Papel higiénico

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Papel higiénico tipo residencial

Dispensador automático institucional de papel higiénico

El papel higiénico (denominado también rollo higiénico, papel de

baño, papel sanitario, papel toilette, papel íntimo o papel confort, según
sea el país) es un tipo de papel delgado, que se utiliza para el aseo íntimo, tras
el acto de la defecación o de micción. Puede estar perfumado, texturado,
coloreado, impreso o sin ninguna de estas características. Su formato más
común es el de un rollo, pero también es posible encontrarlo en paquetes
formados por hojas rectangulares de un tamaño preestablecido. Se suele
comercializar en mercados, supermercados, farmacias, locales de venta de
artículos de limpieza, y gran variedad de comercios. Puede encontrarse
disponible individualmente o en paquetes de varias unidades.
En muchos casos, este papel está elaborado con papel reciclado y está
diseñado para que posea una resistencia tal que pueda ser utilizado pero que
la pierda en contacto con el agua (al contrario de las toallas de papel utilizadas
para secarse las manos), para que no dañe ni produzca obturaciones en los
sistemas cloacales, y se descomponga rápidamente en los pozos sépticos.

Índice

 1Historia
o 1.1Estadísticas
 2En la actualidad
o 2.1Fabricación
o 2.2Por tipos
o 2.3Por modelos
 o 2.4Por calidades
o 2.5Tamaños de hoja
 3Portarrollos
 4Ecología del papel higiénico
o 4.1Buenas prácticas de uso y la ecología
o 4.2Papel higiénico biodegradable
 5Véase también
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Historia[editar]

Papeles de madera del periodo Nara (710 al 784) en Japón. Los modernos rollos de papel que hay
en el fondo son una comparación de tamaño.

El actual papel higiénico ya era conocido en China desde el siglo II.12 cuando

el papel fue inventado por Cai Lun aunque existen ciertas pruebas que
mencionan su uso ya en el siglo VI a. C. en China.2 En el año 589, el oficial
académico Yan Zhitui (531–591) escribía sobre el papel higiénico:
"El papel sobre el que están escritas anotaciones o comentarios sobre los Cinco Clásicos así como
sus dichos, ese papel me cuidaré mucho de emplearlo en propósitos del cuarto de baño".2

Durante los comienzos del siglo XIV (Dinastía Yuan), se tiene constancia de
que en la ciudad de Zhejiang había una producción anual de papel higiénico
por una cantidad de diez millones de paquetes de 1000 a 10 000 hojas de
papel higiénico cada uno.2 A inicios de la Dinastía Ming (1368-1644), se
registraron en el año 1393 que 720 000 hojas de papel higiénico eran para el
uso general de la corte imperial en la capital Pekín. 2 A partir de los registros de
la Oficina Imperial de Suministros (Si Bao Chao), de ese mismo año, existen
datos documentados del uso que hacía la familia imperial del emperador
Hongwu, donde se consumían 15 000 hojas especiales de tejido suave-papel
higiénico, y cada hoja de papel higiénico fue incluso perfumado.2
En otros lugares los ricos se limpiaban con paños de lana, lino, cáñamo, y los
menos ricos con la mano y agua, trapos viejos, virutas, hojas, hierba, paja,
piedras, arena, musgo, nieve, cáscaras de plantas, helechos, pieles de frutas,
conchas o corazones de maíz, según el país, las condiciones climáticas y
costumbres sociales. En la antigua Roma se practicó el hábito de la limpieza
que hoy se asocia con el uso del papel: Una esponja amarrada a un palo y
sumergida en un balde de agua salada que estaba a disposición en los baños
públicos. Los usuarios compartían la herramienta, con la que se "refrescaban".
Varias fuentes talmúdicas recogen la práctica judía antigua de limpiarse con
pequeñas piedras, guardadas y llevadas en una bolsa especial, y también el
uso de heno y los bordes lisos de trozos de cerámica rota. En el siglo IX, las
personas en Occidente solían limpiarse con hojas de lechuga y agua.
La generalización de las publicaciones impresas en el siglo XVII y su auge
desde el siglo XVIII condujo al uso en la cultura occidental de los periódicos
viejos y ediciones baratas para tal uso. Lord Chesterfield, en una carta a su hijo
en 1747, habla de un hombre que compró:
"una edición común de Horacio, de la que arrancó gradualmente un par de páginas, las llevó
consigo a ese lugar necesario, las leyó primero y luego las envió como sacrificio a Cloacina; así
ganó bastante tiempo (...)."

El estadounidense Joseph Gayetty es reconocido como el inventor del moderno

papel higiénico disponible comercialmente. El artículo de Gayetty se introdujo
en 1857 y se mantuvo a la venta hasta la década de 1920. Se vendía como
"papel medicinal" en paquetes de hojas planas con el nombre del inventor en
una marca de agua. Los primeros llevaban aloe vera como lubricante y se
recomendaban para las hemorroides. El primer anuncio lo presentaba como "la
mayor necesidad de la época" y advertía sobre el peligro de usar papel con
tóxica tinta en partes sensibles del cuerpo. No fue un gran éxito, de todos
modos, dado que el público no veía la necesidad de pagar por algo que podía
obtener gratis de catálogos y periódicos.
El gran impulso lo realizaron los hermanos Clarence e Irvin Scott, cuando en
1890 comercializaron su papel higiénico en rollos, una nueva forma pronto
definitiva. Sus principales clientes eran hospitales y hoteles, porque el público
general seguía resistiéndose debido a la moral victoriana, en la cual la alusión
a funciones corporales era tabú. Para evitar identificarse con el acto de ir al
baño, los Scott, al contrario que Gayetty, no imprimieron su nombre en el
producto. Procurando eludir cualquier asociación negativa, lo llamaron Charmin
y su logotipo fue una bella joven, asociando suavidad y feminidad. Su éxito fue
tal, que incluso le permitió décadas más tarde sobrevivir a la Gran Depresión.
Después, renombrado Scottex la dama delicada sería sustituida sucesivamente
por un bebé mofletudo, un osito y un perrito.3
El papel higiénico húmedo, llamado toallitas húmedas, se comercializó por
primera vez en Reino Unido en 1958,4 promocionándose como un mejor
método de limpieza que el papel higiénico seco tradicional y aunque se
presentó como un producto desechable, su creciente popularización mundial
produjo acumulaciones en los sistemas de alcantarillado y consecuentes
obstrucciones. Para 2016, muchos municipios habían comenzado campañas
de educación para aconsejar a los ciudadanos que no tiraran las toallitas
húmedas por el inodoro.5
Estadísticas[editar]
En Suecia se utiliza una gran cantidad de papel higiénico en comparación con
el resto de Europa. El consumo de papel higiénico en Suecia es de unos
15 kg por persona al año, y en Europa es de aproximadamente 8 kg/ año.
En Estados Unidos cada persona 22 kg/ año. Calculado sobre toda la población
mundial, el consumo es de 4 kg por persona/ año 6 Según el diario "PPM
Express" en 2010, Rusia produjo 2.120,63 (109% de 2010/2009) millones de
rollos de papel higiénico nominales, lo cual es un poco menos de 15 rollos por
persona por año.7

En la actualidad[editar]
Las ventajas del papel higiénico son su facilidad de uso, que es bastante
absorbente, y se puede tirar de la cadena tras su uso en la mayoría de países
en los que el papel higiénico es común. La mayoría de los sistemas
de alcantarillado, incluidos los tanques sépticos, puede aceptar papel higiénico
junto con excrementos humanos. En muchos casos, se utiliza una lata o cubo
de la basura junto al retrete para tirar el papel, si la fontanería o sistema séptico
no pueden hacer frente con papel higiénico.
El papel higiénico está disponible en varios tipos, una variedad de colores,
decoraciones y texturas, para hacer un guiño a la preferencia personal. A veces
se elabora a partir de reciclaje de papel; sin embargo, grandes cantidades de
pulpa virgen de árboles se sigue utilizando en la fabricación de este producto. 8
Hoy día se encuentran disponibles algunos tipos de papel reciclado más
acordes con las ideas ecologistas, lo que reduce la polución causada tanto por
las aguas fecales como por el empleo de materiales empleados por la industria
papelera (por ejemplo, el cloro que se emplea para blanquear el papel).
Fabricación[editar]
El papel higiénico se fabrica a partir de fibra vegetal tratada en grandes fábricas
e industrias del papel. Con dicha fibra se realiza una mezcla de agua y
diferentes sustancias químicas que le darán las características por tipo de
producto. Además de este proceso, se lleva a cabo un blanqueamiento de las
fibras para que el resultado sea de un blanco lo más impoluto posible o si se
requiere añadir algún colorante de base o estampado, así los colores se fijan
mucho mejor y por atractivos de comercialización.
Algunas veces se agregan fragancias sintetizadas químicamente al papel.
Aunque esta práctica es recurrentemente cuestionada por producir desde
alergias hasta cáncer de piel.[cita  requerida] En función de este problema han
introducido la oferta de “papel natural”, pero su color beige no ha tenido la
aceptación esperada, ante todo por la costumbre de asociar lo blanco con lo
limpio. Normalmente en el nuevo estándar, cada 10 cm se perfora el papel de
manera que sea más fácil utilizar la modulación exacta con la cantidad de papel
que sea necesaria.9 10
Por tipos[editar]
Por tamaño, textura y presentación, se vende papel tipo residencial y tipo
institucional:

 Uso residencial: es el típico en venta en supermercados y tiendas al

menudeo, siendo este el que tiene mayor gama de texturas y
 grosores. Así como una enorme variedad de presentaciones en
cantidad, capas, fragancias, etc.

 Uso institucional: por economía, mantenimiento y seguridad anti-

vandalismo y robo, se venden en rollos de mayor tamaño, y a colocar
en dispensadores con cerradura y sierra de corte en los que son
continuos. Normalmente los dispensadores los vende o presta el
proveedor del papel.
Por modelos[editar]
El tipo institucional básicamente se encuentra en 3 modelos:

 Papel higiénico institucional liso: se relaciona con la textura con la

que se ha fabricado el papel. Se trata de papel con textura lisa y
suave, sin rugosidades ni relieves de ningún tipo y sin estampados
en relieve.

 Papel higiénico institucional gofrado: a diferencia del tipo anterior,

este está caracterizado por una textura granulada, de pequeñas
dimensiones pero notoria al tacto, para un efecto abrasivo suave
asociado a facilidad de limpieza.

 Papel higiénico institucional laminado: se caracteriza por no tener las

incisiones de corte y de forma discontinua cada 10 centímetros que
caracteriza al papel higiénico estándar. Se trata de un papel
higiénico enrollado alrededor del cartón cilíndrico sin ningún tipo de
incisión, en forma de larga lámina, que se corta en una sierra que
trae el dispensador en el borde del desenrolle.
Por calidades[editar]
Por la calidad, se clasifican en:

 Papel higiénico institucional reciclado: hecho a base del reciclado de

papel, incluye la extracción previa de la tinta y otras sustancias a las
fibras vegetales, mediante un blanqueamiento extra de las fibras de
celulosa obteniendo un papel higiénico de buena calidad y
disminuyendo el daño medioambiente por reducción de agua en el
proceso de reciclaje de este papel.

 Papel higiénico institucional de “ecopasta”: se obtiene a partir de una

mezcla hecha a base de papel virgen (papel que no ha sido utilizado
antes) y papel de segunda mano o reciclado. Presenta una buena
calidad y acabado micro encolado de manera que tiene un acabado
más liso y uniforme.

 Papel higiénico institucional extra: un tipo de papel más absorbente

que los anteriores, básicamente porque tiene una capa extra de fibra
vegetal o de celulosa, lo cual no solamente le confiere mejor
absorción, si no que le otorga mayor cuerpo al papel de manera que
puede ser utilizado en oficinas o en industrias para el secado de
 superficies, por su resistencia a las roturas o a las sustancias
acuosas, que es mayor que la del resto de papeles higiénicos
normales. 911 10
Tamaños de hoja[editar]

Papel higiénico en portarrollos tipo económico residencial

Papel higiénico continuo, color natural en portarrollos institucional

Dispensador de papel higiénico institucional con hojas pre-seccionables

Uso ecológico del papel higiénico, usando sólo la cantidad óptima, doblando en 2 o 3 partes según
el tamaño, capas y resistencia

Uso NO ecológico del papel higiénico en la mala práctica de arrollarlo en la mano, desperdiciando la
mitad que implica talar 70.000 árboles innecesariamente

 Estados Unidos: 114,3 x 114,3 mm 12

 Alemania: A6 (105 × 148 mm)13
 Reino Unido: 110 × 124 mm14
 Brasil: 200 x 250 mm15
 Nuevo estándar comercial Latinoamérica: 98 x 98mm)16
Los nuevos estándares de menores medida, parecen ser la tónica en la actual
(2019) guerra de precios por sobreoferta y una de las estrategias más comunes
es la disminución del grosor, tamaño y cantidad de hojas, informando en los
empaques sólo la cantidad de metros lineales, lo cual dice poco de la eficiencia
y consumo real comparativo.

Portarrollos[editar]
Un portarrollos es un utensilio para sostener el rollo de papel y ayudar a
desenrollarlo fácilmente. Existen en el mercado cientos de modelos para uso
residencial y decenas de dispensadores de tipo institucional que alojan rollos
más grandes y la mayoría incluye cerrojo de seguridad, para evitar el robo y
vandalismo. En su mayoría los de tipo institucional los provee el fabricante del
papel, a modo de control de su clientela.
Ecología del papel higiénico[editar]
La mayoría del papel higiénico en la actualidad (2019) se fabrica con fibra
virgen, es decir celulosa proveniente de árboles que se talan para este objetivo
exclusivamente, de estos aproximadamente un 20% proviene de plantaciones
de reforestación, el precio lo pagan los bosques milenarios de Canadá,
Finlandia, Rusia, Indonesia, Centroamérica y Sudamérica, pero que en esencia
lo paga el planeta, donde se talan cerca de 270.000 árboles diarios para este
objetivo, en una industria que mueve alrededor de 340.000 millones de euros al
año y que crece a razón del 5,6% y creciendo.
Su fabricación tiene serios cuestionamientos en salud laboral por exposición a
varios agentes químicos usados en el proceso. En estudios de Suecia y
Finlandia, se han observado incrementos de dos a tres veces del riesgo de
tumores cerebrales entre los trabajadores de fábricas de pasta y de papel.
Convertir un árbol en papel necesita mucha más agua de la que se necesita
para transformar el papel usado y para conseguir papel blanquísimo se utilizan
lejías y cloros, que se convierten en veneno para la vida en los ríos y mares, ya
que las legislaciones no se aplican estrictamente para su tratamiento.
Algunas acciones puntuales a favor del reciclaje es que la Unión Europea
obliga a que como mínimo un 40% del material empleado para fabricar papel
higiénico sea reciclado, por lo que los consumos de pulpa virgen se reducen
mucho. Las grandes asociaciones ecologistas insisten en que la pulpa virgen
proceda de bosques con certificados de sostenibilidad (FSC u otros), pero los
más grandes y publicitados fabricantes, se niegan a aplicar normas similares
en el resto del mundo.
Usar papel de base reciclada y mejor aún si es de color natural es más barato,
contribuye a evitar la excesiva explotación de los bosques y la contaminación
de las aguas con sustancias químicas, un gran ahorro de energía y disminución
de la temperatura global.
Los plantíos de reforestación generan el problema de “desiertos verdes”
aumentando las plagas y eliminando la flora y fauna silvestre, pero contribuyen
positivamente a fijar carbono para evitar el efecto invernadero. Se están
ensayando prácticas agrícolas por ciclos y combinados para controlar los
efectos negativos. Las autoridades ambientales tratan de que se suba el
apenas 20% árboles usados para esta producción, pero también hay
resistencia industrial por los costos del terreno, ya que les es más fácil talar la
herencia forestal que mantiene el equilibrio ecológico del planeta.
Buenas prácticas de uso y la ecología[editar]
El uso de papel multicapa y malas costumbres en el uso cotidiano incrementan
innecesariamente el consumo y agravan el problema de la deforestación, el
consumo de agua y la contaminación de acuíferos, lagos, ríos y mares.
“Arrollar el papel en la mano”, es una significativa mala práctica, que podría
ahorrar alrededor del 25% del papel higiénico, lo cual significa que se
destruyen 70.000 árboles diarios innecesariamente, con el consciente daño
ambiental y un gasto económico de más del 25% de en este rubro. Alrededor
de un 50% de las personas del mundo (excepto en Europa Central) en el uso
diario, en lugar de partir una sección de 3 o 4 hojas para limpiarse después de
la defecación o micción, absurdamente arrollan en su mano 3 o 4 vueltas o
más, con lo cual desperdician la mitad del papel usado efectivamente.
Somos responsables de talar y botar 70.000 árboles diarios, por una
irresponsable conducta, que daña la economía y el ambiente.

Bidé de chorro horizontal (Europa)

Bidé de chorro vertical (Cono Sur)

Otra buena y saludable opción para reducir el consumo de papel, es usar el

bidé, esto permite limpiar con agua las partes íntimas y se usa un poco de
papel apenas para secar.
Algunos dirían que el bidé consume más agua, pero para fabricar una tonelada
de papel se emplean de 150.000 a 200.000 litros de agua y para producir un
paquete de 500 folios de fibra virgen 130,6 litros de agua, entonces usando el
bidé en realidad ahorramos más agua. Ahora hay bidés adaptables al inodoro.
¿Cuánto más papel usamos para sentirnos limpios? ¿Hasta que el papel
higiénico salga blanco? Contaminamos menos y ayudamos al ambiente
reduciendo el consumo de papel higiénico. 9 17 10
Papel higiénico biodegradable[editar]
La industria comprometida con la sostenibilidad ha desarrollado un papel
higiénico, que se pueden desechar por el inodoro, ya que son 100 % de
celulosa y se desintegra al contacto con el agua, lo que evita posibles atascos
en las redes de saneamiento y alcantarillado sanitario.
Por seguridad higiénica el papel usado en el servicio sanitario se recomienda
echarlo al inodoro, pero el papel higiénico normal no se degrada ni dispersa
rápido, porque genera graves atascos en los sistemas de tratamiento
residenciales, que en su mayoría no tienen una cámara de sedimentación y
depósito temporal de sólidos no degradables. También en las plantas de
tratamiento de mayor escala, generan el problema diario en las cajas previas
de retención de sólidos. En ambos casos los atascos provocan riesgos de
salud comunitaria y costos de mantenimiento elevados.
Este papel higiénico no incluye en su composición fibras plásticas ni viscosas,
por tanto, las hace biodegradables y dispersables con el agua en movimiento, a
diferencia del papel higiénico habitual.La capacidad de desintegración ha sido
avalada por EDANA (la asociación de fabricantes de Non woven (tejido no
tejido)) que a nivel mundial que desarrolló los criterios que el papel debe
cumplir para ser desechable por el inodoro (WC). Este procedimiento permite
reducir la Huella de Carbono alrededor de un 3% y en materia de eficiencia
energética, se estima una disminución de más de 33.000 de toneladas de CO2
a la atmósfera.18

Véase también[editar]
 Bidé
 Cuarto de baño
 Defecación
 Letrina de hoyo
 Servilleta

Referencias[editar]
1. ↑ Needham, Volume 5, Part 1, 122.
2. ↑ Saltar a:a b c d e f Needham, Volume 5, Part 1, 123.
3. ↑ «¿Quién inventó el rollo de papel higiénico?». Archivado desde el original el 14
de noviembre de 2018. Consultado el 13 de noviembre de 2018.
4. ↑ «¿Cómo se hacen las toallitas húmedas en bote?». 4 de diciembre de 2020.
Consultado el 1 de marzo de 2021.
5. ↑ «Are Wet Wipes Wrecking the World's Sewers?». 14 de octubre de 2016.
6. ↑ Artículo en sueco sobre toallas de papel en GP Archivado el 24 de noviembre de
2010 en Wayback Machine.. Visto: 13 de mayo de 2010.
7. ↑ Fabricación de papel y cartón en Rusia, kt / / PPM Express. - 2011. - № 4 (440).
C. 2.
8. ↑ «"Kimberly-Clark 2005 Sustainability Report page 28"». Archivado desde el
original el 27 de septiembre de 2007. Consultado el 2 de noviembre de 2007.
9. ↑ Saltar a:a b c «Papel higiénico industrial». 12 de mayo de 2019.
10. ↑ Saltar a:a b c «Enciclopedia OIT, Cap. 72: Industria del papel y de la pasta de papel.
2002». 12 de mayo de 2019.
11. ↑ «Papel higiénico industrial». 12 de mayo de 2019.
12. ↑ Kuhn M,  International standard paper sizes, quoting a New Jersey Specification
No. 7572-01 (mayo de 1997), sección 2.3.
13. ↑ Kuhn, M.
14. ↑ Andrex Toilet Tissue package labelling, 2007.
 15. ↑ Andrex Toilet ibdm. 2009.
16. ↑ «Papel higiénico Estándares Nevaca». 12 de mayo de 2019. Archivado desde el
original el 12 de mayo de 2019. Consultado el 7 de enero de 2020.
17. ↑ «Merche Más, Papel higiénico, 2010». 12 de mayo de 2019.
18. ↑ «Agencia EFE. Crean un papel higiénico biodegradable. 2019». 13 de mayo de
2019.

Bibliografía[editar]
 Needham, Joseph (1986). Science and Civilization in China: Volume
5, Chemistry and Chemical Technology, Part 1, Paper and Printing.
Taipéi: Caves Books, Ltd.
 De Beaumont, Sally; Amoret Tanner, Maurice Rickards
(2000). Encyclopedia of Ephemera. UK: Routledge. pp. 190-
191. ISBN 0415926483.

Enlaces externos[editar]
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