El apego

Diana Ma. Calderón S.

Facultad de Ciencias de la Educación PUCE
Situación
• Imagina que estás en una situación de extremo
peligro, por ejemplo un accidente
automovilístico del que lograste salir con vida,
pero te encuentras golpeado y tu carro está
desecho. Estas ilesa pero toda la situación te ha
paralizado por la gran cantidad de ansiedad que
te ha generado este hecho. Al tomar tu teléfono
para hablar con alguien cercano, ¿cuál sería la
primera persona a quién llamarías?
Definición
• En el marco de la teoría del apego, se refiere a un vínculo
muy particular, el que nos une solo a personas, muy
cercanas y muy especiales.

• Una disposición a buscar proximidad y contacto con una

figura específica en ciertas situaciones, en especial cuando
el niño está asustado, cansado o enfermo. (Bowlby)

• Actualmente, el vínculo de apego alude a la conexión

emocional con una figura a la que una persona se vuelve en
forma selectiva cuando necesita consuelo, apoyo, aliento o
protección. Así no es privativa de la infancia, puesto que la
necesidad e volver a la base cuando se presentan
situaciones difíciles no es privativa de la infancia.
• El intercambio regulador con una
figura de apego se mantiene a lo
largo de toda la vida, aunque las
figuras que cumplen esa función
varían a lo largo del tiempo.

• “No solo los niños pequeños, sino

los seres humanos de todas las
edades encuentran la mayor
felicidad y son capaces de utilizar
al máximo sus talentos cuando
pueden contar con que a sus
espaldas existen una o más
personas de confianza que
vendrán en su ayuda si aparecen
dificultades. Estas personas de
confianza les dan una base segura
dese la cual pueden moverse en el
mundo (Bowlby)
• Solo unas pocas personas, aquellas especiales
como padres en la infancia, o la pareja o un
amigo íntimo en la adultez, tienen la potencia
única de una figura de apego: dar seguridad,
generar calma y la regulación emocional en
momentos de mucha intensidad y habilitar
nuestro mejor funcionamiento.
• En esos momentos de verdadera necesidad o
incluso aquellos de profunda alegría, uno
necesita hablar con algunas personas especiales
Doble Función
• Es complementariamente una base desde la cual
explorar

• Es un refugio al cual volver cuando se presentan

situaciones difíciles.
• La autorregulación emocional es un proceso
diádico que se da a través de la conexión y las
respuestas sensibles de una figura de apego.
Cuando un bebé nace carece de toda capacidad
para regularse: entonces depende totalmente de
los padres, de su cuidado, de su atención de su
contención. Solo a través de la persona que lo
cuida el niño va construyendo la capacidad para
regularse.
El bebé…

• Primero: regular sus necesidades físicas: hambre,

sed, sueño, excreción. La madre tiene que
mantenerse muy sensible para entenderlo y muy
disponible para ofrecerle lo que necesita. Así lo
ayuda a calmarse cuando se apoderan de él
emociones intensas.
• Gradualmente el bebé incorpora nuevas necesidades
y respuestas de la madre van teniendo que
ampliarse. Pues el bebé tiene otras necesidades,
como mirar, jugar, entrar en juegos vocales
interactuar cara a cara, explorar
• La empatía debe ser máxima y no solo sirve para
entender y responder sino que además en ese proceso la
madre le “presta” su mente al bebé para ayudarlo a
organizar y modular sus emociones.

• La madre lo lleva a experimentar y registrar su

emociones sin quedar desbordado, esta experiencia es
crucial a lo largo del tiempo puesto que gradualmente un
bebé incorpora capacidades para autorregularse, y
empieza a encontrar formas de calmarse, a desarrollar
estrategias para enfrentar sus emociones negativas, a ser
capaz de tolerarlas y a buscar lo que necesita para
transformarlas en positivas.

• Esto lleva muchos años, pero el primer año es básico,

puesto que en este período el bebé adquiere el núcleo de
las capacidades para experimentar, expresar y modular
sus emociones.
Características
• El apego es un sistema motivacional que siempre está activo.

• En la infancia, este sistema lleva al niño a monitorear de

manera continua la proximidad y la accesibilidad de su figura
de apego.

• Si se siente seguro (sin preocupación) en la presencia de su

figura de apego, la motivación para explorar y aventurarse
más allá se intensifica.

• Cuando surge una situación estresante, se vuelve rápidamente

a buscar consuelo y protección. Así se activan conductas
orientadas a lograr el acercamiento. En primer momento,
estas conductas consisten en aferrarse, llorar, seguir, buscar el
contacto físico y las comparte con los primates.
• La teoría del apego desarrollada por Bowlby,
quien le dio en primer término una base
biológica, pues al mantenerse de cerca de sus
cuidadores, aumentaban las especies la
posibilidad de sobrevivir. Se mantenían a salvo
del peligro y de los predadores.
Exploración y comportamiento de
apego
• Cuando una figura está disponible el sistema de apego está relajado,
y esa sensación de seguridad desactiva las conductas de búsqueda
de proximidad y da lugar a la exploración óptima;

• Inversamente, el estrés y la inseguridad que dan lugar a las

conductas orientadas a lograr la proximidad con la figura de apego
detienen la exploración. Los objetivos de exploración son
reemplazados por la necesidad de tomar contacto con la figura de
apego.

• (Ejemplo: en un parque: La exploración activada y las conductas de

apego desactivados, cada rato el niño gira y verifica que la madre
esté cerca y accesible, y si lo está continua su juego. Ante un peligro
se desactiva la exploración y se activan las conductas de apego: el
niño abandona todo y se dirige hacia su madre buscando que ella lo
levante y lo abrace.
• La interacción complementaria entre exploración y
apego es conceptualizada como exploración a partir
de una base segura.

• El niño se vuelve a la figura de apego cuando la

necesita y se aleja de lela confiado para explorar
sabiendo que puede volver si la necesita.

• La circunferencia del círculo va aumentando a

medida que una persona crece, permitiéndole hacer
exploraciones cada vez más alejadas de la base.
• Estar apegado con seguridad implica no estar
preocupado por la disponibilidad de la figura de
apego. Por tanto puede explorar, arriesgarse a
explorar el ambiente a interactuar con otros, sin
preocupación.

• De manera inversa, en el momento en que tiene

dudas sobre sí la figura de apego está accesible todas
estas actividades se interrumpen y la atención se
centra en mantener la proximidad a la figura de
apego
MODELOS PERSONALES DE APEGO: DE
LO INTERPERSONAL A LO INTERNO.
• El bebé recibe respuestas de su figura cuidadora,
y a medida que las experiencias se acumulan,el
niño empieza a construir expectativas sobre lo
que va a pasar en el intercambio con esa persona
y a esperar en función de lo que va recibiendo.

• Se construye una representación mental en

función de las experiencias. Así las experiencias
interpersonales configuran el mundo interno del
niño.
• Una vez construidos los modelos mentales
impactan sobre el intercambio personal.

• Regulan lo que se puede esperar de la figura de

apego en las diferentes situaciones.

• El niño moldea una imagen de la figura de apego

y de sí mismo de acuerdo con sus experiencias,
as su vez estas expectativas, guían la conducta.
Así:
• La representación de una figura de apego disponible, capaz de
dar respuestas que calman en los momentos de necesidad,
lleva al niño a buscarla en situaciones de estrés.

• A la inversa, la experiencia repetida de no encontrar un eco

responsivo en ella, lleva a un niño a la construcción de una
representación de apego en la que no se espera de ella una
regulación adecuada. Por tanto en momentos de necesidad no
se la busca (aun cuando se la necesite).

• Si la situación es que a veces recibe respuestas adecuadas, y a

veces no, de una forma errática, es posible que el niño se
organice para buscar a su figura en los momentos de
necesidad pero que la falta de confianza en su disponibilidad
no le permita llegar a calmarse por completo, más allá de la
repuesta puntual a la situación.
Elementos básicos de los Modelos
mentales:
• Una representación de la figura de apego, cuyos
rasgos centrales es su disponibilidad: qué se
puede esperar de ella cuando se la necesita.

• Una representación complementaria de sí

mismo, uno en cuyos rasgos centrales es la
representación de propio valor de cuan
aceptable y cuan merecedor de ayuda y
protección es uno a los ojos de la figura de
apego.
• Indisolublemente unida a esta imagen de la
figura de apego, como la otra cada de la moneda
está la imagen de uno mismo:
La PRUEBA DE LA SITUACIÓN EXTRAÑA.

• Mary Ainsworth revolucionó la teoría y la

investigación del apego.
• Consiste en una prueba de laboratorio relativamente
sencilla e aplicar, que se utiliza con niños entre doce
y 18 meses. En ella se operacionalizan los conceptos
básicos de la teoría del apego: el niño participa con
su figura de apego de una serie de situaciones que
combinan exploraciones y estrés, y se observa su
conducta. La prueba dura 20 minutos; se ejecuta en
una serie de pasos:
• El niño entra con su madre, padre o figura de apego, a un
estimulante cuarto de juegos desconocido para él.
• Después de unos minutos entra una persona que no
conoce, que entabla conversación con su madre y luego
juega con él.
• Al cabo de unos minutos la madre se va, y el niño se
queda solo con el extraño durante unos dos minutos.
• La madre regresa luego, permanece unos minutos y
vuelve a irse.
• Esta vez el niño está solo. El extraño entra y trata de
calmarlo.
• Finalmente la madre regresa, y al cabo de unos minutos
la prueba finaliza.
• La prueba plantea al niño una situación de estrés
creciente en la que el niño se tiene que quedar
solo dos veces, una vez en compañía de un
extraño y otra vez solo, en un lugar desconocido.
Aspectos Claves:
1. Exploración del ambiente desconocido al inicio de la
prueba
2. Reacción ante la partida de la figura de apego
3. Reacción ante el regreso de la figura de apego.

• No todos los niños reaccionan de la misma manera

ante su partida ni ante su regreso. Lo que hacen en
la prueba es fruto de sus experiencias anteriores con
esta figura de apego. Sobre la base de sus
experiencias, el niño organiza qué hacer en relación
con su figura de apego y como calmarse en
momentos de estrés como el que se observa en la
prueba.
• La conducta en la reunión con la madre,
constituye el indicador más confiable de la
cualidad de su vínculo con la figura de apego.
TIPO DE Actividades exploración/reacción
APEGO partida/reacción regreso de la madre
(cuidador)
(B) Apego 1. Niño explora libremente el ambiente
Seguro desconocido al inicio dela prueba
2. Muestra signos de angustia al separarse
de la figura de apego. La exploración
disminuye o se detiene
3. Al reunirse con la figura de apego la
busca activamente y con el contacto se
calma con rapidez. Retoma la
Exploración.
(A) Apego 1. Niño explora libremente el ambiente
Inseguro desconocido al inicio dela prueba
Evitativo 2. Puede mostrar menos signos de
angustia al separarse de la figura de
apego. La exploración puede continuar
por momentos
3. Al reunirse con al figura de apego
muestra signos de evitación (tira los
brazos hacia atrás en el momento de ser
levantado; se interesa más en los
juguetes que en retomar el contacto,
etc. )
Particularidades Porcentaje de
infantes que
muestra el patrón
(Van IJzendoorn
(1995)
No necesitan controlar sus emociones, ni evitar 55 %
sentirlas para regularse. Experimentan y expresan
sus emociones con flexibilidad y con las respuestas
adecuadas de la figura de apego se recuperan
rápidamente de las emociones negativas. Una vez
que retoman el contacto restablecen rápidamente su
equilibrio y vuelven a interesarse en la exploración
del ambiente y juguetes.
Parecen estar menos interesados en la presencia de 22% (van IJzendoorn)
su figura de apego. Pueden parecer precozmente
independientes y frente a una mirada ingenua
pueden parecer más seguros e sí mismos, pero en
realidad sus conductas evitativas son indicadores de
una falta de confianza en la respuesta que esperan
recibir. Estas conductas pueden tener la finalidad
de evitar enfrentarse con un fracaso al comunicar su
necesidad emocional a una figura de apego que ha
demostrado no estar conectada con ellos, o de evitar
la ansiedad a la que daría lugar una figura que es
inadecuadamente intrusiva. No expresan sus
necesidades de angustia, lloran y protestan menos,
sin embargo, las medidas fisiológicas del estrés
revelan una activación equivalente a las de otros
niños. Sufren el mismo estrés de separación, sino
que su expresión está minimizada. Armaron un
sistema adaptativo en el que frente a la necesidad
(C) Inseguro 1. Muchas veces la exploración del ambiente Controlan de manera constante la presencia de la madre y
Ambivalente. desconocido al inicio de la prueba es limitada su disponibilidad. Parecen tener dudas sobre si la madre
2. Muestra claros signos de angustia al seguirá estando disponible y accesible si ellos se alejan. No
separarse de la figura de apego. La se alejan confiados a e explorar. Esta conducta indica que
exploración se detiene. probablemente hayan tenido experiencias de respuestas
3. Al reunirse no se calma. Puede alternar la inconsistentes en las que sus figuras de apego a veces
búsqueda de contacto con rechazo. estaban disponibles y a veces ni. Parecen haber aprendido
que la figura de apego es impredecible, intentan asegurar
que esté atenta a ellos a través de un gran esfuerzo,
preocupándose y aferrándose a ella. Cuando la madre
regresa luego de la separación, les cuesta mucho calmarse.
Rechazan la figura de apego a mismo tiempo que la buscan:
no aceptan que los dejen en el piso quieren seguir en
brazos pero alzados, arquean su espalda alejándose de la
madre. Parecen estar enojados y se resisten al consuelo de
que la madre les ofrece aunque no aceptan alejarse.
Han tenido buenas respuestas de sus figuras de apego pero
no han sido consistentes. Puede deberse también a una
inadecuada preocupación de la madre que la lleva a ser
intrusiva y le impide apoyarlo en la exploración.
D) Desorganizado 1. La Exploración es en algunos casos limitada y en Experiencias con el cuidador muy negativas o traumáticas. Son
(años más tarde otros libre. incapaces de organizar una estrategia para afrontar el estrés. Es
Main y Salomon 2. En la separación pueden aparecer comportamientos como si estuvieran desorientados y no supieran qué hacer. Tanto
1990), bizarros: aleteo, golpes en la cabeza, etc. frente a la separación como a la reunión reaccionan de forma
3. En la reunión es difícil comprender la intencionalidad extraña. (Temor contradicción, conflicto)., El apego desorganizado
de la conducta. Muchas veces busca la proximidad quedo definido en forma negativa, en oposición a las estrategias
con la figura de apego en forma extraña y organizadas que los otros grupo se mostraban para modular los
desorientada (ejm. comienza acercarse y de pronto se afectos negativos en relación con una figura de apego. Constituyen
detienen como congelado; se acerca pero caminando un mayor riesgo para la psicopatología.
hacia atrás) Pueden aparecer indicadores directos de
temor hacia la figura de apego (cuando el cuidador
entra, el niño se aleja hacia el lado opuesto). Pueden
darse conductas extremas en la separación (golpearse
la cabeza
• Los diferentes estilos de conducta en la prueba,
en especial en el momento crucial de la reunión
después de las separaciones, permiten inferir
como es la imagen interna que un niño tiene de
la relación con su figura de apego.

https://www.youtube.com/watch?v=qaXcj
ExnhbM
• Variables observadas en el comportamiento de
las madres: Sensibilidad y disponibilidad

• Sensibilidad, como la capacidad para captar y

decodificar en forma adecuada las señales del
bebé.
• Disponibilidad, como la capacidad de dar una
respuesta rápida a lo que se entiende que el bebé
necesita.
• Ejemplo: Madres sensibles a señales del bebé,
rápidas y reconfortantes al responder a su llanto,
a sus sonrisas y a sus miradas, que fácilmente
establecen contacto físico.
• Los niños cuyo apego es seguro pueden
completar sin problemas el círculo que los aleja
y los une a sus figuras de apego con la distancia
que corresponde evolutivamente en cada
momento.
• La disponibilidad y el cuidado cálido no crean
dependencia ni dificultad en la separación, sino
que, muy por el contrario, dan libertad y
fomentan autonomía.
• Estudio de seguimiento a lo largo de 20 años
(Waters, 2000) mostraron que a lo largo del tiempo
cambian las conductas que se activan con el apego,
pueden cambiar las figuras, pero los patrones
tienden a permaneces estables. Sin embargo, están
abiertos al cambio y pueden ser modificados a la luz
de la experiencia. Esta posibilidad persiste durante
toda la vida. Los patrones de apego son estables a lo
largo del tiempo pero pueden modificarse por
nuevas experiencias de interacción en el marco de
un vínculo de apego.
• La desorganización en el apego temprano se
considera actualmente un predictor potente de
problemas emocionales y sociales, y de
psicopatología. Posteriormente presentan
dificultad en la regulación de emociones
negativas y el control de impulsos, son más
hostiles, agresivos, coercitivos; en su interacción
con pares tienen más riesgos de desarrollar
problemas.
 Indicadores de un modelo mental
desorganizado.
1. Despliegue secuencial de comportamiento contradictorio (Busca el contacto, y lo evita o
se queda inmóvil como en trance.
1. Despliegue simultaneo de comportamiento contradictorio. (busca fuertemente el
contacto y al mismo tiempo lo evita.
1. Conductas que parecen incompletas o mal planificadas (muestra su malestar llorando
intensamente por haberse separado de la madre pero se aleja en lugar de acercarse.

1. Comportamientos estereotipados, posturas raras o movimientos torpes (ej. tropezar sin

razón aparente y solo cuando la madre está presente)
1. Quedarse quieto o como congelado por un periodo sustancial de tiempo, o moverse en
forma lentificada como si fuera un movimiento debajo el agua.

1. Indicadores directos de aprensión hacia el cuidados (encoger los hombros o tener una
expresión de miedo)
1. Comportamiento desorientado (Andar sin rumbo por la habitación especialmente en la
reunión con la madre.
• El maltrato se asocia significativamente con el
apego desorganizado. La figura a la cual volverse
para encontrar calma y consuelo es al mismo tiempo
amenazante.

• La importancia de tener una base segura empieza

desde muy temprano y tienen un efecto profundo y
perdurable en diversos aspectos del desarrollo. Lo
que sucede interpersonalmente, en especial en la
infancia, se incorpora en la mente y desde allí
imprime su sello en la vida emocional, en la vida de
relación y en la personalidad.
• Todos sabemos de las experiencias importantes
en la primera infancia, sin embargo, una cosa es
hablar de las estructuras internas de la mente, y
otras es investigarlas empíricamente, este es el
mérito pionero de Mary Ainsworth, cuya
paradigmática Prueba de la Situación extraña
sentó las bases para dar respaldo científico a los
postulados de la teoría del apego y mostrar
cuales son las experiencias que verdaderamente
importan en la infancia.
Tarea:
• Componente Práctico: Observar un(a) niño(a) de
edades comprendidas entre 12 meses y 18 meses, y
especificar qué tipo de apego muestra con su figura
de apego. Para el efecto determine las Conductas
que se aprecian en los tres momentos y finalmente,
indique el tipo de apego evidenciado:

• Reflexiones personales sobre la importancia

de conocer como profesor(a), la teoría del
apego.
¿Qué aprendí en esta unidad?