CAPACITORES ELÉCTRICOS

Para comprender el funcionamiento del

capacitador y conocer sus
características particulares, resulta
importante definir primero que es la
capacitancia, el capacitor y la capacidad,
y destacar las diferencias entre esos
conceptos.

CAPACITANCIA: Es la propiedad física

que tienen algunos dispositivos
eléctricos para almacenar carga y
energía eléctrica.
CAPACITOR: Es un dispositivo eléctrico,
al que también suele llamarse
condensador eléctrico, que tiene la
propiedad física de almacenar carga y
energía eléctrica.
CAPACIDAD: Esla expresión de la
magnitud de la capacitancia del
capacitor.
¿QUÉ ES UN CAPACITOR?
Un capacitor o también conocido como condensador es un dispositivo capaz de almacenar energía a
través de campos eléctricos (uno positivo y uno negativo). Este se clasifica dentro de los
componentes pasivos ya que no tiene la capacidad de amplificar o cortar el flujo eléctrico.

Los capacitores se utilizan principalmente como filtros de corriente continua, ya que evitan cambios bruscos y
ruidos en las señales debido a su funcionamiento.
PARTES DE UN CAPACITADOR

Este dispositivo en cuanto a construcción es demasiado sencillo en comparación con otros

componentes, ya que solo consta de tres partes esenciales.

•Placas metálicas: Estas placas se encargan de almacenar las cargas eléctricas.

•Dialéctico o aislante: Sirve para evitar el contacto entre las dos placas.
•Carcasa de plástico: Cubre las partes internas del capacitor.
El capacitador funciona a base de un principio del campo eléctrico, tal que al aplicarse un potencial eléctrico de
corriente directa en sus conductores eléctricos o placas conductoras, se genera un campo eléctrico uniforme y
de magnitud constante entre estas. Este fenómeno provoca que se almacene carga eléctrica sobre las placas y
energía eléctrica entre las placas, debido al campo eléctrico que hay entre estas. La razón por la cual las placas
conductoras adquieren la propiedad de almacenar carga eléctrica se debe a que hoy contacto eléctrico entre
estas y, por lo tanto, no hay perdida de carga ni de energía.

1. CAPACITADOR SECO DE PLACAS PLANAS separadas por un material aislante solido

2. CAPACITADOR ELECTROLÍTICO construido con dos placas conductoras separadas por un material aislante
liquido o en forma de pasta semilíquida.
CAPACITORES SÓLIDOS

Son aquellos capacitores que no tienen polaridad y

están construidos con dos películas conductoras
eléctricas paralelas separadas por un material aislante,
llamado dieléctrico, como el plástico, la cerámica., la
mica, el papel parafinado, entre otros, recubierto con
poliéster, baquelita o alguna resina.

Por lo general, sus capacidades son pequeñas, las

cuales van desde 10 picofaradios hasta
aproximadamente 100 microfaradios; no obstante,
estos últimos se consideran los mas comerciales,
debido a que tienen la propiedad de soportar altos
voltajes, hasta del orden de 1500 V. Por lo común, este
tipo de capacitores se utiliza para iniciar la marcha de
motores de corriente alterna y en diversos circuitos
eléctricos y electrónicos.
 CARGA ELECTRICA DEL CAPACITADOR

La capacidad del condensador o capacitor se define en función de la carga eléctrica total de las placas con
respecto al potencial eléctrico o voltaje aplicado. Matemáticamente, la capacidad del capacitor se define
mediante el cociente de la carga eléctrica entre el potencial eléctrico, como se representa en la siguiente
ecuación:

C= Q/V

Donde C es la magnitud de la capacitancia , también comúnmente conocida como capacidad del capacitor.
Q es la carga eléctrica
V es el potencial eléctrico.
Por lo tanto, la magnitud de la carga eléctrica almacenada en las placas conductoras del capacitor se determina en
función de la diferencia de potencial o de voltaje aplicado entre las placas, multiplicado por su capacidad, entonces, la
carga del capacitor se determina a través de la siguiente ecuación:

Q= CV

En el Sistema Internacional (SI), la unidad de medición de la capacidad es el faradio (F), que constituye el cociente del
coulomb entre el volt, esto se debe a que en el SI la carga eléctrica tiene como unidad el coulomb y el potencial
eléctrico tiene como unidad el volt. En resumen, un faradio es la unidad utilizada para dimensionar la magnitud de la
capacitancia del condensador o capacitor eléctrico, la cual se representa con la siguiente formula:

Faradio= Coulomb/Volt = F= C/V

Entonces, un faradio se define como la magnitud de la capacidad que adquiere un capacitor cuando en sus placas
tiene la carga eléctrica de un coulomb y cuando la diferencia de potencial eléctrico es de un volt.

Debido a que un coulomb es una magnitud de carga eléctrica muy grande, las dimensiones físicas de un capacitor,
cuya capacidad es de un faradio, son un extremo grandes, a tal grado que si el material que separa las placas o esferas
conductoras fuera el vacío, el capacitor seria exageradamente grande, que no cabria en la Tierra. Debido a esto, por lo
general en la practica no se utiliza la unidad de faradio y, por lo tanto, solo se emplean submúltiplos de la unidad

• El milifaradio (mF)
• El microfaradio (µF)
• El nanofaradio (nF)
• El picofaradio (pF)
DENSIDAD DE CARGA SUPERFICIAL σ

La densidad de carga superficial, σ , se define relacionando la carga, q, respecto al área superficial, A, del cuerpo
electrizado, matemáticamente, esta se define por el cociente de la carga entre el ares de las placas y se
representa con la siguiente ecuación

σ = q/A

La unidad de la densidad de carga eléctrica en el Sistema Internacional es coulomb sobre metro cuadrado (C/m2)

Utilizando la ecuación de la ley de Gauss

ε0 EA= q
E= q/ ε0 A

Hasta obtener:

E= σ/ ε0

De esta manera, la ecuación expresa la intensidad del campo eléctrico. E, entre dos placas en función con la
densidad de carga eléctrica, σ, y la permitividad del vacío ε0, el cual, para problemas teóricos, se considera igual
a la del aire.
CAPACITOR DE PLACAS PLANAS

Este es un dispositivo constituido básicamente por dos laminas metálicas

conductoras eléctricas separadas cierta distancia por aire o por cualquier otro
material aislante eléctrico. Cuando las placas del capacitor de placas planas se
conectan a las terminales de una batería, estas se cargan con la misma polaridad o
con el mismo signo de las terminales de la batería, formándose un campo eléctrico
uniforme entre estas, debido a que no hay conducción eléctrica entre las placas, lo
que permite el almacenamiento de energía eléctrica.
CAPACITOR CILINDRICO

Es un dispositivo eléctrico que consta de dos cilindros metálicos conductores concéntricos separados entre si,
de tal forma que al conectarse a una batería a cada uno de los cilindros se carga conforme a la polaridad o al
signo de las terminales de la batería. Puesto ene l que el capacitor cilíndrico no existe conducción entre las
placas, se genera un campo eléctrico constante entre los cilindros, cuyo sentido va del cilindro positivo al
cilindro negativo. En tanto, la magnitud del campo eléctrico para este tipo de capacitores depende
básicamente de la carga eléctrica en los dos cilindros y de la capacidad del condensador
CAPACITOR ESFÉRICO

El capacitor esférico es un dispositivo constituido por dos esferas metálicas conductoras concéntricas, colocadas
de tal manera que no hay contacto eléctrico entre las dos. Cuando estas esferas se conectan a un potencial
eléctrico de corriente directa, como el que suministra una batería, entonces las dos esferas cargan conforme a la
polaridad de la batería, una de manera positiva y la otra en forma negativa, generándose un campo eléctrico
entre las dos esferas. Al ismo tiempo, por la carga eléctrica almacenada en las superficies de las esferas y por el
campo eléctrico uniforme, el dispositivo integrado por las dos esferas concéntricas adquiere la propiedad de
almacenar energía eléctrica, gracias a que no hay conducción entre las esferas
TIPOS DE CAPACITORES

Existen diferentes tipos de capacitores ya sea por su tipo de

material, por su construcción, su funcionamiento, etc. En esta
ocasión los clasificaremos de una forma más general.

ELECTROLÍTICOS

A pesar de que existen capacitores electrolíticos no polarizados

no son tan comunes como los polarizados, esto se debe a que se
utilizan en corriente directa donde siempre se tiene un polo
negativo y uno positivo. Este tipo de capacitores tienen una vida
útil predefinida y aun que no se utilicen se deterioran con el
tiempo.
Sus aplicaciones están relacionadas con las fuentes de
alimentación o para filtros. Para identificar la terminal de estos
dispositivos solo basta con buscar la franja de color dentro de la
carcaza o también identificando la terminal más corta.
CERÁMICOS

Algunas de sus características principales son: que no tiene polaridad, que tienen un código impreso
en una de sus caras, de los cuales los primeros dos números indican el valor y el tercer numero es el
numero de ceros que se le agrega, ” el valor siempre viene codificado en pico faradios”.
Se utilizan para filtros, osciladores o para acoplar diferentes circuitos. Una de sus desventajas es que
son bastante sensibles a los cambios de temperatura y de voltaje.
DE PELÍCULA

El material utilizado para este capacitor es el plástico, son no polarizados y tienen un capacidad de
autoreparación, se utilizan principalmente en aplicaciones de audio.
DE MICA

Se utilizan cuando se requiere una gran estabilidad, ya sea por temperatura o por tiempo, también
cuándo se tiene una carga eléctrica alta.
Se utiliza principalmente en aplicaciones industriales de alto voltaje, amplificadores de válvula y
cuando la precisión es uno de los factores importantes
DE DOBLE CAPA ELECTRICA O SUPER CAPACITADORES

Estos capacitores son como los electrolíticos pero almacenan miles de veces más la energía, los
convencionales por los regular están en el orden de los micro-faradios y estos super-capacitores pueden
llegar al orden de los 3,000 faradios.
VARIABLES

Estos capacitores tienen la ventaja de poder variar su valor dentro de los rangos establecidos por la
fabricación. Esto se logra gracias al deslizamiento de las placas conductoras.
Se utilizan en filtros y en aplicaciones de sintonización.
CAPACITOR CON DIELÉCTRICOS
Cuando en lugar de aire se coloca cualquier otro material
aislante entre las placas, las esferas o los cilindros
conductores de un capacitor, inminentemente cambian sus
características eléctricas. Como ya se dijo antes, a estos
materiales aisantes se les conoce como dieléctricos. De
esta manera, los capacitores con dieléctrico diferente al
aire adquieren la siguientes propiedades:

1. Incrementa considerablemente su capacidad

2. Disminuye la distancia de separación entre las placas,
los cilindros o las esferas, según sea el caso
3. Disminuye el voltaje que puede soportar
4. Adquiere mayor solidez mecánica

No obstante, el voltaje puede soportar un capacitor, aun

con el dieléctrico, no puede ser muy elevado, ya que este
siempre tiene un valor finito, debido a que todos los
materiales aislantes dieléctricos soportan un valor máximo
de voltaje.
RIGIDEZ DIELÉCTRICA

La rigidez dieléctrica o rigidez electrostática es valor límite de la intensidad del campo eléctrico en el cual un
material pierde su propiedad aisladora y pasa a ser conductor.

Los campos eléctricos moderados son los que no arrancan electrones ligados de los átomos. Por tanto no producen
corrientes importantes en los dieléctricos, pues solo mueven los escasos electrones libres que pueda haber en el
dieléctrico. Pero si se aumenta el valor del campo, puede llegar a arrancar un gran número de electrones ligados.
Entonces la corriente en el dieléctrico crece bruscamente y suele dañar el dieléctrico por elevación de temperatura.
El mayor valor del campo eléctrico que no produce este incremento brusco de corriente se llama rigidez dieléctrica.
La rigidez dieléctrica se mide en voltios por metro V/m (en el SI).

También la definimos como la máxima tensión que puede soportar un aislante sin perforarse. A esta tensión
se la denomina tensión de rotura de un dieléctrico.
El término rigidez se utiliza cuando la materia transmite energía, vibra en su extensión llevando su mensaje
de una molécula a otra. Cuando no vibra, pues está rígida y no transmite nada. Cuanto más rígida es, más
aislante resulta.
El valor límite de la intensidad del campo eléctrico en el cual un material pierde su propiedad aisladora, se
llama rigidez dieléctrica del material.
La rigidez dieléctrica es aquel valor de E para el cual un material dado deja de ser aislante para convertirse en
conductor.
El espinterómetro es un aparato que sirve para medir la rigidez dieléctrica de un material, la cual se mide
por la cantidad de voltios que producen la perforación del material.

Para ello se coloca el material en estudio entre las armaduras de un condensador, y se aplica una diferencia
de potencial conocida entre ellas.

Para ello se utiliza el espinterómetro, que es una máquina productora de altas diferencias de potencial, para
lo que suele usarse corriente alterna con un transformador elevador de tensión, con un regulador de dicha
tensión. Los extremos terminan cada uno en una bola metálica. Es lo que se denomina como descargador.
Otro aparato que sirve para medir la rigidez dieléctrica pero del aceite es el llamado Chispómetro que dispone de
una vasija con dos electrodos sumergidos en aceite, se va elevando la tensión a velocidad constante hasta que se
produce la ruptura, así hasta 6 veces, se tiene en cuenta el valor medio.
PERMITIVIDAD RELATIVA

La permitividad relativa , o constante dieléctrica , de un material es su permitividad (absoluta) expresada como una
relación relativa a la permitividad del vacío . La permitividad es una propiedad del material que afecta la fuerza de
Coulomb entre dos cargas puntuales en el material.

La permitividad relativa es el factor por el cual el campo eléctrico entre las cargas disminuye en relación con el
vacío. Asimismo, la permitividad relativa es la relación de la capacitancia de un capacitor que usa ese material
como dieléctrico , en comparación con un capacitor similar que tiene vacío como dieléctrico.

La permitividad relativa también se conoce comúnmente como la constante dieléctrica , un término que todavía se
usa pero que las organizaciones de estándares en ingeniería y química desaprueban.
CONSTANTE DIELÉCTRICA

Permitividad está definida como la medida de la capacidad de un material a ser polarizada por un campo
eléctrico. La constante dieléctrica (k) de un material es la razón de su ε
permitividad a la permitividad de vacío εo, para k = ε / εo.
La constante dieléctrica es por tanto, también conocida como la permitividad relativa del material. Dado que la
constante dieléctrica es sólo una relación de dos cantidades
similares, es dimensional.
– La constante dieléctrica o permitividad relativa de un medio continuo es una propiedad
macroscópica de un medio dieléctrico relacionado con la permitividad eléctrica del medio. En relación la rapidez
de las ondas electromagnéticas en un dieléctrico es:

Donde c es la velocidad de la luz en el vacío y v es lavelocidad de la luz en el medio.

La constante dieléctrica es una medida de la relativa Permitividad estática de un material. Se define como la
estática Permitividad dividido por la constante eléctrica.
El nombre proviene de los materiales dieléctricos, que son materiales aislantes o muy poco conductores por
debajo de una cierta tensión eléctrica llamada tensión de rotura. El
efecto de la constante dieléctrica se manifiesta en la capacidad total de un condensador eléctrico. Cuando
entre los conductores cargados o paredes que lo forman se inserta
un material dieléctrico diferente del aire (cuya permitividad es prácticamente la del vacío) la capacidad de
almacenamiento de la carga del condensador aumenta.
La relación entre la capacidad inicial Ci y la final Cf vienen dada por la constante eléctrica:

Donde ε es la permitividad eléctrica del dieléctrico que se inserta.

Además el valor de la constante dieléctrica de un material define el grado de polarización eléctrica de la
substancia cuando esta se somete a un campo eléctrico. El valor de K es afectado por muchos factores, como el
peso molecular, la forma de la molécula, la dirección de sus enlaces (geometría de la molécula) o el tipo de
interacciones que presente.
Cuando un material dieléctrico remplaza el vacío entre los conductores, puede presentarse la polarización en el
dieléctrico, permitiendo que se almacenen cargas adicionales

– La magnitud de la carga que se puede almacenar entre los

conductores se conoce como capacitancia ésta depende de la
constante dieléctrica del material existente entre los
conductores, el tamaño, la forma y la separación de los mismos.
– Medición de la constante dieléctrica de los materiales.
La constante dieléctrica puede ser medida de la siguiente manera,
primero medimos la capacidad de un condensador de prueba en el
vacío (o en aire si aceptamos un pequeño error), luego usando el
mismo condensador y la misma distancia entre sus placas se mide
la capacidad con el dieléctrico insertado entre ellas .
LA CONSTANTE DIELÉCTRICA PUEDE SER CALCULADA COMO:

Factores de disipación y pérdidas dieléctricas

– Cuando aplicamos una corriente alterna a un
dieléctrico perfecto, la corriente adelantará al voltaje en
90°, sin embargo debido a las pérdidas, la corriente
adelanta el voltaje en solo 90°-δ, siendo δ el ángulo de
pérdida dieléctrica. Cuando la corriente y el voltaje
están fuera de fase en el ángulo de pérdida dieléctrica
se pierde energía o potencia eléctrica generalmente en
forma de calor.
El factor de disipación está dado por FD=Tan δ y el
factor de pérdida dieléctrica es FP=KTan δ.
La polarización Molecular de un dieléctrico
– En la mayoría de los casos, las propiedades de un dieléctrico son producto de la
polarización de la sustancia. Al colocar un dieléctrico en un campo eléctrico, los
electrones y protones que constituyen sus átomos se reorientarán a sí mismos, y en
algunos casos las moléculas se polarizarán de igual modo. Como resultado de esta
polarización, el dieléctrico queda sometido a una tensión, almacenando energía que
quedará disponible al retirar el campo eléctrico. La polarización de un dieléctrico es
similar a la que se produce al magnetizar un trozo de hierro. Como en el caso de un
imán, parte de la polarización se
mantiene al retirar la fuerza polarizadora. Un dieléctrico compuesto de un disco de
parafina endurecido al someterlo a una tensión eléctrica mantendrá su polarización
durante años. Estos dieléctricos se denominan electretos.