Animales en peligro de extinción

Por qué es importante proteger a los animales en peligro de extinción

Salvar a todas las especies que en la actualidad se encuentran en peligro de

extinción supondría un gran desembolso económico mundial y una labor ardua de
esfuerzos y prácticas que velaran por el bienestar de estos animales. Sin
embargo, ¿merecería todo este esfuerzo la pena o sería mejor destinar ese dinero
y energía a otros aspectos humanos? ¿Te preguntas cuáles son las razones para
proteger a los animales en peligro de extinción?
Si quieres descubrir la respuesta, no te pierdas este artículo de Ecología Verde
para entender por qué es importante proteger a los animales en peligro de
extinción.

Diferencia entre extinción natural y extinción acelerada

La extinción de especies es algo natural que ya ha ocurrido en otras ocasiones
a lo largo de la historia de la Tierra, la última hace 65 millones de años con  la
extinción de los dinosaurios. Cerca de dos terceras partes de las especies
animales y plantas que existieron en la Tierra se han extinguido en la actualidad.
Este proceso se ha dado, hasta hoy en día, como resultado de la selección
natural y favorecía la diversidad biológica y la proliferación de nuevas especies.
Sin embargo, hoy en día esas extinciones se están produciendo de manera
alarmante como consecuencia directa de las acciones nocivas de una de las
especies, la humana. Estudios estiman que, solo en el último siglo, el número de
especies que se han extinguido corresponde al número de especies que lo
habrían hecho de forma natural en un periodo de tiempo de entre 800 y 10.000
años. Es decir, la pérdida de especies se está produciendo a unas
velocidades vertiginosas en comparación a las situaciones normales
anteriormente ocurridas en la Tierra.
Esta rápida pérdida de especies dará paso a la sexta gran extinción masiva si
no se ponen medios para evitarlo de manera eficaz y urgente. Plantas y animales,
incluidos los humanos, verán entonces amenazada su existencia hasta la
desaparición. Una única especie responsable de esta catástrofe, la nuestra, y la

única que tiene la posibilidad de poner soluciones.

Por qué es importante proteger a los animales en peligro de extinción -

razones
Oímos continuamente hablar de las especies amenazadas y de la necesidad de
ayudarles a mejorar su número de ejemplares. Al principio, este tipo de noticias
nos alarman, luego nos ponen tristes y después incluso pueden llegar a sonar
monótonas y aburridas. Total, los humanos tenemos nuestros propios problemas
que atender ¿verdad?
Pues la verdad es que este es otro de los problemas que deberían formar parte de
nuestro día a día. De hecho, uno de los más importantes, pues de él depende
también nuestra propia existencia. La especie más avanzada e inteligente del
planeta parece no prever el problema que ella misma está provocando por estar
ocupada en seguir aumentando su poder, sus recursos y sus espacios.
A continuación, se enumeran las principales razones por las que es importante
ayudar y proteger a los animales en el peligro de extinción y amenazados o
en estado de vulnerabilidad:
  La vida animal supone una red de especies insustituible, totalmente
interconectada y con la que interactuamos.
 Porque la vida animal ofrece servicios naturales esenciales para el ser
humano: recursos medicinales, alimento y patrimonio natural.
 Porque la biodiversidad es saludable para los ecosistemas.
 El derecho a la vida, el amor y el respeto hacia estos y hacia la fauna.
La vida animal supone una red de especies insustituible
El hecho de que se extinguiera, por ejemplo, una especie de pez en un río
supondría un problema para el resto de las especies, incluida la humana, pues, a
pesar de que ese pez no fuera comestible y no supusiera un beneficio
directamente apreciable para las personas, la función de ese pez podría centrarse
en mantener los ríos limpios y las aguas potables. Lo mismo ocurre con las demás
especies y grupos de animales, como los insectos polinizadores, como fuentes
básicas para obtener alimento, o las aves, las cuales nos protegen de las plagas
de insectos. Aunque es difícil predecir el impacto total que podría causar la
pérdida de una especie en el planeta, este hecho podría llegar a provocar
consecuencias desastrosas en el ecosistema, desencadenando reacciones que
afectarían a las demás especies.

Así, el destino de todas las especies del planeta, incluida la del ser humano, están
ligadas entre sí; todo está unido. Cada especie tiene su papel en el ecosistema,
forma parte de una red de especies y aporta ese granito de arena insustituible en
el mundo. La unión de todos esos granos o especies forman un resultado
extraordinario que nos permite vivir de la manera que lo hacemos. La falta de esos
granitos amenazados, las especies en peligro, alteraría las cadenas tróficas y los
ecosistemas, lo que finalmente supondría un desequilibrio ineludible para la salud
del planeta en general y para nuestro bienestar en particular.

Los humanos nos beneficiamos de la diversidad de animales

Como fuentes de alimento para la supervivencia, recursos para avanzar en la
investigación médica o patrimonio natural y cultural de una región, la vida de los
ecosistemas naturales, tanto animal como vegetal, es esencial para el ser
humano. Por eso, la situación de los animales que hoy por hoy están en peligro de
extinción supone una amenaza para el ser humano y sus recursos.

Además de la obviedad de la contribución alimenticia que los animales suponen

en nuestra dieta, las especies ofrecen un gran aporte en la economía de los
países, como ocurre con el turismo ecológico, el cual respeta al ecosistema,
evitando errores que se cometen en el turismo de consumo o tradicional, por el
cual se cometen agresiones al entorno que pueden perjudicar gravemente todo el
medio ambiente, como sucede con las visitas turísticas a los arrecifes de coral.

Asimismo, en el campo de la bioprospección, o práctica de explorar los recursos

naturales, con cada especie perdida se cierra para siempre un campo de
investigación, con todo lo que ello conlleva. En medicina, el veneno de las abejas
se utiliza para tratar la artritis, el de las serpientes como anticoagulante, la sangre
del cangrejo herradura para vacunas, aparatos médicos y fármacos, etc. Otros,
como muchos animales marinos (esponjas, anémonas, mantas rayas, etc.), están
suponiendo grandes estudios y avances contra la leucemia y otras enfermedades.
¿Y si la próxima especie que se extinga podría haber servido para curar el
cáncer?

Además, cuantas más pérdidas animales y vegetales sucedan, más le costará

económicamente al ser humano reponerse y fabricar artificialmente relevos que
cubran las necesidades que anteriormente lo hacían otras especies. Esto se
traduciría en un costo que superaría por mucho lo invertido en tratar de conservar
las especies amenazadas, y un esfuerzo que acabaría por ser insuficiente para
proteger la nuestra, pues la diversidad biológica es irremplazable y fundamental
para nuestra calidad de vida.

La biodiversidad es saludable para los ecosistemas

Los ecologistas consideran que un ecosistema con una gran cantidad de especies
es un ecosistema más estable y resistente que uno pobre en estas. La unión y
cooperación entre las especies favorece la existencia de un planeta sano. Sin
embargo, el ser humano no está colaborando en esta coalición.

Destruimos hábitats, explotamos animales, contaminamos los ecosistemas, etc.

Los seres humanos desfavorecen la biodiversidad natural de los ecosistemas. Las
únicas especies que parece importar que crezcan en número son, además de la
humana en sí, las que favorecen a las personas por ser alimento o servir como
recurso para otro tipo de bienes (medicamentos, cremas, ropa, etc.).

En busca del bienestar general de todos y como seres supuestamente racionales,

debemos ser responsables del bienestar del planeta y dejar de provocar la
extinción de muchas especies, pues la biodiversidad es esencial para conservar
los ecosistemas y, por consiguiente, la ya explicada red de especies.

El derecho a la vida, el amor y el respeto hacia la fauna

La naturaleza es fascinante y poderosa y, aunque no todos los seres humanos lo
sepan valorar, hay muchas personas que la aman incondicionalmente. La
conservación de las especies animales es importante por el simple hecho de amar
la vida y su belleza y respetar su existencia.

Eso sí, a veces ocurre que estos intentos por conservar especies se centran en
animales vistosos, bellos y reconocidos fácilmente por el ser humano, y se olvidan
de las especies menos favorecidas, ya sea por parecer “feas”, menos “graciosas”
y “tiernas” o desconocidas. En la conservación de especies animales, igual que en
el caso de las plantas, se debe destinar el mismo esfuerzo para todos los géneros
y familias.

Toda especie tiene derecho a vivir hasta que se agote su tiempo natural. Todos
somos iguales, todos somos vida, y debemos amar y conservar esa vida en todos
los casos equitativamente.

Por qué es importante proteger a los animales en peligro de extinción - El derecho

a la vida, el amor y el respeto hacia la fauna
Cómo proteger a los animales en peligro de extinción
Una vez entendida la importancia de conservar los animales en peligro de
extinción, debemos llevar a cabo medidas para conseguirlo. Aunque parezca que
el poder para salvaguardar las especies solo está en manos de los gobiernos,
altos cargos o empresas implicadas, todos podemos formar parte del cambio y de
la ayuda. Cada acción cuenta, y la suma de todas las acciones individuales puede
ser la clave para recuperar las especies en peligro. Toma nota de cómo ayudar a
los animales en peligro de extinción.

Lucha contra la contaminación

La contaminación del medio ambiente es una de las causas más importantes de la
extinción de animales. Al contaminar, ensuciamos y dañamos el hábitat natural de
las especies y favorecemos el calentamiento global, alterando las condiciones
climáticas naturales del área donde viven las especies. Por eso, debemos ser
personas limpias y respetuosas con el medio ambiente. Reciclar está en nuestras
manos, al igual que optar por alternativas menos contaminantes, como usar
transporte público.

Ayuda a restaurar los hábitats naturales

La destrucción del hábitat es otro de los mayores peligros, llegando a afectar al
85% de las especies amenazadas, según la UICN. También puedes ayudar a
luchar contra este problema que impide que las especies coexistan en sus áreas
naturales, provocándoles la extinción, restaurando zonas afectadas: planta árboles
originarios de la zona; limpia áreas contaminadas, como playas, etc.

Lucha contra la caza furtiva y el mascotismo de animales exóticos

La caza sin licencia o practicada en lugares prohibidos debe ser evitada y
denunciada, igual que la tenencia o venta de animales exóticos como animales de
compañía. Di NO a las “mascotas” no domésticas y a los productos fabricados con
animales en peligro de extinción. Adquiere productos con responsabilidad, sin ser
fabricados con piezas provenientes de estos animales, y evita que el tráfico ilegal
de especies se lucre y continúe creciendo. Asimismo, ayuda a erradicar estos
graves problemas que tanto daño hacen a las especies denunciando los casos
que conozcas.

Lucha contra los incendios forestales

Evita arrojar cristales u otros productos que puedan crear incendios en la
naturaleza y avisa a los bomberos y policía nacional si eres consciente de un
incendio o de algo o alguien que pueda provocarlo.

Respeta y haz respetar las áreas protegidas

Sigue siempre las indicaciones que se muestren en los paseos naturales, reservas
naturales y áreas protegidas. De igual modo, haz respetar esas normas por tus
acompañantes y no dudes en llamar la atención del que no lo haga.

En este otro artículo de Ecología Verde puedes conocer mucho más sobre La
importancia de las reservas naturales y áreas protegidas.
Colabora en la educación
Conviértete de forma proactiva en parte del cambio y ayuda a propagar
informaciones como estas para que todo el mundo pueda entender la importancia
de seguir estos pasos. Recuerda que entre todos podemos conseguir cambiar la
situación.

Conviértete en voluntario
También puedes ayudar de manera proactiva uniéndote a una ONG u
organización sin ánimo de lucro que luche por el bienestar de las especies y los
ecosistemas, así como a una protectora o refugio de animales.

Algunas organizaciones con las que podemos colaborar, ya sea económicamente

con sus programas de conservación o mediante programas de voluntariado, son:

WWF (World Wildlife Fund)

SEO/BirdLife
Ecologistas en Acción
Greenpeace
Amigos de la Tierra
Aquí te dejamos una lista de los Animales en mayor peligro de extinción que
vamos actualizando regularmente para mantenerte informado sobre aquellas
especies que más ayuda pueden estar necesitando. También te recomendamos
visitar los artículos específicos sobre animales en estado vulnerable y en riesgo de
extinción en países concretos que encontrarás en esta categoría de Ecología
Verde.