16 • Parte 1 • Introduccion

que en el caso de un cambio en la demanda, el resultado

Microexamen 1.2
Las curvas de oferta y demanda muestran la rela-
cion entre el precio de un bien y la cantidad ofre-
cida o demandada cuando otros factores se man-
tlenen constantes. Explique:
1. iQue factores pueden desplazar la curva de
oferta o de demanda de, por ejempio, los com-
putadores personates?
2. iPor qu6 un cambio en los precios de los PC
no cambiari'a ninguna curva? En realidad,
ieste precio cambiarfa si el resto de factores
identificados previamente no cambiaran?
ultimo del cambio en la oferta ilustrado en la figura 1.4
depende tanto de la forma de la curva de demanda como
de la curva de oferta.
El modelo de oferta y demanda de Marshall debe
serle muy familiar, puesto que es el principal tema de
estudio de la mayoria de los cursos de introduccion a la
economia. En realidad, los conceptos de costo margi-
nal, valor marginal y equilibrio del mercado encontra-
dos en este modelo constituyen el punto de partida de la
mayor parte de modelos economicos que usted apren-
dera en este libro.
Modelos de muchos mercados

I
Modelo Probablemente, el defecto mas impoitante del modelo de oferta y demanda de Marshall
de equilibrio es que no muestra cuantos mercados diferentes operan en conjunto en una economia.
parcial El modelo basico descrito en las figuras 1.2-1.4 es un modelo de equilibrio parcial
Modelo economico de un solo mercado. No muestra como los resultados de un mercado afectan los de
de un solo mercado. otro. Por ejempio, la figura 1.3 muestra como un incremento en la demanda de un
bien hace que su precio se incremente, pero no muestra que ese incremento del precio
puede afectar los demas mercados. Para mostrar todos los efectos de un cambio en un
Modelo mercado sobre los demas mercados, necesitamos un modelo de equilibrio general,
de equilibrio que incluya el funcionamiento de todos los mercados en conjunto.
general
Modelo economico Frontera de posibilidades de produccion ,
de un si sterna com-
plete de mercados.
Una grafica utilizada en muchos de los modelos que usted debe recordar de su curso
de introduccion a la economia es la frontera de posibilidades de produccion. Esta
grafica muestra las diferentes cantidades de dos bienes que una economia puede pro-
Frontera ducir durante un periodo determinado (de nuevo, digamos una semana). Dado que la
de posibilidades frontera de posibilidades de produccion muestra dos bienes, en lugar de uno solo,
de produccion
como en el modelo de Marshall, se utiliza como bloque de construccion basico para
Grafica que muestra los modelos de equilibrio general.
todas las combinacio-
La figura 1.5 muestra la frontera de posibilidades de produccion de dos bienes
nes posibles de bienes
que pueden producirse comida y vestuario. La grafica ilustra la oferta de estos bienes, mostrando las combi-
con una cantidad fija naciones que pueden producirse con estos recursos de la economia. Por ejempio, se
de recursos. pueden producir 10 libras de alimentos y 3 unidades de vestuario, o 4 libras de ali-
mentos y 12 unidades de vestuario. Pueden producirse tambien muchas otras combi-
naciones de alimentos y vestuario. La frontera de posibilidades de produccion h-
muestra todas. Las combinaciones de alimentos y vestuario que se encuentren fuer.
de la frontera no se pueden producir porque no hay suficientes recursos disponibles
La frontera de posibilidades de produccion es un recordatorio del hecho economic^
basico de que los recursos son escasos: no existen suficientes recursos disponible
para producir todo lo que podamos desear de cada bien.