Se conoce como 

papa (del griego πάππας papas, 'sacerdote', 'obispo' o 'padre') 1

al obispo de Roma o romano pontífice (en latín, romanus pontifex), considerado sucesor
del apóstol Pedro, vicario de Cristo, cabeza del Colegio Episcopal y pastor de la Iglesia
católica;2nota 1 quien además posee el título de soberano en el Estado de la Ciudad del
Vaticano.5
El romano pontífice es elegido por el Colegio Cardenalicio reunido en un cónclave. El papa
actual es Francisco, de nombre secular Jorge Mario Bergoglio, cardenal argentino elegido
el 13 de marzo de 2013.
El papa es llamado también santo padre y posee otros títulos como sumo
pontífice (summus pontifex) o pontífice máximo (pontifex maximus) y siervo de los
siervos de Dios (servus servorum Dei). Anteriormente ostentaba el título de patriarca de
Occidente, por el cual llegó a ser conocido históricamente en Oriente. 6
En el ámbito internacional, el papa recibe el trato de jefe de Estado y el tratamiento
honorífico y protocolario de su santidad. Igualmente, es el representante por excelencia de
la Santa Sede, la cual tiene personalidad jurídica propia, canónica7 e internacional.
Asimismo, el pontífice posee inmunidad diplomática, es decir, no puede ser acusado en
tribunales, ya que más de 170 países lo reconocen como soberano del Vaticano. 8
Conforme a la tradición católica, el papado tiene su origen en Pedro, apóstol de Jesús, que
fue constituido como primer papa y a quien se le otorgó la dirección de la Iglesia y el
primado apostólico. Hasta el pontífice presente, la Iglesia católica enumera una lista de
266 papas en los dos milenios de historia de dicha institución. Cabe destacar que en otras
confesiones cristianas, tanto la primacía de Pedro como la sucesión papal y hasta el
papado mismo, no son considerados como verdaderos o se interpretan bajo sentidos
diferentes al sentir católico.
Como jefe supremo de la Iglesia tiene las facultades de cualquier obispo, y además
aquellas exclusivas e inherentes a la cátedra petrina, como la declaración universal de
santidad (canonización), nombramiento de cardenales y la potestad de declarar dogmas.
Esta última es una de la más controvertidas, ya que implica la llamada infalibilidad papal,
por la cual, conforme al dogma católico, el pontífice está exento de cometer errores en
materias de fe y moral, pero únicamente si habla ex cathedra.9

Índice

 1Origen del término «papa»

 2Historia del papado
o 2.1Origen
 2.1.1Autoridad del Obispo de Roma en los Padres de la Iglesia
 2.1.2Citas bíblicas sobre la instauración de Pedro
o 2.2Muerte de san Pedro
o 2.3Sucesión apostólica del obispado de Roma
 3Títulos papales
 4Lista de papas
 5Jefatura de Estado de la Ciudad del Vaticano
o 5.1Línea temporal
 6Elección papal
 7Permanencia en el cargo
 8Atributos papales
o 8.1Infalibilidad del papa
o 8.2Creación de cardenales
 9Insignias papales
 10El término «papa» en otras iglesias
o 10.1Otros usos
 11Otros usos de término «papa»
 12Véase también
 13Nota
 14Referencias
 15Bibliografía
 16Enlaces externos

Origen del término «papa»[editar]

El término proviene de la voz griega πάππας (papas),1 originalmente ‘padre’ o ‘papá’ (en
latín clásico, 'tutor').10 En el campo eclesiástico era usado antiguamente para referirse a los
obispos en Asia Menor y fue tomado como título por el obispo de Alejandría desde
mediados del siglo III. A partir del siglo XI en Occidente se usa de forma exclusiva para
referirse al obispo de Roma.10

Benedicto XVI (2005-2013), último papa que renunció al cargo.

Popularmente se cree que PAPA (abreviado P. o PP.)1112 es un acrónimo del latín Petri

Apostoli Potestatem Accipiens: Recibiendo la potestad del apóstol Pedro. 13
Durante los primeros siglos de la historia del cristianismo, la expresión papa se usaba para
dirigirse o referirse a los obispos, en especial a los metropolitas u obispos de diócesis
mayores en extensión o importancia. Así, Cipriano de Cartago, por ejemplo, es llamado
papa (cf. Epist. 8, 23, 30 etc.). La primera vez que se tiene constancia del empleo de esta
expresión para el obispo de Roma es en una carta de Siricio (cf. Carta VI en PL 13, 1164),
a fines del siglo IV. Sin embargo, seguía utilizándose indistintamente para otros obispos.
Hay que esperar a Gregorio VII para un uso ya exclusivo del obispo de Roma. Así que el
título de papa no es exclusivo de la Iglesia de Roma, pues era empleado antiguamente por
los principales patriarcas, hasta que fue cayendo en desuso, conservándolo el patriarca de
Occidente (obispo de Roma), el de la Iglesia copta y el de la Iglesia ortodoxa de Alejandría.
También podemos ver el uso reverencial de la expresión latina papa para dirigirse a
los popes de la Iglesia ortodoxa rusa.