Los 

anfibios (Amphibia, del griego ἀμφί, amphí ('ambos') y βίος, bíos ('vida'), que significa

«ambas vidas» o «en ambos medios») son
una clase de animales vertebrados anamniotas (sin amnios, como
los peces), tetrápodos, ectotérmicos, con respiración branquial durante la
fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto.12 A diferencia del resto de vertebrados,
se distinguen por sufrir una transformación durante su desarrollo. (Este cambio puede ser
largo y se denomina metamorfosis). Los anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse
a una vida semiterrestre,3 presentando en la actualidad una distribución cosmopolita al
encontrarse ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando ausentes solo en las
regiones árticas y antárticas, en los desiertos más áridos y en la mayoría de
las islas oceánicas. Hay descritas 7492 especies de anfibios.45 Se reconoce como anfibios a
los anuros (ranas y sapos), caudados (ajolotes, salamandras y tritones) y a los gimnofiones
(cecilias).6 Según la Lista Roja de 2021, el 41% de los anfibios están en peligro de extinción.7
Cumplen un rol ecológico vital respecto al transporte de energía desde el medio acuático al
terrestre, así como a nivel trófico al alimentarse en estado adulto, en gran medida,
de artrópodos y otros invertebrados. Algunas especies de anfibios secretan a través de la piel
sustancias altamente tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de defensa frente a los
depredadores.12
Desde hace miles de años los anfibios han sido asociados con mitos y magia, enfocándose
mucho de este folclore desde una perspectiva negativa. Por otra parte, existen culturas que
han relacionado los anfibios con la fertilidad, la fortuna o la protección, entre otros aspectos
beneficiosos.8910
La especialidad de la zoología que estudia específicamente a los anfibios se
denomina herpetología.

Índice

 1Evolución y sistemática
o 1.1Tetrápodos
o 1.2Anfibios modernos
 2Anfibios modernos
 3Morfofisiología
o 3.1Piel
o 3.2Esqueleto
 3.2.1Cintura
 3.2.2Extremidades
o 3.3Aparato digestivo
o 3.4Aparato circulatorio y sistema nervioso
 4Reproducción, desarrollo y alimentación
 5Conservación
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía
 9Enlaces externos

Evolución y sistemática[editar]
Véanse también: Anfibios prehistóricos  y  Amphibia.

Tetrápodos[editar]
Los primeros tetrápodos se originaron de los peces de aletas lobuladas (sarcopterigios)
compartiendo un antepasado con los peces pulmonados3 conservando aún agallas y
escamas, pero que en lugar de aletas presentaban patas anchas y aplanadas con un gran
número de dedos, como es el caso de los ocho y siete en las especies de
los géneros Acanthostega11 e Ichthyostega12 respectivamente. Los cambios y las adaptaciones
a la vida terrestre se siguieron suscitando, entre los cuales se pueden nombrar la evolución de
una lengua viscosa y protráctil (empleada primordialmente en la captura de las presas), el
desarrollo de glándulas cutáneas secretoras de veneno (como método de
defensa), párpados móviles y glándulas para la limpieza, protección y lubricación de los ojos;
entre otras.3
Existe un intenso debate en lo que respecta a la definición de "anfibio". La concepción clásica
de anfibio, considerada hoy parafilética, considera anfibios a todos los
tetrápodos anamniotas (huevo no protegido por un amnios ni una cáscara). Según
la sistemática cladística, el concepto de anfibio es mucho más restringido e incluyen en este
grupo solo a los anfibios modernos y sus antepasados más cercanos, y a los amniotas y a sus
antecesores más inmediatos.13 Hoy en día se considera que los anfibios comprenden los
anfibios modernos y sus antepasados fósiles más cercanos. El clado que incluía la mayor
parte de los anfibios fue nombrado Stegocephalia.
En el siguiente cladograma, basado en Tree of Life,14 muestra las relaciones entre tetrápodos
y anfibios.