3
En algunos países se declara un intervalo de velocidades máximas permitidas y en
otros se da un valor específico. 4.- Buscando a suces
Para el caso de los países en que se establece un intervalo, considera el valor medio o Gay Dalton fue un caballo triunfador en los in
promedio de los extremos del ntervalo e indica cómo ordenarías a los páises en orden México. En este deporte es común escuchar
decreciente de velocidad máxima permitida en carretera de alta velocidad. términos de Furlongs: 6 1/2, 6 y 5 1/2 o en té
Imaginemos que estamos en presencia de un
km/h son kilómetros por hora colocados en su salida según se indica abajo
mph son millas por hora tiempos al pasar por las marcas de la cuarta

EUA 65 - 80 mph Australia 100 -110 km/h Carriles

UK 70 mph Polonia 70 km/h 6 furlongs
Austria 130 - 160 km/h 1/4
1/2
Adicionalmente llena los datos de la Tabla 4.3 en el apartado de Velocidad

1) Aceptando que la velocidad se obtiene com

2.- El hombre en el Universo el tiempo utilizado en hacerlo, calcula la veloc
Los datos más recientes dan a la raza humana una antigüedad del orden de 1.00 E+06 la mitad de la carrera y obtén el valor promed
años y al Universo una existencia de 1.00 E+10 años. Si la antigüedad del Universo se mantendrá ese valor hasta el final de la carre
toma como un "dia universal" ¿cuántos "segundos universales" ha existido el hombre?
Si la Tierra tiene una edad de 4.56 E+09 años ¿qué fracción del "dia terrestre" ha estado 2) Con los datos reales de llegada compara la
presente el hombre? de la carrera de cada caballo con su promed
cerrador?
 3.- El petroleo
La demanda mundial de petroleo para 2006 fue equivalente a 84.5 millones de barriles
de petroleo diarios (8.45 E+07 BDP/dia) y se estima para 2007 una demanda de 85.9
millones de barriles de petroleo diarios (8.59 E+07 BDP/dia).
¿En cuántos litros diarios deberá incrementarse la producción?
Adicionalmente llena los datos de la Tabla 4.3 en el apartado de Volumen

4.- Buscando a sucesores de Gay Dalton

Gay Dalton fue un caballo triunfador en los inicios del Hipódromo de la Américas en
México. En este deporte es común escuchar la longitud de las pistas a recorrer en
términos de Furlongs: 6 1/2, 6 y 5 1/2 o en términos de millas: 1 1/8.
Imaginemos que estamos en presencia de una carrera a 6 Furlongs con cuatro ganadores:
colocados en su salida según se indica abajo y donde se muestran los registros de los
tiempos al pasar por las marcas de la cuarta parte y de la mitad del recorrido total.

1 2 3 4
Desireé Ombusman Puntual Bensire
23.2 s 24.0 s 23.4 s 23.4 s
48.25 s 48.1 s 47.3 s 48.4 s
76.0 s 74.3 s 72.3 s 76.0

1) Aceptando que la velocidad se obtiene como el cociente de la distancia recorrida entre

el tiempo utilizado en hacerlo, calcula la velocidad de cada caballo a la cuarta parte y a
la mitad de la carrera y obtén el valor promedio de ambas. Suponiendo que cada caballo
mantendrá ese valor hasta el final de la carrera predice al ganador y su tiempo de llegada.

2) Con los datos reales de llegada compara la velocidad promedio de la segunda parte
de la carrera de cada caballo con su promedio de la primera parte. ¿Qué caballo es más
Los cuatro problemas demandan el uso de factores de conversión (Ver herramientas)
Los valores de interés están en las Tabla 4.1 y 4.3 (Ver Para Recordar y Herramientas)

Para el Problema 1 la transformación debe uniformarse en mph o km/h antes de hacer

los promedios y comparar las velocidades para enlistar en orden decreciente las
velocidades permitidas

Para el Problema 2 debemos considerar la proporcionalidad que se presenta en una

"regla de tres": Si N años equivalen a un "día universal" cu+antos años representa
un "segundo universal" y análogamente para el día terrestre""

En el Problema 3, el caso del petroleo, la respuesta puede obtenerse a tráves de la

conversión que emplea galones imperiales o galones internacionales pero debe .
evitarse el error de mezclarlos

Para el problema 4 debe emplearse la Tabla 4.3 y recordar que el promedio de los
valores A y B (para obteher la velocidad promedio) es (A + B)/2
Esperemos que la carrera no esté "arreglada", aunque no puede descartarse la
existencia de un caballo "cerrador" que aumenta su velocidad conforme se acerca a
la meta

Intenta la solución de los problemas y si lo desea puedes consultar algunas

"ayudas", así como las respuestas en la sección "Practicando"
 Factor de conversión
El factor de conversión es una fracción de valor UNO en la que el numerador y el denominador son medidas
iguales expresadas en unidades distintas. Así, cuando se multiplica el resultado de un problema por un factor de
este tipo el valor total no se altera pero el cambio de unidades provoca un cambio en la mantisa por el efecto del
factor de equivalencia..

Ejemplo 1
Una carrera de caballos se programó a 6 1/2 furlongs. ¿Cuántos metros recorrerán los caballos antes
de llegar a la meta? Expresar el resultado hasta cm.

El dato original consta de un número y una unidad: 6 6.5 furlongs

La unidad que deseamos que aparezca es: metros

El factor de conversión de valor uno según la

Tabla 4.3 es: 201.168 metros
Fc = 1 furlong

Multiplicamos el dato original por el factor de conversión para eliminar los furlongs:
201.168 metros
6.5 furlongs X
1 furlong

6.5 X 201.168 metros

Las celdas en verd
1307.592 metros

1307.59 m

Puedes usar esta misma hoja de cálculo para hacer la operación. Para ello debes colocarte en la celda del
resultado buscado y colocar el signo igual en la casilla superior fx de la barra de herramientas, con ello indicas
que vas a realizar una operación o a introducir una fórmula. A continuación del signo igual introduce el valor 6.5
seguido del signo * (asterisco) que representa la operación de multiplicación y luego el valor 201.168.
Una vez que pulses "Enter" aparecerá el resultado.

Veamos un ejemplo donde la unidad que deseamops modificar está en el denominador.

Ejemplo 2
¿Cuál es la velocidad de traslación de la Tierra en km/s si se sabe que en km/h vale 107,826?

El dato original consta de un número y una unidad: 6 107826 Km

h

La unidad que deseamos que aparezca es: segundos

El factor de conversión de valor uno según la

Tabla 4.1 es:
Fc = 1
3600
h
s

Multiplicamos el dato original por el factor de conversión para eliminar los furlongs:
 Km 1 h
107826 X
h 3600 s

Km
29.951666667
s

29.5 km/s
 1.- Velocidades máximas en carreteras
En un viaje imaginario debes conducir en carretera en diferentes países. Sabes que los valores de máxima velocidad permitid
5 factores: características del camino, clima preponderante en esa zona, criterios de ingeniería, estadística de accidentes y
En algunos países se declara un intervalo de velocidades máximas permitidas y en otros se da un valor específico.
Para el caso de los países en que se establece un intervalo, considera el valor medio o promedio de los extremos del ntervalo
a los países en orden decreciente de velocidad máxima permitida en carretera de alta velocidad.
km/h son kilómetros por hora mph son millas por hora
Adicionalmente llena los datos de la Tabla 4.3 en el apartado de Velocidad
Razonamiento: Para establecer un orden decreciente se requieren todos los datos en las mismas unidades
Procedimiento:
1) Obtengamos el promedio para aquellos países que utilizan un intervalo de velocidades: (V1 + V2) / 2 *
2) Calculemos el factor de conversión Fc 1 para pasar de km/h a mph y el factor Fc 2 para pasar de mph a km/h
3) Usemos el factor de conversión de km/h a mph ( Fc 1) o el de mph al de km/h ( Fc 2) ya que el ordenamiento final no se alte
4) Ordenemos a los países en orden decreciente de velocidad máxima permitida
5) Llenar la Tabla 4.3 en el apartado de Velocidad queda como Tarea

valor mínimo valor máximo promedio unidad Fc 1 km/h

EUA 65 - 80 mph 65 80 72.5 mph 1.6090 116.65
Australia 100 -110 km/h 100 110 105 km/h 105
UK 70 mph 70 70 mph 1.6090 112.63
Polonia 70 km/h 70 70 km/h 70
Austria 130 - 160 km/h 130 160 145 km/h 145

* 1) Puedes obtener el promedio de dos números en columnas contiguas (valor mínimo y valor máximo) al resaltarlos mantenie
el resaltado hasta la columna de la derecha (promedio). En la barra de herramientas presiona la flecha junto al signo ∑ , haz clic

2) 1.609 km 1 milla
Fc 1 = Fc 2 =
1 milla 1.609 km

Fc 1 = 1.609 Fc 2= 0.6215
3) Usando esta hoja de cálculo multiplica los factores de conversión por los valores que corresponda para obtener lalista de velocidades en un

4) La columna "Lugar" nos indica que Austria presenta la mayor tolerancia, seguramente confiando en sus cinco criterios de seguridad y al pa
un mayor índice de accidentes. ¿Existirá una correlación (correspondencia) entre velocidades máximas permitidas y condiciones de segurida

2.- El hombre en el Universo

Los datos más recientes dan a la raza humana una antigüedad del orden de 1.00 E+06 años y al Universo una existencia de 1
del Universo se toma como un "dia universal" ¿cuántos "segundos universales" ha existido el hombre?
Si la Tierra tiene una edad de 4.56 E+09 años ¿qué fracción del "dia terrestre" ha estado presente el hombre?

Razonamiento: Si se pide considerar a la edad del Universo como un día ,"dia universal", la pregunta sobre segundos universale
que de ese dia representa la existencia del hombre en la Tierra
Procedimiento para calcular los "segundos universales":
1) Establecer una regla de 3 de proporción directa donde el 100% de un día es la edad del Universo
2) Como la respuesta está solicitada en segundos, el 100% del dúa universal representa 24 x 60 x 60 segundos universales = 86
3) ¿Qué fracción representa la existencia del hombre en la edad del universo?
4) Por la regla de 3 de proporción directa, esa misma fracción representa la presencia del hombre de los 86400 segundos

Regla de 3 de proporción directa:

1.00 E+10 es a 86400 segundos universales
como 1.00 E+06 es a X

1.00 E+10 - 86400 1.00 E+06 X 86400 segndos universales

1.00 E+06- X
X= 1.00 E+10

X= 86400 E-04 segundos universales

X= 8.64 segundos universales

Procedimiento para calcular los "segundos terrestres":

1) Establecer una regla de 3 de proporción directa donde el 100% de un día es la edad de la Tierra
2) Como la respuesta está solicitada en segundos, el 100% del dúa terrestre representa 24 x 60 x 60 segundos terrestres = 8640
3) ¿Qué fracción representa la existencia del hombre en la edad del universo?
4) Por la regla de 3 de proporción directa, esa misma fracción representa la presencia del hombre de los 86400 segundos

Regla de 3 de proporción directa:

4.59 E+09 es a 86400 segundos universales
como 1.00 E+06 es a X

4.59 E+09 - 86400 1.00 E+06 X 86400 segndos terrestres

X=
1.00 E+06- X 4.59 E+09

X= 18823.52 E-03 segundos terrestres

X= 18.82 segundos terrestres

 Tabla 4.3
Valores o factores de conversión de unidades
Longitud
km milla metro furlong
kilómetro 1 0.6215 1000 4.9709
milla 1.609 1 1609 8
metro 0.001 0.000621 1 0.0049
furlong 0.20168 201.168 1

Volumen
galón imperial
galón internacional litro BDP
galón imperial 1 1.201 4.546
galón internacional 1 3.785
litro 1
barril de petroleo 42 1

Velocidad
km/h mph m/s y/s
km/h 1 0.6215 0.2778 0.304
mph 1.609 1 0.447 0.489
m/s 3.6 2.237 1 1.094
y/s 3.292 2.045 0.914 1

Colores invertidos representan factores inversos

Las celdas en verde representan los factores de equivalencia iniciales,
los demás son derivados de ellos

Tabla 4.3
Valores o factores de conversión de unidades
Longitud
km milla metro furlong
kilómetro 1 0.6215 1000 4.9709
milla 1.609 1 1609 8
metro 0.001 0.000621 1 0.0049
furlong 0.20168 0.125 201.168 1
 Volumen
galón Imp galón Int litro BDP
galón imperial 1 1.201 4.546 0.0286
galón internacional 0.833 1 3.785 0.0238
litro 0.220 0.264 1 0.006
barril de petroleo 34.97 42 158.97 1

Velocidad
km/h mph m/s y/s
km/h 1 0.6215 0.2778 0.304
mph 1.609 1 0.447 0.489
m/s 3.6 2.237 1 1.094
y/s 3.292 2.045 0.914 1

Colores invertidos representan factores inversos

Las celdas en verde representan los factores de equivalencia iniciales,
los demás son derivados de ellos