Avril Lavigne proviene de una familia cristiana de clase media.

Es hija de John y Judy Lavigne,

ambos de origen franco-canadiense,20 nació el 27 de septiembre de 1984 en Belleville, Ontario,21
pero pocos meses después se mudaron a Napanee, también en Ontario.7 Cantaba canciones de
género góspel y country. Unos años después, Avril se dedicó a cantar en ferias. Cuando creció,
aprendió a tocar la guitarra sin ayuda.22

En 1998, con trece años de edad, ganó un concurso de canto patrocinado por una radio local,
obteniendo la oportunidad de compartir el escenario con la cantante Shania Twain. Avril se
presentó por primera vez frente a un público de aproximadamente 20 000 personas. Poco después
contrató a su primer mánager, Cliff Fabri, quién notó su talento cuando tenía catorce años y
realizaba una presentación en una librería en Canadá.22

2002-2003: Let Go

Artículos principales: Let Go (álbum de Avril Lavigne) y Try to Shut Me Up Tour.

En noviembre del año 2000,23 cuando Lavigne tenía dieciséis años, firmó un contrato con el
mánager Ken Krongard de Artists and Repertoire (A&R), una empresa encargada a descubrir
nuevos talentos asociada a Arista Records. Este invitó al director de Arista, Antonio «L.A.» Reid, al
estudio del productor musical Peter Zizzo en Manhattan para observar una presentación en vivo
de Lavigne. Fueron 15 minutos de audición con los cuales Reid quedó «muy impresionado», por lo
que inmediatamente contrató a Lavigne para Arista bajo un acuerdo de 1,25 millones de dólares
por dos álbumes y un extra de 900 mil dólares para adelantar la publicación.24

Por entonces, Lavigne había notado que se encontraba naturalmente cómoda con su imagen de
«chica skater de preparatoria» —lo cual reflejó en su primer álbum— pero aunque disfrutaba el
skateboarding, se sentía insegura respecto a la escuela. Por lo que incentivada después de haber
firmado un contrato de grabación, decidió abandonar los estudios para concentrarse en su carrera
musical.23 Sin embargo, aún tenía que informárselo a sus padres: «No iba a dejarlo [el contrato]
de lado. Ha sido mi sueño toda la vida. Ellos sabían lo mucho que quería esto y lo que me he
esforzado».2526

Reid le dio a Joshua Sarubin la responsabilidad de vigilar el progreso de Lavigne y la grabación de

su álbum debut.27 Pasaron varios meses en Nueva York trabajando con diferentes músicos,
tratando de forjar un sonido individual para Lavigne. Sarubin comentó a HitQuarters que por un
tiempo lucharon por encontrar su sonido, y aunque las primeras colaboraciones con coautores
como Sabelle Breer, Curt Frasca y Peter Zizzo, resultaron en buenas canciones, aún no lograban
hacer encajar su imagen con su voz.27 Fue solo cuando Lavigne viajó a Los Ángeles en mayo de
2001 y escribió con el grupo de compositores The Matrix dos canciones —incluyendo
«Complicated»— que la discográfica sintió que ella había logrado un avance significativo.27
Lavigne a partir de ese momento trabajó con The Matrix y también con el cantautor Cliff Magness.
La grabación terminó en enero de 2002.27