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Las ondas senoidales son patrones de ondas que matemáticamente pueden ser
descritas mediante las funciones seno y coseno. Describen acertadamente eventos
naturales y señales variables en el tiempo, tales como los voltajes generados por
centrales eléctricas y luego utilizados en hogares, industrias y calles.
Figura 1. Una onda senoidal con algunas de sus principales características espaciales: amplitud, longitud de onda y fase. Fuente:
Wikimedia Commons. Wave_new_sine.svg: KraaiennestOriginally created as a cosine wave, by User:Pelegs, as File:Wave_new.svgderivative
work: Dave3457 [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Figura 2. Las funciones sen x y cos x están desplazadas una respecto a la otra. Fuente: F. Zapata.
Entonces cos x = sen (x + π/2). Con ayuda de estas funciones se representa una
onda senoidal. Para ello, en el eje vertical se coloca la magnitud en cuestión, mientras
que en el eje horizontal se ubica el tiempo.
Partes
Período, amplitud, frecuencia, ciclo y fase son conceptos se aplican a las ondas
periódicas o repetitivas y son importantes para caracterizarlas adecuadamente.
Período
Una función periódica como las mencionadas, la cual se repite a intervalos regulares,
cumple siempre la siguiente propiedad:
Amplitud
De acuerdo a la expresión general de la onda senoidal v (t) = vm sen (ωt+φ), vm es
el valor máximo de la función, que ocurre cuando sen (ωt+φ)= 1 (recordando que
el mayor valor que admite tanto la función seno como la función coseno es 1). Este
valor máximo es justamente la amplitud de la onda, también conocida
como amplitud pico.
Ciclo
Es una parte de la onda contenida en un período. En la figura anterior se tomó el
período midiéndolo desde dos cimas o crestas consecutivas, pero puede comenzar
a medirse desde otros puntos de la onda, mientras estén limitados por un período.
Obsérvese en la siguiente figura como un ciclo abarca desde un punto hasta otro
con el mismo valor (altura) y la misma pendiente (inclinación).
Figura 3. En una onda senoidal, un ciclo siempre transcurre durante un período. Lo importante es que el punto de inicio y el final estén
a la misma altura. Fuente: Boylestad. Introducción al Análisis de Circuitos. Pearson.
Frecuencia
Es la cantidad de ciclos que ocurren en 1 segundo y se encuentra vinculada al
argumento de la función seno: ωt. La frecuencia se denota como f y se mide en
ciclos por segundo o Hertz (Hz) en Sistema Internacional.
f = 1/T
ω = 2πf
Fase
Se corresponde al desplazamiento horizontal experimentado por la onda, respecto a
un tiempo tomado como referencia.
Figura 4. Ondas senoidales desfasadas. Fuente: Wikimedia commons. No machine-readable author provided. Kanjo~commonswiki
assumed (based on copyright claims). [Public domain].
Si la frecuencia de las ondas es diferente, estarán en fase cuando la fase ωt+φ sea
la misma en ambas ondas en determinados instantes.