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Antes de la Revolución Francesa en 1789, se les llamó la Edad de las Luces. La gente está convencida
de que su época es una época iluminada, y nuestra "Era de la Ilustración" se deriva de la autoestima.
En todas partes existe la sensación de que los europeos finalmente se están deshaciendo de la larga
noche. Lo que solía considerarse una época bárbara y oscura, la sensación de progreso era casi
universal entre la clase educada.

siglo XVII al XX Avance del conocimiento

Desde el siglo XVII al XX, la noción de progreso
se consideró generalmente como la noción
dominante o característica de la civilización
europea. Una creencia, una creencia no
religiosa, de que las condiciones de la vida
humana mejorarán con el paso del tiempo. En
general, cada generación es mejor que sus
predecesoras y contribuirá a la realización de
su propia vida mejor. Para las generaciones
futuras, a largo plazo, toda la humanidad
participará junta.
Publico lector
El público lector se ha expandido
enormemente. La clase media educada,
empresarial y profesional es mucho más
numerosa que nunca. Los caballeros del
campo abandonaron las costumbres de su
país, e incluso los nobles querían estar
informados. Los periódicos y revistas están
aumentando exponencialmente, y las personas
que no pueden leer en casa pueden leerlos en
cafés o salas de lectura organizadas para tal
fin. También existe una gran demanda de
diccionarios, enciclopedias y compilaciones en
todos los campos del conocimiento.
El avance del conocimiento fortaleció las razones sociales
y económicas que separaban a las personas de las
religiones antiguas, y las iglesias y los eclesiólogos
perdieron su autoridad y prestigio. La economía y la
política, el comercio y el estado ya no están subordinados a
fines religiosos. Rompieron los grilletes impuestos por el
juicio moral o religioso. Al mismo tiempo, comenzó a
extenderse la tolerancia religiosa. La persecución de las
minorías religiosas se ha vuelto cada vez menor. En
cualquier caso, la iglesia ya no utiliza métodos bárbaros
obsoletos, como estantes o estacas, cuando intenta
obligar a la gente a aceptar sus enseñanzas religiosas. Los
métodos bárbaros utilizados por el Estado contra las
personas sospechosas, condenadas o cometidas son
cada vez más estigmatizados.
Paris
París es el corazón del deporte. Las damas celebraron una
velada en el salón, en la que intelectuales, literatos y
destacadas figuras sociales mantuvieron maravillosas
conversaciones sobre muchos temas. También en París, la
empresa filosófica más importante fueron las diecisiete
enciclopedias publicadas por Denis Diderot, publicadas
entre 1751 y 1772. Se trata de un gran compendio de
conocimientos científicos, tecnológicos e históricos, que
refleja una profunda actitud crítica hacia la sociedad y las
instituciones existentes, e integra la sospecha, la
racionalidad y el espíritu científico de la época.

Entre todos los filósofos, los más famosos son los tres franceses, Montesquieu (1689-1755), Voltaire
(1694-1778) y Rousseau (1712-1778). Son profundamente diferentes entre sí. Los tres escritores eran
genios literarios en ese momento. Estos tres han pasado de la literatura pura al comentario político y
al análisis social. Los tres creen que se pueden mejorar las condiciones sociales actuales.

MONTESQUIEU
Montesquieu se convirtió en barón dos
veces, fue un noble de la tierra y el
monarca del sur de Francia. Heredó el
cargo de miembro del Parlamento de
Burdeos de su tío y participó activamente
en el Parlamento durante la Regencia.
También participó en el renacimiento de la
nobleza después de la muerte de Luis XIV,
que continuó durante todo el siglo XVIII.
Aunque compartía muchas ideas
aristocráticas y antiautoritarias, fue más
allá de la simple filosofía de clase.
VOLTAIRE
Voltaire estaba particularmente
interesado en la libertad de pensamiento.
Como Montesquieu, es un admirador de
Gran Bretaña. Permaneció en ese país
durante tres años y en 1727 asistió al
funeral oficial de Sir Isaac Newton ya su
funeral en la Abadía de Westminster.
Voltaire no es ni liberal ni demócrata. Su
visión de la naturaleza humana es muy
simple: no le importa su propia capacidad.
ROUSSEAU
Rousseau parece contradecir esto. En esta
obra, piensa como Hobbes que el "estado de
naturaleza" es una situación de barbarie, sin ley
ni moral. En otras obras, insiste en que la
maldad del hombre se debe a la maldad de la
sociedad. Ahora cree que las buenas personas
solo pueden producirse mediante el progreso
social. Rousseau se convirtió en profeta de la
democracia y el nacionalismo a través de sus
ideas. Por supuesto, Rousseau fue escrito a
petición de los polacos. El "pensamiento
polaco" estaba dirigido a los requisitos de los
polacos que se oponían a la división. Rousseau
usó la idea de contrato social de una manera
más específica y se convirtió en el primer
planeado uno. Teórico del sistema nacionalista.
Rousseau divorció a la clase alta francesa de
su propia forma de vida. Esto hace que muchas
personas pierdan la confianza en sus propias
ventajas. Esta fue su principal contribución
directa a la Revolución Francesa.

Entre todos los filósofos, los más famosos son los tres franceses, Montesquieu (1689-1755), Voltaire (1694-1778) y Rousseau (1712-1778). Son
profundamente diferentes entre sí. Los tres escritores eran genios literarios en ese momento. Estos tres han pasado de la literatura pura al
comentario político y al análisis social. Los tres creen que se pueden mejorar las condiciones sociales actuales.
El antiguo concepto de cristianismo ya no parece necesario. Los pensadores proporcionaron teorías sociales, la historia del mundo, el destino
humano y la naturaleza del bien y del mal. Las explicaciones cristianas no intervinieron. Las antiguas virtudes cristianas como la humildad, la
castidad o el sufrimiento y los pacientes torturados ya no se consideran importantes (excepto Rousseau en algunos aspectos). El amor
cristiano se transforma y seculariza en buena voluntad humanitaria. Todas las ideas en ese momento eran liberar a la gente. Todas las ideas
de la Ilustración están relacionadas de alguna manera con el tema de la libertad. Montesquieu quería una garantía contra el despotismo.
Rousseau quería deshacerse de los grilletes de los medios sociales y las presiones que conocía. Para limpiar el país, liberar a la gente de las
costumbres antiguas y gobernar lo que él cree que pone en peligro esta liberación espiritual, Voltaire y otros esperan contar con un gobierno
fuerte y dispuesto, es decir, un despotismo ilustrado.

Palmer, Robert, y J. Colton, “La edad de la Ilustración”, en Historia contemporánea,

Madrid, Akal editor, 1971, pp. 31-42.