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Este conteo mide el número de glóbulos blancos en la sangre. Los glóbulos blancos forman parte
del sistema inmunitario. Ayudan al cuerpo a combatir infecciones y otras enfermedades.
Cuando usted se enferma, su cuerpo produce más glóbulos blancos para combatir las bacterias, los
virus u otras sustancias extrañas que han causado la afección. Esto aumenta la cantidad de
glóbulos blancos.
Otras enfermedades pueden hacer que el cuerpo produzca menos glóbulos blancos de los que
necesita. Esto reduce el número de glóbulos blancos. Las afecciones que reducen este conteo
incluyen algunos tipos de cáncer y el VIH y sida, una enfermedad viral que ataca los glóbulos
blancos. Ciertos medicamentos, entre ellos la quimioterapia, también pueden reducir la cantidad
de glóbulos blancos.
Neutrófilos
Linfocitos
Monocitos
Eosinófilos
Basófilos
El recuento de glóbulos blancos mide el número total de estas células sanguíneas. Otra prueba,
llamada fórmula leucocitaria, mide la cantidad de cada tipo de glóbulo blanco.
Esta prueba se usa para diagnosticar las enfermedades relacionadas con un conteo alto o bajo de
glóbulos blancos.
Estas enfermedades incluyen:
Reacciones alérgicas
El conteo de glóbulos blancos puede mostrar si el número es demasiado alto o bajo, pero no
permite confirmar el diagnóstico. Por eso, se suele hacer junto con otras pruebas, como un
hemograma o conteo sanguíneo completo, una fórmula leucocitaria, un frotis de sangre o una
prueba de médula ósea.
Usted puede necesitar esta prueba si presenta signos de infección, inflamación o de una
enfermedad autoinmunitaria. Los síntomas de infección incluyen:
Fiebre
Escalofríos
Dolores corporales
Dolor de cabeza
Usted también puede necesitar esta prueba si tiene una enfermedad que debilita el sistema
inmunitario o toma medicamentos que reducen la respuesta inmunitaria. Si la prueba muestra que
su conteo de glóbulos blancos está bajando demasiado, su profesional de la salud puede cambiar
su tratamiento.
A un recién nacido o un hijo mayor también se le puede hacer la prueba como parte de una
evaluación de rutina o si tiene síntomas de un trastorno de los glóbulos blancos.
El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja
pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo
o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca.
En los recién nacidos y bebés pequeños, el profesional de la salud toma la muestra del talón. En
los bebés más grandes y los niños, toma la muestra de la punta de un dedo. El profesional de la
salud limpia el talón o la punta del dedo con alcohol y lo pincha con una aguja pequeña. Luego
recolecta unas gotas de sangre y coloca un vendaje en el sitio.
Después de la prueba de sangre, tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar
donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
El riesgo para su bebé o niño de la prueba con un pinchazo de aguja es muy bajo. El niño puede
sentir un pellizco leve y se le puede formar un moretón pequeño en el lugar de la punción. Esto
debería desaparecer rápidamente.
Alergia
Daño en la médula ósea: El daño puede ser causado por una infección, una enfermedad o por
tratamientos como la quimioterapia
VIH y sida
Si está recibiendo tratamiento por un trastorno de los glóbulos blancos, los resultados pueden
mostrar si el tratamiento está dando resultado y si su enfermedad ha mejorado.
Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y el
significado de los resultados.
Los resultados de los conteos de glóbulos blancos se suelen comparar con los resultados de otros
análisis de sangre, como la fórmula leucocitaria. Esta prueba mide la cantidad de cada tipo de
glóbulo blanco, como neutrófilos o linfocitos. Los neutrófilos responden principalmente a las
infecciones bacterianas, y los linfocitos a las infecciones virales.