ELECTRIZACIÓN DE CUERPOS

La electrización es uno de los fenómenos que estudia la electrostática, la cual

trata sobre los fenómenos relacionados con cargas eléctricas en reposo.

Los fenómenos eléctricos han sido estudiados por el hombre desde la

antigüedad, se le atribuye a Tales de Mileto el descubrimiento de la
electrificación por frotamiento entre un trozo de ámbar y un trozo de piel; pero
no son estos los únicos materiales que pueden adquirir una carga eléctrica. En
un clima seco, al frotar un pedazo de plástico en el cabello se escucha un
chasquido y se observan pequeñas chispas, las cuales son diminutas
descargas eléctricas.

Benjamín Franklin, mediante sus experimentos en electrostática, demostró que

cualquier material que se encuentre con carga eléctrica es capaz de ejercer
una atracción sobre pequeños pedazos de papel; y estableció que al frotar dos
cuerpos uno de ellos se electriza positivamente, en tanto que el otro se
electriza negativamente. De estos razonamientos dedujo que existen dos tipos
de cargas eléctricas, las que llamó positivas (vítreas) y negativas (resinosas).

Toda la materia está formada por moléculas, las cuales, a su vez, se componen
de átomos, y estos están constituidos por partículas subatómicas que poseen
carga eléctrica; así, los protones contienen una carga positiva, mientras que los
electrones la poseen negativa.

Un átomo en condiciones normales es eléctricamente neutro, ya que posee la

misma cantidad de cargas positivas y negativas. Cuando se provoca un
desequilibrio en las cargas de un átomo se produce un ion, si el átomo pierde
una o algunas de sus cargas positivas adquiere carga negativa, si
contrariamente el átomo pierde electrones quedará con un número mayor de
cargas positivas, por lo que formará un ion positivo (catión). Resumiendo lo
anterior, un ion se forma cuando un átomo presenta desigualdad entre el
número de cargas eléctricas, esto es, cuando está electrizado.

El frotamiento, el contacto y la inducción son tres de las formas más empleadas

para electrizar un cuerpo.

La electrización por frotamiento se obtiene cuando dos cuerpos de diferente

material son frotados entre si; por ejemplo: cuando se frota una varilla de vidrio
en un pedazo de seda.

El vidrio adquiere una carga eléctrica positiva al perder un determinado número

de cargas negativas (electrones); estas cargas negativas son atraídas por la
seda, con lo cual se satura de cargas negativas. Al quedar cargados
eléctricamente ambos cuerpos, ejercen una influencia eléctrica en una zona
determinada que depende de la cantidad de carga ganada o perdida, dicha
zona se llama campo eléctrico.
Cuando un campo eléctrico es acercado a un cuerpo neutro, este adquiere una
carga del mismo signo que la del campo eléctrico; si se mantiene el campo
eléctrico cerca del cuerpo llegara un momento en que estos se rechacen, pues
ambos tendrán carga eléctrica del mismo signo. Esta forma de electrizar un
cuerpo se denomina inducción.

El estudio de la electrostática ha determinado que cargas eléctricas del mismo

signo se rechazan, y que cargas de signo contrario se atraen; esta ley se ha
empleado en un instrumento llamado electroscopio, el cual sirve para identificar
si un cuerpo se encuentra cargado eléctricamente o si se encuentra en un
estado neutro.

Electroscopio
Cuando un cuerpo posee algún tipo de carga eléctrica y se pone en contacto
con la esfera de cobre del electroscopio, la carga corre por el alambre de cobre
hasta las laminillas, las cuales adquieren cargas iguales y se rechazan entre sí.
La electrización que han recibido las laminillas es una electrización por
contacto.

Ley de Coulomb
El físico inglés Carlos Agustín de Coulomb realizó varios ensayos sobre la
electrización por frotación, lo que permitió que se establecieran bases más
firmes en la electrostática, pues de dichos ensayos dedujo la ley que lleva su
nombre, la cual enuncia:

La fuerza de atracción o repulsión que se establece entre dos cargas eléctricas

es directamente proporcional al producto de las cargas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia entre ellas.
Este enunciado se expresa matemáticamente en la siguiente igualdad:

Q 1 . Q2
F=k
d2

donde:

F = fuerza de atracción o repulsión entre cargas

Q1 y Q2= cargas eléctricas

d = distancia entre cargas

9 N m2
k = constante 9 x 10
C2
Ejemplo1:

¿Qué fuerza experimentarán dos cargas de +2µC y -8µC, las cuales se

encuentran colocadas a un metro de distancia?

Datos Formula

F=? Q1 . Q2
F=k
d2
Q1 = +2µC
Sustitución
Q1 = -8µC
N m 2 (+ 2 x 10 C)(−8 x 10 C )
−6 −6
9
d = 1m F=( 9 x 10 )
C2 1m2
9 N m2
k = 9 x 10 F=( 9 x 109 N)(−16 x 10−12)
C2

Respuesta:

F=−144 x 10−3 N

El signo negativo indica que las cargas se atraen.

Ejemplo2:

¿Qué fuerza experimentarán dos cargas de 3µC y 8µC separadas por 2 metros
de distancia?

Datos Formula

F=? Q 1 . Q2
F=k
d2
Q1 = 3µC
Sustitución
Q1 = 8µC
N m 2 ( 3 x 10 C)(8 x 10 C )
−6 −6

d = 2m F=( 9 x 109 )
C2 ( 2m)2
N m2
9
k = 9 x 10 F=( 9 x 109 N)(6 x 10−12)
C2

Respuesta:

F=54 x 10−3 N
El resultado positivo indica que las cargas se rechazan.

Conductores y aislantes

Toda la materia está constituida por átomos y éstos a su vez contienen cargas
positivas y negativas. Hay cuerpos que tienden a mantener fijas sus cargas,
pero existen otros en los cuales una parte de la carga se puede desplazar; los
cuerpos que mantienen fijas sus cargas o que les permiten un movimiento muy
reducido se conocen como materiales no conductores o aislantes y a los
cuerpos en los que las cargas se mueven con facilidad se les denomina
materiales conductores.

Los materiales que son buenos conductores son aquellos formados por átomos
que en su último nivel energético tienen menos de cuatro electrones, por lo que
los metales son los mejores conductores, puesto que sus electrones se pueden
mover con facilidad y ello da como resultado que sean buenos conductores de
la electricidad; en cambio, cuando un material aislante es electrizado, sólo se
electriza en la parte por donde se hizo contacto, por lo que no permite que las
cargas circulen a través de él.

Aparte de los metales, también las soluciones de sales en agua (electrolitos)

permiten una buena conducción de la electricidad.