Pulmones

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Para otros usos de este término, véase Pulmón (desambiguación).
Pulmones
Lungs diagram simple.svg
Heart-and-lungs.jpg
Disposición de los pulmones en el tórax, en el centro el corazón y los grandes
vasos.
Nombre y clasificación
Latín [TA]: pulmones
TA A06.5.01.001
Gray pág.1093
Información anatómica
Región cavidad torácica
Sistema Respiratorio
Arteria Arteria pulmonar derecha o izquierda
Vena Vena pulmonar derecha o izquierda
Wikipedia no es un consultorio médico Aviso médico
[editar datos en Wikidata]
Los pulmones son estructuras anatómicas pertenecientes al sistema respiratorio, se
ubican en la caja torácica, a ambos lados del mediastino. Debido al espacio ocupado
por el corazón, el pulmón derecho es más grande que su homólogo izquierdo. Poseen
tres caras; mediastínica, costal y diafragmática, lo irrigan las arterias
bronquiales y las arterias pulmonares le llevan sangre para su oxigenación.
Embriológicamente deriva del endodermo.

Los pulmones son los órganos en los cuales la sangre recibe oxígeno procedente del
aire inspirado y se desprende del dióxido de carbono, el cual pasa al aire
espirado. Este intercambio, se produce mediante difusión simple de los gases
gracias a la diferencia de presiones parciales de oxígeno y dióxido de carbono
entre la sangre y los alvéolos.

Índice
1 Anatomía y características
1.1 Cisuras y lóbulos
1.2 Pleura
1.3 Circulación
1.4 Histología
2 Función
2.1 Membrana respiratoria
2.2 Ventilación pulmonar
2.3 Otras funciones del pulmón
3 Enfermedades del pulmón
4 Trasplante
5 Biología animal comparada
5.1 Origen
6 Evolución y especialización
6.1 Peces y anfibios
6.2 Reptiles
6.3 Aves
6.4 Mamíferos
7 Véase también
8 Notas y referencias
9 Enlaces externos
Anatomía y características

1:Tráquea 2:Arteria pulmonar 3:Vena pulmonar 4:Bronquiolo terminal 5:Alvéolos

6:Corte cardíaco 7:Bronquios terciarios o segmentados 8:Bronquios secundarios o
lobales 9:Bronquio principal 10:Bifurcación traquial o carina 11:Laringe
Los pulmones están situados dentro del tórax y a ambos lados del corazón. Están
protegidos por las costillas y separados el uno del otro por el mediastino. Están
cubiertos por una doble membrana llamada pleura, entre ambas pleuras se forma una
cavidad (cavidad pleural) que está ocupada por una fina lámina de líquido seroso.

La superficie de los pulmones es de color rosado en los niños y algo más grisácea
en los adultos. El peso depende del sexo y del hemitórax que ocupen: El pulmón
derecho pesa en promedio 600 gramos y el izquierdo 500 g. Estas cifras son un poco
inferiores en el caso de la mujer, debido al menor tamaño de la caja torácica, y
algo superiores en el varón.1 Se describen en ambos pulmones un vértice o ápex
correspondiente a su porción superior y una base o porción inferior que se apoya en
el músculo diafragma. El pulmón derecho está dividido en 3 lóbulos por dos cisuras,
mientras que el izquierdo cuenta únicamente con 2 lóbulos, superior e inferior,
separados por una cisura.

Cisuras y lóbulos

Vista frontal de ambos pulmones abiertos en un plano de disección para visualizar

las cisuras, los lóbulos y las vías respiratorias:tráquea y árbol bronquial.
El pulmón derecho está dividido por dos cisuras (mayor y menor) en 3 partes o
lóbulos (superior, medio e inferior). El pulmón izquierdo tiene dos lóbulos
(superior e inferior) separados por una cisura (oblicua). La cisura mayor de ambos
pulmones va desde el 4º espacio intercostal posterior hasta el tercio anterior del
hemidiafragma correspondiente. En el pulmón derecho separa los lóbulos superior y
medio del lóbulo inferior, mientras que en el pulmón izquierdo separa los dos
únicos lóbulos: superior e inferior. La cisura menor separa los lóbulos superior y
medio del pulmón derecho y va desde la pared anterior del tórax hasta la cisura
mayor. Puede estar ausente o incompleta en hasta un 25 % de las personas.

En cada lóbulo se distinguen diferentes segmentos, bien diferenciados,

correspondiéndole a cada uno un bronquio segmentario (3.ª generación bronquial).
Existen varias clasificaciones para nombrar a los diferentes segmentos, siendo una
de las más aceptadas la de Boyden.2Los bronquios segmentarios se subdividen en
bronquios propiamente dichos y bronquiolos (generaciones 12-16). Estos últimos
carecen de cartílago y se ramifican en bronquiolos terminales y bronquiolos
respiratorios (generaciones 17 a 19) que desembocan en los alvéolos: las unidades
funcionantes de intercambio gaseoso del pulmón.

Existe también el lóbulo de la vena ácigos como una variación de la anatomía

normal.3

Pleura
La pleura es una membrana de tejido conjuntivo, elástica, que evita que los
pulmones rocen directamente con la pared interna de la caja torácica. Posee 2
capas, la pleura parietal o externa que recubre y se adhiere al diafragma y a la
parte interior de la caja torácica, y la pleura visceral que recubre el exterior de
los pulmones, introduciéndose en sus lóbulos a través de las cisuras. Entre ambas
capas existe una pequeña cantidad (unos 15 cm³) de líquido lubricante denominado
líquido pleural.

Circulación

Circulación pulmonar. Las arterias pulmonares están representadas en color azul y

las venas pulmonares en rojo.
El pulmón recibe la sangre procedente del ventrículo derecho a través de la arteria
pulmonar. La arteria pulmonar se divide en dos ramas una para el pulmón derecho y
otra para el izquierdo, las cuales se ramifican progresivamente siguiendo un
trayecto paralelo al de las vías respiratorias. El sistema venoso es más variable y
puede disponerse en diferentes trayectos, pero finalmente las cuatro venas
pulmonares, dos procedentes del pulmón derecho y dos del izquierdo, desembocan en
la aurícula izquierda. Hay que tener en cuenta que la circulación pulmonar presenta
una peculiaridad con respecto al resto de la circulación sistémica, puesto que las
arterias pulmonares son las únicas arterias del organismo que transportan sangre
desoxigenada, mientras que las venas pulmonares, tras el intercambio gaseoso en los
alvéolos, aportan sangre oxigenada hacia la aurícula izquierda, el intercambio
entre oxígeno y dióxido de carbono se realiza mediante difusión entre la luz de los
alveolos pulmonares y los capilares sanguíneos.4

Por otra parte el pulmón recibe sangre oxigenada a través de las arterias
bronquiales que surgen directamente de la arteria aorta, esta sangre oxigenada
irriga sobre todo las paredes de los bronquios y los bronquiolos.4

Histología
El pulmón está constituido por multitud de pequeños sacos adyacentes llenos de aire
denominados alvéolos. Se hallan interconectados unos con otros por los llamados
poros de Kohn, que facilitan la distribución del gas. Los pulmones tienen alrededor
de 500 millones de alvéolos, formando una superficie total cercana a los 70 m².

Las células que forman el alveolo son las siguientes:5

Neumocitos tipo I. Son las más abundantes, forman la pared del alveolo y tienen un
núcleo que protruye hacia la luz alveolar.
Neumocitos tipo II, Son menos abundantes, y se caracterizan por la producción de
surfactante pulmonar que se acumula en los cuerpos lamelares antes de ser expulsado
a luz alveolar. Poseen vellosidades en su superficie. El surfactante pulmonar es un
complejo lipoprotéicos que proporcionan tensión superficial muy baja en la
interfase líquido-agua, reduciendo así el trabajo necesario para el estiramiento de
la pared pulmonar por la reducción de la tensión, y previniendo el colapso de los
alvéolos.
Macrófagos alveolares. Son otro tipo de células presentes en el epitelio
respiratorio, con función defensiva frente a las infecciones y el polvo.
Los bronquios y bronquiolos son las vías aéreas que transportan el aire hasta los
alveolos. La pared interior de los bronquios está recubierta por pequeñas
proyecciones llamadas cilios que tienen la función de atrapar residuos y microbios
procedente del aire inspirado, también cuenta con células especializadas que
reciben el nombre de células caliciformes que secretan mucus, el cual forma una
fina capa en la pared del bronquio que facilita el atrapamiento de las impurezas y
gérmenes.

Alvéolos pulmonares: A. Alvéolos pulmonares, AS. Septum alveolar, BR. Bronquiolo

respiratorio, BT. Broquiolo terminal, D. Glándula mucosa, DA. Ductus alveolaris, M.
Músculo, N. Nervio, PA. Rama de la arteria pulmonar, PV. Rama de la vena pulmonar

Histología de la pared bronquial.

Función

Intercambio de gases entre los vasos capilares y el interior del alveolo pulmonar
La función principal de los pulmones es realizar el intercambio gaseoso con la
sangre. En los alvéolos se produce el paso de oxígeno desde el aire a la sangre y
el paso de dióxido de carbono desde la sangre al aire. Este intercambio ocurre por
difusión simple debido a la diferencia de presiones parciales de oxígeno y dióxido
de carbono entre la sangre y los alvéolos. En los capilares pulmonares que rodean a
los alvéolos tiene lugar el intercambio gaseoso, de tal forma que la hemoglobina se
desprende de una molécula de dióxido de carbono y toma la de oxígeno. Todas las
células del cuerpo utilizan este oxígeno para realizar la oxidación de glucosa
generando así la energía necesaria para que cada una de ellas continúe funcionando.
La oxidación ocurre en un orgánulo de las células denominado mitocondria donde se
genera como subproducto dióxido de carbono.6

Membrana respiratoria
Para que se produzca el intercambio de gases es necesario que estos atraviesen la
membrana respiratoria, la cual esta formada por cuatro capas:

La pared del alveolo, formada por los neumocitos tipos I y II junto a macrófagos.4
Membrana basal epitelial ubicada por debajo de la pared alveolar.
Membrana basal del capilar.
Endotelio del capilar, es decir la capa de células que forma la pared del vaso
capilar.
El conjunto de esta cuatro capas es fínísimo y solo tiene un espesor de 0.5 micras,
es decir la mitad de una milésisma de milímetro. Esta disposición permite que el
intercambio de gases sea muy eficaz.

Ventilación pulmonar

Ventilación pulmonar, cuando el diafragma se relaja la cúpula diafragmática sube y

se produce la espiración

Presión intraalveolar e intrapleural inmediatamente antes del inicio de la

inspiración
La ventilación es el proceso por el cual el aire atmosférico rico en oxígeno entra
en los pulmones, los cuales expulsan a continuación aire pobre en oxígeno y rico en
dióxido de carbono. Consta de 2 fases, la inspiración y la espiración:

La inspiración tiene lugar cuando la contracción del diafragma y los músculos

intercostales externos aumentan el volumen de la cavidad torácica y hacen que el
pulmón se expanda. La presión intraalveolar se hace negativa con respecto a la
atmosférica y entra aire al pulmón hasta que desaparece el gradiente de presión.7
La espiración ocurre cuando el diafragma se relaja y la cúpula diafragmática sube
pasivamente por su elasticidad, la presión intrapulmonar se hace positiva con
respecto a la atmosférica, el pulmón disminuye su volumen y el aire sale al
exterior hasta que desaparece el gradiente de presión y la presión intraalveolar se
iguala a la atmosférica.7
En estado de reposo el volumen de aire que entra en el pulmón durante una
inspiración se llama volumen corriente y es 500 cm³, la frecuencia respiratoria es
de 12 ciclos por minuto. La capacidad pulmonar total oscila entre 4000 y 6000 cm³,
dependiendo de la edad, peso y sexo; siendo más elevada en los hombres que en las
mujeres.8

Otras funciones del pulmón

Acción de filtro externo. Los pulmones contrarrestan la contaminación aérea a la
que están expuestos por acción del sistema mucociliar y fagocitario de los
macrófagos alveolares. La producción de moco por las células de las glándulas
seromucosas bronquiales y por las células caliciformes del epitelio bronquial
contribuye a atrapar partículas extrañas e impedir su paso a los alveolos.
Sistema antiproteasa principalmente α1-antitripsina que ocurre en los alvéolos ante
elementos inflamatorios del sistema inmune alveolar. Las proteasas principales en
el pulmón son la elastasa, colagenasa, hialuronidasa y tripsina.
Acciones metabólicas:
Participación hormonal del sistema renina-angiotensina-aldosterona
Eliminación de fármacos
Equilibrio ácido-base
Metabolismo lipídico por acción del surfactante pulmonar
Sistema de prostaglandinas las cuales causan broncodilatación (Prostaglandina E) o
broncoconstricción (prostaglandina F, A, B y D)
Enfermedades del pulmón
Radiografía de tórax en la que puede observarse rodeada por un círculo una neumonia
en el pulmón derecho
Las enfermedades del pulmón pueden ser congénitas (presentes desde el nacimiento) o
desarrollarse a lo largo de la vida. Algunas de las más frecuentes son la
enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC, causada mayoritariamente por la
inhalación del humo de tabaco, el asma bronquial provocado frecuentemente por
alergia al polen u otras sustancias, la neumonía y bronconeumonía debida a la
proliferación de bacterias o virus patógenos en los alveolos pulmonares, el cáncer
de pulmón también muy relacionado con el tabaquismo y la tuberculosis pulmonar muy
frecuente en determinados países y asociada tradicionalmente a la desnutrición, la
pobreza, hacinamiento y malas condiciones de vida. A continuación una lista
incompleta de algunas enfermedades del pulmón:910

Alveolitis alérgica extrínseca: También llamada neumonitis por hipersensibilidad,

son un conjunto de enfermedades pulmonares difusas provocadas por una reacción
inmunitaria a agentes externos inhalados que provoca fibrosis y perdida de función
del pulmón. Existen muchas variedades dependiendo del agente inhalado, con
frecuencia son enfermedades profesionales, como el pulmón del granjero y el pulmón
del cuidador de aves.11
Asbestosis: Es una enfermedad irreversible producida por inhalación prolongada de
asbesto. Después de la inhalación, el asbesto se fija en los pulmones produciendo
cicatrización y engrosamiento de las pleuras. Trae como consecuencia una pérdida de
la adhesión pleural-pulmonar y una ventilación deficiente.
Asma bronquial. Enfermedad que se caracteriza por la obstrucción reversible de las
vías aéreas.
Bronquitis: Cuando aparece inflamación únicamente en los conductos aéreos de grueso
calibre.
Cáncer de pulmón: Es una de las enfermedades pulmonares más graves y uno de los
cánceres con mayor incidencia en el ser humano. En función de la apariencia de las
células cancerosas, puede distinguirse entre cáncer de pulmón microcrítico y cáncer
de pulmón no microcrítico. El primero recibe también el nombre de cáncer de células
en grano de avena, su nivel de incidencia representa entre un 10 y un 15 % del
total de cánceres de pulmón diagnosticados. El no microcítico se divide, a su vez,
en adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas y carcinoma de células grandes.
Otros tipos de tumores malignos en los pulmones son los tumores carcinoides,
linfomas y sarcomas. El tabaco es el factor de riesgo más importante a la hora de
sufrir un cáncer de pulmón, motivando hasta un 80 % de las muertes por esta
enfermedad.12
Fibrosis quística. Enfermedad de origen genético que se inicia en la infancia y
afecta a la función pulmonar y del páncreas.
Neumonía y bronconeumonía: La inflamación generalmente de origen infeccioso afecta
a los alveolos pulmonares. Las neumonías y bronconeumonías han sido durante muchos
siglos la causa de mortalidad más importante entre niños y ancianos. En la
actualidad son un problema muy grave estadísticamente, y gran parte de la
mortalidad senil se debe a ello.
Enfisema: Enfermedad crónica13 caracterizada por el agrandamiento permanente de los
espacios aéreos distales a los bronquiolos respiratorios y destrucción de la pared
alveolar, con o sin fibrosis manifiesta.
EPOC. Las siglas corresponden a enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la
principal causa es el humo del tabaco.
Insuficiencia respiratoria. Puede ser aguda o crónica y es el resultado final de
muchas enfermedades del pulmón. Se caracteriza por la incapacidad del organismo
para mantener los niveles arteriales de oxígeno (O2) y de dióxido de carbono (CO2)
adecuados para las demandas del metabolismo celular.141516
Neumotórax: Se produce por la entrada de aire al espacio pleural, causando un
colapso pulmonar. Algunos síntomas son dolor agudo en el pecho y sensación de
asfixia.
Tuberculosis: Se trata de una enfermedad infecto-contagiosa que se suele contagiar
por vía aérea, está provocada por el mycobacterium tuberculosis.
Trasplante
El trasplante de pulmón es una de las últimas alternativas en caso de una
insuficiencia pulmonar. El pulmón donante se obtiene de una persona declarada con
muerte cerebral, pero que permanezca con soporte vital. Los tejidos deben ser los
más compatibles posibles para que no haya rechazo. Los primeros trasplantes de
pulmón fueron experimentales con perros, corderos y monos entre 1947 y 1950.

Biología animal comparada

Origen

Esquema del desarrollo pulmonar.

Los «pulmones» de los invertebrados no son homólogos de los pulmones de los
vertebrados, puesto que están formados por la invaginación del ectodermo. Como
ejemplo puede citarse los quelicerados (araña de mar, escorpión marino), y los
gasterópodos pulmonados (caracol) donde es la cavidad paleal la que juega el rol de
pulmón, comunicando con el exterior por un pequeño orificio llamado pneumostoma. De
manera general, los pulmones permiten la respiración en un medio aéreo, evitando la
deshidratación.

El pulmón de los vertebrados tiene su origen embriológico en un repliegue del

esófago. Por lo cual está formado del endodermo, doblado secundariamente del
mesodermo para la vascularización. Todos los cordados poseen en algún momento de su
ciclo vital la «faringe perforada» (faringotremia o hendiduras branquiales)que
surgió en los procordados como un mecanismo de alimentación por filtración. El
sistema funciona al introducir agua con partículas alimenticias, las cuales quedan
adheridas a la pared de la faringe por secreciones mucosas, mientras que el agua
vuelve a salir por las hendiduras faríngeas. Al pasar los protovertebrados de un
sistema de vida filtrador a otro depredador, la faringe se modificó como un aparato
de alimentación muscular, a través del cual se podía bombear agua expandiendo y
contrayendo la cavidad. En los peces se ha heredado esta faringe perforada pero ya
no se utiliza para alimentarse y los tabiques faríngeos se sitúan en las branquias.