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Embocadura, Saber para Olvidar
Embocadura, Saber para Olvidar
* José Luis Estellés es profesor d e los C u rsos d e Esp eciali zación MusicJl d e la Universidad de
Alcalá de Henares
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pero, en el caso del clarinete, la bús- dor, a la vez que crean una serie de
queda de un tipo d e sonido diferente equívocos . No es mi intención, por
al tradicional ha creado en España tanto, exponer estas ideas con carác-
desde principios de los años 80 (y ter de norma , ya que no creo que
acompañando a una muy positiva constituyan los únicos aspectos de
apertura e n la enseñanza) una serie importancia en la pedagogía del clari-
de tópicos y modas que , centrados en nete , pero es cierto que estas ideas,
aspectos como la embocadura, el dia- correctamente experimentadas, supo-
fragma y la elección del material ins- nen una base para que el aprendizaje
trumental han dado cierta ambigüe- se torne en una actividad con más
dad al aprendizaje de la técnica . El posibilidades de disfrute , que es en
objetivo seria, de algún modo, poner deftnitiva de lo que se trata .
en equilibrio las experiencias interior
y exterior del sonido mediante una LA EMBOCADURA.-
comprensión más científica del La palabra "embocadura" significa
hecho de la embocadura y de su inte- "el mecanismo oral para tocar un
rrelación e independencia de los instrumento de v iento, consistente
demás órganos implicados en su pro- en los labios, los músculos faciales
ducción. inferiores y la estructura de mandí-
La mayor parte de los clarinetistas bulas y dientes ", según The Grove
hemos sido conscientes de que exis- Dictionary of Music; los instrumentis-
ten enormes diferencias en la adapta- tas de viento hablamos de la emboca-
ción de cada uno de nosotros al ins- dura como la manera de aplicar los
trumento. Es un hecho que cada cual labios y la boca a la boquilla del ins-
es diferente, y es una práctica sabia trumento o , especificando un poco
(habitual por parte de los profesores) más, la manera adoptada o desarrolla-
respetar estas diferencias . Pero a da por cada instrumentista para una
veces he encontrado casos en los que particular boquilla. Esta última deflIli-
frases del estilo de "la embocadura es ción destaca tanto la diversidad de
algo muy personal " , o "no te importe instrume ntistas como de boqui ll as;
la embocadura, el sonido viene desde trataremos aquí de centramos en e l
el diafragma", o "ten la boca lo más estudio de la embocadura en e l clari-
relajada posible " suponen un manto nete , dejando incluso de lado los
que encubre alguno de los capítulos aspectos particulares de los diferentes
de más compromiso para el educa- instrumentos de su amplia familia.
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sin comentar, una vez más, unos más conveniente, a efectos del sopor-
cuantos tópicos: ¿dónde queda situa- te de la respiración, consid erar más
do el diafragma? Os sorprendería importantes los músculos transversa-
saber cuántos estudiantes señalan les y los oblicuos, ya que tienen un
más o menos a la altura del ombligo. rol mucho más activo en la respira-
Creo que resulta de mucha utilidad ción que el recto abdominal.
tomar conciencia de que está ubicado Cavidad torácica .- El torax es
más arriba , justo encima del estóma- una cavidad cartilaginosa y ósea que
go y del rugado, llegando hasta detrás contiene órganos de la importancia
del esternón. de los pulmones, el corazón, los bron-
Otra idea no del todo exacta es quios , el esófago y la tráquea . Sus
pensar que el diafragma es un órgano límites son el esternón, las vértebras
activo , puesto que se trata de una torácicas y las costillas; los músculos
masa muscular sobre la cual no tene- de más relevancia son los intercosta-
mos un control directo, y que sólo se les. Respecto a este punto , haré un
mueve bajo la acción de los músculos par de comentarios, por la relación
que lo rodean y de la flexibilidad de que pueden tener más adela nte con
los pulmones. el tema que nos ocupa de la emboca-
Los músculos abdominales que dura. He observado en bastantes oca-
más participan en el proceso respira- siones que la tensión de los músculos
torio son el externo oblicuo, el inter- abdom inales se traslada , justo antes
no oblicuo , el transverso abdominal de inhalar el aire , a los músculos
y el recto abdominal. En conjunto, intercostales (esto lo podéis notar
tienen la doble función de aumentar situando las manos un poco más
la presión intraabdominal y de accio- abajo de las axi las). Resulta cas i
nar convenientemente las costillas imperceptible hasta que no te h as
inferiores. En este sentido, creo nece- dado cuenta por primera vez, y qui-
sario decir que he visto en numerosas siera prevenir de esta tensión innece-
ocasiones a clarinetistas que visuali- saria, porque verdaderamente afecta a
zan una correcta respiración profun- la espontaneidad y redondez del soni-
da mediante, digamos, un estómago do . La segunda cuestión se refiere a la
hinchado, centrando el control en la ventilación pulmonar: habremos nota-
parte frontal del abdomen . Esta es do al comprobar la afmación de c ual-
una cuestión sobre la que hay que quier nota con un aparato electrónico
investigar individualmente; yo veo que, al inicio, ésta es un poco m ás
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equilibrada. Pero éste es un caso que sión sobre el labio que, a largo plazo,
rara vez se da, porque también nece- puede n resultar dañinos o hacer que
sitaríamos la perfección de las estruc- se evolucione hac ia otra posición en
turas que ahora siguen. la e mbocadura.
Los maxilares, junto a otros hue- La le ngua , con s u s músculos
sos de la cabeza y del cuello a los que intrínsicos y extrínsecos. Elemento de
se unen los músculos d e la e mboca- gran importancia en la articulación
dura: del sonido, se comporta como la últi-
La capacidad d e la e mbocadura m a gran válvula antes d e que el aire
de pende, en gran medida, d e la rela- e ntre en el instrumento . Las áreas
ción e ntre ambas mandíbulas , así m ás usadas e n la articulación son la
como d e la forma y a rreglo d e los punta y el dorso .
di e ntes frontales. Aunque existen Paladar y faringe. La faringe es
innumerab les variaciones, a efectos comúnmente ll amada garganta, aun-
de nuestros estudio p o d e mos o rgani- que esto resulte un tanto impreciso.
zar los ~ iguientes tipos: Los pilares del velo del paladar, p e r-
- Mentón o m axilar inferior salien- ceptibles cuando abrimos bastante la
te. Teniendo e n c ue nta que por el boca, forman con la base de la lengua
func ionamie nto d e la junta tem- la separación entre la boca y la farin-
poro-mandibular el max ilar infe- ge. La faringe es susceptible de estre-
rior prác ticam e nt e no puede c harse de delante hacia atrás y lateral-
retrasarse resp ecto a su posició n m ente, por tener paredes musculosas,
de re poso, un clarine tista d e estas p ero sobre todo por estar unida a la
característica se verá be ne ficiad o base d e la lengua; o sea que cuando
por un a boquill a d e tabl a m ás esc u c h amos indicaciones de tocar
larga y una colocación del clarine- con la garganta más o menos abierta ,
te ligera m e nte m ás alejada d e l la posición d e la le n g u a juega un
cuerpo. p apel bastante d eterminante. Merece
- Mentón o max ilar infe riorhundi- que consideremos a toda esta asocia-
do . Es el caso contrario al ante- ción como un nuevo punto de resis-
rior. tencia o control.
- Maxilares e n e quilibrio . Ayudas .- Una vez observado que
Dientes individuales supe rpuestos la conformación dental del clarinetis-
a otros, así como los huecos e ntre los ta n o es siempre perfecta, no estaría
dientes pue den crear puntos d e pre- d e m ás sugerir algunas posibles solu-
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ciones a ciertos proble mas con los una solución a casos de asentamiento
que nos podemos encontrar. Vaya muy asimétrico del labio superior
por delante la convicción de que contra los dientes irregulares, aunque
existe una edad ideal para atajar cual- solamente es válida durante unos
quier malformación en la embocadu- siete a diez años; también requiere
ra ; pero dado el caso de encontrar- mucho cuidado en la higiene.
nos ya en edad adulta, las "ayudas" Estructuras extraíbles. Se podría
más habituales podrían ser éstas: dar el caso de que la pérdida de
El protector dental. Usado desde algún molar, por ejemplo, afectase a
siempre para prevenir el dolor que la capacidad de concentración del
sobre el labio inferior pudiera causar aire en la e mbocadura, con el efecto
algún diente saliente , puede ser d e más evidente de falta de estabilidad
muy variadas formas : el tradicional en las notas agudas. En tal caso , si se
" papel de fumador " sigue siendo prefiere no acudir a la opción de una
muy útil , pero existe la posibilidad corona o un pue nte , se puede solici-
de confeccionarse (no sin cierta tar al dentista la confección de a lgu-
habilidad) un protector a medida na estructura que se pueda co locar
con un material elástico de uso en el momento de tocar y que inclu-
deportivo , y en casos más específi- ya las piezas que necesitan ser
cos se puede acudir a un mecánico cubiertas . Otro uso de estas estructu-
dentista para que moldee un protec- ras (mucho menos común) podría
tor incoloro de un material duro ser la de "fijar " mediante tablillas ,
usado en ortodoncia . Esto tiene la aquellos dientes frontales que pudie-
ventaja de poderse quitar o poner ran estar en proceso de migración o
con mucha facilidad y a los efectos pérdida .
de la embocadura , elimina cualquier
punto de presión sobre el labio, al EN BUSCA DE UNA EMBOCADU-
tiempo que establece una s uperficie RA " AUTOCONTROLADA ".-
uniforme para una mejor vibración Podríamos considerar como
de la caña . embocadura natural o cómoda aque-
La escultura dental. Este moder- lla en la cual los labios y boca del cla-
no procedirnjento consiste en aplicar rinetista se encuentran libres de
sobre los diente s un material muy cualquier dolor o influencia postural
parecido a éstos llamado "composi- que imposibilite la obtención del
te ", con el objeto de esculpir una sonido, articu lación o fraseo desea-
dentadura uniforme. Puede suponer do . Estos tres e lementos son ingre-
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por una parte, no podrá dar la coloca- atención para sella r la e mbocadura
ción idónea al aire para la obtención por los lados.
óptima de las notas agudas y, por otra, Labio infe rio r con excesiva presión
te ndrá tendencia a levantar en exceso sobre la caña: Esto indica que la
los brazos o a bajar la cabeza cerrando e mbocadura es demasido dependie nte
el paso del aire por la faringe. del maxilar inferior. Cosiderar el clari-
"Parche protector " dema s iado nete com o una estructura unida al cla-
grueso: Este parche, tambié n d e nomi- rine tista nos lleva a pensar en unirlo
nado e n España "compensador", sirve m ás sólida m e nte al maxilar superior,
principalmente para evitar el contacto qu e nun ca se mu eve. En cuanto al
d e los dientes con la superficie dura la bi o inferior, podemos aligerar su
de la boquilla. Aparte de que a mayor presión sobre la caña sin perder la
grosor obtenemos una vibración m ás tensión necesaria llevando el mentón
amortiguada, esto tampoco colabora a ligeramente hacia abajo.
efectos del e nfoque del so nid o . Al Labio infe rior demasiado introduci-
tocar c ualquie r instrume nto de viento d o en la boca : Se detecta cuando al
se hace un esfuerzo inconsciente por d ejar de tocar queda la huella de la
mante ne r la boca lige rame nte abierta, caña por debajo del labio . El hacer
esfuerzo que se opone al impulso que un a pres ión frontal a los diente s
viene del sis t e ma nervioso ce ntra l, puede producir, a largo plazo , un
que trata d e cerrarla; en el clarine te balanceo de la base del diente .
esto se hace esp ec ialme nte patente , Labio inferior afuera de la vertical
puesto que, de ntro d e la familia d e las de los die ntes: Suele ocurrir porque se
m aderas, es e l que requi e r e un a evita algún punto de contacto doloro-
mayor a b e rtura bucal. ¡No hay que so. El labio carece de la tensión nece-
exagerarlo! saria, así como de la solidez que pro-
Escape continuo de aire por las cura la base d e los dientes. Consultar
esq uinas de la embocadura: Pu e d e el apartado de ayudas.
ser producto tanto de un exceso d e Demasiada superficie labial en con-
esfuerzo en la dirección arriba-abajo, tac to con la caña: C uando es usado
como de una embocad ura d e masiado voluntariamente, se hace con el obje-
suelta, poco só lida , equívocamente to d e oscurecer el sonido, ya que el
"relajada ". Especialmente en las diná- labio actúa como un anlortiguador de
mica s fuertes, ex ige un poco d e las frecuencias altas.
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Embocadura " normal " rígida: bula sin llegar a perder el contacto del
Imposibilita obtener cualquier nuan- labio con la caña. Es importante no
ce en el sonido. Más adelante sugiero utilizar la lengua para iniciar cada
un ejercicio para liberarla un poco. nota. El objetivo es empezar cada
Embocadura demasiado activa o sonido sin que suene previamente el
"participativa " en portamentos, stac- aire, y frnalizarlo de igual forma . Des-
cati y cambios de dinámica: En mi opi- pués de cada respiración debemos de
nión, la embocadura colabora mucho mantener la afrnación que hemos deja-
más a la obtención de cualquier resul- do en la última nota. Podemos experi-
tado sonoro cuanto menos participa mentar con diferentes dinámicas.
en ello. El mayor éxito está en conse- Por medio de la no sujeción del
guir su estabilidad e independencia; clarinete con la embocadura h emos
experiencias como portamentos con llegado a un estado de fijación activa
un legato defectuoso, pasajes en stac- de ésta. Simplemente está para cuan-
cato con un sonido involuntariamente do queramos iniciar un sonido.
muy diferente a si fuera legatto , o
fuertes "apretados", son síntomas de LA EMBOCADURA FLEXIBLE Y EL
que la embocadura está haciendo algo PUNTO DE APLICACIÓN DEL SONI-
que quizás no debe. DO.
El ejercicio 1 es muy sencillo En muchas ocasiones nos encon-
y muy recomendable para fijar la tramos con embocad uras que han
posición básica de la embocadura y evolucionado de una manera particu-
coordinarla con la respiración . Es lar debido a las costumbres y a la his-
habitualmente utilizado de forma bas- toria personal de cada clarinetista. Al
tante análoga por los flautistas, bajo la practicar el ejercicio 1 nos habre mos
recomendación de T. Wye : tocar el dado c u enta de que para iniciar un
ejercicio en toda su extensión con la sonido no es necesaria la colaboración
parte alta de la embocadura bien fijada activa de la lengua ni de los labios
e inhalando el aire por ambos lados de pero.. . ¡sigue siendo dificil el control
la boca, a resultas de relajar la mandí- de la emisión!
Ejercicio 1
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Ejercicio 5
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