El papel de la FAO en los recursos genéticos

La diversidad de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura

(plantas/cultivos, animales, recursos acuáticos, bosques, microorganismos e
invertebrados) desempeña un papel crucial para atender las necesidades alimentarias
y nutricionales humanas básicas. Resulta esencial para mantener y mejorar la
eficiencia y resiliencia de los sistemas productivos, así como para contribuir a las
dietas saludables y para la prestación de servicios ecosistémicos tales como la
polinización y la regulación de plagas y enfermedades.
La FAO contribuye a las políticas internacionales con la labor de su Comisión de
Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura y del Tratado Internacional
sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura.
La Comisión, que es el único foro intergubernamental que se ocupa específicamente de
la biodiversidad para la alimentación y la agricultura, supervisa y orienta la preparación
de evaluaciones mundiales periódicas, y negocia planes de acción mundial, códigos
de conducta y otros instrumentos pertinentes para su conservación y uso sostenibles.
A través del Tratado Internacional —que es el único instrumento jurídico y operativo
internacional que abarca todos los recursos fitogenéticos para la alimentación y la
agricultura —, los países y los usuarios tienen acceso a los recursos genéticos para la
investigación, la formación y el mejoramiento y para participar en los beneficios
derivados de su utilización.

De las evaluaciones a las políticas

Las evaluaciones mundiales de la Comisión están dirigidas por los países sobre la base
de las evaluaciones nacionales del estado de los recursos genéticos, su utilización, los
causantes de los cambios que les afectan y los desafíos y oportunidades que conlleva
su conservación y uso sostenibles para contribuir a la seguridad alimentaria y
nutrición.
Para hacer frente a las principales deficiencias y problemas identificados en las
evaluaciones, la Comisión negocia Planes de Acción Mundial, instrumentos de políticas
que proporcionan un marco para orientar la implementación de acciones a nivel
comunitario, nacional, regional e internacional para la conservación y uso
sostenibles de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura.

Intercambio de recursos genéticos

Todos los países dependen de la diversidad genética de otros países y regiones.

La cooperación internacional y el intercambio abierto de recursos genéticos son por
tanto cruciales para la seguridad alimentaria.
Los sistemas operativos mundiales del Tratado Internacional, que incluyen el Sistema
multilateral de acceso y distribución de beneficios y el Sistema Mundial de Información
sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, facilitan el
intercambio de recursos fitogenéticos y la información pertinente.
Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la
Agricultura

GRUPO 1:

Conservar la biodiversidad para la alimentación y la agricultura y fomentar su uso en

apoyo de la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible en el ámbito mundial para
las generaciones actuales y futuras

Biodiversidad para la seguridad alimentaria y la nutrición

La biodiversidad para la alimentación y la agricultura constituye uno de los recursos

más importantes de la Tierra. Miles de especies y su variabilidad genética conforman
el entramado de la vida y son indispensables para adaptarse a las nuevas condiciones,
incluido el cambio climático. La Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación
y la Agricultura tiene el compromiso de conservar la biodiversidad para la alimentación
y la agricultura y promueve su utilización sostenible en aras de la seguridad alimentaria
y del bienestar y el desarrollo humanos en todo el mundo, para las generaciones
actuales y futuras.
GRUPO 2:

Sistema Mundial de Información sobre los Recursos fitogenéticos

El artículo 17 del Tratado internacional establece que las

"Partes Contratantes cooperarán en la elaboración y fortalecimiento de un sistema

mundial de información para facilitar el intercambio de datos, basado en los sistemas
de información existentes, sobre asuntos científicos, técnicos y ecológicos relativos a
los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura."

En su sexta reunión en 2015 el Órgano Rector adoptó la Visión y el primer programa de

trabajo sobre el Sistema mundial de información sobre los recursos fitogenéticos para
la alimentación y la agricultura (GLIS, en inglés), que figura en la Resolución 3/2015. La
Visión establece que el GLIS "RFAA integra y amplía los sistemas existentes a fin de
crear el punto de entrada mundial a la información y los conocimientos para fortalecer
la capacidad de conservación, gestión y utilización de los RFAA". El Órgano Rector
también tradujo la visión en siete objetivos y en un programa de trabajo con actividades
concretas para el período 2016-2022.

El Órgano Rector también decidió establecer un Comité Científico Asesor sobre el

artículo 17 para asesorar al Secretario sobre recomendaciones generales sobre el
desarrollo del Sistema y de sus componentes, el descubrimiento de nuevas áreas de
trabajo con un potencial impacto en el Sistema, la selección de actividades piloto para
el Sistema y, a petición del Secretario, otras iniciativas y acciones para sostener las
operaciones del Sistema y la actualización del nuevo programa de trabajo. La primera
reunión del Comité Científico Asesor se celebró en Roma en noviembre de 2016. El
Órgano Rector dio la bienvenida a los Identificadores Digitales de Objetos (DOIs, en
inglés) para los RFAA en 2017.

En noviembre de 2019, el Rector de Órgano volvió a convocar al Comité y le solicitó que

continuara considerando cuestiones científicas y técnicas relevantes para la
información de secuencia digital / datos de secuencia genética, y considerando la
legislación nacional, según corresponda

Asociaciones y colaboraciones
Desde 2017, el Sistema Mundial de Información ha desarrollado asociaciones y
conexiones con el Sistema Mundial de Información y Alerta Rápida sobre RFAA
(WIEWS), Genesys, GRIN-Global, y con el Catálogo Europeo de Búsqueda de Recursos
Fitogenéticos (EURISCO). En el bienio 2020-21, la 'Secretaría está trabajando en el
fortalecimiento de los vínculos con el Sistema de Documentación e Información SPGRC
(Web-SDIS), así como con el Centro de Intercambio de Información del Convenio sobre
la Diversidad Biológica. (CHM) El Órgano Rector también ha solicitado al Secretario que
 continúe mejorando la cooperación con la Red Internacional DivSeek, con la Iniciativa
de Datos Abiertos Globales para la Agricultura y la Nutrición (GODAN),
la Plataforma Megadatos del GCIAI y con la Infraestructura Mundial de Información en
Biodiversidad (GBIF).

El Órgano Rector también solicitó al Secretario que continúe promoviendo iniciativas

para apoyar los programas nacionales y regionales en el desarrollo y la transferencia
de tecnologías de información y análisis de datos de recursos fitogenéticos para la
alimentación y la agricultura, como el Programa Capfitogen y la Plataforma para el
desarrollo conjunto y la transferencia de tecnologías.

GRUPO 3:

Preámbulo

“Afirmando que la contribución pasada, presente y futura de los agricultores de todas

las regiones del mundo, en particular los de los centros de origen y diversidad, a la
conservación, mejoramiento y disponibilidad de estos recursos constituye la base de
los Derechos del agricultor”
Los Derechos de los Agricultores son fundamentales para garantizar la conservación
y el uso sostenible de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura y
en consecuencia para la seguridad alimentaria presente y futura. En el Artículo 9 del
Tratado Internacional se reconoce la enorme contribución que han hecho y siguen
haciendo las comunidades locales e indígenas y los agricultores de todas las regiones
del mundo, en particular los de los centros de origen y diversidad de plantas cultivadas,
a la conservación y el desarrollo de los recursos fitogenéticos que constituyen la base
de la producción alimentaria y agrícola en el mundo. Traslada a los gobiernos la
responsabilidad de aplicar los derechos de los agricultores y enumera posibles
medidas para proteger y fomentar estos derechos:

 La protección de los conocimientos tradicionales en lo referente a los recursos

fitogenéticos para la alimentación y la agricultura.
 El derecho a participar de manera equitativa en los beneficios obtenidos de la
utilización de recursos filogenéticos para la alimentación y la agricultura.
 El derecho a participar, a nivel nacional, en la toma de decisiones referentes a la
conservación y la utilización sostenible de recursos fitogenéticos para la alimentación
y la agricultura.
 El derecho que tienen los agricultores a conservar, utilizar, intercambiar y material de
siembra o propagación conservado en las fincas, de conformidad con la legislación
nacional y según proceda.
GRUPO 4:

El uso sostenible

Aplicación del artículo 6 del Tratado

El uso sostenible de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura

(RFAA) constituye uno de los tres objetivos principales del Tratado y el artículo 6 del
Tratado está dedicado a este tema. En este artículo se propone una serie de medidas
para promover la utilización sostenible de los RFAA y se insta a las Partes Contratantes
a elaborar y mantener medidas normativas y jurídicas apropiadas para este fin.

La aplicación del artículo 6 es un tema prioritario permanente en el programa del

Órgano Rector del Tratado internacional, con objeto de promover un enfoque integrado
de la utilización sostenible de los RFAA entre las Partes Contratantes. La Secretaría ha
recopilado las aportaciones presentadas por las Partes Contratantes, otros gobiernos
e instituciones y organizaciones pertinentes acerca de sus experiencias y progresos
relativos a la utilización sostenible de los RFAA.

En su cuarta reunión, el Órgano Rector pidió al Secretario que pusiera en marcha un

proceso encaminado a la elaboración del Programa de trabajo sobre la conservación y
la utilización sostenible de los RFAA, a través de la organización de una consulta de
partes interesadas y el establecimiento de un Comité técnico especial sobre la
utilización sostenible de los RFAA.

En consonancia con el doble objetivo de la utilización sostenible de los RFAA de

producir alimento y de preservar las variedades de cultivos, el alcance de las medidas
que deben adoptarse en virtud del artículo 6 es amplio. Dichas medidas deben abordar
no solo las variedades de cultivos que se comercializan, sino también las variedades
tradicionales, así como otras variedades que no se pueden comercializar, tales como
las variedades silvestres afines a las plantas cultivadas.

El artículo 6 guarda una estrecha relación con el artículo 5, que aborda cuestiones
relacionadas con la conservación de los RFAA. Asimismo, tiene estrechos vínculos con
otras disposiciones, tales como el artículo 9, sobre los derechos del agricultor, y el
artículo 18, relacionado con la Estrategia de financiación.

Utilización sostenible de los recursos fitogenéticos

6.1 Las Partes Contratantes elaborarán y mantendrán medidas normativas y jurídicas

apropiadas que promuevan la utilización sostenible de los recursos fitogenéticos para
la alimentación y la agricultura.

6.2 La utilización sostenible de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la

agricultura puede incluir las medidas siguientes:

a) prosecución de políticas agrícolas equitativas que promuevan, cuando proceda, el

establecimiento y mantenimiento de diversos sistemas de cultivo que favorezcan la
utilización sostenible de la diversidad agrobiológica y de otros recursos naturales;

b) fortalecimiento de la investigación que promueva y conserve la diversidad biológica,

aumentando en la mayor medida posible la variación intraespecífica e interespecífica
en beneficio de los agricultores, especialmente de los que generan y utilizan sus
propias variedades y aplican principios ecológicos para mantener la fertilidad del suelo
y luchar contra las enfermedades, las malas hierbas y las plagas;

c) fomento, cuando proceda, de las iniciativas en materia de fitomejoramiento que, con

la participación de los agricultores, especialmente en los países en desarrollo,
fortalecen la capacidad para obtener variedades particularmente adaptadas a las
condiciones sociales, económicas y ecológicas, en particular en las zonas marginales;

d) ampliación de la base genética de los cultivos e incremento de la gama de diversidad

genética a disposición de los agricultores;

e) fomento, cuando proceda, de un mayor uso de cultivos, variedades y especies

infrautilizados, locales y adaptados a las condiciones locales;

f) apoyo, cuando proceda, a una utilización más amplia de la diversidad de las

variedades y especies en la ordenación, conservación y utilización sostenible de los
cultivos en las fincas y creación de vínculos estrechos entre el fitomejoramiento y el
desarrollo agrícola, con el fin de reducir la vulnerabilidad de los cultivos y la erosión
genética y promover un aumento de la productividad mundial de alimentos compatibles
con el desarrollo sostenible;

g) examen y, cuando proceda, modificación de las estrategias de mejoramiento y de las

reglamentaciones en materia de aprobación de variedades y distribución de semillas.
 Pertinencia del Tratado para la utilización sostenible

Los recursos fitogenéticos desempeñan una función importante a la hora de hacer

frente a los desafíos de la seguridad alimentaria local, regional y mundial, ya que nos
permiten optimizar los cultivos según nuestras necesidades.

Las cosechas de semilla son, por tanto, esenciales para el desarrollo de nuevas
variedades vegetales y constituyen un componente integral de los esfuerzos por:

 satisfacer las necesidades humanas relativas a la seguridad alimentaria, sanitaria

y económica;
 reducir la presión agrícola (insumos químicos, labranza, etc.) sobre el medio
ambiente;
 adaptarse a los cambios en el clima (sequía, salinidad) y a las plagas y
enfermedades en constante evolución.
La diversidad de especies, variedades y prácticas de cultivo ha permitido a la
agricultura resistir al cambio climático moderado durante los últimos 10 000 años.
Aunque los agricultores siempre han adaptado sus sistemas de cultivo a las
condiciones climáticas y ambientales adversas, la rapidez y complejidad del cambio
climático suponen un problema de mayor magnitud. La adaptación de las variedades
de cultivos a las condiciones ecológicas locales puede reducir el riesgo derivado del
cambio climático, pero hay una urgente necesidad de germoplasma adaptado, lo que
exige la caracterización, evaluación y disponibilidad de materiales.

Efectos del cambio climático en la diversidad de cultivos

El cambio climático conlleva una demanda nueva y mayor de recursos fitogenéticos.

Los programas de mejoramiento nacionales e internacionales relativos a varios
cultivos ya persiguen nuevas variedades adaptadas a las futuras sobrecargas
climáticas. Es probable que el esfuerzo por producir rasgos valiosos, tanto en la
actualidad como en el futuro, incremente la demanda general de recursos fitogenéticos.
Aunque la demanda de estos recursos sea mundial, su distribución natural se limita a
los centros de origen de los cultivos, a menudo subregiones concretas de los distintos
continentes.

Es importante que se apliquen la conservación en las explotaciones agrícolas y la

conservación in situ en el contexto de las estrategias de desarrollo agrícola, con objeto
de promover tanto el desarrollo como la conservación.

El Tratado promueve en gran medida la conservación y la utilización de los recursos

fitogenéticos. En primer lugar, el hecho de que más de 126 países concluyeran y
ratificaran posteriormente el Tratado implica que muchos gobiernos ya han reconocido
la importancia de los recursos fitogenéticos, las amenazas a su supervivencia y la
necesidad de elaborar políticas específicas a fin de conservarlos y ampliar su uso. Los
recursos fitogenéticos se han incorporado al programa y han suscitado la atención de
los responsables de las políticas y a los políticos.

GRUPO 5:

Información general

Los Procedimientos de cumplimiento del Tratado tienen el objetivo de promover el

cumplimiento de todas las disposiciones del Tratado y abordar los casos de
incumplimiento. Estos incluyen disposiciones sobre el seguimiento y la presentación
de informes, ofreciendo asesoramiento o asistencia, incluido el asesoramiento o
asistencia legal, cuando sea necesario y solicitado, en particular para los países en
desarrollo y países con economías en transición.

Con el fin de facilitar la presentación de informes por las Partes Contratantes y el

seguimiento de la aplicación del Tratado, el Órgano Rector aprobó un modelo voluntario
de presentación de informes y pidió al Secretario la publicación de un Sistema de
presentación informes en línea para agilizar el proceso de envío de información a
través de medios electrónicos.

El Órgano Rector también estableció el Comité de Cumplimiento para promover el

cumplimiento y tratar los casos de incumplimiento.

Sistema de presentación de informes en línea

Los Procedimientos de cumplimiento requieren que cada Parte Contratante presente
al Comité de Cumplimiento, a través del Secretario, un informe sobre las medidas que
haya adoptado para cumplir con sus obligaciones en virtud del Tratado. El primero de
estos informes se debía enviar en octubre de 2016 y el Órgano Rector, mediante su
resolución 8/2017 adoptada en su Séptima Reunión, aprobó la recomendación del
Comité de Cumplimiento y extendió la fecha límite al 1 de octubre de 2018 para aquellas
Partes Contratantes que todavía no habían enviado sus informes. Los informes están
publicados en línea y serán considerados por el Comité de Cumplimiento durante la
elaboración de su informe para el Órgano Rector.

El envío de estos informes nacionales se facilita a través del Sistema de presentación

de informes en línea (ORS, en inglés). Siguiendo las instrucciones recibidas, la
Secretaría ha enviado varias notificaciones a las Partes Contratantes que aún no los
han enviado para que procedan a tal envío. La última de tales notificaciones es de marzo
de 2017.