Guia Macroinvertebrados

AUTORES
HARI GONZÁLEZ
Biólogo con maestría en Gestión Ambiental en la Universidad del Azuay (Cuenca, Ecuador),
actualmente encargado del Monitoreo de la Integridad Ecológica de los Ríos de Cuenca dentro
de la Subgerencia de Gestión Ambiental de ETAPA EP, desarrollando su línea de trabajo en la
taxonomía de macroinvertebrados acuáticos, ecología acuática y biomonitoreo de la calidad
del agua en ríos altoandinos mediante macroinvertebrados acuáticos; coautor del “Protocolo
de Evaluación de la Integridad Ecológica de los Ríos de la Región Austral del Ecuador” y del
“Índice Multimétrico para Evaluar el Estado Ecológico de los Ríos Andinos del Sur del Ecuador
- IMRASE”.
ESTEFANÍA CRESPO
Bióloga con mención en Ecología y Gestión, graduada en la Universidad del Azuay (Cuenca,
Ecuador), amplia experiencia en investigación acuática ligada a taxonomía de macroinverte-
brados, además de las áreas de limnología e ictiología de diferentes zonas en todo el Ecuador.
RAÚL ACOSTA
Biólogo egresado de la Universidad Agraria La Molina (Lima, Perú) realizó su doctorado en
Ecología de ríos altoandinos en la Universidad de Barcelona (España) donde actualmente tra-
baja como investigador del grupo FEHM (Freshawater, Ecology, Hydrology and Management).
Desarrolla su línea de investigación en diversidad y taxonomía de macroinvertebrados de ríos
neotropicales y participado en diversos proyectos de investigación en países latinoamericanos
como Ecuador, Colombia, Costa Rica y Perú. Así mismo, ha trabajado en la aplicación de ma-
croinvertebrados como indicadores de la calidad del agua.
HENRIETTA HAMPEL
Bióloga y Química por la Universidad de Szeged, Hungría. Doctora en Biología por la Univer-
sidad de Ghent, Bélgica. Trabajó como Investigadora en Bélgica, Inglaterra, Jamaica, España,
E.E.U.U., Alemania. Desde 2006 y hasta finales de 2009, trabajó como Oficial Científico de
Proyectos en la Comisión Europea, desarrollando actividades enfocadas en la ejecución del
Séptimo Programa Marco de Investigación sobre Cambio Climático y Política Ártica. A partir de
enero de 2010 participa y dirige varios proyectos desarrollados en la Universidad de Cuenca
enfocados en los ecosistemas lóticos y lénticos de alta montaña, SIG y Telemática, etc. Desde
2012 y hasta 2015 fue investigadora Senior PROMETEO (SENESCYT, Ecuador) . Al momento,
es Profesora Principal de la UC.
1
Guía rápida para la

identificación de macroinvertebrados
de los ríos altoandinos
del cantón Cuenca

Hari González, Estefanía Crespo, Raúl Acosta, Henrietta Hampel
2
Créditos
Ing. Boris Piedra Iglesias Identificación de especímenes:
GERENTE GENERAL DE ETAPA EP. Raúl Acosta Rivas
Jenny Cocha
Ing. Paúl Vintimilla Peña Estefanía Crespo Daza
SUBGERENTE DE GESTIÓN AMBIENTAL Hari González Maldonado
DE ETAPA EP.
Fotografías:
Dr. Pablo Vanegas Peralta Sebastián Padron Moscoso
RECTOR DE LA UNIVERSIDAD DE CUENCA Hari González Maldonado
Fabián Rodas López
Autores:
Hari González Maldonado Diseño y Diagramación:
Estefanía Crespo Daza Dis. Tatiana Gómez Coello
Raúl Acosta Rivas
Henrietta Hampel Imprenta:
Servigraf
Revisor Científico:
Raúl Acosta Rivas Para citar ésta Guía:
González H. A., Crespo A.E., Acosta. C. R., Ham-
Trabajo de campo: pel H., 2018. Guía rápida para la identificación
Hari González Maldonado de macroinvertebrados de los ríos altoandinos del
Pablo Mosquera Vintimilla Cantón Cuenca. ETAPA EP. Cuenca. 156 pp.
Raúl Acosta Rivas
Hugo Arízaga Reyes Cuenca, Marzo de 2019
3
4
INDICE
Presentación 7 Familia BAETIDAE 32
Introducción 8 Género AMERICABAETIS 32
Area de Estudio 10 Género ANDESIOPS 33
Método de Recolección de los Macroinvertebrados 12 Género BAETODES 34
Cómo usar la guía 16 Género CAMELOBAETIDIUS 35
Género CLOEODES 36
Clase ARACHNIDA 19 Género MAYOBAETIS 37
Orden TROMBIDIFORMES 19 Género NANOMIS 38
Clado HYDRACARINA 19 Género PREBAETODES 39
Familia LEPTOHYPHIDAE 40
Clase BIVALVIA 20 Género HAPLOHYPHES 40
Familia SPHAERIIDAE 20 Género LEPTOHYPHES 41
Género SPHAERIUM 21 Género TRICORYTHODES 42
Género PISIDIUM 21 Familia LEPTOPHLEBIIDAE 43
Género ECUAPHLEBIA 43
Clase GASTROPODA 22 Género FARRODES 44
Orden PULMONATA 22 Género THRAULODES 45
Familia ANCYLIDAE 22 Familia OLIGONEURIIDAE 46
Familia LYMNAEIDAE 23 Género LACHLANIA 46
Género FOSSARIA 23 Orden PLECOPTERA 47
Género PSEUDOSUCCINEA 23 Familia GRIPOPTERYGIDAE 48
Familia PHYSIDAE 24 Género CLAUDIOPERLA 48
Familia PLANORBIDAE 25 Familia PERLIDAE 49
Género ANACRONEURIA 49
Clase HIRUDINEA 26 Orden ODONATA 50
Familia GLOSSIPHONIIDAE 26 Suborden ANISOPTERA 50
Género HELOBDELLA 26 Familia AESHNIDAE 51
Género THEROMYZON 27 Género ALLOPETALIA 51
Género RHINOAESHNA 52
Clase HYDROZOA 28 Familia GOMPHIDAE 53
Orden HYDROIDA 28 Familia LIBELLULIDAE 54
Familia HYDRIDAE 28 Género ERYTHRODIPLAX 54
Género HYDRA 28 Suborden ZYGOPTERA 55
Familia COENAGRIONIDAE 55
Clase INSECTA 29 Género ARGIA 56
Orden EPHEMEROPTERA 30 Género ISHNURA 56
5
Orden HEMIPTERA 57 Familia LUTROCHIDAE 92
Familia NAUCORIDAE 58 Familia PSEPHENIDAE 93
Género LIMONICORIS 58 Género PHENEPS 93
Género CRYPHOCRICOS 58 Familia PTILODACTYLIDAE 94
Orden COLEOPTERA 59 Género ANCHYTARSUS 94
Suborden ADEPHAGA 61 Familia SCIRTIDAE 95
Familia DYTISCIDAE 61 Género CYPHON 95
Género RHANTUS 62 Orden TRICHOPTERA 96
Género LIODESSUS 64 Familia ANOMALOPSYCHIDAE 96
Familia GYRINIDAE 65 Género CONTULMA 97
Género GYRETES 66 Familia CALAMOCERATIDAE 98
Género GYRINUS 66 Género PHYLLOICUS 98
Género ANDOGYRUS 66 Familia ECNOMIDAE 99
Suborden POLYPHAGA 67 Género AUSTROTINODES 99
Familia HYDROPHILIDAE 67 Familia GLOSOSSOMATIDAE 100
Género TROPISTERNUS 68 Género MORTONIELLA 100
Familia DRYOPIDAE 69 Familia HELICOPSYCHIDAE 101
Género HELICHUS 69 Género HELICOPSYCHE 101
Familia ELMIDAE 71 Familia HYDROBIOSIDAE 102
Subfamilia LARAINAE 71 Género ATOPSYCHE 102
Género HEXANCHORUS 72 Género CAILLOMA 103
Género PHARCEONUS 74 Familia HYDROPSYCHIDAE 104
Género PSEUDODISERSUS 75 Género LEPTONEMA 104
Subfamilia ELMINAE 76 Género SMICRIDEA 105
Género AUSTRELMIS 76 Familia HYDROPTILIDAE 106
Género AUSTROLIMNIUS 78 Género LEUCOTRICHIA 106
Género HETERELMIS 79 Género METRICHIA 107
Género HEXACYLLOEPUS 80 Género NEOTRICHIA 108
Género HULEECHIUS 81 Género OCHROTRICHIA 109
Género MACRELMIS 82 Género OXYETHIRA 110
Género MICROCYLLOEPUS 84 Familia LEPTOCERIDAE 111
Género NEOCYLLOEPUS 85 Género ATANATOLICA 111
Género NEOELMIS 86 Género GRUMICHELLA 112
Género NOTELMIS 87 Género NECTOPSYCHE 113
Género ONYCHELMIS 88 Género TRIPLECTIDES 114
Género XENELMIS 89 Familia LIMNEPHILIDAE 115
Familia HYDRAENIDA 90 Género ANOMALOCOSMOECUS 115
Género HYDRAENA 90 Familia ODONTOCERIDAE 116
Género OCHTHEBIUS 91 Género MARILIA 116
6
Familia POLYCENTROPODIDAE 117 Género PSYCHODA 140
Género CYRNELLUS 117 Género PERICOMA 140
Género POLYCENTROPUS 118 Familia SIMULIIDAE 141
Familia XIPHOCENTRONIDAE 119 Género GIGANTODAX 141
Orden LEPIDOPTERA 120 Género SIMULIUM 142
Familia CRAMBIDAE 121 Suborden BRACHYCERA 143
Género PETROPHILA 121 Familia TABANIDAE 143
Orden MEGALOPTERA 122 Género TABANUS 143
Familia CORYDALIDAE 123 Familia EMPIDIDAE 144
Género CORYDALUS 123 Género NEOPLASTA 144
Orden DIPTERA 124 Género CLINOCERA 144
Suborden NEMATOCERA 125 Familia DOLICHOPODIDAE 145
Familia TIPULIDAE 125 Familia STRATIOMYIDAE 145
Género TIPULA 125 Familia ATHERICIDAE 146
Familia BLEPHARICERIDAE 126 Familia EPHYDRIDAE 146
Género LIMONICOLA 126 Familia MUSCIDAE 147
Género PALTOSTOMA 127 Género LIMNOPHORA 147
Familia LIMONIIDAE 128 Género LISPE 147
Género HEXATOMA sp1 128 Familia SYRPHIDAE 148
Género HEXATOMA sp2 129
Género LIMONIA 129 Clase GORDIOIDEA 149
Género MOLOPHILUS 130 Familia GORDIIDAE 149
Género ORIMARGA 131
Género POLYMERA 131 Clase OLIGOCHAETA 150
Familia CERATOPOGONIDAE 132
Subfamilia CERATOPOGONINAE 132 Clase TURBELLARIA 151
Género ALLUAUDOMYIA 132 Orden TRICLADIDA 151
Género PALPOMYIA 133 Familia DUGESIIDAE 151
Género BEZZIA 133 Género GIRARDIA 151
Género CULICOIDES 134
Subfamilia FORCIPOMYINAE 135 Orden AMPHIPODA 152
Género ATRICHOPOGON 135 Clase MALACOSTRACA 152
Género FORCIPOMYIA 135 Familia HYALELLIDAE 152
Familia CHIRONOMIDAE 136
Familia DIXIDAE 137 Clase OSTRACODA 153
Género DIXA 138
Género DIXELLA 138 BIBLIOGRAFÍA 154
Familia PSYCHODIDAE 139 NOTAS 155
Género MARUINA 139
7
Presentación
Ésta publicación nace de la necesidad de contar con una herramienta didáctica y

de fácil uso para la identificación de indicadores biológicos de la calidad del agua,
que pueda ser aplicada no solo por expertos en el tema, sino también por maestros,
estudiantes, promotores ambientales y aquellas personas interesadas en conocer la
fauna acuática y la calidad del agua de los ríos aledaños a sus residencias.
Actualmente en la región sur del país no existen un trabajo completo de registro de

la fauna de macroinvertebrados bentónicos de ríos, siendo éste el primer trabajo que
considera la fauna bentónica identificada a nivel de genero de los ríos de las prin-
cipales de las cuencas hidrográficas del cantón Cuenca, trabajo que se llevó a cabo
gracias al esfuerzo de la Alcaldía de Cuenca a través de la Empresa de Telecomuni-
caciones, Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento de Cuenca (ETAPA EP), que
llevan cerca de 50 años estudiando la calidad del agua de los ríos con el objeto de
conservar y gestionar las exquisitas fuentes hídricas que abastecen de agua potable
y otros servicios ambientales a la población.
La actual guía de identificación se elaboró gracias al trabajo coordinado interinsti-

tucional de la Subgerencia de Gestión Ambiental de ETAPA EP y al Laboratorio de
Ecología Acuática de la Universidad de Cuenca con el aporte del Prometeo Dr. Raúl
Acosta Rivas de la Universitat de Barcelona, y tiene como objetivo contribuir a la
gestión y manejo de los recursos hídricos, brindando una herramienta complemen-
taria para el análisis de la integridad ecológica de los ecosistemas fluviales andinos.
La descripción taxonómica de los macroinvertebrados en ésta guía fueron tomado

principalmente de Domínguez (2009); los puntajes de tolerancia fueron obtenidos
de la última actualización del BMWP/Col de Roldán, 2009 que se encuentra dentro
de (Encalada et al., 2011).
8
Introducción
Los macroinvertebrados acuáticos son aquellos organismos invertebrados que durante algún
momento de su ciclo de vida habitan algún tipo de ambiente y en la mayoría de casos son lo
suficientemente grandes para ser vistos en campo sin necesidad de usar métodos ópticos de
aumento y agrupa distintos grupos taxonómicos tales como artrópodos, anélidos, moluscos y
platelmintos. La mayor parte de especies de macroinvertebrados acuáticos presentes en ríos
y quebradas se encuentran asociadas a los distintos sustratos estables presentes en el fondo
del canal conformando la llamada comunidad bentónica. Esta suele extenderse en todo el
gradiente longitudinal, desde las cabeceras de pequeñas quebradas y arroyos hasta la desem-
bocadura de grandes ríos.
Los macroinvertebrados bentónicos, debido a su alta diversidad, abundancia y grado de adap-

tación tienen una gran importancia dentro de los ecosistemas acuáticos, tanto por su papel
en el procesamiento de la materia orgánica, tanto aquella producida en el mismo río como
también de la procedente de las riberas. Así mismo, representan una importante fuente de ali-
mento para depredadores superiores como peces, aves y anfibios. En general, los macroinver-
tebrados son organismos sumamente especializados, adaptados a unas condiciones ambienta-
les muy concretas, por lo que suelen ser considerados importantes indicadores biológicos de
la integridad ecológica de los sistemas acuáticos, ya que son sensibles a distintas alteraciones
antrópicas tanto fisicoquímicas como hidromorfológicas. La ausencia de determinadas espe-
cies sensibles a dichas alteraciones, el incremento de especies tolerantes o la disminución de
la diversidad taxonómica y funcional suelen ser indicativos bastante fiables de la pérdida de
la calidad ambiental.
La correcta identificación de los taxa que componen la comunidad bentónica de un río es el

primer paso imprescindible en cualquier estudio ya sea ecológico o de gestión de los recursos
hídricos. Sin embargo, aunque actualmente están disponibles distintas guías de identificación
de macroinvertebrados para ríos sudamericanos, para usos prácticos, es de mucha utilidad la
existencia de guías de identificación que resuman la diversidad específica local, facilitando de
esta manera el proceso de determinación taxonómica. En esta guía se representan los princi-
9
pales macroinvertebrados bentónicos presentes en los ríos del cantón de Cuenca, obtenidos a
partir del programa de biomonitoreo de ETAPA EP desde el año 1998. Estos monitoreos conti-
nuos representan extensas series temporales muy poco frecuentes en los estudios de gestión de
ecosistemas fluviales en Latinoamérica y ofrecen una valiosa oportunidad para un exhaustivo
conocimiento de la comunidad bentónica presente en la zona de estudio. Esta guía no preten-
de ser un tratado taxonómico, sino proporcionar herramientas sencillas que permitan identifi-
car la mayoría de macroinvertebrados bentónicos a nivel de familia y género, a excepción de
grupos morfológicamente más complejos tales como oligoquetos, hidrácaros y quironómidos.
Acompaña a cada taxón una breve descripción con las características morfológicas más rele-
vantes y distintivas para su rápida determinación y una imagen fotográfica representativa.
10
Área de Estudio
El área geográfica donde fueron registrados los especímenes, está ubicada a pocos kilómetros
de la ciudad de Cuenca, en la provincia del Azuay, Cantón Cuenca, en la región sur del país.
Presenta ecosistemas fluviales que nacen en las vertientes oriental y occidental del núcleo del
Macizo del Cajas, abarcando ecosistemas de páramo, bosque y bosque modificado o urbanos
que van desde los 4500 hasta los 800 msnm.
En la vertiente occidental los individuos se registraron en los ríos principales de las microcuen-
cas de los ríos Chaucha, Canoas, Angas y Malacatos (subcuenca del río Balao); microcuencas
de los ríos Atugyacu, El Chorro, Guavisay y Migüir (subcuenca del río Cañar), todos ellos tri-
butarios del océano Pacifico y en la vertiente oriental en las microcuencas de los ríos Quinuas,
Llaviucu, Mazán, Culebrillas y Tomebamba (Subcuenca del río Tomebamba), las microcuencas
de los ríos Quinguyacu, Can Can, Bermejos, Gal Gal, Izhcayrrumi, Chico Soldados y Yanuncay
(Subcuenca del río Yanuncay), las microcuencas de los ríos Irquis, Portete y Tarqui (Subcuenca
del río Tarqui) y los ríos Pinancocha, Bulhuacana, Machangaracocha, Blanco, Corrales, Atug-
yacu, Chulco y Machángara (Subcuenca del río Machángara).
La comunidad vegetal en las zonas altas corresponde a páramo herbáceo y almohadillas,

el páramo está intersectado por fragmentos de vegetación leñosa caracterizado por bosques
relictos del género Polylepis y por bosques de neblina montanos, que a medida que descen-
demos por las microcuencas han sido remplazados por pastos, cultivos hasta llegar al límite
urbano, donde esta vegetación ha sido suplida en su totalidad por parques lineales con pastos
y especies exóticas como Pinos, Sauces, Eucaliptos entre otras y en otros casos por estructuras
rígidas de piedra, cemento y viviendas.
El levantamiento o recolección de los especímenes se realizó en los sitios actuales e históricos

de muestreo de la red del Programa de monitoreo de la integridad ecológica de los Ríos de
ETAPA EP, que abarca cerca de 126 localidades monitoreadas a lo largo de 10 años de trabajo,
los cuales fueron seleccionadas cuidadosamente de acuerdo a objetivos de manejo y gestión
de las cuencas hidrográficas, bajo criterios técnicos y metodológicos calibrados al área del es-
tudio; de ésta manera hemos obtenido una representación muy confiable de todos los taxones
que se pueden encontrar en los ríos altoandinos del sur del Ecuador.
11
12
Método de Recolección de los Macroinvertebrados

Tradicionalmente, la evaluación biológica los macroinvertebrados bentónicos ha utilizado diversos
métodos orientados a la recolección en campo, procesamiento de muestras e identificación de los ma-
croinvertebrados, de acuerdo con los requerimientos específicos de cada programa. En nuestro caso,
usamos el método publicado en el “PROTOCOLO DE EVALUACIÓN DE LA INTEGRIDAD ECOLÓ-
GICA DE LOS RIOS DE LA REGION AUSTRAL DEL ECUADOR” (Acosta et al. 2014), el mismo que se
encuentra calibrado para la zona de estudio y cuyos principales apartados metodológicos resumimos
a continuación. Sin embargo, para mayores detalles, se sugiere revisar la referencia original.
Identificación de microhábitats
Se realizó un recorrido rápido a lo largo del mismo para identificar los microhábitats potenciales
para ser muestreados. Entre los más frecuentes se encontraron:
Sustratos minerales: bloques, piedras, cantos, grava, arena, arcilla, limo.
Sustratos orgánicos: hojarasca, macrófitas, briófitos, algas filamentosas, raíces expuestas, ramas y
troncos y se identificaron cuáles de estos microhábitats son marginales o dominantes.
Considerando microhábitats marginales a aquellos cuya representatividad sea menor al 10% en el

tramo.
Arena-Limo
Piedras
Grava
Bloque
Cantos
13
Colecta de muestras
El muestreo de macroinvertebrados se rea-

liza con una red de marco cuadrado o rec-
tangular (Square frame net) de 500 micras de
ojo de malla (tamaño mínimo de red de 25
cm de lado) y con la técnica de patada. Se
considera un total de 8 réplicas (cada una de
aproximadamente 1 m2 de área) las cuales se
distribuyen según la representatividad de los
microhábitats en el tramo escogido. Es decir,
los microhábitats dominantes en el tramo son
muestreados con más réplicas, mientras que
en los microhábitats marginales se toman
como máximo dos réplicas.
Una vez escogido el microhábitat, el mues-

treador se coloca en dirección opuesta a la
corriente, pateando el fondo del río y remo-
viendo el sustrato de modo que los macroin-
vertebrados adheridos se suelten y sean trans-
portados por la corriente hacia el fondo de la
red. Este procedimiento se realiza cubriendo
toda al área de muestreo definida y no ex-
cediendo los dos minutos por microhábitat.
Una vez terminado este proceso, se levantan
y observan las piedras removidas dentro del
área de muestreo ya que algunos organismos
podrían quedar aun fuertemente adheridos a
las piedras y no ser desprendidos con la re-
moción física inicial.
14
Procesamiento de muestras en el campo
Una vez obtenidas las muestras, se depositan en una bandeja blanca grande y se limpian los
sustratos minerales u orgánicos grandes (cantos, hojarasca grande, ramas, etc.) teniendo pre-
caución de lavarlos cuidadosamente para desprender los macroinvertebrados que pudieran
estar sobre los mismos. Luego la muestra se pasa a través de un cernidor intentando que el
sustrato fino (arena, arcilla, grava) quede en el fondo de la bandeja sin pasar al cernidor. Este
proceso se debe repetir varias veces de modo que los macroinvertebrados (más livianos) sean
removidos y transportados al cernidor y quede solamente el sustrato fino en el fondo de la
bandeja sin macroinvertebrados. Sí la muestra presenta caracoles o tricópteros con estuches
de piedra, los cuales suelen quedarse junto con el sustrato fino, se recomienda transportar toda
la muestra al laboratorio.
Una vez obtenida toda la muestra, se depositó en un frasco hermético de plástico de 500 ml,
previamente etiquetado y con alcohol al 96% y se le adicionó unas gotas de glicerina para
preservar mejor los macroinvertebrados.
15
Procesamiento de muestras en el laboratorio
En el laboratorio, la muestra se lava con agua y se pasa

por dos tamices con el objetivo de dividir la muestra
en dos tamaños de sustrato: grueso y fino. Uno de los
tamices puede corresponder a un colador de cocina y el
segundo a otro cernidor con una apertura igual o menor
al de la red usada en el muestreo (es decir 500 micras).
Cada una de estas partes se extiende y homogeniza en
una bandeja blanca y se fracciona en sub-partes.
Según el volumen de la muestra, el fraccionamiento

puede ser en 4, 8 o 16 partes de cada sustrato; se revi-
sa cada parte correspondiente al sustrato grueso, distri-
buyéndola en varias placas Petri, en cantidad suficiente
para que sea adecuado observar a través del estereosco-
pio y lograr identificarlos los macroinvertebrados a nivel
de familia o género, con ayuda de pinzas de punta fina.
Los macroinvertebrados separados de cada muestra se

deben conservar en viales con alcohol (96%), preferen-
temente separados a nivel de familia y género. Cada vial
debe ser etiquetado adecuadamente con la información
básica de datos de colecta e identificación.
Para este estudio se determinaron los taxones a nivel de

orden y familia con la ayuda de las claves de identifica-
ción. Los individuos identificados para ésta guía fueron
depositados en la colección de referencia del Laborato-
rio de Ecología Acuática de la Universidad de Cuenca.
16
Cómo usar la Guía

1. Clasificación Taxonómica (Clase, Orden, Familia y Género).
2. Descripción morfológica, historia natural.
3. Clave dicotómica.
4. Imagen del especimen.
5. Icono del grupo: para cada Clase hay un ícono y un color que lo identifica.
6. Puntuación BMWP/Col
5
22
Clase
Guía rápida para la identificación de macroinvertebrados de los ríos altoandinos del cantón Cuenca
GASTROPODA
Son el grupo de moluscos más numeroso, con alrededor de 40000 especies descritas. Sin em-
bargo, su clasificación filogenética es aun controversial.
Orden
PULMONATA 1
Grupo más diverso del planeta dentro de la clase Gasteropoda, presentan una sola concha
calcárea en forma de espiral o de cono que pueden o no llevar opérculo, comúnmente cono-
cidos como caracoles, pudiendo variar según la especie en cuanto a su forma y color, teniendo
tonalidades entre café obscura o semitransparentes. 3
Familia Puntuación BM P/Col:
6
ANCYLIDAE
Una sola concha frágil, aplanada dorsoventralmente, de forma ovoide y con líneas radiales
concéntricas. Existen géneros reportados para América del Sur. 2
4
1mm
17
18
19
Clase Puntuación BMWP/Col: 8

ARACHNIDA
Orden
TROMBIDIFORMES
Clado
HYDRACARINA
Verdaderos ácaros acuáticos, reconocidos por colores brillantes, que van desde el rojo intenso
al azul, o diferentes gamas de entre el verde y el amarillo. Pertenecen al grupo cohorte Para-
sitengonah. Hasta el presente se han descrito en 11 países de América del Sur, 916 especies,
incluidas en 6 superfamilias, 23 familias, 118 géneros.
Para el caso de los ríos altoandinos del sur del Ecuador, se han registrado en todas las subcuen-
cas evaluadas y en un amplio gradiente de condiciones ambientales.
1mm
1mm
20
Gu ía r ápida para la ide ntific aci ón de ma croinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenc a
Clase
BIVALVIA
Moluscos que incluyen pocas familias de almejas con exitosa radiación en ambientes acuá-
ticos continentales, encontrándose: Hyriidae, Mycetopodidae, Etheriidae, Corbiculidae y
Sphaeriidae.
En el sitio de estudio se ha encontrado la familia Sphaeriidae, con los géneros Sphaerium y

Pisidium.
Familia Puntuación BMWP/Col: 8
SPHAERIIDAE
Agrupa bivalvos exclusivamente de aguas dulces, presentan conchilla frágil de menos de 1,2
cm, con uno o dos dientes cardinales en la valva derecha e izquierda, superficie externa de la
conchilla lisa o con muy delicadas estrías comarginales.
Los géneros registrados en los ríos altoandinos del sur de Ecuador son Sphaerium y Pisidium.
Para separar ambos géneros, es importante diferenciar la valva derecha de la izquierda, siendo
la valva izquierda la que posee dos dientes cardinales y la derecha un diente cardinal.
Sphaeriidae
Determinar la valva izquierda, derecha y los extremos posterior y anterior.
Características valva izquierda: Características valva derecha:

- Dos dientes cardinales centrales (DC) - Un diente cardinal central (DC)
- Un diente anterior y otro posterior lateral vista desde - Dos dientes laterales anteriores y dos posteriores la-
la cara interior de la valva (DI). terales (DI).
posterior anterior
DC
DC
DI
Interior valva izquierda
21
Gu ía r ápida para la ide ntific aci ón de ma croinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenc a
Género Género
SPHAERIUM PISIDIUM
Se caracteriza por tener el umbo (prominen- Se caracteriza por tener el umbo ubicado ha-
cia de la valva) ubicado al centro de la valva cia el costado de la valva izquierda, valvas
izquierda, valvas usualmente más largas que entre 2 a 6 mm.
6 mm.
1mm 1mm
22
G uí a ráp ida para la i dentifica c ión de mac roinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenca
Clase
GASTROPODA
Son el grupo de moluscos más numeroso, con alrededor de 40000 especies descritas. Sin em-
bargo, su clasificación filogenética es aun controversial.
Orden
PULMONATA
Grupo más diverso del planeta dentro de la clase Gasteropoda, presentan una sola concha
calcárea en forma de espiral o de cono que pueden o no llevar opérculo, comúnmente cono-
cidos como caracoles, pudiendo variar según la especie en cuanto a su forma y color, teniendo
tonalidades entre café obscura o semitransparentes.
ANCYLIDAE
Una sola concha frágil, aplanada dorsoventralmente, de forma ovoide y con líneas radiales
concéntricas. Existen 7 géneros reportados para América del Sur.
1mm
23
LYMNAEIDAE
Posee una concha alargada y aguda, sin opérculo, con la abertura hacia el lado derecho. Para
determinar hacia qué lado está abierta la concha hay que ubicar los especímenes con la punta
de la espiral hacia arriba. En los ríos altoandinos del sur del Ecuador se encuentran los géneros
Pseudosuccinea y Fossaria.
Género Género
FOSSARIA PSEUDOSUCCINEA
Espira larga y aguda (4-5 vueltas, con la últi- Espira breve con 3 vueltas, concha delgada
ma comprimida). Abertura de la concha tan y frágil. Abertura de la concha más larga que
ancha como larga. ancha.
1mm 1mm
24
PHYSIDAE
Posee una concha alargada sin opérculo, con la abertura hacia el lado izquierdo. Su clasifica-
ción a nivel genérico para América del Sur no he llegado a un consenso, ya que la diagnosis de
los géneros utilizando las conchas no es clara, debido a la ausencia de caracteres distintivos.
1mm
25
PLANORBIDAE
Concha en forma de rosca normalmente aplanada lateralmente, espira planiespiral. En Améri-
ca del Sur se han reportado 6 géneros.
1mm
26
Guí a rá pida pa ra la ide ntific aci ón de ma croinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenc a
Clase
HIRUDINEA
GLOSSIPHONIIDAE
Organismos aplanados dorsoventralmente, comúnmente conocidos como sanguijuelas, su
cuerpo está compuesto por 34 segmentos en forma de anillos y presentan dos ventosas en
ambos extremos del cuerpo, las cuales sirven tanto para fijarse en el sustrato como para adhe-
rirse a sus presas. Normalmente se alimentan de otros macroinvertebrados como oligoquetos
y caracoles. La determinación de los diferentes géneros se basa en el número y disposición de
los ojos en la región dorso anterior del cuerpo. Estos suelen ser inconspicuos, especialmente
en organismos grandes, por lo que en esos casos es aconsejable realizar un ligero raspado de
la epidermis con un estilete para poder visualizarlos.
Género
HELOBDELLA
Posee un par de ojos laterales a cada lado de la cabeza.
1mm
1mm
Guí a rá pida pa ra la ide ntific aci ón de ma croinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenc a
Género
1mm
THEROMYZON
27
Posee tres pares de ojos laterales a cada lado de la cabeza (parasito de aves acuáticas).
28

HYDROZOA
Orden
HYDROIDA
Familia
HYDRIDAE
Género
HYDRA
Son pequeños organismos de forma tubular (1-20 mm) y color blanco, que viven fijados al
sustrato (pólipos), su cuerpo posee entre 10 o 12 tentáculos cargados de células urticantes
que sirven para capturar a sus presas (normalmente microcrustáceos o primeros estadíos de
insectos) (Domínguez et al. 2009). Poseen una gran capacidad de regeneración y presentan
reproducción de tipo asexual y sexual.
1mm
29
Clase
INSECTA
Grupo de organismos más diversos existente en el planeta. Presentan un exoesqueleto de qui-
tina y cuerpo articulado en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. La cabeza lleva, además de
las piezas bucales, un par de ojos compuestos, un número variable de ojos simples y un par
de antenas. De cada segmento del tórax se articula un par de patas y del primer y segundo
segmento torácico un par de alas de consistencia y desarrollo variable según los diferentes ór-
denes taxonómicos. El abdomen porta en el extremo caudal el aparato reproductor. Su forma
de crecimiento es mediante la metamorfosis, que suele ser completa (a partir de los huevos, se
desarrollan varios estadíos larvales, posteriormente un estado de pupa y finalmente emerge la
forma adulta, normalmente alada) o incompleta (los huevos dan lugar a varios estadíos larvales
-o ninfas- con características similares a las de los adultos, pero sin alas ni aparato reproduc-
tor desarrollados, no presentan estado de pupa y el último estadío larval origina al individuo
adulto). Las larvas de los grupos con metamorfosis completa suelen tener el cuerpo blando
y no cumplen con varias de las características de los adultos. Cinco órdenes tienen todos
sus representantes con larvas completamente acuáticas (Ephemeroptera, Plecoptera, Odona-
ta, Hemíptera, Coleóptera, Trichoptera, Lepidóptera, Diptera). El resto de ordenes (Heteropte-
ra, Lepidoptera, Coleoptera, Hymenoptera y Diptera) tienen sólo algunas familias con larvas,
adultos o ambos, de hábitos completamente acuáticos.
30
G uí a ráp ida para l a ident if ic a ción de ma c roi nvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenc a
Orden
EPHEMEROPTERA
Insectos de metamorfosis gradual conocidos como moscas de mayo o efímeras debido al corto
periodo de vida de los adultos. Todos los estadios larvales (llamados también ninfas o náyades)
son acuáticos y habitan todo tipo de aguas continentales desde aguas corrientes hasta aguas
lénticas, debajo de rocas, enterrados en los fondos lodosos o arenosos, entre paquetes de ho-
jarasca, minando en tejidos vegetales vivos o muertos o en túneles en el fondo de lagos y ríos.
Los adultos, por el contrario, son de hábitos terrestres (aéreos) y suele encontrárselos cerca de
los cuerpos de agua. Muchos de ellos presentan los órganos bucales atrofiados, por lo que no
se alimentan, siendo su única función la reproducción.
Las larvas cuentan con un complejo aparato bucal, cuyas características son de importancia
taxonómica para identificar los distintos géneros o especies. El tórax está formado por tres seg-
mentos (pro, meso y metatórax) cada uno con un par de patas articuladas. Los estuches alados
o pterotecas se encuentran en el meso y metatórax pudiendo faltar en algunas especies. Patas
formadas por cinco segmentos, coxa trocánter, fémur, tibia y tarso. El tarso termina en una uña
tarsal con dentículos, los cuales también tienen importancia taxonómica. El abdomen está
formado por 10 segmentos. Los tergos (parte superior de cada segmento) pueden presentar di-
ferentes espinas y/o tubérculos. Las espinas o proyecciones posterolaterales de cada segmento
son caracteres frecuentemente utilizados para la determinación taxonómica. Las branquias
abdominales, generalmente presentes con formas muy variables, pueden estar ubicadas, en
posición lateral o dorsal y encontrarse en los segmentos I al VII o ausentes en algunos de éstos.
Pueden estar formadas por una sola lámina o por varias. Cuando las branquias son dobles,
normalmente presentan una dorsal y otra ventral y pueden ser iguales o diferentes o ambas
reducidas. Los cercos, normalmente tres, son largos y multisegmentados. Al cerco interno se le
suele llamar filamento caudal medio y en algunos géneros y especies es corto o prácticamente
ausente.
Para la determinación de las familias y géneros hay que prestar especial atención en las es-
tructuras, ya que son un grupo de organismos muy frágiles, por lo que es usual que branquias,
patas, antenas y cercos se quiebren, prestándose a identificaciones erróneas. Debido a esto es
31
recomendable mirar varios individuos de la misma muestra y cerciorarse que las estructuras
estén completas. El ancho de las antenas y cercos normalmente disminuyen gradualmente
desde la base hasta el ápice, por lo que las terminaciones abruptas de las mismas indican
que la estructura no está completa. En el caso de las branquias, mirar las branquias de ambos
lados del cuerpo de varios especímenes para confirmar la presencia de branquias. En algunos
casos, aunque la branquia se haya caído, el punto de inserción de las mismas en el segmento
abdominal se mantiene como una mancha oscura.
32
BAETIDAE
Cabeza y piezas bucales hipognatas (dirigidas hacia abajo). Antenas largas (dos o más veces
el ancho de la cabeza). Ojos simples (ocelos) laterales ubicados posteriores a la sutura epicra-
neal. Clípeo no fusionado a la frente. Palpos maxilares y labiales de tres segmentos. Branquias
abdominales simples, de forma oval, presentes en los segmentos abdominales I-V, I-VII, o II-
VII. Ángulos posterolaterales de los segmentos abdominales no proyectados en espinas o muy
poco desarrolladas.
Género
AMERICABAETIS
• Mandíbulas con setas simples entre la prosteca y la mola. Incisivos fusionados en ambas
mandíbulas. Ambas prostecas robustas y apicalmente dentadas (a).
• Segundo segmento del palpo labial con una proyección digitiforme.
• Margen dorsal de los fémures con una fila de espinas.
• Uñas tarsales con una sola fila de dientes y con el diente subapical subigual a los anteriores
y sin setas finas o fuertes (b).
• Branquias abdominales presentes en los segmentos II al VII
1mm
(b)
(a)
33
Género
ANDESIOPS
• Cuerpo alargado y cilíndrico. Suelen presentar dos puntos oscuros en el dorso de cada seg-
mento abdominal (a).
• Mandíbulas sin setas entre la prosteca y la mola. Mandíbula izquierda con prosteca robusta
y dentada apicalmente, mandíbula derecha con prosteca bífida (b).
• Segundo segmento del palpo labial con una proyección distomedial (c).
• Uñas tarsales con dos hileras de dientes, una de ellas bien desarrollada y la segunda redu-
cida en tamaño y número de dientes. aunque una de ellas puede ser poco conspicua (d).
Diente subapical subigual a los anteriores y con dos setas finas.
• Branquias abdominales en los segmentos I al VII.
(a)
(d)
(b)
1mm
(c)
34
Género
BAETODES
• Cuerpo aguzado hacia el extremo caudal.
• Branquias solamente en los segmentos I-V.
• Filamento caudal medio reducido.
• Dorso de los segmentos abdominales con una hilera longitudinal de tubérculos (normal-
mente visible en vista lateral).
1mm
1mm
35
Género
CAMELOBAETIDIUS
• Uñas tarsales espatuladas que terminan en una hilera de dentículos en forma de abanico (a).
• Margen dorsal del fémur con una fila de setas largas como espinas. Margen ventral del tarso
con una fila de setas, las apicales más largas que las basales.
1mm
(a)
36
Género
CLOEODES
• Uñas tarsales aguzadas hacia el ápice y sin dentículos (a).
• Mandíbula izquierda con dientes incisivos fusionados, prosteca robusta y apicalmente den-
tada. Mandíbula derecha con incisivos fuertemente separados con prosteca reducida y ra-
mificada.
• Fémur con los márgenes dorsal y ventral paralelos y con una fila de espinas.
• Tibias con un arco de setas largas en la base, cerca de la articulación con el fémur (b).
1mm
(a)
(b)
37
Género
MAYOBAETIS
• Antenas cortas (1,5 veces la longitud de la cabeza) con escapo y pedicelo aplanados dor-
soventralmente y con unas estructuras a modo de escamas. Escapo 3 veces la longitud del
pedicelo (a).
• Mandíbulas con dientes incisivos fusionados apicalmente.
• Prosteca de la mandíbula izquierda robusta y con dientes apicales. Prosteca de la mandíbu-
la derecha reducida y apicalmente bífida.
• Uñas tarsales con una hilera de dientes. Dentículo subapical subigual a los otros y con una
seta fuerte en la base del margen externo (b).
• Cercos con una hilera de espinas en el margen externo.
1mm
(a)
(b)
38
Género
NANOMIS
• Palpos maxilares de dos segmentos. Mandíbulas sin setas entre la prosteca y la mola (a).
• Pterotecas posteriores presentes.
• Uñas tarsales con una hilera de dientes y sin setas finas o fuertes (b).
• Branquias en los segmentos abdominales I al VII.
1mm
(b)
(a)
39
Género
PREBAETODES
• Antenas largas (tres veces la longitud de la cabeza), con escapos y pedicelos cilíndricos.
Sólo el pedicelo con una hilera de estructuras a modo de escamas y setas largas.
• Incisivos de ambas mandíbulas fusionadas. Prosteca de la mandíbula izquierda apicalmen-
te dentada. Prosteca de la mandíbula derecha reducida a una espina corta.
• Pterotecas posteriores rudimentarias.
• Margen dorsal de los fémures con una fila de largas setas alternadas con espinas cortas (a).
• Uñas tarsales con una hilera de dientes subiguales, el subapical solo ligeramente más gran-
de y con una seta fuerte en la base del diente subapical (b).
• Cercos sin espinas en el margen externo. Filamento caudal medio <0,25 la longitud de los
cercos.
1mm
(a)
(b)
40
LEPTOHYPHIDAE
Larvas robustas de patas cortas. Abdomen corto y sin branquias en el primer segmento abdo-
minal y con branquias operculares (branquia más grande que cubre dorsalmente las restantes)
presentes en el segmento abdominal II y de formas variables según los géneros: subcuadrangu-
lares, triangulares, subtriangulares u ovales. Filamentos caudales tan largos como la longitud
del cuerpo.
Género
HAPLOHYPHES
• Cuerpo alargado, base del abdomen apenas más ancha que el ápice del mismo.
• Fémures delgados y largos. Fémures anteriores con una hilera transversal de setas largas y
con unas espinas cortas en el margen interno basal (a).
• Branquias operculares subtriangulares (b).
1mm
1mm
(a)
(b)
1mm
41
Género
LEPTOHYPHES
• Branquias operculares ovales.
• Fémures anteriores con hilera transversal de espinas. Dorso de los fémures medios y poste-
riores con una costilla longitudinal y con una hilera transversal de espinas en la base (a).
• Cuerpo elongado, base del abdomen apenas más ancha que el ápice; fémures anteriores
con largas setas y con cortas espinas en el margen anterior; pterotecas anteriores presentes.
1mm
(a)
1mm
42
Género
TRICORYTHODES
• Cuerpo aplanado dorso ventralmente y base del abdomen notoriamente más ancha que el
ápice del mismo.
• Pterotecas posteriores ausentes.
• Branquias operculares triangulares (a).
• Fémures anteriores con hilera transversal de setas de posición variable según las especies (b).
1mm
(a)
1mm
(b)
1mm
43
LEPTOPHLEBIIDAE
Larvas de forma ligeramente aplanada dorsoventralmente. Cabeza y piezas bucales en posi-
ción prognata, dirigidas hacia adelante (en géneros de la zona de estudio). Clípeo y labro fu-
sionados. Normalmente casi todos los géneros tienen branquias abdominales dobles, con una
lámina dorsal y otra ventral. Tres filamentos caudales. Habitan ríos, arroyos desde el nivel del
mar hasta por encima de los 4000 metros. Frecuentes en ríos y quebradas de zonas altoandi-
nas. En la zona de estudio se han registrado tres géneros.
Género
ECUAPHLEBIA
• Antenas 2.5 veces la longitud de la cabeza.
• Labro ligeramente más ancho que el clípeo y con los márgenes laterales redondeados (a).
• Branquias abdominales de forma lanceolada, presentes en los segmentos I al VII afinándose
gradualmente hacia el ápice. Ambas láminas (dorsal y ventral) de forma similar.
• Espinas posterolaterales presentes en los segmentos abdominales VI (o VII) al IX (b).
• Dientes de las uñas tarsales progresivamente incrementándose en tamaño hacía el ápice,
excepto el diente apical que es mucho más grande.
• Cuerpo de color marrón oscuro con manchas blancas.
(a)
1mm
1mm
(b)
1mm
44
Género
FARRODES
• Labro ligeramente más ancho que el clípeo y con los márgenes laterales redondeados (a).
• Branquias abdominales lanceoladas angostas (más finas que en Ecuaphlebia) presentes en
los segmentos I al VII. Ambas láminas (dorsal y ventral) de forma similar.
• Espinas posterolaterales presentes en los segmentos abdominales VIII al IX (b).
• Dientes de las uñas tarsales de tamaño similar, excepto el apical, mucho más grande.
1mm
(a)
(b)
1mm
1mm
45
Género
THRAULODES
• Labro mucho más ancho que el clípeo y con los márgenes laterales angulados (a).
• Espinas posterolaterales presentes en los segmentos abdominales III al IX (b).
• Branquias abdominales lanceoladas presentes en los segmentos I al VII.
• Cuerpo de color marrón claro con manchas negras lateralmente en cada segmento.
1mm
1mm
(b)
1mm
(a)
46
OLIGONEURIIDAE
Larvas de tamaño mediano a grande, ligeramente aplanadas dorsoventralmente. Palpos labia-
les y maxilares de dos segmentos. Base de las maxilas con un penacho de branquias filamen-
tosas. Margen interno de los fémures anteriores presentan una doble hilera de setas largas que
usan para filtrar detritos finos. En la zona de estudio se ha encontrado el género Lachlania en
ríos prístinos de segundo o tercer orden por debajo de los 2000 metros.
1mm
Género
LACHLANIA
• Presenta dos filamentos caudales (a).
• Presencia de pelos en la tibia y fémur (b).
1mm 1mm
(a) (b)
47
Orden
PLECOPTERA
Insectos de metamorfosis gradual cuyos estados inmaduros son completamente acuáticos.
Conforman junto con Ephemeroptera y Odonata los tres órdenes de insectos más antiguos que
colonizaron las aguas continentales. Las larvas (ninfas) presentan una cabeza completamente
formada con piezas bucales masticadoras, ojos compuestos y simples. El tórax presenta tres
pares de patas articuladas y muchos géneros llevan dorsalmente unos estuches alargados que
albergan las futuras alas del adulto (pterotecas). El extremo caudal del abdomen termina en
dos cercos largos. La respiración es por lo general a través de branquias traqueales ubicadas en
distintas partes del cuerpo. Habitan normalmente ríos de corriente elevada y aguas bien oxige-
nadas y por lo que son considerados muy sensibles a la contaminación orgánica. Los adultos
normalmente son malos voladores y se les encuentra en la vegetación de ribera o posados en
la superficie seca de las piedras de los ríos.
En la zona de estudio se encuentran las dos familias más ampliamente distribuidas en la zona
altoandina de los Andes del Norte y centro: Perlidae y Gripopterygidae.
48
GRIPOPTERYGIDAE
Larvas maduras de más de 15 mm de longitud y coloración variable. Los últimos segmentos
abdominales están fusionados en anillos completos. Branquias torácicas ausentes. Solo pre-
sentan branquias abdominales. El segmento final del abdomen lleva un mechón retráctil de
numerosas branquias filiformes, de manera que sólo las puntas son visibles.
Género
CLAUDIOPERLA
• Cabeza con tres ojos simples (ocelos). En larvas no maduras es frecuente que no sean evi-
dentes.
• Longitud de las antenas menor que la mitad del tamaño del cuerpo.
• Palpos maxilares aparentemente de cuatro segmentos (cuarto y quinto segmentos fusionados).
• Pterotecas presentes y alargadas.
• Patas fuertes con el primer y segundo segmento tarsal de igual longitud.
• Abdomen con traqueobranquias caudales.
• Cercos con más de veinte segmentos.
1mm
1mm
49
PERLIDAE
La familia Perlidae está ampliamente distribuida a nivel mundial. Las ninfas viven en ambien-
tes lóticos de aguas rápidas, frías, turbulentas y altamente oxigenadas. Se encuentran debajo
de piedras, troncos, ramas y hojas. Los hábitos alimenticios son variados según el estadío de
desarrollo de la larva, pero en general son depredadores de otros macroinvertebrados y a su
vez sirven de alimento a peces y otros vertebrados acuáticos.
Género
ANACRONEURIA
• Larvas de cuerpo alargado, de tamaño mediano a grande de coloración variable: amarillo
pálido, pardo o marrón oscuro.
• Tórax con pterotecas poco desarrolladas.
• Branquias filamentosas blancas y cortas dispuestas en penacho, ubicadas en el margen pos-
terior de las tres coxas. Las coxas anteriores llevan adicionalmente branquias en su margen
anterior. (a)
• Patas de tipo caminador con pilosidad evidente.
1mm
(a)
50
Orden
ODONATA
Orden arcaico de insectos muy diverso en la región neotropical, que agrupa a las libélulas
y caballitos del diablo. Al igual que los Ephemeroptera, todas las especies tienen inmaduros
de vida completamente acuática (llamados ninfas o náyades). Presentan una metamorfosis
gradual, el último estadío larval origina al adulto alado. Todas las larvas tienen hábitos pre-
dadores. Presentan ojos compuestos muy grandes y globosos. Ventralmente, el labio está mo-
dificado en una estructura plegada y retráctil (máscara) que termina en dos palpos labiales
provistos de espinas y setas con la cual capturan a sus presas. Tórax con tres pares de patas
articuladas. Dorsalmente, el pro y meso tórax llevan los estuches alares (pterotecas), los cua-
les se van desarrollando progresivamente a medida que la larva crece. La respiración es por
medio de láminas branquiales abdominales. El orden Odonata tradicionalmente incluye dos
subórdenes: Anisoptera y Zygoptera.
Suborden
ANISOPTERA
• Cuerpo cilíndrico y robusto.
• Abdomen termina en una “pirámide anal” compuesto por un complejo de estructuras con-
formado por: dos paraproctos (en posición lateral), un epiprocto (en posición dorsal) y dos
cercos (en posición lateral). La longitud de estas estructuras es de importancia taxonómica,
sin embargo, es importante recordar que la longitud final de las mismas sólo es evidente en
el último estadío larval.
• La respiración es de tipo traqueal ubicada en una zona de paredes finas replegadas interna-
mente en la pirámide anal.
• El ingreso y expulsión de agua dentro de la pirámide anal sirve también como medio de
locomoción (propulsión a chorro).
51
AESHNIDAE
• Larvas maduras son las más grandes de todo el orden.
• Cabeza con premento alargado y aplanado, no cubre el labro ni el clípeo.
• Antenas filiformes de 6 a 8 segmentos.
Género
ALLOPETALIA
• Epiprocto con margen posterior recto (no bífido).
• Márgenes internos de los paraproctos y cercos con espinas.
1mm
1mm
52
Género
RHHINOAESHNA
• Epiprocto más largo que los cercos, con margen dorsal medio carinado y margen posterior
bífido.
• Patrón característico de bandas en la parte lateral de los segmentos abdominales.
• Ventralmente, el labium plegado alcanza posteriormente las coxas medias (a).
• El epiprocto posee un margen dorsal medio del mismo tamaño o más grande que los cercos
y los paraproctos casi del mismo tamaño que el epiprocto (b).
1mm
Paraproctos
(b)
(a)
Epiprocto
Cercos
1mm
1mm
53
GOMPHIDAE
Larvas de tamaño grande de 30 a 45 mm y con cuerpo robusto; pueden poseer tubérculos a
lo largo del abdomen, en la cabeza encontramos antenas ensanchas con cuatro segmentos, se
los duele encontrar enterrados en los lechos de ríos de aguas corrientes.
Larva:
• Abdomen robusto, terminado en pirámide anal (a).
• Prementón plano, no cubre labro y clípeo (b).
• Antena de 3 a 4 segmentos, con segmento 3 más largo que la mitad de la longitud de la
antena.
(a)
1mm
(b)
54
LIBELLULIDAE
• Cabeza con premento cóncavo (en forma de cuchara), cubre el labro y clípeo.
• Palpo del premento con dientes regulares a lo largo del margen distal.
Género
ERYTHRODIPLAX
• Coloración dorsal uniforme.
• Ausencia de espinas dorsales.
• Espinas laterales presentes en los segmentos abdominales VIII y IX casi del mismo tamaño.
• Apéndices caudales ligeramente curvados.
• En vista lateral, los paraproctos parecen menos de dos veces tan largos como los cercos y
casi tan largos o ligeramente más largos que el epiprocto (a) .
• Premento con 11 a 15 setas, presencia de pequeños dientes en el premento además de
manchas laterales.
(a)
1mm 1mm
55
Suborden
ZYGOPTERA
• Cuerpo cilíndrico, alargado y estrecho.
• Paraproctos y epiproctos muy alargados y aplanados formando unas láminas caudales finas
con densa traqueación usadas para la respiración y locomoción.
COENAGRIONIDAE
Familia cosmopolita y más diversa del suborden Zygoptera, presentes en todo tipo de ambien-
tes acuáticos lénticos y lóticos.
• Primer segmento de la antena más corto que la longitud combinada de los otros segmentos.
• Premento subtriangular no peciolado, margen anterior (lígula) entero, sin incisión ni conca-
vidad media.
• Poseen láminas traqueales alargadas foliáceas y ensanchadas gradualmente hacia el ápice.
56
Género
ARGIA
• Premento sin setas dorsales.
• Setas del palpo labial de número variable (cero a cinco, frecuentemente tres).
Género
ISHNURA
• Premento con setas dorsales (usualmente tres setas largas).
• Antenas de siete segmentos.
• Pterotecas de larvas maduras son paralelas al eje del cuerpo.
5mm
Setas
1mm
57
Orden
HEMIPTERA
Conocidos comúnmente como “chinches de agua”, son insectos que se caracterizan por pre-
sentar el primer par de alas con una textura doble: la parte basal dura y coriácea y parte apical
membranosa. Este tipo de alas se le conoce como Hemiélitros y junto con el aparato bucal
picador-chupador, caracterizan al orden. Presentan metamorfosis gradual, es decir, los inma-
duros se parecen mucho a los adultos, excepto por la ausencia de alas desarrolladas y aparato
reproductor. Existen dos grupos de heterópteros acuáticos: los Gerromorpha y los Nepomor-
pha. Los primeros se caracterizan por vivir sobre la superficie del agua y las antenas largas y
filiformes. Los Nepomorpha tienen antenas cortas y normalmente ocultas; viven debajo del
agua, aunque también cogen el oxígeno del aire tal como los Gerromorpha. La mayoría de las
familias de Heterópteros acuáticos son depredadores de otros insectos, ya sean acuáticos o
terrestres que caen en la superficie del agua; aunque los Corixidae también recolectan detritos
orgánicos finos depositados.
En la zona de estudio solo hemos encontrado la familia Naucoridae en las zonas bajas y la
familia Corixidae en los cuerpos lénticos de las zonas de páramo.
58
NAUCORIDAE
Insectos de tamaño pequeño a mediano muy bien adaptados a ambientes lóticos, con el pri-
mer par de patas engrosadas para capturar presas. Dorso plano o poco convexo. Proboscis
más corta que los fémures anteriores y gruesa en la base. Habitan principalmente arroyos y
ríos pedregosos.
Género
LIMONICORIS
• Cuerpo en redondeado
• Pronoto muy ancho, semicircular.
• Mesoesterno con carina evidente.
Género
CRYPHOCRICOS
• Cuerpo es alargado.
• Pronoto subtriangular con bordes ligeramente dentados (crenulados).
• Fémures medios y posteriores con tubérculos y espinas
• Mesoesterno sin carina evidente.
1mm
59
Orden
COLEOPTERA
Comúnmente conocidos como escarabajos, son el grupo más diverso de insectos, si bien
la mayor parte son terrestres hay cerca de 10.000 especies que son acuáticas en algunos de
sus estadios, generalmente asociadas un amplio gradiente de condiciones ambientales, desde
aguas de corriente rápida y oxigenadas hasta ambientes lenticos y de vegetación litoral.
Los adultos poseen cabeza, tórax y abdomen distinguibles entre sí, generalmente con patas
adaptadas a la locomoción dentro o sobre el agua. El primer par de alas comúnmente son muy
endurecidas (élitros), adosadas entre sí a lo largo de la línea media de sus bordes sutúrales. Las
alas posteriores ocultas y plegadas debajo de los élitros, son membranosas, largas flexibles y
normalmente transparentes.
Las larvas se caracterizan por un cuerpo con aspecto de oruga cabeza bien reconocible o no,
presentan ojos compuestos laterales bien reconocidos, normalmente tres patas torácicas pre-
sentes, bien desarrolladas o reducidas. Siempre más de 6 segmentos abdominales, aunque los
primeros y últimos pueden estar ocultos y aparentar ser menos.
60
Se distinguen cuatro subórdenes, tres de ellos con representantes acuáticos: Myxophaga,

Adephaga y Polyphaga, siendo los dos últimos los más comunes en ríos altoandinos
COLEOPTERA
Coxa
posterior
Adephaga: El primer segmento abdominal di- Polyphaga: Primer segmento abdominal no

vidido por coxas posteriores dividido por coxas posteriores
61
Suborden
ADEPHAGA
Los adultos se caracterizan por que las coxas posteriores (metacoxas) sobrepasan el margen
posterior del primer segmento abdominal. Las larvas presentan patas con dos uñas tarsales.
DYTISCIDAE
Grupo diverso de coleópteros, conocidos como escarabajos buceadores. Son acuáticos en to-
dos sus estadios de desarrollo excepto el pupal. Los adultos pueden utilizar sus alas posteriores
para volar y colonizar nuevos hábitats. Tienen una alta capacidad una gran variedad de hábi-
tats. Se los puede encontrar en charcas temporales, charcas de desborde de ríos, humedales,
grandes lagos, lagunas, arroyos, grandes ríos, aguas hipersalinas, ambientes higropétricos y
fitotelmata. Pueden habitar desde el nivel del mar hasta casi los 5000 msnm, aunque la mayor
riqueza de especies se presenta en las zonas más bajas.
Los adultos suelen ser oscuros con marcas de color más claras, tamaños muy pequeños desde
1 mm., hasta muy grandes de 50 mm. Presentan gran uniformidad estructural con una marca-
da adaptación al medio acuático. La mayoría son aplanados dorsoventralmente y algunos más
o menos globosos. Poseen antenas largas y filiformes que no sobrepasan el tamaño del cuerpo.
Las patas posteriores están fuertemente adaptadas para la natación y las patas anteriores pue-
des ser sexualmente dimórficas; en los machos suelen presentarse ventosas o setas para sujetar
a las hembras durante la cópula. Tanto las larvas como los adultos son carnívoros, predadores
o carroñeros.
Las larvas son alargadas, de color claro poseen mandíbulas afiladas un aparato bucal diseñado
para la succión de líquidos. El último segmento abdominal lleva un par de espiráculos que le
permite respirar aire atmosférico, aunque algunas especies pueden presentar también respira-
ción cutánea.
A continuación, se describen Ranthus y Liodessus, géneros encontrados en la zona de estudio.

62
Género
RHANTUS
Adulto:
• Posee un escutelo visible.
• Ojos con escotadura sobre la base de las antenas.
• Fémures posteriores sin espinas.
• Borde lateral del pronoto sigue la misma línea de los élitros que están redondeados hacia
atrás.
Escutelo
1mm
63
Larva:
• Margen anterior del frontoclípeo no prolongado hacia delante en una estructura a modo de
nariz (nasale), con el margen anterior en una curva regular; último segmento de la antena
simple.
• Dos últimos segmentos abdominales sin hileras laterales de setas natatorias.
• Cabeza con los márgenes laterales con muchas espinas cortas, mandíbulas con un canal
cerrado a lo largo del margen interno.
• Fémures, tibias y tarsos con setas natatorias.
• Urofongos unisegmentados, moderadamente largos (1,5 veces más grandes que el último
segmento).
64
Género
LIODESSUS
Adulto:
• Escutelo no visible, élitros de extremo redondeados no prolongado hacia las puntas.
• Forma raramente globosa, uñas posteriores similares.
• Cabeza con estría cervical.
• Pronoto con una breve estría posterior a cada lado que se continua con la base de cada
élitro.
• Borde Clipeal no engrosado.
• Élitros sin estría accesoria.
1mm
Larva:
• Margen anterior del frontoclipeo prolongado hacia delante en un cuerno (nasale).
• Nasale con prolongaciones laterales, aunque pueden ser muy pequeñas y solo visibles ven-
tralmente.
• Maxila con cardo fusionado al estipe; márgenes laterales del prementum con espinulas.
• Urogomphi sin setas secundarias, primer segmento largo, sifón muy corto.
65
Fanilia Puntuación BMWP/Col: 5
GYRINIDAE
Habitan en la superficie de distintos cuerpos de agua dulce siendo también muy buenos bu-
ceadores, de tamaño pequeño a mediano; tienen ojos divididos en una parte superior y una
inferior, lo cual les permite ver fuera y dentro del agua al mismo tiempo; las patas II y III se ha-
llan modificadas para nadar (aplanadas y con setas). Élitros cortos, dejan descubierto el extre-
mo caudal del abdomen. Tanto las larvas como los adultos son predadores. Las larvas tienen
3 estadíos, son de forma alargada y respiran por medio de traqueobranquias abdominales; se
caracterizan por tener dos pares de ganchos en el extremo apical del abdomen, que les sirven
para fijarse a los sustratos.
En la zona de estudio se pueden encontrar dos géneros, Andogyrus (en las zonas altas) y Gyre-
tes y Gyrinus (en las zonas bajas).
Ojos superiores
Ojos inferiores
66
Género
GYRETES
Adulto:
• Márgenes laterales del pronoto y élitros pubescentes.
• Último segmento abdominal visiblemente alargado.
• Escutelum no visible.
Larva:
• Cabeza no angostada en la base.
• Nasal truncado, sin dientes.
Género
GYRINUS
Adulto:
• Tamaño menor a 8-9 mm.
• Pronoto y élitros sin pubescencia.
• Último segmento abdominal redondeado.
Larva:
• Cabeza no angostada en la base.
• Nasal con dos a cuatro dientes.
Género
ANDOGYRUS
Adulto:
• Tamaño, mayor a 10 mm.
• Flagelo de la antena de 9 segmentos.
• Pronoto y élitros sin pubescencia.
• Último segmento abdominal redondeado.
Larva:
• Cabeza con una constricción en la base.
67
Suborden
POLYPHAGA
Los adultos se caracterizan porque las coxas de las patas posteriores (metacoxas) no sobrepa-
san el margen posterior del primer segmento abdominal. Las larvas presentan patas con una
sola una uña tarsal.
HYDROPHILIDAE
Representa otra de las familias más diversas y frecuentes de escarabajos de agua. Normal-
mente tanto larvas como adultos son acuáticos, aunque existen algunos géneros con adultos
terrestres. La mayoría de las larvas son predadoras, mientras los adultos son omnívoros y se
alimentan de una variedad de materiales, incluyendo plantas vivas y muertas, materia orgá-
nica e incluso caracoles y peces pequeños. Los adultos pueden fácilmente confundirse con
dytiscidos, ya que en la subfamilia Hydrophilinae, los palpos maxilares suelen ser alargados
y expuestos, por lo que suelen confundirse con antenas. Las antenas de 7 a 9 segmentos,
normalmente no son visibles dorsalmente y están ocultas al costado de los ojos y el extremo
apical forma una clava de tres segmentos. Las larvas presentan mandíbulas sin una región seu-
domolar basal espinosa, estipes de las maxilas sin lacinia y antenas insertadas lejos del ángulo
anterolateral de la cabeza.
68
Género
TROPISTERNUS
Adulto:
• Longitud entre 5-15 mm.
• Procesos Meso y metaesternales prolonga-
dos formando una punta o quilla larga y
aguda y continua.
• Esternitos abdominales caudales enteramen-
te pubescentes.
Larva:
• Cabeza subcuadrangular y con lí-
neas frontales en forma de “V”.
• Primer segmento de la antena mu-
cho más largo que el segundo.
• Mandíbulas asimétricas con peque-
ños dientes basales diferentes en for-
ma y posición.
• Patas bien desarrolladas, de cinco
segmentos.
69
DRYOPIDAE
Familia muy emparentada con los Elmidae. Los adultos, pueden ser fácilmente confundidos con
los elmidae de la subfamilia Larainae. Cuerpo glabro a pubescente, el tamaño en adultos es
pequeño y suelen ser de colores obscuros; cabeza parcialmente retráctil en el protórax, antenas
cortas y ocultas con una maza pectinada (en forma de peine) de 6 o más segmentos. Las larvas
se distinguen por su forma cilíndrica, patas con 4 segmentos diferenciados con tarsos simples,
el abdomen con 9 segmentos con el último segmento abdominal posterior redondeado con
cámara opercular carente de ganchos y branquias. Tanto larvas como adultos se alimentan de
algas y pueden hallarse debajo de rocas o entre raíces y vegetación de orilla. Algunas larvas
suelen ser terrestres viviendo en las orillas de los ríos.
Género
HELICHUS
Adulto:
• Cuerpo pubescente.
• Pronoto sin carinas laterales
• Segundo segmento de la antena proyecta-
do en forma triangular abarcando los res-
tantes que son pectinados (en forman un
peine).
1mm
1mm
70
Larvas:
• Larvas cilíndricas, externamente muy parecidas a larvas de Huleechius y Cylloepus (Elmidae).
• Ausencia de branquias caudales.
• Margen anterior de los terguitos abdominales y torácicos estriado, excepto el pronoto.
1mm
1mm
71
ELMIDAE
Esta familia agrupa a los llamados “escarabajos de los rápidos” frecuentes zonas de corriente en
arroyos y ríos, aunque algunas especies pueden habitar también lagos y estanques.
Tanto larvas como los adultos se alimentan de detritos finos y algas. Todas las larvas son de
hábitos completamente acuáticos. Por otra parte, mientras los adultos de la subfamilia Larainae
suelen encontrarse tanto en el agua como en la vegetación de ribera (siendo frecuentemente
atraídos por trampas de luz), los adultos de la subfamilia Elminae son completamente acuáticos.
Las larvas presentan formas de cuerpo variables (cilíndrica, subcilíndrica o aplanada) con
branquias caudales a modo de penacho de filamentos ubicadas en una cámara apical cubierta
por una tapa u opérculo y un par de ganchos. No presentan urogomphi. Patas de cuatro seg-
mentos. Los adultos generalmente son de colores oscuros, respiran mediante el plastrón, que
es una cubierta fina y densa de setas hidrófobas que atraen una delgada lámina de aire a través
de la cual los gases se pueden intercambiar y les permite permanecer sumergidos.
Los adultos en algunos casos tienen el cuerpo liso (subfamilia Elminae) mientras que otros
tienen el cuerpo cubiertos por una pubescencia fina (subfamilia Larainae). Además, a menudo
están cubiertos de detritos o sedimentos; los cuales deben ser removidos antes de observar los
patrones de color, presencia de carinas e impresiones en los élitros y el pronoto, característi-
cas que son básicas para la determinación de los géneros (Domínguez et al. 2009). Debido al
hábitat que frecuentan, los elmidos ofrecen algunos de los mejores candidatos entre los esca-
rabajos acuáticos como posibles indicadores de calidad del agua.
Subfamilia
LARAINAE
Adultos
• Antenas filiformes o clavadas
• Cuerpo cubierto por una densa pubescencia fina.
• Coxas anteriores transversales
• Troncantin expuesto.
72
Género
HEXANCHORUS
Adultos:
• Cuerpo pequeño (menor a 5 mm.)
• Pronoto con una impresión transversal en el tercio anterior y sin depresiones sublaterales
arqueadas.
• Tres fisuras o surcos pequeños en el medio del margen posterior del pronoto.
1mm
73
Larvas:
• Cuerpo de textura dura, ensanchado en el extremo anterior (en forma de pera), ligeramente
aplanado dorsoventralmente.
• Región ventral del protórax con siete escleritos: un par anterolateral, dos pares laterales, y
un esclerito medio superior.
• Región ventral del meso y metatórax con cinco escleritos: uno anterior y dos pares laterales.
• Dorso de los segmentos abdominales I-VIII sin hileras longitudinales de tubérculos.
• Dorso del segmento abdominal 8 con un tubérculo a cada lado de la línea media.
• Vientre de los segmentos abdominales con escleritos pleurales presentes sólo hasta el quin-
to segmento.
1mm 1mm
74
Género
PHARCEONUS
Adultos:
• Longitud menor a 5 mm.
• Pronoto con una impresión transversal en el tercio anterior y cuatro lóbulos posteriores for-
mados a partir de cinco impresiones longitudinales y sin tubérculos basales.
Larvas:
• Cuerpo muy aplanado dorsoventralmente.
• Región ventral del protórax con cinco escleritos: un par anterolateral, un par lateral y un
esclerito medio posterior.
• Márgenes laterales de los segmentos torácicos y abdominales aserrados.
• Último segmento abdominal alargado y con el ápice claramente bífido.
1mm 1mm
75
Género
PSEUDODISERSUS
Adultos:
• Longitud mayor a 5 mm.
• Pronoto con una impresión transversal en el tercio apical y cuatro lóbulos posteriores for-
mados a partir de cinco impresiones longitudinales. Presencia de dos tubérculos en la base
del pronoto
Larvas:
• Cuerpo alargado y subcilíndrico, de textura muy dura. Larva de último estadío de hasta
15,5mm de largo.
• Márgenes del meso y metatórax y de los segmentos abdominales expandidos lateralmente.
• Escleritos pleurales hasta el segmento abdominal cinco, sexto segmento abdominal con
sutural pleural parcial.
• Último segmento del abdomen con carina longitudinal media (vista dorsal).
1mm
1mm
76
Subfamilia
ELMINAE
• Antenas filiformes (excepto en el género Phanoceroides, no reportado en los Andes).
• Cuerpo glabro (falto de pubescencia densa).
• Coxas anteriores globulares.
• Trocantín no expuesto.
Género
AUSTRELMIS
Adultos:
• Pronoto sin depresión longitudinal media ni depresión transversal.
• Pronoto con carina lateral incompleta, más prominente sobre la mitad apical.
• Élitros generalmente con el sexto y/u octavo intervalo carenado (a veces sólo uno de los dos)
• Cuerpo negro lustroso.
1mm
1mm
77
Larvas:
• Cuerpo color marrón oscuro, con segmentación muy evidente y prominente.
• Presencia de un punto (mancha) oscuro en los laterales de cada segmento torácico y abdominal.
• Dorso del último segmento abdominal suele tener un reborde medio.
1mm
78
Género
AUSTROLIMNIUS
Adultos:
• Cuerpo redondeado.
• Dos carinas laterales en el pronoto.
• Surco longitudinal al centro del pronoto en forma de una depresión.
• Epipleura con una o dos hileras longitudinales de gránulos.
1mm
Larvas:
• Presentan lineas de pequeños puntos (tubérculos) dispuestos longitudinalmente sobre los
terguitos torácicos y abdominales.
• Escleritos pleurales presentes sobre los segmentos abdominales I-VII.
• Antenas con un largo sensorio a modo de filamento sobre el ápice del segundo segmento
de la antena, tanto o más largo que este (sólo visible en estereoscopio a máximo aumento
o en microscopio compuesto).
1mm
79
Género
HETERELMIS
Adultos:
• Pronoto con sutura transversal (a veces no es muy visible).
• Carina longitudinal en pronoto (que se extiende desde la base hasta el margen anterior) y
élitros (entre estrías seis y ocho).
1mm 1mm
Larvas:
• Líneas de tubérculos setosos que se disponen longitudinalmente en cada segmento del tórax
y de los segmentos abdominales.
• Región ventral del meso y metatórax con siete escleritos ventrales: uno anterior subpentago-
nal, y tres pares laterales.
1mm
1mm
80
Género
HEXACYLLOEPUS
Adultos:
• Pronoto con una depresión longitudinal media y sin depresión transversal.
• Banda anterior de microsetas color amarillo (tomento) en el proesterno, que se extiende de
un hipómero al otro.
• Proesterno y primer esternito abdominal con carinas laterales.
1mm 1mm
Larvas:
• Último segmento abdominal largo y delgado, tres veces más largo que ancho.
• Escleritos pleurales sobre los segmentos abdominales I-VII.
81
Género
HULEECHIUS
Adultos:
• Muy similares a Cylloepus, diferenciándose de este género, por la ausencia de la tercera
vena anal (3A) en el ala membranosa y la gula evidentemente más angosta que el mento y
submento.
• Pronoto con una depresión longitudinal media y sin depresiones oblicuas o transversales.
• Hipómero del proesterno sin tomento.
• Élitros con dos carinas sublaterales.
Larvas:
• Cuerpo subcilíndrico.
• Región anterior de la cabeza con un diente prominente entre el clípeo y la base de la antena.
• Proesterno con sutura inconspicua que va de la cavidad coxal al margen y con un esclerito
posterior entre las coxas.
• Región ventral del meso y metatórax con cinco escleritos ventrales: un esclerito anterior sub-
pentagonal y dos pares laterales.
• Escleritos pleurales del abdomen presentes hasta el segmento siete.
1mm
1mm
82
Género
MACRELMIS
Adultos:
• Pronoto con dos carinas laterales.
• Élitros con una corta estría accesoria (estría incompleta) entre la primera y segunda estrías.
1mm
83
Larvas:
• Cuerpo aplanado dorsoventralmente.
• Región anterior de la cabeza con un diente prominente entre el clípeo y la base de la antena.
• Textura lustrosa y color marrón oscuro.
• Escleritos pleurales del abdomen presentes hasta el segmento siete.
1mm
1mm
1mm
84
Género
MICROCYLLOEPUS
Adultos:
• Muy pequeño, pronoto con dos carinas laterales, una depresión transversal media y una
impresión en forma de “Y” en la mitad basal.
1mm
Larvas:
• Dorso del cuerpo con tubérculos en el tórax y abdomen, los del tórax y último segmento ab-
dominal nunca están dispuestos en hileras.
• Región ventral del meso y metatórax con siete escleritos ventrales: uno anterior subpentago-
nal, y tres pares laterales.
85
Género
NEOCYLLOEPUS
Adultos:
• Pronoto con una depresión longitudinal media sobre los 3/5 basales, que termina en una
débil depresión transversal.
• Élitro con una corta carina sobre la cuarta estría.
Larvas:
• Dorso del último segmento abdominal con una quilla longitudinal media.
• Suturas pleurales hasta el séptimo segmento abdominal.
• Sutura de la cavidad coxal anterior al margen lateral evidente.
1mm
1mm
86
Género
NEOELMIS
Adultos:
• Cuerpo alargado y ligeramente aplanado dorsoventralmente.
• Pronoto con una evidente depresión transversal ligeramente desplazada hacia la parte anterior.
• Pronoto con dos carinas laterales.
• Élitros con una solo carina lateral.
1mm
Larvas:
• Cuerpo muy delgado y alargado
• Sin diente accesorio en el margen anterior de la cabeza, entre la mandíbula y la antena.
• Color amarillento, superficie dorsal sin puntos, tubérculos o alguna marca.
1mm
1mm
87
Género
NOTELMIS
Adultos:
• Cuerpo pequeño, similar a Onychelmis.
• Pronto más angosto que los élitros.
• Pronoto sin carinas laterales y con un diseño muy característico conformado por una evi-
dente depresión transversal completa, una depresión longitudinal media y a cada lado de
estas dos depresiones oblicuas.
• Patas muy largas proporcional al resto del cuerpo y con fémures engrosados en la base.
• Patas con uñas tarsales, pero sin dientes (diferencia de Onychelmis).
1mm
Larvas:
• Escleritos pleurales presentes en el primer y segundo segmentos abdominales.
88
Género
ONYCHELMIS
Adultos:
• Cuerpo muy pequeño, similar a Notelmis.
• Pronto más angosto que los élitros, con depresión transversal evidente, pero sin depresión
longitudinal media ni oblicuas.
• Patas muy largas proporcional al resto del cuerpo y con fémures engrosados en la base (si-
milares a las de Notelmis).
• Patas con uñas tarsales que portan dos dientes (a diferencia de Notelmis).
1mm
Larvas:
• Tamaño muy pequeño.
• Escleritos pleurales presentes solo en el primer segmento abdominal.
1mm
89
Género
XENELMIS
Adultos:
• Cuerpo pequeño y redondeado.
• Pronoto de forma similar al de Austrolimnius, pero sin suturas, surcos o impresiones. Con
microsetas color amarillo (tomento).
• Dos carinas laterales en los élitros.
Larvas:
• Cuerpo ensanchado en forma de pera y de aspecto curvado en vista lateral y con setas en el
aspecto dorsal.
• Región ventral del protórax con cuatro escleritos: un par anterolateral y un par lateral pos-
terior.
• Región ventral del meso y metatórax con siete escleritos: uno anterior y tres pares laterales.
1mm
90
HYDRAENIDAE
Coleópteros muy pequeños (de 1 a 3 mm), viven en ambientes ribereños o asociados a la ve-
getación del litoral.
Los adultos tienen antenas cortas, con una clava de cinco segmentos, caminan bajo el agua y
respiran acumulando aire en un reservorio en la superficie ventral del abdomen.
Las larvas se encuentran en el mismo hábitat de los adultos, alimentándose de algas; muy pa-
recidos a las larvas de Staphylinidae (Coleóptera).
Género
HYDRAENA
Adultos:
• Palpos maxilares largos con el segundo segmento largo y angosto, segmento apical igual o
más largo que el anterior.
• Antenas de 9 segmentos.
• Mentón con un proceso apical.
• Sin áreas semitransparentes en los bordes laterales del pronoto.
1mm 1mm
91
Género
OCHTHEBIUS
Adulto:
• Palpos maxilares cortos entre 2/3 y 3/4 del ancho de la cabeza con segmento apical mucho
más corto y angosto que el anterior.
• Bordes laterales del pronoto suelen tener áreas semitransparentes.
• Ángulos anteriores del pronoto no lobulados.
• Esternitos abdominales cubiertos por setas, pero no espinas.
1mm 1mm
92
LUTROCHIDAE
Coleópteros pequeños de color obscuro y cuerpo pubescente de 3,0 a 6,0 mm, las antenas con
los segmentos basales agrandados y los nueve restantes ligeramente clavados. Se los suele en-
contrar en aguas corrientes, sobre rocas muy cerca de la superficie del agua, algunos también
asociados con troncos en descomposición en aguas limpias.
Las larvas son acuáticas, generalmente se las encuentra en incrustaciones dejadas por algas o
en grietas de la madera.
Adulto:
• Antenas filiformes.
• Segmento apical del palpo maxilar sin agujero sensorial subapical. Tibias sin grupo de cer-
das limpiadoras apicomediales; setas del lastrón ausentes en el abdomen.
• Procoxas redondeadas o transversales; cuerpo duro.
• Cuerpo muy dilatado, convexo y ovoide; piernas retraídas en ranuras; segmento tarsal api-
cal más corto que el resto de los segmentos combinados.
93
PSEPHENIDAE
Los adultos son de tamaño pequeño (1,8 – 8,5 mm), presentan el cuerpo pubescente y de color
oscuro, se los encuentra sobre rocas o troncos, en lugares húmedos, cerca de las orillas, pero
no son acuáticos.
Las larvas son completamente acuáticas y suelen hallarse debajo de las rocas en ríos y arroyos.
Tienen forma ovalada a circular y son muy aplanadas dorsoventralmente. Respiran por medio
de branquias abdominales ventrales. Se alimentan de algas que se desarrollan adheridas al
sustrato y son muy importantes como indicadores de la calidad del agua.
Género
PHENEPS
Larva:
• Último segmento abdominal sin opérculo ventral ni cámara branquial.
• Segmento abdominal VIII sin expansiones laterales.
• Abdomen con 4 pares de branquias ventrales.
1mm 1mm
94
PTILODACTYLIDAE
Los adultos, son de tamaño mediano o pequeño (2,5 – 16,0 mm), de color rojizo a negro y de
hábitos terrestres, y suelen hallarse sobre la vegetación de la ribera. Tienen antenas variables
desde filiformes hasta pectinadas, dependiendo de la especie y el sexo.
Las larvas son cilíndricas y alargadas; son importantes fragmentadores de hojarasca, y pueden
vivir también en ramas y troncos en descomposición.
Género
ANCHYTARSUS
Larva:
• Último segmento abdominal ventralmente con una cámara expuesta (sin opérculo) que
lleva ganchos y papilas o filamentos.
• Ancho del tórax y abdomen similares.
• Patas bien desarrolladas, pero cortas.
1mm
1mm
95
SCIRTIDAE
Los adultos de esta familia son escarabajos pequeños (1,5-12mm), de hábitos terrestres, se
les encuentra en la vegetación de orilla. Las larvas son completamente acuáticas, fácilmente
reconocibles por tener antenas largas multisegmentadas y el cuerpo, alargado u ovalado y
ligeramente aplanado dorsoventralmente, con setas gruesas y cortas. Abdomen con nueve seg-
mentos, sin urogonfos. Tergos abdominales de los segmentos VIII y IX forman una cámara que
lleva un par de espiráculos funcionales. Muy comunes en hábitats lenticos, algunas especies
viven en fitotelmata. Se alimentan de material vegetal en descomposición, suelen pupar en el
suelo, musgo o dentro del agua.
Género
CYPHON
• Último segmento abdominal con 2 setas.
• Palpo maxilar con 3 segmentos.
1mm
1mm
1mm
96
Orden
TRICHOPTERA
Insectos de metamorfosis completa. Los estados de larva y pupa de todas las especies son com-
pletamente acuáticos. Como modo de protección, muchas larvas construyen estuches de diversos
materiales encontrados en el lecho del río (grava, arena, musgo, tallos, etc.). Los adultos son de
hábitos terrestres (aéreos) y se asemejan a polillas, pero tienen setas en el cuerpo en lugar de esca-
mas. Se les encuentra en las riberas de los ríos y son fácilmente atraídos con trampas de luz.
Las larvas tienen formas y tamaños muy variables, se caracterizan por presentar solamente uno a
siete ojos simples en cada lado de la cabeza, antenas muy reducidas o ausentes; por lo menos el
pronoto esclerotizado, tres pares de patas torácicas articuladas y el abdomen termina en un par de
apéndices caudales (pseudopatas anales) con uñas fuertes. Muchas especies presentan branquias
abdominales.
Los hábitos alimenticios de las larvas son muy variados, pudiendo alimentarse de detritos orgáni-
cos finos, gruesos, algas, y otros macroinvertebrados. A su vez, huevos, larvas y adultos son partes
de la dieta de peces de agua dulce y otros vertebrados por lo que son considerados importantes
eslabones en las cadenas tróficas de ecosistemas fluviales.
A continuación, se representan las familias que se registraron dentro del canto Cuenca, sin em-
bargo, es importante mencionar que existen familias importantes que se han registrado por parte
de otros autores, como Philopotamidae con un cuerpo característico cilíndrico, alargado y en la
cabeza con labro membranoso ensanchado en el extremo anterior (forma de “T”), del mismo en
américa del sur se han reportado tres géneros.
97
ANOMALOPSYCHIDAE
Las larvas de cuerpo cilíndrico, cabeza suelen tener carinas o rebordes laterales. Presentan el pro-
noto prolongado anterolateralmente en una proyección roma. Mesonoto con una placa grande,
metanoto con grado variable de esclerotización, pero sin una sola placa grande. Pseudopatas anales
cortas y con la uña con dientes accesorios. Las larvas construyen estuches de piedras tubulares al
que pueden adherir pequeñas ramas en la parte anterior. Familia con muchas especies endémicas,
presenta dos géneros para América del Sur. En la zona de estudio solo se reporta el género Contulma.
Género
CONTULMA
• Dientes accesorios de la pseudopatas anales, dispuestos en forma de peine (a).
• Sin lóbulo medio ventral en el primer segmento abdominal (b).
1mm
1mm
(a)
(b)
1mm
98
CALAMOCERATIDAE
Larvas de cuerpo cilíndrico. Presentan el labro con una hilera transversal de más de 14 setas.
Pronoto prolongado anterolateralmente en una proyección puntiaguda. Mesonoto con una
placa grande. Metanoto con grado variable de esclerotización, pero sin una sola placa grande.
Las larvas construyen estuches tubulares con piedras o con hojas secas en forma de “bolsa de
dormir”. Con dos géneros para América del sur, el más ampliamente distribuido y reportado
en la zona de estudio es Phylloicus.
Género
PHYLLOICUS
• Usualmente, el estuche suele ser ligeramente aplanado dorsoventralmente y construido con
fragmentos de hojas (a).
• Ventralmente, la cabeza presenta una gula corta, que no alcanza el orificio occipital.
• Margen anterior del pronoto con una prolongación látero-anterior con seis setas (b).
• Branquias formadas por tres a cuatro filamentos.
1mm
1mm 1mm
(a)
(b)
99
ECNOMIDAE
Los ecnómidos son insectos pequeños (5 mm) con alas moteadas de café y canela. Los adultos
no tienen ocelos. Los palpos maxilares tienen 5 segmentos y el segmento 2 es más largo que el
segmento 1 y tan largo como el segmento 3. Sus antenas son amarillentas, robustas y casi tan
largas como las alas anteriores.
Austrotinodes, único género reportado para América del Sur.

Género
AUSTROTINODES
• Larva con cabeza alargada, normalmente de color amarillento o anaranjado.
• Dorso de los tres segmentos torácicos fuertemente esclerotizados; trocantín largo y puntia-
gudo. Uñas de las pseudopatas anales con dientes en el margen cóncavo.
1mm
1mm
100
GLOSOSSOMATIDAE
Las larvas son de cuerpo ancho y corto. Pronoto esclerotizado. Mesonoto con tres escleritos.
Metanoto con dos pequeños escleritos. Las larvas construyen estuches de piedras, en forma
de caparazón de tortuga, con orificios anterior y posteriormente. Familia cosmopolita, de las
subfamilias reconocidas únicamente Protoptilinae está presente en América del sur. En la zona
de estudio sólo se reporta el género Mortoniella.
Género
MORTONIELLA
• Uña de la pata anterior con pelo basal ancho.
• Tibia anterior con tres pares de pelos plumosos.
• Uña de la pseudopata anal con dos pares de dientes accesorios.
1mm
1mm
101
HELICOPSYCHIDAE
Las larvas construyen sus estuches en forma de caracol siendo muy distintivas de otras familias
de tricópteros. Los estuches generalmente son formados por granos de arena, su forma es heli-
coidal con diferentes tamaños entre géneros. Son raspadores de perifiton y otro tipo de materia
orgánica. Están presentes en arroyos de flujo rápido, orillas de lagos.
Para América se distingue un solo género cosmopolita Helicopsyche.

Género
HELICOPSYCHE
• Larvas con forma de cuerpo en espiral.
• Pronoto y mesonoto bien esclerotizado.
• Pronoto redondeado anterolateralmente.
• Mesonoto con una placa grande.
• Metanoto con grado variable de esclerotización, pero sin una sola placa grande.
• Pseudopatas anales cortas y con la uña con dientes accesorios en forma de peine.
1mm 1mm 1mm

102
HYDROBIOSIDAE
Las larvas tienen las patas anteriores modificadas para la captura de presas. La tibia, tarso y
uña se cierran a modo de una pinza gruesa sobre una proyección distal del fémur. Meso y me-
tanoto totalmente membranosos (sin escleritos dorsales). Terguito abdominal IX esclerotizado.
Pseudopatas anales alargadas y libres del segmento abdominal IX. Uña de la pseudopata anal
larga. Todas las larvas son depredadoras de otros macroinvertebrados. No construyen ningún
estuche, excepto cuando pasan al estado de pupa, el cual es protegido por un refugio de pie-
dras. La familia incluye para América del sur, 21 géneros. En la zona de estudio se reportan dos
géneros de amplia distribución en la región altoandina.
Género
ATOPSYCHE
• Tibia y tarso de la pata anterior no fusionados.
• Proesterno con tres escleritos, el central es notoriamente mas grande (a).
• Esclerito central grande.
1mm
(a)
1mm
103
Género
CAILLOMA
• Tibia y tarso de la pata anterior completamente fusionados.
• Prosterno con un pequeño esclerito central (a).
• Uña de la pseudopata anal con una espina basal angosta.
1mm
(a)
1mm
104
HYDROPSYCHIDAE
Las larvas presentan el cuerpo frecuentemente curvado en forma de “C”. Cabeza más o me-
nos aplanada dorsalmente. Los dorsos de los tres segmentos torácicos están completamente
esclerotizados y los segmentos abdominales llevan lateralmente filamentos branquiales rami-
ficados, cuya estructura y disposición final solo es completamente evidentemente en el último
estadío larval. Pseudopatas anales largas y libres del segmento IX. Construyen redes de seda en
zonas de corriente de los ríos, en donde quedan atrapados los detritos que representan parte
importante de su dieta. Los dos géneros más frecuentes en la zona de estudio son Leptonema
y Smicridea.
Género
LEPTONEMA
• Branquias abdominales presentan un tallo central más engrosado y muchos filamentos se-
cundarios.
• Presencia de setas largas por todo el cuerpo.
1mm
1mm
105
Género
SMICRIDEA
• Branquias abdominales conformadas por varios filamentos dispuestos en forma desordena-
da sin un tallo central más engrosado.
• En el cuerpo posee setas aplanados modificados en forma de escamas, normalmente evi-
dentes en larvas maduras y a máximo aumento del estereoscopio.
1mm
1mm
106
HYDROPTILIDAE
Larvas maduras muy pequeñas (menos de 5 mm) llamadas “microtricópteros. El dorso de los
tres segmentos torácicos presenta placas bien esclerotizadas. A diferencia de los Hydropsychi-
dae no presentan branquias abdominales. Los primeros estadíos larvales son de vida libre y no
forman estuche. Sólo el último estadío teje un estuche de seda al que adhiere otros materiales
presentes en el lecho del río, siendo bastante característico el tipo de estuche en cada género.
En la zona de estudio se encontraron cinco géneros. La siguiente diagnosis de los mismos se
basa exclusivamente en larvas maduras. Tener precaución con larvas de primeros estadíos,
pues suelen ser bastante diferentes a las maduras.
Género
LEUCOTRICHIA
• Meso y metanoto sin línea ecdisial (sutura longitudinal media de cada esclerito).
• Primeros segmentos abdominales estrechos y segmentos V al VII abruptamente ensancha-
dos.
• Dorso de los segmentos abdominales II al VII con un solo esclerito ancho y corto.
• Tergo del segmento abdominal IX sin setas cortas y rígidas.
• Forman estuches de seda de forma ovalada con agujeros anterior y posteriormente.
1mm 1mm
107
Género
METRICHIA
• Meso y metanoto con línea ecdisial (sutura longitudinal media de cada esclerito).
• Cabeza redondeada.
• Escleritos dorsales torácicos generalmente de color marrón oscuro. Borde anterolateral del
mesonoto anguloso.
• Uñas tarsales con una seta sólo en las patas anteriores con una seta engrosada (a).
• Dorso de los segmentos abdominales con anillos dorsales y sin terguitos esclerotizados
desde los segmentos III al VIII.
• Estuche formado de seda con incrustaciones de arena fina.
1mm
1mm
1mm
(a)
108
Género
NEOTRICHIA
• Cabeza ligeramente alargada (más angosta anteriormente).
• Márgenes anterolaterales de los escleritos torácicos con setas largas.
• Estuches de seda cilíndricos con incrustaciones de arena.
1mm
1mm
109
Género
OCHROTRICHIA
• Cabeza redondeada.
• Escleritos dorsales torácicos generalmente de color marrón claro.
• Uñas tarsales de los tres pares de patas torácicas con una seta engrosada (a).
• Dorso de los segmentos abdominales con terguitos esclerotizados y anillos dorsales.
• Estuche formado de seda con incrustaciones de arena fina.
1mm
(a)
110
Género
OXYETHIRA
• Las patas medias y posteriores muy alargadas (más de dos, pero menos de cuatro veces, la
longitud de las patas anteriores.
• Estuche completamente de seda en forma de jarro, con un agujero circular anterior estrecho
y el extremo posterior ensanchado.
1mm
111
LEPTOCERIDAE
Son de tamaño medio a grande (5-20 mm) de cuerpo usualmente alargado y frágil, las an-
tenas en las larvas generalmente visibles en algunos géneros. Mesonoto completamente es-
clerotizado. Metanoto completamente esclerotizado o con varios escleritos. Patas posteriores
usualmente alargadas, fémures divididos, tibia y/o tarso a veces divididos. Abdomen con fila-
mentos branquiales simples. Estuches variables según los géneros e incluso especies. Algunas
construyen estuches cónicos alargados de arena o piedras, otros con incrustaciones vegetales
e incluso pueden usar pequeñas ramas vacías por dentro.
Género
ATANATOLICA
• Presencia de antenas cortas.
• Metanoto compuesto por 3 escleritos, una placa central grande y dos laterales.
• Trocanter de la pata posterior no alargado.
• Uña de la pseudopata anal curvada, sin ángulos. Diente accesorio de la pseudopata anal,
más corto que la uña (a).
• Construyen estuches tubulares largos de seda y granos de arena.
1mm
1mm
(a)
112
Género
GRUMICHELLA
• Antenas cortas.
• Metanoto compuesto por 3 escleritos, una placa central grande y dos laterales.
• Trocanter de la pata posterior no alargado.
• Uña de la pseudopata anal abruptamente angulada. Diente accesorio de la pseudopata anal
tan larga como la uña.
• Construyen estuches tubulares de seda con bandas continuas.
1mm
1mm
1mm
113
Género
NECTOPSYCHE
• Pronoto con línea en los márgenes anterolateral.
• Metanoto completamente membranoso.
• Tubérculo lateral del primer segmento abdominal con área esclerotizada circular y barra
arqueada hacia el vientre (forma de coma).
• Dorso del segmento abdominal IX sin setas conspicuas.
• Pequeñas espinas alrededor de la abertura anal.
• Estuche cónico formado de arena y piedras (a).
1mm
(a)
1mm
5mm
114
Género
TRIPLECTIDES
• Metanoto compuesto por 4 escleritos.
• Trocanter de la pata posterior alargado. Tibia de la pata posterior dividida.
• Estuche muy característico, habitan palitos huecos.
1mm
115
LIMNEPHILIDAE
Larvas de cuerpo cilíndrico, se reconocen por una prolongación fuertemente arqueada en el
esterno del protórax denominado “cuerno prosternal”. Pronoto y mesanoto completamente es-
clerotizados. Metanoto con escleritos, pero no formando una sola placa grande. Pseudopatas
anales cortas. Las larvas construyen estuches tubulares de piedras. En la región altoandina de
los Andes del norte y centro se ha registrado un solo género: Anomalocosmoecus.
Género
ANOMALOCOSMOECUS
• Cabeza con cresta dorso-lateral.
• Mandíbulas con extremos romos y ahuecados.
• Primer segmento abdominal sin escleritos.
• Espuela arqueada en el esterno del protórax (cuerno prosternal) (a).
(a) 1mm
116
ODONTOCERIDAE
Larvas de cuerpo cilíndrico. Pronoto completamente esclerotizado. Mesonoto dividido en tres
pares de escleritos muy juntos. Metanoto con placas esclerotizados. Trocantín anterior pe-
queño con ápice no termina en gancho. Construyen estuches cilíndricos de piedras. Familia
cosmopolita, con tres géneros reportados para América del Sur. En la zona de estudio ha sido
encontrado Marilia.
Género
MARILIA
• Cabeza redondeada con carina lateral bien desarrollada.
• Ángulos anterolaterales del pronoto redondeados.
• Metanoto con 5 escleritos: 2 laterales, 2 anteriores y una larga posterior.
1mm
1mm
117
POLYCENTROPODIDAE
Larvas de cuerpo cilíndrico y alargado. Pronoto completamente esclerotizado, meso y meta-
noto membranosos. Trocantín protorácico fusionado al episterno. Patas anteriores normales
(no prensiles). Sin branquias abdominales. Terguito abdominal IX membranoso. Pseudopatas
anales largas y libres del segmento abdominal IX, con uñas anales muy desarrolladas. No
construyen estuches, de hábitos depredadores.
Género
CYRNELLUS
• Uña de la pseudopata anal sin dientes accesorios en el margen interno cóncavo.
• Placa dorsal de la pseudopata anal con dos bandas negras que no se cruzan entre sí (a).
1mm
(a)
1mm
118
Género
POLYCENTROPUS
• Cabeza con manchas o puntos oscuros.
• Uña de la pseudopata anal sin dientes accesorios en el margen interno cóncavo.
• Placa dorsal de la pseudopata anal con dos bandas negras que se cruzan formando una “X” (a).
1mm
1mm
(a)
119
XIPHOCENTRONIDAE
Labio sobrepasa el margen anterior de la cabeza. Pronoto esclerotizado. Meso y metanoto
completamente membranosos. Trocantín protorácico separado del episterno por una sutura.
Mesopleura con un lóbulo en ángulo recto. Tibia y tarso de todas las patas fusionados. Pseu-
dopatas anales largas y libres del segmento abdominal IX. Construyen largos tubos aplanados
de seda y sedimentos adheridos a las piedras. En América del sur se han registrado únicamente
tres géneros, pero indistinguibles entre sí a nivel de larva.
1mm
120
Orden
LEPIDOPTERA
Aunque la mayoría de las especies de lepidópteros tienen larvas terrestres, se pueden en-
contrar algunas que se desarrollan en el agua. Las larvas de los lepidópteros son cilíndricas
o aplanadas dorsoventralmente. Presentan tres pares de patas torácicas funcionales de cinco
segmentos que terminan en una sola uña y cinco pares de propatas abdominales, cada una
de las cuales porta unas estructuras llamadas “crochets” de función locomotora y que están
conformadas por pequeños ganchos cuya disposición es de importancia para la determinación
taxonómica. Las formas de respiración de las larvas también son variables; algunas especies
tienen espiráculos completamente funcionales y respiran aire atmosférico; mientras otras son
completamente acuáticas y toman el oxígeno del agua. Presentan metamorfosis completa, pa-
sando por el estado intermedio de pupa, que también es acuático, antes de emerger los adultos
que son de vida terrestre. Los hábitos alimenticios son variados. Algunas especies se alimentan
de plantas acuáticas o algas, pueden perforar tallos, cortar o minar hojas; mientras otras utili-
zan una seda pegajosa con la que construyen sus refugios y a la vez atrapar los detritos finos
que conforman su dieta.
121
CRAMBIDAE
Dentro de la familia Crambidae, la subfamilia Nymphulinae es la más exitosa en el medio
acuático y la más ampliamente distribuida en américa del sur. Esta subfamilia presenta el
mayor número de especies verdaderamente acuáticas, con aproximadamente 233 especies
distribuidas en 22 géneros más de la mitad de los cuales han sido descritos en Brasil.
En la zona de estudio se ha encontrado el género Petrophila, de amplia distribución neotro-

pical.
Género
PETROPHILA
• Cabeza prognata (cápsula cefálica y piezas bucales dirigidas hacia delante).
• Tórax y abdomen con numerosas branquias en cada segmento.
122
Orden
MEGALOPTERA
Insectos de tamaño mediano a grande, presentan metamorfosis completa. Incluye únicamente
dos familias: Corydalidae y Sialidae, ambas con larvas completamente acuáticas. Presentan
tres pares de patas torácicas articuladas y el abdomen lleva traqueobranquias simples o com-
puestas. Son de hábitos depredadores y habitan zonas de corriente rápida en ríos de aguas
limpias.
123
CORYDALIDAE
Se los puede encontrar a lo largo de ríos y arroyos tanto en zonas bajas como de montaña, en
zonas áridas o selváticas.
Género
CORYDALUS
• Las larvas pueden llegar a medir hasta 9 cm.
• Cabeza con mandíbulas robustas.
• El Pronoto suele presentar una ornamentación característica.
• Los segmentos abdominales presentan ventralmente un par de penachos de branquias tra-
queales cortas (traqueobranquias) en la base de largos filamentos terminados en punta.
• Extremo caudal del abdomen termina en un par de robustos ganchos.
1mm
1mm
124
Orden
DIPTERA
Orden de insectos de hábitos principalmente terrestres, pero con algunas familias cuyas lar-
vas se desarrollan en agua dulce. Todos los adultos son de hábitos terrestres. Algunas familias
tienen larvas exclusivamente acuáticas (por ejemplo, Blephariceridae, Limoniidae), mientras
otras pueden presentar hábitos tanto terrestres como acuáticos (por ejemplo, Muscidae, Taba-
nidae, Dolichopodidae, Syrphidae).
Las larvas son de tamaño, formas y colores variables, no poseen patas verdaderas (articuladas)
pero pueden tener varios pares de expansiones o apéndices locomotores llamados falsas patas
o propatas. Algunas toman el oxígeno del agua a través del tegumento del cuerpo o de bran-
quias (respiración apnéustica), mientras otras lo hacen a través de espiráculos abdominales
ubicados en el extremo del abdomen o en tubos respiratorios de diversa longitud (respiración
metapneústica). Finalmente, otras larvas tienen dos pares de espiráculos, uno en el abdomen
y otro en el tórax (respiración anfipneústica).
Las larvas acuáticas de Diptera están agrupadas en dos subórdenes taxonómicos:
NEMATOCERA: larvas caracterizadas por presentar una cápsula cefálica completa, mandíbu-
las que se cierran unas contra otras en un plano horizontal; adultos con antenas largas (apa-
riencia semejante a mosquitos y zancudos).
BRACHYCERA: larvas con cápsula cefálica con grado de esclerotización variable pero nunca
formando una cabeza completa, algunas con desarrollo vestigial (esqueleto cefalofaringeo),
mandíbulas se cierran unas contra otras en plano vertical; adultos con antenas cortas (aparien-
cia semejante a moscas).
125
Suborden
NEMATOCERA
TIPULIDAE
Género
TIPULA
• Larvas de cuerpo alargado y cilíndrico.
• Color oscuro, con cápsula cefálica desarrollada aunque usualmente suele estar retraída y
oculta en los segmentos del tórax, por lo que no es visible externamente.
• Últimos segmentos abdominales pueden llevar cortos lóbulos anales carnosos.
• Espiráculos posteriores presentes y ubicados en el extremo posterior del cuerpo y rodeados de un
disco espiracular conformado por seis lóbulos que portan pelos hidrófobos en sus márgenes (a).
1mm
(a)
126
BLEPHARICERIDAE
Larvas de forma subcilíndrica con la parte ventral aplanada, segmentación del cuerpo muy
evidente, con 5 constricciones formando 6 regiones, la primera contiene la cabeza, tórax y
primer segmento abdominal y la última contiene los segmentos abdominales VII-X. Presentan
unas fuertes ventosas ventrales en cada una de estas seis regiones que les permiten sujetarse al
sustrato. Normalmente tanto larvas como pupas viven adheridas en piedras y rocas en zonas de
rápidos y saltos de agua, donde se alimentan de perifiton.
Género
LIMONICOLA
• Márgenes laterales de cada región con bordes redondeados.
• Último segmento abdominal con apéndices laterales grandes (muy sobresalientes).
1mm
1mm
127
Género
PALTOSTOMA
• Márgenes laterales de cada región con bordes angulados.
• Último segmento abdominal con apéndices laterales cortos (poco sobresalientes).
1mm
1mm
128
LIMONIIDAE
Larvas muy similares a larvas de Tipulidae, pero más pequeñas y de colores más claros. Cuerpo
alargado y cilíndrico, con cápsula cefálica desarrollada aunque usualmente suele estar retraí-
da y oculta en los segmentos del tórax. Espiráculos anteriores ausentes. Al igual que las larvas
de Tipulidae, presentan espiráculos posteriores ubicados en el extremo posterior del cuerpo
y rodeados de un disco espiracular, pero en este caso el número de lóbulos es variable (1-5),
pero siempre menor que seis.
Género
HEXATOMA sp1
• Disco espiracular con cuatro lóbulos alargados (a).
• Con pocas setas en las puntas de cada lóbulo (a).
• Usualmente ensanchamiento del segmento abdominal anterior al disco espiracular que se
usa como estructura de flotabilidad.
1mm
(a)
1mm
129
Género
HEXATOMA sp2
• Segmento terminal con cuatro lóbulos alargados, más que Hexatoma sp1 (a).
• Con pocos pelos en las puntas de cada lóbulo y con vellosidades en todos los lóbulos.
• Puede poseer o no órgano de flotabilidad antes de los lóbulos (parecido a una cebolla).
Cola
1mm
1mm
(a)
Género
LIMONIA
• Cuerpo de color blanquecino o traslúcido.
• Disco espiracular con cinco lóbulos muy cortos que cubren los espiráculos.
• Región intersegmental estriada y de color oscuro.
1mm
130
Género
MOLOPHILUS
• Cuerpo de color amarillento.
• Disco espiracular con cinco lóbulos cortos con un diseño característico: cuatro de ellos con
dos franjas longitudinales laterales negras (dejando la parte media clara) y el quinto lóbulo
con una sola franja media negra. Margen interno de los espiráculos también negro. (a)
1mm
(a)
1mm
131
Género
ORIMARGA
• Disco espiracular con cuatro lóbulos.
• Con pocas setas en las puntas de cada lóbulo.
• Los cuatro lóbulos poseen una línea longitudinal gruesa (a).
(a) 1mm
1mm
Género
POLYMERA
• Disco espiracular con cuatro lóbulos blancos.
• Cuerpo cubierto por densa vellosidad, también alrededor de cada lóbulo.
1mm
1mm
132
CERATOPOGONIDAE
Larvas con la cabeza generalmente bien esclerotizada, evidente y expuesta. Segmentos toráci-
cos y abdominales bien diferenciados. Sin espiráculos funcionales, respiran por el tegumento.
Pueden ser de hábitos terrestres, semiacuáticos o acuáticos. Algunas en hábitats lenticos como
aguas retenidas por troncos y hojas de plantas, mientras otras son completamente bentónicas.
Suelen ser detritívoros o depredadores.
Subfamilia
CERATOPOGONINAE
• Tórax y abdomen alargado y delgado, sin apéndices de ningún tipo, normalmente de color
blanquecino en contraste con la cabeza que suele ser de color amarillo o marrón.
• Generalmente con setas en el extremo del último segmento abdominal, de tamaño y dispo-
sición variables.
Género
ALLUAUDOMYIA
• Cabeza alargada en forma triangular.
• Setas del último segmento abdominal más largas que la longitud del mismo (a).
1mm (a)
133
Género
PALPOMYIA
• Cabeza alargada en forma triangular.
• Setas del último segmento abdominal más cortas que el último segmento (a).
1mm
(a)
Género
BEZZIA
• Cabeza muy alargada en forma tubular.
• Setas del último segmento abdominal más cortas que el mismo (a).
(a)
134
Género
CULICOIDES
• Cabeza corta redondeada.
• Setas del último segmento abdominal más cortas que el último segmento (a).
1mm
(a)
1mm
135
Subfamilia
FORCIPOMYINAE
• Cuerpo alargado, pero siempre con apéndices laterales de dimensiones variables.
• Color variable, aunque predominantemente grisáceos.
Género
ATRICHOPOGON
• Apéndices tanto o más largos que el segmento que los porta.
1mm
Género
FORCIPOMYIA
• Apéndices más cortos que el segmento que los porta.
1mm
136
CHIRONOMIDAE
Larvas con tamaño muy variado, desde pocos milímetros hasta más de 20, la cápsula craneal es
completa bien quitinizada, no retráctil sobre el tórax. Poseen 12 segmentos corporales, cuerpo
generalmente cubierto de setas o pelos dispuestos en hileras, mechones o distribuidos irregular-
mente. Presentan un par de parápodos anteriores sobre el primer segmento torácico y un par de
parápodos posteriores en el último segmento abdominal que soportan espinas o uñas de variada
forma, con bordes lisos o aserrados. Dorsalmente en el último segmento abdominal se localizan
un par de procesos que finalizan con un mechón de largas setas anales. Entre los procesos y los
parápodos posteriores se ubican los túbulos anales que pueden variar de 2 a 6 pudiendo ser cortos,
digitiformes o largos y adelgazados.
Se los puede hallar sobre cualquier tipo de sustrato, fangoso, limo arcilloso, arenoso, grava, canto
rodado y rocas, sobre vegetación sumergida y sobre otros organismos como esponjas briozoos,
ninfas de efemerópteros, moluscos y peces. Por lo general prefieren lugares remansados y prote-
gidos de las fuerte corrientes.
Larva:
• Cápsula cefálica completa, nunca retraíble en le tórax
• Cabeza, tórax y segmentos abdominales separados.
• Segmentos torácicos diferenciados, nunca más anchos que los segmentos abdominales.
• Protórax por lo menos con una propata ventral.
• Abdomen no ensanchado apicalmente.
• Segmento terminal sin anillo de ganchillos, pero a veces con una o dos propatas llevando ganchos.
• Propatas protorácicas y terminales pares o por lo menos con una pequeña separación entre las
espinas o ganchos apicales.
137
DIXIDAE
Larvas alargadas, aplanadas dorsoventralmente, curvadas en forma de “U”, cabeza y segmen-
tos torácicos bien diferenciados. Antenas largas. Uno o dos pares de propatas abdominales
anteriores. Los espiráculos posteriores están rodeados por una estructura compleja de lóbulos
y largas setas quitinosas. Viven en arroyos rocosos de montaña o en lagos y pozos artificiales
donde descansan en forma invertida con la cabeza y el extremo caudal bajo la superficie del
agua, estirando su cuerpo alternadamente cuando nadan.
138
Género
DIXA
• Con corona dorsal de pelos sobre los segmentos abdominales dos al siete.
1mm
Género
DIXELLA
• Sin corona dorsal de pelos sobre los segmentos abdominales dos al siete.
1mm
139
PSYCHODIDAE
Larvas con cabeza fuertemente esclerotizada, los espiráculos posteriores se encuentran en el
ápice de un sifón respiratorio y rodeados de lóbulos con setas. La mayoría de sus segmentos
están transversalmente subdivididos, dando la apariencia de tener una doble segmentación.
Normalmente los segmentos llevan dorsalmente unas placas cuyo grado de esclerotización
puede ser variable.
Género
MARUINA
• Presenta ventosas ventrales como medio de fijación a los sustratos.
• Generalmente se encuentra en zonas de rápidos.
1mm
1mm
140
Género
PSYCHODA
• Cuerpo color claro
• Escleritos oscuros a lo largo del dorso de algunos de los segmentos, sin formar una franja
continua.
1mm
Género
PERICOMA
• Cuerpo color oscuro.
• Con setas o espinas a lo largo del cuerpo.
• Escleritos oscuros a lo largo del dorso de algunos de los segmentos, formando una franja
continua.
1mm
141
SIMULIIDAE
Larvas con forma de cuerpo cilíndricas y ligeramente curvado, ventralmente coloración varia-
ble, de blanquecino a verde o marrón oscuro. Cabeza bien diferenciada y esclerotizada, algu-
nas con manchas en el dorso. Protórax con una corta proyección antero ventral (propata). El
abdomen presenta los segmentos anteriores delgados y los terminales ensanchados. Extremo
caudal del cuerpo, con un anillo posterior, compuesto por 60 -250 hileras de ganchos (cada
hilera a su vez con 12 a 30 ganchos) que en su conjunto actúa como un órgano de fijación en
el sustrato a manera de ventosa. Gracias a esta estructura viven adheridos a rocas, plantas o
cualquier otro sustrato en zonas de corriente elevada donde filtran los detritos finos que trans-
porta la columna de agua. El labro de la boca está modificado en un órgano a modo de peine
llamado abanico labral o cefálico, donde quedan atrapadas las partículas alimenticias.
Género
GIGANTODAX
• Esclerito anal con un esclerito accesorio que forma un anillo completo alrededor de la por-
ción posterior del cuerpo.
• Mandíbulas con tres dientes externos.
• Cabeza usualmente de color gris claro con manchas oscuras.
• Gula sin una muesca o hendidura postgenal.
1mm
1mm
142
Género
SIMULIUM
• Esclerito anal sin esclerito accesorio.
• Mandíbulas con dos o cuatro dientes externos.
• Antena no más larga que el tallo del abanico cefálico.
• Gula con una muesca o hendidura postgenal bien desarrollada (a).
1mm (a)
1mm
143
Suborden
BRACHYCERA
TABANIDAE
Larvas alargadas, con espiráculos posteriores (respiración metapneústica). Cuerpo sin apéndi-
ces ni propatas en los segmentos torácicos, pero con anillos de pequeños tubérculos o pseu-
dópodos en los segmentos del abdomen (Domínguez, 2009).
Género
TABANUS
• Cápsula cefálica medianamente desarrollada.
• Extremo del abdomen con un sifón corto.
• Cuerpo con pseudópodos o estructuras similares en toda su sección.
1mm
144
EMPIDIDAE
Larvas apnéusticas con lóbulos caudales o pequeños tubérculos que terminan en finas setas.
Poseen de 7 a 8 pares de propatas abdominales.
Género
NEOPLASTA
• Con 7 propatas abdominales
1mm
Género
CLINOCERA
• Con 8 propatas abdominales.
1mm
145
DOLICHOPODIDAE
• Larva cilíndrica, blanquecina, aguzada anteriormente
• Extremo posterior terminando en 4 lóbulos (2 dorsales y 2 ventrales) que cubren un par de
espiráculos terminales.
• Región intersegmental con una franja de microsetas negras.
1mm
STRATIOMYIDAE
Larvas con cuerpo alargado compuesto por 11 segmentos, con capsula cefálica que puede
estar retraída parcialmente en el tórax; espiráculos posteriores funcionales dentro de un ojal
en el último segmento abdominal, con pelos hidrófugos.
• Capsula cefálica expuesta con escaso movimiento, con partes esclerotizadas (labro, mandí-
bulas y maxilas reconocibles)
• Cuerpo deprimido, tegumento con deposiciones calcáreas evidentes.
1mm
146
ATHERICIDAE
• Las larvas tienen una morfología distintiva.
• La cápsula de la cabeza está bien desarrollada.
• Presencia de patas falsas (largas) con ganchos para sujetarse en corrientes.
1mm
EPHYDRIDAE
• Larvas de forma cilíndrica aguzada anteriormente
• Usualmente larvas con pubescencia evidente, ya sea cubriendo densamente todo el cuerpo
o en la región intersegmental.
• Espiráculos anteriores presentes o ausentes, los posteriores bifurcados en los extremos de
dos prolongaciones tubulares retráctiles.
• Esqueleto cefalofaríngeo reducido.
• Presencia de pseudópodos sólo ventralmente, los cuales suelen terminar en ganchos.
1mm
1mm
147
MUSCIDAE
• Larvas de color blanco, generalmente subcilíndricas con la región anterior aguzada.
• Esqueleto cefalofaríngeo muy reducido.
• Segmento VIII generalmente con un par de propatas.
• Último segmento abdominal redondeado, truncado o terminado en un par de procesos tu-
bulares que portan los espiráculos.
• Espiráculos protorácicos presentes en forma de palma.
Género
LIMNOPHORA
• Propatas abdominales presentes.
• Espiráculos presentes en la punta de dos túbulos dorsales en el último segmento abdominal.
1mm
Género
LISPE
• Propatas abdominales reducidas o ausentes.
• Ultimo segmento abdominal sin túbulos dorsales.
148
SYRPHIDAE
Larvas muy variables en forma, hábitat y hábitos alimenticios. Algunos representantes cosmo-
politas como Eristalis (colas de ratón) viven en aguas contaminadas eutrofizadas.
• Esqueleto cefalofaríngeo reducido.

• Parte anterior del cuerpo de apariencia roma.
• Extremo del abdomen con un sifón respiratorio que porta los espiráculos.
• Pueden presentar pseudopatas abdominales.
149
G uía r ápida pa ra la ide nti fi cac ión de m acr oinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenca
Clase
GORDIOIDEA
Gusanos Nematomorfos parásitos de artrópodos y sanguijuelas. Su coloración varía de blanco
amarillento a pardo o gris. No presenta anillos ni segmentos. Su cuerpo es largo y liso. Carecen
de sistema respiratorio, circulatorio y excretor.
GORDIIDAE
1mm
150
G uí a r ápi da para la i dentifica c ión de mac roinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenca
OLIGOCHAETA
Organismos de tamaño variable desde muy pequeños hasta el tamaño de una lombriz de tie-
rra. Cuerpo cilíndrico y segmentado (metámeros) con presencia de setas. Tradicionalmente a
muchas especies de esta clase se le considera organismos resistentes a la contaminación por
su amplia tolerancia a habitar aguas anóxicas (Familia Tubificidae); sin embargo, también hay
otras que pueden habitar aguas corrientes limpias (Familia Lumbricidae).
5mm
151
G uía r ápida pa ra la ide nti fi cac ión de m acr oinvertebrados de lo s río s alto an d in o s d el can tón C uenca
Clase
TURBELLARIA
Conocidos comúnmente como planarias, pertenecen al filo platelmintos (“gusanos planos”) de
vida libre y hábitos depredadores o carroñeros. Están ampliamente distribuidos en ecosistemas
de agua dulce y viven principalmente en lagos, lagunas, estanques y arroyos. En la zona de
estudio solo se ha encontrado un género de amplia distribución en la región neotropical.
Orden
TRICLADIDA
DUGESIIDAE
Género
GIRARDIA
• Organismos de simetría bilateral, de cuerpo blando (aunque muertos suelen tornarse duros)
y epidermis ciliada.
• Aplanados dorsoventralmente. Se caracterizan porque su cabeza termina en forma de fle-
cha, aunque cuando los individuos están muertos suele perderse dicha forma.
• Por lo general de color grisáceo, marrón o negro.
• Poseen un par de manchas oculares.
1mm
152
Guí a rá pida para l a ident if ic a ción de ma c roi nvertebrados de los río s alto an d in o s d el can tón C uenca
Orden
AMPHIPODA
Clase
MALACOSTRACA
Alrededor de un 20% de las especies del orden Amphipoda habitan ecosistemas de aguas dul-
ces; ríos, lagunas y otros tipos de ambientes dulceacuícolas; es decir, unas 1879 especies (Do-
mínguez et al. 2009). Los anfípodos son pequeños crustáceos (2–8 mm son tallas habituales)
desprovistos de caparazón y caracterizados generalmente por el cuerpo comprimido lateral-
mente que, a pesar de ser bastante comunes, estos crustáceos todavía son muy poco conocidos.
HYALELLIDAE
Cuerpo lateralmente comprimido, de 2,5 a 20 mm desde el extremo de la cabeza hasta el ex-
tremo del telson (último segmento antes de la cola).
Cada segmento del tórax lleva un par de apéndices que comprenden 7 pares de pereiópodos,
en los machos el segundo par es más largo que el resto.
Son de color anaranjado que suele ponerse blanco al ser conservados.

1mm
153
Guí a rá pida para l a ident if ic a ción de ma c roi nvertebrados de los río s alto an d in o s d el can tón C uenca
OSTRACODA
Crustáceo muy pequeño, muchas veces microscópico, su tamaño varía entre los 0,1 y 2 mm.,
su cuerpo está cubierto por un caparazón conformado por dos valvas de aspecto blando y
brillantes, se asemeja a una semilla. No poseen segmentación, excepto que entre las valvas se
puede observar un par de antenas y al interior unas mandíbulas y maxilas.
Generalmente se los encuentra sobre vegetación acuática, algas, lodo, cascajo detritos y raíces
en ecosistemas acuáticos lóticos y lénticos.
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BIBLIOGRAFÍA
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to pollution values for macroinvertebrate families and index performance evaluation. Rev.
Biol. Trop. 62(2), 249-273.
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Adephaga: El primer segmento abdominal di- Polyphaga: Primer segmento abdominal no

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Austrotinodes, único género reportado para América del Sur.

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Para América se distingue un solo género cosmopolita Helicopsyche.

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