Un tercer molar , comúnmente llamado muela del juicio , es uno de los tres molares

por cuadrante de la dentición humana . Es el más posterior de los tres. La edad a

la que salen ( erupcionan ) las muelas del juicio es variable, [1] pero esto
generalmente ocurre entre los últimos años de la adolescencia y los primeros años
de la veintena. [2] La mayoría de los adultos tienen cuatro muelas del juicio, una
en cada uno de los cuatro cuadrantes, pero es posible que no tengan ninguna, uno a
tres o más de cuatro, en cuyo caso los extras se denominan dientes
supernumerarios .

Las muelas del juicio pueden atascarse ( impactarse ) [3] contra otros dientes si
no hay suficiente espacio para que salgan normalmente. Las muelas del juicio
impactadas todavía se extraen a veces para el tratamiento de ortodoncia, creyendo
que mueven los otros dientes y causan apiñamiento, aunque esto ya no se considera
cierto. [4] Las muelas del juicio impactadas pueden sufrir caries si la higiene
bucal se vuelve más difícil. Las muelas del juicio que erupcionan parcialmente a
través de la encía también pueden causar inflamación [3] e infección en los tejidos
de las encías circundantes, lo que se denomina pericoronitis . Algunos tratamientos
más conservadores , como las operculectomías., puede ser apropiado para algunos
casos, sin embargo, las muelas del juicio impactadas comúnmente se extraen como
tratamiento para estos problemas, muchas veces antes de que ocurran. Algunas
instituciones e investigadores se oponen a esta extracción preventiva de las muelas
del juicio impactadas libres de enfermedades, entre ellas el Servicio Nacional de
Salud del Reino Unido y el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la
Atención . [4] [5] [6]

Contenido
1 Estructura
1.1 Morfología del diente
1.2 Notación dental
1.3 Variación
1.4 Edad de erupción
2 Función
3 Significación clínica
3.1 Patologías comunes asociadas con la muela del juicio.
3.2 Cuidado de la higiene bucal
4 Historia
5 Ver también
6 Referencias
7 enlaces externos
Estructura
Artículo principal: diente humano
Morfología del diente
La morfología de las muelas del juicio puede variar.

Los terceros molares superiores (superiores) suelen tener una corona triangular con
una fosa central profunda de la que se originan múltiples fisuras irregulares. Sus
raíces están comúnmente fusionadas y pueden tener una forma irregular.

Los terceros molares mandibulares son los dientes molares más pequeños de la
dentición permanente. La corona suele adoptar una forma rectangular redondeada que
presenta cuatro o cinco cúspides con un patrón de fisuras irregular. Las raíces
tienen un tamaño muy reducido y pueden fusionarse. [7]

Notación dental
Hay varios sistemas de notación que se utilizan en odontología para identificar los
dientes, incluido el sistema Palmer / Zsigmondy . En el sistema Palmer / Zsigmondy,
las muelas del juicio superiores derecha e izquierda están representadas por 8 ┘ y
└ 8 , mientras que los símbolos 8 ┐ y ┌ 8 se utilizan para representar las muelas
del juicio mandibulares derecha e izquierda. Otro método comúnmente utilizado de
notación dental es el sistema de notación FDI . Bajo este sistema, los terceros
molares superiores derecho e izquierdo están representados por 18 y 28
respectivamente y los terceros molares inferiores derecho e izquierdo están
numerados como 48 y 38. Según el Sistema de Numeración Universal las muelas del
juicio superior derecha e izquierda están etiquetadas con 1 y 16 y las muelas del
juicio inferiores derecha e izquierda tienen asignadas 17 y 32 respectivamente.

Variación
La agenesia de las muelas del juicio difiere según la población, desde
prácticamente cero en los aborígenes de Tasmania hasta casi el 100% en los
indígenas mexicanos . [8] [9] La diferencia está relacionada con el gen PAX9 y MSX1
(y quizás con otros genes). [10] [11] [12] [13]

Edad de la erupción
Existe una variación significativa entre la edad reportada de erupción de las
muelas del juicio entre diferentes poblaciones. [14] Por ejemplo, las muelas del
juicio tienden a erupcionar antes en las personas con herencia africana en
comparación con las de origen asiático y europeo. [14]

Por lo general, las muelas del juicio erupcionan con mayor frecuencia entre los 17
y los 21 años. [1] La erupción puede comenzar a los 13 años en algunos grupos [14]
y generalmente ocurre antes de los 25 años. [15] Si no han erupcionado a los 25
años, Los cirujanos orales generalmente consideran que el diente no erupcionará
espontáneamente. [2]

El desarrollo de la raíz puede continuar hasta tres años después de que ocurre la
erupción. [dieciséis]

Función
Ver también: vestigialidad humana
Los antropólogos creen que las muelas del juicio fueron la respuesta evolutiva a la
dieta de los cazadores-recolectores de los antepasados humanos , que contenía,
entre otras cosas, alimentos toscos y ásperos, como hojas, raíces, nueces y carnes.
[17]

Importancia clínica
Ver también: extracción dental y muelas del juicio impactadas

Una muela del juicio sobresale hacia afuera de la línea de las encías con tejido
inflamado en la parte posterior ( pericoronitis ; flecha verde)
Las muelas del juicio (a menudo anotadas clínicamente como M3 para el tercer molar)
son los dientes más comúnmente impactados en la boca humana. [ cita requerida ] Las
muelas del juicio impactadas conducen a patología en el 12% de los casos. [18]
Menos del 2% de los adultos de 65 años o más mantienen los dientes sin caries o
enfermedad periodontal y el 13% mantiene las muelas del juicio intactas sin caries
o enfermedad periodontal. [ cita requerida ]

Algunos problemas que pueden ocurrir o no con los terceros molares: A Tercer molar
mandibular parcialmente erupcionado impactado por mesio, B Caries dental y defectos
periodontales asociados con el tercer y segundo molar, causados por el empaque de
alimentos y el acceso deficiente a los métodos de higiene bucal , C inflamado
opérculo que cubre parcialmente erupción del tercer molar inferior, con la
acumulación de restos de alimentos y bacterias debajo, D la parte superior del
tercer molar ha sobre-erupción debido a la falta de oponerse contacto de los
dientes, y puede empezar a ocluir traumáticamente en el opérculo sobre el tercer
molar inferior . Los dientes sin oposición suelen ser afilados porque no han sido
desafilados por otro diente.
Radiografía dental de la muela del juicio inferior izquierda impactada con una
orientación horizontal
Las muelas del juicio impactadas se clasifican por la dirección y profundidad de la
impactación , la cantidad de espacio disponible para la erupción del diente y la
cantidad de tejido blando o hueso que las cubre. La estructura de clasificación
permite a los médicos estimar las probabilidades de impactación, infecciones y
complicaciones asociadas con la extracción de las muelas del juicio. [19] Las
muelas del juicio también se clasifican por la presencia de síntomas y
enfermedades. [20]

El tratamiento de una muela del juicio erupcionada es el mismo que el de cualquier

otro diente en la boca. Si está impactado y tiene una patología, como caries o
pericoronitis, el tratamiento puede ser restauración dental , enjuagues con agua
salada, tratamiento local del tejido infectado que recubre la impactación, [21] :
440-441  antibióticos orales , operculectomía, o si fallaron, extracción o
coronectomía .

Patologías comunes asociadas con la muela del juicio

Las infecciones odontogénicas son una complicación dental que se origina en el
interior del diente o muy cerca de los tejidos circundantes. Existen diferentes
tipos de infecciones odontogénicas que pueden afectar las muelas del juicio
impactadas, como periodontitis , pulpitis , abscesos dentales y pericoronitis .

La pericoronitis es una patología común del tercer molar impactado. [22] Es una
infección aguda localizada del tejido que rodea las muelas del juicio impactadas.
Clínicamente, el tejido parece enrojecido, sensible al tacto y edematoso . Los
síntomas comunes que informan los pacientes son dolor "que varía de sordo a
punzante e intenso" y, a menudo, se irradia a la boca, el oído o el piso de la
boca. Además, puede producirse hinchazón de la mejilla, halitosis y trismo . [23]

Los quistes odontogénicos son una patología menos común de la muela del juicio
impactada. Se describen como "cavidades llenas de contenido líquido, semilíquido o
gaseoso con revestimiento epitelial odontogénico y tejido conectivo en el
exterior". Sin embargo, los estudios han encontrado que los quistes son frecuentes
en un pequeño porcentaje de las muelas del juicio impactadas que se extraen. Los
tipos más comunes asociados con terceros molares impactados son los quistes
radiculares, los quistes dentígeros y los queratoquistes odontogénicos. [24]

Cuidado de la higiene bucal

La práctica y el mantenimiento de una buena higiene bucal pueden ayudar a prevenir
y controlar algunas patologías de las muelas del juicio. Además de cepillarse los
dientes dos veces al día, se recomienda la limpieza interdental para garantizar que
no se acumule placa en las áreas interdentales. Hay varios productos disponibles
para esto, siendo los más comunes el hilo dental y los cepillos interdentales.

Historia
Aunque formalmente se conocen como terceros molares, el nombre común es muelas del
juicio porque aparecen muy tarde, mucho más tarde que los otros dientes, a una edad
en la que las personas presuntamente son más "sabias" que cuando eran niños, cuando
los otros dientes erupcionan. [25] El término probablemente surgió como una
traducción del latín dens sapientiae . Se sabe que su erupción causa problemas
dentales durante milenios; se señaló al menos desde Aristóteles :

Los últimos dientes que le salen al hombre son los molares llamados 'muelas del
juicio', que aparecen a la edad de veinte años, en el caso de ambos sexos. Se han
conocido casos en mujeres mayores de ochenta años en los que al final de la vida
han salido las muelas del juicio, provocando un gran dolor en su venida; y también
se han conocido casos de fenómenos similares en hombres. Esto sucede, cuando
sucede, en el caso de personas a las que no les han salido las muelas del juicio en
los primeros años.

-  Aristóteles, La historia de los animales [26]

La muela del juicio impactada más antigua conocida pertenecía a una mujer europea
que vivió entre el 13.000 y el 11.000 a. C. en el período magdaleniense . [27] La
impactación molar era relativamente rara antes de la era moderna. Con la Revolución
Industrial , la afección se volvió 10 veces más común debido al consumo de
alimentos más blandos durante la infancia, [28] lo que llevó a mandíbulas más
pequeñas (más cortas) en los adultos, sin suficiente espacio para que salieran las
muelas del juicio y, por lo tanto, para muelas del juicio impactadas. [29]