Copyright © 2020 by Rick Riordan

Illustrations by Stefanie Masciandaro

Map illustrations by John S. Dykes

Designed by Joann Hill and Shelby Kahr

Cover design by David Hastings
Cover photographs © aodaodaodaod,
Jingjing Yan/Shutterstock

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ISBN: 978-1-368-05620-5

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CAMP HALF-BLOOD
PALESTRA

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Un agradecimiento especial a Stephanie True Peters por su ayuda con este libro.

A todos los campistas, pasados y presentes.

Tabla de contenido:

FROM REYNA AVILA RAMÍREZ-ARELLANO

DIA I: ¡¡LO HICE!!
DIA II: ¡¡UM QUE!!
DIA III: OW
DIA IV: BONITA CRIPTA MARTE.
DIA V: UN SACO LLENO DE RATAS MUERTAS
DIA VI: HEMATOMAS Y PRODUCTOS HORNEADOS
DIA VII: LA CHICA DE MIS SUEÑOS
DIA VIII: SUSPENSO EN EL AGUILA
DIA IX: NO ES COOL
DIA X: CLAUDIA LA TORPE
DIA XI: LIO EN EL LIO
DIA XII: UNA PALABRA: AROMATIZANTE
DIA XIII: ¡¡GOLPEADO!!
DIA XIV: OH, ¡RATAS!
DIA XV: BUENAS ENSEÑANZAS DE LIBROS ANTIGUOS
DIA XVI: JUEGOS ENLOQUECIDOS
DIA XVII: PRACTICA CONTRA OBJETIVOS
DIA XVIII:PROBABLEMENTE NO FUE MI MEJOR IDEA
DIA XIX: COMO INVOCAR UN DIOS EN 6 SENCILLOS PASOS
DIA XX: BUENO, ESO APESTA.
DIA XXI: BUSQUEDA, FIESTA PARA TRES.
DIA XXII: NO.TAN.RAPIDO
DIA XXIII: YENDO A LOS PERROS
DIA XXIV: EXPLOTANDO BOLSAS DE CACA Y BOTELLAS
DIA XXV: EL FIN (JK).
MAPA DE CAMP JUPITER.
De: Reyna Ávila Ramírez Arellano
pretor de la duodécima legión fulminata:

Este diario ha sido reimpreso con el permiso del autor

por peticion mia. Es mi esperanza y la de
mi compañero pretor, Frank Zhang que este registro
de las experiencias de un probatio tenga un doble propósito:
primero como una introducción al campamento jupiter a todos los nuevos
reclutas, segundo como un valioso recordatoria de
que existen fuerzas externas que buscan destruir nuestro
modo de vida, deja que la historia de claudia sea una advertencia
de que debemos estar siempre alertas si deseamos sobrevivir.

nunca podemos saber dónde o cuando vendra el proximo ataque

….solo que eso es inevitable.

SPQR ¡por siempre!

-RARA.
¡Dios mío, es mi primera noche en el cuartel de la Cuarta Cohorte! Anoté una gran litera justo
al lado de la ventana, y estoy escribiendo a la luz de una antigua lámpara de aceite
romana. ¡Tan genial! Quiero escribir todo lo que siento, todo lo que he visto y pasado para
llegar hasta aquí. Pero ahora está apagado. Entonces, hasta la próxima ...

Una hora despues…

Primer elemento en la lista de tareas de mañana: encontrar una tienda que venda tapones
para los oídos. La chica en la litera a mi lado ronca lo suficientemente fuerte como para
sacudir las baldosas de un mosaico. Eso explica por qué mi cama estaba desocupada cuando
llegué.

Ahora estoy encerrada en la letrina de las chicas, escribiendo porque dormir es una causa
perdida.

En cuanto a los baños, este es bastante impresionante. Baldosas de mármol en todas partes
con toques dorados, como las bisagras en las puertas de los puestos. Ver esas bisagras me
pone un poco nostálgica, en realidad. Papá se burlaría de ellos. No entiendo por qué le
encanta restaurar tanto la herrería antigua, pero bueno, se gana la vida haciéndolo, así que no
hay juicio.

Aparentemente, ganar dinero es algo que viene naturalmente a un legado de Mercurio. "Un
legado de Mercurio". Yikes Todavía se está hundiendo en que papá y yo somos descendientes
de un dios romano, y uno de los doce grandes del Olimpo, nada menos.

Especialmente porque no sabía casi nada sobre mi familia hasta hace dos meses. Todavía no
sé nada sobre mi madre, excepto su nombre, Cardi, y su aspecto. Miradas similares. Encontré
una foto de ella escondida en la habitación de papá. En la foto, tenía unos veinte años, y
tenemos el mismo cabello oscuro ondulado, ojos oscuros, pómulos altos y nariz grande. Ella
estaba apoyada contra el marco de una puerta abierta, una mano apoyada sobre su
estómago. Creo que estaba embarazada de mi.

Bien. Continuemos.

No tenía idea de la conexión con Mercurio hasta mi duodécimo cumpleaños, cuando papá me dio
un viejo pergamino que mostraba la genealogía de su familia. Tres generaciones atrás, está el
bisabuelo, el mensajero de los dioses, también el dios de los mercaderes y tenderos, ladrones y
embaucadores, y viajeros.

Lleva muchos sombreros alados, él los usa, todos.

Revelación completa, papá: pensé que te habías vuelto loco cuando me mostraste ese
pergamino. Y cuando me contaste sobre tu pasado y mi futuro, que como tú, un día pronto la
diosa lobo, Lupa, me convocaría y me llevaría a una vieja mansión en ruinas en Sonoma, California,
donde entrenaría con su manada de lobos inmortales, para ser un soldado romano. (Tengo que
decir sobre eso: el peor campamento de la vida.) Suponiendo que pasé todas sus pruebas, es
decir, no tener una muerte horrible, infligida por un lobo.

Luego caminé hacia el sur a través de un desierto infestado de monstruos (el segundo peor
campamento de todos los tiempos) hasta el Campamento Júpiter, donde presentaría su carta de
recomendación a quien estaba a cargo y esperaría ser aceptado en las filas de la Duodécima
Legión Fulminata.

Lo que me lleva a esta pregunta: ¿cuánto apestaría pasar por todo eso y no entrar en una
cohorte? Respuesta: mucho.

No es que los nuevos reclutas deban preocuparse por el rechazo en estos días. Según mi
centurión, Leila, los números de la legión se agotaron gravemente el verano pasado.

Algo sobre una guerra que involucra a la diosa de la tierra primordial Gea, un grupo de gigantes,
una estatua gigantesca de la diosa griega Atenea y un campamento de semidioses griegos. Buenas
noticias: ¡Camp Jupiter ayudó a salvar el mundo! ☺ Malas noticias: Camp Jupiter perdió a mucha
gente mientras ayudaba a salvar el mundo. ☹ Más malas noticias: algo raro sucedió con las
comunicaciones de los semidioses poco después de nuestra victoria.

Lo que Leila dice que probablemente significa más problemas en nuestro camino ...

De todos modos, papá, lo siento, dudaba de ti, porque todo se derrumbó como dijiste. Y ahora
estoy aquí, con una etiqueta con mi nombre y el lema oficial probatio alrededor de mi cuello:
CLAUDIA, CUARTA COHORTE. Así que gracias por el aviso. Y para este diario. Si alguna vez tengo
hijos, puedan leer sobre mi vida aquí para que estén listos cuando llegue su turno.

Welp , es hora de regresar a la cama. Mañana tendré mi primer vistazo real al Campamento
Júpiter. ¿Y el primer lugar que visitaré?

Dondequiera que vendan tapones para los oídos.

Cosas que aprendí hoy:

1) La avena no es la comida preferida para el desayuno entre los campistas. Al menos, esa es la
impresión que obtuve de las miradas de disgusto cuando el aura me entregó mi cuenco esta mañana.
Bueno, a cada uno lo suyo, digo.

2) Hacer compras en la Vía Pretorial es fácil cuando desciendes del dios de los comerciantes. Estaba
buscando tapones para los oídos cuando vi una tienda de juguetes que vende figuras de acción de las
deidades romanas. Mercurio estaba al frente y al centro en la ventana, usando nada más que una toga
corta. Ahora, estoy segura de que esa mirada estaba de moda en la antigüedad, y la figura era bastante
brillante, pero aun así, estaba un poco avergonzada de ver al mini bisabuelo de pie allí. Además, algo
en sus ojos me recordó a papá ...

De todos modos, compré el muñeco. Y creo que el bisabuelo aprobó y me prestó sus poderes, porque
de alguna manera convencí al dueño de la tienda para que me diera los accesorios de Mercurio (gorra
alada, sandalias aladas, caduceo y un pequeño saco de monedas) de forma gratuita. Toga corta incluida
(gracias a los dioses).
3) Suceden cosas extrañas en la colina de los templos.

Aprendí esta última lección mientras visitaba el templo de Mercurio después de mi delicioso y nutritivo
desayuno. En comparación con los pequeños santuarios de los dioses y diosas menores, el lugar del
bisabuelo no es tan malo. Una estructura rectangular con columnas de mármol en todo el exterior, un
fresco adornado sobre la entrada, y en el interior, una estatua de tamaño natural del dios mismo.

Lo extraño sucedió cuando me acerqué al altar. Alguien había puesto dos contenedores de mensajes
allí en honor al papel de Mercurio como mensajero de los dioses. La papelera marcada como SALIDA
rebosaba de notas, pero la ENTRANTE estaba vacía, un triste recordatorio de que nuestras
comunicaciones se han estancado.

Aun así, agregué una nota propia a la bandeja de salida. Solo un poco: Oye, bisabuelo, ¿cuál es la
palabra del Olimpo? Estaba a punto de irme cuando escuché un sonido revoloteante. Un trozo de papel
había aparecido en el ENTRANTE. Escrito en él estaba el número romano doce – XII – y nada más.

Ahora, es posible que la nota se haya caído del contenedor SALIENTE. Pero es igualmente posible que
Mercurio lo haya enviado. De cualquier manera, me sentía importante, y no quería que nadie más lo
encontrara. Así que metí la nota en mi bolsillo y no lo pensé por el resto del día.

Sí claro. ¡Esa nota me ha estado torturando durante horas! ¿De dónde vino? ¿Qué significa XII? ¿Doce
olímpicos? ¿Doce meses en un año? ¿Doce huevos en una docena? ¿Mi edad? Argh!

No importa que mi compañera de cuarto vuelva a roncar y se me olvidó comprar tapones para los
oídos. Gracias a XII, de todos modos no dormiré esta noche.
Una vez vi una camiseta que decía “TODO ME DUELE Y ESTOY MURIENDO”. Necesito una de
esas. De esa manera, cuando alguien pregunta cómo fue mi primera práctica de armas, pueda
señalar mi pecho. Porque ow.

Sí, fanáticos los deportes, en solo una sesión en el Coliseo, logré cortarme la mano con un
gladius y apuñalar mi muslo con un pugio. Golpeé mi mejilla con la cuerda del arco y me
atravesé el pie con una flecha. (Nota para mí misma: nunca vuelvas a usar sandalias para
practicar armas). Lancé una cosa rara de dardo pesado llamada plumbata en las gradas. Y para
mi gran final, golpeé a mi instructor en la cabeza con el trasero de mi pilum cuando volví la
levante para lanzarla (Ella lo convirtió en un momento de enseñanza sobre por qué cada uno
de nosotros usamos una gálea, seguido inmediatamente por un segundo momento de
enseñanza en el que explicó que gálea significa casco).
Más tarde, ella me preguntó, amablemente, cómo había logrado sobrevivir al entrenamiento de Lupa.
Le dije la verdad: trampas explosivas. Admití que los trucos como cubrir un hoyo con ramas o dejar
caer una red desde las copas de los árboles sobre un enemigo desprevenido no eran muy romanos,
pero me mantenían con vida. Para mi sorpresa, señaló que cavan trincheras para los juegos de guerra
todo el tiempo, y que una red con pesas, junto con un tridente y una daga, eran las armas preferidas
por el retiarius, un tipo de gladiador. Prometió presentarme al actual campeón de retiarius después de
los próximos juegos de gladiadores. Si nos llevamos bien, incluso podría dejarme probar sus armas.

Entonces, tal vez no soy una causa perdida después de todo.

En una nota menos positiva, todavía no tengo idea de lo que significa XII. Visitaré el templo de
Mercurio nuevamente antes de que comiencen las clases mañana. Tal vez ha aparecido un nuevo
mensaje.
Si Mercurio envió algún otro mensaje, alguien más los recibió primero. Aun así, la mañana no fue un
desperdicio total. Tuve algo de tiempo para matar antes de mi primera conferencia: "Grandes inventos
romanos: concreto", que en realidad fue más interesante de lo que parece (no) y enseñado por Vitelio,
un Lar de tono púrpura con una voz cautivadora (doble no) - así que recorrí algunos otros templos. Me
encantó el ambiente de guerrero feroz de Bellona y el santuario cegador de Júpiter. ¿El tema del
apocalipsis zombie de Plutón? No tanto.

Pero el que realmente me habló fue el Templo de Marte Ultor. Quiero decir, ¿quién no cavaría esa
cripta de mármol rojo con sus puertas de hierro fundido? Y dentro, esa estatua masiva del Vengador
(no, no uno de esos Vengadores), su cara llena de cicatrices frunciendo el ceño y su lanza levantada
como para golpear a quien se atreva a entrar. No olvidemos la pared de exhibición de cráneos
humanos y armas variadas, del tipo corta y corta hasta el tipo que deja agujeros en forma de bala.
Incluso el techo rinde homenaje, con once escudos idénticos y de aspecto extraño que forman la letra
M.
Esa cueva militar, perdón, cripta de Dios, fue construida para intimidar, pero la decoración era tan
exagerada que rompí a reír mientras la miraba. Sin embargo, salí de allí antes de perder el control. No
soy tan estúpida como para arriesgarme a insultar al dios de la guerra.

Pero estoy bastante segura de haber insultado a su hijo. Cuando salí del templo de Marte, me encontré
con el pretor Frank Zhang. Fue como golpear una pared de ladrillos, el tipo es tan sólido. Eso debería
haberme tranquilizado, pero lo miré y comencé a reír de nuevo. Ni siquiera podía explicar que era tan
divertido.

¿Qué hubiera dicho? ¿Tu cara me recuerda lo ridículo que es el templo de tu padre?

Sin embargo, me siento mal por eso. Me hubiera disculpado en la cena, pero el pretor Frank no estaba
allí. Hora de irse: tengo que revisar la receta para el concreto romano en caso de que haya una prueba
mañana.
Fue tocar y llevar por un momento cuando los centuriones hicieron girar la rueda de la tarea esta tarde.
Después de que los legionarios en pleno derecho obtuvieran los trabajos divertidos: probar las
catapultas, sacar a Hannibal el elefante por una madera y aplastar el polvo de tiza de los borradores,
estaba segura de que aterrizaría en DESBLOQUEO DE ALCANTARILLAS cuando fuera mi turno.

En cambio, llegué al premio gordo con LIMPIEZA DEL ACUEDUCTO. O eso pensé. Resulta que la limpieza
del acueducto no significa arrancar una o dos hojas de la estructura que transporta agua limpia al
campamento. No, significa arrastrarse, a veces gatear, a través de un laberinto de túneles subterráneos
llenos de agua helada y eliminar cualquier cosa que no sea agua helada. Esto incluye ratas muertas,
cabello de origen humano y desconocido, bolsas de basura de plástico (¡Vamos, gente! ¿Reducir,
reutilizar, reciclar, recordar?) Y otros Repulsivos restos flotantes que podrían contaminar nuestro baño
y nuestra bebida.

Mi compañero de baba era un semidiós hijo de Vulcano llamado Blaise. Sí, el dios de las forjas y el
fuego tiene un hijo llamado Blaise. Pero no me reí. Después de todo, me llamaron así por el emperador
Claudio, quien todos creían que era un tonto porque tartamudeaba y cojeaba. Terminó siendo un
gobernante decente, - incluso conquistó Gran Bretaña, el único emperador que lo hizo -, pero, aun así.
No voy a ponerme nerviosa por el nombre de otra persona cuando el mío evoca una palabra como
zoquete.

Me imaginé que Blaise y yo saldríamos juntos, charlaríamos sobre la vida como una probatio, tal vez
cantar algunas canciones de limpieza para ponernos de humor. Pero solo agarró su saco y su recogedor
de basura y se fue. Sin embargo, se lo mostré. Caminé justo detrás de él por ese túnel ... e
instantáneamente me perdí. ¡Jaja! Ser descendiente del dios de los viajeros no hace nada por ti en las
vías fluviales subterráneas, al parecer.
Estuve dando vueltas durante una hora, metiendo cadáveres de ratas en mi saco y rezando para que mi
lámpara no se apagara, antes de que finalmente viera una escalera iluminada por la luz del día. Cuando
la alcancé, vi que conducía a una abertura circular bloqueada por barras de hierro. Pensé que era un
callejón sin salida o una salida, y definitivamente estaba lista para salir. Subí a la cima lo mejor que
pude con mis manos llenas, y la rejilla se abrió fácilmente cuando la empujé. Balanceé mi bolsa de ratas
y el recogedor en la repisa y luego me levanté del agujero ...

Justo en una gran carga de problemas que comenzó con dos perros de metal y terminó con la Pretora
Reyna.

¿Cómo se suponía que debía saber que la escalera era una entrada secreta a la Principia? Eso es lo que
habría dicho si pudiera. Pero estaba demasiado ocupada gritando de terror mientras los perros
plateado y dorado volaban hacia mí. Afortunadamente, la pretora Reyna los canceló antes de que me
abrieran la garganta, lo que me dio la oportunidad de explicar que estaba perdida. Le mostré mi saco
lleno de roedores muertos como prueba de mi tarea. Luego demostré que la rejilla que ella insistía
estaba mágicamente cerrada, de hecho, no lo estaba. Tenía una cara fruncida mientras yo hablaba,
pero me envió con cero mordeduras de perro de metal, así que supongo que me creyó.
Eso, o quería que las ratas muertas salieran de su oficina. No sé, no me importa, solo estaba feliz de
estar viva.
¡Hice una amiga hoy! Se llama Janice y es hija de Janus, el dios de dos caras de las elecciones, las
puertas y los comienzos y finales. (Blaise, Janice ... ¿Qué pasa con los padres divinos y los nombres de
sus hijos semidioses? ¿Quién es el próximo? ¿Un niño llamado Román?) Janice está en su segundo mes
de probatio, pero sabe mucho sobre Camp Jupiter porque nació y se crió. en nueva roma ¿Cuan genial
es eso?

Vamos, me hubiera encantado haber crecido allí. Edificios con techos de mármol, oro y tejas rojas,
fuentes y jardines deslumbrantes, calles empedradas con tiendas que venden togas y carros, es como
regresar a la antigua Roma. Janice dice que dioses y diosas a veces se escabullen del Olimpo para pasar
el rato allí. ¡Algunos incluso se disfrazan de humanos y forman familias con legionarios retirados! No sé
si eso es cierto, pero si es ... mi mente = explocion.

De hecho, lo único negativo de Nueva Roma podrían ser los faunos merodeadores, y en su mayoría son
hippies inofensivos a los que les gusta tumbarse al sol, rascarse y picar la basura. (Yo juzgaría, pero
como comida chatarra, así que ...) Me puse un poco triste cuando vi a un joven fauno llamado Elon
mordisqueando las pestañas de una lata de gaseosa. No porque me sintiera mal por él. (Bueno, tal vez
un poco, el niño estaba sentado solo al lado de un bote de basura). Pero principalmente porque las
pestañas me recordaron los collares de dulces que papá solía comprarme cuando era pequeña.
De vuelta a Janice. Nos conocimos en el Campo de Marte, la pradera llena de rocas y escombros donde
hay juegos de guerra semanales entre cohortes, durante Fort-Building 101. (La tarea de hoy: Construir
una fortaleza. La tarea de mañana: Construir una fortaleza. Día después de la tarea de mañana:
construir un fuerte.) Mi trabajo consistía en construir una puerta arqueada. Desde que asistí a la
instalación de la puerta de madera en la clase anterior, aparentemente aprendí un poco de bisagras al
mirar a papá, pensé que un arco no me haria sudar. Pero los estúpidos bloques de piedra no se
quedaban en su lugar. Cuando cayeron sobre mí por tercera vez, solté algunas palabras inapropiadas.

Fue entonces cuando esta chica con los ojos bien abiertos y largas trenzas, Janice, gritó: "¡Oye! Ponle
una piedra angular, ¿quieres? Pensé que me estaba advirtiendo que cuidara mi idioma. Resulta que lo
decía en serio, que debía colocar un bloque en forma de cuña en el punto central superior. ¡Lo hice, y
listo! La piedra angular fijo los otros bloques en su lugar. ¡Arco instantáneo!
Después de la clase, le compré a Janice un pastel del café de Bombilo para agradecerle por salvarme de
más daños corporales. Le llevó una eternidad decidir que elegir, lo que me pareció muy gracioso ya que
es la hija del dios de las elecciones. Podría haber tomado todo el día en lo que a mí respecta, porque
Bombilo olía muy bien. ¡Solo pensar en ese olor a canela, azúcar, vainilla y café ahora me está haciendo
agua la boca! Mis genes de comerciante / tendera también están hormigueando. Sé que podría
acumular mucho dinero (¡ja!) Si pudiera embotellar y vender ese aroma. Botellas Spritz multipropósito
... ¡Sí, ya puedo oler las ganancias! (¡Doble ja!)

Janice y yo nos unimos a nuestros pasteles con costra de azúcar mientras nos relajamos en hamacas en
el porche delantero del cuartel. Hablamos de todo, desde crecer como los únicos hijos de padres
solteros (no es un problema para ninguno de nosotros) hasta nuestras experiencias cercanas a la
muerte con Lupa (un problema para las dos) hasta el testudo – tortuga, tortoise, lo que sea; Estoy
tratando de usar los términos latinos cuando puedo: practicar (solo es un problema si estamos hombro
con hombro debajo de esa capa de escudos con un respirador con aroma a ajo). Estamos en la misma
clase sobre Deidades, así que más tarde esta noche vamos a interrogarnos sobre los nombres y
atributos de dioses y diosas menores.

Y ahora voy a admitir algo en lo que he evitado pensar: aunque estoy rodeada de gente donde quiera
que vaya, he estado sola aquí. Pero gracias a Janice, eso ya terminó. ☺
No puedo decir que no me hayan advertido.

Mi primera mañana en la Cuarta, Leila me había llamado a su litera para hablar de aquí y de qué se
trata. Explicó los diferentes rangos dentro de la legión (probatio, legionario, centurión, pretor) y me
dijo que podría saltar directamente a legionario si hacía algún acto desinteresado y mega heroico. Sin
presión, dijo, aunque aumentaría la credibilidad de la Cuarto si lo hiciera. Luego repasó las reglas
básicas del campamento Júpiter, cosas como no sacar a un águila gigante a dar un paseo, sin planear
derrocar a su pretor, sin tapar las togas de los senadores sin importar cuán hilarante sea una broma.
Los castigos por romper las reglas van desde tareas adicionales hasta el destierro y ser cosidos en una
bolsa con comadrejas rabiosas. (Ese último recibió un fuerte yikes de mi parte).

Finalmente, ella me advirtió que los probatios a menudo tienen sueños salvajes y locos después de
llegar al campamento. Estar en el medio del último puesto avanzado de la antigua Roma y rodeado de
influencias divinas, y tal vez incluso un dios ocasional, si Janice tenía razón acerca de que visitan Nueva
Roma, desencadena visiones, piensan. A veces los sueños son inofensivos, pero otras veces son
pesadillas horribles que advierten sobre el peligro inminente. Entonces, si alguna vez me despierto
gritando, dijo Leila, debería ir a buscarla. Porque los gritos solos no serían suficientes para alertarla de
que algo andaba mal, aparentemente.

Mis primeras noches aquí fueron misericordiosamente libres de pesadillas. Esta noche, sin embargo ...
bueno, no me desperté gritando, pero mi sueño tuvo algunos momentos muy perturbadores. Esto es lo
que recuerdo:

Una chica de cabello muy rizado de mi edad se acercó a la Puerta Decumaniana, la entrada occidental
del campamento. Sus zapatillas raídas se agitaban a cada paso. Su vestido gastado colgaba como un
trapo sucio en su delgado cuerpo de cuatro pies y nada. Parecía que una brisa fuerte la podría tumbar,
y sin embargo, algo en ella —sus dientes apretados, la tensión alrededor de sus ojos oscuros y pesados,
la flota de moscas zumbando alrededor de su cabeza— inquietaron mi sueño.

Cuando llegó a la puerta, apareció Terminus, el dios que vigila nuestras fronteras. (Encuentro a
Terminus fascinante. Quiero decir, el tipo es solo una cabeza y un torso de mármol, sin brazos ni
piernas, y sin embargo, juro que tiene un palo en el trasero). Exigió ver su identificación. Pero cuando
ella le lanzó su carta de recomendación, él retrocedió, sacudió la cabeza violentamente y se negó a
dejarla entrar.

Entonces llegó un centurión de la Cuarta Cohorte. Llevaba la indumentaria romana habitual: casco,
cota de malla, grebas de cuero para brazos y piernas, daga, botas de combate con tacos con púas,
espada y ... Dioses, estoy cansada de escribirlo todo. ¡Olvídalo! Llevé al tipo por un centinela moderno
hasta que vi sus jeans rotos y la camisa de franela atada alrededor de su cintura. Esas elecciones de
moda insinuaron el rock grunge de los noventa. Pero no fue hasta que se quitó el casco que supe que
estaba vislumbrando una escena del pasado.

Porque el centurión era mi papá.

No es el tipo que conozco y amo, con su corpulento cuerpo de padre, cabello castaño oscuro y ropa
indescriptible, sino cuando era un miembro adolescente de alto rango y flaco de la Duodécima Legión.
Con una carcajada ruborizada y blanquecina, nada menos.
Dio un paso adelante y anuló a Terminus. El dios levantó sus brazos inexistentes con disgusto mientras
papá le hacía señas a la niña con una sonrisa de bienvenida. Esa sonrisa se transformó en alarma
mezclada con una leve repulsión, la misma expresión que tuvo cuando encontró una caja de pizza de
una semana bajo mi cama, cuando la chica mostro sus papeles en su mano y lo empujó al
campamento. Con los ojos muy abiertos, papá miró a Terminus, quien le lanzo un enorme te lo dije
antes de desparecer

La escena se disolvió. Una nueva llego rápidamente a mi mente: la legión reunida tropezó hacia atrás
para dejar pasar a la niña. Las auras arrojándole comida desde el otro lado del comedor, susurrando
sobre ella desde detrás. Hannibal el elefante soltó una trompeta alarmada cuando se acercó.

El sueño cambió de nuevo. Ahora papá estaba atento ante sus pretores dentro del principia. Los
pretores lo interrogaron sobre la nueva chica. Sacudió la cabeza y dijo que lo había intentado,
realmente lo había hecho, pero nadie en la cohorte podía soportar estar cerca de ella. Su presencia
estaba interrumpiendo la capacidad de la Cuarta para trabajar como una unidad. Algo había que hacer.
Los pretores parecían serios, pero asintieron.

El sueño volvió a los barracones. Era pasada la medianoche, pero la niña no estaba en la cama. Tenía
una mochila hecha jirones sobre un hombro, y supe instintivamente que estaba huyendo. Sin embargo,
antes de salir a escondidas, volcó un cubo de basura y pateó el contenido podrido por todo el piso del
cuartel.

Entonces ella frunció el ceño. No a sus compañeros de litera, a mí. Al menos eso es lo que parecía.

Fue entonces cuando desperté. Tan pronto como mi corazón dejó de latir, agarré este diario y vine a mi
letrina favorita para reflexionar sobre la importancia del sueño. Fue extraño ver a papá a esa edad, y no
era fanático del ceño fruncido de la niña, pero en general, el sueño no parecía predecir ningún peligro.
Quiero decir, todo en él había pasado años atrás. Así que no hay razón para despertar a Leila.

Especialmente si ... Bueno, ¿y si el sueño fuera un tipo diferente de advertencia, una advertencia de
que no todos los semidioses o legados encuentran un lugar en el Campamento Júpiter? Me temo que,
si voy a Leila, ella podría pensar que tuve el sueño porque realmente no pertenezco aquí.

Así que sí. Voy a mantener el sueño para mí misma. Después de todo, cuantas menos personas sepan
sobre el cowlick de mi papá, mejor ...
Hoy fue súper divertido, excepto por la experiencia cercana a la muerte.

Sucedió a mitad del curso Introducción a Elefantes, Unicornios y Águilas Gigantes, a las que me había
inscrito porque, bueno, elefantes, unicornios y águilas gigantes. (Una descripción totalmente engañosa,
por cierto, ya que solo hay un elefante aquí. A menos que estén escondiendo un paquidermo de
repuesto en alguna parte. Posible, aunque no probable. Creo.) La clase se reunió en los establos, que se
encuentran incómodamente cerca del Cuartel de la quinta cohorte. Cómo esos tipos soportan el hedor
está más allá de mí comprencion. (Nota personal: ¡la quinta sería el mercado perfecto para mis botellas
spritz de esencia café de Bombilo!)

Apestante apestoso a un lado, la clase era genial. Aprendí la técnica adecuada para hacer virutas
medicinales de cuerno de unicornio (rallador de queso aplicado suavemente al cuerno). Froté a
Hannibal detrás de las orejas con una escoba jabonosa (si los elefantes pudieran ronronear, su motor
habría estado retumbando horas extras). Alimentaba águilas gigantes hambrientas con ratas muertas,
probablemente las que había recolectado a principios de semana.
Y pisé una cantidad catastrófica de caca. La clase Elefantes, Unicornios y Águilas Gigantes debería venir
con advertencia de sin sandalias. Después de mi tercer encuentro, les hice a los instructores una
pregunta de dos partes: ¿De quién es el trabajo de limpiar toda esta caca y a dónde va la caca?

Respuesta: Aquí hay una pala y una bolsa de basura compostable. Usa uno para llenar el otro. Ata bien
la bolsa. Y luego sal del camino, pronto.
Bueno, mi pronto no fue lo suficientemente pronto. Es por eso que repentinamente volé en el aire
cuando un águila hembra gigante llamada Aquila (en latín significa águila; ¿me pregunto qué legionario
inteligente la llamó?) Se abalanzó y agarró mi bolsa de caca en sus garras.

Revelación completa: me aferré a ese saco maloliente como si mi vida dependiera de ello. En realidad,
estoy bastante seguro de que lo hizo, porque, oh, Dioses míos, volamos alto. El campamento Júpiter
desapareció en la distancia. O donde supuse que el campamento estaba, porque la Niebla, esa fuerza
mágica que protege a nuestro mundo de los mortales, lo había disfrazado de colinas y bosques
abiertos. Todavía estoy aprendiendo a mirar a través de la Niebla, pero cuando entrecerré los ojos,
pude distinguir el Pequeño Tíber atravesando el prado y el lago al pie de Temple Hill.

Volamos, Aquila, la bolsa de caca y yo, hasta que apareció una extensión rodante de basura podrida, el
vertedero local. El águila se zambulló para depositar su carga. El descenso fue como el peor tipo de
montaña rusa: velocidad máxima en línea recta, sin giros ni vueltas, y el olor a basura era aún peor que
en los establos. (¡Ooh! ¡Otra salida para el aroma del café de Bombilo!) Me apresuré en la espalda de
Aquila para poner mi nariz por encima del hedor.

Ni un segundo demasiado pronto, tampoco. Una trabajadora con un casco y un chaleco de seguridad
amarillo brillante salió de su remolque. Me aplasté contra las plumas del cuello del águila por si la
Niebla no funcionaba. Sin embargo, me arriesgué a echar un vistazo cuando despegamos.

La trabajadora se había quitado las gafas de sol. No podía ver sus ojos debajo de su casco, pero podía
decir que nos estaba mirando. Y ella estaba sonriendo. No es un lindo agradecimiento por la bolsa
gigante de caca, ven pronto, sonríe, una sonrisa desagradable y sabía que me dio escalofríos. No podía
alejarme de ella y de ese vertedero lo suficientemente rápido.

No es que estuviera ansiosa por volver al campamento, porque pensé que estaría en problemas. Pero
mis instructores estaban demasiado aliviados de verme de una pieza para gritarme. Bueno, no
demasiado fuerte o por mucho tiempo, de todos modos.

Aquí está la cosa, sin embargo: lo volvería a hacer. No el vuelo de la bolsa de caca o la parte del
vertedero, sino el viaje de regreso. Porque el vuelo al aire libre a través del águila gigante express fue
asombroso. Y tal vez estoy loca, pero creo que a Aquila le gustó que la acompañara en el viaje. Así es
como interpreté el pequeño empujón de pico que me dio cuando me escapé, de todos modos. Claro,
me quedaría atascada con tareas adicionales si la llevara a un vuelo no autorizado, ¿pero
honestamente? ¡Valdría la pena!
¡Alguien ha estado jugando con mis cosas! Específicamente, con mi figura de acción de Mercurio. Antes
de que Janice y yo nos fuéramos a visitar Temple Hill, lo posé como la estatua en el santuario del
bisabuelo, apoyado casualmente contra un poste, con los tobillos cruzados, su saco de monedas en una
mano y su caduceo en la curva de su otro codo.

Pero ahora sus piernas están dobladas como si estuviera a punto de entrar en acción. Un brazo está
elevado sobre su cabeza, su caduceo sostenido como una lanza. Planteado así, ya no se parece a
Mercurio. Se ve como un guerrero. Casi como Marte, menos el gruñido amenazante. Y falta su
monedero.

Estoy segura de que alguien me está jugando una broma, pero aun así ... voy a preguntarle a Janice si
debo decirle algo a nuestros centuriones.
Más tarde…

Seguí el consejo de Janice y no molesté a Leila. Me alegro de no haberlo hecho, porque acabo de
encontrar el monedero escondido debajo de la almohada. Dentro había un trozo de pergamino con dos
palabras, Invenient MV, dentro de un óvalo con un fondo ondulado. No tengo idea de lo que significa
ese óvalo, pero tengo escalofríos. Porque la letra es la misma que en mi nota del XII.

Sé que invenient es latín para encontrar, y se usa cuando lo que se encuentra es masculino. Lo que
significa que MV es un niño o un hombre. Pero quien es el? No conozco a nadie aquí con esas iniciales.
¿Por qué se supone que debo buscarlo y qué debo hacer si lo encuentro? ¿Y qué tiene que ver el
mensaje con XII o con mi figura de Mercurio para que se parezca a Marte? Argh !!!

Bueno, supongo que el único que puede responder esas preguntas es el misterioso MV. Así que
mañana comenzaré a buscarlo. No debería tomar mucho tiempo. Después de todo, solo hay doscientos
de nosotros en la legión, y no todos somos hombres.

Por supuesto, si MV no es miembro de la Duodécima ... podría pasar un tiempo antes de que lo
encuentre.
Bien, hoy ha sido totalmente increíble, escribió sarcásticamente.

Pasé la mañana preguntando si alguien sabía quién era MV. No tuve suerte, y cuando comencé a tener
miradas divertidas, decidí revertir la investigación por el momento. Luego, esta tarde, estaba atrapada
cavando una trinchera con una parlanchína que hablaba con signos de interrogación: “¿Mi nombre es,
como, Lynda? ¿Estoy en la segunda cohorte? ¿Mi tienda favorita es la tienda de sandalias? La única vez
que se calló fue cuando accidentalmente le arrojé una pala de tierra a la cara.

Y luego hubo esta noche, cuando jugué en mi primer partido de Deathball. (¡Deathball TM! ¡Como
paintball, solo con veneno y ácido y bolas de fuego lanzadas desde un mini manubalista! ¡Doloroso
para todas las edades!) Debería haber sido emocionante, especialmente desde que Janice y yo ideamos
una estrategia de jefe que llamamos Janus. Básicamente, disparamos nuestros proyectiles mientras nos
agachábamos de espaldas detrás de nuestro scutum (que seguí llamando esputo hasta que Janice
explicó que uno era un gran escudo curvo y el otro eran las cosas húmedas de moco que tosíamos
cuando estábamos enfermos; No confundiré los dos otra vez). ; probablemente ganemos parecíamos
un cubo de basura de dos cabezas y cuatro pies que se arrastraba por el campo. ¡Pero resistimos todos
los ataques!
O lo hicimos hasta que me resbalé con una bola de muerte suelta y caí en la trinchera que había cavado
con el signo de interrogación Lynda. Janice escapó ilesa, pero fue una temporada bastante abierta para
mí. Mis moretones sanarán, pero mi scutum está peor que el capó de un automóvil atrapado en una
tormenta de granizo. Tendré que llevarlo a las forjas para que reparen las abolladuras.

¿La guinda del pastel? Me torcí el tobillo. Entonces, si la ambrosía y el néctar no lo curan, la gente
ahora tendrá una razón legítima para llamarme Claudia la Torpe.
Las cosas estaban feas en el comedor esta mañana, y no solo porque un número sin precedentes de
legionarios amanecieron con un serio dolor de cabeza. No, el problema era porque el servicio de
comida estaba en el fritz. En lugar de panqueques, tocino y fruta, los espíritus del viento no entregaron
nada más que avena caliente y humeante. No es un problema para mí, sino para los demás ... vaya.

Los legionarios hambrientos se preparaban para asaltar las cocinas cuando un gran cuervo negro,
también conocido como el pretor Frank, voló y anunció que las donas de Bombilo estaban en camino.

Por mucho que me guste la avena, no iba a dejar pasar donas gratis. Así que salí a raspar mi tazón a
medio comer en un basurero.

Fue entonces cuando vi a Elon parado sobre sus cascos y mirando por una ventana. Los faunos no
tienen permitido estar dentro del comedor, pero ocasionalmente se escabullen por un bocado rápido
de sabrosos cubiertos. Sin embargo, Elon es mucho más joven que los otros faunos: sus cuernos apenas
se notan y el pelaje de sus piernas todavía se ve muy bien, así que pensé que estaba demasiado
intimidado para romper las reglas. Sabía que los legionarios protestarían aún más fuerte si le daba un
donut, así que fui y le ofrecí mi avena.
Error. En primer lugar, el tipo apestaba como si hubiera estado rodando en jugo de basura húmedo y
viscoso. Luego miró mi avena como si fuera purgamentorum derelinquere caeno. (Eso es latín para
lodo de aguas residuales. Planeo arrojarlo a mi enemigo durante los próximos juegos de guerra. La
frase, no el lodo real. Aunque ... hmm.) Y en caso de que su expresión de disgusto no transmitiera el
mensaje, dio también una bofetada verbal: “Elon no necesita tus sobras. Elon elige la basura”.

Lo siento, pero cualquiera que se refiera a sí mismo en tercera persona y se jacte de conseguir la
basura más selecta no merece mi avena, muchas gracias. Así que vacié mi tazón y regresé al triste
descubrimiento de que la última dona disponible estaba cubierta de coco. Hablamos de
purgamentorum derelinquere caeno.

Tan mala como fue mi mañana, no fue nada comparado con lo que estaban pasando las auras. Por lo
general, son invisibles. Pero hoy estaban tan agitadas que parpadearon como bombillas defectuosas.
Así es como me di cuenta de que la confusión del servicio de comida no era cosa suya. Lo que lleva a
estas preguntas de un millón de denarios: ¿Qué salió mal? ¿Qué comeremos si el comedor todavía está
desordenado durante el almuerzo? Y finalmente: ¿Por qué arruinarías una rosquilla perfectamente
buena con coco?
Llega un momento en la vida de cada joven probatio cuando se da cuenta de que debería haber
orinado antes de ponerse su armadura. Para mí, ese momento llegó cuando llegué a la cima de la torre
de vigilancia para mi primer turno de guardia. Traté de prestar atención mientras mi compañero, Julius,
un legionario experimentado con tres líneas tatuadas sobre el símbolo de su padre Marte, explicaba
cómo disparar una ballesta montada. Pero estaba tan seriamente hidratada que tuve que cortarlo y
solicitar permiso para usar las instalaciones.

Él fue muy comprensivo (no). Creo que sus palabras exactas fueron: "¡Deja de bailar de un pie a otro y
vete ya!" Estoy bastante seguro de que establecí el récord del campamento para correr por un tramo
de escaleras mientras me quitaba la armadura.

La instalación más cercana era un monoplaza unisex que parecía un inodoro portátil Porta-Poo vestido
con baldosas de mármol. Para mi horror, la pequeña señal junto a la manija de la puerta decía
OCUPADO. Una voz femenina en el interior confirmó ese hecho. "¡Misión cumplida!" ella cantó.
Sí, eso era algo extraño que decir en el baño, pero no me importaba, porque significaba que ella había
terminado y había llegado al punto de desesperación. ¡Y aun así ella no salió! Entonces, después de
esperar un segundo, golpeé la puerta y le pregunté si podía darse prisa.

Escuché algunos ruidos, luego el inodoro se abrió, el letrero cambió a VACANTE, y el ocupante salió. No
una niña Tampoco un niño, sino Elon. Estoy seguro de que parecía sorprendido porque, bueno, asumí
que los faunos usaban el aire libre como inodoro. Pero a juzgar por el hedor que siguió a él ... um, no.

También asumí que todos los faunos eran como Don, el fauno que una vez trató de sacarme los
denarios para que pudiera comprar donas. Pero Elon dijo solo dos palabras: "Todo tuyo". Su voz aguda
no sonaba en nada como la que había escuchado. Eso me llevó a una tercera suposición: no había
estado solo en el baño.

Pero me equivoqué por tercera vez, porque nadie más salió, y cuando entré, el baño estaba vacío.
Bueno, excepto algunas moscas, y no dijeron nada excepto bzzz-bzzz-bzzz mientras yo hacía mi
negocio.

Mi compañero centinela solo sonrió cuando le conté sobre la misteriosa voz femenina. Dijo que Elon
probablemente se encontraría con una náyade de agua que se enjuagó cuando llamé. Me preguntaba
en voz alta dónde había terminado. Y luego dejé de preguntarme porque recordaba el olor y ... era
asqueroso.

La cosa es que no estoy segura de que mi pareja tuviera razón. Porque la voz no sonaba femenina o
coqueta. Sonaba rasposo y triunfante. Y Elon parecía aliviado, aunque no de la manera que lo hace
después de usar las instalaciones. Así que ahora me pregunto ... ¿qué fue todo eso?
¡EUREKA! Descubrí quién es MV. O estaba, ¿O es? ¿Cuál es la forma correcta de referirse a un
fantasma, de todos modos?

La fuente de mi información no era otra que Blaise, mi compañero de limpieza de acueductos para
saquear ratas. Estaba de guardia en las forjas cuando traje mi scutum para reparar el ding. Entrar en
ese espacio de trabajo fue como arrastrarse dentro de un dragón asmático, todo caliente y húmedo
con extraños sonidos sibilantes. La única fuente de luz era el resplandor anaranjado del horno hasta
que Blaise activó un interruptor y se encendió un banco de ásperas luces fluorescentes. Un poco hirvió
la atmósfera volcánica, si soy sincera.

No pensé que Blaise supiera quién era yo, quiero decir, no estamos en la misma cohorte y literalmente
pasamos treinta segundos juntos en tareas domésticas la semana pasada, así que me sorprendió
cuando me saludó por mi nombre. Por supuesto, podría haberlo leído en mi etiqueta de probatio, pero
aún así ... 10 por el esfuerzo. Puso mi escudo en la mesa de trabajo y pasó los dedos sobre él, con el
ceño fruncido. Cuando le pregunté si podía arreglarlo, hizo una mueca. "Uh, duh. Es lo que hago."
Luego tomó un pequeño martillo y comenzó a golpear las abolladuras.
No estaba segura de sí se suponía que debía quedarme hasta que él terminara, pero lo hice porque
Blaise era una compañía muy estimulante. ¡ah! Incorrecto. Me quedé por ahí porque había visto la red
de un gladiador de retiarius que necesitaba algunas pesas de reemplazo. Como ya estaba rota, no vi
ningún daño al darle una vuelta.

El problema con hacer girar una red ponderada mal dentro de un espacio lleno de gente es que las
cosas se vuelcan. Y enredan. Y muy ligeramente se dañan. Whoops

Una de las cosas que tiré fue un viejo libro encuadernado en cuero lleno de hermosos bocetos de
armas, escudos y armaduras. Blaise gritó cuando me vio hojearlo. Resulta que el libro es único y
contiene el trabajo de la vida de un antiguo maestro artesano y semidiós hijo de Vulcano, Mamurius
Veturius.

MV.

No estaba segura de que el artesano fuera mi MV hasta que Blaise mencionó que Mamurius es un
fantasma que generalmente se pasea por las forjas. Fue entonces cuando me di cuenta de que el óvalo
ondulado alrededor de las iniciales de mi nota se parecía mucho al contorno de un fantasma. Entonces,
si estoy en lo cierto, y espero que lo sea, porque esta es la única pista que tengo, entonces finalmente
tengo la identidad de MV.

Lo que no tengo es su presencia incorpórea real. Blaise no ha visto a Mamurius en las forjas por más de
una semana. Lo que él dice es extraño, porque el fantasma siempre está acechando por ahí.
Entonces, MV no es solo un tipo muerto, sino un callejón sin salida a menos que pueda rastrearlo. ¿Y
cómo diablos se supone que debo hacer eso? El chico puede aparecer y desaparecer a voluntad. ¡Él
podría estar en cualquier parte!

Blaise podría contarme sobre él, supongo. Él y Mamurius son hijos de Vulcan, después de todo, lo que
los convierte en medio hermanos. (Ay. Me duele la cabeza solo de pensar en eso.) Pero después del
desastre que causó mi red en las forjas, no estoy segura de que sea su probatio favorita en este
momento. De hecho, creo que estaba agregando abolladuras a mi scutum cuando me fui.

Entonces, por ahora, seguiré sola. (¡ah!)

Cuando escuché el grito desgarrador esta noche, pensé que alguien en el Cuarto estaba teniendo una
pesadilla de la variedad de peligro inminente. Entonces me di cuenta de que los gritos no venían del
cuartel sino del interior de la casa de baños.

Por nuestra seguridad, se supone que nadie debe estar en los baños después de las once, porque no
hay socorristas de guardia. Janice dice que la verdadera razón por la cual las puertas están cerradas es
para impedir que los legionarios se pongan románticos y se pongan a hacer travesuras allí. Sin
embargo, esa afirmación se puede frustrar si conoces la entrada secreta a la piscina principal. Lo que
todo el mundo hace, aunque no muchas personas la usan, porque tienes que nadar bajo el agua a
través de un tubo de hormigón estrecho, luego pasar a través de una pequeña puerta de malla que
conduce a la piscina. Es mejor que seas un descendiente de Neptuno que respira bajo el agua si te
quedas atrapado allí.

Aparentemente, una niña y un niño de la Primera Cohorte pensaron que el riesgo valía la pena, porque
entraron a escondidas por la entrada no tan secreta esta noche. Sin embargo, creo que su estado de
ánimo amoroso se evaporó cuando salieron a la superficie.

Porque hay ratas muertas.

Cientos de ellas. Flotando en la piscina. Bloqueando el suministro de agua termal. Taponando los
desagües. Incluso colgando de la canasta para toallas usadas. No puedo imaginar nada más total,
completamente e indudablemente asqueroso.
Y misterioso también, porque nadie puede explicar cómo llegaron tantas ratas allí tan rápido. El
sistema de filtración se apaga cuando se cierran los baños, por lo que no fueron bombeadas con el
agua. Y el socorrista jura que el lugar estaba limpio cuando cerró a las once. La pareja entró a
escondidas alrededor de las once y cuarto. ¿Podría alguien haber entrado y distribuido todas esas ratas
en solo quince minutos? No parecía probable.

Todos nos rascamos la cabeza cuando se supo que el socorrista, un miembro de la Tercera, estaba
enamorado de la niña. La pareja lo acusó de plantar las ratas para interrumpir su cita. El socorrista lo
negó. La Primera se unió detrás de los jóvenes amantes y comenzó a culpar al socorrista. La tercera
intervino y arrojó esas acusaciones directamente a la pareja, y luego a toda la primera cohorte. La
primera tomó represalias con veneno. (El tipo verbal, no veneno real. Al menos ... no lo creo).

Las cosas se estaban descontrolando cuando Frank y Reyna aparecieron. Escucharon a ambos lados,
deliberaron durante unos minutos y luego ordenaron a la Primera y a la Tercera que limpiaran el
desastre juntos.

Me gusta pensar en los legionarios de la Primera recogiendo ratas muertas, porque muchas de ellas
son ... hmm, ¿cuál es la mejor manera de describir a los miembros de esa cohorte? Oh si. Idiotas
desagradables que piensan que son lo maximo y una bolsa de papas fritas.

Sin embargo, me siento mal por el socorrista. De lo único de lo que es culpable es de gustar de alguien
a quien no le gusta. Espero que eso nunca me pase.
Era una hermosa mañana llena de sol, hasta que comenzó a llover caca. No sobre mí, gracias a los
Dioses, porque ick.

Sin embargo, me siento por el segundo. Estaban en servicio de pala y bolsa en los establos. Pero los
sacos compostables deben haber sido defectuosos. Cada vez que las águilas gigantes volaban en el aire
con sus cargas, el plástico se rasgaba y ... bueno, no era un buen momento para los atrapados debajo,
eso es seguro. O para alguien atrapado junto a ellos después. Ni siquiera una pizca de aroma de café de
Bombilo podría haber atravesado ese hedor.

En una nota más positiva, los pretores han cancelado la práctica de marcha de esta tarde mientras
analizan el problema de la bolsa defectuosa. ¡Lo que libera mi horario para MV inveniente!

Más tarde…

Aún no tuve suerte en localizar MV. Pero gracias a una visita a la biblioteca de la New Rome University
durante mi tiempo libre esta tarde, sé mucho más sobre Mamurius Veturius.

La biblioteca compite con algunos de los templos por la fabulosa arquitectura. La luz del sol fluye hacia
la sala de lectura principal a través del óculo, el tragaluz redondo en el centro del techo dorado de la
cúpula. Coloridos mosaicos de deidades, famosos romanos y criaturas míticas decoran las paredes. Un
pasillo iluminado con velas está pavimentado con piedras grabadas con los nombres de los héroes
perdidos. Algunas de esas piedras se ven gastadas y antiguas, pero otras son nuevas. Los héroes que
murieron en los conflictos del verano pasado, creo.

Esperamos que no se agreguen nuevas piedras durante mucho, mucho tiempo.

Los estantes de la biblioteca están repletos de pergaminos y libros. Probablemente todavía estaría
buscando en la sección de biografía, el volumen exacto que necesitaba, Quién hizo qué, cuándo y por
quién y por qué:
Los antiguos artesanos romanos, literalmente, cayera en mis manos. Juro que vi a una mujer de
cabello oscuro que me miraba a través del espacio vacío donde había estado el delgado libro. Pero
cuando parpadeé y miré de nuevo, ella se había ido.

Llevé el libro a un acogedor asiento junto a la ventana y hojeé las páginas, buscando una entrada para
Mamurius Veturius. Fue tan breve que casi me lo pierdo. Esto es lo que descubrí:

Mamurius Veturius fue maestro artesano del rey Numa, el gobernante que asumió el trono después de
la muerte de Romulus, el fundador de Roma. Numa fue uno de los buenos, famoso por construir
templos (incluido uno en honor a Janus, el padre de Janice), escribir libros de leyes y mantener la paz
en el reino durante cuarenta y tres años. (¡No está nada mal!) Los dioses aparentemente aprobaron a
Numa, porque en algún momento durante su reinado, le enviaron un escudo ornamentado en forma
de violonchelo llamado ancile, junto con esta promesa: mientras este ancile esté a salvo, Roma
perdurará.

Lo que significa, supongo, que, si el ancile desaparece, Roma se volverá kaboom.

Ahí fue donde entró Mamurius Veturius. El rey Numa le indicó a su artesano que hiciera once copias
idénticas del ancile. De esa manera, si alguien intentara robar el ancile para destruir Roma, no tendría
idea de cuál era el verdadero. Los duplicados eran tan buenos que solo Mamurius sabía cuál era el
original. Pero solo para estar más seguro, el Rey Numa escondió a las doce ancilias en un templo que
solo una persona loca se atrevería a contaminar: el Templo de Marte Ultor.

He estado en el templo de Marte, o la réplica moderna de todos modos. Vi un montón de armas únicas
en su tipo ... y una M hecha de once escudos idénticos en forma de violonchelo.

Once. No doce. No ... XII.

Creo que esos once son duplicados de Mamurius y que el original está escondido en otro lugar del
campamento. Porque debe estar aquí. De lo contrario, Camp Júpiter, el testamento vivo y viviente de la
resistencia de Roma, no existiría. ¿Correcto?
Busqué información en otros libros sobre Mamurius, Numa y el ancile. Quiero decir, cuanto más sabes,
¿verdad? Pero llegué al final, lo que me hace pensar que la leyenda es realmente oscura, bueno, en
comparación con

Los mitos de fama mundial sobre los olímpicos y héroes famosos, de todos modos. Sin embargo, eso no
lo hace menos real. Solo que mucho menos conocido.

Entonces la pregunta es, si existe el ancile original, ¿por qué no está en el templo de Marte con los
demás? O tal vez lo esta. Tal vez simplemente no era parte de la M, y está colgado en una pared
diferente o encerrado en un compartimento secreto o algo así. Solo hay una forma de averiguarlo:
¡hacer otra visita a mi cripta divina favorita!

Pero no hasta mañana. ¡Porque esta noche voy a mi primera exposición de gladiadores! Janice nos
consiguió asientos en la zona de salpicaduras de sangre del Coliseo. También me anotó un cojín,
porque aparentemente esos asientos son duros como, bueno, el concreto del que están hechos.

La estrella del espectáculo es el campeón de murmillo, un pedazo de pastel de carne llamado Ricardo.
Si los carteles pegados en el campamento son precisos, él lucha con espadas usando un taparrabos
diminuto ... y no mucho más. Rezo para que el murmillo sea latino para el que usa ropa interior debajo
de su taparrabos. Porque si se cae ...
No soy una experta, pero no creo que así sean los juegos de gladiadores.

La competencia de anoche comenzó normalmente. El Coliseo estaba adornado con pancartas moradas
y doradas y lleno de vítores de fanáticos. Los gladiadores rodearon la arena, saludando a la multitud
antes de detenerse en la caja de los pretores para saludar a Reyna y Frank. Los pretores se veían
abatidos, al parecer, lidiar con fiascos de avena y bolsas de caca defectuosas pueden cansar incluso a
los más fuertes entre nosotros, pero sonrieron y devolvieron el saludo en señal de reconocimiento.

Entonces comenzaron las peleas. Las espadas chocaron contra los escudos. Dagas apuñalando carne
expuesta. Los laquearii se sujetaron los brazos con el lazo, los retiarii envolvieron las cabezas con sus
redes pesadas y Ricardo, el campeón de murmillos, reveló que sí, que usa ropa interior.

Fue una actuación fabulosa que rivalizó con los mejores partidos de World Wrestling Entertainment. Sé
de lo que estoy hablando, porque papá mira la WWE todo el tiempo. Me hizo sentir un poco nostálgica
pensar en él en su silla con el control remoto.

Gracias a Dios que una gota de sangre me salpicó en la cara cuando lo hizo, o de lo contrario podría
haber llorado. La zona de salpicaduras de sangre ya no tenía toallitas húmedas, así que me excusé para
bajar a las letrinas para lavarme.

Así es como casi me quedo atrapada en la inundación.

Los romanos no son conocidos por su armada. Un bote de remos con fugas y un par de trirremes de
aspecto cansado son todo lo que el Campamento Júpiter tiene como "barcos". A las náyades no les
gusta cuando navegamos en el lago, por lo que inundamos el Coliseo y practicamos maniobras de
navegación (también conocido como deriva sin rumbo mientras tratamos de encender cañones con
fósforos mojados) en tres metros de agua en la arena.
Sin embargo, las manifestaciones navales no estaban en el programa de anoche. Entonces, ¿por qué
alguien abrió las compuertas del Coliseo? El agua brotó, corriendo por la arena como un maremoto y
arrastrando a sus desprevenidos gladiadores. Los trabajadores del Coliseo de pensamiento rápido
salvaron el día abriendo los desagües. También salvaron a los gladiadores, al menos los de armadura
pesada. Si el agua se hubiera vuelto mucho más profunda, no habría manera de que esos tipos
hubieran mantenido sus cabezas sobre la superficie.

Fue un caos en el Coliseo hasta que un grito atravesó el ruido. Era la pretor Reyna. Pensé que ella era
impresionante (de una manera aterradora) antes. Pero al verla de pie sobre el agua que retrocede, la
daga de oro imperial en la mano, la capa púrpura ondeando en el viento, su mirada guerrera feroz
volviendo sus ojos oscuros aún más oscuros ... Quiero decir, guau. Me alegro de no estar en el lado
receptor de su furia.

No es que nadie lo fuera, no anoche, de todos modos. Sus demandas de saber quién había abierto las
compuertas se encontraron con un silencio absoluto. Finalmente, no tuvo más remedio que enviarnos
de vuelta al cuartel. Ella, Frank y los centuriones pasaron hoy cazando al culpable, pero sin suerte.

Lo cual apesta, porque con todas las cosas raras que han estado sucediendo, los nervios se están
deshilachando en las filas y la gente se mira con recelo.
Muy bien, ¿qué es lo que está pasando?

Primero el cuerno de la asamblea nos despierta antes del amanecer. Todos nos tambaleamos afuera
como zombis bien entrenados y formamos filas. ¡Y luego nos disparan! ¡No de los enemigos que
asaltan las paredes de tierra que rodean el campamento, sino de nuestras propias ballestas de la torre
de vigilancia! Las armas generalmente apuntan hacia afuera. Pero cuando nos pusimos en posición, de
repente giraron ciento ochenta grados y ... ¡Chzzz! chzzz! chzzz! - dispararon sus flechas directamente
al campamento.

¿Es esa la forma de comenzar el día? ¡No!

Hubiéramos contraatacado, pero a) nadie estaba manejando las ballestas, por lo que no había nadie
contra quien luchar, y b) solo los legionarios más experimentados habían pensado en agarrar sus armas
cuando sonó el claxon. Como si las cosas no fueran lo suficientemente confusas, los sobresaltados
Lares continuaron materializándose para ver de qué se trataba toda la conmoción, y luego se
desmaterializaron cuando vieron de qué se trataba toda la conmoción. Tan valientes, esos antiguos
espíritus morados.

Los centinelas finalmente lograron controlar las ballestas, pero solo después de que se agotó el
suministro de flechas. Gracias a los dioses, nadie resultó gravemente herido, solo algunos rasguños y
contusiones y un tobillo torcido (el mío otra vez, todos saludan el regreso de Claudia la Torpe). Cojeé
hasta la enfermería con las otras víctimas, solo para descubrir que faltaban las reservas de ambrosía y
néctar de los médicos. Así que ahora el personal médico está trabajando horas extras haciendo más de
ambos, y también de otros suministros esenciales. Estoy bastante seguro de que los cuernos de los
unicornios serán tan delgados como palillos de dientes cuando terminen de rallarlos como queso.
Frank y Reyna han cancelado nuestras actividades habituales para que puedan iniciar una investigación
a gran escala sobre todos los problemas que ocurren en el campamento. Y voy a investigar un poco ...
en el Templo de Marte Ultor.

Más tarde…

CERRADO POR ORDEN DEL PRETOR FRANK. Esa es la señal que encontré colgada en la enorme puerta
de hierro del templo de Marte. Nunca he oído hablar de que un templo esté fuera de los límites, pero
tal vez Frank no quiere que quien nos disparó esta mañana tenga acceso al suministro de armas de
Marte. Como no podía entrar, me paseaba por todo el exterior, buscando una ventana para mirar. Así
fue como descubrí a Elon.

Estaba acurrucado en un nido de basura detrás del templo, agarrando lo que parecía una lámpara de
lava llena de gotas de color verde. En una inspección más cercana, aunque no tan cerca, porque no
quería despertarlo y porque todavía apestaba al alto Olimpo, la lámpara de lava era solo una vieja
botella de refresco de vidrio. Las cosas verdes parecían escoria de pantano. Mmm, sabroso.

No sé si se permiten faunos en Temple Hill. Pero se veía tan lindo todo acurrucado en esa basura que lo
dejé solo con su botella.

Ahora estoy de vuelta en mi litera. Debería estar exhausta después de jugar Dodge the Arrow al
amanecer. Pero cada vez que cierro los ojos, sigo imaginando esa forma de M hecha de once escudos.
Y no puedo evitar preguntarme ... ¿dónde está el número XII?
¡Soy un idiota! Solo hay un lugar donde puede estar el ancile original: ¡el principia! Es el edificio más
seguro del campamento. Los guardias pretorianos de élite protegen la entrada a la sede. Suéltalos y
tendrás que lidiar con los perros de metal de Reyna, sin mencionar a la propia Reyna, que es aún más
feroz. Frank parece bastante razonable, pero, de nuevo, puede convertirse en un león y otras criaturas
intimidantes con garras y colmillos. Además, está el estándar del águila dorada montado detrás del
escritorio de los pretores, que Janice me dijo que lanza rayos láser de sus ojos.

Básicamente, el ancile está fuera de mi alcance. ¡Lo cual está totalmente bien! ¡No hay razón para que
lo vea! Excepto ... sí, realmente quiero verlo. Quiero saber con certeza que está sano y salvo. Lástima
que no hay forma de colarse dentro. Ni siquiera para echar un vistazo rápido.

A menos que sepas que hay una escalera secreta que conduce desde el acueducto al principio, es decir.
Y si eres descendiente del dios de los ladrones... bueno, eso debería darte una gran ventaja en el
departamento de infiltración, ¿verdad?

Más tarde…

Oh mis dioses. Ellos piensan que soy yo. Frank y Reyna, ¡piensan que estoy detrás de los problemas en
el campamento!

Los escuché hablar desde mi escondite en la escalera debajo de la rejilla de hierro. La avena, las ratas
muertas, los sacos de caca defectuosos, las ballestas que funcionaban mal, incluso la inundación del
Coliseo, mientras reconstruían los incidentes como baldosas en un mosaico, creyeron ver cómo se
formaba una imagen.

Una foto mía.

Yo como avena. Me metí en el principia con ratas muertas. Me fui volando con una bolsa de caca.
Desaparecí mientras estaba de guardia y nuevamente durante los juegos de gladiadores. A sus ojos, las
conexiones entre mí y los extraños sucesos son obvias.

La línea de tiempo de los problemas también me señala, dijeron. Antes de llegar, el campamento
Júpiter estaba funcionando sin problemas. Después, no tanto. Y luego estaba mi comportamiento
extraño. Riéndome histéricamente de Frank después de abandonar el templo de Marte. Ahórrate en la
letrina del Cuarto. Garabatos en un cuaderno. ¿Qué había en ese cuaderno, de todos modos? ¿Una
lista de bromas futuras? Si es así, tenían que confiscarlo por el bien del campamento.

Luego lanzaron la bomba final: yo era un legado de Mercurio, dios de los embaucadores. Se sabe que
los probatios actúan para llamar la atención de sus antepasados divinos. Era posible, incluso probable,
que estuviera haciendo bromas cada vez más elaboradas y peligrosas para obtener la bendición de
Mercurio.

Mi corazón latía tan fuerte para entonces que no puedo creer que no lo hayan escuchado. Quería
escalar la escalera y atravesar la rejilla de hierro para decirles que estaban completamente
equivocados. Que me encanta estar en el Campamento Júpiter y que no haría nada para poner en
peligro mi lugar aquí o la seguridad de cualquiera que lo llame hogar.

Pero no pude. Porque no hay forma de que crean que soy inocente. Quiero decir, duh, ¡acababa de
hacer un viaje no autorizado a través de los acueductos a una entrada secreta para poder espiar dentro
del cuartel general del campamento en busca de un objeto sagrado escondido! Y ahora estaba
escuchando a escondidas a las más altas autoridades de la legión. No podría parecer más culpable si lo
hubiera intentado.

Reyna estaba lista para llamarme ante el Senado en ese momento. Pero Frank, los dioses lo bendicen,
argumentó en contra de confrontarme, diciendo primero que necesitaban pruebas definitivas de que
yo estaba detrás de las bromas. Reyna finalmente estuvo de acuerdo, pero me di cuenta de que no
estaba contenta con eso.

Así que ahora estoy encorvada en mi litera, tratando de no llorar. Porque apesta que los pretores
sospechen de mí. Y apesta que no puedo hacerles saber que lo sé.
No, la única forma de ganar su confianza es demostrar mi inocencia. Eso significa descubrir al
verdadero culpable.

Reyna y Frank no han podido hacer eso. Pero tengo mosaicos que no conocen: esos mensajes
misteriosos y mi sueño sobre un inadaptado desbocado. A menos que aparezca MV o el ancile caiga en
mi regazo, los mensajes son un callejón sin salida por ahora.

Pero sé a quién visitar para desenterrar información sobre la chica de mis sueños.
En un momento en que casi todos los dioses se han quedado en silencio, siempre hay una deidad que
puede aparecer simplemente cruzando la línea: la Línea Pomerania, es decir, el límite invisible que
rodea a Nueva Roma.

Efectivamente, en el momento en que puse un dedo del pie sobre esa frontera, Terminus apareció.
Detrás de él estaba su camarada con los brazos, una niña adorable llamada Julia que maneja todos los
asuntos que necesitan manos para él. Cuando le dije que quería hacerle algunas preguntas, no cruzar la
línea, me lanzó una mirada exasperada y desapareció. (Julia desapareció con él. Cómo sucede eso es un
misterio para otro momento).

Sin inmutarme, di un paso atrás y luego un paso adelante.

¡Pop! Terminus y Julia reaparecieron. Me miró y gritó "¿Tú otra vez?" y desapareció con una rabieta
irritada (y con Julia).

Hice el cha-cha de aquí para allá otra vez. "Puedo hacer esto todo el día", le dije cuando se materializó
por tercera vez.

"Bien", se quejó. "¿De qué quieres hablar?"

"Mi papá", le respondí. "Y una niña que no querías dejar entrar al campamento".

"¿No dejaste que una niña entrara al campamento?" Julia parecía herida. "¿Por qué?"

"Por razones", sollozó. "Y no sé quién es tu papá ". (Julia le proporcionó los dedos para sus comillas
aéreas).
Le dije que mi padre era un centurión aquí hace unos veinticinco años. Cuando eso no despertó su
memoria, mencioné el capullo rubio blanqueado. Soltó un resoplido de burla. ¿Ese chico se convirtió en
tu padre? Mis condolencias." Él entrecerró los ojos. "No te pareces a él. Te ves como tu madre."

Me quedé boquiabierta. Un millón de preguntas inundaron mi cerebro, como: ¿Cómo conoce a mi

madre? ¿Se conocieron mis padres aquí? ¿Era mi madre un semidiós o un legado o qué?

Pero en ese momento, mi enfoque tenía que estar en la chica de mis sueños. "¿Por qué te negaste a
dejar que esa chica entrara al campamento?"

La nariz de Terminus se arrugó. “Porque ella olía a huevos podridos. No es su culpa, lo sé, dado quién
era su padre divino. Pero aún así ...” Se estremeció con desagrado y desapareció.

Esta vez, no lo llamé de vuelta. En cambio, volví al cuartel para pensar y escribir lo que había
aprendido. Si los pretores confiscan mi diario, bueno, verán que solo estaba tratando de ayudar.

Esto es lo que sé ahora: la niña era un semidiós, hija de un dios o una diosa asociada con el olor a
huevos podridos. El hedor viajó con ella, al parecer, y fue lo suficientemente malo como para hacer que
mi padre, los legionarios y las auras se mantuvieran alejadas. Incluso el gentil Hannibal no podía
soportarlo. El padre de la niña no era olímpico, porque ninguno de ellos tiene atributos odoríferos
(aunque algunos dicen que Juno apesta).

Una deidad menor, entonces. He consultado mi identificación en el libro de texto de la Deidad y he

elaborado una lista de dos posibilidades: Cloacina, la diosa del sistema cloaca cloaca maxima, y Mefitis,
diosa de los vapores nocivos que emanan de la tierra.
Hay un par de niños de Cloacina aquí en el campamento, y nunca escuché a nadie quejarse de que
huelen a huevos podridos o cualquier otro mal olor. Entonces mi denario está en Mefitis.
Pregunta: Suponiendo que la semidiós maloliente fuera la hija de Mefitis, ¿a dónde iría después de
abandonar el campamento Júpiter?

Respuesta: Un lugar donde su olor corporal fuera de control no ofendería a nadie.

Un momento de mi sueño, cuando volcó el bote de basura, señala uno de esos lugares: el vertedero.
No hay nada mejor que eso si buscas disimular tu propio hedor. Y no solo creo que fue allí ... creo que
todavía está allí.

Ella es la trabajadora, la que nos miró a mí y a Aquila. Ella nos vio a través de la niebla, estoy segura de
eso. Lo que significa que ella es un semidiós. Pero si está trabajando y viviendo en el basurero, ¿cómo
puede estar causando problemas aquí? No puede entrar a escondidas en el campamento, no si sigue
siendo tan picante como Terminus dice que era. Alguien se aseguraría de notarlo.

Tal vez ella tiene un cómplice en el campamento, aunque no sé quién la ayudaría. Por lo que vi, ella no
tenía mucho que ofrecer además de los reciclables, la basura y ...

Oh. Dios mío, soy tan idiota. Porque hay alguien que querría esas cosas. Incluso se jactó de haber
elegido la basura.

Elon

Más tarde…

Mensaje a quien me dejó esas notas: Ego inveni MV. Traducción: Encontré MV.

Pero no Elon. Se había ido cuando regresé al templo de Marte para buscarlo. Sin embargo, su nido de
basura todavía estaba allí. Enterrado debajo estaba la botella de vidrio de espuma de pantano. Excepto
que no era espuma de pantano, era gas de pantano. Combinado con el fantasma de Mamurius
Veturius.

El olor que salió de esa botella cuando la abrí ... sí, dioses. El pobre Mamurius tenía un tono verde
bilioso cuando flotó tambaleándose. Afortunadamente, una vez que volvió a estar al aire libre, volvió a
su estado normal, blanco y sin olor. También recuperó su fuerza fantasmal. Luego me contó esta
historia:

“Hace tres semanas, estaba flotando alrededor de las forjas cuando un joven fauno, Elon, corrió hacia
mí. Me atravesó, en realidad, lo que no aprecié. "¡El pretor Frank te necesita!", Gritó con urgencia.
‘¡Dijo encontrarme con él en el Templo de Marte Ultor de inmediato! ¡Venga!'

“Frank no estaba a la vista cuando llegamos al templo. Perplejo, me volví para cuestionar al fauno. De
repente, fui superado por humos nocivos. Cuando llegué, estaba atrapado dentro de esa botella con
esos mismos humos. Me despojaron de mi fuerza, dejándome impotente para escapar.
“El fauno prometió liberarme. Pero solo después de identificar el ancile original de entre los doce
montados en el techo del templo”.

"Rechacé. Sabía lo que sucedería si ese escudo cayera en las manos equivocadas. Mejor estar atrapado
en una botella de hedor para siempre que dejar caer el último puesto de avanzada de la antigua Roma
". Sus hombros vaporosos se desplomaron. "Por desgracia, mi negativa solo retrasó el resultado final".

Su historia terminó entonces, y con un gesto de gratitud por salvarlo, desapareció. Revisaré las forjas
más tarde para asegurarme de que esté sano y salvo con su hermano Blaise. Empecé a bajar la calle de
Temple Hill también. Luego retrocedí y volví a llenar la botella de Elon con agua verde y esponjosa
fregada del cuenco sobre el altar de Neptuno. (¡Pensarías que uno de los Doce Grandes tendría algo
mejor que ese patético cobertizo azul!) Puse la botella en el nido de basura donde la encontré. Espero
que se parezca lo suficiente al fantasma tóxico de Mamurius para engañar a Elon.

Porque si descubre que alguien está sobre él, Camp Jupiter seguramente se autodestruirá.

Según la historia de Mamurius, debería haber doce — XII — escudos en el techo del templo. Pero
cuando visité la cripta de Dios en mi segundo día de campamento, solo había once. Agregue ese hecho
a la declaración de Mamurius sobre el resultado, y llego a una conclusión: estaba equivocado acerca de
que el ancile original estaba en los principios. estaba en el templo de Marte con los demás.

El énfasis en estaba.

Entonces, incluso sin la ayuda de Mamurius, Elon de alguna manera descubrió que ancile era el original.
Por prueba y error, tal vez, escabulléndolos del campamento uno a la vez, esperando ver si sucedió
algo, y luego pasando al siguiente cuando nada sucedió.

Hasta que finalmente ... avena. O, para citar la voz dentro del baño: Misión cumplida.

Bueno, ahora hay una nueva misión, llamada Ancile Recovery. Bien, ese es un nombre terrible, pero es
el mejor que tengo hasta que pienso en uno nuevo. Y el nombre no importa de todos modos.

Lograr la misión lo hace.

Bien, Blaise está enamorado de mí. ¡ah! JK Pero ha jurado ayudarme con mi misión, mi búsqueda, dice
que debería llamarse, porque Mamurius le contó todo sobre cómo lo liberé de la botella gaseosa.

Tener de aliado a un semidiós con habilidades de forja loca encaja perfectamente con mi plan para
recuperar el ancile, en realidad. Al igual que tener a Janice como mejor amiga.

Finalmente confié en ella, tarde anoche. No es de extrañar, estaba más que lista para ayudar a salvar el
campamento. Y Nueva Roma, también, señaló, porque si el Campamento Júpiter y la Duodécima Legión
cayeran, la ciudad no estaría muy lejos. No había pensado en eso, pero mi papá está a salvo en su
suburbio. Su madre no lo esta.

Nuestro único desacuerdo fue sobre si decirles a los pretores lo que habíamos descubierto. Después de
un acalorado debate (nos reuníamos en las forjas porque Mamurius quería participar en el plan y se
negó a abandonar ese espacio de trabajo), los convencí de que deberíamos evitar ir con Frank y Reyna
hasta que todas las piezas de mi plan estuvieran en su lugar. De esa forma, podríamos presentarles el
problema y la solución al mismo tiempo. Cuando Blaise se preguntó en voz alta si mi plan incluso
funcionaría, señalé que incluye trampas sigilosas y explosivas, dos de mis especialidades, por lo que
seguramente tendría éxito.

Acuerdo alcanzado. El trabajo comienza después del almuerzo.

Después del almuerzo ...

Bien, estoy enamorada de Blaise. ¡ ah! JK Pero estoy asombrada de lo rápido que hizo el bote de basura
de dos scutum que diseñé. Se basa en la estrategia de Janus que se le ocurrió a Janice durante el
deathball. Acabo de agregar la bisagra para conectar los dos protectores en un lado y el pestillo interior
para mantener los dos juntos. Mucho más fácil que tratar de mantenerlos en su lugar mientras se
arrastran de un lado a otro.
Además de la lata de Janus, me apropié, bien, robé, dos sacos de bolas de muerte, una red de retiarius,
y un lazo laquearius de la armería. Recuperé la plumbata que había lanzado a los puestos del Coliseo
durante mi primera práctica de armas y la agregué a los otros suministros en la bolsa de caca
compostable. Y finalmente, Janice, Blaise y yo descubrimos cómo embotellar el olor a panadería de
Bombilo. (Supongo que debería agradecerle a Elon por demostrar que es posible capturar los olores de
esa manera. Y lo haré ... justo después de clavarlo en la pared con mi plumbata).

Esta noche estoy de guardia, así que después de la cena esconderé la bolsa junto al aviario de camino a
la torre de vigilancia.

Después de cenar ...

Bien, Elon está enamorado de la hija maloliente de Mefitis. ¡ah! JK Pero está aterrorizado por Mimi, ese
es el nombre de la semidiós: Mimi. Aprendí todos estos hechos al escuchar su conversación dentro del
baño. Sospecho que en realidad no aparece allí, pero de alguna manera habla a través del inodoro,
aprovechando los vapores nocivos que se acumulan allí, o algo así. Ese es un pensamiento encantador
...

De todos modos, después de dejar el saco de suministros escondido en el aviario, me fui de centinela.
No quería repetir mi error de vejiga anterior, así que me dirigí al baño para una parada rápida.

Las mismas voces murmuraban dentro de nuevo. Me agaché detrás de un árbol para escuchar su
acogedora charla al lado del baño. Y en silencio me asuste por lo que escuché.
Pasado mañana, Mimi está programada para trabajar sola en la trituradora de autos del vertedero.
Trae el ancile ... y lo pulverizará en la máquina.

No fui el único que presionó el botón de pánico ante esa noticia. Pensé que Elon se iba a enloquecer.
Con buena razón. Es una criatura mítica nacida de la antigua Roma. Si la antigua Roma deja de existir,
bueno, supongo que él y toda su especie también. No estoy segura de que lo hubiera pensado cuando
firmó con Mimi. O el hecho de que otras especies también desaparecerán, como el amigable
cynocephali con cabeza de perro, los centauros ruidosos, las náyades y las dríadas, y ¡OMG! ¡Bombilo,
el panadero de dos cabezas! Noooooo!

La erradicación de los antiguos seres romanos podría no detenerse con criaturas míticas, tampoco. Sin
el aura persistente de la antigua Roma para reforzarlos, los dioses y las diosas también podrían
desvanecerse. Los olímpicos probablemente estarán bien, ese lote parece sobrevivir a todo lo que se
les arroja. Son las deidades menores por las que tengo miedo. Janice dice que algunos de ellos ya están
tan perdidos en la memoria del mundo moderno que están aferrados a un hilo. Como de costumbre,
cuando ocurre la tragedia, los impotentes y marginados son los que más sufren.

Entonces eso lo sella. ¡Tendremos éxito en recuperar el ancile si es lo último que hacemos! ¡Debemos,
podemos, lo haremos!
Oh Dioses Estoy en problemas muy grandes. Como, muy lejos profundo en el Tártaro.

Mi mente daba vueltas cuando salí del baño anoche. Todos los nervios de mi cuerpo gritaban: ¡HAZ
ALGO! Así que encontré (también conocido como soborne) a alguien para que cumpliera con mi deber
de centinela y regresé al aviario. ¿Mi idea? Vuela en Aquila en una misión de reconocimiento sobre el
basurero. Específicamente, a la trituradora de automóviles, donde buscaría una manera de apagarlo o
hacerlo explotar, está bien, no hacerlo explotar, pero al menos obstruir su trabajo durante unos días
para comprar para Janice, Blaise y yo un poco de tiempo. Es hora de refinar nuestro plan.

Aquila dormitaba en su nido en la copa de un árbol cuando me metí dentro del recinto del águila.
Intenté arrojarle piedras para despertarla, pero como demostró mi lamentable lanzamiento de
plumbata durante la práctica de armas, mi brazo y mi puntería no son muy buenos. Entonces comencé
a escalar. Me levanté a la mitad cuando escuché una voz que me heló hasta los huesos.

"No. Tan. Rápido."

Era Reyna. Más tarde supe que me había estado siguiendo desde la cena. Mirando y esperando
atraparme haciendo algo que no debería estar haciendo. Como abandonar el servicio de centinela y
trepar un árbol para robar un águila gigante para un paseo.

Bajé lentamente, esperando que los guardias pretorianos me aplaudieran cuando llegara al suelo. Pero
Reyna estaba sola. Sola y muy enojada.

“Explícate, probatio. Y sepa que, si no me gusta lo que escucho, la arrastraré ante el Senado
encadenada".
No sé qué me poseyó, realmente no lo sé. Pero en lugar de contarle la historia completa en ese
momento, le dije: “No aquí. En los principia. Solo tú, yo y el pretor Frank. Tragué fuerte. "Y tus perros".

Ella parpadeó sorprendida. Aurum y Argentum tienen un talento especial: pueden sentir cuando
alguien está mintiendo. (Su otro talento especial es comer gominolas). Si sus detectores de mentiras se
disparan, atacan al mentiroso. Entonces, básicamente, sería una prueba mortal si contara incluso una
pequeña mentira.

Reyna estuvo de acuerdo y me ordenó que me limitara a mi litera mientras iba a buscar a Frank.
Cuando lo encuentre, me convocará. Y luego hablo. Que los dioses me bendigan con una lengua
plateada y veraz. Si no ... bisabuelo, si estás escuchando, envíale este mensaje a mi papá, ¿de acuerdo?
"Te quiero. Y lo intenté”.
¡Que todavía estoy viva! Bueno obviamente.

No fue fácil decirles a los pretores sobre el ancile, Elon, Mimi y los mensajes, no con esos perros
mirándome hambrientos, los labios de Reyna cada vez más apretados, y Frank luciendo avergonzado y
murmurando, "Nunca me di cuenta de esos escudos En el templo de papá. Tampoco he oído hablar de
la leyenda ancila. Sin embargo, lo superé. Pensé que estaba en casa libre. Entonces Frank se inclinó
sobre el escritorio y formuló una pregunta: "¿Alguien más sabe sobre esto?"

Mi garganta se cerró con miedo. De ninguna manera iba a atraer a Janice y Blaise a esto. O Mamurius,
para el caso. Ya me sentía terrible por tirar a Elon debajo del carro. Quiero decir, claro, el fauno tiene la
molesta costumbre de referirse a sí mismo en tercera persona, y su debilidad por la basura nos ha
llevado al borde de la destrucción. Deje esas cosas a un lado, sin embargo, y él es solo un niño asustado
con un collar de gaseosa.

Cuando dudé, Frank repitió su pregunta. Tenía que elegir entonces: atar a mis amigos a este lío
conmigo o mentir y morir.

Reyna me salvó. Incluso mientras escribo esas palabras, todavía no puedo creerlo. Pero ella lo hizo.
Levantó la mano para indicarme que me quedara callada y luego gritó: "¡Tráiganlos!"

Los guardias pretorianos llevaron a Janice y Blaise al interior. Mamurius entró a la deriva tras ellos.
Frank explicó que los tres habían acudido a él cuando oyeron que me habían confinado en mi litera.
(Aparentemente, se corrió la voz sobre ese tipo de cosas). Le habían contado todo lo que sabían antes
de que yo llegara allí. También describieron el plan que había propuesto para tratar con Mimi y
recuperar el ancile.
Mientras Frank hablaba, Reyna me estudió. Y continuó estudiándome después de que terminó.
Entonces, para mi asombro, ella sonrió. “Tu lealtad hacia tus amigos es admirable, Claudia. Tu
franqueza sincera también, aunque es un poco tarde en llegar ".

Se recostó y juntó los dedos. “Ahora bien. Sobre tu plan para tratar con Mimi ... Tengo que hacer un
cambio. Ella asintió con la cabeza hacia Frank. “En lugar de poner en peligro a Aquila, Frank te llevará a
ti y a tus suministros al vertedero. ¿Convenido?"

La idea de abordar Aero Pretor no era muy atractiva, todavía no lo es, pero no estaba en posición de
discutir, y ella no estaba de humor para debatir. "Convenido."

Así que ahora vuelvo a mi litera una vez más. Mis compañeros legionarios están susurrando sobre mí,
porque piensan que todavía estoy en problemas. Pero estoy esperando el anochecer y rezando para
que la primera parte de mi plan se desarrolle sin problemas.

Porque solo tenemos una oportunidad para hacerlo bien. Si fallamos, el ancile es historia ... y también
lo son Camp Jupiter, Nueva Roma y todas las criaturas romanas antiguas grandes y pequeñas. Sin
embargo, si tenemos éxito, entraremos, saldremos y regresaremos a tiempo para el desayuno.

Por el bien de la XII Legión Fulminata, espero que no sea avena.

correcto. Así es como se suponía que debía ir ayer:

Frank, el águila gigante, debía transportar una bolsa de basura compostable sin caca llena de bolas de
muerte, la lata de Janus, la red de retiarius y el lazo de laquearius al vertedero.

Lo que realmente pasó:

Frank, el águila gigante aterrizó de golpe mientras transportaba lo que él pensaba que era una bolsa de
basura compostable sin excremento llena de los elementos antes mencionados, pero que en el impacto
se descubrió que no contenía más que excremento. Y una sola bola de muerte, que el manejador de
Hannibal sospecha que Hannibal ingirió por error. Ick

Mientras Frank visitaba la enfermería para reparar su ala rota, um, brazo, Blaise, Janice y yo
desechamos nuestro concepto original e improvisamos. Al amparo de la oscuridad y armados con
botellas de Spritz esencia de Café Bombilo, cargamos las bolas de muerte, la lata de Janus y las otras
armas a través de túneles secretos, sobre las colinas y a través del bosque hasta el vertedero. (Nadie
pensó en decirnos que Reyna tenía acceso a un camión. No es que ninguno de nosotros pueda conducir
... pero aun así.) Temía la caminata, porque sabía que los demás me mirarían, la descendiente del dios
de los viajeros, para dirigirlos en la dirección correcta, y francamente, después de mis andanzas de
acueducto, no estaba segura de estar a la altura de la tarea.

Afortunadamente, obtuvimos una guía inesperada para nuestro viaje: Elon.

Mamurius había rastreado al fauno poco después de abandonar el principia. Prometió / amenazó con
convertir lo que quedaba de la vida de Elon en un inframundo vivo si no nos ayudaba. Elon estaba más
que feliz de prestar un casco ya que eso significaba detener a Mimi. También conocía el camino, ya que
había estado viajando hacia y desde el vertedero para darse un festín con la basura durante días. Como
una ventaja adicional, mientras caminábamos, lo convencimos de que dejara de referirse a sí mismo en
tercera persona. ¡Ganar-ganar!

Cuando llegamos al borde del vertedero, nos cambiamos a nuestros disfraces: cascos y brillantes
chalecos amarillos de seguridad. Si alguien nos preguntara, diríamos que éramos trabajadores en el
turno de noche. No tengo idea si el vertedero tiene un turno nocturno, pero fue lo mejor que se nos
ocurrió a corto plazo. Enviamos a Elon de vuelta al campamento con un mensaje para los pretores y
una botella de repuesto de Bombilo, que estaba felizmente bebiendo cuando miré hacia atrás, y luego
se deslizó sobre montañas de basura húmeda y viscosa hacia el remolque de Mimi.

Peor. Caminata. Siempre.

Llegamos al trailer sin incidentes. Tan rápido y silenciosamente como pudimos, nos pusimos a trabajar
colocando las trampas explosivas. Colgamos la red pesada sobre la puerta y plantamos un mar de bolas
de muerte en los escalones. Cavamos una zanja en la basura justo más allá de las escaleras y
construimos un arco hecho de materiales reciclables encima. Cuando Janice conectó el lazo a la piedra
angular, tomamos posiciones: Janice y Blaise se metieron dentro de la protección de la lata de Janus
con la cuerda y yo en el techo del remolque sobre la red.

Le di a Blaise el visto bueno. Arrojó una piedra a la puerta del remolque y rápidamente se agachó
dentro de la lata.

Contuve el aliento. Momentos pasaron. Entonces se encendió una luz dentro del remolque. La puerta
se abrio. Una mujer emergió. Una mujer y el hedor más increíble, como el interior de un viejo cartón de
leche mezclado con ropa de gimnasia, todo empapado en spray de mofeta.

Damas y caballeros, Mimi había abandonado el edificio.

Era hora de actuar. Solté la red. Cayó sobre la cabeza de Mimi y la envolvió como un árbol de Navidad
usado. Soltó un aullido y se tambaleó hacia los escalones. Sus pies golpearon las bolas de muerte. Ella
patinó, resbaló y se tumbó directamente en la trinchera. Janice tiró de la cuerda. La piedra angular se
soltó, y en una gloriosa cascada, el arco y toda la basura acumulada a su alrededor cayeron sobre Mimi.
Baje del techo a través de la puerta abierta del remolque. Rasgué los armarios y miré debajo de la
cama. Nada. Abrí los cajones y revisé la ducha. Aún nada. Me di la vuelta en círculos, buscando
desesperadamente el ancile o algo, cualquier cosa, que señalara su paradero.

Casi lo ignoro. Acostado horizontalmente a la altura de la cintura y cubierta por una tela púrpura,
parecía una tabla de planchar. Pero cuando saqué la tela, allí estaba. El escudo perdido.

Lo agarré con cuidado y corrí afuera para encontrar a Janice y Blaise vertiendo locamente un montón
de basura con el aroma del café de Bombilo. Ese olor apetitoso la mantuvo a raya el tiempo suficiente
para que los refuerzos nos alcanzaran. Aquila, Frank y otra águila gigante se abalanzaron, nos atraparon
en sus garras y nos llevaron a la luz de la luna.

El campamento Júpiter nunca se había visto tan espléndido. Y los baños ... oh. El cielo puro
He estado pensando mucho en los secretos. Yo y mis mensajes y sueño. La identidad del único
verdadero ancile. La relación wackadoodle de Elon con Mimi. ¿Nuestra situación se habría
descontrolado si las personas se hubieran abierto y compartido lo que sabían antes? Tal vez.

Pero, sobre todo, he estado pensando en un nuevo secreto que aprendí hoy.

Estaba en Nueva Roma, camino a la biblioteca, donde se colocaría un adoquín nuevo pero viejo. ¿El
nombre grabado en la pavimentadora? Mamurius Veturius. No fue reconocido como un héroe en su
vida, pero seguramente ayudó a salvar el día en el nuestro.

Estaba matando un tiempo antes de la ceremonia deambulando por las calles. Janice se ofreció a ir
conmigo. Blaise también: se puso rojo como fuego de fragua cuando lo murmuró, lo que me hace
preguntarme si tal vez esté enamorado de mí después de todo. Bien. Tiempo habrá de sobra para ese
tipo de cosas ahora que Camp Júpiter está a salvo.

Les dije a las dos gracias, pero no gracias. Esta vez quise explorar Nueva Roma por mi cuenta. Para
beber en las vistas, sonidos y sí, los olores, sin distracciones. Imaginar a mi padre caminando por estas
mismas calles adoquinadas. No tenía ninguna ruta en mente, solo dejé que mis pies me llevaran a
donde debieran.

Me llevaron a un lugar en el que nunca había estado antes, pero que era tan familiar como el dorso de
mi mano. Una puerta a una casa modesta escondida en una calle lateral. No había nada inusual en eso:
se parecía a cualquier otra puerta de entrada en esa calle.

Excepto que estaba abierta. Y apoyada contra el marco había una mujer con cabello oscuro y ondulado.
Como el mío. Ojos oscuros. Como el mío. Una gran nariz. Como la mía. Se llevó la mano al estómago y
descansó allí. Y luego ella me sonrió.
"Hola, Claudia". Su voz era suave y alta con solo el indicio de un chirrido.

Me congelé en seco, sin palabras. Entonces me aclaré la garganta. "¿M-Mamá?"

Su sonrisa se ensanchó. Se apartó del marco de la puerta y se dirigió hacia mí. Tomó mis manos entre
las suyas. "Mi nombre es Cardea, Cardi, para ti y tu padre".

"La diosa de los umbrales y las bisagras", murmuré. (¡Gracias, clase de identificación de Deidades!)

Ella asintió. “Se me permitió contactarte de esta forma por lo que hiciste para salvar nuestro mundo.
Sin ti y tus amigos ... bueno, las deidades "menores" [Julia habría estado orgullosa de las habilidades en
comillas aéreas de mi madre] podrían no estar aquí ".

"De esta forma", repetí. "Es decir ... ¿me has contactado de otras maneras?" Me di una bofetada
mental. "Los mensajes. ¿Eran tuyos, no del bisabuelo?
Ella agitó su mano en un gesto tal vez / tal vez no. “Los escribí, sí. Pero no podría haberlos entregado,
no sin su ayuda ".

Asentí entendiendo, recordando lo que Leila había dicho sobre los problemas recientes con las
comunicaciones. Aún así ... "Si sabías lo que estaba pasando, con el ancile y todo eso, ¿por qué tú o los
otros dioses no intervinieron para detener a Mimi?"

Su hermoso rostro se nubló. "Por razones", dijo en voz baja.

(Reyna me dijo más tarde que los dioses y las diosas no lo aprecian cuando otras deidades se burlan de
los asuntos de sus hijos. Por supuesto, no les impide hacerlo todo el tiempo. Y al menos mi madre
había hecho lo que pudo para ayudar.)

La forma de Cardea comenzó a parpadear entonces. “Mi tiempo aquí está casi terminado. Extiende tu
brazo, rápidamente. Hice lo que ella me pidió. "Se supone que esto debe hacerse en el Foro ante el
Senado y la Legión, pero están un poco ocupados en este momento, así que ..." Me miró a los ojos en
tono de disculpa. "Cierra tus ojos. Esto puede doler."

Me dolió Mucho, de hecho. Un dolor punzante como cuando te cepillas contra una estufa caliente, solo
mil millones de veces peor. Sin embargo, todo terminó rápidamente. Y cuando abrí los ojos, vi lo que
había causado la sensación de ardor. Ahora había cuatro tatuajes en mi antebrazo: una bisagra, un
caduceo, una sola franja y las letras SPQR.

Mamá trazó los dedos sobre las imágenes, un toque tan ligero que no lo hubiera sentido si no hubiera
visto su mano. Y luego su forma se desvaneció, y me quedé sola con su suave susurro en mi oído.
"Senatus Populusque Romanus!"

Saludé al cielo. “¡SPQR, mamá! ¡SPQR para siempre”.

 SOBRE EL AUTOR

RICK RIORDAN, apodado "escriba de los dioses" por Publishers Weekly, es autor de las cinco series de
grado medio más vendidas del New York Times # 1 con millones de copias vendidas en todo el mundo:
Percy Jackson y los Olímpicos, los Héroes del Olimpo, y las Pruebas de Apolo, basadas en la mitología
griega y romana; las Crónicas de Kane, basadas en la mitología egipcia; y Magnus Chase y los dioses de
Asgard, basados en la mitología nórdica. Rick colaboró con el ilustrador John Rocco en dos colecciones
de mitos griegos más vendidas para toda la familia: los dioses griegos de Percy Jackson y los héroes
griegos de Percy Jackson. Rick también es el editor de una impresión en Disney Hyperion, Rick Riordan
Presents, dedicado a encontrar otros autores de ficción altamente entretenida basada en culturas y
mitologías mundiales. Vive en Boston, Massachusetts, con su esposa y dos hijos. Sígalo en Twitter
@camphalfblood. Para obtener más información sobre él y sus libros, visite www.RickRiordan.com.

CAMPAMENTO HALF BLOOD

PALESTRA.