Documento Actividad Volcánica Cumbre Vieja

Mario Arroyo Solórzano, Abraham Vásquez Mencos y Jhonatan Rivera Rivera
Riesgo Volcánico – Erupción del 19/09/2021 de Cumbre Vieja (Isla La Palma, Canarias, España)
Geología de Terremotos – Máster ARSTG
RIESGO VOLCÁNICO – ERUPCIÓN DEL 19/09/2021 DE CUMBRE VIEJA

(ISLA LA PALMA, CANARIAS – ESPAÑA)
1. CONCEPTOS GENERALES
Los volcanes se pueden clasificar de acuerdo con su actividad, contexto tectónico, ubicación
geográfica, sistema de erupción y morfología, recurrencia y variedad del magma, así como a su
fase y tipo de erupción.
En erupción
Activo
Actividad
Dormido
Extinto
Divergentes
Tectónica Convergentes
Punto Caliente
Clasificación
Continental
Ubicación Geográfica
Submarino
Fisural En Escudo
Sistema de Erupción
y Morfología del
Volcán
Compuesto
Central
(Estratovolcán)
Monogenéticos Calderas
Recurrencia y
Variedad del Magma
Poligénico
Efusivas
Fases de Erupción
Explosivas
Freática
Clasificación
Freatomagmática Submarina
Subglaciar
Hawaiana
Tipo de Erupción
Estromboliana
Vulcánica (Sub-
Pliniana)
Magmática
Pliniana
(Vesubianas)
Peleana
Islándica
Según su actividad:
Según su tectónica:
Según su ubicación:
Según su sistema de erupción y morofología del volcán:
Según su recurrencia y variedad del magma:

Según su fase eruptiva:
Según su tipo de erupción:

Según su índice de explosividad:

2. CONTEXTO GEOGRÁFICO Y SISMICIDAD HISTÓRICA
El vulcanismo en España está circunscrito a su parte insular, ya que nivel peninsular el
vulcanismo está en el límite entre activo – dormido (10.000 años) siendo la actividad volcánica
más reciente la que está localizada en el llamado “campo de Calatrava”.
En España insular, el vulcanismo está circunscrito a las islas canarias, las cuales están
comprendidas por 7 islas mayores, las cuales de E-W se encuentran distribuidas de la siguiente
manera: Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y el Hierro;
siendo más jóvenes las islas que se encuentran más lejos de África (es decir las del oeste).
Con respecto a la relación del vulcanismo de las islas y la tectónica, pese a que aún se encuentra
en discusión, se cree que se corresponde con un punto caliente. El vulcanismo de este
archipiélago se caracteriza por ser de tipo fisural y monogenético, es decir que el magma viene
del manto mediante una pluma mantélica, el cual se deposita debajo de la corteza y que se librea
mediante la presión ejercida por el empuje y la generación de las consecuentes grietas. No
obstante, también existe vulcanismo de tipo central como es el caso del Teide (Tenerife) el cual
corresponde a un estratovolcán de tipo poligénico; es decir, que el magma puede presentar
mezcla, ya que posee una cámara magmática y el volcán ha entrado en erupción más de una vez.
En el archipiélago se han documentado numerosas erupciones, siendo las más recientes las
ocurridas en las islas más jóvenes como es el caso de la erupción marina del Hierro (2011) y la
reciente erupción de la isla de la palma (2021), en la cual nos enfocaremos de ahora en adelante.
La Isla de la Palma, forma parte del archipiélago de las Islas Canarias, el cual se encuentra
ubicado en el océano Atlántico a 100 km del borde litoral del Sahara, dentro de la placa africana.
Geotectónicamente corresponden con un contexto de intraplaca y su vulcanismo se asocia
genéticamente a un punto caliente, es de tipo fisural con índices de explosividad (VEI) entre 1
y 2, es de carácter estromboliano, es decir que consiste en explosiones leves, eyecciones de
cenizas incandescentes, lapilli, bombas de lava a cientos de metros, erupciones de pequeño a
mediano volumen con eventual violencia. La sismicidad en esta zona es de magnitud moderada,
poco profunda y está íntimamente ligada a las fases eruptivas de los volcanes, como ha sido el
caso reciente con el volcán Cumbre Vieja.
Con respecto al vulcanismo histórico de la isla, se puede observar que han ocurrido 9 eventos
(contando el evento actual) en los últimos 600 (un evento cada 75 años en promedio), siendo
las dos más recientes (descartando la actual) la erupción teneguía en 1971 y la erupción Llano
del Banco- Hoyo negro y Duraznero en 1949, hace exactamente 50 y 72 años.
3. VIGILANCIA VOLCÁNICA
La actividad eruptiva inició el 19 de setiembre del 2021, sin embargo, la vigilancia volcánica ha
permitido prever la erupción inminente con anterioridad a través de tres tipos de monitoreos
principales:
1) Geoquímica: a través de los gases también permite monitorear la capacidad eruptiva,
viscosidad y la cercanía del magma a la superficie.
2) Sismicidad: sismos de magnitud baja o moderada que van reflejando el empuje del
material volcánico yendo hacia la superficie.
3) Geodesia: deformación del terreno medido por medio de estaciones GNSS (GPS),
inclinómetros, interferometría INSAR.
Una de las primeras pistas sobre la reciente actividad volcánica se midió con técnicas
geodésicas, las cuales desde el 2009 detectaron anomalías leves de deformación, de difícil
interpretación; posteriormente, las mediciones geoquímicas permitieron identificar anomalías
desde el año 2010, entre ellas destacan el incremento de Helio en las aguas (2010) y el
incremento de CO2 en el suelo (2011-2013). No obstante, no fue sino hasta el año 2017 cuando
se empezaron a registrar importantes series sísmicas (10 en 5 años), cuando se empezó a
prestar verdadera atención al fenómeno a nivel científico.
Cabe destacar que esta actividad sísmica (ocurrencia de terremotos) difiere de los terremotos
de tipo “tectónico”, los cuales ocurren por la existencia de esfuerzos tectónicos que se van
acumulando en roturas de la corteza (fallas), la cual termina liberando la energía acumulada en
forma de terremotos. En los terremotos volcánicos lo que ocurre es un empuje de la corteza por
el efecto de presión del magma ascendente, dicha presión genera pequeñas roturas (de ahí el
tamaño del sismo) con el fin de liberar el magma. Cabe destacar que una vez el magma sale a la
superficie se le denomina lava.
4. FASE EVOLUTIVA DE LA ACTIVIDAD VOLCÁNICA
El 11 de septiembre comenzó una sismicidad anormal e intensa, que condujo a que el 13 de
septiembre se activara el plan de emergencias ante el riesgo sísmico volcánico (PEVOLCA) con
alerta amarilla, el cual pasó a rojo el 19 de septiembre cuando entró en erupción. No obstante,
desde el día 13 se estuvo comunicando el riesgo a la población y evacuando a las personas con
movilidad reducida.
La fase evolutiva de la actividad volcánica se puede separar en 5 etapas, tal y como veremos a
continuación:
A modo de resumen podríamos decir que la fase evolutiva contiene 5 etapas, no obstante, sería
necesario incluir una etapa 0 (2017- julio del 2021) cuando se empezaron a detectar en las
estaciones sísmicas de banda ancha, de forma cuasi-permanente la presencia de enjambres
(terremotos concentrados temporal y espacialmente) a 30 kilómetros de profundidad, los
cuales indicaban presiones que pudieron estar ocurriendo por esa intrusión magmática. La
etapa 1 (julio/2021 – 11 de septiembre/2021), se caracterizó por la disminución de la
profundidad de los sismos, pasando de 30 a 15 km de profundidad, lo cual inequívocamente
indicaba el acercamiento del magma a la superficie.
La etapa 2 (11-19 de septiembre del 2021) inició con un incremento en la actividad sísmica
pasando de los 15 km de profundidad previamente mencionados a profundidades de tan solo
12 km (11 de septiembre), la actividad sísmica fue migrando hacia el oeste y ascendiendo cada
vez más hasta los 6 Km, ya para el 15 de septiembre se tenia sismicidad superficial, no obstante,
dado que era pocos sismos y aún continuaban sismos en profundidad, es probable que
geológicamente se presentara a la profundidad de 4 kilómetros un material muy resistente, el
cual terminó rompiendo el 19 de septiembre y con ello permitiendo la liberación del magma en
superficie (lava). Cabe destacar que en esta fase se produjo alrededor de 1000 terremotos y se
registraron algunos cambios de temperatura.
Por otra parte, la etapa 3 (19 de septiembre - 01 de octubre) se produce una disminución
considerable de la actividad sísmica, esto debido a que la presión en el sistema se ha ido
liberando. Sin embargo, se presentan aumentos de sismicidad cuando vuelven a haber ascensos
de magma importantes. A nivel sísmico conforme la lava avanza se empieza a registrar tremor
volcánico (ruido sísmico de baja frecuencia), al mismo tiempo que la geodesia y geotecnia
registra desplazamientos e inclinaciones considerables, del orden de los 10 cm.
Con respecto a la medición de gases, es importante destacar que dichas mediciones se realizan
de manera exhaustiva una vez inicia la erupción, ya que permiten entre otras cosas determinar
la viscosidad de la lava, dato que posteriormente será incluidos en los modelos de peligrosidad
por coladas, al incluir mapas topográficos de la isla. De hecho, estos mapas de peligrosidad
representan una gran falencia en este tipo de sistemas volcánicos, ya que al ser fisural no se
tiene geoespacializada la fuente y por ende los mapas de coladas antes de la erupción suelen
tener demasiada incertidumbre.
InSAR
En la actualidad, la herramienta más moderna y novedosa de vigilancia volcánica corresponde
al proceso InSAR, el cual, para el caso de las islas canarias, utiliza datos del satélite Sentinel 1
perteneciente al programa Copérnicus. Este satélite adquiere imágenes en órbitas ascendentes
y descendentes, también llamados “tracks”, para cada isla con una frecuencia de adquisición de
seis días a doce días.
Las características del satélite es que utiliza imagen multiespectral de 13 bandas en el espetro
visible, infrarojo cercano e infrarrojo de onda corta, con una resolución espacial de 10 m, 20 m
y 60 m. Tiene un amplio campo de visión de 290 km y sigue una política de datos libres y en
abierto.
Con respecto a las coladas al mar: Las primeras coladas de lava llegaron a la playa del Perdido
a las 11:02 pm del 28 de septiembre. Primero formaron una cascada de lava al verterse por un
acantilado de 200 metros. Se formó un delta de lava llamado Isla Baja, de 28 hectáreas, distante
a 500 metros de la costa, 500 metros de ancho y 50 metros de altura, en la zona de acantilados
de Tazacarte.
Este vertimiento de colados produjo cambios importantes en la isla, la cual deberá ser
cartografiada nuevamente, siendo el IGN GRAFCAN, los responsables de actualizar la
cartografía, utilizando técnicas geoespaciales; Catastro tendrá que reclasificar el uso del suelo
de las zonas antiguas y clasificar las nuevas; y el IGN tendrá que actualizar los mapas geológicos
y geomorfológicos de la isla.
Además, existen peligros por la conformación del delta, tal y como sería su colapso submarino,
peligro por columnas de gases en los primero 5 kilómetros de altura y aerosoles tóxicos al
interactuar la lava (1150°C) con el agua de mar cargada de cloruros, sulfatos, carbonatos, flúor
e iodo, formando principalmente HCL.
Algunas reacciones químicas importantes se presentan a continuación:
• SO3 + H2O → H2SO4
• NaCl + H2SO4 → HCl + NaHSO4
• HCl + HCl → H2 + Cl2
Finalmente, la etapa 4 (01 de octubre – 20 de octubre) y 5 (20 de octubre – 15 de noviembre)

son similares, siendo la 5 de mayor actividad sísmica y mayor magnitud de terremotos, se
dividen los sismos en dos, de color azul superficial de 0-20 Km y de color rojo sismicidad
profunda >20 Km; lo cual indica que aún queda magma ejerciendo presión en la corteza por
salir a superficie. Se observa que el patrón de sismicidad varía cuando aparece de nuevo
sismicidad profunda, se ve bien en la distribución de epicentros e hipocentros. Destacan
algunos hechos interesantes:
• (1 de octubre) – Se abren dos nuevas bocas

• (3 de octubre) – Derrumbe del cono principal y aumento de la fase efusiva
• (7 de octubre) – Se produce una bifurcación de la colada, alcanzando el Charcón, la cual
fue una zona creada recientemente por la erupción del Volcán San Juan en 1949
• (10 de noviembre) – Llega una nueva colada al mar, al sur de la fajana inicial,
aumentando el delta lávico a 43 hectáreas
• (20 de noviembre) – Se produce el aumento del índice de explosividad (2-3), el volcán
supera la emisión de 10 millones de metros cúbicos de piroclastos
Nota: Fajana (isla baja) es la plataforma o delta lávicos (término geomorfológico), que recibe
nombre de fajana por los nativos de la isla.
5. RIESGO VOLCÁNICO EN LA PALMA, DATOS RELEVANTES Y SITUACIÓN ACTUAL
Resumen de la situación
El volcán formó más de 9 bocas y ya existe más de 100 millones de metros cúbicos expulsados.
Al inicio, se abrieron 9 bocas por dos fisuras, 5000 personas fueron evacuadas, la lava avanzaba
hacia el oeste a 700 m/h. El 20 de septiembre la lava avanza sobre el pueblo de Todoque y
destruye un centenar de casas. El 21 de septiembre la lava cubre 102 hectáreas y destruye 200
casas, el 25 de septiembre se derrumba el cono principal, esto da inicio a un nuevo ciclo de
actividad volcánica, caracterizada por explosiones mucho más violentas, donde las ondas
expansivas pueden verse claramente desplazar sobre lo denso de las nubes de ceniza, también
se presenta meno lava fluida y más piroclastos en nubes que alcanzan kilómetros, no obstante
con el derrumbe también inicia una colada que fluye más rápidamente sobre la colada
preexistente.
Situación actual
Actualmente (70 días) continúan activos 3 frentes de coladas, la superficie total afectada por la
lava supera las 1000 hectáreas y el ancho máximo entre coladas es de 3200 metros. De
momento la actividad es muy intensa como para decir que estamos cerca del final. ¿Cuánto
durará la actividad volcánica?
Se observó la siguiente secuencia diaria de eventos sísmicos en la Isla de la Palma.
No. Eventos Día

128 29
91 28
74 27
44 26
26 25
72 24
98 23
76 22 Terremotos últimos 15 días
300
52 21
250
69 20
200
39 19
150
230 18
100
210 16
50
33 15
0
35 14 0 5 10 15 20 25 30 35
En cuanto a la ubicación de los terremotos, estos se han ubicado en las mismas zonas de los
días precedentes al sur oeste del sitio de la erupción, como se muestra en el mapa.
En resumen, podemos decir que la situación actual de la erupción muestra una tendencia
alcista. Con una serie de sismos que podrían indicar que la situación se prologará. Los sismos
se pueden agrupar en dos conjuntos de profundidades una a 10Km y otra a 20km. A la vista de
la imagen calibrada a las 09:15 UTC, se estima una altura de columna de 1.400 masl, y una nube
de dispersión en la dirección sur-suroeste. La magnitud máxima registrada de los terremotos
es de 5,0 (mbLg) correspondiente al terremoto del día de ayer a las 8:35 UTC, con profundidad
de 35 km y sentido con intensidad IV-V (EMS98).
Tipo de Erupción y riesgo
Erupciones fisúrales no presentan tanto riesgo social (afectación a personas) porque dan
mucho tiempo para evacuar (tiempo de respuesta grande), no obstante, las lavas son muy
viscosas pudiendo alcanzar los 8 metros de altura, con lo cual arrasan viviendas porque van a
1000°C.
Percepción del riesgo
El evento es un desastre socio-natural que representa un drama para la población expuesta, no
obstante, su estudio es importante ya que:
• Nos permite conocer mejor el riesgo volcánico y mejora en las medidas de mitigación
tales como:
• Identificar las zonas de peligro o amenaza (difícil en volcanismo fisural) -> Uso del
suelo, sitios de albergues y rutas de evacuación, mapa de peligros volcánicos
• Monitoreo Volcánico -> buscar más parámetros que indiquen incremento en la
actividad
• Plan de Emergencia -> Anunciar parámetros premonitores, informar sobre los peligros
y practicar planes de evacuación.
Afectaciones:
• 8000 residentes desalojados en TODOQUE y 600 en las vecindades

• Los residentes solo dispusieron de 15 minutos para recoger sus pertenencias debido al
riesgo por inhalación de gases
• 8% de la isla está afectada
• 850 edificios destruidos y 150 afectados (se estima que en total pueden ser 2700
viviendas)
• 1060 hectáreas afectadas
• 66 kilómetros de carreteras destruidas
• Un radio de 3.5 km de exclusión absoluta y 5 km preventivos.
• 100 millones de m3 de magma
• SO2: 56.000 toneladas
• Cenizas: 9 millones de m3
• Cultivos: 315 (platanera y viña)
• Eventos sísmicos: más de 5000 y magnitud máxima 5
• Daños calculados en 1000 ME
Conflictos de ordenamiento territorial
¿Seguros?
¿Los que tienen entra la Caja de Compensación del consorcio, pero los que no?
¿Terrenos?
Por ley de costas pertenecen al estado las hectáreas del delta (anteriormente las zonas de las
erupciones de 1949 y 1971, particulares tomaron los terrenos, donde se instalaron viviendas y
plataneras), pero no las hectáreas de terreno insulares cubiertos por lava de los propietarios,
puede que todo esto sea considerado finalmente como patrimonio histórico.
Los terrenos quedan inservibles porque se solidifica el magma, es decir que no existen terrenos
para cultivar, a esto se le conoce como malpaís (zonas devastadas por la lava) y corresponde a
un termino geomorfológico. Estos terrenos quedan inutilizables y requieren de mucha
inversión para construir suelos cultivables. A menos de que no se rellenen por cenizas no serán
terrenos productivos (contraste con Colombia por ejemplo que suele producir terrenos ricos
para cultivar café).
¿Desviar la lava?
Otro tema interesante en riesgo volcánico es el desvío de la lava, o la canalización para evitar
mayores daños, pero estas decisiones se deben tomar muy rápido y existe el riesgo de que dicha
canalización termine afectando zonas que no iban a ser afectadas, lo que supone problemas
políticos, mejor que fluya naturalmente, en Italia se realizó la canalización y salvaron un pueblo
pero se llevaron otro.
¿Nombre asignado al volcán?
Se puede asignar de diferentes maneras, por el santo del día (en este caso no aplica), por el
paraje (en cuyo caso sería Cabeza Vaca), por sus características o forma (una vez finalizada la
erupción), por el nombre nativo (en cuyo caso sería Tajogaite). Además de ello también
recibirían nombres individuales cada una de las erupciones del volcán.

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Según su recurrencia y variedad del magma:

Según su tipo de erupción:

Según su índice de explosividad:

Finalmente, la etapa 4 (01 de octubre – 20 de octubre) y 5 (20 de octubre – 15 de noviembre)

• (1 de octubre) – Se abren dos nuevas bocas

No. Eventos Día

• 8000 residentes desalojados en TODOQUE y 600 en las vecindades

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