La 

pica es un arma de asta de más de 3 metros - normalmente cuatro metros

en sus versiones más extendidas - e incluso las hay de más de 5 metros. Muy
usada por la infantería, en especial para hacer frente a los ataques y cargas
con caballería.
Las picas (sarisas en griego) fueron usadas por primera vez por los
antiguos griegos, en las famosas falanges, que eran grandes cuadros formados
por filas de piqueros, llamados "compañeros de a pie" ("pezhetairos"). Al final
de la Edad Media reinventaron su uso los suizos, formando cuadros enormes
de piqueros llamados esguizaros, apreciados mercenarios durante más de dos
siglos. A comienzos de la Edad Moderna aparecieron variantes, siendo el
modelo de los Tercios españoles el que se impuso.
De carácter claramente defensivo, la pica fue empleada sobre todo en tácticas
defensivas o de cobertura: Para evitar cargas, frenar a la caballería o defender
emplazamientos y posiciones.

Índice

 1Construcción

 2Uso

 3Pica en los Tercios españoles

 4Decadencia

Construcción[editar]
Las picas son similares a una lanza, pero mucho más largas, midiendo
normalmente entre tres y cuatro metros. A medida que se iban usando, las
picas fueron ganando en tamaño, tanto de asta como de punta; las picas más
largas podían superar los seis metros de longitud. Este tamaño requería
una madera fuerte para su construcción, como por ejemplo el fresno, que se
reforzaba a veces con dos tiras de hierro, una a cada lado del asta.

Uso[editar]

Piqueros suizos y lansquenetes luchan un "empuje de picas" durante las Guerras Italianas.

La formación pesada de piqueros renació en Suiza durante la Baja Edad
Media, ya que ya había sido usada en la antigüedad para la formación
de falanges en los ejércitos de Filipo II, padre de Alejandro Magno, aunque en
aquella época la pica era llamada sarissa. Estas armas se empleaban para
frenar las cargas de caballería, pues las largas picas actuaban a modo de
muralla defensiva. Por ello, durante la Baja Edad Media y el Renacimiento, los
piqueros formaban la parte defensiva de los ejércitos, mientras que la
caballería formaba la parte más ofensiva. Debido al tamaño de la pica, ésta era
prácticamente inútil en el combate cuerpo a cuerpo, por lo que los piqueros
solían llevar alguna otra arma, como una espada.
En el campo de batalla, las picas se utilizaban en formaciones de falange o de
"erizo". Por ejemplo, los escoceses formaron regimientos
llamados schiltrones para luchar contra la caballería pesada inglesa en
la Batalla de Bannockburn en 1314. Los españoles desarrollaron los tercios, en
la cual los arcabuceros protegían los flancos de la falange. Durante el siglo
XVII, todavía se usaban grandes formaciones de piqueros, normalmente como
protección de unidades de mosqueteros.
La ventaja de la pica era que, al ser tan larga, se podía hacer frente al enemigo
con cuatro filas de picas a la vez. De esta forma, el enemigo no solo se
estrellaba contra las lanzas de la primera fila del cuadro, sino que lo hacía
contra las picas de las cuatro primeras filas. Además, al ser mayor su longitud
que la de las lanzas de caballería, permitía parar las cargas de caballería,
empalando al jinete antes de que este pudiera tocar a los piqueros. Debido a
esto, para romper una formación de piqueros con una carga de caballería, se
necesitaba asumir una verdadera carnicería. El punto débil de una formación
de piqueros eran los flancos. Si el enemigo lograba cargar por atrás o un lado,
la pesada formación de picas no podía sacar ventaja. Este problema lo
solucionaban los antiguos griegos con unidades de apoyo que protegían los
flancos.
Al ser una formación densa y lenta, también eran vulnerables a unidades de
ataque a distancia. En la antigüedad, los hostigadores ilirios, armados con
jabalinas y gracias a su movilidad destrozaron una falange griega, obligándola
a adoptar sus propios hostigadores. En la Edad Moderna, los arcabuceros
españoles destrozaron a tiros a los cuadros de picas suizos, imponiendo el uso
de arcabuces con las picas.

Pica en los Tercios españoles[editar]

En su libro Discurso sobre la forma de reducir la disciplina militar a mejor y
antiguo estado, el maestre de campo Sancho de Londoño nos muestra cómo
debía ser la pica y su manejo.
Según él debía existir dos tipos de picas, según su longitud: nos hallamos con
picas de 26 palmos (más o menos 5,42 m de longitud) y luego picas de 20
palmos (más o menos 4,17 m de longitud), con esto podemos deducir que en el
siglo XVI, ya existía una homologación en cuanto al arma al menos en el
ejército español del siglo XVI y XVII.
"La rendición de Breda" por Diego Velázquez. Ambrosio Spínola, comandante de
los tercios españoles, recibiendo las llaves de la ciudad.

Sancho de Londoño nos enseña el manejo del arma: la pica debe llevarse, en

la marcha, en el hombro; su peso debía ser considerable, y en aquellos
tiempos, esforzar en demasía a los soldados era algo nocivo para la buena
marcha del ejército. En el combate, inicialmente, la pica debe llevarse lo más
cercana al pecho, cogida por la parte más inferior con la mano derecha,
mientras la mano izquierda debía estar alineada con el hombro derecho,
después, se ponía en la axila derecha; el soldado debería afirmar sobre el
suelo el pie izquierdo para contener el golpe del enemigo y luego, adelantaría
el pie derecho, moviendo el hombro y la axila derecha, de tal manera que el
movimiento de vaivén sea tan fuerte que el golpe en el enemigo fuera mortal.
En el combate, la distancia entre ellas debía ser la mínima posible, para que un
hombre no pudiera pasar en medio. Sancho de Londoño nos advierte que solo
se debe usar si la formación es atacada por caballería o un gran grupo de
infantería.
Nos muestra, también, la formación de las compañías de picas del Tercio: las
compañías debían de ser de 300 hombres, de los cuales 150 debían
llevar coselete, y luego entre las pías, en primera línea debían estar los
piqueros con la pica de 26 palmos y detrás, sucesivamente las picas de 20
palmos. Entre los piqueros se debe encontrar un grupo de piqueros
desarmados (sin coselete, ya que armas también se refiere a la armadura) que
debían llevar celada (solían ser unos 40), cuya misión era infiltrarse en
posiciones enemigas junto a los arcabuceros y otorgarles protección más móvil
allí donde los soldados con armadura serían ineficaces.

Decadencia[editar]
El fin de las picas, al comienzo del siglo XVIII, se produjo cuando el mosquete,
más potente que el arcabuz, pudo llevar bayoneta, sirviendo de lanza en caso
de cuerpo a cuerpo, desplazando a las picas por la potencia de las armas de
fuego.
A finales del siglo XVII, las armas de fuego con bayonetas finalizaron la
transición del arma de fuego y el arma de asta a una sola arma. Esta fusión,
unida a la desaparición de la táctica de la carga de caballería en favor de las
 armas de fuego, fue el fin práctico de la pica. Sin embargo, la pica todavía fue
usada en momentos puntuales, como en la rebelión irlandesa de 1798.

 Proyectos Wikimedia

  Datos: Q220016

  Multimedia: Pikes

 Identificadores

 GND: 4182298-5

 AAT: 300037033

 Diccionarios y enciclopedias

 Britannica: url
Categoría: 
 Armas de asta

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