ATLAS AMBIENTAL DEL DEPARTAMENTO DEL CESAR
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5. BASES PARA LA
ZONIFICACION AMBIENTAL
5.1 INTRODUCCION
En este capítulo se establece la base
conceptual y metodológica para la
zonificación ambiental del departamento
del Cesar, hasta culminar en las llamadas
unidades de manejo ambiental, cuya
caracterización, espacialización y concepto del desarrollo sustentable.
representación cartográfica constituyen el
principal soporte para el planeamiento
ambiental del departamento.
Los conceptos ambientales que presiden el
proceso son los de oferta, demanda y
conflictos, los cuales conducen a la
determinación de las pautas esenciales de
manejo del territorio y de sus recursos,
guía, a su vez, del desarrollo sustentable.
El análisis de la oferta y la demanda y su
confrontación para establecer conflictos
ambientales permite determinar:
- Las características de los
ecosistemas, sus fragilidades, valor
y potencialidades.
- Las modalidades e intensidad de la
apropiación y utilización, por parte
del hombre, de la dotación
ambiental.
- Las incompatibilidades o minerales y energía, principalmente.
antagonismos manifiestos entre la
oferta y la demanda, causantes de
conflictos.
- Los requerimientos prioritarios del
manejo ambiental, dirigido éste a
resolver, controlar o minimizar los
conflictos existentes.
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ECOFOREST LTDA.
- Las políticas y estrategias globales
de manejo ambiental para las
diferentes unidades y para el
conjunto del departamento, las
cuales constituyen la base para la
formulación de programas y
proyectos específicos, dentro del
5.2 CONCEPTOS AMBIENTALES
5.2.1 Oferta ambiental
Este concepto sintetiza las características
esenciales de los distintos elementos
ambientales y del ecosistema en su
conjunto, así como las principales
variables que tipifican la situación
socioeconómica.
5.2.2 Demanda ambiental
Está representada fundamentalmente por
los requerimientos de las comunidades
humanas sobre el ambiente biofísico.
Sintetiza el conjunto de flujos de materia y
energía que son necesarios para mantener
o sustentar las actividades de los
asentamientos humanos. Estos
requerimientos son de agua, nutrientes,
5.2.3 Conflictos ambientales
Se generan por la existencia de
incompatibilidades o antagonismos
significativos entre la oferta y la demanda
ambientales. Hay conflictos ambientales en
CAP. 5. PAG. 1.
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las siguientes situaciones principales:
a. Cuando el uso o apropiación de
elementos ambientales no es el
adecuado en función de sus
características intrínsecas.
Ejemplo: Utilización de suelos de
alta erodabilidad natural con
cultivos limpios, como en el caso de
muchas zonas de vertiente del
departamento.
b. Cuando se destruyen o degradan
ecosistemas valiosos en el
cumplimiento de funciones
ambientales. Ejemplo: Destrucción
o fuerte intervención de bosques
naturales en cabeceras y márgenes
de corrientes de agua o en zonas de
recarga hídrica; o destrucción de
áreas de singulares e irrepetibles
atributos de biodiversidad.
c. Cuando hay sobreexplotación de
elementos ambientales, excediendo
su capacidad de soporte y
recuperación. Ejemplo:
Sobrepastoreo en zonas frágiles de
vertiente, el cual es un proceso que
cubre vastas áreas del
departamento.
d. Cuando se presentan demandas de
un recurso, como el caso del agua,
que sobrepasan ampliamente sus
caudales de oferta, tal como ocurre
en ciertos meses del año en la
cuenca del río Guatapurí, principal
fuente del acueducto de Valledupar.
e. Cuando hay contaminación del
agua y el aire, elementos esenciales
para la existencia humana.
Ejemplo: Vertimiento de aguas
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CAP. 5. PAG. 2.
servidas, sin tratamiento, a ríos,
quebradas y depósitos de agua.
Polución de la atmósfera con
descargas de humos industriales.
f. Cuando la demanda de bienes y
servicios ambientales, determinada
por la dinámica demográfica,
comienza a superar la oferta
disponible.
5.3 PROCESO METODOLOGICO
PARA DETERMINAR LA
OFERTA Y LA DEMANDA Y
ESTABLECER LOS
CONFLICTOS AMBIENTALES
5.3.1 Determinación de la oferta
Teniendo en cuenta que el relieve es el
resultado de la interacción de eventos
climáticos y tectónicos y que el efecto de
estos procesos se expresa en unidades
geomorfológicas que contienen suelos con
características similares, la base de la
zonificación para la oferta ambiental son
las unidades geomorfológicas, cada una de
las cuales presenta características
geológicas, geotécnicas, edáficas y
topográficas específicas.
Con respecto a la litología, se analiza la
naturaleza del material parental y su
influencia en las propiedades de los suelos
y en los nacimientos de agua o
manantiales de la zona, aspectos
hidrogeológicos, zonas de recarga y
descarga hídrica, riesgo tectónico y
estabilidad del terreno.
En cuanto a los suelos, las características
más significativas a tener en cuenta son :
Profundidad, inundabilidad, drenaje
ECOFOREST LTDA.
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interno y externo, pedregosidad,
erosividad, secuencia de horizontes,
procesos evolutivos, pH y fertilidad
natural.
En las cuencas hidrográficas se
espacializan, delimitan y calculan sus
caudales promedios (máximos, medios y
La vegetación se estudia a la luz de su
abundancia, extensión, función
ecosistématica, diversidad, productividad
forestal, grado de intervención y calidad de
cobertura.
Para la fauna silvestre se consideran su
abundancia, localización, función
ecosistématica, dependencias, diversidad,
endemismo y grado de fragilidad para su
supervivencia.
La oferta se agrupa en tres grandes
categorías de áreas, a saber:
a. Areas de aptitud ambiental.
b. Areas para la producción y uso
socioeconómico.
c. Areas degradadas.
La tipificación de estas categorías y de sus
divisiones se presenta seguidamente:
a. Areas de aptitud ambiental
Comprende las áreas que por las
características de sus ecosistemas (valor,
biodiversidad, fragilidad, etc) deben
cumplir funciones ambientales. No deben
incluirse en sistemas de intensa
producción económica. Constituyen el
ámbito que presta servicios ecológicos,
guarda las reservas biológicas y favorece la
regeneración de las estructuras afectadas
por la actividad humana.
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ECOFOREST LTDA.
mínimos), se priorizan en cuanto a su
funcionabilidad y calidad del agua
(acueductos veredales, municipales,
proyectos de hidroenergía, distritos de
riego) y se estima su potencialidad
hidrológica.
Incluye las siguientes clases de áreas:
- Areas de especial significación
ambiental
Corresponde a aquellos sectores de
bosques primarios intervenidos y bosques
secundarios, páramos, zonas de recarga
hidrogeológica, parques naturales,
reservas hidrológicas, reservas naturales,
refugios de fauna y zonas de nacimientos y
márgenes de ríos y quebradas. Estas áreas
incluyen los ecosistemas cuya estructura
no ha sido seriamente degradada y que
prestan servicios ecológicos vitales.
El concepto de servicios ecológicos incluye
todos los mecanismos de estabilización
dinámica de los ecosistemas, tales como
evapotranspiración e intercepción del
escurrimiento en el ciclo hidrológico y las
funciones relacionadas con los procesos de
evolución que conducen a la diversidad
biológica.
La función ambiental de las áreas
descritas es integral, pues además de la
regulación hídrica, sirven de base para la
conservación de la diversidad biológica y la
protección de la fauna silvestre.
Las Areas de Especial Significación
Ambiental requieren una alta prioridad de
atención por parte de las autoridades
CAP. 5. PAG. 3.
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nacionales, departamentales y de debilidad de la estructura, que puede

municipales. originarse en la presencia de elementos
críticos muy susceptibles a la acción
- Areas de alta fragilidad humana. Estas áreas tienen una dinámica
más acelerada, una vez son intervenidas
Se consideran áreas de alta fragilidad por el hombre, por lo cual requieren una
aquellos lugares en donde existe un alto atención oportuna y rápida.
riesgo de degradación. El concepto de
fragilidad se entiende como un indicador
También se consideran como áreas de alta físicas y bióticas adecuadas para sustentar
fragilidad aquellos sectores muy actividades económicas y usos tales como
escarpados y quebrados, donde abundan producción agraria, producción minera,
los nacimientos de agua, rocas porosas, producción de hidrocarburos, turismo,
estructuras geológicas falladas y desarrollos industriales y asentamientos
diaclasadas, las cuales por sus humanos. Se incluyen los sistemas que
características físicas permiten el han resistido la acción humana,
reabastecimiento de aguas subterráneas y manteniendo procesos capaces de producir
que no son aptas para explotaciones excedentes económicos.
agropecuarias. Aún no se presenta
deterioro apreciable de los bosques y los Incluyen las áreas de aptitud agraria sin
suelos como consecuencia de las restricciones mayores y las áreas de aptitud
actividades humanas. agraria con restricciones.

En síntesis, se identifican como áreas de La producción agraria abarca el desarrollo

alta fragilidad aquellos sectores que por
sus características edafológicas,
geomorfológicas y ecológicas, son
susceptibles a la degradación y deterioro
ambiental o a los deslizamientos y
remociones en masa y presentan riesgo
natural. En ellas no se deben realizar
actividades de manejo inapropiadas que
conlleven riesgo ecológico.
En general, son zonas que presentan
restricciones para las actividades agrarias
tradicionales y requieren prácticas de
manejo de suelos y aguas.
b. Areas para la producción y uso
socioeconómico
Son las áreas que presentan características
de actividades agrícolas, ganaderas,
forestales y faunísticas (pesca y zoocría de
especies dulceacuícolas y terrestres).
El concepto de restricción para la
separación de las unidades cartográficas
hace referencia, básicamente, a aquellos
factores naturales que limitan la
productividad agraria de una zona y no
permiten garantizar una producción
sustentable hacia el futuro, bajo las
prácticas tradicionales de manejo. Las
restricciones son edáficas, topográficas y
climáticas y hacen necesario establecer
programas especiales de manejo.
Algunas de las restricciones que se tienen
en cuenta son:

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CAP. 5. PAG. 4. ECOFOREST LTDA.
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- Deficiencias de algunos nutrientes
y acidez
- Salinidad
- Pedregosidad
- Pendiente
- Exceso de humedad en algunas
épocas del año
- Profundidad efectiva
- Susceptibilidad a la erosión
- Inestabilidad
- Impermeabilidad
Incluye esta denominación aquellos
sectores de topografías quebradas,
explotados intensamente en uso
agropecuario, que han sufrido
deforestación severa, en donde la
vegetación natural ha sido sustituída en su
totalidad y han ocurrido grandes cambios
en los procesos evolutivos de los suelos, en
detrimento de los cursos de agua durante
las épocas de verano. En la representación
cartográfica de la oferta ambiental se dan
combinaciones de áreas. Ejemplos: Alta
significación ambiental, con alta fragilidad
y significación ambiental en proceso de
degradación. También las zonas de aptitud
agraria presentan combinaciones en
relación con su fragilidad y estado de
degradación.
También se incluyen sectores degradados,
sea por acción antrópica o por procesos
naturales, que generalmente se encuentran
severamente erosionados, deforestados o
contaminados.
5.3.2 Determinación de la demanda
Para el presente trabajo se han establecido
tres clases de demanda:
- Por el uso del suelo
- Por densidad y crecimiento de la
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ECOFOREST LTDA.
- Temporadas secas prolongadas
- Erosión
- Bajas temperaturas.
Generalmente se encuentran bajo una
explotación intensiva y requieren optimizar
la producción, minimizar las pérdidas y
mejorar su productividad.
c. Areas degradadas
población.
- Por uso del agua.
Cada uso del suelo representa una
demanda diferente de flujos de materia y
energía y estas demandas implican
tensiones específicas sobre la estructura y
el funcionamiento de los ecosistemas.
Los cultivos limpios extraen con mayor
rapidez e intensidad los nutrientes y
carecen de sistemas de recarga o de
protección de los suelos. Es una forma
extrema de demanda ambiental sobre el
suelo agrícola
Los cultivos permanentes y
semipermanentes facilitan la acumulación
de nutrientes, favorecen la productividad
primaria del sistema y evitan tasas
aceleradas de erosión. En los ecosistemas
tropicales, la permanencia de la cubierta
vegetal aumenta el aprovechamiento de la
productividad primaria, favorece la
conservación de la biodiversidad y
disminuye los riesgos de desequilibrio
ecológico por destrucción de la estructura
o cambios en el funcionamiento de los
ecosistemas.
La existencia de potreros con pastos
naturales o pastos mejorados, aunque
CAP. 5. PAG. 5.
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puede implicar una demanda menor de
nutrientes y de agua, significa, en la
mayoría de los casos, un proceso de
deterioro de los suelos, principalmente por
erosión.
En forma semejante, la cobertura de
bosque natural, tiempo que implica la
ausencia de una demanda intensa, señala
que en los márgenes de estos bosques,
siempre intervenidos, se realiza, tal vez, la
presión más grave del hombre sobre la
naturaleza: las quemas para la conversión
de bosques en potreros, o la utilización del
bosque para consumo de leña.
Las causas que afectan el rendimiento de
El uso del agua constituye una creciente
demanda en el departamento,
especialmente para abastecer acueductos,
proyectos de distritos de riego y en un
futuro se prevé la posibilidad de uso hidro
energético.
5.3.3 Establecimiento de conflictos
ambientales
Dentro del enfoque y secuencia
establecidos, los conflictos identificados
son el resultado de confrontar las
diferentes unidades de oferta ambiental
con los factores de caracterización de la
demanda ambiental. Esta confrontación se
expresa tanto en términos descriptivos
como cartográficos.
Los conflictos que se consideran para el
presente Estudio son los siguientes:
- Conflictos relacionados con el uso
del suelo
- Conflictos relacionados con el
recurso hídrico
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CAP. 5. PAG. 6.
la producción son el agotamiento de los
suelos (inadecuado laboreo y quemas), la
sucesión continuada de siembras sin
rotación de cultivos, la tala de los bosques
y la resistencia o dificultad del campesino
para adoptar las innovaciones de la técnica
agraria.
El crecimiento de la población determina,
principalmente, demandas específicas de
espacio físico, con la consiguiente
ocupación de tierras, no siempre con
condiciones de estabilidad adecuadas para
soportar asentamientos humanos. También
hay demandas crecientes de provisión de
agua.
- Conflictos por densidad y
crecimiento de la población
- Conflictos por particularidades
específicas del proceso de
desarrollo.
Es preciso señalar aquí que los conflictos
no pueden resolverse inexorablemente en
favor de las exigencias ambientales. En
todas las áreas de conflictos hay una
presencia humana concreta y en ellas se
adelantan actividades dirigidas a la
subsistencia y el mejoramiento
socioeconómico. Esta circunstancia no
puede desconocerse y condiciona
necesariamente las políticas, estrategias y
acciones del manejo ambiental.
5.3.4 Determinación de las unidades de
manejo ambiental
Estas unidades resultan de los imperativos
y condicionamientos ambientales
impuestos por la necesidad de resolver,
controlar o minimizar los conflictos
ambientales, así como de aprovechar las
ECOFOREST LTDA.
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oportunidades y potencialidades de los

recursos naturales renovables. Son ya la
expresión de unas estratégias de manejo y
tienen los siguientes objetivos que, a la vez,
determinan su denominación:

a. Preservación

Constituída por las áreas de especial

significación ambiental, las cuales deben
ser protegidas, imperativamente.

b. Recuperación

Comprende las áreas improductivas o muy

degradadas que deben ser sustraídas, en lo
posible, de la producción económica y
recibir tratamiento de restauración.

c. Prevención

Comprende las áreas donde la utilización

actual de los elementos ambientales no
determina conflictos significativos, pero
debe mantenerse este uso y aplicar
precauciones de manejo ambiental.

d. Producción y uso socioeconómico

Comprende las áreas adecuadas para

sustentar, sin restricciones mayores,
actividades económicas y usos tales como
producción agraria, producción minera,
producción de hidrocarburos, turismo,
desarrollos industriales y asentamientos
humanos.

5. BASES PARA LA ZONIFICACION

AMBIENTAL 1

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ECOFOREST LTDA. CAP. 5. PAG. 7.
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5.1 INTRODUCCION 1

5.2 CONCEPTOS AMBIENTALES 1

5.2.1 Oferta ambiental 1

5.2.2 Demanda ambiental 1

5.2.3 Conflictos ambientales 1

5.3 PROCESO METODOLOGICO PARA DETERMINAR LA OFERTA Y LA DEMANDA Y

ESTABLECER LOS CONFLICTOS AMBIENTALES 2

5.3.1 Determinación de la oferta 2

5.3.2 Determinación de la demanda 5

5.3.3 Establecimiento de conflictos ambientales 6

5.3.4 Determinación de las unidades de manejo ambiental6

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CAP. 5. PAG. 8. ECOFOREST LTDA.