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Índice
1 Eolionimia
2 Climatología
3 Efectos
4 Aprovechamiento
5 En la cultura popular
6 Referencias externas
Eolionimia
El viento toma su nombre de la ciudad de Santo Domingo Tehuantepec, en Oaxaca. A su
vez, la palabra Tehuantepec proviene del náhuatl Tecuani: «jaguar» y Tepetl:
«cerro», que significa: «Cerro del jaguar», haciendo alusión a que los vendavales
que soplan en la ciudad son como los rugidos de un jaguar. Willis Edwin Hurd — de
la Sociedad Meteorológica Estadounidense — los nombró tehuanos en un artículo de
1929.3
Climatología
Los tehuanos son típicos entre los meses de octubre y febrero, con un mínimo de
actividad en el verano boreal, estando principalmente asociados a la temporada de
frentes fríos en México. Aunque esto no excluye su ocurrencia en pleno verano, en
este caso siendo causados por la extensión hacia el oeste del Anticiclón de
Bermudas-Azores. La magnitud del viento es mayor durante los años de El Niño que
durante los años de La Niña, debido a una mayor frecuencia de frentes fríos durante
los inviernos de El Niño. Los valores típicos que alcanzan los vientos de un
tehuano van de los 40 km/h a los 80 km/h; en eventos excepcionales, las rachas de
viento han alcanzado los 260 km/h.4 La dirección del viento es de norte a nordeste.
En el borde al final de la influencia de un tehuano se puede formar nubes cuerda en
un patrón de abanico sobre el Golfo de Tehuantepec, lo que delimita de manera
visible la influencia del viento sobre sus aguas y en las alturas.
Los tehuanos pueden ser clasificados como un viento tipo foehn, ya que las masas de
aire frío que impulsan a los frentes fríos descargan su precipitación sobre el
barlovento de la Sierra Madre Oriental —principalmente sobre Veracruz y Tabasco—,
mientras que el sotavento — la llanura del Istmo de Tehuantepec — recibe un fuerte
viento seco que disminuye la humedad relativa y deja cielos despejados a medida que
se acerca al litoral del Pacífico. Durante los meses de octubre, noviembre y
diciembre, los tehuanos contribuyen a resecar la vegetación. Ya en plena temporada
de estiaje las rachas de viento propagan con mayor rapidez los incendios y
dificultando la tarea de apagarlos. Durante el periodo de enero a abril, los
tehuanos suspenden importantes cantidades de polvo en la atmósfera, un fenómeno
observable desde el espacio. Con el inicio de la temporada de siembra, por la mala
práctica de agricultura itinerante, que promueven las quemas agrícolas, los vientos
de fines de abril y principios mayo transportan ceniza por lo que se les conoce
como «ceniceros».
Los vientos de un tehuano pueden ser extremadamente fuertes, alcanzando una fuerza
de huracán en la escala de viento de Beaufort. Las rachas de viento suelen dañar
infraestructura: comúnmente desprendimiento de techumbres, o incluso, el derribo de
bardas perimetrales de tabique.5 La mayoría de las afectaciones suceden en el
municipio de Juchitán. La Carretera Federal 185: Coatzacoalcos - Salina Cruz está
considerada entre las diez carreteras más peligrosas de México —no por los asaltos—
sino por la posibilidad de tener un accidente ocasionado por las rachas de viento.
Estos peligros se extienden a la Carretera Federal 190: La Ventosa - Tapanatepec.
Durante un tehuano activo, la Guardia Nacional Carreteras restringe la circulación
a los camiones articulados debido a que incluso cargados con 30 toneladas de peso
son susceptibles a una volcadura. Los tramos en donde el viento azota con mayor
fuerza son: La Ventosa - La Venta y La Ventosa - Juchitán.6 Ahora bien, si las
condiciones lo generan, los cierres a la circulación carretera se extienden a los
municipios chiapanecos de Arriaga, Tonalá, Pijijiapan y Mapastepec.[1] La Autopista
200-D: Arriaga - Ocozocoautla se torna bastante peligrosa en su dirección Arriaga,
ya que sumado a la pendiente de la carretera, la fuerza los vientos acelera aún más
los automóviles en la bajada. Los vientos pueden ser los suficientemente fuertes
como un chorro de arena —sandblast— que abrasa la pintura de barcos en el mar. Las
Capitanías de Puerto de Salina Cruz y de Huatulco se encargan de boletinar la
suspensión a la navegación para embarcaciones menores por el oleaje elevado que
provoca el viento.
Para los pescadores de la región, los tehuanos pueden ser muy peligrosos, debido al
oleaje que generan, así como al hecho de exponerlos a ser impulsados mar adentro si
sus embarcaciones sufren algún desperfecto en el motor. Cada año naufragan
embarcaciones de Oaxaca y Chiapas en el Golfo de Tehuantepec, ya sea por problemas
mecánicos y por el viento mismo que los tomó por sorpresa. Gracias al advenimiento
de la tecnología, los trabajadores del mar pueden obtener el pronóstico del tiempo
para tomar las debidas precauciones, siendo la más común no ingresar al mar.
Como un efecto positivo, se puede mencionar que ayudan a refrescar las temperaturas
en el Istmo, ya que si bien es cierto que debido al Efecto Föhn el aire que baja
del sotavento es más caliente que el aire que asciende del barlovento, este viento
aún tiene una menor temperatura que la llanura del istmo.
Aprovechamiento
Después de la Patagonia, el Istmo de Tehuantepec tiene el segundo mayor potencial
de energía eólica del mundo. Según algunos especialistas, existen más de 4 000
horas de viento útil al año que pueden generar más de 30 000 megavatios de
energía.7
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