PROCESOS DE ACONDICIONAMIENTO DE AIRE

Para mantener una vivienda o una construcción industrial a la temperatura y humedad deseadas
son necesarios algunos procesos definidos como “acondicionamiento del aire”. Estos procesos
incluyen el calentamiento simple (elevar la temperatura), el enfriamiento simple (reducir la
temperatura), la humidificación (agregar humedad) y la deshumidificación (eliminar humedad).
Algunas veces dos o más de estos procesos son necesarios para llevar el aire al nivel de
temperatura y humedad que se desea

Confort humano

Los seres humanos tienen una debilidad inherente: necesitan sentirse cómodos. Quieren vivir en
un ambiente que no sea ni caliente ni frío, ni muy húmedo ni muy seco. Sin embargo, la
comodidad no se obtiene de manera sencilla dado que las necesidades del cuerpo humano y el
clima no suelen ser muy compatibles. Para alcanzar la comodidad es necesario luchar
constantemente contra los factores que causan descontento, como temperaturas mayores o
menores y humedades, altas o bajas.

No es posible cambiar las condiciones climatológicas, pero sí el clima en un espacio confinado

por medio del acondicionamiento de aire

En el pasado, esto se logró parcialmente mediante fuego y sencillos sistemas de calefacción

interiores. Hoy día, los modernos sistemas de acondicionamiento de aire pueden calentar,
enfriar, humidificar, deshumidificar, limpiar e incluso desodorizar el aire; en otras palabras,
acondicionar el aire según las necesidades de las personas. Los sistemas de acondicionamiento
de aire están diseñados para satisfacer las necesidades del cuerpo humano; en consecuencia, es
fundamental comprender los aspectos termodinámicos del cuerpo.

El cuerpo humano puede verse como una máquina térmica cuya entrada de energía es el
alimento. Como cualquier otra máquina térmica, el cuerpo humano genera calor de desecho, que
debe liberarse hacia el ambiente si el cuerpo va a continuar en operación. Un cuerpo se siente
cómodo cuando puede disipar libremente su calor excedente, y no más
La transferencia de calor es proporcional a la diferencia de temperatura. En consecuencia, en
ambientes fríos un cuerpo perderá más calor del que normalmente genera, lo que produce una
sensación de incomodidad. El organismo trata de disminuir el déficit de energía y para ello
reduce la circulación de la sangre cerca de la piel (por eso se ve pálida), esto reduce la
temperatura de la piel, que es de aproximadamente 34 °C para una persona promedio y, por lo
tanto, también la tasa de transferencia de calor. Una baja temperatura de la piel causa molestias.
Las manos, por ejemplo, sienten dolor cuando la temperatura de la piel llega a 10 °C (50 °F).

Es posible reducir la pérdida de calor del cuerpo si se ponen barreras (ropa adicional, mantas,
etc.) en la trayectoria del calor o si aumenta la relación de generación de calor dentro del cuerpo
mediante ejercicio. Por ejemplo, la comodidad de una persona en reposo, vestida con ropa de
invierno en un cuarto a 10 °C (50 °F), es más o menos igual al nivel de comodidad de una
persona idéntica que hace trabajo moderado en un cuarto cuya temperatura se acerca a 23 °C
(10 °F). O puede enconcharse y poner sus manos entre las piernas para reducir la superficie por
la que escapa el calor

En ambientes cálidos existe el problema opuesto: parece que no se disipa el suficiente calor del
cuerpo, y se experimenta la sensación de estar dentro de un asador. La gente vestirá ropa ligera
para facilitar que el calor salga del cuerpo y reducirá el nivel de actividad para disminuir la tasa
de generación de calor de desecho en el cuerpo. También se enciende el ventilador para sustituir
continuamente la capa de aire caliente que se forma alrededor del cuerpo como consecuencia
del calor corporal por el aire más frío de las otras partes del cuarto. Cuando se hace trabajo
ligero o se camina despacio, cerca de la mitad del calor producido por el cuerpo se disipa
mediante la sudoración como calor latente, mientras que la otra mitad se disipa por convección,
y la radiación como calor sensible

Cuando se descansa o se realiza trabajo de oficina, la mayor parte del calor (casi 70 por ciento)
se disipa en la forma de calor sensible, en tanto que cuando se hace trabajo físico intenso, la
mayor parte del calor (cerca de 60 por ciento) se disipa en forma de calor latente. El cuerpo
ayuda sudando más. Cuando este sudor se evapora, absorbe calor latente del cuerpo y se enfría.
Sin embargo, la transpiración no es muy útil si la humedad
relativa del ambiente es cercana a 100 por ciento. La sudoración prolongada sin ninguna
ingestión de fluidos producirá deshidratación y reducirá el sudor, lo que conduce a un aumento
en la temperatura del cuerpo y a la insolación

Otro factor importante que influye en la sensación de comodidad es la transferencia de calor por
radiación entre el cuerpo y las superficies circundantes como paredes y ventanas. Los rayos del
sol viajan por el espacio por radiación. Usted se calienta enfrente de una hoguera incluso si el
aire entre usted y ella es bastante frío. De la misma manera, en un cuarto caliente usted sentirá
frío si la superficie del techo y de las paredes está a una temperatura considerablemente menor.
Esto se debe a la transferencia térmica directa entre su cuerpo y las superficies circundantes
mediante radiación. Los calefactores radiantes se emplean para calentar lugares en los que es
difícil hacerlo, como los talleres de reparación de automóviles

La comodidad del cuerpo humano depende de tres factores: la temperatura (bulbo seco), la
humedad relativa y el movimiento del aire

La temperatura del ambiente es el indicio más importante de la comodidad. La mayor parte de la

gente se siente cómoda cuando la temperatura del ambiente está entre 22 y 27 °C (72 y 80 °F).
La humedad relativa también tiene un efecto considerable en el bienestar, pues influye en la
cantidad de calor que un cuerpo puede disipar por evaporación. La humedad relativa es una
medida de la capacidad del aire para absorber más humedad. La humedad relativa alta retarda el
rechazo de calor por evaporación, y la humedad relativa baja lo acelera. La mayoría de la gente
prefiere una humedad relativa de 40 a 60 por ciento.

El movimiento del aire también desempeña un papel importante en la comodidad humana.

Elimina el aire caliente y húmedo que se forma alrededor del cuerpo y lo sustituye con aire
fresco. En consecuencia, el movimiento del aire mejora el rechazo de calor tanto por convección
como por evaporación. El movimiento del aire debe ser suficientemente intenso para eliminar
calor y humedad de la vecindad del cuerpo, pero al mismo tiempo debe ser apacible para no
sentirlo. La mayoría de la gente se siente bien si la velocidad del aire es de aproximadamente 15
m/min. El movimiento del aire a muy alta velocidad ocasiona incomodidad.
Otros factores que influyen en la sensación de comodidad son la limpieza del aire, el olor, el
ruido y el efecto de radiación

Ventilación para distintas aplicaciones

Las aplicaciones del aire acondicionado son muy diversas aquí algunas de las principales:

 Industria textil
 Industria fotográfica
 Imprenta
 Salas de computo
 Auditorios
 Instalaciones medicas
 Instalaciones bancarias
 Conservación de productos

Existen aplicaciones en las que un buen sistema de ventilación no sólo es recomendable, sino
obligatorio. Un ejemplo muy claro son los sistemas de extracción para campanas en grandes
cocinas industriales.

Otro caso donde el buen conocimiento de los principios de la ventilación es crítico es en los
sistemas de presión escalonada (presiones positivas y negativas). En el caso de un laboratorio
donde se manejen sustancias que pueden producir gases o vapores nocivos, por ejemplo, es vital
tener un correcto control de las presiones entre el área en donde se producen estos vapores y las
áreas que rodean la zona (oficinas, salas de juntas, producción, almacenamiento de combustible,
entre otras). Esto se logra con un buen manejo de la ventilación y cuidando las proporciones de
inyección y extracción minuciosa.

Renovación de aire

Uno de los principios de la ventilación es la renovación de aire interior. Esto significa que,
mediante uno o varios ventiladores, se extraerá el aire viciado del interior de un local o
dependencia, sustituyéndose este por aire nuevo proveniente del exterior.

La ventilación (ya sea natural o artificial) es muy necesaria para ahorrar energía, y
evitar problemas de salud ocasionados por los edificios

La evaluación de un sistema de renovación de aire depende de distintos factores, unos que

definen el confort para los usuarios, y otros, más técnicos, determinados por el sistema de
ventilación empleado, que redundan en el consumo de energía. Estos se clasifican como sigue:

Clima interior, caracterizado por las condiciones ambientales de las personas que se
encuentren dentro del edificio y su percepción. Entre ellos, relacionados con el sistema de
ventilación, destacan:

 Calidad térmica del ambiente: Las instalaciones térmicas de calefacción y aire

acondicionado permiten mantener unas condiciones térmicas ambientales confortables
para los usuarios.
 Calidad del aire interior: En el interior de las viviendas se generan sustancias químicas
(CO, CO2, O3, NO2, formaldehídos, radón, hidrocarburos aromáticos, etc.), partículas
en suspensión (polvo, amianto, lana de roca, fibra de vidrio, etc.) y microorganismos
 (ácaros, esporas de hongos, polen, olores corporales, bacterias, etc.). El sistema de
ventilación debe mantener una calidad del aire interior aceptable en los locales
ocupados por las personas, eliminando los contaminantes que se produzcan de forma
habitual durante su uso normal, aportando un caudal suficiente de aire exterior y
garantizando la extracción y expulsión del aire viciado.
 Calidad del ambiente acústico: Debe reducirse al máximo el riesgo de molestias o
enfermedades producidas por el ruido y las vibraciones de las instalaciones. Así, al
diseñar un sistema de ventilación es importante evitar los ruidos producidos por las
instalaciones (velocidad del aire en los conductos, ruido de ventiladores, etc.) y la
entrada de ruido de la calle a través de las entradas de aire.
 El nivel de ahorro energético, las características técnicas y cualitativas del sistema que
definen la eficiencia energética y el consumo que se producirá como consecuencia de su
funcionamiento.

Ventilar gasta energía debido al consumo de los ventiladores del sistema de ventilación

mecánico y por tener que climatizar (calentar en invierno y enfriar en verano) el aire que entra
desde el exterior en la vivienda. Existen múltiples sistemas de renovación del aire interior, pero
cada uno tiene unas características y alcanza una eficiencia energética determinada, por lo que
existen unas pautas que minimizan el consumo de energía del sistema de ventilación:

 Reducir el caudal de aire de ventilación mientras se garantice la salud de las personas y

la vivienda.
 Usar sistemas que recuperen energía del aire extraído.
 Utilizar ventiladores con motores de bajo consumo eléctrico.
 Efectuar un diseño e instalación correctos de la red de conductos.

Nivel de regulación. Los sistemas de ventilación deben contar con dispositivos para poder
influir sobre el caudal de ventilación, ya que será uno de los factores que más influencia tendrá
sobre el consumo energético. El Código Técnico de la Edificación no especifica el sistema de
regulación que debe emplearse en las viviendas, pero en la práctica existen las siguientes
regulaciones:

 Control manual: El sistema funciona manualmente, controlado por un interruptor.

 Control por tiempo: El sistema funciona de acuerdo con un determinado horario.
 Control directo de los contaminantes: El sistema está controlado por sensores que
miden los parámetros de calidad del aire interior (humedad, CO2 o VOCs). Basa su
funcionamiento en ventilar de forma proporcional a los contaminantes reales medidos
en el ambiente interior, asegurando una buena calidad de aire con el mínimo caudal de
ventilación, por lo que resulta el sistema de control que mayores ahorros energéticos
alcanza, pues reduce el consumo de los ventiladores y del sistema de climatización.

Tipos de ventilación

Tipos de ventilación

-Ventilación general y ambiental, Consiste en ventilar toda un área por medio de un sistema

de extracción e inyección de aire. En la parte central de ambos sistemas, se crea una corriente o
barrido de aire. Este tipo de ventilación se realiza utilizando el volumen del recinto y
multiplicándolo por un número específico de cambios de aire por hora. En los sistemas de
ventilación general, se emplean cambios de aire por hora para determinar el caudal final que se
requiere extraer y suministrar de aire.

-Ventilación localizada y puntual, En este caso, se está ventilando un área muy específica.
Algunos de los ejemplos más comunes son:

Campanas de flujo vertical

•  Campanas industriales: generalmente, pueden estar sobre proceso de galvanizado donde se

emanan diferentes tipos de vapores altamente tóxicos. En la industria nacional e internacional,
existen muchos procesos durante los cuales se emanan vapores, humos, gases, olores y neblinas
que tienen que ser capturados con estos equipos.
•  Campanas de cocina: están ubicadas en todas partes, cocinas económicas, restaurantes,
residencias, comedores industriales, etcétera. Su funcionamiento se basa en capturar vapores,
olores y neblinas de grasa que son emanadas al momento de cocinar, logrando que el recinto
esté libre de todos estos contaminantes, así como el área de comensales.
•  Captaciones de flujo laminar horizontal: comúnmente, manejadas en lugares donde la
extracción vertical no se puede realizar o las partículas de polvo son más pesadas y es más fácil
succionarlas de forma horizontal, como en los procesos de pulido, esmerilado, lijado, polvos
densos y más.  La industria metalmecánica, entre muchas, es uno de los sitios que con mayor
frecuencia las manejan por sus necesidades de captación.
•  Captaciones de aire contaminado: diseñadas con base en cada situación en particular.
Pueden ser de formas muy variadas; entre ellas, se tienen boquillas de aspirado, flautas de
succión, medias lunas, etcétera. Cada una puede ser utilizada en casos específicos de emanación
de contaminantes; posteriormente, son todas conectadas al sistema troncal de extracción de aire
por donde pasa el contaminante por un banco de filtros, ciclones y scrubbers, logrando una
purificación adecuada del aire.
•  Cabinas secas o húmedas de extracción de aire: pueden ser para varios tipos de
contaminantes que se emanan en diferentes procesos, como barnizado, pintado, mezcla de
ácidos, emanación de gases tóxicos, etcétera. Se puede obtener el caudal total requerido,
multiplicando la sección a través de la cual no se quiere que cruce el contaminante por la
velocidad de aire requerida para la captación del contaminante. En las cabinas de extracción o
purificación de aire, se calcula el caudal requerido por medio de una velocidad de captación
adecuada, la cual arrastrará la partícula contaminada hasta el punto de filtración o purificación,
y posteriormente al exterior

Difusión de aire

Métodos de difusión de aire

La difusión de aire, podemos definirla “como el hecho de introducir de forma controlada un
caudal de aire en el local a climatizar”.

Existen varios factores a tener en cuenta en la difusión del aire en un espacio determinado uno
de los principales es la carga térmica, esta se debe a lo siguiente:

 Calor transferido a través de paredes techo piso y vidrios

 Calor liberado por alumbrado interior, equipos motores entre otros
  Infiltraciones de aire
 Calor liberado por presencia de personas

Habitualmente se realiza por:

 Mezcla de aire
 Desplazamiento

Difusión por mezcla de aire 

El sistema de difusión por mezcla de aire es el que habitualmente se utiliza en las instalaciones
de climatización

Con este sistema impulsamos un caudal de aire con velocidad y diferencia de temperatura
elevada con respecto a la temperatura del local. Con ello pretendemos una rápida mezcla del
aire impulsado con el aire ambiente, con el fin de que se unifiquen las temperaturas y se reduzca
la velocidad del aire en la zona de ocupación rápidamente.

Características de este sistema de difusión son:

 Las unidades terminales de impulsión se pueden colocar en techo, paredes, suelo o

antepecho de las ventanas.
 Las velocidades de impulsión son altas.
 La mezcla del aire impulsado se realiza por inducción con el aire ambiente.
 Los perfiles de temperatura, velocidad y contaminación son uniformes.

 El retorno del aire no ejerce ninguna influencia en la difusión de aire.

La difusión por mezcla de aire es adecuada cuando:

 Tengamos valores de carga sensible elevadas.

 Tengamos que climatizar locales de baja altura.
 Los contaminantes son más pesados que el aire ambiente.
 En locales de gran volumen.

Entre las unidades terminales de impulsión distinguimos entre las que tiene gran importancia el
efecto coanda y el alcance crítico como son:

 Rejas de impulsión colocadas en la pared.

 Difusores de aros concéntricos.
 Difusores lineales.
Por otra parte están las unidades terminales que por su inducción, el efecto coanda y el alcance
crítico no tienen influencia en la difusión y mezcla del aire como:

 Difusores rotacionales
 Toberas de alta inducción

Difusión de aire por desplazamiento

En este sistema, el aire caliente contaminado asciende hasta el techo y se extrae por la parte
superior del local, impulsando aire frío recién filtrado a nivel del suelo.

La impulsión se realiza cerca del suelo con poca velocidad a temperatura inferior a la del
ambiente. Este aire frio y limpio se distribuye de manera uniforme con poco movimiento por la
totalidad de la superficie del suelo. De esta masa de aire frío, junto a las fuentes de calor
asciende el aire a medida que aumenta su temperatura al compensar la carga sensible que
encuentra en su camino, arrastrando hacía la parte superior la contaminación del ambiente.
Se generan temperaturas y niveles de contaminación que aumentan con la altura del local, por lo
que el retorno o extracción del aire se ha de hacer siempre por la parte más alta del local.

Características de este sistema de difusión de aire son:

 Es una forma de flujo de desplazamiento vertical en el que el aire se impulsa junto al

suelo a una temperatura inferior a la del local, con baja velocidad y bajos índices de
turbulencia sin que se mezcle el aire impulsado y el ambiente.
 Las fuentes de calor originan corrientes de aire ascendentes que aumentan de velocidad
con la altura del local en función de la carga térmica de la fuente.
 Se generan temperaturas y niveles de contaminación del aire crecientes con la altura del
local.
 El aire se extrae por la parte superior del local.
 Es adecuado en ambientes contaminados, cuando las partículas contaminantes son
menos pesadas que el aire.
 Se tienen niveles de confort y calidad de aire más altos que con el sistema por mezcla
de aire.
 Es un sistema recomendable para su utilización en teatros, auditorios, museos.
 La instalación puede funcionar más horas con enfriamiento gratuito (free-cooling), lo
que representa un ahorro importante de energía.

La aplicación de la difusión de aire por desplazamiento puede encontrarse en: aeropuertos, áreas
o salones de fumadores, salas de juntas, cocinas, escuelas, restaurantes, auditorios, lobbies,
atrios, gimnasios, centros comerciales, etcétera.

Cada una de las estrategias de difusión de aire ofrece diferentes niveles de velocidad,
ruido, temperatura de inyección y mezcla de aire
Acondicionamiento de aire por mezcla. Los flujos de aire de la habitación están controlados
por el alto impulso del aire de inyección, el cual circula en gran cantidad en el interior. La
disipación de contaminantes en el sistema por mezcla se caracteriza por poseer una alta
velocidad, mezcla total y la temperatura de inyección es de 52-58 °F; habrá que cuidar el nivel
de ruido.

Acondicionamiento de aire por zonificación mezcla. Los flujos de aire son controlados

parcialmente por el aire de inyección y parcialmente por el aire de desplazamiento. La
disipación de contaminantes en el sistema por mezcla sale a una alta velocidad; se da una
mezcla total, la temperatura de inyección es de 52-58 °F y también hay que cuidar el nivel de
ruido.

Acondicionamiento de aire por zonificación. La disipación de contaminantes en el sistema

por mezcla tiene una alta velocidad, se da una mezcla total de aire en la habitación, la
temperatura de inyección es igual a las anteriores y, de igual forma, hay que tener cuidado con
el nivel de ruido.

Acondicionamiento de aire por VD o estratificación. Los flujos de aire son controlados,

principalmente, por el desplazamiento (flotación); la distribución del aire de inyección se da con
un bajo impulso a baja velocidad. La disipación de contaminantes es mínima, por lo que cada
elemento tiene su propio aire. Este sistema trabaja con bajas velocidades, presenta bajo nivel de
ruido y una mínima mezcla; la temperatura de inyección se recomienda que sea de 63 a 68 °F.

Acondicionamiento de aire por distribución de aire por piso (UFAD). Los flujos de aire en
la habitación inicialmente presentan una zona de 4 a 5 pies (1.20-1.52 metros) en mezcla y,
posteriormente, se genera un desplazamiento (flotación); la distribución del aire de inyección se
da a baja velocidad; presenta media estratificación.

Ventilación por desplazamiento o estratificación. Esta técnica permite desplazar el aire

caliente y contaminado hacia la parte superior del área. La inyección de aire nuevo y fresco se
da a bajas velocidades y a nivel de piso, por lo que hay que considerar extraer el aire caliente y
contaminado desde la parte superior del área hacia el exterior.