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La Astronomía

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En las próximas vídeo-clases, estaremos analizando la esencia de la Astronomía, con el

fin de comprender qué es, en qué consiste y cómo se estudia de forma correcta. Pero,
antes de hacerlo, nos gustaría ofrecerle una serie de ideas previas con respecto a esta
temática para que las pueda asociar más adelante. A continuación, estaremos
desarrollando este tópico.

Este documento hace parte de la obra de ASTRONOMÍA, disponible bajo licencia Attribution-
NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0). modificado y adaptado por
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La Atronomía: ¿De qué estamos hablando?

Antes de iniciar, ¿Te has preguntado en qué consiste la Astronomía? Bueno para dejar
claro las ideas claves al respecto, estaremos viendo que la astronomía es una “ciencia” la
cual se ocupa de estudiar los diversos “cuerpos celestes” que se encuentran en
el universo, entre ellos podemos encontrar los planetas y sus respectivos satélites, los
“cometas” y “meteoroides”, las estrellas y la “materia interestelar”, los sistemas de
“materia oscura”, el gas y polvo el que es denominado “galaxias” y los cúmulos de
galaxias; esta ciencia se encarga de estudiar sus movimientos y los diversos fenómenos
que se encuentran ligados a ellos.

La astronomía también estudia la formación y el desarrollo del Universo mediante

la “cosmología”, y se relaciona con la “física” mediante la “astrofísica”, con la “química”
mediante la “astroquímica” y con la “biología” mediante la “astrobiología”. Su registro y
la investigación de su origen surge a partir de la información que recibimos de ellos por
medio de la “radiación electromagnética” o de cualquier otro medio.

La mayoría de la información que es utilizada por los diversos astrónomos es recogida

mediante la observación remota, pero también en algunos casos se ha logrado reproducir
en los laboratorios, la ejecución de fenómenos celestes, como puede ser el caso de, la
química molecular del “medio interestelar”. La Astronomía es una de las pocas ciencias
en las que los aficionados pueden desempeñar un papel activo, tratándose especialmente
del descubrimiento y seguimiento de fenómenos como pueden ser las curvas de luz de
“estrellas” variables, el descubrimiento de “asteroides” y/o “cometas”, entre otros casos.

La astronomía es una ciencia la cual ha estado ligada al ser humano desde la antigüedad
y todas las civilizaciones han tenido contacto con ella, teniendo en cuenta a personajes
como “Aristóteles”, “Tales de Mileto”, “Nicolás Copérnico”, “Johannes
Kepler”, “Galileo Galilei”, entre otros, han sido algunos de sus cultivadores. La
metodología científica de este campo comenzó a desarrollarse a mediados del siglo XVII,
un factor clave fue la introducción del “telescopio” por Galileo Galilei, el cual permitió el
hecho de examinar el cielo de la noche de forma más detallada.

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Se comenzó a tratar a la Astronomía de forma matemática cuando se desarrolló la

“mecánica celeste” y las leyes de gravitación de “Isaac Newton”.

- Historia

La historia de la astronomía no es más que el relato de las observaciones,

descubrimientos y conocimientos que se fueron adquiriendo a lo largo de la historia en
materia astronómica. La astronomía surge desde el momento en el que la humanidad dejó
de ser nómada y se comenzó a convertir en sedentaria; justo después de formar
civilizaciones o comunidades en ellos comenzó un gran interés por los astros.

Desde tiempos inmemorables la humanidad se ha visto interesada en los mismos, ya que

estos han enseñado ciclos constantes y persistencia durante el corto periodo de la vida
del ser humano lo cual fue considerada una herramienta útil con el fin de determinar los
periodos de abundancia para la caza y la recolección o de aquellos como el invierno en
que se requería de una preparación para sobrevivir a los cambios climáticos.

La práctica de estas observaciones es tan cierta y universal que han sido encontrados en
todas aquellas partes en donde ha habitado el ser humano, esto lleva a deducir que
la astronomía es probablemente uno de los oficios más antiguos, el cual se ha
manifestado en todas las culturas humanas. La historia de la astronomía es tan antigua
como la historia del ser humano.

En casi todas las religiones antiguas existía la “cosmogonía”, la cual intentaba explicar el
origen del universo, ligando este mismo a los diversos elementos mitológicos.
Antiguamente esta ciencia se ocupaba, únicamente, de la observación y predicción de los
movimientos de aquellos objetos visibles a simple vista, quedando separada durante
mucho tiempo de la Física.

Probablemente los astrónomos chinos fueron los primeros en dividir el cielo en

constelaciones. En Europa, las doce constelaciones que marcan el movimiento anual del
Sol fueron denominadas “constelaciones zodiacales”, como se encuentran en la
siguiente imagen:

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La astronomía precolombina poseía calendarios muy exactos y al parecer las pirámides

de Egipto fueron construidas sobre patrones astronómicos muy precisos.

La constancia del cielo se ve alterada por cambios reales los cuales el hombre en sus
observaciones y conocimiento primitivo no podía explicar, y de allí surgió la idea de que
en el universo habitaban poderosos seres que influían en los destinos de las comunidades
y que poseían comportamientos humanos, por lo que requerían de adoración con el fin de
recibir sus favores, evitar o aminorar sus castigos. El componente religioso estuvo
relacionado de manera estrecha al estudio de los astros durante siglos, hasta que los
avances científicos y tecnológicos fueron aclarando muchos de los fenómenos que en un
principio no eran comprendidos.

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