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El Irish Cob o Cob Galés

7-8 minutos

Hace algunas décadas, el Irish Cob era una raza

desconocida para la mayoría de los países
latinoamericanos, dado que se le consideraba una
extraña raza equina; sin embargo, por medio de las
películas, dibujos animados y concursos ecuestres, el
Irish Cob o Cog Galés ha ganado admiración y
popularidad no sólo en Europa sino en el mundo entero.

Su presencia y fuerza física lo han colocado como el

caballo favorito de los ganaderos, debido a su
resistencia al trabajo duro y a que su precio es muy
elevado en comparación con otras razas, ventajas que
han incrementado la demanda de caballos de esta raza
año con año. Por ello, diferentes países europeos han
creado pequeñas sociedades interesadas en la
protección y reproducción de esta raza, al mismo
tiempo que intentan preservar los aspectos físicos y
biológicos de la misma, para que en su forma
tradicional conserve las características de sus
antepasados.
El nombre de la raza obedece a su abundante barba cob,
término que significa mazorca en inglés, ya que sus
pelos se asemejan a los del elote. Mientras que en
España es llamado Cob de Galés. Este imponente
équido es el resultado de varios cruces con caballos
árabes, de tiro ligero, de Yorkshire, Pura Sangre Inglés y
Hackney.

Imagen: Debatos.com

Historia

Sus orígenes se remontan a poco más de 800 años en

territorio irlandés, cuyo uso peculiar era el trabajo en el
campo, debido a su rendimiento físico ante el trabajo
duro y a las inclemencias del clima.

A ciencia cierta se desconoce el país de origen, puesto

que existen dos versiones acerca de este suceso. Una
menciona que la raza nació en Irlanda con la aparición
de los Cobby´s (caballo de pequeño tamaño). Se cree
que los ingleses casi la exterminan al haber usado a los
ejemplares de capas sólidas (caballos negros) para la
guerra, mientras que a los caballos pintos se les
sacrificaba para alimentar a las tropas, dado que sus
colores ponían en evidencia a los soldados ante sus
enemigos.

Esta versión menciona que los ejemplares de capas

pintas tuvieron mejor suerte al ser criados en granjas
irlandesas por gitanos, los cuales a través de los años
se vieron obligados a dejarlas convirtiéndose en
trashumantes (se le llama así al pastoreo de continúo
movimiento, se parece al nomadismo pero a diferencia
de esta práctica, el trashumante tiene asentamientos
estacionales fijos). Condenados a vivir en carretas
tiradas por caballos Irish Cob de colores pintos, los
gitanos vendían por toda Irlanda utensilios de hojalata,
entre otras cosas, para poder subsistir y alimentar a sus
hijos.

La otra versión sobre el origen del Irish Cob explica que

los orígenes de esta raza se ubican en los países
nórdicos. Se dice que los gitanos emigrantes lo llevaron
a Irlanda para vendérselo a los granjeros, quienes al ver
la potencia del animal lo usaron para labrar la tierra y
desde ese momento fue llamado Irish Cob.

En la época Medieval era usado por los caballeros en

las guerras o torneos que ofrecía la monarquía. Su éxito
en estas dos actividades se debió a su fuerza bruta, ya
que podía aguantar el peso del caballero y el de su
armadura de hierro sin que esto le redujera velocidad ni
agilidad al moverse.

También era útil para los viajeros que tenían que llevar
cargas muy pesadas de pueblo en pueblo, como fue el
caso de los herreros, cuyo trabajo les obligaba a viajar
constantemente y a llevar su mercancía a lugares
lejanos.

A pesar de sus características, este caballo era muy

caro, por lo que sólo lo podían pagar los nobles y
generales de guerra, mientras que las tropas tenían que
conformarse con otras razas, o en el peor de los casos
con sus dos piernas.

Imagen: Blogsmios.com

Crianza

Países europeos se dieron a la tarea de formar

pequeñas sociedades de ganaderos para conservar
pura la raza. Esta organización tomó fuerza en 1998,
año en que se hizo oficial la Sociedad del Irish Cob (ICS
por sus siglas en inglés), cuyo fin es preservar y
proteger a la raza en su forma tradicional, es decir,
retomar las técnicas de crianza de los antiguos
irlandeses y de la comunidad gitana.

Actualmente, España es uno de los principales países

criadores de esta raza, cuyo propósito es la venta
directa a los ganaderos. En cambio, en Gales su
producción de équidos es subastada al por mayor. En
tanto, Alemania tiene un significativo registro especial
en la reproducción de esta admirable raza.

La crianza de los Irish Cob tiene el mismo objetivo que

en el pasado, es decir, el caballo debe ser dócil y amable
para que lleve buena vida en familia, además, su
carácter noble le permite ser un excelente compañero
para los niños y es una buena opción para las terapias
físicas a personas con discapacidad motriz.

A pesar de sus características, hoy en día es utilizado

como caballo de enganche ligero, dando excelentes
resultados en concursos y exhibiciones en todo el
mundo. Al mismo tiempo, es usado en Doma y Saltos,
obteniendo gran éxito en la primera actividad.

En Irlanda y en otros países europeos aún conserva sus

tareas primitivas, sigue presente en el campo como
labrador de la tierra y como animal de carga, su valor se
centra en su fuerza e inteligencia.
Imagen: Petmd.com

Características

Su estructura compacta y de gran alcance le brinda la

capacidad para realizar cualquier actividad tanto en el
campo como en los escenarios de exhibición. De
carácter noble, inteligente, emotivo y fácil de domar,
cualidades que lo ayudan a mantener una excelente
relación con los seres humanos y otros animales.

Esta sólidamente constituido por huesos que parecen

de hierro y una musculatura muy desarrollada capaz de
aguantar cualquier actividad. En su cabeza y patas tiene
unas notables manchas blancas y puede medir hasta
170 cm.

Cuando corre, posee movimientos elevados y veloces,

debido a la herencia que le dejó en su sangre el
Hackney (trotador célebre por su velocidad). Sin
embargo, existen cobs con movimientos lentos, pero su
trote es igual de elegante.

La capa de estos maravillosos equinos puede ser sólida

o pinta: tobiano, piebald, skewbald, pinto, tovero, sabino,
palomino, blagdon, appaloosa. Algunos ejemplares
poseen capas especiales como blue rouan o silver
dapple.

En las crines y cola tienen abundante pelo, en las patas

tienen un pelaje largo al que se denomina plumas o
cernejas, que va desde las cuartillas hasta cubrir el
casco.

Los ojos de estos caballos pueden ser azules claros,

avellana o uno de cada color.

Irish Tinker Stute. Imagen: Panoramio.com

El Irish Cob es un caballo que posee numerosas

cualidades, las cuales lo han ayudado a conservarse en
este mundo durante años, y si desde sus orígenes era
apreciado, hoy en día se considera una joya valiosa
cuyo valor es similar a la de un carro de lujo. No cabe
duda que esta raza seguirá creciendo y evolucionado
gracias a su capacidad de adaptación y aceptación
entre los humanos.