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MICROECONOMÍA BÁSICA
NOMBRE:
Kevin Hernán Mejía Galán
CURSO:
2do Semestre “B”
TEMA:
Curva de Engel y Multiplicador de Lagrange
La curva de Engel nos muestra como varía la demanda de un bien ante un cambio en el ingreso,
considerando que los precios de los bienes se mantienen constantes.
Para cada nivel de ingreso, existe una canasta de bienes óptima que depende de las preferencias
del consumidor. En términos gráficos, la canasta óptima para un nivel dado de ingreso es el
punto de tangencia entre la curva de indiferencia y la recta de balance o restricción
presupuestaria. Cuando cambia el ingreso disponible del consumidor, su demanda por los bienes
se ajusta, este ajuste es lo que se refleja en la curva de Engel.
Es una de las herramientas más usadas en economía, permite identificar los cambios que se
producen en la demanda partiendo de la premisa del mantenimiento constante del coste de ese
bien cuando surge una variación en el ingreso que recibe un hogar. Esta teoría debe su nombre al
experto Ernst Engel, quien ha pasado a la historia como un destacado referente en la materia.
Esta curva pone en constante relación la demanda y la renta, que queda perfectamente
representada de manera gráfica a través de los dos ejes.
Ernst Engel fue un estadístico alemán nacido en 1821 que observó los patrones de consumo de
las familias alemanas de la clase trabajadora y relacionó su nivel de ingreso con los hábitos de
consumo de dichas familias, principalmente sus gastos en alimentos. Con esos datos pudo
observar que los hogares con mayor ingreso —aquellos que hoy decimos que se encuentran en
un quintil de ingresos más alto— tienden a destinar una menor proporción de su renta a los
alimentos que aquellos hogares con menor ingreso. Una vez descubierta esta relación, Engel
afirmó que “la implicación de esta ley es muy interesante desde un punto de
vista macroeconómico, ya que implica que cuanto mayor es el desarrollo económico de un
país, menor es la proporción de la agricultura sobre la producción total”.
Ley de Engel
La situación financiera de una persona varía a lo largo de la vida. Esta teoría observa cómo un
cambio en los recursos disponibles también influye en las propias expectativas de compra en
relación con las preferencias de productos y servicios como los descritos a modo de ejemplo en
este artículo. Por tanto, la aplicación de esta curva permite obtener resultados precisos para cada
caso.
La pendiente de la curva de Engel determina el tipo de bien que estamos tratando, por lo tanto:
• Cuando el bien es normal, la pendiente será positiva porque un aumento del ingreso viene
acompañado de un aumento de la demanda del bien. Así, por ejemplo, la carne de ternera
es un bien normal, cuando aumenta el ingreso esperamos que aumente su demanda y, por
tanto, la curva de Engel tendrá pendiente positiva.
• Cuando el bien es inferior, la pendiente será negativa puesto que, al aumentar el ingreso,
el consumidor preferirá reducir su demanda por el bien. Así, por ejemplo, el pan duro es
un bien inferior, si el consumidor tiene poca renta comprará el pan más barato que
encuentre, pero a medida que aumenta su ingreso buscará reemplazarlo por otro bien de
mayor calidad. De esta forma, la curva de Engel tendrá pendiente negativa.
• Si partimos de una posición de equilibrio inicial A (de equilibrio porque hay tangencia
entre la curva de indiferencia correspondiente y la Recta de Balance o Restricción
Presupuestaria) y se produce un aumento de renta (de R a R´), debe suceder que el consumo
del bien independiente permanezca inalterado. Sin embargo, hace falta llegar a un cierto
nivel de consumo (y de renta) para que el individuo, decidido a que sus necesidades de
dicho bien están ya cubiertas, decida no modificarlas. Es por eso que la condición de bien
independiente de la renta se revela a partir de R´ (tal como sucedía en el caso anterior con
los bienes inferiores), pero no antes, pues aún no se había alcanzado el nivel de consumo
deseado por parte del individuo:
Para simplificar, supongamos que existen dos bienes (X e Y). Como sabemos, ante un aumento
en el ingreso, la recta de balance se desplaza hacia la derecha (hacia afuera en paralelo) y el
consumidor puede alcanzar una curva de indiferencia más alta.
Si dibujamos en un gráfico todas las rectas de presupuesto posibles y las curvas de indiferencia
del consumidor, podemos obtener una curva que une todas las combinaciones de bienes (X y Y)
óptimas. A partir de este gráfico podemos obtener la curva de Engel que presenta la demanda de
un bien (por ejemplo, X) ante los distintos niveles de ingreso.
Por otra parte, la teoría microeconómica no determina ninguna forma funcional para las curvas
de Engel, de manera que debe hallarse de manera puramente empírica, siendo esto un desafío.
Las formas propuestas son numerosas, cada una de ellas con ventajas y desventajas respecto de
las demás. Teóricamente, si bien no se conoce la forma de la curva de Engel, si se pueden
determinar ciertas restricciones que la misma debería cumplir, estas son:
• Que la forma funcional de la curva de Engel debe poder representar correctamente bienes
inferiores, necesarios y de lujo.
• Que la forma funcional de la curva de Engel debe cumplir la condición de que la suma de
lo demandado o consumido sea igual al ingreso total.
• Que la curva de Engel posea elasticidad-ingreso decreciente
Por tanto, no existe una forma funcional de la curva de Engel que se determine como la mejor o
única, sino que depende de la aproximación que requiera cada investigador.
Entre las conclusiones de Engel obtenidas del análisis del comportamiento del gasto de los
hogares también destaca que, a medida que crece el ingreso disponible, los hogares tienen mayor
espacio presupuestario para dedicar a otros gastos, como al ocio, puesto que ya tendrían cubiertas
sus necesidades básicas.
Estableciendo un paragón con la situación actual, podríamos ejemplificar la curva de Engel con
aquellos trabajadores que fueron suspendidos durante el distanciamiento social y ahora reciben
un menor ingreso subsidiado por el gobierno por esto, destinarán una mayor parte de su subsidio
a la compra de bienes esenciales y tendrán un menor espacio presupuestario para el ocio y/o
ahorro.
Multiplicadores de Lagrange
Se utilizan para optimizar funciones multivariables sujetas a una restricción. Con este
procedimiento podremos obtener máximos y mínimos relativos y/o absolutos, dependiendo de si
la matriz depende del punto o no y dependiendo de la restricción, donde utilizando el Teorema
de Weierstrass (T.W.) nos aseguraremos de si existen máximos o mínimos absolutos.
Para empezar a optimizar hay que introducir el concepto de lambda (λ), que restará a nuestra
función, por lo tanto, tendremos:
El símbolo +/- va variando dependiendo de si eres matemático o físico, en nuestro caso lo
haremos matemáticamente, por lo que restaremos lambda
Teorema de Weierstrass
Dado que lo vamos a utilizar lo tendremos que introducir. Este teorema nos dice que si una
función es compacta (cerrada y acotada) y continua tendrá máximos y mínimos absolutos.
Para varios valores de dn, y el contorno de g dado por g (x, y) = c. Supongamos que hablamos de
la curva de nivel donde g = c. Entonces, en general, las curvas de nivel de f y g serán distintas, y
la curva g = c por lo general intersecará y cruzará muchos contornos de f. En general,
moviéndose a través de la línea g=c podemos incrementar o disminuir el valor de f. Sólo
cuando g=c (el contorno que estamos siguiendo) toca tangencialmente (no corta) una curva de
nivel de f, no se incrementa o disminuye el valor de f. Esto ocurre en el extremo local restringido
y en los puntos de inflexión restringidos de f.
Un ejemplo familiar puede ser obtenido de los mapas climatológicos, con sus curvas de nivel de
presión y temperatura (isóbaras e isotermas respectivamente): el extremo restringido ocurrirá
donde los mapas superpuestos muestren curvas que se tocan.
Una vez determinados los valores de λ, volvemos al número original de variables y así
continuamos encontrando el extremo de la nueva ecuación no restringida.
De forma tradicional. Eso es F (x, y) = f (x, y) para todo (x, y) satisfaciendo la condición porque
g (x, y) -c es igual a cero en la restricción, pero los ceros de F (x, y) están todos en g (x, y) = c
Características
Todos los óptimos que verifiquen las condiciones de regularidad establecidas tienen asociados
los correspondientes multiplicadores. El teorema de Lagrange establece una condición necesaria
de optimalidad bajo las condiciones de regularidad.
El método de Lagrange se puede utilizar cuando hay más de una ecuación de restricción, pero se
debe añadir otro multiplicador por cada restricción adicional.
Bibliografía