Redes WAN

Las redes a menudo se distinguen por su alcance . Las LANs , WANs ,MANs y CANs
son ejemplos de tipo de red definidos por su área de cobertura.

Una wide area network o WAN conecta computadoras en un área amplia , como de una
región a otra , o incluso de un continente a otro , la definición proporcionada por
Tanenbaum , indica que una WAN está compuesta por una colección de máquinas (
hosts ) destinadas a ejecutar programas de usuario ( es decir: aplicaciones) .1 Los
hosts,que son a menudo propiedad de los clientes, están conectados mediante una
subred , a menudo propiedad del proveedor de internet , dicha subred tiene el trabajo
de llevar mensajes de un host a otro , similar a como un sistema de teléfono transporta
las palabras desde el emisor al receptor .

En la gran mayoría de redes WAN , la subnet va a consistir de 2 componentes distintos,

comúnmente llamados nodos ,en estos tenemos : las líneas de transmisión , y los
elementos de switching . Las líneas de transmisión , pueden transportar energía
eléctrica desde un punto a otro , estas líneas se encargan de transmitir los bits entre los
distintos hosts, pueden estar hechas de cobre , fibra óptica o links de radio. Por el
contrario , los elementos de switching son computadoras especializadas que conectan
3 o más líneas de transmisión, cuando los datos llegan a una línea de transmisión , el
elemento de switching debe escoger una línea de salida para la cual realizará la acción
de re enviar estos datos. Estos elementos de switching han sido llamados por varios
nombres , el más comúnmente usado es “ router “.

Las redes WAN contienen numerosas líneas de transmisión , cada una conectada a un
par de routers. Si estos routers que desean comunicarse no comparten una línea de
transmisión —lo deben hacer de manera indirecta— mediante otros routers.
Cuando un paquete es enviado de un router hacia otro mediante routers intermedios ,
el paquete es recibido por el router intermedio en su totalidad , mantenido ahí ,hasta
que la línea de salida requerida esté libre, y luego reenviado. La subred que usa este
principio se le denomina Almacenamiento y reenvío o «Store and forward» . Casi
todas las redes WAN usan este principio — Cuando los paquetes son pequeños y del
mismo tamaño — se denominan celdas.

Entender el concepto de una WAN de Almacenamiento y reenvío es sumamente

importante , por lo que vale la pena dedicar más palabras al tema , este método
también se lo llama conmutación de paquetes, y comparte un único enlace punto a

1
Computer Networks (Princeton, N.J.: Recording for the Blind & Dyslexic, 2002), /z-wcorg/.
punto, para transportar paquetes desde un origen a un destino a través de una red de
operador.

El principio de la conmutación de paquetes está en que, el host de envío , primero

´corta´ el mensaje en paquetes, cada uno con su nombre en la secuencia . Estos
paquetes luego son insertados en la red , uno a uno en una sucesión rápida. Los
paquetes son transportados individualmente sobre la red y depositados en el host
receptor , donde son reensamblados en el mensaje original y entregados al proceso de
recepción.

Cabe resaltar que , no todas las WANs usan el principio antes mencionado de
conmutación de paquetes , otra posibilidad para una WAN es un sistema de satélites ,
este sistema ha empezado a ganar popularidad como una manera de acceso a
internet.2 El sistema de satélites es el más útil cuando la propiedad de
difusión/broadcast es importante. ( i. e : Las redes de satélite son de difusión por
naturaleza ) . En un sistema de satélites, cada router tiene una antena la cual puede
enviar y recibir. Todos los routers pueden recibir la salida de un satélite , y en algunos
casos pueden recibir las transmisiones ascendentes de sus routers vecinos al satélite .
En algunos casos, estos routers están conectados a una subred punto-a-punto , con
solo pocos de ellos destacando con una antena de satélite .

La forma más sencilla de entender una WAN es pensar en el Internet , que es

considerado la WAN más grande del mundo. 3 El internet es una WAN , porque ,
usando un ISP , aplica los principios antes expuestos , para conectar redes de área
local o redes de área metropolitana más pequeñas. A menor escala , una empresa
puede tener una WAN compuesta únicamente por servicios en la nube , en sus
instalaciones y oficinas sucursales. La WAN , en este caso , conecta secciones del
negocio. Sin importar que la wan conecta , o que tan lejos estas redes están , el
resultado permite a redes pequeñas de diferentes localidades, comunicarse . Dado que
las WAN , por definición, cubren una distancia más larga que las LANs , tiene sentido
conectar varias partes de la lan usando una virtual private network o VPN. Este
framework protege las comunicaciones entre distintos sitios . Aunque un VPN
proporciona niveles de seguridad razonables para usos empresariales , una red pública
de internet no siempre proporciona niveles esperados de rendimiento que un enlace
dedicado de una WAN proporciona .Entonces — cables de fibra óptica son
comúnmente usados para facilitar la comunicación entre los enlaces de la Wireless
Area Network.

2
Robert J. Shimonski Naomi J. Alpern, “Wireless Wide Area Network - an Overview | ScienceDirect
Topics,” 2010, https://www.sciencedirect.com/topics/computer-science/wireless-wide-area-network.
3
“What Is WAN and Why Does It Matter to Enterprises?,” accessed July 2, 2021,
https://www.vonage.com/resources/articles/what-is-wan/.
Se ha discutido de cómo funciona la WAN, ahora cabe hablar de otro tema muy
importante en la siguiente sección , los servicios pertenecientes la WAN conmutada por
paquetes , incluyendo el: X.25, Frame relay, Switched Multimegabit data service
(SDMS) y los servicios ATM.

Estas redes digitales públicas de conmutación de paquetes se construyen usando

PSTN o SONET como una red de instalaciones subyacentes . PSTN (red telefónica
pública conmutada) es la colección mundial de redes telefónicas públicas
interconectadas orientadas a la voz. 4 Mientras que la red óptica síncrona (SONET) es
un protocolo de comunicación digital estandarizado que se utiliza para transmitir un
gran volumen de datos a distancias relativamente largas utilizando un medio de fibra
óptica. Regresando al tema de las redes digitales públicas , los proveedores de
servicios de red de conmutación de paquetes instalan switches en los nodos del PSTN
o el SONET , y los enlazan entre sí usando infraestructura cableada . Las
organizaciones pueden usar la red conmutada pública para construir el framework
hablado anteriormente, una Virtual Private Network (VPNs) . Cabe recalcar que es
llamado ‘virtual’ porque los sitios no están conectados por circuitos permanentemente
dedicados , si no por circuitos virtuales y diagramas a pedido. Hablando un poco de la
historia de la suite de protocolos utilizados para comunicaciones conmutadas por
paquetes a través de una red de área amplia , tenemos que las antiguas redes de
datos públicos seguían un estándar — el X.25 — que fue desarrollado por CCIT en los
1970s. X.25 soporta circuitos virtuales permanentes y conmutados — así como
enrutamiento de datagramas. La mayoría de redes X.25 funcionan a velocidades de
hasta 64 kbps, que era rápida en su momento, pero actualmente casi inutilizable. 5

Debido a que el X.25 fue inventado antes de que las computadoras personales incluso
existieran . En este sentido — hoy en día — el X.25 no está tan ampliamente
implementado como antes. Este estatus de veterano de X.25 es tanto su mayor ventaja
como su mayor desventaja. Debido a la antigüedad de este estándar , las redes X.25
fueron originalmente diseñadas para conectar terminal ASCII a computadoras remotas
de tiempo compartido . Estos terminales primitivos no podían verificar transmisiones
entrantes por errores , ni notificar al dispositivo de envío de un error y con esto la
necesidad de una retransmisión. Además , los cables de cobre contienen bastante
ruido y tienen alta probabilidad de errores en la línea . Por lo tanto , X.25 tenía que ser
diseñada para hacer que los elementos de switching realicen operaciones de
verificación y corrección de errores compleja , así como flow control ( i. e : un

4
“What Is PSTN (Public Switched Telephone Network)? - Definition from WhatIs.Com,”
SearchNetworking, accessed July 2, 2021, https://searchnetworking.techtarget.com/definition/PSTN.
5
Brain Bell, “X.25 : Networking,” 25, accessed July 2, 2021,
https://www.brainbell.com/tutorials/Networking/X.25.html.
mecanismo de retroalimentación sobre un enlace directo que permite al receptor
acelerar al remitente para que envíe paquetes no más rápido que el receptor), todas
estas desventajas contribuyeron en el reemplazo de X.25 con el siguiente estándar.

Durante los 1980s , las redes de fibra óptica empezaron a ser instaladas por toda la
región de los Estados Unidos , incrementando significativamente la calidad de las
transmisiones. También , con el extendido uso de los nuevos Computadores de
escritorio más avanzados , ya no era necesario que una WAN realice la corrección de
errores y flow control . Por otra parte , la mayoría de organizaciones requerían conectar
sus LAN de diferentes localizaciones usando conexiones de alta velocidad. CCITT y la
American National Standard Institute (ANSI) desarrollaron el siguiente estándar —
frame relay — para lidiar con estos nuevos requerimientos. El primer servicio de frame
relay apareció en 1991. Frame relay no proporcionaba la opción de recuperar errores o
flow control , así evitando una gran cantidad de procesos. Ofrece un rango de datos
que cubren desde sub-65 kbps hasta T1. Una línea T1 puede transmitir datos a una
velocidad de 1.544 Mbps. En comparación con las líneas telefónicas estándar que
usaban un módem para transferir voz y datos a tan solo 56 kbps, el T1 fue un
importante paso adelante en la entrega de conexiones de mayor velocidad.6 De manera
más reciente, frame relay ha sido actualizado para abarcar hasta velocidades T3. El
servicio de Internet T3 evoca imágenes de velocidad, elegancia y servicio de élite. Solo
las grandes instituciones pueden permitírselo, y las velocidades son bastante rápidas:
la tasa de carga del T3 es de 44,736 megabits por segundo, al igual que la tasa de
descarga. 7

Volviendo al tópico de frame relay, este servicio ofrece un servicio ‘ connection-oriented’

, esto está está relacionado con el sistema telefónico. Incluye el establecimiento de la
conexión y la terminación de la conexión. El frame relay tiene soporte tanto para
circuitos virtuales permanentes como conmutados. Para la mayoría de los servicios, la
red proporciona un circuito virtual permanente (PVC), un PVC es similar a una leased
line usada en el X.25, en el sentido que el camino de la comunicación es
predeterminado entre ambos sitios . Sin embargo — hay diferencias importantes —
para una leased line el usuario debe determinar la capacidad de la línea para que sea
ciertamente mayor al límite de transmisión . Debido al delay causado por la cola , el
porcentaje de uso de una línea a su máxima carga , debería ser de 80% o menos .
Para una PVC , el usuario debe determinar la tasa de información comprometida (CIR)
que refleja el volumen de tráfico promedio entre 2 sitios . En una red Frame Relay , la
tasa de información comprometida ( CIR ) es el ancho de banda para que un circuito

6
Keith · Responder, “What is a T1 Line and How Fast is T1 Internet?,” One Ring Networks (blog),
September 26, 2018, https://oneringnetworks.com/what-is-a-t1-line-and-how-fast-is-t1-internet/.
7
“What Is the Speed of a T3 Connection?,” Techwalla, accessed July 2, 2021,
https://www.techwalla.com/articles/what-is-the-speed-of-a-t3-connection.
virtual garantizado por un proveedor de servicios de Internet funcione en condiciones
normales. El costo de los carriers es significativamente menor para un PVC que una
leased line . Por lo tanto — el PVC ofrecido por Frame relay es significativamente más
atractivo que las leased lines — cuando la demanda de tráfico entre 2 sitios fluctúa y no
justifica la necesidad de una bandwidth dedicada. Frame Relay como servicio rara vez
tiene su propia red. La mayoría de las veces, es solo una interfaz de servicio para los
usuarios y se transmite a través de una red ATM. Por lo tanto, Frame Relay no tiene
realmente su propia solución de QoS( Quality of service ) independiente.

El desarrollo de tecnologías electrónicas de transmisión de datos digitales, como el

modo de transferencia asincrónica (ATM) a mediados de la década de 1980, tuvo como
objetivo diseñar una estrategia de red que fuera capaz de transportar video y audio en
tiempo real, junto con texto, imágenes y correo electrónico.. El modo de transferencia
asíncrona (ATM) es un protocolo de conmutación de paquetes central que proporciona
servicios en la capa de enlace de datos. Este estándar de red de alta velocidad es
capaz de soportar de manera eficiente las comunicaciones de voz y datos.8

Otro servicio de datos conmutados — llamado SMDS — fue diseñado para la

interconexión LAN a través de una red pública telefónica. SDMS es un servicio sin
conexión , diferenciándolo de otros servicios similares como fueron los Frame relay y
ATM discutidos anteriormente. SMDS está diseñado para conexiones con un bandwidth
moderado, con velocidades que oscilan entre los rangos de 1 Mbps a 34 Megabits por
segundo , aunque , SMDS tiene y ofrece extendido para conexiones de alto y bajo
bandwidth. Estas conexiones de bandwidth se adaptan bien a los requisitos de
interconexión de LAN, ya que estos números están dentro del rango de las tecnologías
LAN más populares y son más asequibles que los enlaces de mayor ancho de banda.
Una red SMDS se compone de los siguientes componentes: una serie de
conmutadores SMDS dentro de la red de los proveedores de servicios, una serie de
CSU / DSU (Unidad de servicio de canal / Unidad de servicio de datos) que conectan al
suscriptor a la red de proveedores en cada ubicación, y un router, puerta de enlace o
terminal conectado a cada CSU / DSU. 9

Concluyendo , examinar todos estos conceptos ha ayudado a comprender porque

todos estos servicios examinados permiten una conectividad WAN, los problemas clave
que han enfrentado los diseñadores de estas redes cuando se trata de WAN son la
confiabilidad y el uso más eficiente del ancho de banda disponible, e incluso si estos
servicios desaparecieran , no se puede negar su inmensa importancia histórica.
8
“Asynchronous Transfer Mode (ATM),” accessed July 2, 2021,
https://www.wanredundancy.com/atm.html.
9
“Switched Multimegabit Data Service,” accessed July 2, 2021,
https://www.cse.wustl.edu/~jain/cis788-95/ftp/smds/index.html.