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Reloj Estratégico de Bowman
Reloj Estratégico de Bowman
En busca de la
competitividad con el
RELOJ ESTRATÉGICO
DE BOWMAN
El reloj estratégico es una matriz en la que pueden darse múltiples
combinaciones entre el valor percibido y el precio percibido, pero no
todas son válidas para todas las organizaciones. Cada empresa
escogerá la “ruta estratégica” más conveniente para obtener una
posición competitiva de cara al mercado
Ficha Técnica
AUTOR: Milla Gutiérrez, Artemio RESUMEN: Las organizaciones compiten por obtener clientes y por ser más competitivos que
sus propios competidores. Para dar respuesta a estas necesidades, Cliff Bowman desarrolló
una herramienta, denomina “The Customer Matrix” o la matriz del cliente, más conocida
TÍTULO: En busca de la competitivida como “El Reloj Estratégico de Bowman”.
con el Reloj Estratégico de En la primera parte de este artículo se introduce el concepto del “reloj estratégico” de Bow-
Bowman man y se realiza un análisis detallado de las estrategias básicas que pueden desarrollarse; la
reducción del precio percibido (sin alterar el valor percibido), a través de la ruta 2 y el au-
mento del valor percibido (sin alterar el precio percibido), a través de la ruta 4.
FUENTE: Estrategia
Financiera, nº 213. Después se desarrollan las restantes rutas estratégicas (hasta un total de ocho) y las conclu-
Enero 2005. siones para utilizar el reloj estratégico de Bowman como herramienta para mejorar el posi-
cionamiento estratégico de una organización.
DESCRIPTORES: Control de gestión, cost drivers (inductores de costes), activity based costing
LOCALIZADOR: 7 / 2005 (Coste basado en actividades), reloj estratégico de Bowman, competitividad, rentabilidad.
Control de Gestión
En busca de la competitividad
con el Reloj Estratégico de Bowman
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l desarrollo de ventajas competi- debido a su gran dimensión, mejores
Un aumento del E tivas sostenibles es el objetivo
principal de la gestión estratégi-
ca. La gestión estratégica tiene que ver con
accesos y más económicos a los cana-
les de aprovisionamiento, etcétera).
valor percibido la forma en que unas organizaciones supe- • Perspetiva interna: la ventaja com-
ran a otras; para lo cual, la creación, des- petitiva es generada dentro de la pro-
sin alterar el arrollo y mantenimiento de ventajas com- pia organización (esto está directa-
petitivas es clave. mente entroncado con la teoría de re-
precio percibido Diversas investigaciones empíricas han
demostrado que las mejores compañías
cursos y capacidades). El énfasis en
este caso está en los recursos inter-
(aquellas que más valor crean para sus ac- nos (recursos humanos, técnicos y
debería conducir cionistas, considerado éste como el objetivo tecnológicos, financieros, organizati-
principal de la organización) son aquellas vos, etcétera) y en cómo dichos recur-
a una que disponen de más y mejores ventajas sos se utilizan de forma adecuada
competitivas y son capaces de sostener di- para convertirlos en capacidades que,
organización a chas ventajas competitivas en el tiempo. en el fondo, son la base sobre la que
Responder a la pregunta de ¿por qué se sustentan las ventajas competiti-
ganar cuota de algunas organizaciones alcanzan ventajas
competitivas? es compleja; si bien podemos
vas. La pregunta clave en este caso es
¿cómo nuestra organización es única
encontrar dos perspectivas globales para su y diferente en comparación con nues-
mercado posible explicación: tros competidores? La solución a esta
pregunta es clave para explotar las di-
• Perspectiva externa: la ventaja com- ferencias que permitan alcanzas ven-
petitiva se deriva de la existencia de tajas competitivas.
privilegiadas posiciones en el mercado.
Las organizaciones tratan de alcanzar RELOJ ESTRATÉGICO DE BOWMAN
una posición óptima en los mercados
más atractivos porque esto les permite El libro de David Faulkner y Cliff Bow-
disponer de ventajas competitivas (por man, “The Essence of Competitive Strategy”
ejemplo, producir con costes menores (Prentice Hall Series, 1995) centra la aten-
ción, precisamente, en intentar descubrir
las claves de la estrategia competitiva y en
él nos hemos basado para escribir este artí-
culo.
La organizaciones compiten por obte-
Figura 1. El Reloj Estratégico de Bowman ner clientes y la estrategia competitiva está
relacionada, esencialmente, en dar res-
puesta a cómo las organizaciones cubren
las necesidades de los clientes de forma
High más efectivas que sus competidores.
Para dar respuesta a esta pregunta,
Cliff Bowman desarrolló una herramienta,
4 Differentiation Focused
Hybrid denomina “The Customer Matrix” o la ma-
differentiation
3 5 triz del cliente, pero más conocida como “El
Reloj Estratégico de Bowman” (debido a su
forma) porque de su estudio es posible en-
contrar rutas de éxito en las estrategias
competitivas que focalizan su atención en
Perceived Low
la relación entre el valor percibido por el
Added price 2 6
cliente y el precio pagado por el producto o
Value
servicio.
En la Figura 1 se presenta “El Reloj Es-
tratégico de Bowman” que a continuación
pasamos a explicar en detalle.
Low price/ 1 7 Strategies El eje de ordenadas (vertical) recoge los
low added value destined for
8 ultimate failure niveles (bajo-alto) de valor percibido (satis-
facción) por el comprador al adquirir y usar
Low un producto o servicio.
Low Price High El eje de abcisas (horizontal) recoge los
niveles (bajo-alto) de precio percibido por
parte del comprador. Es importante seña-
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En busca de la competitividad
con el Reloj Estratégico de Bowman
lar que el precio percibido no se corres- niendo el precio), lo que también hará me-
ponde únicamente al coste inicial pagado jorar su posición competitiva.
por el bien o servicio, sino también con Analicemos con detalle estas dos op-
aquellos costes o gastos derivados de su ciones estratégicas básicas y empezaremos
adquisición en el futuro. a identificar dichas opciones en el reloj es-
El valor percibido y el precio percibido tratégico.
representan, en opinión de Bowman y
Faulkner, los componentes esenciales del REDUCIR EL PRECIO PERCIBIDO
“valor del dinero” y ambos pueden medirse
a través de encuestas de opinión. La posibi-
(RUTA 2)
lidad de medición de estos dos factores es Reducir el precio percibido mante-
crítica desde la óptica de que pueden ser niendo el nivel de valor percibido debería
gestionados (al ser medibles y cuantifica- conducir a una organización a aumentar su
bles) y, por tanto, modificados por parte de cuota de mercado; ya que su posición com-
la organización si se considera que alguno petitiva es mejor que antes. Sin embargo,
o algunos de los valores no son adecuados esto va a depender del tipo de producto o
para un producto concreto. servicio ofertado; ya que en algunos mer-
Realmente el reloj estratégico es una cados los compradores identifican unos
matriz en la que pueden darse múltiples menores precios con un menor valor perci-
combinaciones entre el valor percibido y el bido. Si suponemos que tal identificación
precio percibido (la intersección de una no existe, entonces estaremos en la ruta 2
combinación dada marcaría el posiciona- del reloj estratégico (ver Figura 1).
miento de un producto para una organiza- Si el resto de competidores responde a
ción dada). Sin embargo, no todas esas este movimiento de la organización, el re-
combinaciones serán exitosas o considera- sultado global será un descenso del precio
das exitosas por parte de la organización. del producto y de la rentabilidad de la in-
Definiremos aquí “éxito” como la com- dustria; pues el mercado se habrá benefi-
binación valor percibido-precio percibido ciado de esta situación. En este caso, la or-
que permite a la organización obtener una ganización no habrá mejorado su posición
posición competitiva mejor respecto a sus competitiva.
competidores y, en consecuencia, alcanzar Unicamente sería posible si la organiza-
unos niveles de rentabilidad superiores; a ción pudiera mantener a lo largo del tiempo
esta combinación la denominaremos como la reducción de precios (sin alterar el valor
“combinación satisfactoria”. Es decir, para percibido) y contrarrestar de esta forma los
una combinación dada de valor percibido- movimientos de sus competidores. Pero, ¿es
precio percibido, los niveles de rentabilidad esto posible?. Para que esto sea posible una
que obtiene la organización superan a los organización debe ser capaz de producir con
de sus competidores y, en consecuencia, los menores costes de la industria (de otra
debe existir en tal combinación una situa- forma la reducción de precios no podría pro-
ción de ventaja competitiva respecto a di- longarse ni en magnitud ni en el tiempo) y
chos competidores. esto sólo es posible para las organizaciones
Vamos pues a estudiar con detalle el de mayor dimensión; es decir para los líderes
reloj estratégico. Imagínese el lector que es del mercado, quizá, como muchos artículos
capaz de determinar su situación en la ma- de investigación han demostrado, para el
triz y que está situado en el punto central número 1 o número 2 de la industria. Si esta
(de color verde) que muestra una situación no es la situación de una organización, esta
intermedia entre el valor percibido y el pre- estrategia evidentemente no es sostenible
cio percibido. en el largo plazo y, además, no va a provocar
Si tal combinación no es satisfactoria los resultados esperados, sino todo lo con-
en los términos antes expuestos, ¿qué trario.
puede hacer una organización para modifi- Además, para seguir esta estrategia
carla? ¿qué puede hacer para mejorar su una organización debe conocer con exacti-
posición competitiva? tud sus costes (y los de sus competidores) y
Las dos opciones estratégicas básicas encontrar fuentes posibles de reducción de
son claras: reducir el precio (manteniendo costes que no alteren la percepción de va-
el valor percibido), lo que debe mejorar su lor por parte de los compradores. El cono-
posición competitiva (recuerde el lector que cimiento de los inductores de coste o “cost
dicha posición competitiva se determina drivers” es aquí esencial, por lo que la
por la relación entre valor percibido y pre- adopción de sistemas de información de
cio percibido, que ahora habrá aumentado) costes basados en las actividades (activity
o aumentar el valor percibido (mante- based costing) es crucial.
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En busca de la competitividad
con el Reloj Estratégico de Bowman
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Un aumento del valor percibido sin al-
terar el precio percibido debería conducir a
Aunque una organización no desee una organización a ganar cuota de mer-
cado. La dimensión y duración de esta ga-
competir vía precio, es fundamental que nancia de mercado dependerá de la facili-
dad o dificultad con que los competidores
los costes los tenga perfectamente puedan imitar dicho aumento de valor per-
cibido; pero sobre todo, de la dificultad de
imitar el por qué se produce dicho au-
identificados (cost drivers) y controlados mento de valor percibido.
Piense, por ejemplo, en las empresas de
mensajería que han sido capaces de ofre-
cer, por el mismo precio, un servicio de en-
Por otro lado, lo anterior nos conduce a trega a domicilio antes de las 10,00 horas.
una interesante conclusión. Aunque una Quién primero ofreció tal servicio, sin alte-
organización no desee competir en precio, rar el precio que antes cobraba a sus clien-
es fundamental ser capaz de producir con tes, ganó en posición competitiva, aumentó
los menores costes porque las condiciones su cuota de mercado y mejoró su rentabili-
del mercado, que están fuera del alcance dad. ¿Cuánto duró esto?. Poco, pues el
de la organización, pueden, en un mo- resto de competidores no tardó mucho en
mento dado, forzarla a entrar en una com- imitar esta iniciativa y, por tanto, esta ven-
petición por precios. taja competitiva no se sostuvo en el
Imagine que la estrategia de reducir pre- tiempo, por lo que no fue fuente de mejora
cios y mantener el valor percibido la inicia su de la rentabilidad.
competidor principal. ¿Cómo va a responder La mayor dificultad de mantener las
a este movimiento?. Si no tiene sus costes ventajas competitivas en entornos dinámi-
controlados y no ha identificado sus “cost cos y hostiles provoca que las organizacio-
drivers” no será capaz de responder a este nes tengan que ser altamente creativas e
movimiento y, sin duda, perderá posición innovadoras, adelantándose continua-
competitiva, lo que inevitablemente empeo- mente a sus competidores, aunque estos
rará sus resultados empresariales. “adelantamientos” duren poco, porque sean
fáciles de imitar. Pero como dice el refrán,
AUMENTAR EL VALOR PERCIBIDO el que da primero, da dos veces.
(RUTA 4)
LAS RUTAS DEL RELOJ
La segunda opción estratégica es au-
mentar el valor percibido sin modificar el
ESTRATÉGICO HASTA AHORA
precio percibido. Esta estrategia, denomi- Antes de nada, debemos decir que las
nada de “diferenciación”, busca centrarse anteriores estrategias básicas no son nece-
en un segmento específico del mercado, lo sariamente excluyentes. Es posible desarro-
que requiere, previamente, que la organi- llar una estrategia que conduzca a ambas,
zación tenga claro a qué segmento de mer- pero ésto sólo sería posible si el movimiento
cado quiere dirigirse. Esto implicar tener un hacia arriba a través de la ruta 4 diera lugar
conocimiento exhaustivo de las necesida- a un aumento de la cuota de mercado (de
des de dicho segmento y ser capaz de co- hecho es lo que esperaríamos) que a su vez
nocer cómo este segmento va a evaluar (y, posibilitará una reducción de costes; bien
por tanto, percibir) las distintas ofertas de debido a economías de escala o a una mayor
productos o servicios. experiencia y ello propiciará la posibilidad de
Diremos que un segmento de mercado una reducción del precio de venta y, por
es un grupo de clientes con similares ne- ende, del precio percibido; ruta 2 (como ve-
cesidades y percepciones acerca del valor remos ésto nos conduciría a la ruta 3).
de uso de los productos y servicios que se La posibilidad de desarrollar estrategias
le ofrecen. Explorar las necesidades y per- en las que se pueda combinar diferentes
cepciones de los clientes, investigar el mer- movimientos, al alza o a la baja, del valor
cado y escuchar las opiniones de los clien- percibido y del precio percibido, nos intro-
tes es esencial para descubrir qué es lo que duce en el estudio de las restantes rutas
ellos valoran en el producto o servicio ofer- estratégicas, evaluar su grado de éxito, la
tado. Esto permitirá a la organización cen- posibilidad de llevarlas a cabo y las condi-
trar la atención en los atributos que los ciones para el éxito de las mismas. Para ello
clientes más valoran de los productos y nos apoyaremos en la Figura 1 que pre-
servicios ofertados. senta “El Reloj Estratégico de Bowman”.
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Estrategias de Bowman
Ruta Estrategia Precio-Valor Comentarios
1 Bajo precio-bajo valor percibido Se corresponde con un segmento específico.
2 Bajo precio Existe riesgo de guerra de precios y bajos márgenes
y requiere ser líder en costes.
3 Híbrida Requiere ser líder en costes y desarrollar inversiones
en mantener el bajo precio y la diferenciación.
Es la única ruta exitosa que garantiza un aumento
de la cuota de mercado.
4 Diferenciación: El valor percibido por los consumidores conducirá
a) Sin aumento del precio a mayores beneficios (sin aumento del precio)
b) Con aumento del precio o incluso aunque haya aumento del precio si la
percepción de mayor valor supera el mayor
precio percibido.
5 Diferenciación focalizada El valor percibido se dirige a un particular segmento
(foco), que paga los mayores precios.
6 Aumento del precio sin modificación Provocará mayores márgenes si los competidores no
del valor percibido siguen esta estrategia y existe riesgo de perder cuota
de mercado. Habitualmente es una ruta de fracaso.
7 Aumento del precio y reducción Sólo es posible en situaciones monopolísticas u
del valor percibido oligopolísticas con funcionamiento de cartel.
En los demás casos suele ser una ruta de fracaso.
8 Reducción del valor percibido Suele conducir a pérdida de cuota de mercado.
manteniendo el precio Ruta de fracaso, habitualmente.