El conjunto de los números complejos

ÍNDICE
1. El conjunto de los números complejos.
2. Operaciones elementales con números complejos en forma binómica.
3. Números complejos en forma polar y en forma trigonométrica: operaciones
elementales.
4. Radicación de números complejos.
5. Teorema fundamental del álgebra: raíces de una ecuación polinómica.

1. El conjunto de los números complejos

1.1 Origen, concepto y definiciones básicas
Origen. Las sucesivas ampliaciones de los conjuntos numéricos tienen su justificación en la
necesidad de poder realizar operaciones que no son posibles en el conjunto de partida, y esta
misma razón fue la que dio origen a lo que se conoce como "números complejos", a partir del
siglo XVI.
Sabemos que existen ecuaciones cuadráticas que no tienen solución real, y esto ocurre
cuando el discriminante de la ecuación es un número negativo. Por ejemplo, la siguiente
ecuación no tiene solución real:

12 144 160 12 16
x2 12x 40 0 x
2 2

Sin embargo, podemos expresar la solución de la siguiente forma:

12 16 12 16 1 12 16 1 12 4 1
x 6 2 1
2 2 2 2

Hasta el momento, 1 no tiene ningún sentido, en cuanto a que es imposible determinar en

el conjunto de los números reales esta raíz. Los números complejos nacen del deseo de dar
“operatividad” a expresiones como la anterior, para lo que es necesario admitir 1 como un
nuevo objeto matemático que no es un número real. En el siglo XVIII el matemático suizo
Leonhard Euler, con el objeto de aligerar los cálculos, denominaría 1 i unidad
imaginaria, y su objetivo fundamental no fue preguntarse por la "naturaleza" de esta unidad
imaginaria, es decir, "¿qué es?", sino preguntarse por su utilidad, "a ver, para qué sirve, qué
se puede hacer con él".
Según lo que hemos visto anteriormente, las soluciones de ecuaciones de segundo grado sin
solución real podrían expresarse como:
a, b
a bi con
i 1

Expresiones como estas serían denominadas posteriormente por Gauss (matemático alemán
de finales del XVIII y primera mitad del XIX) “números complejos”.
Definición cartesiana o binómica de número complejo. Un número complejo es toda
expresión de la forma z a bi, donde a, b e i2 1. A dicha expresión se le denomina

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 1

 “forma binómica” del complejo por poseer dos componentes:
a parte real del complejo ( Re z )
b parte imaginaria del complejo ( Im z )

El conjunto de todos los números complejos se designa por:

a bi a, b

Un comentario a la definición usual i 1

Acabamos de ver que i 2 1, sin embargo, esto no nos permite escribir sin más que i 1.
Vamos a ver qué pasa si escribimos i 1 y manejamos este signo con las reglas
aritméticas a las que estamos acostumbrados:

1 i2 i i 1 1 1 1 1 1
¡Llegaríamos a que 1 1!
Esto pasa porque, inconscientemente, estamos haciendo disparates: en la expresión 1 no
podemos iterpretar que " 1" es un número real, puesto que los números reales negativos no
tienen raíz cuadrada real, sino que tenemos que interpretar " 1" como el número complejo
" 1", esto es, 1 0 i. Así, en el cálculo anterior estamos
usando raíces cuadradas de números complejos sin haberlas definido y dando por supuesto
que dichas raíces verifican las mismas propiedades que las de los números reales positivos.
Observaciones.
1. Cualquier número real a se puede expresar de la forma: a 0i; por lo tanto,
cualquier número real es un número complejo (cuya parte imaginaria es cero). En
consecuencia: y tenemos entonces: .
2. Un número complejo cuya parte real es cero, es decir, es de la forma bi, se
denomina imaginario puro.

3. En el conjunto de los números complejos no hay un orden, por lo tanto, no

podemos escribir desigualdades entre números complejos, aunque sí entre las
partes reales o imaginarias de números complejos, porque tanto la parte real como
la parte imaginaria de un número complejo son números reales.
Igualdad de números complejos. Dos números complejos son iguales si lo son sus partes
reales e imaginarias:
a a
a bi a bi
b b

Opuesto de un número complejo. Dado un número complejo z a bi, su opuesto es el

número complejo z a bi.

Conjugado de un número complejo. Dado un número complejo z a bi, su conjugado

será el complejo z a bi.

1.2 Representación gráfica de los números complejos

Noción de vector fijo en 2 . Se llama vector fijo en 2 a todo segmento orientado, es decir,
determinado por dos puntos A y B que se dan en un cierto orden:

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 2

 Llamaremos vector nulo al vector en el que el extremo coincide con el origen.

Caracterización de un vector. Un vector fijo AB queda caracterizado por su módulo, su

dirección y su sentido:
Su módulo, que representamos por AB o por AB , es la longitud del segmento AB
o, equivalentemente, la distancia entre los puntos A y B: AB d A, B
Su dirección, siempre que el vector AB sea no nulo, es la dirección de la recta que
pasa por los puntos A y B y la de cualquiera de sus paralelas.
Su sentido, siendo AB no nulo, es la foma de recorrer el segmento: de A hacia B o
viceversa.

OBS: Un vector nulo no tiene dirección ni sentido.

Afijo de un complejo. Hasta el momento, los sucesivos conjuntos numéricos se han

representado gráficamente sobre la recta real, de manera que a cada punto de la recta le
corresponde un único número real y viceversa, es decir, los números reales "llenan" la recta
por completo, de ahí que se hable de "recta real". Para representar los números complejos
tendremos que recurrir al plano ( 2 ).
Consideremos el plano 2
, un sistema de referencia cartesiano O; X, Y y definamos la
siguiente aplicación:

a bi a, b

Una aplicación que a cada número complejo le hace corresponder un punto del plano A a, b
cuyas coordenadas son la parte real e imaginaria del complejo; a dicho punto se le denomina
afijo del complejo.

Vector asociado a un complejo. El hecho de que cada número complejo tenga asignado un
punto A en el plano también nos permite asociarle el vector de posición de dicho punto A, es
decir, el vector que tiene origen en el origen de coordenadas y extremo en el punto A. La
representación gráfica del complejo vendrá dada por dicho vector:

Observaciones:
1. Los números reales, es decir, los números complejos de la forma a 0i con parte
imaginaria nula, se representarán sobre el eje de abscisas, por esta razón a dicho
eje se le suele llamar eje real en el contexto de los números complejos.
2. De la misma forma, los números complejos imaginarios puros 0 bi, es decir,

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 3

 aquellos que tienen nula la parte real, se representan sobre el eje de ordenadas,
razón por la cual a dicho eje se le denomina en el contexto de los números
complejos eje imaginario.
3. A la unidad imaginaria i, que es el complejo 0 1 i, le corresponde el punto A 0, 1 ,
que será entonces su afijo.
4. Si representamos un complejo z a bi y su opuesto z a bi, sus vectores
asociados están opuestos por el origen:

5. Si representamos un complejo z a bi y su conjugado z a bi, sus vectores

asociados serán simétricos respecto del eje de abscisas:

2. Operaciones elementales con números complejos en forma

binómica

2.1 Suma y producto de números complejos en forma binómica

La suma y el producto de números complejos en forma binómica se realiza de forma natural,
esto es, utilizando las propiedades usuales de ambas operaciones, sin más que tener en
cuenta que i 2 1.

ACTIVIDADES DE TEORÍA

1 Efectúa las siguientes operaciones con números complejos:

a) 6 5i 2 i 2 5 6i 2
b) 3 2i 2
4 2i

Interpretación geométrica de la suma y la diferencia de números complejos.

Geométricamente, sumar y restar números complejos equivale a sumar y restar sus vectores

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 4

 asociados.
La suma de dos vectores es la diagonal del paralelogramo que determinan:

La diferencia de dos vectores es: v w v w ; es decir, el resultado de sumar el primero

con el opuesto del segundo:

Podemos observar que el vector diferencia v w es la otra diagonal del paralelogramo que
determinan.

ACTIVIDADES DE TEORÍA

2 a) Obtén las soluciones de las siguientes ecuaciones y represéntalas gráficamente:

1º) x 2 6x 10 0 2º) x 2 4x 13 0
b) Obtén un polinomio que tenga por raíces: 1º) x 3, x 1 2i y x 3 4i; 2º)
x 2 3 i, x 2 3i

OBS: Cualquier ecuación de segundo grado con coeficientes reales que no tenga solución
real tiene dos soluciones imaginarias que son números complejos conjugados.

3 Sea z a bi. Halla las condiciones que deben verificar los números reales a y b para
que: a) z 4 sea real; b) z 4 sea imaginario puro.

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 5

 2.2 División de números complejos en forma binómica
Producto de un número complejo por su conjugado. Si multiplicamos un complejo por su
conjugado:

z z a bi a bi a2 bi 2 a2 b2

Observamos que el resultado es un número real. Esto nos será útil para dividir números
complejos.
Cómo dividir dos números complejos en forma binómica. Veámoslo con unos ejemplos.

ACTIVIDADES DE TEORÍA

4 Halla el complejo: 6 2i
1 3i
5 a) Calcula:
2 3 1 1 i
1 i 1 i 4 3i i

b) Calcula el valor de a para que el complejo a 2i sea un imaginario puro.

5 12i

2.3 Propiedades de la suma y el producto de números complejos

Las operaciones suma y producto de números complejos tienen las mismas propiedades que
las correspondientes entre números reales, esto es, conmutativa, asociativa, existencia de
elemento opuesto, existencia de elemento inverso, elementos neutros para cada una de ellas
y propiedad distributiva del producto respecto de la suma.
No obstante, cabe observar:
1. El elemento neutro de la suma es el complejo 0 0i; y el del producto es 1 0i
2. Dado un complejo z a bi su inverso es:

z 1 1 a bi a b i
a bi a2 b2 a2 b2 a2 b2
Por lo tanto: z 1 z
|z| 2

Algunas propiedades de la conjugación de complejos

Entre dos números complejos conjugados z y z se verifican las siguientes propiedades (que
no demostramos pero cuya demostración es fácil, ¡podrías intentarlo!):
1. El conjugado del conjugado de un número complejo z es z: z z, z
2. El conjugado de la suma o diferencia de dos números complejos es la suma o
diferencia de sus conjugados: z w z w, z, w
3. El conjugado del producto de dos números complejos es el producto de sus
conjugados: z w z w, z, w
4. El conjugado del cociente de dos números complejos es el cociente de los

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 6

 z
conjugados: w z , z, w siempre que w 0
w

2.4 Potencias de la unidad imaginaria

ACTIVIDADES DE TEORÍA

6 Calcula i 13 , i 44 e i 65 y da un criterio para simplificar potencias de i de exponente natural.

Como hemos visto, las potencias de la unidad imaginaria i dan resultados que se repiten al
aumentar el exponente en ciclos de 4, esto es, cualquier potencia de base i y exponente
natural vale: 1, i, 1, i; dependiendo de si el resto que se obtiene al dividir el exponente entre
4 es 0, 1, 2 o 3 respectivamente.

3. Números complejos en forma polar y en forma trigonométrica:

operaciones elementales
A continuación veremos dos formas de expresar un número complejo que abreviarán los
cálculos de productos y cocientes de números complejos.

3.1 Números complejos en forma polar y trigonométrica

Ya hemos visto que un número complejo se representa gráficamente por un vector, lo que
conduce a que el complejo también quede determinado por el módulo del vector y el ángulo
que éste forma con OX.

Módulo de un número complejo. El módulo de un número complejo z a bi es el módulo

(la longitud) del vector asociado a z y se representa por |z| :

|z| a2 b2

Algunas observaciones de interés en relación con el módulo de un número complejo son las
siguientes:
1. Se verifica que: |z| 2 z z, puesto que si z a bi,
z z a bi a bi a2 b2i2 a2 b2 |z| 2

2. El módulo del producto de números complejos es el producto de los módulos de los

complejos factores: |z w| |z| |w|, z, w
3. El módulo de la suma de dos números complejos es menor o igual que suma de los
módulos de los complejos sumandos: |z w| |z| |w|, z, w

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 7

 Argumento de un complejo. Dado un complejo z a bi, distinto de cero, se define su
argumento como el ángulo, medido en sentido antihorario, que forma su vector asociado con
el semieje real positivo, y se representa por arg z :

arg z arctan ba

Número complejo en forma polar. Un número complejo de módulo r y argumento se suele

designar por:

r |z| arg z

Que se conoce como forma módulo-argumental o polar del complejo.

Observaciones:

1. Un número complejo tiene infinitos argumentos: Se verifica que:

r r 2 r 4 ... r 2k

Puesto que los distintos ángulos nos llevan al mismo afijo. Luego un número
complejo tiene infinitos argumentos, de los cuales sólo uno estará comprendido
entre 0 y 2 , este argumento será el argumento principal del complejo.
2. Módulo y argumento de un complejo y su conjugado: Si pensamos en un número
complejo y su conjugado, puesto que los vectores que los representan, o sus afijos,
son simétricos respecto del eje real, se verifica que ambos tienen el mismo módulo
y sus argumentos suman 360 grados o 2 radianes:

|z| |z|
arg z 360 0 arg z 2 arg z

3. Forma polar de los números reales y de los imaginarios puros: Para los casos
particulares de los números reales y de los imaginarios puros, su forma polar es la
siguiente:

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 8

 Si a 0 a a00 a0
Número real a:
Si a 0 |a| 180 0 |a|

Si b 0 b 90 0 b /2
Imaginario puro: bi
Si b 0 |b| 270 0 |b| 3 /2

Igualdad de números complejos en forma polar. Dos números complejos dados en forma
polar son iguales si lo son sus módulos y sus argumentos difieren en un múltipo entero de
360 0 o 2 , es decir, en un número entero de vueltas:
r s
r s
2k , k

Paso de forma binómica a forma polar. Ya hemos visto anteriormente cómo determinar el
módulo y el argumento principal de un complejo a partir de su forma binómica:

|z| a2 b2
z a bi b
tan a arg z arctan ba

Paso de forma polar a forma binómica: forma trigonométrica de un complejo. Dado

z r si lo representamos gráficamente se observa:

cos a
r a r cos
sen b b rsen
r

Luego:
z a bi r cos risen r cos isen

Esta última expresión es lo que se conoce como forma trigonométrica del complejo, también
llamada en ocasiones forma factorial.

ACTIVIDADES DE TEORÍA

7 a) Expresa en forma polar los siguientes complejos:

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 9

 1º) z i 2º) z 2 3º) z 1 3 i 4º) z i7 i 17 5º) z 1 1 i 1 i 4
2

b) Expresa en forma binómica los siguientes complejos:

1º) z 33 2º) z 4 3º) z 2 240 0

2

3.2 Operaciones elementales con números complejos en forma polar:

producto y potencia
Suma de números complejos en forma polar. El módulo y el argumento de la suma de dos
números complejos poco tiene que ver con el módulo y el argumento de los sumandos, por lo
que para sumar números complejos dados en forma polar, tendremos que expresarlos
previamente en forma binómica.
Sin embargo, no ocurre lo mismo con el producto o con el cociente de números complejos
dados en forma polar.

Producto de números complejos en forma polar. Sean z r y z s dos números

complejos en forma polar, para efectuar su producto vamos a expresarlos primero en forma
trigonométrica:

z z r s r cos isen a s cos isen rs cos isen cos isen

Forma trigonométrica

rs cos cos i cos sen isen cos i 2 sen sen

Operamos

rs cos cos sen sen i cos sen isen cos

rs cos cos sen sen sen cos cos sen i
Separamos parte real e imaginaria

rs cos isen
Coseno y seno de una suma

Por tanto, el producto de dos números complejos en forma polar será otro número complejo
que tiene por módulo en producto de los módulos y por argumento la suma de los
argumentos de los complejos factores.
En general, el producto de n números complejos en forma polar será otro complejo que tiene
por módulo el producto de los n módulos, y por argumento la suma de los n argumentos.

Potencia con exponente natural de un complejo en forma polar. Puesto que una potencia
de un complejo no es más que un producto de factores iguales, teniendo en cuenta el
resultado anterior para el producto obtenemos:
n
zn r r nn

Si expresamos esto en forma trigonométrica: z n r n cos n isenn obtenemos lo que se

conoce como fórmula de Moivre.

Cociente de números complejos en forma polar. Sean z r yz s con z 0,

entonces:

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 10

 z r r cos isen r cos isen cos isen
z s s cos isen s cos isen cos isen
Forma trigonométrica Conjugado

r cos cos i cos sen isen cos sen sen

s cos 2 sen 2 Separamos parte real e imaginaria
r cos cos sen sen i sen cos cos sen
s
r cos isen r
s s

Luego, el cociente de dos números complejos dados en forma polar es otro número complejo
que tiene por módulo el cociente de los módulos y por argumento la diferencia de los
argumentos.

ACTIVIDADES DE TEORÍA

8 Calcula, expresando el resultado en forma polar y binómica:

1º) 5 2 : 13 2º) z 1 , Siendo z 1 4 3 y z2 6 cos 240 0 isen240 0 3º) z 1 1 , siendo z 1 43

3 z2 4 4
20
1 3i
4º) z
1 3i

Giros y números complejos en forma polar. Sea z r un número complejo cualquiera,

vamos a observar qué pasa gráficamente si lo multiplicamos por el complejo 1 :

z r 1 r

El afijo de z es el resultado de girar el afijo de z un ángulo con centro de giro el punto (0,0).
En consecuencia, el resultado de multiplicar un complejo por 1 , geométricamente es aplicar
a su afijo un giro de centro el origen de coordenadas y amplitud .

ACTIVIDADES DE TEORÍA

9 Un triángulo ABC, tiene su baricentro en el origen de coordenadas. Si sus vértices son

A 2 3 , 2 , B 2 3 , 2 y C 0, 4 , determina los vértices del triángulo resultante de girar el
anterior por un giro de centro 0, 0 y amplitud 60 0 .

4. Radicación de números complejos

Cálculo de la raíz enésima de un complejo. La radicación es la operación inversa de la

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 11

 potenciación: n z consiste en determinar todos aquellos complejos w tales que z w n , es
decir, n z w w n z.
Para ver qué significado tiene la radicación en el conjunto de los números complejos vamos a
empezar calculando la raíz cuadrada de un complejo: z w w 2 z; y vamos a trabajar
con los complejos en forma polar.
Supongamos que z r y w s en forma polar. Según lo anterior tendría que verificarse:

2
s2 r s r
w 2
z s r s 22 r
2 2k k
2

Según esto, el módulo de w sería la raíz cuadrada del módulo de z, pero tendríamos, en
principio, infinitos valores para el argumento de w (puesto que k ), esto es, una cantidad
infinita de raíces cuadradas de z. Veamos si ésto es así dando valores a k y observando qué
ocurre:

Si continuamos con k 4 diferirían en 2 vueltas, etc. Por tanto, sólo tenemos dos raíces
cuadradas de z:

w0 r /2 y w1 r
2

En general, si z 0 y tenemos que hallar n z , vamos a tener exactamente n raíces enésimas

distintas:

n
s n r
n z w wn z s r s nn r
2k con k 0, 1, . . , n 1
n n

Veamos que realmente hay n argumentos distintos:

k 0 1 2 ... n 1 n
2 4 2n 1
n n n n n ... n n n 2

Observamos que la raíz correspondiente a k n ya es repetida, vuelve a ser la primera. Por lo

tanto, los posibles argumentos son:
2 2 2 ... n 1 2
0 n 1 n n 2 n n n 1 n n

La raíz enésima principal será la que tiene el argumento más pequeño, esto es:
w0 n r
/n
n r cos n isen n

ACTIVIDADES DE TEORÍA

10 Halla las siguientes raíces y represéntalas gráficamente:

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 12

 2 2
a) 3 8i b) 4 i
2 2

Interpretación geométrica de las raíces enésimas de un complejo.

Algo importante que debemos observar, de cara a facilitar el cálculo de las raíces, es que los
argumentos están en progresión aritmética de diferencia 2 /n radianes, es decir, a partir del
primer argumento se obtienen los restantes sumando esta cantidad. Esto significa que las
sucesivas raíces se obtienen, a partir de la principal, multiplicando por 1 2 /n
w0 n r /n

w1 w0 12 /n n r 2
n n

w2 w1 12 /n n r 2
n 2 n

...............
wn wn 1 12 /n n r n 1
2
n n

Si ahora recordamos el significado gemétrico que dimos a multiplicar un número complejo por
1 , podemos decir que los afijos de las raíces enésimas de un complejo z están en la
circunferencia con centro (0,0) y radio el módulo de z y serán, por tanto, los vértices de un
polígono regular (triángulo equilátero en el caso de las raíces cúbicas, cuadrado para raíces
cuartas, etc.)

ACTIVIDADES DE TEORÍA

11 Si una raíz cúbica de z es w 1 3 4i, determina las otras dos raíces de tres formas
distintas.

5. Teorema fundamental del álgebra: raíces de una ecuación

polinómica

Ecuaciones polinómicas en . Ahora que hemos extendido el conjunto numérico a los

complejos podemos plantearnos la posibilidad de resolver ecuaciones polinómicas en , es
decir, considerar polinomios con coeficientes complejos (lo que incluye a los reales) y también
con soluciones complejas.
Teorema fundamental del álgebra. Un resultado fundamental fue el obtenido por Gauss en
su tesis doctoral de 1799, que se conoce como "Teorema fundamental del álgebra": Si
Pz a n z n a n 1 z n 1 . . . a 1 z a 0 es un polinomio con coeficientes en , existen n números

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 13

 complejos z 1 , z 2 , . . . , z n (iguales o distintos) tales que:

Pz an z z1 z z2 . . . z zn

Esto nos dice que en el conjunto de los números complejos cualquier polinomio de grado n se
puede factorizar, esto es, expresarlo como producto de n factores de grado uno y, por tanto,
tiene exactamente n raíces. Ya sabemos que en los reales esto no siempre era posible.
Otro resultado que combiene tener en cuenta es que si tenemos un polinomio con
coeficientes reales, y z es una de sus raíces, entonces también lo es su conjugada.

ACTIVIDADES DE TEORÍA

12 a) Dado el polinomio P z z3 5z 2 hz k, determina los coeficientes h y k sabiendo

que 3 2i es una de sus raíces.
b) Resuelve el siguiente sistema:
x 3i 1 4i y
5y 4 ix

I.E.S. "LÁZARO CÁRDENAS" EGS 14