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LEAN Management 08
LEAN Management 08
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Metodología de las 5 S´S
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Lean Management
Al igual que cuando se habla de “poka-yoke”, sería más correcto decir que se trata de un
enfoque, de una manera de pensar, más que una “metodología”. Una metodología parece
orientada a indicar una secuencia de pasos que debemos seguir para alcanzar un
objetivo. Si bien las 5s suponen un ideario a seguir para conseguir minimizar las
pérdidas, no podría considerarse una “metodología como tal”.
Vamos a ver por qué las 5s forman parte del cuerpo de Lean Management; para eso, nos
remontamos al inicio: ¿Qué es un desperdicio o una ineficiencia? Es la necesidad de
invertir más recursos (tiempo, dinero, personas, máquinas) de lo estrictamente necesario
para conseguir un producto o resultado.
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Este tipo de escenarios son los idóneos donde debemos aplicar las 5s:
Otro ejemplo son los almacenes de datos (datawarehouse) para los negocios. Se
habla mucho hoy en día de los DataLake, que son bases de datos que pueden
contener datos estructurados y no estructurados. Pues el objetivo es que estos
lagos de datos, no se conviertan en “pantanos de datos”. Es decir, si queremos
obtener los datos de ventas, que podamos encontrarlos de forma inmediata. De
otra forma, el supuesto “lago de datos” resulta completamente inútil.
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Seiso: limpiar. Esta característica tiene que ver con que el almacén de materiales,
datos o recursos en general, tenga sólo aquello que debe tener. Si es una base de
datos, sus datos deben ser vigentes, estar actualizados. Si es un almacén de
motores, cualquier motor que saquemos de allí debe funcionar de la forma
adecuada. Es decir, mantener el entorno limpio significa que contiene sólo aquello
que genera valor al ser almacenado y utilizado.
Estos principios son literalmente aplicables en industrias con muchos “materiales físicos”
en el entorno de trabajo. Pero en realidad, son principios generales inherentes a Lean
Management, porque son aplicables en cualquier tipo de industria. Es decir, no se trata
sólo de que mantener el entorno de trabajo limpio es una buena práctica… ¡es que es
una buena idea!
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¿Estos productos de trabajo deben estar bien clasificados y ordenados? Por supuesto.
Cuando un equipo de desarrollo de software trabaja con sus componentes, es
imprescindible que estos componentes están bien clasificados: los componentes de
integración por un lado, los de interfaz de usuario por otro, etc… Y ordenados: dentro de
las interfaces de usuario, no se puede perder el tiempo (generar desperdicio) buscando
un componente concreto cuando es necesario; estos componentes se ordenan en
“paquetes”. Es totalmente necesario mantener limpios estos paquetes de trabajo, para no
utilizar componentes desactualizados o no válidos; y mantener este orden y limpieza a lo
largo del tiempo (no es aceptable que un proyecto genere “código muerto”, es decir
código que está almacenado, pero que nunca se ejecuta, precisamente porque no está
bien clasificado, ordenado, está duplicado…). Y finalmente, sólo con la disciplina diaria
atendiendo a estos principios, conseguiremos no incurrir en desperdicios conforme los
proyectos avanzan.
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2. LOS “SOLES”.
Los “Soles” es la forma de referirse, en castellano, a las 5s (nadie, en España o en países
hispanohablantes o angloparlantes, va a recordar los conceptos en japonés, desde
luego):
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Pero mucho más que eso: ¿Cuánto se desperdicio por no aprovechar adecuadamente el
trabajo en equipo? Uno de los principios básicos del enfoque ágil es que “la colaboración
entre las personas, aporta más valor que los procesos”.
También está ampliamente aceptada la idea de que la forma de comunicación que más
información transmite es la comunicación verbal cara a cara (se pierde mucha menos
información que por email, mediante documentos, o por teléfono). Y aún hay un medio
mejor que ese: conversación cara a cara utilizando alguna pizarra o similar. ¿Por qué?
Porque trabajar en equipo significa que 2 personas trabajando juntas, generarán más y
mejores ideas que la suma de las ideas de ambas personas por separado.
Y esto aplica a todo; las 5 s serían un caso concreto de aplicación de las ventajas del
trabajo en grupo: como los paracaidistas que quieren formar una figura, esa figura está
pensada en el equilibrio y estabilidad que se consigue cuando 8 ó 10 personas trabajan
conjunta y coordinadamente para lograr un objetivo. Si todas cumplen su labor y están en
su posición adecuada, la figura tiene lugar; si no, se desmonta rápidamente e incluso se
incurre en cierto peligro por choques (desorden).
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Aquél que quiera conseguir orden, limpieza, disciplina… debe pensar en equipos de
trabajo, no en “personal sueltas trabajando”. No es lo mismo un grupo, una función, o un
equipo. Lo que debemos diseñar y construir para sacar adelante un proyecto u
organización es un equipo.
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Pero un equipo es bastante más que eso; las personas de un equipo, que son distintas
entre sí, tienen un objetivo común y trabajan para ello. Por ejemplo, un equipo de
intervención quirúrgica: el cirujano, el anestesista, la enfermera, etc… todos ellos trabajan
al unísono, pero haciendo cosas distintas, cada uno en su especialidad, pero todos
orquestados con el mismo fin, que todos entienden y consideran importante. Ésta es la
fortaleza de los equipos: que tienen un objetivo. Eso sí, si uno falla… el objetivo se pone
en claro peligro; ésta es la debilidad de los equipos, por eso es crítico y difícil gestionar
bien un equipo, mucho más que gestionar un grupo (quizá no sea necesario) o una
función (que puede limitarse a gestionar una capacidad).
Sólo un conjunto de personas que trabajan como equipo conseguirá la disciplina para
mantener el orden, la limpieza y la “colocación” de los recursos (materiales de
construcción, documentos compartidos, código fuente de programación, piezas en un
taller de reparación…) según nos indican las 5s.
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Sin embargo, con equipos que no alcanzan dicho nivel de madurez (storming,
norming), el liderazgo debe ser más asertivo: explicar los objetivos cada cierto
tiempo, y convencer a las personas de que son importantes; de esta forma
conseguiremos su motivación hacia dichos objetivos.
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De forma que debemos plantearnos qué es más relevante para nuestra organización o
ámbito: ¿ordenar los recursos, eliminar los recursos que ya no sirven, clasificarlos? ¿O
quizá sea mejor concienciar a las personas antes de empezar a actuar? No hay una
respuesta “correcta”. Entonces, si hemos dicho por ejemplo que lo más necesario en
primer lugar es limpiar… no intentemos llevar a cabo “la limpieza completa y exhaustiva”,
antes de tomar el siguiente paso… o es posible que nunca tomemos ese segundo paso.
Debemos esperar que sea necesario ordenar y clasificar, concienciar sobre ello, limpiar...
y repetir esto en sucesivas iteraciones. Ésta es la forma correcta de afrontar un proyecto
de mejora continua: con un esfuerzo constante ejecutado de forma repetida (iterativa).
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