REDES

En informática, se entiende por red (usualmente red informática o red de

computadoras) a la interconexión de un número determinado de
computadores (o de redes, a su vez) mediante dispositivos alámbricos o
inalámbricos que, mediante impulsos eléctricos, ondas
electromagnéticas u otros medios físicos, les permiten enviar y recibir información
en paquetes de datos, compartir sus recursos y actuar como un conjunto
organizado.
Las redes cuentan con procesos de emisión y recepción de mensajes, así
como de una serie de códigos y estándares que garantizan su comprensión por
los computadores conectados a la red (y no por cualquier otro). A
dichos estándares de comunicación se los conoce como protocolos, y el más
común de ellos actualmente es el TCP/IP.
La construcción de una red permite administrar una comunicación interna,
compartir la ejecución de programas o el acceso a Internet, e incluso la
administración de periféricos  como impresoras, escáneres, etc. Este tipo de
sistemas de enjambre sostienen actualmente muchos de los procesos de
administración y procesamiento de información en nuestros días, como son las
redes de telecomunicaciones, la Internet o las diversas Intranet empresariales o de
organizaciones varias.
La aparición de las redes revolucionó el modo de comprender la informática y
abrió un nuevo campo dentro de esta disciplina para atender las necesidades de
mejoría, seguridad y operatividad de la comunicación informática.
Tipos de red
Las redes se clasifican atendiendo a sus dimensiones en:

1. LAN. Una red de área local (LAN) es un grupo de computadoras y dispositivos

periféricos que comparten una línea de comunicaciones común o un enlace
inalámbrico a un servidor dentro de un área geográfica específica. Una red de
área local puede servir a tan solo dos o tres usuarios en una oficina en casa o
miles de usuarios en la oficina central de una corporación. Los propietarios de
viviendas y los administradores de tecnología de la información (TI) configuran
una LAN para que los nodos de la red puedan comunicarse y compartir
recursos como impresoras o almacenamiento en red.

La red LAN requiere cables Ethernet y conmutadores de Capa 2 junto con

dispositivos que se puedan conectar y comunicarse mediante Ethernet. Las
LAN más grandes a menudo incluyen conmutadores o enrutadores de capa 3
para agilizar los flujos de tráfico.

Una LAN permite a los usuarios conectarse a servidores internos, sitios web y
otras LAN que pertenecen a la misma red de área amplia (WAN). Ethernet y
Wi-Fi son las dos formas principales de habilitar las conexiones LAN. Ethernet
es una especificación del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos
(IEEE) que permite que las computadoras se comuniquen entre sí. Wi-Fi utiliza
ondas de radio en el espectro de 2,4 gigahercios (GHz) y 5 GHz para conectar
computadoras a la LAN.
2. MAN. Una red de área metropolitana (MAN) es una red informática que
conecta los ordenadores de un área metropolitana, que puede ser una gran
ciudad, varias ciudades y pueblos, o cualquier zona grande con varios edificios.
Una MAN es mayor que una red de área local (LAN), pero menor que una red
de área amplia (WAN). Las MAN no tienen por qué estar en zonas urbanas; el
término "metropolitano" implica el tamaño de la red, no el tamaño de la
población de la zona a la que sirve. Al igual que las WAN, una MAN está
formada por LAN interconectadas. Como las MAN son más pequeñas, suelen
ser más eficientes que las WAN, ya que los datos no tienen que recorrer
grandes distancias. Las MAN suelen combinar las redes de varias
organizaciones, en lugar de ser gestionadas por una sola organización.

La mayoría de las MAN utilizan cables de fibra óptica para formar conexiones
entre las LAN. Con frecuencia, una MAN funcionará con fibra oscura: cables de
fibra óptica que no se han utilizado anteriormente y que son capaces de cargar
con tráfico. Estos cables de fibra óptica pueden ser alquilados a proveedores
de servicios de Internet (ISP) del sector privado.

En algunos casos, este modelo se invierte: un gobierno municipal crea y

mantiene una red metropolitana de fibra óptica, y luego alquila la fibra oscura a
empresas privadas.
WAN. En informática, se denomina red WAN (Siglas del
inglés: Wide Area Network, o sea, Red de Área Amplia) a las conexiones
informáticas de mayor envergadura, es decir, las más abarcativas y de mayor
velocidad, que cubren una extensa porción geográfica del planeta, cuando no al
mundo entero.

Las redes WAN incorporan diversas redes de menor tamaño en una sola,

interconectando así usuarios separados por enormes distancias, con mayores
tasas de transmisión y con diversos niveles (capas) de datos.

Esto implica la necesidad de máquinas dedicadas por completo a la ejecución

de programas de usuario (hosts), la presencia de aparatos enrutadores y
conmutadores, o la utilización de máscaras de sub-red para conectar varios hosts.
Las redes también se pueden clasificar según el método físico que emplean para
la conexión, de la siguiente manera:

 Medios guiados. Redes que enlazan las máquinas mediante

sistemas físicos de cables: par trenzado, coaxiales o fibra óptica. Tiene
la ventaja de ser más veloz, al no tener tanto ruido, pero ser menos
cómodas y prácticas.

 Redes de medios no guiados. Redes que establecen la conexión

mediante sistemas dispersos y de alcance de área: ondas de
radio, señal infrarroja o microondas, como los sistemas satelitales y
el Wifi. Son un poco más lentas pero mucho más cómodas y prácticas.
Topología de red
Existen tres modelos de topología u ordenamiento de una red:

Redes en bus La topología de bus es la manera más simple en la que se puede

organizar una red. En la topología de bus, todos los equipos están conectados a la
misma línea de transmisión mediante un cable, generalmente coaxial. La palabra
"bus" hace referencia a la línea física que une todos los equipos de la red.

La ventaja de esta topología es su facilidad de implementación y funcionamiento.

Sin embargo, esta topología es altamente vulnerable, ya que si una de las
conexiones es defectuosa, esto afecta a toda la red.

Redes en estrella. Una red en estrella es una red en la cual las estaciones están
conectadas directamente a un punto central y todas las comunicaciones se han de
hacer necesariamente a través de éste.

Dado su transmisión, una red en estrella activa tiene un nodo central activo que
normalmente tiene los medios para prevenir problemas relacionados con el eco.
Se utiliza sobre todo para redes locales. La mayoría de las redes de área local que
tienen un enrutador (router), un conmutador (switch) o un concentrador (hub)
siguen esta topología. El nodo central en estas sería el enrutador, el conmutador o
el concentrador, por el que pasan todos los paquetes.
En anillo.  En las topologías de anillo nos encontramos con que cada nodo de la
red está conectado únicamente a otros dos nodos, el anterior y el posterior, de tal
forma que la cadena de nodos se llega a cerrar formando un anillo. Veamos
algunos detalles. Cada equipo de una red de anillo tiene únicamente conexión con
dos nodos, su predecesor y su siguiente salto. Para enviar la información entre
diferentes nodos de la red, esta tiene que pasar por todos y cada uno de los nodos
porque es leída y reenviada por todos ellos. El tráfico en una red de anillo solo
circula en un sentido, lo cual hace que para enviar la información a un equipo que
esté dos nodos antes que nosotros, nuestro envío deberá dar casi una vuelta
completa a la red
Componentes básicos de las redes
Para poder formar una red se requieren elementos: hardware, software y
protocolos. Los elementos físicos se clasifican en dos grandes grupos: dispositivos
de usuario final (hosts) y dispositivos de red. Los dispositivos de usuario final
incluyen los computadores, impresoras, escáneres, y demás elementos que
brindan servicios directamente al usuario, y los segundos son todos aquellos que
conectan entre sí a los dispositivos de usuario final, posibilitando su
intercomunicación.
El fin de una red es interconectar los componentes hardware de una red , y por
tanto, principalmente, los computadoras individuales, también denominados hosts,
a los equipos que ponen los servicios en la red, los servidores, utilizando el
cableado (o tecnología inalámbrica) soportada por la electrónica de red y unidos
por cableado (o radiofrecuencia). En todos los casos la tarjeta de red se puede
considerar el elemento primordial, sea parte de una computadora, de un
conmutador, de una impresora, etc. y sea de la tecnología que sea (Ethernet, Wi-
Fi, Bluetooth, etc.)

Elementos de una red

Para instalar una red informática se necesitan los siguientes elementos:

 Hardware. Dispositivos y máquinas que permiten el establecimiento de

la comunicación, como son tarjetas de red, módems y enrutadores, o
antenas repetidoras en caso de ser inalámbricas.
 Software. Programas requeridos para administrar el hardware de
comunicaciones, como es el Sistema Operativo de Redes (de siglas
NOS: Network Operating System), y los protocolos de
comunicación como TCP/IP.
 Servidores y clientes. Los servidores procesan el flujo de datos de la
red, atendiendo a las peticiones de los demás computadores de la
red denominados clientes o estaciones de trabajo. Estos permiten a
los usuarios el acceso a la información de manera
individual, compartiendo los recursos administrados por el servidor.
 Medios de transmisión. Esto alude al cableado o a las
ondas electromagnéticas que, según sea el caso, sirven de medio a la
comunicación del mensaje.