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342 Una invitación a la sociologia reflexiva
la razón práctica, para evitar que esta última contamine a la prime-
ra, para no tratar como instrumento cienáfico lo que te dría
que ser el obj to del conocimiento, esto es, todo lo que consti-
tuye el sentido práctico del mundo social, las presupo iciones,
los esquemas de percepción y compren ión que dan al mundo
vivido su estructura. Tomar como objeto el entendimiento del
sentido común y la experiencia primaria del mundo social co-
mo una aceptación noética de un mundo que no está consti-
tuido como un objeto frente a un ujeto es precisamente el me-
di de evitar quedar "atrapado" dentro del objeto. Es el medio para
someter a escrutinio científico todo lo que hace posible la xperien-
cia dóxica del mundo, esto e ,no sólo la representación precons-
truida de este mundo sino también los esquemas cognitivos que
subyacen a la con trucción de e ta imagen. Yaquellos entre los
etnometodólogos que se contentan con la mera descripción de
esta experi ncia sin cue rionar las condiciones ociales que la
hacen posible ~s decir, la correspondencia entre las estruc-
turas sociales y las estructuras mentales, la estructura objetiva
del mundo y las estructuras cognitivas a través de las cuales es-
te último aprehendido-- no hacen más que repetir los cues-
tion iento más tradicionales de la I1osofia más tradicional
acerca de la realidad de la re lidad. Para sope ar las limitacio-
nes de esta semblanza de la radicalidad que su populismo episté-
mico les impone (debido a su rehabilitación del pensamien to co-
mún), sólo tenemos que observar que los etnometodólogos no
han visto nunca las imp/i.cacimzes políticas de la experiencia dóxica
del mundo que, en tanto que aceptaci' n fundamental del orden
establecido situada fuera del alcance de la crítica, es el funda-
mento más seguro de un conservadurismo incluso más radical
que aquel que trabaja para establecer una ortodoxia política. 45
45 Véase en la pane 2, sección 1, una discusión ulterior. Es fácil entender
cómo di h e nservadurismo, baj determinadas circun rancias hi "tóricas,
puede convenirs en su opuesto: c mo ha demosrraedo Calh un (1979 en
su crítica revisionista del análisis de Thompson de la formación de la clase
trabajadora ingl sa, una visión dóxica del mundo, es decir, una "tradición"
cultural sin cuestionar y unifi d p de, cuando se la de afia, proporcionar
el mecanismo cogni 'vo necesari para la acción radical colectiva,
La práctica de la sociología reflexiva 343
4. El doble vínculo y la conversión
El ejel plo ue acabo de dar respe to de la noción de pr
fesión no e sino un caso par .cular de na dificultad general.
De h cho, es la tradición académica de la ociol gía en su o-
talidad lo que debemo c e tionar todo el ti mpo y aquello de
lo que debemos de confiar m tódicamente. De allí el double
bind en que todo soci 'logo digno de ese nom re u da atrapa-
do: sin los i trumentos intelectuales que le on legados por su
tradición académica, es poco m' que un aficionado, un auto-
didacta, un intuitivo (y por cierto no el mejor equipado de to-
dos los legos, dada l limitada extensión de las experiencias so-
ciales de la mayor parte de los académicos ; pero al mismo
tiempo eso instrumentos lo mantienen en el peligro con tan-
te de no hacer más que sustituir la doxa ingenua del entido
común de los 1 gas por la no meno ingenua doxa d I enti-
do común académico (sens commun savante), aquel que imi
como un loro, con una jerga técnica y bajo a tramposa ap 'en-
cia oficial del discurso científico el discurso del sentido común
(esto es lo que llamo el "efecto Diafoirus") .46
No es fácil escapar a los cuernos de este dilema, esta alterna-
tiva entre la ignorancia inerme del autodidacta privado de ins--
trumentos de con trucción cien ' ca y la seudoci ncia del seu-
docientífico que inadvertida y acríticam nte acepta categorías
de percepción ligadas a un determinado estado de las relaciones
sociales, conceptos semicon truido que toma directamente del
mundo social. unca se siente tanto esta contradicción como en
el caso de la etnología, donde debido a la diferencia entre las tra·
dicione culturales y al extrañamiento resultante uno no puede
vivir, como en sociología, bajo la ilusión del entendimiento in-
mediato. En este caso, o bien tillO no ve nada o bien se queda
Con las categorías de percepción y I modo de pensar (ellegalis--
mo de lo antropólogos de sus predecesores, quien a menudo
46 Por el nombre del médi o d Moliere, que habla un latin pret ncioso
y falsamente académico en El enJtmIW imaginario.
 Una invitación a la sociologia reflexiva
344
los recibieron a su vez de otra tradición académica la del Dere-
ch Rom la, por jemplo . Todo esto nos inclina hacia una uer-
te de conservaáurismo estructural que con uce a la reproducción
de la doxa académica. 47
De allí la peculiar antinomia de la pedagogía de la investi-
gación: debe transmitir tanto instrumentos probado de cons-
trucción de la realidad (problemáticas, conceptos, técnicas,
métodos) como una formidable disposición crítica, una incli-
nación a cuestionar despiadadamente tales instrumentos (por
ejemplo las taxonomías ocupacionales del INSEE u otras, que
no son dadas como regalo del cielo ni se ofrecen listas para
usar fuera de toda realidad. o hace falta decir que, e mo
con todo mensaje, las chances de que esta pedagogía tenga
éxito varían sustancialmen te de acuerdo a las disposiciones so-
cialmente constituidas de sus receptores. La situación más fa-
vorable para su transmisión se presenta cuando uno está fren-
te a gente que combina un dominio avanzado de la cultura
científica y cierta rebeldía contra, o distancia de, esa cultura
(por 10 general, arraigada en una experiencia extrañada del
universo académico), que los empuja a no "comprarla" a su
precio de expendio o, simplemente, a una forma de resisten-
cia con tra la represen tación aséptica y desrealizada del mun-
do social que ofrece el discurso dominante en sociología. Aaron
Cicourel es una buena ilustración de ello: ha rondado con "de-
lincuentes" en los barrios bajos de Los Angeles durante el
tiempo suficiente en su juventud como para estar espontánea-
mente inclinado a cuestionar la representación oficial de la
"delincuencia". Sin duda es esta íntima familiaridad con ese
universo, unida a un sólido conocimiento de las estadísticas y
de las prácticas estadísticas, el qu lo predispuso a plantear a
las estadísticas de "delincuencia" preguntas que todos los pre-
ceptos metodológicos del mundo han sido incapaces de generar
(Cicourel1968).
47 Este punto es sostenido de manera más completa en Bourdieu 1986a
y 1986c.
La práctica de la sociología reflexiva 345
A rie go de parecer un partidario de llevar la duda radical
a una expresión hiperbólica, me gu taría evocar una vez más
las perniciosa formas que el pensamiento ind lente puede
adoptar en sociología. Tengo n mente un caso muy paradóji-
co, donde un pensamiento crítico como el de Marx funciona
en el estado de impensado (impensel, no sólo en las mentes de
los investigad re (y esto se aplica tanto a 1 s defensores como
a los crítico de Marx) sin también dentro de la realidad que
registran como pura hipótesis observacional. Llevar adelante
sondeos sobre las clases sociales sin ninguna reflexión ulterior
acerca de su existencia o no existencia, su dimensión y si on o
no an gónicas, como se ha hecho más de una vez, sobre todo
con el obj tivo de d sacreditar la teoría marxista, es tomar co-
mo objeto inadvertidamente las huellas, en la realidad, de los
efectos ejercidos por la teoría de Marx, en particular por me-
dio de las actividades de los partidos y sindicatos que han tra-
bajado para "hacer surgir la conciencia de clase".
Lo que estoy diciendo sobre el "efecto teoría" que la teo-
ría de clas s pueda haber ejercido, y del que la "conciencia
de clase" tal como la medimos empíricamente es en parte un
producto, no más que una ilustración particular de un fe- 1
nómeno más general. Debido a la existencia de una ciencia
social y de prácticas sociales que proclaman su parentesco con
esta ciencia (tal como las encuestas de opinión, los conse-
jos mediáticos, la publicidad, etc.)48 pero también a la peda-
gogía e incIu o, con frecuencia cada vez mayor, a la conduc-
ta de los políticos o de los funcionarios de gobierno, los
hombres de negocios y los periodistas, dentro del mundo so-
cial mismo hay cada vez más agentes que invocan un conoci-
miento académico, si no científico, en su prácticas y -lo que
es más importan te- en su trabajo de producción de represen-
taciones del mundo social y de manipulaciones de esas repre-
sentaciones. Así que la ciencia corre el peligro cada vez mayor de
'lB Véase Champagne 1988 1990, sobre los usos de la ciencia social y de
la seudociencia social en el "nuevo espacio político' de Francia.
 ......
346 Una invitación a la sociologla reflexiva
regís inadvertidamente el re ultado de prácticas que preten-
den derivarse de la ciencia.
Finalmente, y de manera más salil. sucumbir a los hábito
de pensamiento, incluso a aquellos que bajo otras circunstan-
cias pueden ejercer un poderoso efecto de rupt , sólo pue-
de conducir a formas inesperadas de ingenuidad. No vacilaré
en decir que el marxismo, en sus usos ociales más comunes,
con tituye a menudo la arma par excellence de I académicamen-
te preconstruidc porque está por encima de la uspicacia. Supon-
gamos qu nos ponemos a estudiar la idelogía "Ieg 1", "religio-
sa" o "profesoral". La misma palabra ideología supone marcar
un quiebre con las representaciones que los agent s preten-
den dar a u propia práctica: significa que no deberíamo to-
mar sus d claraciones al pie de la letra, que tiel en intereses.
etc. Pero en su iolencia iconoclasta, la palabra nos lleva a ol-
vidar que la dominación de la que debemos arranc rnos para
objetivar logra ejercer e en gran medida en tanto es de cono-
cida como tal. Por tanto no hace lvidar que deb mo rein-
tr ducir n el modelo científico el hecho de que la represen-
tación objetiva de la práctica tuvi se que ser con truida contra
la experi ncia primaria de la práctica o si lo prefieren, que la
"verdad objetiva" de e ta experiencia s inacce ible a la expe-
riencia misma. Marx nos ermite abrir de un portazo 1 s puer-
tas de la doxa, de la adherencia dóxica ala experiencia prima-
ria. Pero detrá de esta puerta yace una trampa, y el demi-habile
que ca la en el sentido común académico 01 'da retornar a
la experiencia primaria que la construcción académica había
puesto entre parénte is y dejado a un lado. La "ideología"
(realmente a esta. altura haríamos mejor en llamarla de al
na otra manera no se nos aparece como tal, a nosotros y a sí
misma, y es este desconocimiento el que le da su eficacia im-
bólica. En urna, no alcanza con romper con el sentido común
ordin rio, o con el sentido común académico en su forma ha-
bitual. Debemos romper también con los instrumentos de ruptura que
niegan la. experiencia misma contra la cual han sido construidos. Esto
debe hacerse para erigir modelo más completo, que abarquen
La práctica de la sociología reflexiva 347
tan lO la ingenuidad primaria como la verdad objetiva que esa
ingenuidad oculta yen la que s detienen los .demi-hw..iles, a ue-
Uos que pi nsan que son más astutos que nadie, enganados p~r
olra forma d ingen idad. ( o puedo contenerme de deCLr
aquí que la excitación de ser astuto, desmitificador y desmiti-
ficado, de h cer el papel del desencantado de encantador, es
un ingrediente crucial en buena parte de las vocaciones socio-
lógicas... Yel sacrificio que el riguroso método exige es por
ello de lo más costoso.)
No hay riesgo de sobreestimar la dificultad y los peligro
cuando se trata de pensar el mundo social. La fuerza de lo pre-
construido reside en el hecho de que, estando escrito tanto en
las cosas como en las mentes, se presenta bajo el manto de lo
autoevid nte que pasa desapercibido porque por d finición se
da por sentado. La ruptura requiere una conversión de la. mirada
de uno y es posible decir acerca de la enseñanza de la ociolo-
gía que primero debiera" ar nuevos ojos", como han icho a
veces los filósofos iniciáticos. La tarea es producir, i no una
"nueva persona", al meno una "nueva mirada", un ojo sociológi·
ca. Y esto no puede hacerse sin una genuina conver ión, una
metanoia, una revolución m ntal, una tran formación de la pro-
pia visión del mundo social en su totalidad.
que se llama "ruptura epi temológica",49 es decir la pues-
ta entre paréntesis de las preconstrucciones habituales de lo
principios comúnmente en funcionamiento en la elaboración
de dichas construcciones, a menudo presupone una ruptura
con modo de pensar, conceptos y métodos que tienen a favor
toda la apariencia del sentido común, del sentido ordinario. y del
buen sentido cienúfi o (todo aquello que la tradición positi 's-
la dominante honra y reverencia). Ustedes seguramente com-
49 La noción de "ruptUl epi temológica" ( amo la de "perf¡! epistemo-
lógic "), que muchos lectores angloamericanos asocian con A1thusscr (o con
Foucault) se origina con Gaston Bachelard y ha sido utilizado muy ext nsa-
mente por Bourdieu mucho antes del apogeo del ma ,ismo cstruCLUrah. La
(nótese el CSLatuto de piv te que se le da en Bourdieu, Chamboredon y Pas-
seron 1973, originalmente publicado en 1 8).
348 Una invitación a la sociología reflexiva
prenderán que, cuando uno es ' convencido, como yo, de qu
la tar a más decisiva de la ciencia oci 1, y por tanto de la ense-
ñanza de la investigación en ciencias sociales, s esta lecer c~
mo norma fundamental de la práctica científic la conversión
de! pensamiento, la re olución de la mirada, la ruptura con lo
preconstruido y con todo aquello que lo apuntala en e! orden
social -yen el orden científico-, se está condenado a la so -
pecha permanente de querer ej rcer un magisterium profético
y exigir una conversión personal.
Agudamente consciente de las contradicciones específica-
mente sociales de la empresa científica tal como he tratado de
describirla, cada vez que juzgo un trabajo de investigación, sue-
lo preguntarme a mí mismo si debiera tratar de imponer la vi-
ión crítica que a mí me parece la condición necesaria de cons-
trucción de un objeto científico genuino poniendo n
m vimiento una crítica del objeto preconstruido que probable-
mente parezca un coup de force, una suerte de Anchluss intelec-
tual. Esta dificultad es muy seria porque en las ciencias sociales
e! principio de los errore casi siempre se funda, al menos n
mi experiencia, en disposiciones socialmente constituidas así
como en miedos y fantasías sociales. De manera que siempre
es dificil pronunciar públicamente un juicio crítico que, más
allá de las prácticas científicas, toque a las di posiciones más
profundas del habitus aquéllas íntimamente ligadas a los orí-
genes sociales y étnicos, al género y también al grado de con-
sagración académica previo. Tengo en mente aquí la humildad
exagerada de algunos investiga ores (más frecuente entre las
mujeres que entre los hombres, o entre aquellos que provienen
de un trasfondo social "m d sto", como decimos a veces) que
no es menos fatal que la arrogancia. En mi opinión, la postura
correcta consiste en una combinación altamente improbable
de una determinada ambición, que lleva a uno a adoptar una
mirada amplia (a voir gral1,d) , y la modestia indispen able para
enterrarse en el más completo detalle del objeto. Así el direc-
tor de investigación que realmente quiera cumplir su función
tendrá a veces que adoptar el papel de confesor o gurú en
La práctica de la sociología reflexiva 349
francés, decimo "director de conciencia" , un papel bastan te
peligroso, que no tiene justificación, bajando de nuevo a la rea-
lidad a qui n "ve demasiado a lo grande" e inyectando más am-
bición en quienes se dejan atrapar en la seguridad de empren-
dimiento fácile y humildes.
De hecho, la ayuda más decisiva que el investigador novato
puede esperar de la experiencia es aqu lla que lo anime a t~
mar n cuenta, en la definición de su proyecto, su condjci~
nes reale de realización, e decir, los medios que tiene a su dis-
posición (especialmente en términos de tiempo y competencia
específica, dada la naturaleza de us experiencias ciales y de
su formación) y las posibilidades de acceso a los informantes y
a la información, documentos y fuentes, etc. Con frecuencia,
es sólo en la conclusión de un prolongado trabajo de socioaná-
lisis, a través de toda una secuencia de fases de sobreinvestidu-
ras y desp seimientos, que el ajuste ideal entre un investigador
y "su" objeto puede lograrse.
La sociología de la sociología, cuando adopta la forma muy
concreta de la ciolo ía del soci 'lago, de su proyecto cientí-
fico, de sus ambiciones y omisiones, de sus audacias y miedos,
no es un supptérnent d'ameo una esp cie de lujo narcisista: la t~
ma de conciencia de las disposiciones, avarabIes o desfavora-
bles, asociadas a los propio orígenes sociales, con u trasfon-
do académico y de género, frece la oportunidad, aun si es
limitada, de llegar a controlar tales disposiciones. Incluso así,
son incontables los trucos de las pulsiones sociales, y hacer una
sociología de! propio universo a veces puede ser otra manera,
más perver a, de satisfacer de manera indirecta esos impulsos
reprimidos. Por ejemplo, un ex teólogo que se hizo sociólogo
puede experimentar una especie de regresión y empezar a ha-
blar como teólogo o, peor aún, usar la sociología com un ar-
ma para establecer us pasadas posiciones teológicas. Lo mis-
mo puede ocurrir con un ex filósofo: también él corre el riesgo
de encontrar en la ociología de la filosofía el modo encubierto
de librar las guerras filosóficas por otros medios.