CAPÍTULO SEGUNDO: DERECHOS REALES Y PERSONALES

1. Noción de derecho personal:

Se entiende como la facultad jurídica que tiene una persona, denominada acreedor, para
exigir de otra, denominada deudor, el cumplimiento de una prestación que puede ser de dar
(dare), hacer (facere) o no hacer (non facere).

Elementos del derecho personal:

- Acreedor: es quien constituye la prestación

- Deudor: quien está obligado a cumplir la prestación
- Prestación:
→ Dar: transferencia de dominio o constitución de otro derecho real
→ Hacer: puede ser la obligación de firmar una escritura publica en la promesa de
compraventa de un inmueble.
→ No hacer: cuando la conducta del obligado es una abstención.

En el artículo 666 del Código Civil se describe como derecho personal:

… “los que sólo pueden reclamarse de ciertas personas que, por un hecho suyo o la sola
disposición de la ley, han contraído las obligaciones correlativas” …

2. Noción de derecho real:

De acuerdo a la noción clásica, se entiende por un derecho real como “una relación jurídica
inmediata y directa entre una persona y una cosa”.

En el artículo 665 del Código Civil se entiende por derecho real aquel “que tenemos sobre una
cosa sin respecto a determinada persona”.

Según Valencia Zea un derecho real es el que se ejerce sobre una cosa corporal determinada,
en forma exclusiva o absoluta.

3. Teorías sobre los derechos reales y personales

A. Teoría dualista o tradicional

En esta teoría se establece que tanto los derechos reales como personales son categorías
jurídicas autónomas, independientes y perfectamente diferenciables.

El Derecho real es la relación directa e inmediata de un sujeto de derecho y un bien, en

donde no es necesario que intervenga una persona distinta a su titular.

Por otro lado, un derecho personal es una relación jurídica entre sujetos de derecho.

B. Teoría unitaria personalista o del sujeto pasivo universal.

En esta tesis solo existe la noción de derecho personal:

o Derecho personal: el deber se predica del deudor.

o Derecho real: se predica de todas las personas obligadas a respetar su ejercicio.
 Por lo anterior, en el derecho real existe un sujeto pasivo universal integrado por
todo el mundo; y ese todo el mundo, tiene la obligación de abstenerse o respetar
el ejercicio del titular.

Esta tesis es criticada ya que en el sentido de que la obligación inherente al deudor en el

derecho personal hace parte de su patrimonio y tiene indudable contenido económico; en
cambio, en el derecho real esa obligación no tiene contenido económico inmediato y no
hace parte del patrimonio individual de cada uno de los sujetos integrantes del sujeto
pasivo universal.

C. Teoría unitaria realista

Esta tesis establece que todos los derechos son reales puesto que en el fondo los
denominados derechos personales siempre recaen sobre el patrimonio del deudor. De
acuerdo a esto, el único derecho es el real que implica la relación del sujeto con el bien. No
existiría un derecho personal porque no existe una relación sujeto activo- sujeto pasivo,
sino una relación entre el patrimonio del acreedor y el patrimonio del deudor.

4. Diferencias entre derechos reales y personales

A. En cuanto a los sujetos de la relación jurídica

En el derecho personal, el sujeto activo se denomina acreedor, y el pasivo, deudor; en el

derecho real, el sujeto activo es el titular conocido con el nombre del respectivo derecho:
usufructuario, acreedor prendario o hipotecario, y el sujeto pasivo universal, está
integrado por todas las personas que están obligadas a respetar el ejercicio de este.
Esta obligación pasiva universal no hace parte del patrimonio del acreedor como activo,
pues esta obligación no es susceptible de valoración económica.

Entonces, en cuanto al sujeto pasivo en el derecho personal, sólo se puede obligar en la

prestación de hacer, dar o no hacer. En cambio, el sujeto pasivo en el derecho real tiene
solo un deber de abstención.

B. En cuanto al origen

Los derechos personales se originan en las fuentes de las obligaciones; en cambio, los
derechos reales se originan de los modos de adquirir.

C. En cuanto a la enumeración

Los derechos reales están enunciados en la ley y sólo ella puede crearlos. Según el artículo
665 del Código Civil los derechos reales son: el dominio, la herencia, el usufructo, los de
uso y habitación, la servidumbre activa, la prenda y la hipoteca.

Los derechos personales son tantos cuantas obligaciones se constituyan diariamente, y en

ellos rige el principio de la autonomía de la voluntad al poder constituirse siempre que no
atenten contra el orden público, las buenas costumbres, la moral y la buena fe.

D. En cuanto a los efectos

 El derecho real produce efectos erga omnes, es decir, se hace valer contra todo el mundo
(toda la comunidad tiene la obligación de respetarlo, o sea absoluto.

El derecho personal sólo se hace valer por el respectivo titular frente al obligado, o sea
que es relativo.

E. En cuanto el objeto

El objeto, en el derecho real, es una cosa determinada y presente; en el derecho

personal, es la presentación que puede ser indeterminada individualmente y futura.

F. En cuanto a las acciones

Las acciones, en el derecho real, otorgan a su titular los atributos de persecución y

preferencia.

Al contrario de éste, el cumplimiento del derecho personal sólo se exige del

personalmente obligado.

G. En cuanto a su adquisición

La adquisición de los derechos reales requiere siempre del título y el modo; en cambio, la
de un derecho personal sólo requiere del título, como norma general.

H. En cuanto a su publicidad

Los derechos reales tienen acceso al registro inmobiliario cuando recaen sobre bienes
inmuebles ya que por su carácter absoluto deben ser conocidos por todo el mundo. Cosa
distinta pasa en los derechos personales, ya que su condición es relativa.

I. En cuanto a su duración

Los derechos reales son perpetuos o temporales; en cambio, los derechos personales son
esencialmente temporales.

J. En cuanto a la prescripción

En los derechos reales opera la prescripción adquisitiva con excepción de la hipoteca y la

prenda; en cambio, en los derechos personales se presenta la prescripción extintiva o
liberatoria.

5. Los derechos reales como poderes y los derechos personales como facultades

Las facultades jurídicas, es decir, los derechos personales,son pretensiones dirigidas a

personas determinadas, sin las cuales no se puede ejecutar el fin acordado ya que prima en su
concepción el principio de la autonomía de la voluntad.

En cuanto a los derechos reales, se consideran poderes porque es un poder que se ejerce
sobre personas o cosas, de forma autónoma e independiente de otra voluntad. Este poder
tiene un contenido económico, forma parte del patrimonio de su titular y todos tienen un
deber de abstención, que al ser universal no constituye una obligación y por tanto no se
incluye dentro de su patrimonio.
 Es decir, los derechos reales son poderes jurídicos reales en tanto que los derechos personales
son facultades jurídicas.

6. Clases de derechos reales

A) Principales y accesorios: son principales los que tienen vida jurídica propia y no garantizan
la existencia de otro derecho, tales como la propiedad, el usufructo, el uso y la habitación
y la herencia para quienes sostienen que es real. Son accesorios los que necesitan de un
derecho preexistente para poder subsistir, tales como la hipoteca, la prenda y la
servidumbre.

La servidumbre es un derecho real accesorio según el artículo 883 del Código Civil.

B) Los que giran alrededor del dominio y los limitativos del dominio o de goce

Los primeros como la copropiedad y la herencia; los segundos, los que contienen el uso y
goce de la cosa en forma directa y los que solo otorgan al titular una utilización indirecta
en caso de no pago de la obligación principal, conocidos como derechos reales de
garantía.