Redes WAN

WAN es la sigla de Wide Area Network (“Red de Área Amplia”). El concepto se

utiliza para nombrar a la red de computadoras que se extiende en una gran
franja de territorio, ya sea a través de una ciudad, un país o, incluso, a nivel
mundial. Un ejemplo de red WAN es la propia Internet.

WAN se distingue de otro tipo de redes, como LAN (Local Area Networks)

o PAN (Personal Area Networks), que tienen otras configuraciones y alcances.
Las redes LAN son muy populares dentro de empresas u organizaciones, mientras
que las PAN funcionan en los límites de una sala o espacios similares.
Es posible clasificar a una red de distintas maneras de acuerdo a su alcance, la
relación funcional de sus componentes y su método de conexión. La noción de red
WAN se enmarca en la clasificación de una red según su alcance.

WAN es la sigla de Wide Area Network, una expresión en lengua inglesa que
puede traducirse como Red de Área Amplia. Esto quiere decir que la red WAN es
un tipo de red que cubre distancias de entre unos 100 y unos 1.000 kilómetros, lo
que le permite brindar conectividad a varias ciudades o incluso a un país entero.
Las redes WAN pueden ser desarrolladas por una empresa o
una organización para un uso privado, o incluso por un proveedor de Internet
(ISP, Internet Service Provider) para brindar conectividad a todos sus clientes.
Por lo general, la red WAN funciona punto a punto, por lo que puede definirse
como una red de paquete conmutado. Estas redes, por otra parte, pueden
utilizar sistemas de comunicación de radio o satelitales.

Entre los componentes de la red WAN aparecen los equipos que se dedican a

ejecutar los programas de usuario y que reciben el nombre de hosts; los
enrutadores que concretan la división entre las líneas de transmisión y los
elementos de conmutación; y las subredes formadas a partir de la interconexión
de varios hosts.

Su velocidad de transmisión se encuentra entre 1 Mbps y 1 Gbps, aunque este

último límite puede cambiar drásticamente con los avances tecnológicos. La red
WAN se utiliza para establecer comunicaciones privadas y los principales medios
de transmisión en los que se basa son la fibra óptica y el cable de teléfono. Ofrece
una gran versatilidad para hacer modificaciones en el software y en el hardware de
los equipos que vincula y además permite establecer conexiones con otras redes.

La red WAN, por lo tanto, implica la interconexión de equipos terminales u otras

redes que se hallan a grandes distancias entre sí. Su infraestructura requiere de
diversos nodos de conmutación y de una importante capacidad para soportar el
volumen del tráfico de datos.
Se entiende por nodo de conmutación al dispositivo que se encarga de manejar el
tráfico. Estos equipos reciben los datos a través de una línea de entrada y deben
escoger una línea de salida para reenviarlos.

Las redes WAN pueden presentar diversas topologías, como por ejemplo la
denominada punto a punto, que consiste en la interconexión de los nodos a
través de canales dedicados que están siempre disponibles para la conexión.
Otras topologías son estrella (un nodo se convierte en el centro de conexión para
el resto) y malla (busca la interconexión de todos los nodos, lo que supone una
mayor capacidad de superar los fallos).
Tipos de redes WAN
* Conmutadas por circuitos: se exige la realización de una llamada para que se
establezca una comunicación, luego de lo cual cada usuario cuenta con un
enlace directo por los diferentes segmentos de la red;
* Conmutadas por mensaje: para esta
clase de red, los conmutadores suelen
ser ordenadores que tienen la tarea de
aceptar el tráfico de los terminales con los
cuales se encuentra conectado. Estos
equipos examinan la dirección que se halla
en la cabecera de los mensajes y pueden
guardarla para ser atendida en otro
momento. Los mensajes pueden ser
borrados, almacenados, redirigidos o respondidos de manera automática;
* Conmutadas por paquetes: los datos que envía cada usuario se fraccionan, se
convierten a una serie de pequeñas partes que una vez recibidas por el
destinatario se unen para recomponer la información inicial. Cabe mencionar que
cada paquete navega la red de manera independiente, como si se tratara de
entidades individuales, lo cual aligera el tráfico y facilita la corrección de errores,
dado que si falla uno solo de ellos no es necesario reenviar el resto;
* Redes orientadas a conexión: atienden a una gran cantidad de usuarios, dando
a cada uno la sensación de disponer de manera exclusiva de los recursos. Este
concepto se conoce como circuito virtual (o canal virtual), y pertenece al plano de
la multiplexación de canales y puertos, o sea, la unión de un mínimo de dos
canales de información en un medio de transmisión único a través de un
dispositivo denominado multiplexor;
* Redes no orientadas a conexión: se denominan datagramas y se caracterizan
por pasar del estado libre al de transferencia de datos de manera directa. Cabe
señalar que este tipo de red no realiza confirmación, recuperación de errores o
control de flujo para el conjunto total de usuarios; sin embargo, cada nodo puede
acceder a dichas funciones de manera individual. En esta categoría entra Internet.
Comandos Basicos de un Router