DASHIELL HAMMETT

Juventud

Considerado uno de los padres de la novela negra, Dashiell Hammett, nació en 1894 y tuvo una
vida llena de giros inesperados y llena de violencia. Para 1907, ya había abandonado la escuela,
yendo de trabajo en trabajo y ganándose la vida como pudiese. De esta forma, desde 1915
hasta los primeros años de los felices 20, Hammet estuvo trabajando para la famosa agencia
Pinkerton de detectives privados. Esto suponía arreglar problemas, lo que a menudo
significaba no solo investigar, sino ser un matón. Se sabe que fue uno de los encargados de
acabar con una huelga de mineros, lo que suponía dar palizas a los líderes sindicalistas. Tras
esto, decidió dejar la agencia y se convirtió en comunista.

En 1918, aún trabajando para Pinkerton, aparcó su labor para alistarse en la 1ª Guerra
Mundial. Las enfermedades se cebaron con él, y aunque sobrevivió, la tuberculosis le
acompañaría intermitentemente toda su vida, al igual que el alcoholismo tras lo que había
presenciado en Europa y en su trabajo de detective.
Carrera de escritor

Tras dejar su trabajo, pronto intentó hacerse un hueco en el mundo de la escritura. Por
aquella época se vendían muchos cuentos y relatos en revistas, y entre ellas destacaba
una revista Pulp, Black Mask, famosa porque llegó a publicar a varios autores que
ganarían mucha relevancia pero que en aquel momento era tenida por literatura barata.

Buscando alimentar a su mujer e hijas, Hammett se dedicó en cuerpo y alma. Publicó

decenas de cuentos y también logró sacar al mercado varias novelas. De entre todo,
destacaron dos personajes, El agente de la Continental, con su primera novela Cosecha
Roja, que inauguró no solo el género negro, sino también a lo que hoy conocemos como
hardboiled. Tras el éxito con esta novela, al año siguiente publicó El halcón maltés, con
Sam Spade como protagonista, quizá la obra más recordada de este autor y llevada a la
gran pantalla por John Huston y protagonizada por Humphrey Bogart. Pero no solo
trabajaría como escritor, sino que Dashiell Hammett también fue guionista de Hollywood,
hasta que a mediados de los años 30 abandonó la escritura.
Vida posterior y muerte

En 1942 consiguió alistarse en el ejército durante la 2ª Guerra Mundial a pesar de haber

sido licenciado por los problemas ocurridos durante la 1ª. Cuando regresó a casa, no
retomó la pluma y dedicó su por completo al activismo político.

Murió en 1961, siendo un icono de la novela negra por su dinamismo y por establecer las
bases de un género sin reconocimiento, pero alejado de la escritura por casi 30 años.