1
Estructura del SEP y clasificación de las
subestaciones.
JUAN ANTONIO RICO GÁMEZ.
Abstract—El presente documento tiene como meta, dar a
conocer de manera breve la estructura del Sistema Eléctrico de
potencia de México, Comenzando por sentar las bases en, qué es el
sistema eléctrico de potencia, cuáles son sus principales elementos,
asi como describiendo una vez mas de manera breve, la función de
cada uno de ellos y su intervención e importancia en el conjunto
del sistema.
Index Terms—Central eléctrica, Distribución, Generación,
Potencia, Sistema Eléctrico.
I. INTRODUCCIÓN
E L sistema eléctrico de potencia es un conjunto de elementos
que tiene como fin generar, transformar, transmitir,
distribuir y consumir la energía eléctrica de tal forma que se
logre la mayor calidad al menor costo posible.
Un sistema eléctrico de potencia consta de plantas generadoras
que producen la energía eléctrica consumida por las cargas, una
red de transmisión y de distribución para transportar esa energía
de las plantas a los puntos de consumo, así como el equipo
adicional necesario para lograr que el suministro de energía se
realice con las características de continuidad de servicio,
regulación de tensión y control de frecuencia requeridas. [1]
La estructura de los sistemas eléctricos tiene varias fases:
a] La generación, que consiste en la producción de electricidad
a partir de energéticos primarios como el gas natural, el
combustóleo, materiales para fusión nuclear, el carbón y el
potencial hidráulico; b]la transmisión , el medio que se utiliza
para transportar la energía desde las plantas ele generación
hasta los centros de demanda (generación y transmisión son
segmentos intensivos en capital); c] la distribución , que
consiste en llevar la energía eléctrica a los usuarios finales y
comercializarla en redes cada vez más dispersas, hasta llegar a
las tomas residencia les o comercios e industrias (este segmento
es el más intensivo en mano de obra), y d] el despacho
económico, cuya función es determinar las plantas de
generación que aportan energía al sistema interconectado, de
manera que la demanda se satisfaga. [2]
II. GENERACIÓN ELÉCTRICA.
La energía eléctrica se obtiene por procesos basados en el
principio de Faraday. Este físico inglés intuyó que los campos
magnéticos podían producir electricidad, de manera que
colocó un disco de cobre, en forma de herradura, entre los dos
polos de un imán, y lo hizo girar, movimiento que indujo una
corriente eléctrica en el disco.
En las centrales de producción de energía eléctrica actuales, lo
que gira es una turbina que comunica su movimiento a un
grupo de imanes. Al girar, estos imanes modifican la posición
del material conductor respecto a las líneas de fuerza del
campo magnético, induciendo una corriente eléctrica en el
conductor. La energía que impulsa las turbinas en las centrales
de generación eléctrica puede ser de muchos tipos –nuclear,
hidráulica, térmica, solar, eólica, etc.–, cada una de las cuales
está sujeta por ley a un régimen determinado.[3]
2.1. Central eléctrica.
La energía eléctrica se produce, a escala industrial, en las
centrales eléctricas. Una central eléctrica es una "fábrica de
corriente eléctrica". La forma más habitual de producir energía
eléctrica es usando un alternador.
Un alternador está formado por un rollo de hilo conductor
(bobina) que puede girar, y un imán que está fijo. La bobina gira
dentro del imán, impulsada por el giro de una turbina que, a su
vez, se hace girar gracias a un fluido en movimiento. Por último,
la corriente eléctrica se modifica en un transformador, que la
"prepara" para ser transportada.
En la actualidad existen diferentes tipos de centrales eléctricas,
la mayor diferencia que se encontrara en cada una de ellas, es
el método o la tecnología que utilizan las mismas para poder
generar esta energía eléctrica. En la actualidad existen distintos
tipos de centrales eléctricas las cuales varían su ubicación en
función de su tecnología o recurso a utilizar.
2.1.1) Centrales hidroeléctricas.
La turbina se mueve gracias un chorro de agua a gran
velocidad, aprovechando los saltos de agua; ya sean:
• Naturales: cascadas, desniveles en los ríos.
• Artificiales, construidos en los embalses.
2.1.2) Centrales térmicas.
La turbina es movida gracias a un chorro de vapor a presión
obtenido calentando agua. Según el origen de la energía
empleada para calentar el agua, pueden ser:
Térmicas clásicas, también llamadas termoeléctricas o
simplemente térmicas: obtienen la energía de la combustión de
combustibles fósiles (carbón, gas natural) o sus derivados (fuel-
oil).
• Centrales de biomasa: obtienen la energía de la
combustión de residuos forestales, agrícolas o de

los llamados cultivos energéticos.
• Centrales de incineración de residuos sólidos
urbanos (RSU): obtienen la energía de la
combustión de la basura (una vez tratada
convenientemente).
• Nucleares: obtienen la energía a partir de
reacciones de fisión de átomos de uranio.
• Termo-solares: calientan el agua concentrando la
energía procedente del sol.
• Geotérmicas: aprovechan el calor procedente del
interior de la Tierra. [3]
2.2. Generación de electricidad en México.
La capacidad instalada que tiene México hoy en día en
porcentaje de participación por tecnología está distribuida de la
siguiente manera: termoeléctricas, 45.1%; hidroeléctricas,
21.9%; carboeléctricas, 5.1%; nucleoeléctrica, 2.7%; geos
termoeléctricas, 1.7%; Eolo eléctricas, 0.2%, y el 23.3%
restante corresponde a centrales termoeléctricas construidas
con capital privado por productores independientes de energía
(PIE's). Derivada de la capacidad instalada referida, la
generación que registró la CFE (ya tomando en cuenta la
producción de energía eléctrica de la extinta Luz y Fuerza) en
porcentaje de participación por tecnología está distribuida de la
siguiente manera:
a) Generación mediante recursos no renovables:
termoeléctricas, 81.24%, incluyendo hidrocarburos,
productores independientes de energía eléctrica (PIE's) y
carboeléctricas; nucleoeléctrica, 3.58%.
b) Generación mediante recursos renovables: hidroeléctricas,
12.84%; geos termoeléctricas, 2.30%; Eolo eléctricas,
0.04%.[4]
III. TRANSMISIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA.
La energía eléctrica en el país no es generada in situ; es decir
no se genera donde se consume. Las plantas generadoras de
energía usualmente se encuentran a varios kilómetros de donde
la energía será consumida. Debido a esto un sistema que
dedicado a la transmisión de la energía es necesario para
llevarla a todos los lugares en los que se necesite.
1) La red dentro de la industria eléctrica.
En México la red de infraestructura necesaria para la
transmisión de la energía eléctrica es conocida como Red
Nacional de Transmisión (RNT). Esta red está compuesta por
las instalaciones que tienen la capacidad de transmitir niveles
de tensión de 69kV o más. Las instalaciones que comprenden
la RNT son:
3.1.1) Sistema Interconectado Nacional:
Este abarca desde la parte norte del país en Puerto Peñasco,
Sonora hasta Cozumel, Quintana Roo, este comprende un 80%
de la RNT y genera una demanda de 37,915 MW.
3.1.2) Sistema Interconectado Baja California:
Esta parte de la RTN abarca los municipios de Ensenada,
Tijuana, Tecate, Mexicali en el Estado de Baja California y San
2
Luis Rio Colorado en el Estado de Sonora, estos generan una
demanda de 2,490 MW. Este se encuentra interconectado con
el Consejo de Coordinación Eléctrico del Poniente o WECC por
sus siglas en inglés y aislado del resto de los SI del país.
3.1.3) Sistema Interconectado Baja California Sur:
Este comprende desde los municipios de Loreto hasta Los
Cabos, Baja California Sur. Es un sistema eléctrico aislado del
Sistema Interconectado Nacional, del Sistema Interconectado
Baja California y del Sistema Interconectado de Mulegé.
3.1.4) Sistema Interconectado Mulegé:
Pequeño sistema eléctrico que abarca geográficamente las
comunidades del municipio de Mulegé al norte de Baja
California Sur, así como la localidad de Bahía de los Ángeles,
Baja California. Es un sistema eléctrico aislado del Sistema
Interconectado Nacional, del Sistema Interconectado Baja
California y del Sistema Interconectado Baja California Sur.[4]
IV. SUBTRANSMISIÓN.
Las redes de subtransmisión en alta tensión (entre 161 kV y
69 kV) tienen una cobertura regional. Suministran energía a las
de distribución en media tensión y a cargas conectadas en esos
voltajes. En la actualidad en CFE existen 47,348 km de estas
Líneas.[6]
V. REDES DE DISTRIBUCIÓN EN MEDIA Y BAJA TENSIÓN.
Las redes de distribución en media tensión (entre 60 kV y 2.4
kV) distribuyen la energía dentro de zonas geográficas
relativamente pequeñas y la entregan a aquellas en baja tensión
y a instalaciones conectadas en este rango de voltaje, cuya
longitud total en CFE es de 369,683 km, los cuales incluyen
16,626 km de líneas subterráneas.
Las redes de distribución en baja tensión (240 V ó 220 V
alimentan las cargas de los usuarios de bajo consumo. CFE
cuenta con 236,635 km de líneas en estos voltajes.[6]
VI. SUBESTACIONES ELÉCTRICAS.
Es un conjunto de dispositivos eléctricos que forman parte de
un sistema eléctrico de potencia y se encarga de transformar
tensiones y derivar circuitos de potencia.
Las subestaciones pueden clasificarse de acuerdo con el tipo
de función que desarrollan en:
a) Subestaciones variadoras de tensión.
b) Subestaciones de maniobra o seccionadoras de circuito.
c) Subestaciones mixtas.
Asimismo, pueden agruparse de acuerdo con la potencia y
tensión que operan en:
6.1) Subestaciones de transmisión.
Operan en intervalos de tensión desde 230 [kV], 400 [kV] y
mayores.

6.2) Subestaciones de subtransmisión.
Operan en intervalos de tensión desde 69 [kV] hasta 161
[kV].
6.3) Subestaciones de distribución primaria.
Operan desde 4.16 [kV] hasta 34.5 [kV].
6.3) Subestaciones de distribución secundaria.
Operan desde 220/127 V hasta 480 [V]. [7]
VII) Equipos de una subestación.
7.1. Transformadores de potencia.
Un transformador es una máquina eléctrica que eleva o
reduce la magnitud de tensión eléctrica.
Está formado por tres partes principales:
• Parte activa: Núcleo, bobinas, cambiador de derivaciones
y bastidor.
• Parte pasiva: Comprende el tanque que aloja la parte activa
y se utiliza en transformadores cuya parte activa está sumergida
en líquidos.
• Accesorios: Son todas las partes y dispositivos que ayudan
en la operación y facilitan el mantenimiento del mismo.
7.2. Bancos de tierra.
Es un transformador que conecta a tierra el neutro del
sistema, para proporcionar un circuito de retorno a la corriente
de cortocircuito.
Cuando en un sistema de potencia con neutro flotante ocurre
una falla de fase a tierra, las otras fases elevan √3 veces el valor
de la tensión nominal. Este problema se evita conectando un
transformador llamado banco de tierra.
Existen dos tipos de bancos de tierra:
7.1.2) Transformador de tierra.
Con conexión estrella con neutro a tierra en el lado de alta
tensión y delta en baja tensión.
7.1.3) Transformador con conexión tipo zig-zag.
La conexión zig-zag en la práctica sólo se emplea en el lado
de menor tensión. Consiste en subdividir en dos partes iguales
los devanados secundarios, una parte se conecta en estrella y
luego cada rama se une en serie con las bobinas invertidas de
las fases adyacentes, siguiendo un determinado orden
cíclico.[8]
VIII. TRANSFORMADORES DE INSTRUMENTOS
Son dispositivos electromagnéticos que reducen a escala las
magnitudes de tensión y corriente que se utilizan para la
protección y medición de los circuitos de una subestación, ya
que los aparatos que realizan estas funciones no están diseñados
para soportar grandes tensiones y corrientes.
Existen dos tipos de transformadores de instrumentos:
transformadores de corriente y transformadores de potencial.
8.1. Transformadores de corriente.
Transforman la corriente, es decir, toman la corriente de la
3
línea y la reducen a un nivel seguro y medible.
En un transformador de corriente, en condiciones normales
de operación, la corriente del secundario es directamente
proporcional a la del primario y está en fase con ella. Los
transformadores de corriente pueden ser de medición, de
protección o mixtos.
8.2. Transformadores de potencial.
Son de tipo inductivo y tienen como función principal
reducir los valores de tensión del sistema a valores
suficientemente bajos para alimentar a equipos de protección,
control y medición. En consecuencia, el transformador debe ser
muy exacto para que no distorsione los verdaderos valores de
tensión.
IX. DISPOSITIVOS DE POTENCIAL CAPACITIVO.
Se utilizan para alimentar a equipos de protección, control y
medición. Facilita los propósitos de tele-medición, control en
tiempo real y en general aspectos de comunicación.
X. CAPACITORES
Dispositivos formados por dos placas conductoras, separadas
por un elemento dieléctrico y al aplicar una diferencia de
potencial almacenan carga eléctrica.
En las subestaciones se utilizan capacitores de potencia con
arreglos serie-paralelo para conectarlos en alta tensión y dar la
capacidad de potencia reactiva requerida.
10.1. Bancos de capacitores
Por lo regular, los capacitores de alta tensión están
sumergidos en líquidos dieléctricos, cerrados herméticamente
dentro de un tanque; sus terminales salen al exterior a través de
boquillas de porcelana. Los capacitores instalados en grupos
son llamados bancos, los cuales se utilizan en instalaciones
industriales y de potencia.
Los bancos de capacitores pueden ser conectados en delta,
estrella sólidamente aterrizada o flotante, doble estrella
sólidamente aterrizada o flotante. La conexión delta se
encuentra en sistemas de baja tensión y se determina
generalmente por razones económicas. Las conexiones estrella
y doble estrella sólidamente aterrizada se aplican sólo en
sistemas eléctricos de potencia multiaterrizados y en todos los
niveles de tensión, en este caso las armónicas triples existentes
(de secuencia cero) fluyen por los circuitos de neutro o de
retorno a tierra y pueden causar problemas de interferencia
telefónica o en los circuitos de control, la ventaja es que se
presentan sobretensiones transitorias menores que en la
conexión flotante.
La conexión estrella y doble estrella flotante se aplica en
cualquier sistema (multiaterrizado o flotante). Por lo general,
los bancos de capacitores de alta tensión se conectan en estrella
con neutro flotante, de esta manera se evita la circulación de
corrientes armónicas triples que pueden dañar los capacitores.
La instalación de capacitores en los sistemas eléctricos tiene por
objeto suministrar potencia reactiva y mejorar el bajo factor de
potencia, logrando con esto reducir el flujo de potencia reactiva

en líneas y equipos y con ello incrementar la capacidad de carga
en los transformadores, líneas y generadores; así como la de
regular la tensión de suministro.
XI. APARTARRAYOS
Dispositivos eléctricos que limitan la magnitud de las
sobretensiones originadas por descargas atmosféricas u
operación de interruptores y conducen a tierra las corrientes
producidas por estas sobretensiones.
Los apartarrayos se dividen en tres grupos:
11.1) Cuernos de arqueo.
Es el caso más simple y económico para proteger los equipos
de distribución. Deben ser capaces de soportar la tensión
nominal más alta del sistema y producir la descarga cuando
haya una sobretensión.
11.2) Apartarrayos auto valvulares.
Una vez originado el arco, no son capaces de extinguir la
corriente de 60 ciclos que precede a la corriente transitoria,
produciéndose una falla a tierra que debe ser eliminada por el
esquema de protección. Este inconveniente provoca una
interrupción, por lo cual se ve limitado su uso.
Los apartarrayos tipo autovalvular están formados por un
entrehierro y una resistencia no lineal. El entrehierro descarga
las corrientes transitorias a tierra con una tensión de descarga
baja; la resistencia presenta una alta impedancia a la corriente
que sigue a la transitoria.
11.3) Apartarrayos de óxidos metálicos
Durante una sobretensión debida a descargas atmosféricas, la
corriente de descarga alcanza niveles de miles de amperes,
disminuyendo posteriormente a cientos de amperes una vez
disipada la sobretensión. Los entrehierros del apartarrayos
deben interrumpir esa corriente posterior y permanecer
bloqueados ante cualquier sobretensión momentánea que
permanezca en las terminales del apartarrayos.
Durante una sobretensión, la resistencia presenta poca
oposición y la corriente transitoria fluye libremente. Es un
dispositivo de protección para sobretensiones basado en las
propiedades semiconductoras de los óxidos metálicos, como el
óxido de zinc (ZnO). Tiene mejores características de no
linealidad que el carburo de silicio, debido a ello y a sus bajas
pérdidas a tensiones nominales, ha sido posible no utilizar
entrehierro, permitiendo así reducir el tamaño de estos equipos
y en consecuencia su peso.
XII. INTERRUPTORES DE POTENCIA.
Los interruptores de potencia son dispositivos destinados al
cierre y apertura de los circuitos bajo condiciones de carga, en
vacío y en condiciones de falla. Asimismo, permite insertar o
retirar equipos y máquinas, líneas aéreas o cables de un
circuito energizado.
4
XIII. CUCHILLAS
Dispositivos que sirven para conectar y desconectar los
elementos de una instalación eléctrica en caso de tener que
realizar maniobras de operación o bien para darles
mantenimiento.
Las cuchillas, a diferencia de un interruptor, no pueden abrir
circuitos cuando está fluyendo corriente a través de ellas
(operan sin carga), siempre debe abrirse primero el interruptor
correspondiente.
XIV. FUSIBLES
Es un dispositivo de protección que opera cuando una sobre
corriente pasa a través de él. Por lo tanto, las funciones de un
fusible son aislar la parte del circuito donde se presenta una
falla del resto del alimentador y así impedir el daño a los
equipos instalados en el mismo.
Las consideraciones que deben tomarse en cuenta para la
selección adecuada de un fusible son: • Proteger a los equipos
bajo condiciones de sobre corriente que pueda dañarlos.
• En condiciones normales de operación el fusible no debe
operar.
• En caso de falla, cuando dos o más fusibles se encuentran
instalados en serie, únicamente deberá operar el que se
encuentre más cercano a la falla.
Los fusibles de potencia más conocidos son:
a) Fusibles de expulsión.
b) Fusibles limitadores de corriente.
• Proteger a los equipos bajo condiciones de sobre corriente
que pueda dañarlos.
XV. REACTORES
Son bobinas con diversas funciones. Cuando se conectan en
serie limitan la corriente de corto circuito para poder disminuir
la capacidad interruptiva de interruptores y en paralelo o
derivación absorben potencia reactiva (líneas largas en
demanda mínima).
En subestaciones, los reactores se colocan en el neutro de los
bancos de transformadores para limitar la corriente de corto
circuito monofásica. Según su capacidad, los reactores pueden
ser de tipo seco para potencias reactivas pequeñas o del tipo
sumergido para potencias elevadas. [9]
XVI. CONCLUSIONES.
El presente documento ha logrado describir de manera
puntual y breve la estructura del Sistema eléctrico de potencia
realizando un énfasis en la estructura del sistema eléctrico de
México. Como ya se ha mencionado la principal función y meta
del sistema eléctrico de potencia es suministrar de la manera
mas eficiente y continua la energía eléctrica a todos los niveles
del país, logrando esto con una fase de generación de energía,
la encargada de fabricar por llamarlo de alguna manera, la
energía, posteriormente elevando esa tensión a niveles amplios
evitando asi en su mayoría el fenómeno conocido como caída
de tensión con las grandes distancias que recorre, y
posteriormente bajando esa tensión de acuerdo a las tensiones
que sean requeridas, evitando asi alguna posible falla en alguno
de los centros de carga que consumen esta energía.
 5

REFERENCIAS
[1] VIQUEIRA, Jacinto, L. “Redes Eléctricas” Tomo I.
México, UNAM, Facultad de Ingeniería, 2004, p. 12.
[2] http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext
&pid=S2007-24222012000400012 consultado 28 ene
2022 11:50.
[3] ALEJANDRO Diaz Bautista, AGUSTIN Romero
Patiño, Economías de escala en el sector eléctrico
mexicano, COMERCIO EXTERIOR
SEPTIEMBRE 2007. DISPONIBLE:
http://revistas.bancomext.gob.mx/rce/magazines/1
07/3/RCE3.pdf.
[4] Bua, M. T. (12 de mayo de 2014). Obtenido de Xunta
de Galicia:
https://www.edu.xunta.gal/espazoAbalar/sites/espazoA
balar/files/datos/1464947843/contido/index.html
[5] Keeui solar. (2021). Transmisión y distribución de la
energía eléctrica en México. Obtenido de Keeui solar:
https://keeui.com/2020/09/23/industria-electrica-2/
Transmisión y distribución de la energía eléctrica en
México. (s.f.).
[6] Universidad Autonoma de Mexico. (2021). Suministro
de energia electrica. Obtenido de Ptolomeo unam:
http://www.ptolomeo.unam.mx:8080/xmlui/bitstream/
handle/132.248.52.100/704/A5.pdf?sequence=5
[7] Idem y NRF-041-CFE-2005, “Esquemas normalizados
de protecciones para líneas de
transmisión”, p. 1
[8] Análisis comparativo de los gripos de conexión mas
importantes, Separata del curso trasformadores de
potencia,http://umh2223.edu.umh.es/wp-
content/uploads/sites/188/2013/02/Grupos-de-
Conexi%C3%B3n.pdf
[9] http://www.ptolomeo.unam.mx:8080/xmlui/bitstream/
handle/132.248.52.100/293/A4.pdf.