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4.- ENFOQUE CONTINGENCIAL DE LA ADMINISTRACION

Enfoque Contingencial

La teoría de la contingencia nació a partir de una serie de investigaciones hechas para

verificar cuáles son los modelos de estructuras organizacionales más eficaces en
determinados tipos de industrias. Los resultados condujeron a una nueva concepción de
organización; la estructura de la organización y su funcionamiento son dependientes del
medio ambiente externo y de la tecnología.

Son muchos los investigadores de esta escuela:

Investigación de Chandler: en 1962, Chandler realizó una de las más serias investigaciones
históricas sobre cómo los cambios en su estructura fueron continuamente adaptados y
ajustados a su estrategia.
Investigación de Burns y Stalker: investigaron veinte industrias inglesas, para verificar la
relación existente entre las prácticas administrativas y el ambiente externo de esas
industrias.
Investigación de Lawrence y Lorsch: preocupados por las características que deben tener
las empresas para enfrentar con eficiencia las diferentes condiciones externas, tecnológicas
y de mercado, hicieron una investigación comparando diez empresas en tres diferentes
medios industriales: plásticos,
alimentos empacados y recipientes. Los autores concluyeron que losproblemas
organizacionales básicos son la diferenciación y la integración.

El medio ambiente externo en el que operan las organizaciones.

La organización es un sistema abierto que se interrelaciona con su medio ambiente externo

(MAE) que rodea a la organización. En las organizaciones entran personas, tecnología y
recursos para producir bienes o servicios, los que la organización envía de nuevo al
entorno. Del entorno, la organización obtiene las entradas (personas, materias primas,
maquinaria, información, tecnología, dinero, etc.) y a él envía sus productos(bienes o
servicios).

El entorno presiona a la organización y, a su vez, la organización presiona al entorno. Si la

presión ejercida por el entorno es mayor que la que ejerce laorganización sobre éste, la
organización tendrá que ceder a las exigencias y puede imponer sus condiciones, es decir,
puede obtener entradas del entorno y enviar a éste sus productos, bajo las condiciones que
imponga la organización. En realidad este caso es poco frecuente. Ejemplos serían
unmonopolio o un gobierno totalitario. Generalmente, las organizaciones tienen que
adaptarse al entorno y las que no lo hacen tienden a desaparecer. Hemos visto que, en casi
la totalidad de los casos, la organización tiene que adaptarse a los requerimientos del
entorno. Para poder hacerlo, necesita
tomar decisiones al respecto, pero, para poder tomar esas decisiones, la gerencia necesita
tener información.
Varios autores consideran el medio ambiente externo o entorno de dos maneras:
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a. El Medio Ambiente General, que afecta a todas las organizaciones de una determinada
sociedad o de una determinada región geográfica.
b. El Medio Ambiente Específico, que afecta a una determinada organización, de una
manera más directa.

Medio ambiente externo general 

El Medio Ambiente General es el mismo para todas las organizaciones queoperan en una
determinada región geográfica o en una determinadasociedad.
Éste presenta oportunidades, amenazas y restricciones a la organizaciónpara su
funcionamiento. Por ejemplo, si hay una recesión en el país, la industria de la construcción
se verá afectada y también se verán afectadas las empresas dedicadas a la construcción de
edificios de apartamentos de propiedad horizontal, y casas, por falta de crédito en los
bancos y corporaciones, por falta de clientes, etc. Pero si una empresa constructora, en este
mismo período, tiene éxito en sus negocios, ésta no podrá reversar la recesión ni la
situación económica del país.
El Medio Ambiente General comprende factores o aspectos económicos, socio-culturales,
tecnológicos, políticos, jurídicos y ecológicos. Frecuentemente, los gerentes no toman en
cuenta la manera como estos
factores afectan el éxito o el fracaso de sus empresas.

Factores económicos 

El estado de la economía es una importante consideración ambiental. Es esencial que cada

organización comprenda las tendencias económicas de la sociedad que afectan a esa
organización. El medio ambiente económico sirve de guía para las organizaciones
industriales y comerciales y las ayuda a decidir cuándo lanzar un producto al mercado,
cuándo realizar un ensanche de la fábrica, etc.
La organización debe considerar en los factores económicos: disponibilida d e crédito, tasa
de inflación, nivel de desempleo, crecimiento económico, tasas de interés, etc.

Factores tecnológicos
Uno de los factores más importantes en el medio ambiente general es elfactor tecnológico.
Cada organización tiene su tecnología, pero en el medio ambiente, constantemente, se están
creando nuevas tecnologías, por ejemplo, las organizaciones dedicadas a la industria
electrónica o las quefabrican computadores. Para esta clase de organizaciones la tecnología
estácambiando rápidamente y, además, es muy compleja, lo que las hace vulnerables a
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quedar tecnológicamente obsoletas.Las organizaciones deben estar pendientes de los

cambios tecnológicos que puedan afectarlas para que puedan resistir la obsolescencia
tecnológica y puedan aplicar innovaciones. Hoy en día, el peligro para una organización es
el de quedar tecnológicamente obsoleta por ejemplo, cuando el producto que ha venido
fabricando es excelente, pero sale al mercado un producto tecnológicamente superior, que
ocupa menos espacio, que cuesta menos y cuya reparación esmás fácil y a menor costo.
Ejemplo de esto son los televisores con tubos y los televisores con circuitos integrados.
También hay organizaciones que utilizan tecnologías poco complejas o que no han sufrido
casi cambios en muchos años. Estas organizaciones no se ven muy afectadas por los
cambios tecnológicos.

Factores jurídicos

Las organizaciones también existen en un contexto jurídico. Los factores jurídicos

comprenden una gran variedad de leyes, regulaciones y requisitos promulgados por el
gobierno y que deben cumplir las organizaciones. Como dice Hall, la importancia de las
leyes se ve claramente en el número de funcionarios que hay en el departamento jurídico
para interpretar esas leyes y proteger la posición de la organización.
Hay casos en los cuales la organización puede apelar o en los que hay fallas jurídicas en la
ley, pero en la mayoría de los casos, una vez que la ley ha sido aprobada, se convierte en
una restricción para la organización.
Las leyes son entonces restricciones externas importantes para las organizaciones. Estas
restricciones jurídicas comprenden: leyes contra monopolios, salario mínimo, control de
precios, leyes contra la polución, programas de impuestos y muchas otras destinadas a
proteger al consumidor y al entorno.
También hay leyes que benefician a la organización tales como leyes de patentes, subsidios
del gobierno, etc.

Factores políticos
Los factores políticos comprenden las presiones que ejercen las instituciones gremiales y
los diversos grupos de presión y que afectan a las organizaciones. Las leyes no se aprueban
sin presión de alguien. Ciertas organizaciones y grupos de presión, como los de la defensa
del consumidor y de protección del Medio Ambiente Externo, pueden ejercer una presión
política importante para que aprueben o reformen ciertas leyes que restringirían las
actividades de una organización. También una organización y ciertas instituciones
gremiales, como ANDI, FENALCO, CAMACOL, FEDEMETAL, etc., pueden ejercer
presión para que aprueben o reformen ciertas leyes en favor de la organización.

Factores socio-culturales 

Los factores socio-culturales comprenden las creencias, valores, normas, actitudes,

opiniones, estilos de vida y experiencias colectivas de las personas que viven en una
determinada sociedad o región geográfica y que tambiéntrabajan en la organización. Estos
factores socio-culturales afectan a la organización de diversos modos:
Uno, a través de las acciones y expectativas de su personal. Los empleados aportan a su
trabajo una amplia variedad de experiencias, valores e influencias.
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Otro modo, es aún más directo, ya que las organizaciones obtienen su éxitode los productos
y servicios que ofrecen a sus clientes; las organizaciones dedican mucho esfuerzo y tiempo
para asegurarse de que sus productossean apropiados y aceptados.Así, las organizaciones
industriales realizan investigaciones de mercado; los partidos políticos realizan encuestas y
las universidades diseñan y adoptan planes de estudio que atraigan más estudiantes.

Factores ecológicos
El factor ecológico es de los más importantes en el medio ambiente, dado que cada día hay
mayor interés y  preocupación por la contaminación del entorno. Es evidente que las
organizaciones afectan al entorno ya  que mientras unas lo contaminan, otras luchan por
evitar esa contaminación.
En este sentido, las organizaciones del presente se están adecuando a la norma ISO 14000,
que es un requerimiento de los países más desarrollados y, además, cumplen con productos
con etiqueta verde o también con la norma SA 2000 sobre responsabilidad social.

Medio ambiente externo específico

El medio ambiente externo específico se define como aquellas fuerzas específicas que
pueden afectar el éxito de una organización. El medio ambiente externo específico está
compuesto de grupos y otras organizaciones que están por fuera de los límites de la
organización y que proporcionan las entradas o inputs, ejercen presión sobre las decisiones
que tome la organización, y/o compran sus productos.
El medio ambiente externo específico está más sujeto a un mayor grado de influencia o
control por la organización y en esto se diferencia del medio ambiente externo general.
Los elementos que componen el medio ambiente específico son diferentes para cada
organización. Estos elementos son:

Los proveedores de la organización

Los clientes de la organización y consumidores de los productos
Los competidores que tenga la organización
Las instituciones que regulan las actividades de la organización
Los proveedores de la organización

Los proveedores son un grupo importante que hay que tomar en cuenta pues proporcionan
personal, capital, materias primas y otros recursos que necesitala organización.
Muchas organizaciones dependen de los proveedores ya que una escasez de suministros
puede significar una amenaza importante para que laorganización continúe operando y para
su supervivencia.
En esta época es importante que la organización desarrolle una relación firme con sus
fuentes de recursos para reducir la incertidumbre en relación con la obtención de los
mismos.

Los clientes de la organización y consumidores de sus productos

Otro elemento importante del medio ambiente específico son los clientes de la organización
y los consumidores de sus productos. Podemos incluir en ste grupo a los mayoristas o
clientes que compran al por mayor, a los clientes de una compañía de arquitectos, a los
hinchas de un equipo de fútbol o a los usuarios de un hospital.
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Los clientes de la organización y los consumidores de sus productos son esenciales para la
supervivencia de la organización. Sin ellos, laorganización no podría funcionar. Por
consiguiente, muchas organizaciones invierten considerablemente para conocer y estar al
día con las tendencias y actitudes de los clientes y conseguir más consumidores para sus
productos.

Los competidores de la organización

Una organización tiene dos clases de competidores: los que compiten por los clientes, y los
que compiten por las entradas (personal, materia prima, dinero, etc.).
Una empresa puede hacer énfasis en la calidad de sus productos, en el precio, en el servicio
que ofrece, en la facilidad de conseguir repuestos, etc.
Tal vez los monopolios, como no tienen competencia, no se preocupan mucho por estas
consideraciones. Pero a la larga, el día que les surge una competencia por los productos les
puede pasar lo que a los dinosaurios, que no saben cómo defenderse y se extinguen.

Las instituciones que regulan las actividades de la organización

Otro elemento importante del medio ambiente específico son las institucionesque regulan
las actividades de las organizaciones. Estas instituciones pueden ser oficiales o privadas,
con ánimo de lucro o sin ánimo de lucro.
En Colombia, las universidades están reguladas por el ICFES (InstitutoColombiano para el
Fomento a la Educación Superior). Los bancos están regulados por la Superintendencia
Bancaria. Las empresas constructoras están reguladas por Planeación Municipal. Las
empresas de transporte, por el Ministerio de Transportes. Otras organizaciones están
reguladas por la misma sociedad en la que operan o por grupos de presión.