LOS SUELOS
Los productos mas importantes de los esfuerzos del intemperismo son los
suelos, el suelo consiste en roca suelta descompuesta y desintegrada y que ha
sido alterada hasta poder soportar la vida vegetal
MECANICA DE SUELOS
Es una disciplina de la ingeniería que tiene por objeto el estudio de una serie de
métodos que conducen directa e indirectamente al conocimiento del suelo. En
los diferentes terrenos sobre los cuales se va a erigir estructuras de índole
variable por diversas razones el hombre ha estudiado durante siglos el suelo
donde vive presentando teoriza sobre las presiones del mismo y sobre métodos
para determinar la capacidad de carga para diversos tipos de cimentaciones
EL SUELO Y SU ORIGEN
SUELO: es una delgada capa sobre la corteza terrestre de material que proviene
de la desintegración y/o aceleración física y bioquímica de las rocas y de los
residuos de la actividad de los seres vivos que sobre ella se asientan.
EL AGUA en movimiento es un importante elemento de erosión al arrastrar los
elementos angulosos de las rocas y provocar la fricciona de uno con otros
haciéndolos redondeados como los cantos rodados de los ríos el agua también
deja sentir sus efectos cuando en forma de lluvia cae en la superficie pétrea
llena sus cavidades abre grietas y tiende a llenar los espacios huecos
EL VIENTO también contribuye a la erosión del suelo cuando arrastra arenas
como en el caso de los medanos y los loes.
SUELOS ARENOSOS O SUELOS EOLICOS. Los taludes de los suelos arenosos
también son afectados por la acción del viento que al golpearlos continuamente
desprende las articulas y luego las acarrea.
FACTORES O AGENTES QUÍMICOS que producen cambios en las rocas de los
agentes químicos podemos mencionar como principales la oxidación, la Carbo
natación y la hidratación.
La oxidación es la reacción química que puede ocurrir en las rocas al recibir el
agua de lluvia ya que el oxigeno del aire en presencia de humedad reacciona
químicamente produciéndose el fenómeno de oxidación principalmente si las
rocas contienen hierro como se puede observar por el color rojizo de algunas
afloraciones.
La carbonatación es el ataque del ácido carbónico (anhídrido carbónico y agua)
efectúa sobre las rocas que contienen fierro, calcio, magnesio, sodio o potasio.
La hidratación es la acción y efecto de combinar un cuerpo con agua para formar
hidratos o sea compuestos químicos que contienen agua en combinación, el
agua se absorbe y se combina químicamente formando nuevos minerales.
La acción de agentes de intemperismo anteriormente mencionados se conocen
como meteorización y alteración y da origen a los suelos inorgánicos.
La meteorización se refiere únicamente a los cambios superficiales que sufren
las rocas debido a la acción de los agentes atmosféricos y la alteración designa
los cambios internos de las rocas que se presentan en forma de hidratación y
motiva que se formen nuevos minerales dentro de la masa pétrea conservando
su individualidad y su identificación geológica.
PRINCIPALES TIPOS DE SUELOS
De acuerdo con el origen de sus elementos los suelos se dividen en dos amplios
grupos:
suelo cuyo origen se debe a la descomposición física o química de las rocas o
sea los suelos orgánicos En cuanto a los suelos orgánicos ellos se forman casi
siempre INSITU. Muchas veces la cantidad de materia orgánica, ya seas en forma
de HUMUS
suelos cuyo origen es principalmente orgánicos si en los suelos inorgánicos el
producto del intemperismo de las rocas permanece en el sitio donde se formo
da origen a un suelo transportado cualquiera que haya sido el agente
transportador (gravedad, aluviales o lacustre, por el viento, etc).
INSITU: suelo que se forma y se da en el mismo lugar
GRAVAS: las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de rocas y que
tienen mas de 2 mm de diámetro dado el origen cuando son acarreadas por las
aguas, las gravas sufren desgastes en sus aristas y son por lo tanto redondeadas.
Como material suelto suele encontrarse en los lechos, en los márgenes de los
ríos casi siempre se encuentran con una mayor o menor proporción de cantos
rodados, arena, limos y arcilla.
ARENAS: la arena es el nombre que se le da a los materiales de grandes finos
procedentes de la denudación de las rocas o de su trituración artificial y cuyas
partículas varían entre 2 mm y 0.5 mm de diámetro.
Las arenas son materiales que estando limpias no se contraen al secarse, no son
plásticas, son muchos menos comprensibles que la arcilla y si se aplica una carga
en su superficie, se comprimen casi instantáneamente.
DENUDACION: estado de la tierra privada de vegetación.
PLASTICO: material de origen orgánico susceptible de ser modelado o moldeado
en caliente o a presión.
LIMOS: los limos son suelos de granos finos con poca o ninguna plasticidad,
pudiendo ser limo inorgánico como el producido en canteras o limos orgánicos
como el que suele encontrarse en los ríos, en este ultimo caso de características
plásticas. El diámetro de las partículas de los limos están comprendido entre
0.5 mm y 0.005 mm. Los limos sueltos y saturados son completamente
inadecuados para soportar cargas por medio de zapatas.
Su color varia desde gris claro a muy oscuro. La permeabilidad de los limos
orgánicos es muy baja y su comprensibilidad muy alta.
ARCILLA: se da el nombre de arcilla a las partículas sólidas con diámetro menor
de 0.005 mm y cuya masa tiene la propiedad de volverse plástica al ser
mezclada con agua.
Químicamente es un silicato de alumina hidratado aunque en no pocas
ocasiones contiene también silicato de hierro o de magnesio hidratados. La
estructura de estos minerales es generalmente cristalina y complicada con sus
átomos dispuestos en forma laminar.
Una lamina de tipo silico se encuentra formada por un átomo de silicio rodeado
de 4 átomos de oxigeno
los minerales de arcilla se pueden clasificar en base a su estabilidad en tres
grupos básicos que son:
CAOLINITICO: ( del nombre chino kau ling ) que
procede de la carbo natación de la ortoclasa (feldespato potasico) las arcillas
caoliniticas están formadas por una lamina silica y una lamina alúmina
superpuesta indefinidamente y con una unión tal entre sus retículas que no
permiten la penetración de moléculas de agua entre ellas, pues producen una
capa electrónicamente neutral, lo que inducen desde luego a que estas arcillas
sean bastantes estables en presencia del agua.
MONTMORILONITICO: que se debe su nombre
MONTMORRILLON FRANCIA) el cual pertenece a las bentonitas se forman por la
superficie indefinida de una lamina aluminica entre dos silicas, pero con una
unión débil entre sus retículas lo que hace que el agua pueda penetrar en su
estructura con facilidad. Estas arcillas en contacto con agua sufren expansión
provocando inestabilidad en ellas.
ILITICO (que debe su nombre ILINOIS DE E. U.) que
son el producto de la hidratación de las micas y que presentan un arreglo
reticular similar al de las montmoriloniticas, pero con la tendencia a formar
grumos, por la presencia de ionice de potasio lo que reduce el área expuesta al
agua y por lo mismo no son tan expansivas como las arcillas montmoriloniticas
En general las arcillas ya sean caolinhidricos . montmorilinitico son plásticas se
contraen al secarse y presentan marcada cohesión, iliticos según su humedad,
son comprensibles y al aplicárseles una carga en su superficie se comprimen
lentamente.
Además de las clásicos suelos indicados se encuentran en la naturaleza ciertos
suelos especiales que a continuación se indican.
CALICHE.- el termino caliche se aplica a ciertos estratos de suelo cuyos granos
se encuentran cementados por carbonatos calcareos.
LOES.- los loes son sedimentos eólicos uniformes y cohesivos
DIATOMITA.- las diatomitas o tierras dratomasas son depósitos de polvo silico
de color blanco.
GUMBO.- es un suelo arcilloso fino, generalmente libre de arena y que parece
cera a la vista, es pegajoso muy plástico y esponjoso. Es un material difícil de
trabajar.
TEPETATE.- es un material pulverulento de color café claro o café oscuro,
compuesto de arcilla limo y arena en proporciones variables con semejante que
pueden ser la misma arcilla o el carbonato de calcio
CLASIFICACION EN BASE A SU ESTRUCTURA
Para nuestro estudio vamos a distinguir 3 tipos de estructuras: Granular,
Apanalada y Floculenta.
La estructura granular es propia de los suelos integrados por recios granos
aunque presente diferentes magnitudes sin otro enlace más aquel que les
proporciona la gravedad para cada partícula individual descansen en los puntos
de contacto con las partículas vecinas la estructura granular es típica de las
gravas y arenas.
La estructura apanalada es típica de los suelos limosos los cuales fueron
depositados en agua arreglándose las partículas una con otras para formar
arcos con grandes espacios vacíos como los tejados o los panales de abeja.
La estructura floculenta es un arreglo complejo de las partículas muy finas de
arcilla depositadas en agua. En esta estructura las partículas ultra finas se
agrupan en floculos antes de sedimentarse. El agrupamiento de floculos es
debido a la atracción de las partículas de cargas eléctricas de signos opuestos ya
formados los floculos estos se sedimentan y luego de sedimentados se agrupan
unos con otros dejando algunos espacios vacíos. Tanto los suelos de estructura
apanalada como los de estructura floculenta presentan una relativamente alta
capacidad de carga mientras su estructura permanezca inalterable.