UNIVERSIDA PÚBLICA DE EL ALTO

CARRERA: COMERCIO INTERNACIONAL

HISTORIA Y CULTURAS I
FANNY ELIZABETH GARCIA GUTIERREZ 9922926 LP

ORIGEN DEL HOMBRE AMERICANO Y

PRIMERAS CULTURAS

En la historia de nuestro planeta ocurrieron cambios climáticos conocidos como

glaciaciones. Durante la última de ellas, entre 50.000 y 10.000 años antes, los casquetes de
hielo de los polos y de las altas montañas se extendieron más allá de sus límites actuales,
el nivel de los océanos bajó hasta en 60 metros, las lluvias fueron menos frecuentes y la
vegetación cambio en todo el planeta. Grandes territorios hoy bajo el mar, estaban en ese
entonces cubiertos de bosques y pastizales, poblados por animales de todo tipo.

Primeros pobladores del continente americano

Cuando los europeos llegaron a las “Indias”, en 1492, no tardaron en entender que no
estaban en la China o en la India sino en un nuevo mundo, un continente separado de
Europa, Asia y África. Entonces, buscaron explicaciones en los relatos bíblicos: casi todos
los pueblos de la antigüedad fueron propuestos como antepasados de los indígenas
americanos. Algunos consideraron que provenían de unas de las tribus perdidas de Israel,
o de uno de los tres hijos de Noé, o bien que eran descendientes directos de Adán y Eva.
Por esta razón llego a considerarse que el paraíso terrenal se encontraba en estas nuevas
y maravillosas tierras.

Sin embargo, las primeras hipótesis sobre el origen del hombre americano se formularon
en 1881, cuando el pensador argentino Florentino Ameghino propuso que los primeros
seres humanos surgieron en el continente americano, más específicamente en Argentina,
desde donde poblaron el mundo. Su hipótesis pronto seria cuestionada por otros
investigadores que abogaban por que las poblaciones precolombinas llegaron a América, y
lo hicieron por múltiples vías.
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Alex Hrdlicka. Al principio del siglo XX, este antropólogo afirmó que el hombre había llegado desde Asia
cruzando el "Estrecho de Bering" hace unos 12 mil años, por medio de migraciones. Según este checo, los
emigrantes eran principalmente nómadas de Asia. Esta teoría la elaboro para refutar la teoría Autoctonista de
Florentino Ameghino.

En la década de 1920, el profesor Alex Hrdlicka propuso la hipótesis de que todas las
poblaciones americanas descienden de un único grupo de gentes que vino desde el
continente asiático a través del Estrecho de Bering, el corto tramo que separa a Siberia,
en el Asia de Alaska, en América.

A partir de 1940, nuevos datos permitieron que otros investigadores defendieran la hipótesis
del origen múltiple de las poblaciones americanas. A partir de principios arqueológicos,
lingüísticos y antropológicos el investigador francés Paul Rivet estableció una teoría
migratoria que explicaba el origen del hombre americano por la llegada de cuatro oleadas
de grupos étnicos diferentes procedentes de Asia, Australia y la Polinesia. En la misma
época, J. Imbelloni sostuvo la idea de la existencia de seis oleadas migratorias de las
cuales, por adaptación al medio, se derivaron once grupos distintos de amerindios.

El asunto no es fácil. En resumen, el poblamiento del continente americano podría

deberse a distintos grupos que entraron en la última glaciación a lo largo del puente de tierra
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emergido entre Asia y América, pero también, tal vez, en tiempos más recientes llegaron
otras gentes por vía marítima a través del pacifico, desde Australia, Polinesia y el Sudeste
Asiático.

Mapa del poblamiento de América. Se muestran las rutas de las oleadas migratorias desde diferentes puntos
hacia el continente americano.

Hoy, los trabajos científicos y los descubrimientos arqueológicos permiten documentar parte
del enigma del origen del hombre americano. Sabemos que América fue poblada desde el
exterior, por seres humanos de la especie homo sapiens sapiens, cuyo cuerpo y mente
eran ya tan desarrollados como son los nuestros en la actualidad y cuyos instrumentos les
permitían hacer frente a todo tipo de ambientes.

La vida de los primeros pobladores de América

Los arqueólogos han llegado al acuerdo casi unánime sobre que los primeros americanos
salieron del norte de Asia y entraron en el Nuevo Mundo por la zona del Estrecho de
Bering. Los primeros pobladores del continente americano habrían llegado hace cerca de
14.000 años o tal vez algo más, ya que se cree que los grupos humanos pasaron en varias
oportunidades durante la fase final de la llamada Edad de Hielo.

Los hombres de esta época (conocidos por los restos de hallados en Siberia, al norte de
Asia) eran cazadores de grandes presas como renos, bisontes, caballos y mamuts lanudos,
pero comían también moluscos, plantas, aves y otros mamíferos de menor tamaño como
conejos, antílopes y ciervos. Su llegada debió ocurrir de forma accidental, caminando tras
los animales que les servían de sustento. En efecto, durante ciertas épocas de la Edad de
Hielo, Asia y América no estaban separadas: con tanta agua congelada el nivel del mar
había bajado y el fondo marino había sido ocupado por plantas y animales y por los
cazadores que con el tiempo se convirtieron en los primeros americanos.
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Su fuente de sustento fue la cacería de grandes animales, pero también recolectaban

semillas, frutos, huevos de aves, en fin, todo lo que encontraban a su paso y les aseguraba
la supervivencia. Vivían en pequeñas bandas, de no más de veinticinco individuos, y
dependían cien por ciento de las estaciones y cambios climáticos, los cuales marcaban su
movilidad.

Estos grupos de cazadores no conocían la agricultura, ni otras actividades más complejas

como la alfarería o la metalurgia, pero eran excelentes talladores de piedra que
implementaron diferentes tecnologías para obtener fuertes y cortantes raspadores, cuchillas
afiladas y ligeras o finas agujas que facilitaron el destazamiento de presas, la perforación de
huesos para extraer el tuétano y el trabajo con las pieles, entre otras actividades. De hecho,
tres cuartas partes de nuestra historia está escrita en estos instrumentos de roca que los
arqueólogos estudian con detalle para intentar comprender la forma de las sociedades que
las hicieron y utilizaron.

Con hueso, asta y madera hacían agujas con ojo, mangos, anzuelos, arpones y lanzadores
de dardos. En sitios bien conservados se han hallado objetos de cestería como canastos y
sandalias, e incluso las pieles con las que se vestían o cubrían los pisos de sus viviendas.
Los instrumentos de las culturas aborígenes más antiguas del continente
americano variaron con el lugar y la época, y desde el inicio de la historia hubo una gran
diversidad cultural.
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Contactos con los viajeros del Viejo Mundo antes de los españoles

Hacia el año 1.000 de nuestra era, exploradores vikingos establecieron una pequeña
colonia en la costa este de Canadá. Es probable que los navegantes polinesios, que
poblaron las islas del Pacífico, hallan llegado hasta Suramérica y puede que existieran
contactos transatlánticos entre la costa occidental africana y el noreste de Brasil